А мой папа – дракон!

Кто ж знал, что стоило переживать за кобылу?

Лиара без помощи легко запрыгнула в седло, словно делала это ежедневно с юных лет. Далеко не каждый мой парень проделывает это с такой же прытью.

— Едем? — спросила у меня Лиара.

— Всем вперед! — рефлекторно скомандовал я.

Я, Рен и Лиара ехали первой линией. Никто из нас не пытался начать разговор.

— Папотька, — нарушила напряженную тишина Сирена.

— Да, малышка? — мгновенно отреагировал я.

— Потему мы едем так медленно? Давай быслее! Хотю быстлее! — заявила дочь и дернула ножками. Знает, малая, как лошадь подгонять. Мой жеребец понятливо ускорился, хоть маленькие ножки ему доставали только до лопаток.

— Королевой растет, — заметил Рен.

Я вздохнул, только украдкой посматривал на Лиару. Она делала то же самое в наш адрес. Стоило моему коню оступиться или шарахнуться в сторону, как она мгновенно натягивалась струной. Какая преданность своей госпоже! Уверен, если бы не Сирена, Лиара уже явно попробовала меня прирезать во сне.

— Быстлее, папотька, — напомнила о себе Сирена.

Я кинул взгляд на Лиару и сжал бока коня. Он перешел в легкую рысь. Служанка не отставала, Рен тоже. Весь строй тоже удивленно ускорился, это было слышно по громыхавшим доспехам.

— Следи, — бросил другу и ускорился до галопа. Сирена радостно взвизгнула, Лиара не отставала. Для ее коротконогой лошаденки это уже была почти максимальная скорость, когда как мой высокий мощный жеребец только размялся.

Мы резко свернули в лес.

Видимо, Лиара не в знала, что у лошади бывают ограничения скорости, поэтому только уверенно выслала кобылу за нами. Та поддавалась плохо, привыкла двигаться медленно, поэтому служанка на ходу сорвала прутик и этим подобием хлыста стегнула лошадь. Она от неожиданности рванула вперед быстрее моего жеребца и вскоре поравнялась с нами. Я не стал издеваться над животным, тем более при большом отрыве от меня у Лиары сработает поводок и может задушить ее.

— Здолово! — восхищенно лепетала дочь.

— Что-то не так? — любезно уточнил у служанки.

— Вы так ребенка угробите, — процедила она, скидывая непослушные кудрявые черные волосы назад.

— Драконицу не так просто покалечить, — просветил девушку.

— Вы, я смотрю, проверить решили, — отозвалась она и тут же опустила глаза.

— Облава!!! — раздался крик со стороны воинов и лязг мечей. Кроме того, в небе вспыхнул магический контур. Не нашей магии.

Пользуясь случаем, хочу обратить ваше внимание на новинку в нашем мобе "Крылатый хозяин Парящего замка" от Галлеи Сандер-Лин.

Аннотация: Тяжело не влюбиться, когда тебе приходится изображать подставную невесту, особенно если жених — мужчина-мечта: красив, умён, добр, богат и… крылат. А ещё нежен и ласков как никто другой и готов сделать тебя хозяйкой своего удивительного замка. Но если жизнь и благополучие близких зависят от деспотичного тирана-начальника, о чувствах придётся забыть, сосредоточившись на выполнении тайной миссии. Или всё же стоит довериться любимому? Вдруг он найдёт выход из сложной ситуации и сохранит ваши отношения, даже если узнает, что невеста… совсем не та, за кого себя выдаёт, и изначально была на стороне врагов?
Читаем здесь:
https://litnet.com/shrt/gPCF

Глава 9

Лиара Эльдеран

Варвар обжег меня взглядом, словно это я привела нас в засаду, а я понятия не имела, кто и почему на нас напал. Раз отец погиб, значит драконы уже посадили наместника, чтобы прибрать к рукам Элию. Такой человек точно не устроит бунт. Тогда кто же напал? Кому хватило дерзости противостоять Огненным драконам?

— Давайте мне госпожу, — едва ли не приказала я, но в последний момент успела добавить тону мягкости. — Вы же поедете в гущу событий.

Варвар засомневался. На его лице так и читалось недоверие ко всему женскому полу и ко мне в частностности.

— Ты на поводке, помни об этом. Освободишься от него, только если я умру, — строго произнес он и передал мне Сирену. Это было сложновато сделать из-за разницы в росте наших лошадей, но я все равно подхватила дочку. Душа рвалась сбежать и подальше. — Близко не подъезжай. Если увидишь столп огня в небе, значит я погиб. Но поверь мне, моей дочери будет безопасно к Ксарийсе. Никому не дай ее в обиду, обещай мне.

— Обещаю, — произнесла я и прижала к себе дочь. Это обещать было проще всего. Да я быстрее умру, чем позволю хоть одному лишнему волоску упасть с головы дочери.

Варвар резко развернул коня и рванул к гуще событий. Глухие удары копыт все удалялись. Я почувствовала, как натянулась цепь, но ее хозяин дал мне больше пространства. Интересно, сколько? Я могла бы сбежать…

Только Варвар прав: теперь Сирене безопаснее среди таких же, как она.

Лошаденка дернулась в сторону, когда дрогнула земля от мощного удара магии в землю, я едва удержала кобылу. Нужно уезжать и надеяться на лучшее. Только какое оно, это лучшее?

Что теперь делать? Насколько далеко сбежать от поля битвы?

Я знала эти леса, провела в них все детство. Здесь полно пещер в корнях вековых елей, можно затаиться на время. Только без провизии мы долго не протянем, а живность в лесах почти вымерла. Мало кто знает, что Элия вообще еле жива после правления моего отца.

— Мамотька, — захныкала Сирена. Впереди всполохами сверкала магия. Красная огненная и кто же еще?.. Я пыталась разобрать, кто противники, но огонь драконов поглощал ее.

— Милая, держись крепче, — попросила дочь и развернула лошадь в противоположном направлении. Вот и проверим, сколько свободы дал мне Варвар.

Вскоре стало тише. Лес вокруг казался зеленым и цветущим, но стоило лошади ступить на мховый ковер, как под копытами земля превращалась в пепел, а потом вновь покрывалась зеленью. Даже птицы не пели…

Наконец я увидела подходящую лапистую ель с мощной корневой системой.

Спешившись, я оставила Сирену на лошади, а сама потрогала щели между корнями. Вот-вот можно нащупать провал… Есть! Земля обвалилась в широкую яму, чью-то брошенную берлогу. Скорее всего, здесь жил медведь, судя по специфическому запаху рыбы и мелким косточкам. Значит, для нас будет достаточно места.

— А где папа? Потему он уехал? — испуганно спросила Сирена, когда я поставила ее на землю и стаскивала седло с лошади. Придется привязать кобылу неподалеку, и если почувствую угрозу, пульну магией, чтобы она сбежала и не привлекла к нам внимание.

Закончив с обустройством жилища, раскидала по периметру простенькие магические маячки, не видные невооруженным глазом.

— Папа занят и скоро приедет, — пообещала дочке, подхватила ее на руки и залезла с ней в пещеру. Немного поколдовала, чтобы корни сомкнулись над нашими головами, и мы погрузились в темноту.

— Плавда? — с надеждой спросила Си.

— Конечно, — сказала я, хоть и не чувствовала подобной уверенности. Мне было страшно. В колонне остались Ной и мама. Точно! Наверняка, среди преданный династии сформировался отряд добровольцев, которые решили отбить королеву от драконов! И кто такой смельчак, который придумал подобное? — Малышка, давай ты поспишь пока?

— А когда я плоснусь, папа узе плиедет? — не унималась Сирена.

— Наверное, — не стала врать я. — Все, спать.

Я прижала к дочь к себе и стала укачивать. Моя маленькая драконица. Родилась недоношенной, и я первый год я ужасно боялась, что она не выживет: Си постоянно подхватывала какие-то болячки, словно в ней нет ни одного драконьего гена. Я-то слышала, они славятся отменным здоровьем. А дочка у меня получилась хрупкая и маленькая.

В какой-то момент я задремала сама — сказывалась бессонная ночь, хорошо, что расставила заранее маячки. Они не определяли, друг к нам приближается или враг, и поскольку я всех считала врагами, то реагировала на любое действие. Качнулась, просыпаясь, когда среагировал самый дальний маячок покалыванием в пальцах. Цепь на шее создавала все те же неприятные ощущения, значит Варвар далеко и живой.

Пришлось аккуратно высунуться наружу и пульнуть в привязь лошади магией. Жаль, конечно, лишаться транспорта, но что делать. Кобыла меланхолично отошла в сторону и продолжила жевать траву, тлеющую прямо в ее рту. Ругнулась про себя и зарядила ей прямо в мягкое место. Лишь тогда лошадь соизволила отбежать подальше, а у меня пальцы закололо сильнее: сработал второй маячок. Если немедленно не спрячусь, то меня могут заметить.

— Лиара!

Я вздрогнула. Вот кто стал лидером сопротивления… Могла бы догадаться!

— Лиара, я знаю, что ты здесь. Я чувствую твою магию, видел маячки. Любимая, пожалуйста, покажись, не надо прятаться.

Глава 10

Иногда мне хочется проклясть несколько дней в своей жизни. Первый: когда я родилась ради того, чтобы стать пешкой на политической арене. Второй: когда отец силой и провокацией заставил меня лечь с Варваром. И третий: когда Илиас Талвирион в меня влюбился.

Последнее, наверное, для меня стало самым катастрофичным, потому что этот человек не понимал слово “Нет”. Даже не так. “НЕЕЕЕЕТ!” на него тоже не действовало. К счастью, какими бы дарами Илиас не ублажал отца, у последнего было четкое понимание, что продать меня можно и подороже, чем простому придворному, который поднялся с простого оруженосца, когда спас отцу жизнь. Король не дурак, не стал предлагать в тот момент “Бери, что хочешь”, а только одарил титулом и небольшим богатством. При дворце то мы и встретились.

И с тех пор Илиас стал моим кошмаром.

Причем он не из тех, кто в необходимый момент будет защищать до последнего, как во дворце. Где он был, когда Варвар сжигал мой дом, а меня волокли чуть ли не за волосы? Прятался. Зато теперь явился.

— Любимая, — ворковал Илиас неподалеку. Я даже пожалела, что не папа-дракон за нами вернулся. Право же, лучше он. — Прошу тебя!

— Мамоцка, это дядя Илиас? — шепотом спросила Сирена.

— Да, — зло выдохнула я.

Дочь насупилась.

— Давай сказем ему, тьто нас тут нет?

— Милая, ему мы хоть что-то скажем, то он нас точно найдёт. Но поверь, я так же, как и ты, не хочу, чтобы это случилось.

— Кто не спрятался, я не виноват.

Противный голос воздыхателя был слишком близко. Он, как ищейка, безошибочно шёл по следу. Два варианта: либо пульнуть по нему магией, либо позволить вызволить себя из пещеры. Но если Варвар жив, а он, судя по давлению на шее, еще целехонек, он нас найдёт и меня убьет точно.

Я почувствовала дрожь земли и чуть не сдала нас громким вздохом облегчения! Так бывает, когда мчится тяжёлый конь со здоровенным всадником.

— Драконы, чтоб вас! — над головой проворчал Илиас и побежал в противоположную сторону. Видимо, там паслась наша кобыла, потому что земля мелко задрожала, когда она пустилась галопом. Тут же тиски на шее сжались сильнее.

Я протиснулась в щель между корнями, дабы лишний раз не колдовать в присутствии Варвара, и вылезла наружу. Дышать становилось все труднее. Прокляла бы это чудовище за его поведение.

Дракон меня заметил, отчего давление на шее ослабло. Не сбежала я, принимайте как есть.

Только теперь я могла вытащить Сирену из убежища.

— Ваши напали, — сообщил Варвар, поравнявшись, и протянул руки за дочкой. Она потянулась в ответ с полным доверием.

— Я тут не причем, — на всякий случай заявила, если драконище решил обратное.

— А вот королева… — Мужчина зло сжал челюсти. Си, услышав про бабушку, повернула к нему личико.

— Хотю увидеть бабуфку, — сообщила она.

Мы с Варваром переглянулись. Ох, не понравился мне этот взгляд. Зеленые глаза так и пылали злостью. Однако он отец, ему и выкручиваться.

— Прости, малышка, бабушку ты увидишь позже, — сказал дракон.

Я мысленно ухмыльнулась. Это он еще не знал Сирену. Ей вот такими пространными выражениями не проведешь. Дочь любит точность и зорко, даже будучи ребенком, следит за тем, чтобы ее не обманывали.

— А когда? — не унималась Си.

— Хм… — Варвар призадумался. — Я не знаю когда. Наверное, не скоро.

— А потему?

— Потому что твоя бабушка уехала с другими… дядями, — дракон очень хотел возмутиться, но сдерживался.

— А куда?

Я была благодарна дочке за ее непосредственные вопросы, потому что у самой сердце колотилось. Что мама задумала? Зачем она подстроила нападение еще и с участием Илиаса? Чем она вообще думала?!

А Ной? Он все еще пленник?

— Я не знаю, милая, не знаю, — процедил Варвар. — Все, пора ехать. Лиара, ты лошади лишилась, как я понял?

Я развела руки. Надо спрятать эмоции, будем решать проблемы по мере их поступления.

— Прятаться с ней было неразумно.

— Согласен. Ладно, ко мне садись. В лагере решим что-нибудь.

Я протянула руки Варвару, не страдая таким же доверием, как дочь. Наоборот, сердце мое было неспокойно после маминого финта. Неужели она рассчитывала, что я убегу с Илиасом? Почему она не могла обсудить со мной план заранее?!

Друзья, в нашем мобе "Нежная истинность" стартовала еще одна новинка! "Наследство с подвохом, или нечаянный врач для оборотня" от Евы Бран и Ольги Белозеровой

Иногда жизнь перестаёт быть задорной зеброй, превращаясь в огромного, страшного, чёрного монстра. И кажется, что из его лап не вырваться. Сначала я разбила любимую машину, потом из-за несчастного случая сгорела квартира, доставшаяся от родителей, а в довершение мне впаяли врачебную ошибку и с треском выперли с работы. Так, я стала нищим бомжом, не имеющим понятия, как жить дальше. И тут неожиданность – наследство, свалившееся на голову настолько внезапно, что оставалось лишь поражаться выкрутасам судьбы. Бабуля, которую я считала давно почившей, оставила мне домик в глухомани. Но всё лучше, чем жить на улице. Вот только наследство оказалось с большим подвохом. Теперь я опекаю весьма странных существ, разгадываю семейную тайну, лечу обворожительного оборотня и временами просто стараюсь выжить.

Читаем здесь:

https://litnet.com/shrt/zQET

Глава 11

Войско драконов, на удивление, достаточно ловко потрепали. Я мысленно присвистнула наглости своих людей. Впрочем, мои ли? Я ими никогда не управляла, кроме горстки избранных слуг. До беременности я жила счастливой жизнью, не обремененной никакой ответственностью, а потом меня полностью поглотила забота о дочери. Кроме прочего, выяснилось, что до беременности на мне была наложена иллюзия внешности, и как я выгляжу по-настоящему, я узнала четыре года назад.

Драконы недобро на меня посматривали. Особенно косился на меня белобрысый, когда мы въехали в самый центр войска.

— Рен, запри Лиару, пока идут разбирательства, — раздался голос Варвара, и не успела я возмутиться, как меня высадили с лошади и передали в чужие руки.

— В смысле? А я чем виновата?! — воскликнула громко, оказавшись на земле. Сирена испуганно округлила глаза, отчего мне пришлось замолчать, нечего дочку пугать.

— В клетке безопасно, — съехидничал мне на ухо Рен, придерживая за талию. Ох как хотелось зарядить ему в солнечное сплетение с локтя! Однако вместо этого пришлось добровольно протянуть руки, чтобы на запястье щелкнули магические наручники.

Ничего, придет день, когда я отомщу ему и всем драконам за свои злоключения!

— Умница, — улыбнулся Рен и повел меня к передвижной тюрьме. Сердце радостно вздрогнуло, когда я увидела там Ноя, целого и невредимого. Как же я боялась, что с ним что-то сделают, нечаянно ранят в перестрелке… Или специально! Кто знает этих нелюдей.

Чтобы не упасть на шатких ступенях, я рефлекторно протянула руки Рену, чтобы он мне помог.

— Да у вас замашки королевы, — фыркнул он, но руку подал. Я уже пожалела, что позволила себе этот жест, только было поздно. Пришлось с равнодушным лицом подниматься дальше.

Как только дверца захлопнулась, наручники спали с запястий. Я с силой отпихнула их ногой в сторону.

— Спасибо, — буркнула Рену, благодаря которому не придется сидеть с затекшими руками много часов. Он только одернул полог на двери, и мы погрузились в приятный полумрак.

— Как думаешь, нас никто не подслушивает? — прошептал Ной.

Я пожала плечами.

— Понятия уже не имею, как и о том, что происходит.

Ной пихнул меня в бок. Я хотела возмутиться, но заметила конверт с маминой подписью.

— Потом, — ответил брат на мой вопросительный взгляд. Откуда вообще у брата послание?!

Я быстро распаковала письмо. Мама писала о том, что вызволит нас как только сможет, а пока мы должны ее понять и простить.

— И это все?! — воскликнула я, когда письмо охватило пламя и оно сгорело за несколько секунд.

Тут же отдернулась шторка, и неизвестный мне воин заглянул внутрь.

— Я чувствую магические эманации! — взревел он, готовый стрелять фаерболами на поражение.

— Так я случайно наступил на ваши наручники, — неожиданно произнес Ной. Он уже стоял одной ногой на железке и придавливал ее сильнее до хруста. — Плохие у вас артефакты, такие хрупкие. Это же пожароопасно.

— Дай сюда! — возмутился воин.

Ной охотно передал ему искрящиеся наручники.

— Пронесло, — хмыкнул брат, садясь рядом.

Тюрьма тронулась и жалобно заскрипели колеса.

— Видел что-нибудь?

— Ага, — и Ной продемонстрировал мне ключ. — Ходил туда-сюда, ставки делал.

— Совсем дурак?! — зашипела на него. — Это же опасно! В тебя могли попасть!

— Ой, — отмахнулся брат. — Меня никто не видел и не почувствовал. Но интересно же.

— Дай угадаю, это ты помог королеве сбежать? — я уже откровенно злилась.

Ной беззаботно улыбнулся.

— Зришь в корень.

У меня от досады кулаки сжимались. Ной обнял меня за плечи.

— Не злись, Лиара, у нас не было выбора.

Я отвернулась от брата и обняла себя руками, чтобы успокоиться. Я за него переживала, а он… Лучше бы меня пустили к Си. Уже через пять минут поездки я начала сходить с ума от переживаний, хотя и слышала ровный топот драконьей армии, и редкие команды Рена.

Вот бы чем отдернуть занавеску, выглянуть хотя бы ненадолго, да ничего нет из подручных средств.

— Ты все на меня злишься? Ну прости! — взмолился Ной, который не мог долго сидеть в тишине. — У тебя глаза снова цвет поменяли.

— Черт бы побрал этих драконов! Ной! Я переживаю за Сирену. Вдруг Варвар с ней что-нибудь сделал? — от переживаний я забыла говорить шепотом.

— Варвар?

— Генерал их в смысле, — призналась тише.

— Отличное прозвище, я запомню! — раздался за шторкой голос Рена.

— Нет! — я вскочила и не вовремя. Карета покачнулась, я упала на дверцу.

— Эй, все в порядке? — мужчина отдернул шторку, а тут я с впечатенным в прутья лицом. Закрыла глаза, словно меня ослепил солнечный свет.

Раздался свист, и процессия остановилась, хотя впереди кто-то и лязгнул доспехами, уморенный спокойной ходьбой.

— Что случилось? — рявкнул неподалеку Варвар.

— Да вот служанка твоя буянит, — проворчал Рен.

— Идите к черту, — фыркнула я обиженно.

— Лиара, опять ты за свое? — дверь распахнулась, являя драконище собственной персоной и без Сирены.

Глава 12

Адам

Не служанка, а катастрофа.

— Что происходит? — устало поинтересовался я. Из-за атаки элийцев мы сильно отставали от графика, а еще добрых два дня в пути при хорошей погоде. Конечно, часть войска, будучи драконами, может добраться быстрее по воздуху, однако если будет еще одна битва с магами, остаток из людей могут уничтожить.

Да, в Огненных кланах все меньше рождаются драконы, потому что рожать некому. От дракона и простой человеческой женщины никогда не родится истинный Огненный.

Для меня загадка, как Сирена родилась Огненной, и я жажду поговорить с шаманом, потому что драконы чувствуют своих детей только в том случае, если одними с ними способностями.

— Что происходит, что происходит, — фыркнула Лиара. — Качает в ваших тележках жутко. Мне нужен свежий воздух.

И при этом старательно выглядывает из-за ширмы. Так, честное слово, и косой стать можно.

— А я чувствую остатки магии, — заметил Рен.

Я тоже чувствовал, но приглушенно, словно мы проехали через магическое облако. Не стоило игнорировать, что все случайности исключительно связаны с Лиарой.

Сил моих злиться на нее уже нет.

Чем ближе мы к дому, тем чаще я думаю о предстоящей встрече с братом. Ему очень сильно не понравится, что последние представители династии Эльдаран живы. И черт с ней, с Корделией. Нет такого мага, который сделал бы ее генетического клона или позволил вновь забеременеть.

Зато я придумал, как сегодня ночью проучить Лиару и немного сбить с нее спесь наглости. Метод просто шикарный… и от одной только мысли об этом все внутри опалило жаром желания. Даже пришлось опустить руки с поводьями, чтобы прикрыться.

Я даже в юности таким пылким не был, что на меня нашло?!

Злило невероятно.

Хорошо, что Сирена едет в освободившейся карете и может там поспать.

— Укачивает меня, — взвыла Лиара.

Рен с осуждением на меня посмотрел. Знал уже, что я скажу дальше.

— Ладно, пусть едет в карете. Все равно она на привязи, — вздохнул я.

Рен кивнул, Лиара так разулыбалась счастливо, как еще не было с момента нашей встречи. Ее лицо стало не просто хорошеньким, а по-настоящему прекрасным. Я отвернулся.

Лиара гордо вышла из клетки и в сопровождении Рена с независимым видом дошла до кареты. Опять замашки королевы. Корделия слишком лояльна к своим слугам.

— Теперь мы можем ехать дальше? — зло поинтересовался Рен, вернувшись на коня.

— Теперь можем, — согласился я.

Друг отдал приказ, воины поднялись, и снова наша процессия пришла в движение.

— Я тебя не узнаю, — заметил Рен. Мы ехали бок о бок.

— Я сам себя не узнаю. И кстати, ночью приглашаю тебя на представление, — я даже ухмыльнулся.

— Это еще какое? — встревожился друг.

— Ты знал, что элийские женщины от природы талантливые танцовщицы? Я заметил, как грациозна Лиара, и раз уж она в элийка, пусть станцует для нас. Тебе задача подготовить для нее костюм.

— Дразнишь, — фыркнул Рен. — Отдашь мне ее потом на ночь? Она меня так бесит, не могу. Может, Лиара улучшит о себе мнение.

От этих простых слов, столь привычных в наших кругах, внутри взметнулось огненное пламя. Я хотел крикнуть на Рена! Он вообще в своем уме такое спрашивать на счет моей женщины?!

А потом пришлось осадить себя. Служанка никогда не станет моей женщиной, это слишком низко для младшего принца, коим я по генетике являюсь. Родители, уснувшие в огненной лаве, заледенели бы от ужаса, скажи я им такие новости.

— Это вряд ли, — процедил и пришпорил коня, уезжая вперед.

Захотел мою Лиару! Вот же… дракон!

До вечера пришлось сделать еще один привал, чтобы воины быстро перекусили. Для Лиары и Сирены я выделил отдельного повара, который должен всегда готовить простые каши. У самого же аппетита не было вообще. Я только наблюдал, чтобы в карету поступала еда и напитки, и даже не заглядывал внутрь, чтобы меня опять не сжигало изнутри от противоречивых желаний.

Наконец мои люди выбрали место для ночлега. Судя по карте, мы двигались с приличной скоростью и уже завтра к глубокой ночи достигнем величественного Ксарийса.

— Сегодня все в силе? — уточнил Рен, с аппетитом уплетая жареного кабана. Мы сидели у костра, сумерки сменились темнотой, а над головой ярко светили звезды. Хотелось взмыть к ним, расправить крылья…