Космический замуж. Судьба на краю галактики

Научный дневник отца.

Я прикоснулась к корешку, почувствовав под пальцами шероховатость. Внутри – его почерк, его мысли, его тайны.

– Потом почитаю, – прошептала я, откладывая тетрадь в сторону с странным чувством, будто только что прикоснулась к чему-то важному.

Разговор с дядей Майклом был трудным. Я закрылась в ванной, прижав браслет к уху, и говорила сквозь слезы, сдерживая рыдания, чтобы Авель не услышала.

– Мне казалось, ее болезнь ушла в ремиссию, – голос дяди звучал устало и растерянно. – Мой кузен говорил...

– Сейчас болезнь вернулась, и теперь она в агрессивной стадии, – перебила я, сжимая раковину другой рукой. Суставы побелели. – Мне нужно… нам нужно срочно лететь на Кайрос. Но я… я… – голос сломался, предательски задрожал. – Не знаю, как это сделать?

– Зато я знаю.

Собирай вещи, деньги, лекарства и приезжай завтра ко мне. Продажей твоей квартиры я займусь. Потом переведу деньги тебе на счет, который ты откроешь в Кайросе, как только туда приедешь. Эти деньги помогут тебе заплатить за лечение Авель. Надеюсь хватит, если нет… дошлю остальное.

– Спасибо, дядя Майкл. Но как… как мы попадем на эту планету? Она же находится в другой галактике.

– Через два дня на Кайрос уходит космический корабль Зодиак, - спустя несколько мгновений ответил Майкл. - Удобная вещь, эта ИИ.

– А что делать дальше?

– На Кайросе тебя должен встретить представитель межпланетарной клиники и отвезти в госпиталь. Кажется, у меня есть там один знакомый, попробую с ним связаться.

– Дядя Майкл, я тут слышала, что для лечения Авель ей нужно быть гражданкой Кайроса. Вы что-нибудь слышали об этом?

– Хм… нет, не слышал. Но попробую об этом что-нибудь узнать.

Я кивнула и выдохнула. Дышать стало легче.

***

На следующий день. Дом дяди Майкла.

Мы стояли втроем – я, Авель, прижимавшая к груди сонного Космо, и наш чемодан – у знакомой двери. Время шло, а за дверью была тишина. Холодок тревоги пополз по спине.

– Где он?

Авель начала беспокойно ерзать.

И тут завибрировал браслет. Сообщение от дяди Майкла.

Я открыла его, и мир рухнул во второй раз за эти сутки.

“Даяна, у меня на работе случился полный коллапс. К сожалению, не могу приехать и проводить вас на космодром. Но вас уже ждут на Зодиаке. Я купил вам билеты. Не опоздайте. Люблю вас.”

Текст плыл перед глазами.

Он нас бросает. Последняя опора уходила из-под ног. Мы были одни. Совершенно одни на пороге неведомого, с билетами в один конец и котом на руках.

А еще было непонятно, встретят нас на Кайросе или нет?

Я посмотрела на Авель, которая с надеждой смотрела на меня своими огромными глазами.

– Все в порядке, солнышко, – сказала я, и голос мой был удивительно ровным. Внутри все кричало от страха, но для нее я должна была быть скалой. – Нас уже ждут… на космодроме. Поехали.

Глава 5.

Лежа рядом с новоиспеченным мужем, который прижимал меня к себе тяжелой рукой, я почувствовала, как реальность медленно и неумолимо возвращается.

Что я наделала?

Я только что отдалась незнакомцу. Пусть по необходимости, пусть под давлением «Искры» и угрозы смерти. Но я лежала с ним, кричала его имя, наслаждалась его прикосновениями с такой животной страстью, что мне стало дурно. Это была не я. Это было какое-то другое существо, одержимое инстинктом.

Авель. Боже мой, моя роднулька.

Мысль о сестре пронзила меня, как удар током. Я вздрогнула и посмотрела на красивое лицо мужа.

Пока я здесь, в этой роскошной каюте, занималась... сексом, она одна в медицинской капсуле, боролась за жизнь.

Мне нужно было бежать прочь. Сейчас же.

Осторожно, затаив дыхание, я выкарабкалась из его объятий. Марк что-то пробормотал во сне, но не проснулся. Сердце колотилось где-то в горле, пока я, как вор, слезала с кровати.

Тело ныло, напоминая о недавней страсти, и каждый след, каждая ноющая мышца лишь подливали масла в огонь моего стыда.

Я подняла с пола одежду – кружевное белье, ставшее для меня символом падения. Натянула его, не глядя, пальцы плохо слушались, с трудом застегивая дрожащие пуговицы.

Дверь каюты открылась с тихим шипением, и я выскользнула в коридор. Холодный искусственный воздух обжег кожу. Я побежала. Не пошла, а именно побежала, как будто за мной гнались демоны моего собственного отчаяния.

Я влетела в медицинский блок едва переводя дыхание. Все было тихо и стерильно. Дежурный врач, тот самый, что помогал Авели, поднял на меня удивленный взгляд.

– Миссис Ренделл, что... – начал он, но я резко перебила.

– Моя сестра? Как она? – мой голос прозвучал хрипло и надрывно.

– Девочка стабильна. Приступ купирован. Она спит, – ответил врач, глядя на меня с легким беспокойством. – Капитан Ренделл распорядился предоставить ей лучший уход.

«Миссис Ренделл».

«Капитан Ренделл распорядился».

Каждое слово вонзалось в меня словно раскаленная игла. Они уже знали. Весь корабль, наверное, уже знал, что капитан женился на землянке по прихоти «Искры».

– Спасибо, – прошептала я и, не в силах вынести его взгляда, развернулась и практически выбежала из лазарета.

Мне нужно было спрятаться.

Исчезнуть.

Я добежала до своей каюты. Дверь закрылась за мной с таким щелчком, будто отсекала меня от всего мира. Здесь пахло мной, Авель и Космо. Здесь была наша прежняя жизнь. Я прислонилась спиной к холодной металлической двери и медленно сползла на пол.

И тут меня накрыло.

Я обхватила колени руками и закачалась, пытаясь унять дрожь. Я продала себя. Обменяла свое тело на шанс для сестры. И самое ужасное, что мое тело... откликалось. Оно предало меня, растворившись в наслаждении, пока разум кричал от ужаса.

– Что я буду делать теперь? Как смогу смотреть ему в глаза? Как буду жить с этим чувством грязной сделки? Разве, я похожа на миссис Ренделл? Чужое имя, чужая жизнь, чужая кровать.

Я сидела в темноте на полу, обхватив колени, и не находила ответов. Вдруг подошел Космо, мурлыча, и потерся о ноги. Я взяла его на руки, погладила, и он устроился у меня на коленях, свернувшись в клубок и замурлыкав. Его шерсть была нежно-зеленого оттенка. Это означало, что Авель в порядке.

Не знаю, сколько времени мы просидели так, в полной прострации, пока тихий стук в дверь не вернул меня к реальности.

– Саяна? – это был его голос. Низкий, но уже без прежней властности. В нем слышалась... тревога.

Я не ответила. Не могла.

Дверь каюты тихо открылась. Он стоял на пороге, уже одетый в свою темную униформу. Его светлые волосы были снова собраны в безупречный хвост, но на лице застыла неуверенность, которую я видела впервые.

– Я тебя искал, – тихо сказал он, не переступая порог.

– Зачем? – мой голос прозвучал сипло от слез. – Брак заключен. «Искра» удовлетворена. Ваша обязанность выполнена.

Он поморщился, будто от удара.

– Это было не только про обязанность, Саяна. И ты это чувствовала.

Я отвернулась, смотря в иллюминатор на проплывающие звезды. Он был прав. Я чувствовала. И в этом была самая большая проблема.

– Мне стыдно, – выдохнула я, не в силах сдержаться. – Стыдно, что я... что мое тело... пока ты был во мне, я забыла о сестре. Я забыла обо всем. А теперь я сижу здесь и не знаю, кто я. Землянка Саяна Старкова? Или твоя жена, Саяна Ренделл? Я продала себя, Марк?

Он вошел в каюту и медленно опустился на корточки передо мной, чтобы быть на одном уровне. Его синие глаза были серьезны.

– Ты не продала себя, – его голос был твердым, но мягким. – Ты та, кто спасла свою сестру. Ты выбрала жизнь. Наша связь... «Искра»... это нечто большее, чем договор. Это дар. Редкий и ценный. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя продажной. Потому что для меня ты ею не являешься. Ты моя жена. Женщина, с которой моя душа нашла созвучие.

Он протянул руку, но не коснулся меня, давая мне выбор.

– Твой статус на корабле изменился. Ты больше не пассажир, ты жена капитана. И я понимаю, что это бремя. Но это также и сила. Сила защитить Авель. Сила строить новую жизнь. Не отвергай ее из-за стыда.

Я смотрела на его протянутую руку. На его глаза, в которых не было лжи. В них была суровая правда и... обещание. Обещание не любви – до нее было еще далеко – но уважения. Защиты. Партнерства.

Вспомнились его слова в лазарете:

– О ней позаботятся».

И позаботились. Вспомнилась его нежность в постели, смешанная с яростью страсти. Это не было насилием. Это было взаимным поглощением.

Я сделала глубокий вдох. Стыд отступал, уступая место холодной, твердой решимости.

Авель. Все ради Авели.

А если на этом пути мне дан мужчина, который видит во мне не просто средство, а союзника... может, это не наказание, а шанс?

Я медленно подняла глаза и положила свою ладонь в его. Его пальцы сомкнулись вокруг моих, крепко и надежно.

– Хорошо, – прошептала я, поднимаясь на ноги. – Капитан Ренделл.

– Марк, – поправил он тихо. – Для тебя – Марк.

Глава 6.

– Марк, я…

В этот момент тихий сигнал прозвучал на его браслете. Марк нахмурился, высвободил мою руку и принял вызов. В воздухе возникло голографическое лицо вахтенного офицера.

– Капитан, докладывают из лазарета. Состояние ребенка улучшается. Девочка пришла в себя и просит сестру.

Сердце мое сделало в груди кувырок, на этот раз – от облегчения. Я посмотрела на Марка, и он кивнул, его строгие черты смягчились.

– Пойдем, – сказал он просто. – Тебя ждут.

Дорога к лазарету выглядела иначе. Мы не были преследователем и жертвой, капитаном и пассажиром. Мы шагали рядом. Муж и жена. Хотя и против воли. Нас заметили, и я больше не прятала взгляд, ощущая его безмолвную поддержку, словно невидимый щит.

Авель лежала на койке, все еще бледная, но ее глаза сияли. Увидев меня, она попыталась приподняться.

– Сая! – ее голос был слабым, но радостным.

Я бросилась к ней, забыв обо всем на свете, и прижала к груди, ощущая, как тоненькие ручки обвили мою шею.

– Я здесь, роднуля моя. Все хорошо, теперь все будет хорошо.

– А этот дядя... он добрый? – прошептала она мне на ухо, украдкой глядя на Марка.

– Да, малышка, – я улыбнулась сквозь навернувшиеся слезы. – Очень добрый. Он нам помог.

Марк подошел ближе, и я увидела, как его обычно суровое лицо озарила неуверенная, но искренняя улыбка. Он наклонился к Авель.

– Привет, воин. Ты хорошо сражалась.

Авель смотрела на него с широко раскрытыми глазами, а потом робко улыбнулась в ответ. В этот момент что-то щелкнуло. Какая-то стена между нами дала трещину.

– Мне нужно уйти. Вызывают на капитанский мостик, – сказал Марк, выпрямляясь. Его взгляд встретился с моим. – Вы можете остаться здесь или... вернуться к себе в каюту.

– Мы пойдем в нашу каюту, – уверенно сказала я. - Космо ужасно соскучился по своей хозяйке.

Вернувшись в свою старую каюту с Авель на руках, я почувствовала, как что-то во мне успокоилось, встало на свое место. Я уложила сестру, и тут же, словно тень, из-под кресла вынырнул Космо. Он издал тихое, мурчащее «мрр» и, не раздумывая, запрыгнул на колени к Авель, устроился клубочком и замурлыкал, словно моторчик. Его шерсть была спокойного, нежно-зеленого оттенка – верный знак, что все было хорошо.

Мы провели весь день вместе.

Я читала Авель сказки, мы смотрели на звезды в иллюминатор, ходили кушать в столовую. А вечером, я просто держала ее за руку, слушая ее ровное дыхание. Это были самые спокойные и счастливые часы за последние несколько месяцев. В этих стенах, пахнущих домом, я по крупицам собирала себя, свою новую идентичность – Саяну Ренделл, сестру Авель, женщину, которая ради семьи готова на все. Но теперь в этой формуле появился новый, тревожный и манящий элемент – Марк.

Когда за иллюминатором звезды сменились угольно-черным бархатом космоса, а потом в стекле забрезжил искусственный «рассвет» корабельных суток, в дверь снова постучали.

Я знала, кто это. Сердце отозвалось на стук частым, глухим стуком.

Марк стоял на пороге. Он выглядел уставшим после долгой вахты, но его взгляд был ясным и сосредоточенным на мне, таким тяжелым и физически ощутимым, что по моей коже пробежали мурашки.

– Как она? – тихо спросил он и кивнул на спящую Авель.

– Спокойно спит. Космо на посту, – выдохнула я, и мой голос прозвучал чуть хрипло.

Он кивнул, его взгляд скользнул по спящей девочке, а затем вернулся ко мне, и в нем читалось столько невысказанного, что у меня перехватило дыхание.

– Саяна, пройди со мной. Нам нужно поговорить о том, что будет дальше.

Сердце на мгновение екнуло, но на этот раз не от страха. От предвкушения.

«Что будет дальше» – эти слова касались не только нашего будущего на Кайросе, но и того незримого тока, что тянулся между нами с момента, как его пальцы коснулись моего плеча в лазарете.

Мы молча дошли до его каюты. Воздух между нами был густым и звонким, как натянутая струна. Войдя внутрь, он повернулся ко мне. В приглушенном свете ночных ламп его лицо казалось более открытым, уязвимым, а в глазах плясали непрочитанные тени.

– Корабль выходит на финальный подход к Кайросу, – начал он. – Мы прибудем через двенадцать часов.

Двенадцать часов. До новой жизни.

– По закону, как моя жена, ты и Авель получаете временный вид на жительство. Но для полноценного гражданства и доступа к лечению... – он сделал паузу, глядя на меня прямо, заставляя меня почувствовать всю тяжесть и значимость его слов, – нам нужно пройти официальную церемонию на планете и предоставить доказательства, что наш брак... не фиктивный.

Он шагнул ближе.

Расстояние между нами сократилось до пары десятков сантиметров. Я чувствовала исходящее от него тепло, вдыхала его запах – металла, свежего воздуха от униформы и чего-то сугубо мужского, его.

– Искра... ее не подделать, Саяна, – его голос стал низким, обволакивающим. – Но бюрократия требует своих доказательств. Совместного быта. Признаков... близости.

Мое сердце бешено заколотилось в груди. Это была не простая констатация фактов. Это было предложение. Испытание.

– Я договорился о встрече в клинике «Аксиом» сразу по прибытии. Лучшие врачи Кайроса осмотрят Авель. – В его голосе снова зазвучали знакомые командирские нотки, но теперь они не только вселяли уверенность, а будто очерчивали пространство, где он – защитник и добытчик.

– Спасибо, – прошептала я, и мое слово прозвучало как клятва.

– Не за что, – он отмахнулся, но его глаза говорили совсем другое. Они пожирали меня. – Еще один момент. На Кайросе... у меня есть дом. И я хочу, чтобы вы обе жили там со мной. Вместе.

Он произнес это не как приглашение, а как констатацию очевидного для него факта. Но в его глазах, в напряженных мышцах его шеи, я увидела вопрос и ту же робкую надежду, что теплилась во мне.

Я посмотрела на этого человека – моего мужа. Сурового, чуждого, но честного. Он предлагал реальный план, крышу над головой и защиту. И себя. Всего себя, по праву мужа.

– Хорошо, Марк, – сказала я, и мой голос прозвучал твердо и без тени сомнения. – Мы останемся с тобой.

– Я рад.

На его лице появилось странное, почти неуловимое выражение – смесь облегчения и оголенного желания. Он медленно, будто давая мне время отступить, протянул руку и коснулся тыльной стороной пальцев моей щеки. Прикосновение было обжигающим. Я замерла, почувствовав, как все внутри меня застыло, а затем вспыхнуло с новой силой.

– Ты останешься сегодня… здесь? Со мной? – его вопрос был не более чем шепотом, грубым и манящим.

Вместо ответа я сама сделала шаг вперед. Моя рука легла ему на грудь, я чувствовала под ладонью ровный, сильный стук его сердца.

– Да, – прошептала я, поднимаясь на цыпочки, чтобы встретить его взгляд. – Я остаюсь.

Глава 7.

– Да, – прошептала я, поднимаясь на цыпочки, чтобы встретить его взгляд. – Я остаюсь.

Это слово стало не просто согласием. Оно было ключом, повернувшим замок. Тишина в каюте взорвалась гулом крови в ушах. Марк не просто поцеловал меня – он поглотил. Его губы были жаждущими и властными, но в них не было прежней неистовости «Искры». Теперь это была осознанная ярость, направленное желание. Его руки скользнули под мою блузку, ладони, шершавые от работы, прижались к оголенной коже на талии, и я вздрогнула – не от страха, а от пронзительного ощущения правильности. Впервые в жизни мне показалось, что поступаю верно.

– Марк... – его имя сорвалось с моих губ стоном, когда его губы перешли на шею, оставляя на коже влажные, горячие следы.

– Ты так дрожишь, – прошептал он, его дыхание обжигало. – Но на этот раз не от страха. Правда?

Я не могла ответить. Я не знала всей правды. Я могла только чувствовать.

Мои пальцы впились в его волосы, распуская его безупречный хвост. Светлые пряди упали ему на лицо, и он стал другим – диким, обезумевшим зверем. Мои губы сами нашли его, вновь и вновь, в безмолвном, отчаянном диалоге.

Он срывал с меня одежду, и я помогала ему, мои пальцы торопились расстегнуть ремень, сбросить с его могучих плеч китель. Наша одежда образовала на полу бесформенную груду – границу между прошлым и настоящим. Когда мы остались обнаженными, он отступил на шаг, и его взгляд, тяжелый и пылающий, медленно скользнул по мне, задерживаясь на изгибах груди, узкой талии, дрожащих бедрах.

– Боги, Саяна... – его голос был хриплым от сдерживаемой силы. – Ты прекрасна.

Он поднял меня на руки – легко, как перышко, – и отнес на широкую кровать. Его тело нависло надо мной, отсекая вселенную за иллюминатором. Я видела в его глазах не просто дикое желание мужчины. Не капитана. Не незнакомца. Я видела необузданную страсть моего мужа, у которого неожиданно появилась жена.

– Не бойся, – прошептал он, опускаясь рядом и касаясь пальцами моего лица. – Мы можем медленно...

– Не надо медленно, – перебила я, хватая его за руку и прижимая его ладонь к своей груди, накрывая ею затвердевший, болезненно-чувствительный сосок. – Я не хочу медленно. Я хочу... тебя. Всего. Сейчас.

В его глазах вспыхнула темная, торжествующая радость. Его рука скользнула вниз, по моему животу, к самой сокровенной части меня. Пальцы коснулись влажного тепла, и я ахнула, выгибаясь навстречу его прикосновению. Он ласкал меня, умело и настойчиво, находя тот самый ритм, что заставлял мои бедра непроизвольно двигаться, а в низу живота разгораться огненный шар.

– Вот так... Видишь, как ты горишь для меня, – прошептал он, его губы снова нашли мои, пока его пальцы продолжали свою сладкую пытку.

Когда он вошел в меня, это было не с яростью, а с неотвратимой, подавляющей силой, заполнив не только тело, но и все пустоты в душе. Я вскрикнула, впиваясь ногтями в его мускулистую спину, обнимая его ногами, принимая каждый его жест, каждый глубокий толчок, который отзывался эхом в самой сердцевине моего существа. Он двигался внутри меня с мощной, размеренной силой, и с каждым движением я чувствовала, как нарастает незнакомое доселе напряжение.

Это не был танец «Искры». Это был наш танец. Наш ритм. Он шептал мне на ухо обрывки фраз – не нежности, а нечто более ценное, сырые и правдивые.

– Вот так... Ты чувствуешь?.. Ты вся… моя... Ты такая…, ты так идеально обнимаешь меня...

И я отвечала ему не словами, а телом, встречая его движения, отдаваясь им с такой полной, осознанной самоотдачей, какой не знала никогда. Стыд сгорел дотла. Осталась только эта ослепительная, жгучая реальность – его кожа под моими ладонями, его запах, смешавшийся с моим, его тяжелое дыхание в такт моим стонам. Я чувствовала каждое напряжение его мышц, каждый сантиметр его, наполняющий меня до предела.

Волна нарастала, неумолимая, всесокрушающая. Я смотрела в его синие глаза, в эти бездонные омуты, и видела в них то же ослепление, ту же потерю контроля. Мы падали вместе, в бездну, которую создали сами.

Оргазм накатил не цунами, а взрывом сверхновой. Белое, оглушительное, стирающее все. Мое тело выгнулось в немом крике, судорожно сжимаясь вокруг него, и я закричала, впиваясь в его плечо, чувствуя, как его тело сковывает такая же мощная судорога, и он с хриплым стоном изливается глубоко во мне. Это было не просто физическое освобождение. Это было падение стен. Слияние.

Когда мир медленно вернулся, он лежал на мне, тяжелый и расслабленный, его дыхание выравнивалось. Его рука лежала на моей талии, просто так, естественно. Я провела пальцами по его спине, по влажной от пота коже, чувствуя под пальцами шрамы – историю его жизни, которую мне еще предстояло узнать.

Он медленно поднял голову.

Его взгляд был чистым, без остатков страсти, но наполненным чем-то новым, глубоким и тихим.

– Саяна... – он произнес мое имя так, будто впервые по-настоящему осознал его значение. – Моя… Саяна.

Я не сказала ничего. Я просто притянула его к себе и прижалась губами к его губам в немом, нежном поцелуе, чувствуя, как его еще пульсирующая плоть медленно покидает мое тело, оставляя после себя теплое, влажное воспоминание.

Глава 8.

Спустя несколько часов я стояла, вжимаясь спиной в стену, крепко держа за руку Авель, в ослепительно-белом зале депортации космопорта «Серенити».

Воздух был густым и чужим, пах озоном, металлом и сладковатым ароматом незнакомых цветов, от которого слегка кружилась голова.

Пол под ногами вибрировал от работы скрытых механизмов. Если честно, я тоже дрожала от неизвестности и страха.

Космо, нервно подергивая заостренными ушами, терся о мои ноги, его обычно спокойная шерсть отливала тревожным, ядовито-оранжевым цветом.

– Все будет хорошо, - произнес Марк и крепче сжал мою руку, - это обычная процедура. Все ее проходят.

Я кивнула и посмотрела на маленькую Авель, которая смотрела по сторонам и, кажется, не могла поверить в то, что мы наконец-то прилетели.

Наша очередь подошла, и чиновник в строгом мундире цвета стального сплава с гербом Кайроса бесстрастно провел пальцем по голографическому экрану. Его лицо было маской бесчувственности.

– Саяна Старкова, временный вид на жительство подтвержден на основании брака с гражданином Кайроса, Марком Ренделлом, – его голос был безжизненным, как скрежет механизма. – Авель Старкова включена в ваше дело как несовершеннолетняя иждивенка. Доступ к системе здравоохранения – ограниченный, по квоте для временных резидентов. Лечение – симптоматическое.

– Ограниченный? – переспросил Марк, и в его низком голосе зазвучала знакомая, опасная сталь. Он сделал шаг вперед, и его тень накрыла стол чиновника. – Я подавал запрос на полное медицинское обслуживание по протоколу «Омега». У девочки марсианский хрупкий некроз в терминальной стадии. Симптоматического лечения недостаточно.

– Капитан Ренделл, – чиновник посмотрел на него с вежливым, ледяным безразличием, – вы, как военный, прекрасно знаете «Акт о Семейных Альянсах». Полный доступ к квоте на лечение редких заболеваний предоставляется только “полноценным семьям”, соответствующим стандартам стабильности и демографического вклада. Брак с одной «Искрой», без подтверждения многомужества... – он бросил на меня быстрый, оценивающий взгляд, холодный и сканирующий, – считается переходным, экспериментальным и недостаточно устойчивым для предоставления высших привилегий.

У меня похолодело внутри, будто в жилы залили жидкий азот. “Многомужество?”

Слова врача, его многозначительное молчание, эхом отозвались в памяти:

«Ей могут помочь только на Кайросе. Но лечение там невероятно дорогое и является привилегией граждан этой планеты. Граждан, вы понимаете?»

Вот что он не договаривал.

Вот цена. Я почувствовала, как ладонь Авели становится влажной и холодной в моей руке.

– Что вы предлагаете? – голос Марка был тихим, почти шепотом, но от него по спине побежали мурашки.

Чиновник вызвал новое голографическое окно.

В воздухе всплыло трехмерное изображение мужчины с умными, пронзительными серыми глазами и уверенным, волевым выражением лица. Он выглядел... собранным. Сильным. Текст рядом гласил:

ТАЙЛЕР ВАНС, Руководитель проекта терраформирования на "Кайросе", один из главных "архитекторов" второй земной колонии. Харизматичный лидер и главный инженер «ТЕРРАФОРМИНГ КАЙРОСА». СТАТУС: В ПОИСКЕ ЖЕНЫ.

– Согласно Акту, для повышения стабильности и выполнения репродуктивных квот, женщины, вступившие в брак по «Искре», должны рассмотреть возможность заключения второго брака с мужчиной, чей социальный статус и профессиональная деятельность укрепят семейный альянс, – чиновник говорил ровно, как заученную мантру, без единой эмоции. – Господин Ванс подал заявку на создание семьи. Ваш профиль, миссис Ренделл, был подобран системой как высокосовместимый. Брак с ним даст вашей семье высший приоритет, включая немедленный доступ к экспериментальным протоколам лечения для вашей сестры. Протокол «Зенит», который может не просто купировать, а обратить вспять развитие МХН.