Попаданка в ученицы некроманта

– Радуйся, бюрократическая крыса, если всё сложится хорошо, больше тебя не потревожу, – Грэг одаривает последним презрительным взглядом сотрудника биржи труда, отталкивает возмущённого Бранда и подаёт мне руку.

– Красавчик, тебе ещё ученицы не нужны? – Полина эротично закусывает губу и встряхивает волосами. – Я очень способная!

– Я ищу себе напарника, а не устраиваю бордель, – сухо отвечает Грэг, и, бросив моих сестёр по несчастью в обществе Бранда, уводит меня прочь из ратуши.

– Ты ещё пожалеешь о своём решении! Возвращайся на огороды, мы будем ждать тебя! – кричит мне вслед толстяк, но я только смеюсь и машу ручкой – перспектива умерщвлять оживших мертвецов кажется мне куда более привлекательной, чем полив овощей приправленный домогательствами Бранда.

Дорогие читатели! Книга пишется в рамках литмоба “Мой горячий детектив”. Предлагаю заглянуть и в другие истории!

https://litnet.com/shrt/uMgP

Напарники наших героинь – самые привлекательные мужчины королевства. Но наши отважные попаданки не стремятся падать к их ногам, ведь магическое преступление само себя не раскроет!

3. Безумная Анель и замок некроманта

Кристина

Некромант уверенно выводит меня на улицу, и я сразу же ловлю на себе испуганные и жалостливые взгляды окружающих. Дамочки в пышных платьях, мужчины в нарядных камзолах – все смотрят на меня как на овечку, которую ведут на убой.

Неужели быть ученицей некроманта действительно настолько опасно, и Бранд не был искренним, когда пытался меня защитить? Да ну, не может такого быть! Этот извращенец просто хотел пощупать меня между грядок и сказал бы что угодно, чтобы затащить меня на свои любимые огороды.

А взгляды окружающих… Может, сочувствуют попаданке, умершей в своём мире?

К моему счастью, на улице практически нет подростков, которые так сильно меня пугают. Возможно, попадание в Теньзарру – не так уж плохо? Восставших из могил покойников я не боюсь, домогательств наглого толстячка избежала, может, мне здесь даже понравится.

– Куда мы идём? – спрашиваю я у молчаливо шагающего вперёд Грэга.

– В замок некромантов, – мужчина нехотя поворачивает голову в мою сторону.

– Замок некромантов? Так ты живёшь там не один? Замок наверняка большой, места много… – размышляю я вслух. – С тобой живёт твоя семья?

– Нет. Мои родители давно скончались, мы живём в замке с моим помощником, – сухо отвечает Грэг, явно не собирающийся посвящать меня в подробности.

– Сочувствую насчёт родителей, – я легонько прикасаюсь к плечу некроманта, но быстро убираю руку, столкнувшись с недовольным вопросительным взглядом. – Так у тебя есть помощник? А почему он не может стать твоим напарником?

Мужчина открывает рот, чтобы ответить, но его слова тонут в истошном женском вопле.

– Беги от него! Он тебя погубит! – доносится с противоположной стороны дороги, и я вздрагиваю от неожиданности.

Неужели ни один Бранд считает, что мне не стоит иметь дел с некромантом?

Я с интересом смотрю между проносящимися по дороге каретами и медленно плетущимися повозками, и вижу бегущую к нам женщину. Всклокоченные седые волосы падают на лицо, одежда грязная и изодранная, эта дама явно проводит ночи в какой-то подворотне, а не в мягкой постели.

Не думая о последствиях, она бросается через дорогу наперерез одной из карет, и только быстрая реакция возничего, ловко остановившего коней за пару сантиметров до столкновения, сохраняет её здоровье, а может, и жизнь.

– Анель, смотри, куда бежишь! Окончательно уже сбрендила! – ругается возничий в спину странной женщине, но она его не слушает.

Её безумный взгляд блуждает вокруг, внимательно останавливаясь на пустом пространстве улицы, будто она видит то, чего не вижу я, но внезапно концентрируется на мне.

– Девочка, беги! – Анель неожиданно бодро оказывается возле нас с некромантом и тянется костлявыми пальцами к моей руке. – Иначе он сделает с тобой то же, что сделала со мной! Мои волосы за одну ночь побелели, а ведь мне нет и тридцати! Он…

– Это городская сумасшедшая. Не слушай её, – некромант приобнимает меня за плечи и отодвигает подальше от странной женщины, не давая ей схватить меня. – Пойдём быстрее, меня ждёт новое расследование. Нас ждёт.

Мы ускоряем шаг и быстро оставляем Анель позади.

– Он – чудовище! Ты лишишься разума так же, как лишилась его я! – кричит вслед не осмелившаяся преследовать нас сумасшедшая, и её сорванный хриплый голос продолжает звучать в моей голове даже после того, как мы сворачиваем с шумной улицы в тихий переулок.

– Что с ней случилось? Почему она такой стала? Ей и правда нет тридцати? Тогда почему она полностью седая? – засыпаю я вопросами Грэга, но он не спешит удовлетворять моё любопытство.

Мужчина вновь поворачивает в очередной узкий переулок, ведущий в противоположную сторону от центра города, и мы молча идём туда, где вдали виднеется мрачный тёмный замок, не вызывающий ни единого сомнения в том, кто там живёт.

– Что за расследование? – спрашиваю я у Грэга, чтобы как-то вдохновить его на беседу и отвлечься от мыслей о неприятной и пугающей встрече с пытавшейся предупредить меня Анель.

– Убит парфюмер, создававший ароматы для знати и королевской семьи, – отвечает некромант, задумчиво глядя на украшенные черепами ворота своего “позитивного” жилища.

– А почему для расследования нужен именно детектив-некромант? Почему не подходит обычный? – с энтузиазмом интересуюсь я.

Встреча с Анель и её попытки предупредить быстро вылетают из моей головы, ведь скоро я попаду в замок некромантов и приму участие в самом настоящем магическом расследовании!

– Свидетелей нет, так что нужно допросить призраков, живущих в районе места убийства, может, они что-то видели, – довольно улыбается Грэг.

Судя по всему, фраза “займись любимым делом и ты никогда не будешь работать” отлично его характеризует. На мои вопросы об Анель он с таким воодушевлением не отвечал!

– Допросить призраков? А как мы их увидим? – я окончательно забываю обо всех волнующих и пугающих инцидентах, и сосредотачиваюсь на интересных вещах, ожидающих меня в ближайшее время.

Допрос призраков! Это что-то новенькое! Как здорово, что я напросилась в ученицы к этому странному неразговорчивому красавчику!

– Не “мы увидим”, я увижу. Некроманты не только могут поднимать и упокоивать мертвецов, но и видят блуждающие души, – Грэг самодовольно встряхивает сверкающими на солнце волосами.

– То есть, если я пройду обучение и стану некроманткой, я тоже буду их видеть? Всё время, вне зависимости от моего желания? – растерянно спрашиваю я.

Я, конечно, люблю ужастики, но жить в них всё время…

– Именно, – кивает Грэг, одаривая меня насмешливым взглядом. – Уже хочешь отправиться на огороды? Мы не добрались до замка, так что ты можешь передумать и вернуться к господину Бранду. Мне показалось, или он тебе понравился?

– Нет-нет, ни в коем случае! – вскрикиваю я, вспоминая сальные шуточки смотрителя огородов – Призраки так призраки, не думаю, что их будет особо много, а парочку в неделю я переживу!

– Ну, как знаешь, – ехидно ухмыляется некромант. – Если что, ты сама этого очень хотела, а я как мог тебя отговаривал.

Мы с Грэгом подходим к деревянным воротам замка, и они как по волшебству открываются, стоит мне только потянуться к украшенной черепами ручке. Я делаю шаг вперёд и вздрагиваю от неожиданности – улыбаясь во все тридцать два, на меня смотрит пустыми глазницами дружелюбный череп.

Судя по всему, именно он и открыл перед нами ворота.

В отличие от скелета, которого я встретила в переулке, этот вполне ухоженный – белая рубашка, нарядный камзол, на шее пижонский бант. Да и набрасываться на меня он явно не собирается.

– Знакомься, Винс, это… Как, говоришь, тебя зовут? – некромант приобнимает скелет и одаривает меня вопросительным взглядом.

Вот же самовлюблённый придурок! Взял в ученицы, а имя узнать так и не удосужился!

– Кристина, – я протягиваю руку нарядному скелету и недовольно фыркаю, сердито глядя на некроманта.

Винс берёт меня за руку и галантно подносит её к своими красивым белым зубам. Дожили, даже умертвие ведёт себя адекватнее и воспитаннее моего нового наставника!

– Винс, выдели Кристине комнату, – приказывает Грэг, направляясь в сторону каменного крыльца, по которому к нам навстречу сбегает красивый длинноволосый парень с серьгой в ухе.

– Грэг! Ты привёл с собой ученицу? – воодушевлённо спрашивает блондин, посылая мне очаровательную улыбку. – Здравствуйте, мадемуазель! Позвольте представиться, я – Алехандро, помогаю Грэгу с магическими расследованиями и упокоением умертвий.

– Значит, я буду не единственной твоей ученицей? – интересуюсь я у некроманта, одаривая Алехандро ответной улыбкой. – Алехандро – тоже твой ученик?

– Алехандро не мой ученик, он мой помощник, – недовольно поправляет меня Грэг. – Мужчина может стать некромантом только по рождению, и Алехандро с этим не повезло.

– Вот как… – я перевариваю новую информацию. – А девушки? Они могут не только родиться некромантками, но и получить этот дар во взрослом возрасте? И что для этого нужно?

– Родиться не могут, но могут стать, если некромант… – доброжелательный Алехандро охотно начинает меня просвещать.

– Алехандро, хватит болтать, в Аптекарском переулке я упокоил умертвие, иди, верни его домой, он прописан в фамильном склепе Аскманов, – грубо перебивает своего помощника Грэг.

– Хорошо, – уныло вздыхает красавчик. – Как же надоели эти умертвия! И почему они внезапно начали вылезать из мест своего упокоения? Уже третий за неделю!

– Это необычно? Раньше в Теньзарре такого не было? Я думала, у вас мертвецы всё время по городу бродят, – я пользуюсь последним шансом узнать что-то у Алехандро до его ухода.

– Винс, отведи уже Кристину в комнату и выдай ей нормальную одежду, например, длинное чёрное платье. Негоже девице носить штаны и одеяние с черепом, это безнравственно, – Грэг вновь бесцеремонно прерывает мои попытки поболтать с его помощником.

– Вот ещё! Не буду я надевать чёрное платье! – я снимаю рюкзак и нежно прижимаю его к груди.

– Тебе в любом случае придётся переодеться в чистую одежду после омовения, не будешь же ты ходить в том, в чём умерла, – ехидно усмехается некромант. – Приводи себя в порядок и спускайся. Поужинаем и введу тебя в курс дела.

Мерзавец! Абсолютно никакого сочувствия к моей недавней кончине!

– Не дождёшься. Когда я погибла в своём мире, собиралась в гости к подруге, так что у меня с собой запас штанов и футболок с черепами, – я злорадно похлопываю по своему рюкзаку. – Так что выглядеть буду так, как привыкла.

Под недовольным взглядом Грэга Винс забирает мой рюкзак, галантно подаёт мне руку и помогает подняться по высоким ступеням. Я вхожу в заботливо открытую передо мной дверь, и оказываюсь в мрачном помещении с высокими потолками и сразу же бросающимся в глаза большим камином.

Всё в замке некромантов навевает мысли о смерти – висящие на стенах картины с весело пританцовывающими скелетами, вазы, цветочные горшки и подсвечники в виде черепов.

Уютненько, мне нравится.

Винс ведёт меня вверх по винтовой лестнице, перила которой уж очень напоминают человеческие кости, и мы поднимаемся на второй этаж. Живой скелет открывает передо мной одну из мрачных тёмных дверей, и ждёт, пока я войду.

– Спасибо, – я благодарно улыбаюсь и делаю шаг вперёд.

Комната полностью соответствует духу моего нового жилища – тёмная, мрачная, украшенная черепами. Даже кровать застелена чёрным покрывалом с мило спящими в гробах скелетиками.

Винс заходит следом за мной, и аккуратно кладёт на прикроватный пуфик мой рюкзак. Скелет указывает мне на шкаф, потом на полуоткрытую дверь, судя по всему, ведущую в ванную комнату, делает небольшой поклон и явно собирается уйти.

– Постой, – я хватаю Винса за костлявую руку. – Расскажи мне, как здесь всё устроено! Ты же умеешь разговаривать?

– Уа-а-а, – Винс кивает настолько активно, что я начинаю переживать, как бы его череп не сорвался с шеи и не покатился по полу. – Уа-а-а-а! Уа!

– Понятно. Кроме ушедшего возвращать в склеп упокоенное Грэгом умертвие красавчика Алехандро поговорить мне здесь будет не с кем, – невесело протягиваю я. – Можешь идти, я пока осмотрюсь тут.

Я улыбаюсь пугающему, но безобидному Винсу, смотрю, как он закрывает за собой дверь, и отправляюсь обживаться в своём новом доме.

4. Убийство парфюмера

Грэг

Я зарёкся прикасаться к женщинам, но мои планы заставили меня поступиться правилом, которому я следовал последние семь лет. В случае моей гибели Теньзарра не может остаться без некроманта, и я решил рискнуть.

Та дерзкая попаданка, не понимающая, во что ввязывается, но так настырно стремящаяся избежать работ на огородах, позволила мне пойти на риск.

Она же сама этого хочет, верно? Так что если что-то пойдёт не так… Кристина сама будет ответственна за произошедшее. Но я всё же надеюсь, что ей повезёт больше, чем везло жительницам Теньзарры.

Попаданки наглые, невоспитанные, и больше похоже на работниц борделей, чем на наших высоконравственных и целомудренных девиц. Как подруга Кристины нагло приставала ко мне в ратуше! Как сама настоящая ночная бабочка.

Если всё получится, у жителей Теньзарры будет время на поиск настоящего некроманта.

Ведь даже если я смогу передать Кристине свой дар, она будет некроманткой всего какие-то лет пятьдесят и не сможет оставить наследника. Но уверен, за эти годы власти сумеют найти некроманта-мужчину, и моё исчезновение никак не скажется на расследовании магических преступлений.

– Как тебе моё новое одеяние с черепом? – Кристина спускается вниз по лестнице. – Правда выглядит чудесно?

Я бросаю недовольный взгляд на её блузу, на этот раз белую, но всё с той же головой умертвия. Эта наглая девчонка делает всё, чтобы вывести меня из себя!

– Безвкусно, эти сверкающие поддельные камушки на глазницах черепа выглядят довольно дёшево. Но чего ещё ожидать от попаданки, наверное, твоя мать совсем тобой не занималась, – усмехаюсь я, поднимаясь из-за стола и выдвигая стул. – Садись, поужинаем и отправимся в путь.

– Поедем допрашивать призраков? – попаданка без толики присущей женщинам грации плюхается на выдвинутый для неё стул, хватает со стола вилку и с восторгом смотрит в свою тарелку. – Какой потрясающий запах! Это что, отбивные?

– Да, – киваю я, тоже берясь за столовые приборы. – Конечно, воспитанной девице стоило подать лёгкий салат, но думаю, что ты излишками воспитания не страдаешь, так что наслаждайся.

– Как хорошо, что ты отлично угадываешь мои вкусы, – Кристина агрессивно втыкает вилку в стейк. – Приятного аппетита, Грэг!

– Приятного аппетита, Кристина, – я аккуратно разрезаю своё мясо ножом. – Если что-то понадобится – скажи Винсу, он принесёт.

– Ой, Винс, прости, я тебя не заметила! – попаданка бросает взгляд на почтительно замершее возле стола умертвие с подносом в руках. – Присаживайся, ты, наверное, устал стоять!

– Винсу не нужна еда, за завтраками, обедами и ужинами он прислуживает за столом, – я морщусь от того, как беспардонно Кристина пытается нарушить установленный мной порядки. – Ешь уже свой стейк и поехали.

– Так я и не предлагаю ему есть, пусть просто посидит с нами, – не унимается настойчивая попаданка. – Винс, ты же хочешь разделить с нами ужин, хотя просто сидя с нами за одним столом?

– Уа-а-а, – радостно завывает Винс, бросая на меня вопросительный взгляд.

В моём воображении белый череп Винса обрастает кожей, на голове отрастают рыжие волосы, в глазницах появляются до боли знакомые голубые глаза, и я тяжко вздыхаю, понимая, что сдаюсь.

– Ладно, можешь посидеть с нами, – киваю я.

Винс радостно ставит поднос на стол и присаживается возле меня. В памяти всплывают моменты того, как мы проводили вечера за бутылкой крепкого виски, но я отгоняю эти воспоминания.

Былого не вернуть, и даже то, что я поднял Винса из могилы, ничего не меняет. Он – лишь восставшая из склепа оболочка, лишённая разума, в нём почти не осталось ничего из того, что было при жизни. Зачем же я продолжаю держать его при себе?

Может потому, что все эти годы был слишком одинок? Но это мой собственный выбор, и я должен нести за него ответственность, не втягивая в свою жизнь ни в чём не повинных людей. Я не вынесу, если от знания лишней информации пострадает кто-то ещё.

– Ты всё? – я без стеснения заглядываю в тарелку Кристины. – Тогда поднимайся и пойдём, может, даже засветло доберёмся.

Недовольно дуясь, попаданка встаёт из-за стола, благодарит собирающего пустую посуду Винса и отправляется вслед за мной.

Пусть дуется, так у неё не будет шансов ко мне привязаться. Так же как у меня к ней. Больше не хотелось бы терять никого, кто мне дорог.

– Мы поедем в карете? – Кристина восторженно смотрит на мою рабочую двуколку с запряжённым в неё вороным конём.

– Ну, если для тебя это карета, пусть так оно и будет, – ехидно ухмыляюсь я, открывая перед попаданкой обитую чёрной кожей дверцу. – Садись, только вожжи не трогай. Мертвецу это не понравится.

– Твоего коня зовут Мертвец? Зловещенько, – Кристина ловко усаживается на жёсткое сиденье и отодвигается на его противоположную сторону.

Что? Она заботится о моём удобстве? Не хочет, чтобы я обегал двуколку и садился с другой стороны? Мило, никто из наших девиц так бы не поступил. Но благодарить её я не стану, пусть не думает обо мне слишком хорошо.

– В путь, – я сажусь рядом с Кристиной, встряхиваю вожжами, и моё незамысловатое транспортное средство отправляется в путь.

По дороге я делюсь с попаданкой немногочисленными деталями дела. Убит известный парфюмер, молодая восходящая звезда Эльфрид Элфорд, за последний год ставший костью в горле многих своих коллег.

Его смерти желали не меньше пары десятков опытных и начинающих создателей магического парфюма, улик на которых нет, поэтому полиция развела руками и дело передали мне.

– Магический парфюм? А что это? – спрашивает Кристина, с интересом оглядывая проносящиеся мимо луга, рощи и изредка встречающиеся загородные замки.

Да, есть свои минусы в моём выборе попаданки – она совсем ничего не знает о нашем мире.

– Магический парфюм не только источает сводящий с ума запах, но и дарит своему хозяину или хозяйке магические силы. Какие, зависит от конкретного аромата. Это может быть способность очаровывать представителей противоположного пола, дар достигать успеха в переговорах или просто возможность выглядеть моложе, – как несмышлёному ребёнку объясняю я Кристине действие того, что создавал Элфорд.

– Вот это да! – восторженно подскакивает Кристина, придвигаясь слишком близко и чуть не выбивая из моих рук поводья.– Можно поумнеть, будучи полным кретином, и выглядеть соблазнительной в семьдесят! И как долго длится магический эффект?

– Чем талантливее парфюмер, тем дольше действие его аромата. Ароматы Элфорда были очень стойкими, это и стало причиной его бешеной популярности среди знати. Ходили слухи, что благодаря его парфюму можно неделями сохранять красоту, молодость или таланты, необходимые для успеха в делах, – я недовольно дёргаю плечом, отодвигая от себя чересчур впечатлительную попаданку.

Отсутствие у неё присущего девицам смущения от излишней близости мужчины раздражает, нормальная жительница Теньзарры сидела бы как можно дальше от меня, боясь случайно коснуться краем одежды, а эта чуть ли не на колени ко мне прыгает. Эвелин никогда бы себе такого не позволила!

Готов поставить золотой, что через пару дней Кристина начнёт проводить ночи в спальне любвеобильного Алехандро. Не просто так Бранд так любит попаданок – они позволяют ему то, чего никогда бы не позволили высоконравственные жительницы Теньзарры.

Впрочем, это и к лучшему – не придётся долго её уговаривать получить дар некроманта, как это было бы с невинной девицей.

До находящегося в отдалении от города родового замка Элфордов мы добираемся до наступления темноты, и нашим глазам предстаёт помпезное розовое сооружение, украшенное пошлыми бантиками и смазливыми ангелочками. Отпрыск тех, кто построил это оскорбление хорошего вкуса, не мог стать никем, кроме как парфюмером, помогающим зажравшимся богачам получать то, чем не одарила их природа.

– Ну и безвкусица, – озвучивает Кристина мои мысли, и против моей воли становится мне немного симпатична.

Осторожно, Грэг, отсутствие у попаданки умения держать язык за зубами – не повод менять к ней отношение.

– Сомневаюсь, что твоё жилище в прошлом мире было лучше, – усмехаюсь я, выпрыгивая из двуколки. – Девице с безвкусными стекляшками на одеянии явно не стоит рассуждать о хорошем вкусе.

Не дожидаясь, пока я открою для неё дверцу двуколки, Кристина выпрыгивает на землю, и, не дожидаясь меня, направляется к воротам, украшенным всё той же пошлой лепниной. Вот же самоуверенная девчонка!

Побывавшая здесь до нас полиция вскрыла все запоры, так что попаданка беспрепятственно проходит на территорию замка и спешит к белокаменному крыльцу. У меня что ли так быстро ходить научилась?

Привязываю вожжи к бело-розовым столбикам ограды и иду за ней.

Дверь замка закрыта только магическим засовом, который я без труда открываю, направив на него поток силы. Мы входим в помещение, и дух смерти ведёт меня на второй этаж. Даже не зная, где было совершено убийство, я бы безошибочно нашёл кабинет парфюмера, в котором он создавал свои ароматы.

В отличие от остальных пошлых розовеньких комнат и вычурной лестницы, кабинет Эльфрида выглядит стильно и со вкусом: тёмно-серые стены с ненавязчивым рисунком, наглухо задвинутые дымчатые портьеры, длинные столы, заставленные сосудами разных форм и цветов.

Ничто в этой комнате не намекает на то, что произошло здесь какие-то сутки назад, но это и не нужно. Я напрягаю зрение и направляю руку на серый ковёр. Отдаю сил больше, чем обычно – хочу, чтобы Кристина тоже это увидела.

Ковёр начинает мерцать голубоватыми искрами, и вот на нём появляется эфемерное тело худощавого молодого человека в белой рубашке и голубом жилете. Его кожа бледна, в широко открытых глазах застыл предсмертный ужас. Я настраиваюсь на еле уловимые следы магии, и они подтверждают информацию, переданную полиций – Элфорда убило редкое и запрещённое заклинание мгновенной смерти.

Это не сокращает список подозреваемых. Все парфюмеры и все представители знати, которых не осмелилась подозревать полиция – маги, любой из них мог бы использовать это метод убийства.

– На самом деле его здесь нет? Это иллюзия? – Кристина нервно откидывает падающие на грудь каштановые волосы. – Как ты это сделал?

– Некроманты могут восстанавливать образы недавно умерших в их первые минуты после смерти, – я опускаю руку, и тело медленно Элфорда медленно исчезает. – К сожалению, это помогает увидеть только покойных – убийцы живы, а энергия жизни мне неподвластна.

– Жаль, это бы упростило расследование, – Кристина нервно смотрит на ковёр, на котором секунды назад лежало эфемерное тело покойного парфюмера. – Что дальше? Ты понял что-то, когда смотрел на убитого? Есть мысли, кто мог бы это сделать?

– Пока нет, поэтому пришло время допросить свидетелей, – я чувствую присутствие блуждающей души и напрягаю некромантское зрение.

– Хватит прятаться, скромняжка, нам с тобой нужно кое-что обсудить, – говорю я притаившемуся за портьерой призраку, и он нехотя покидает своё укрытие.

– Некромант значит, – недовольно скрипит седовласый старец в безвкусном лиловом халате с пышным бантом на поясе, и я даже не сомневаюсь, что призрак из рода Элфордов.

Кто-то из милой семейки убил дедулю, и он не смог упокоиться, ища отмщения? Впрочем, преступления прошлого меня сейчас не интересуют. Поговорим о преступлениях настоящего.