Алёнушка. Уж попала, так попала

- Да, – кривится еще больше.

А я вспоминаю его возмущения, что одна попаданка, за которой он ухаживал, переметнулась к ним.

- И все стали спутницами этой расы?

- Нет, только две, – поясняет Садж. – Которые попали к ним изначально.

- А та, что перешла от вас? – откидываюсь на спинку дивана, чтобы было удобнее видеть всех сразу.

- Нет, просто выбрала жизнь у них, – фыркает рыжик. – Там, видите ли, больше возможностей для её работы и опытов.

- Чем она занимается?

- Увлеклась изучением полезных свойств местной флоры. А была в вашем мире фармацевтом, – рассказывает Закир с плохо скрываемыми чувствами не то печали, не то горечи в голосе.

- Подожди. Ты вообще всё помнишь? То есть, моё внушение на тебя даже чуточку не подействовало? – задает вполне логичный вопрос блондин, прерывая нас с драконом-великаном.

Странно, что раньше не вспомнил. Я думала, что именного с него они и начнут допрос с пристрастием.

- Нет, – даже головой качаю, подтверждая свои слова.

- Ни на секунду? Ты же замерла на некоторое время.

- Ага. От удивления, – выдаю кривую улыбку. – Меня при знакомстве в лоб еще ни разу не целовали.

- Вот так прокол, Садж, – хлопает блондина Закир. – А говорил: натренировался.

- Так и было. Всегда, – поглаживает подбородок мой гипнотизер. – Алёна, ты не против, если я попробую еще раз. Допустим, завтра?

- Хорошо, согласна.

Мне и самой интересно, почему у дракона вышла промашка. Хотя то, что мной не могут управлять и внушать что-либо – приятная новость.

- Хорошо, про трех девушек вы мне поведали. А как с остальными? – возвращаю разговор в интересующее русло.

- Еще две у хвостатых, – снова начинает рыжик.

Вздергиваю бровь, прося мимикой пояснений, и получаю. Впервые, кажется, Ранур отвечает нормально. Без ехидства и надменности.

- Демонов.

- Ого! А как они выглядят?

Я столько книг прочитала про их рога и хвосты, что жутко интересно. Почему-то эти жутики всегда казались мне в книгах самыми загадочными и интригующими персонажами.

- Примерно, вот так.

Садж поворачивает кресло в сторону свободного пространства, выпрямляется, упираясь локтями в колени, и раскрывает руки так, будто собрался ловить большой мяч. Лицо становится очень сосредоточенным, напоминая маску.

Смотрю на него, не отрываясь, замечая ту же трансформацию глаз, какая была у брюнета. Голубая радужка обесцвечивается еще сильнее, а зрачок вытягивается в ниточку. С раскрытых ладоней срываются маленькие смерчи, что, извиваясь, устремляются к полу и постепенно, будто ткут полотно, создают ледяную скульптуру: ступни, ноги, туловище, голову и… рога.

- Вау! – вскакиваю с кресла, не имея сил усидеть на попе, когда рядом происходит такое великолепие.

- Демон? – выдыхаю, не замечая мужчин.

Обхожу произведение искусства по кругу, внимательно изучая все детали. Страшен и величественен одновременно. Витые рога украшают жуткую морду, все тело – сплошь мускулы, и хвостик…

А-а-а, прелесть! Даже кисточка есть, про которую в книгах пишут.

- Да, только уменьшенный раза в три, – прилетает ответ. Но от кого, даже не понимаю. – Это боевая форма.

- Можно потрогать? – оглядываюсь на блондина, готовая умолять, чтобы разрешил.

- Конечно, – смеется он, качая головой. – Обычно, реакция на эту расу совершенно противоположная.

- Ага, – киваю, не особо вникая в его речь.

Главное, мне дали добро, на касание. Ожидаю, что будет холодно. Лёд же. Но нет. Будто хрусталя касаешься, а детали так четко и ювелирно «прорисованы», даже ворсинки на хвосте можно разглядеть.

Я в восторге!

Кажется, сейчас происходит очередной мой шажок к тому, чтобы принять собственное попаданство, не думая, что сплю или лежу в коме.

- Алёна.

Обращаю внимание, что меня зовёт Садж, и поворачиваюсь к драконам.

- Что ты почувствовала, коснувшись моей магии?

- Ничего особенно, – хмурюсь, не совсем понимая, чего от меня ждут, – будто хрусталь потрогала. Гладкий и немного прохладный. Думала, что обожгусь холодом о лёд, но нет.

- Никаких неприятных ощущений?

- Нет, – качаю головой.

- Замечательно, – расплывается Садж в улыбке. – Понравился демон?

- Безумно.

- У тебя будет возможность посмотреть на них и в живую, – кивает Закир. – Как только свободные правители узнают о твоем появлении, нарисуются тут как тут.

- Три попаданки у эльфов, две у демонов, – снова занимаю свой угол дивана, рассуждая в слух, – я и Рида у вас. А еще одна?

- Тоже у нас, – кивает Садж. – Свободная. Осиль – историк, библиотекарь и палеограф.

- Одна – святая простота, другая – наглая выскочка, – киваю, припоминая разговор драконов. – А тихоня сбежала.

- Алёна, твоя идеальная память пугает и удивляет, – фырчит Садж, но как-то по-доброму, без реального недовольства и злобы.

- Почему же, – возражает ему брюнет, – иногда это очень полезное и просто необходимое в деле качество.

- Ранур, хватит мерить всё с точки зрения пользы для королевства. Иногда нужно и просто о себе подумать, – возражает Закир.

- А вы действительно братья? – вспоминаю, какими словами встретил брюнета рыжик.

- Да, троюродные.

- Ух, здорово! А возраст? – улыбаюсь.

Интересно, расскажут или нет.

- Триста сорок, – блондин.

- Триста девяносто, – рыжий.

- Четыреста семь, – брюнет.

- Вау, а мне двадцать четыре. Кошмарики!

Глава 13

- Госпожа Алёна, помочь Вам с купанием? – Ая встретила меня у самых дверей покоев высших драконов, с которыми мы расстались, решив, что на первый день информации выдано и так больше, чем нужно.

Противиться не стала.

Голова, действительно, как дом советов, где одна половина депутатов уже сопит в две дырочки от усталости, а вторая обеими руками стучит по столам, требуя к себе внимания.

Мигрень – штука очень неприятная. Если начинает болеть «думалка» – то всё, тушите свет! Давление поднимается такое, что доходит до тошноты и головокружения. И никогда не прекращается само по себе, хоть на что отвлекайся.

Мли-и-ин…

Вот и первый минус другого мира – отсутствие таблеток.

- Ая, от головных болей как вы спасаетесь? – не хожу вокруг да около.

Понимаю, что надо решать проблему, которая сама собой не рассосется. И чем быстрее, тем лучше. На крайний случай, сразу ложиться в кровать и пытаться уснуть, надеясь таким образом обмануть организм.

- Рана есть?

- Нет, просто боль, – растираю виски.

- Позвольте мне, – драконица указывает на мягкий пуфик, предлагая присесть.

Выполняю без промедлений, так как стук в висках усиливается, а обруч, что словно опоясывает голову, сдавливается с каждой минутой больше и больше.

Моя помощница останавливается сзади и кладет ладони на лоб и затылок. Сначала ничего не происходит, но потом словно легкая прохлада пробегает по коже головы. Ая сдвигает руки, сводя их к макушке, и резко убирает.

Прикрываю глаза, стараясь сосредоточится на неприятных ощущениях, что донимали еще секунды назад, но их больше нет. Голова опять легкая.

- Ничего себе. Здорово, – поворачиваюсь к девчушке, даря искреннюю и теплую улыбку. – Ая, ты – волшебница.

- Ой, да ну что Вы. Так все драконы умеют.

- Все драконы – лекари?

- Нет, просто мы ауры видим и можем легко убрать наложение лишних потоков. Ваша боль была алой, и эти «нити» я, собрав, стряхнула.

- Спасибо! Ты – моя палочка-выручалочка! А рану тоже так лечить можно?

- Нет, порез и открытая рана – это уже нарушение живой материи, тут нужен лекарь. Я, к сожалению, не справилась бы.

-А-а, вот поэтому ты и уточняла?

- Да, – кивает Ая, принося с комода деревянный гребень. – Можно я Вас заплету?

- Конечно. Обожаю, когда занимаются с моими волосами.

- Госпожа Алёна, а почему Вы назвали меня палочкой-выручалочкой? – задает несмело вопрос девчушка, разбирая пряди и прочесывая их по отдельности.

- У нас так называют людей, кто приходит на помощь в трудную минуту. Я очень часто мучаюсь с головными болями, особенно по вечерам. Дома всегда таблетки помогали, а тут их не оказалось, и я запаниковала. Ты же меня выручила.

- О-о, теперь понятно. Была рада оказаться полезной.

- Может, тогда ты и называть меня будешь по имени? Без приставки «госпожа», – улыбаюсь, хотя Ая и не видит, так как занята волосами.

- Сожалею. Традиции не позволяют.

- А наедине?

- Простите, Избранная, – извиняющимся голосом произносит моя помощница, – Я не смею нарушать правила.

- Понимаю, – киваю, благодаря за помощь с прической.

Заплетенные в косу и заколотые "в шишку" наверху они не намокнут в бассейне. А уж от купания я никогда в жизни не отказывалась.

- Ая, а другие расы видят ауры? – возвращаюсь к заинтересовавшей теме, пока переходим в ванную комнату.

- Люди и демоны нет, а эльфы только сильные. Те, кто занимается врачеванием и специально развивал этот навык.

- А драконам учиться не нужно?

- Нет, это особенность нашего зрения, – улыбается девчушка.

- А цвета аур? Они разные?

- Одинаковых не встречала. Хоть оттенками, но отличаются.

- А моя головная боль? Ты сказала, что алый поток наложился.

- Верно. Боль у всех просто красного цвета. А Ваша выглядела необычно алой и горела, как огонек.

- Наверное, это здорово, вот так видеть.

- Не знаю, – пожимает худенькими плечиками драконица, – по-другому никогда не было.

Опускаюсь в бассейн, решая поплавать, пока Ая забирает вещи и уходит за другими. Прозрачно-голубая вода обволакивает тело, расслабляя и забирая усталость. Переплываю от одного края к другому и назад.

Странно, половину дня в чужом мире, а паники, как таковой нет. Даже страх и робость не накатывают. Хотя, кроме Риды, еще ни одного человека не встретила. Только загадочных драконов.

Ощущаю себя комфортно и естественно в новой среде.

Нет, я и по жизни, конечно, никогда не была паникершей. Какой смысл голосить и рвать на голове волосы, если сама несешь за себя ответственность? Это перед публикой имеет смысл выступать, и то, если душа требует.

Мне же… лень.

Да и Машка так закалила за годы дружбы мою нервную систему, что, уверена, она выдержит многое.

- А вот и я, – отвлекает драконица от размышлений. – Принесла на выбор два наряда. Если не понравятся, поменяем. Со временем обязательно изучу Ваши вкусы.

- О, мне бы и самой не мешало разобраться с Вашей модой, – вспоминаю увиденные за день женские одежды и те, что висят в гардеробе.

- Так её, как таковой нет. Свободные девушки носят то, что им нравится и удобно.

- Свободные? – цепляюсь за произнесенное слово, что режет слух. – У вас есть рабство?

- Ох, нет, конечно, – драконица даже руками на эмоциях взмахивает. – Просто в гареме девушки не совсем вольны.

- Объясни, – подплываю ближе к скамье, где раскладывает вещи моя помощница.

- Ээ, госпожа Алёна, я не в праве, – юлит девчушка.

- Запретили?

- В каком-то смысле и так.

- А на вопросы ответить сможешь?

- Не уверена. Но на некоторые попробую.

- Откуда появляются девушки в гареме? – опираюсь ладошками на бортик и кладу на них подбородок.

- Чаще всего сами приходят.

- Из-за чего?

- Устраивают условия, – немного подумав, выдает пространный ответ драконица.

- Они в гареме находятся добровольно?

- Конечно!

- Все? – прищуриваюсь, следя за реакцией ответчицы.

- Да, – отвечает она, не задумываясь.

- До старости? – самый интересный вопрос.

Если люди живут триста лет, а драконы две тысячи, то выходит… Пенсионерки там тоже есть?

О-о-о, мне даже интересно посмотреть на этот гарем с бабульками, сидящими на лавочках и щелкающими семечки.

- Нет, Избранная.

- Есть какой-то срок?

- Верно.

- Девушек устраивают условия и срок их пребывания в гареме ограничен… – проговариваю полученную информацию. – Похоже на заключение договора.

Выстреливаю идеей и замечаю удивление в красивых черных глазах малышки.

- Вы догадливы.

- А те, кто не сами приходят?

- Подарки от других владык.

- Тоже со сроком использования? – сама удивляюсь, что спокойно обсуждаю живых людей в таком ракурсе.

М-да, кто бы мог подумать.

А еще вчера сама бегала в магазин за хлебом и молоком, кутаясь в пуховик и надеялась, что никому не взбредет в голову вызвать меня на работу в праздники.

- И снова Вы правы.

- Пока девушка находится в гареме, – развиваю мысль дальше, – они не совсем свободны в своих желаниях. Потому что соблюдают условиях договора?

- Да.

- Живут на отдельной территории? – вспоминаю восточных шейхов, сказки и фильмы.

- Конечно.

- И носят то, что им разрешено?

- Верно.

- Ух, интересно! – даже лапки потираю. – А гарем один для троих высших?

- Совершенно верно.

- А мне можно будет туда поспасть?

- Зачем, – и столько удивления у Аи, будто я у нее в долг миллион попросила, чтобы по магазинам погулять.

- Посмотреть.

- Э-э-э, – зависает она, приоткрыв рот и пытаясь подобрать ответ. – Этот вопрос лучше обсудить с высшими.

- Хорошо.

Обсужу, конечно. Главное, определить правильного дракона, который согласиться устроить экскурсию. И, уверена на сто процентов, брюнета можно смело из списка исключать.

Ладно, теперь еще один важный вопрос:

- Ая, почему Ранур подумал, что мой прежний наряд выбирала ты?

Глава 14

- Ая, почему Ранур подумал, что мой прежний наряд выбирала ты?

- Вы уверены? – удивляется драконица.

- Конечно. Он это озвучил, – переворачиваюсь на спину и отплываю на середину бассейна. – Что-то не так с цветом? Или фасоном?

Задаю наводящие вопросы, так как очень интересна реакция брюнета. Два других высших не особо придали значения моему облачению.

- Не-ет, скорее всё слишком так.

- Объясни.

- Постараюсь, – кивает моя помощница. – Скольких девушек Вы уже видели?

- Не много, – отвечаю, не задумываясь. – Тебя, Риду, Айну и девушку, которую встретили в коридоре по пути в покои драконов.

- Разницу заметили?

- Только то, что Айна была более всех закрыта. Рида – более всех раздета. Ты и незнакомая девушка в одинаковых костюмах, и волосы прикрыты. У Айны и Риды – нет. Цвета одежды у всех разные.

- Да, все верно. Те, кто служит во дворце, одеваются как я или Жания.

- Этакая униформа?

- Что?

- Специальная одежда, одинаковая по стилю, покрою и ткани. Она создает единый облик.

- Точно.

- Но цвет-то у вас с Жанией разный.

- Ой, цвет, как таковой, значения не имеет. Мы же драконы…

- И смотрите больше на ауры, – продолжаю за Аей.

- Верно, – кивает она с улыбкой. – Вы очень умны, Избранная.

- Спасибо за комплимент, но это не совсем так, – а-то! Самокритика наше всё. – А что с нарядами других?

Вот же я – любопытная ворона, везде носик свой сую.

Хотя, почему бы и нет?

Если оставаться тут жить навсегда, попадать впросак и выставлять себя клоуном, желания нет.

- Да, точно. Э-э-э, Рида… Её стиль больше напоминает одежду одалисок.

Как только вопросы затрагивают гарем и его обитательниц, драконица будто замирает и тщательнее подбирает слова.

Может быть, запрет на выдачу мне лишней информации – не просто приказ, а какое-то заклинание?

Иногда кажется, что Ая сказала бы и больше, но не может раскрыть рта.

- Понятно. Рида оголяет и подчеркивает все достоинства, чтобы привлечь к себе внимание, – помогаю девчушке с ответом.

- Именно так.

- А Айна поступает наоборот. Потому что…

- Ей это не нужно и...

- И неприемлемо настолько открывать тело, – подсказываю, замечая заминку.

Драконица кивает, пряча глаза.

- То есть, дресс-код всё же есть?

- Дресс-что?

- Форма одежды, подходящая для того или иного места.

Кивок и шарканье носочком балетки.

- Но не для всех.

И снова то же действие.

Понятно, помогать мне не будут, точнее будут, но больше жестами.

- Избранных не ограничивают в выборе нарядов, – уже не спрашиваю, а делаю вывод, вспоминая свою гардеробную и разодетую, точнее полураздетую, Риду.

- Верно, – соглашается Ая, так и не поднимая головы.

- И, судя по тому нагромождению вешалок, что заполняют соседнюю комнату, ранее появлявшиеся девушки отрывались, кто во что горазд.

Помощница на мой комментарий лишь пожимает плечиками.

- Как ты думаешь, почему попаданкам позволяются такие вольности в одежде?

- Чтобы дать возможность привыкнуть и остаться тут, не сбегая… Ой! – Ая так смешно закрывает обеими ладошками рот и широко распахивает глаза, что я не сдерживаюсь и смеюсь в голос.

Понятно, выражать собственное мнение – таких запретов драконице не давали.

Отлично!

- К соседям, – добавляю сама.

- Ага, – кивает смущенная девчушка.

- Получается, Ранур удивился на то, что я не оголилась, как Рида? Или не надела платье с корсетом и несколькими юбками?

- Скорее, что Ваш выбор оказался на высоте. Вы прикрыли не только тело, но и руки, и ноги, подчеркнув свою женственность истинно драконьим нарядом, – наконец-то, подает голос девчушка. – Леди Кэни всегда носила подобные.

- А кто она такая?

- Мама высшего Ранура.

- Драконица?

- Нет, тоже Избранная, пришедшая в наш мир, – улыбается Ая. – Она выбрала высшего дракона Асура, став его парой.

- Интересно. И как давно это было? – выхожу, наконец-то, из воды, заматываясь в большую махровую простыню. Мягкую-мягкую, как пух.

- Лет шестьсот назад.

- Ого, то есть ребенок, точнее Ранур, у них родился только через две сотни лет?

- Это для драконов не большой срок, иногда беременность не наступает и в течение пятисот лет.

- Божечки, ваши расчеты и продолжительность жизни до сих пор не укладываются у меня в голове, – подхожу к лавке и рассматриваю, что подобрала Ая для вечера.

Один шелковый костюмчик жемчужного цвета, состоящий из свободных брючек на резинке, топика и рубашки. Второе – платье-кимоно в арабском стиле мятного цвета.

После водных процедур хочется легкости, чтобы тело дышало и отдыхало. Потому выбираю последний вариант.

Надеваю вначале плотный непрозрачный чехол на тонких лямках, напоминающий сарафан, а сверху накидку-кимоно, закрывающую руки до середины ладони и спадающую сотней складочек почти до пола. Продетый под грудью золотистый поясок затягиваю и завязываю бантом.

Ая уже тут как тут. Подает тканевые шлепанцы, расшитые стеклярусом.

- Вам очень идёт этот фасон и цвет, – сообщает драконица.

- Я тебе очень благодарна. В нём удобно, не жарко и легко, – поднимаю руки и немного кружусь, даря признательную улыбку помощнице. – Огромное спасибо за такой чудесный выбор.

- Для этого я здесь. Чтобы помогать, – отнекивается девчушка, но по лицу видно, что ей приятна похвала.

- Ая, а где сейчас леди Кэни и высший Асур? Ты говорила о них в прошедшем времени. Умерли?

- Ой, нет, Избранная! Они живы-здоровы. Просто живут очень-очень далеко. На другом конце континента. Как только высший Асур передал сыну полномочия, они с женой перебрались на север, чтобы там он мог спокойно заниматься своими опытами. Я сама эту чету вживую ни разу не видела.

- Откуда тогда про наряды знаешь?

- Видела портреты леди Кэни на гранях.

- На гранях? – повторяю за драконицей.

- Да, я Вам покажу позже. Такие огромные кубы с изломанными зеркальными поверхностями в зале Памяти.

- Это где с потолка тающие сосульки свисают? – помню, что именно там я и зависла от красоты окружающей обстановки.

- Именно так.

- С удовольствием посмотрю.

Пока Ая убегает за ужином, устраиваюсь в кресле в своих покоях. Однозначно, в эту мебель я уже влюбилась.

- А родители Закира и Саджа тоже где-то далеко? – закидываю помощницу очередными вопросами, как только она появляется.

- Они живут ближе, занимаются своими поместьями и воспитывают детей. У высшего Саджа есть младший брат, а у высшего Закира сестра родилась несколько лет назад.

- Ясненько. Составишь мне компанию? – киваю на заставленный всякими вкусностями поднос.

- Не могу, правила, – качает головой драконица.

- Ну должна же ты мне показать и рассказать всё о местных блюдах. Вдруг я перепутаю соусы и полью сладким рыбу или мясо. А соленым булочку, – смотрю с хитрой улыбкой, как девчушка пытается найти выход из положения. – Ты сама говорила, что будешь мне во всем помогать.

- Вы не только умны, но и хитры, Избранная, – выдает сдавшаяся драконица, занимая второе кресло.