В пламени вражды

Глава 1

Агния

Холодный и промозглый октябрь уже вступил в свои права.

Дворники на моей машине не успевают справляться с потоками воды, которая льется с неба.

Такое чувство, что я попала в библейский сюжет…

Отчаянно мечусь по парковке уже двадцать минут, пытаясь припарковать свою ярко-красную мазду.

Отец скину мне уже несколько смс с вопросительными знаками. Я не могу его так подвести. Он рассчитывает на меня. Сегодня у нас встреча с инвесторами, от которой будет зависеть наше безоблачное будущее компании.

Наша задача - сделать все возможное и невозможное, но не дать конкурентам переманить его на свою сторону.

Торможу поток мыслей, и одновременно выжимаю педаль тормоза.

Ура!

Место, сводное место…

Выкручиваю руль вправо и паркую авто.

Как по волшебству, дождь начинает накрапывать все меньше и меньше, превращаясь в обычную осеннюю морось. Класс, да я еще и в офисе появлюсь в пристойном виде, а не как после кораблекрушения…

На парковку влетает черный внедорожник с номерами 666.

- Вот дьявол, - вырывается у меня.

Лион…

Он за рулём своего внедорожника, блокирует мою машину. Руки сжаты на руле, этот человек сплошная агрессия. Мы ненавидим друг друга с самого детства, его семья наш главный конкурент в бизнесе.

И вишенка на торте - я припарковала свою машину на его месте.
Выхожу из машины с лёгкой усмешкой, взглядом, который мгновенно разжигает в нём пламя раздражения.

- Ну что, решил поцарапать своё эго на чужом месте? - бросаю, не отводя глаз.

- Это моё парковочное место, - холодно отвечает он, выезжая вперёд и перекрывая мне путь.

- Но, судя по всему, ты привыкла ставить себя выше правил, - покидает салон авто и направляется в мою сторону.

Смеюсь, тихо и вызывающе…

- Прости, не заметила, что место было твоим, наверное дождь смыл твое имя, так что смирись… Можешь припарковать свое раздутое эго в другом месте, здесь оно просто не поместится.

Он делает шаг навстречу, гневный и внезапный, и хватает меня за запястье. Наша кожа соприкасается, и в этот момент мир будто замирает, дыхание останавливается, сердце бьётся как безумное, а напряжение между нами, как электрический разряд.

И тут же отшатываемся друг от другу, словно нас раскидало в стороны взрывной волной, оставив после себя запах дождя, гари и озноба, от того, что произошло всего на секунду.

- Никогда… - начинает Лион, но слова теряются.
- Никогда? - повторяю с дерзкой ухмылкой, подкалывая, словно провоцируя новый шторм.

И начинается игра, дуэль огня и воли, где каждый взгляд и каждое слово могут взорвать всё вокруг.

Он отводит руку, но глаза не отпускают меня, словно киллер, держащий свою жертву на прицеле.
- Знаешь, что ты сейчас делаешь? - срывающимся голосом спрашивает Лион, пытаясь вернуть себе контроль.

- Конечно, знаю, - отвечаю, ухмыляясь.

- А тебе нравится быть в ярости. Не скрывай.

Он делает шаг ближе, блокируя любые мои движения, дыхание становится тяжелым, дождь непрерывно моросит, усеивая нашу одежду, волосы, кожу, холодной влагой.

Его крупные кудряшки, окончательно промокают и липнут ко лбу, впрочем, как и мои длинные огненно-рыжие волосы. Мне кажется, еще немного, и они навсегда останутся в таком положении.

Зеленовато-янтарные глаза искрят ненавистью, выжигая во мне огромные дыры. Даже линия скул напрягается и становится намного четче.

Внутри меня что-то начинает гореть, смесь раздражения и странного… притяжения, от которого невозможно отмахнуться.

- Хватит играть, - почти рычит он, но его голос дрожит.

Привстаю на носочки, чтобы быть ближе к его лицу, когда ростр твоего оппонент почти 190 см, трудно вести перепалки, но я всегда была в этом хороша, поэтому и сейчас тонко провоцирую его.
- И что ты собираешься делать? Удерживать меня силой? - шепот почти звенит.

В порыве гнева он снова делает шаг и почти невольно тянет меня к себе. Руки снова соприкасаются, плечи почти примагничивает друг к другу, и в этот раз контакт длится дольше, чем секунду. Сердце стучит так громко, что кажется, его слышно за пределами парковки. Искра между нами горит сильнее, чем дождь вокруг.

- Чёрт… - выдыхает Лион, словно удивляясь самому себе.

Отшатываюсь, но не сдаю своих позиций. В глазах горит огонь, который уже нельзя погасить.
- Вот видишь? - шепчу, продолжая свое выступление.

- Ты уже не контролируешь себя.

Он сжимает губы, пытаясь вернуть холодное спокойствие, но внутри понимает: эта битва только начинается. И мы оба знаем, кто первый уступит, тот проиграл…

_______________________________

Добро пожаловать в новую историю, она родилась за один вечер❤️

Герои огнеопасны, так что будьте аккуратнее 😉🔥🔥🔥

Буду рада вашей оценке🥰

Глава 2

Агния
Офис сияет стеклом и холодным светом. Я поднимаюсь в лифте на нужный этаж за семь минут до начала презентации. Времени прогнать материал еще раз просто не останется, придется импровизировать, если что-то пойдет не так. Поправив перед зеркалом свой макияж, я с порога включаюсь в работу.

Отец недоволен моим халатным отношениям к ведению переговоров и отчитывает, как маленькую девочонку… Папа, мне почти двадцать семь…

Модель будущего жилого комплекса занимает половину переговорной. Подсветка контуров, голограммы, экран с видом на небоскрёб, который пока существует только в цифрах и мечтах.

Мы презентуем элитный ЖК, это не просто квартиры с дорогой мебелью, это будущее…

Я выпрямляюсь, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо и спокойно, хотя в груди от напряжения отчаянно бьется сердце.
- Мы создаём не просто дом, - говорю я, щёлкая пультом и меняя слайд.

- Это будет новая визитная карточка города. Панорамные террасы, частные сады на крышах, уровень сервиса, которого здесь ещё не знали. Люди будут платить не за квадратные метры, а за ощущение жизни над облаками.

Инвестор, мужчина лет пятидесяти с внимательными глазами, медленно кивает. Я вижу, он впечатлён. Но в его взгляде есть осторожность, которая может всё перечеркнуть.

- Агния, проект действительно впечатляет, - говорит он наконец. -Но я не принимаю решений в четыре стены.
Он усмехается и достаёт из кармана телефон.
- Предлагаю сменить обстановку. Сегодня вечером ресторан «Skyline», на крыше. Там и продолжим разговор.

Мы с отцом переглядываемся, и он почти незаметно кивает.

Как бы говорит: не дави сейчас, это еще не отказ.

Skyline. Панорамный вид на весь город, искрящиеся огни, звон бокалов, наполненных дорогими винами. Всегда живая музыка, от которой разливается приятное тепло внутри. Сердце бьётся быстрее, это мой шанс закрепить успех.

Вечер встречает меня золотым закатом. В лифте, взлетевшим на последний этаж за пару секунд, я поправляю волосы и мысленно прогоняю речь, которую скажу. Двери открываются, и мир вокруг наполняется огнями.

Ресторан словно парит над городом, стеклянные стены, мягкий свет, низкий гул джаза.

Мы садимся за столик у панорамного окна. Вино льётся легко, разговор, ещё легче. Инвестор смеётся, слушает, задаёт вопросы. Я чувствую, он уже почти мой.
-Вы поразительно убедительны, Агния, - произносит он с улыбкой. -Если завтра мои партнёры не найдут аргументов против… контракт ваш.

Я собираюсь ответить, но вдруг ловлю движение у входа. И дыхание перехватывает.

В ресторан входит Лион. Высокий, в идеально сидящем костюме, уверенный, как будто сам город принадлежит ему. Его взгляд скользит по залу, и останавливается на нашем столике.

В ту же секунду весь воздух в ресторане сжимается, как будто электричество снова ударило между нами.

Лион идёт прямо к нам, не спеша, но с той силой, от которой невозможно отвести глаз.

Инвестор вскакивает, радостно пожимая ему руку:
- Вот так встреча! Я только о вас подумал. Два лучших игрока рынка за одним столом… похоже, судьба сама свела нас.

Я чувствую, как уголки моих губ медленно поднимаются в холодной улыбке.
Судьба, значит? Ну что ж… посмотрим, кто выйдет победителем из этой игры.

- Лион, - просияв, произносит инвестор.

- Какая удача! Садитесь к нам. Я как раз слушал презентацию Агнии. Великолепный проект.

Он садится напротив меня, и на миг наши взгляды пересекаются. Его глаза холодные, как сталь после закалки. Ни искры, ни эмоций. Только расчёт. И от этого по спине пробегает дрожь куда сильнее, чем от его ярости на парковке.

- Рад слышать, - спокойно отвечает Лион, беря бокал вина, словно это он здесь хозяин вечера.

- Но разве вы хотите вложиться в мечту? Лучше вложиться в реальность.

- Реальность? - мой голос звучит мягко, но в нём звенит насмешка. -Лион, неужели у тебя снова небоскрёб из бетона и стекла? Без души. Без лица. Таких сотни, - с моего лица не сходит ядовитая ухмылка. Я должна не ударить в грязь лицом.

Он откидывается на спинку кресла, уголок губ подрагивает в тени улыбки.
- Ты всё ещё думаешь, что бизнес - это эмоции? Ошибаешься, Агния. Бизнес - это контроль. Железная хватка. Те, кто слишком полагаются на чувства, проигрывают.

Инвестор переводит взгляд с него на меня, наслаждаясь шоу.

Я наклоняюсь вперёд, ближе к столу, ближе к нему.
- Иногда именно эмоции продают лучше всего, Лион. Люди покупают мечту. А я умею её создавать.

Он делает паузу, смотрит прямо в глаза. Тяжело, давяще, так что дыхание перехватывает.
- А я умею её разрушать, если нужно.

Тишина падает на стол, только тихая музыка и звон бокалов вокруг. Инвестор усмехается, отпивая вино:
- Господа, похоже, я зря заказал одно блюдо. За вами интересно наблюдать.

Лион чуть склоняет голову, и в его взгляде мелькает то самое, предупреждение.

Он не уступит.

Никогда.

И это мгновение, эта железная воля в его глазах, чётко даёт понять: он пришёл, чтобы забрать всё, что моё.

И почему-то внутри меня, вместо страха… загорается азарт.

Официант приносит закуски, но они остаются нетронутыми. Между мной и Лионом напряжение, от которого воздух в зале становится густым. Инвестор забавляется, как ребёнок, наблюдающий за поединком взрослых.

- Ваш проект, Агния, - говорит он, вежливо кивая, - действительно впечатляет. Лёгкость, свежесть, креатив. Но и аргументы Лиона сильны: стабильность и опыт.

Лион даже не моргает.
- Креатив не строит небоскрёбы, - произносит он ровно.

- Его сдувает первым ветром.

Я усмехаюсь и наклоняюсь ближе, чувствуя, как вино слегка раскрепостило меня.
- А твоя стабильность убивает всё живое. Ты строишь мёртвые коробки. Людям нужны эмоции. Атмосфера. Дом, в который они будут возвращаться, чтобы чувствовать себя живыми.

Он делает паузу, медленно берёт бокал и делает один глоток, смакует вкус винограда на языке.
- Люди не покупают мечты. Они покупают статус. И если мой дом стоит дороже, он всегда будет стоять выше.

Я ощущаю, как его слова пронзают, режут меня наживую, но не даю слабину.
- Иногда статус, это именно то, что ты не можешь купить.

Наши взгляды сталкиваются в воздухе, и это не просто бизнес. Это дуэль двух мировоззрений.
Инвестор, чуть откинувшись на спинку, явно наслаждается этим спектаклем.

- Чудесно, - усмехается он.

- Вы вдвоём напоминаете мне два океана, что сходятся в одном проливе. Такой напор энергии редко увидишь за одним столом.

Я бросаю взгляд на Лиона, он спокоен, слишком спокоен, как хищник, терпеливо ждущий момента. Его хватка железная, каждое слово весомое, каждый взгляд, словно приговор.

- Океаны размывают всё на своём пути, - произносит он тихо, но так, чтобы это слышала только я.

- Тебе стоит помнить об этом, - взгляд глаза в глаза.

Я отвечаю на этот взгляд с дерзостью, огонь в груди разгорается ещё сильнее.
- Тогда приготовься утонуть, Лион.

И на секунду в его глазах… вспышка, как будто он не ожидал такого вызова.
Инвестор хлопает ладонью по столу, возвращая нас в реальность.
- Господа, вы оба гении. Я должен всё обдумать. Но знаете, в чём я уверен? В том, что вы ещё сведёте меня с ума этой своей войной.

Мы поднимаем бокалы, и звон хрусталя звучит, как выстрел.
Я знаю одно: эта игра только начинается.

…

Ресторан постепенно опустеет. Инвестор уехал раньше, оставив нас на крыше вдвоём. Я делаю вид, что занята звонком, лишь бы не стоять рядом с Лионом слишком близко, но в итоге всё равно мы оказываемся у лифта вместе.

Двери открываются, и я вхожу первой, бросив на него взгляд через плечо:
- Надеюсь, хотя бы сегодня ты оставишь театр драмы и обойдёшься без аплодисментов?

Он заходит следом, нажимает кнопку первого этажа и встает напротив. Пространство слишком тесное, воздух, словно уплотняется.
- Ты называешь драмой то, что сама не в силах выдержать.

Я фыркаю, скрещивая руки на груди.
- Ошибаешься. Я выдержу любую бурю, особенно если её приносишь ты.

Двери лифта закрываются, и между нами… тишина.

Только ритмичный гул кабины. Лион делает шаг ближе, будто испытывает моё терпение.
- Ты думаешь, что управляешь игрой, Агния. Но это иллюзия. Я всегда выигрываю.

Я поднимаю подбородок выше, словно принимаю вызов.
- Тогда почему ты так злишься, когда я делаю всего один ход?

Он резко приближается, настолько, что его рука касается стены у моего плеча. Я чувствую жар его тела, дыхание. В груди всё сжимается, но я не позволяю себе отступить.
- Ты доводишь меня, - выдыхает он, сдерживая ярость.

- До грани, - цедит сквозь зубы.

Я улыбаюсь, дерзко, и произношу почти шёпотом:
- Может, тебе просто нравится, когда тебя доводят?

Он смотрит в глаза, и на мгновение я думаю, что он меня поцелует, губы предательски начинают пульсировать.

Мир снова замирает, как утром на парковке.

Взрывное напряжение в воздухе, но лифт дергается и останавливается на нужном этаже. Двери разъезжаются в стороны.

Лион отстраняется первым, возвращая себе холодную маску.
- Эта война будет стоить тебе слишком дорого, - говорит он низким голосом и выходит первым.

Я задерживаюсь на секунду, чувствуя, как сердце бьётся в висках.
И понимаю, он прав. Но отступать я не собираюсь.

_______________________
Всем спасибо ❤️❤️❤️❤️❤️

Визуал на канале Dari Gray | Романы📲

Глава 3

Агния

Все утро я нахожусь, будто на иголках, каждые пять минут проверяя свою почту.

Офис наполнен мягким светом ламп и гулом кондиционеров, но внутри меня буря срывает крышу.

Стеклянные стены, панорамный вид на серый, дождливый город, всё будто насмехалось, отражая моё собственное бессилие.

Нам должны скинуть договор с правками, до подписания остался всего лишь один маленький шаг.

Телефон, лежащий рядом на столе, вспыхивает уведомлениями.
Сначала, одно письмо, потом второе. И каждое новое словно удар молотом.

"Лион Рейвуд презентовал амбициозный проект нового жилого комплекса… Элитные квартиры бизнес-класса с панорамными окнами и умным домом…"

Я замираю.

Картинка на экране разрывает меня изнутри: рендеры, фотографии макетов, всё это МОЁ!

Моя презентация, моя идея, мои фишки, только под другим логотипом. Его.

Лион.
Хищный, холодный, расчетливый.
Он не просто играет, он стирает конкурентов в пыль.

Пальцы немеют, когда я открываю письмо от инвестора:
"Агния, благодарю за встречу. Ваш проект впечатляет, но Лион Рейвуд предложил условия, от которых невозможно отказаться. Я вынужден заключить сделку с ним. У него все выглядит структурнее. Вернёмся к разговору позже."

Секунда… и мир рушится.

Слова прожигают меня изнутри. Мы месяцами работали над этим жилым комплексом. Я ночами не спала, оббивала пороги, собирала команду, вытягивала каждый чертёж, каждую деталь. И всё зря.

Грудь сжимает, дыхание становится резким, будто лёгкие отказываются работать. В голове только одно: он украл!

Пальцы до боли сжимают телефон, что тот едва не трещит.

Я хватаюсь за край стола, перед глазами пелена, все плывет, и в тот же миг ярость накрывает меня волной, похожей на цунами, после которой нет ни единого шанса выжить.

С грохотом сношу половину макета, стекло, детали зданий, фонари, всё летит на пол, рассыпаясь на сотни осколков.

Башни, которые должны были стать символом нашей победы, разлетаются на куски. Пластик и картон, как кости, хрустят под моим каблуком. В груди кипит, хочется орать, ломать, крушить.

Я дышу часто и тяжело, сердце колотится где-то в горле.

Всё рушится прямо сейчас, в эту самую секунду.

Всё, ради чего я шла вперёд, отобрали у меня на глазах.

Гулкое эхо удара разносится по переговорной, словно взрыв.

- Чёрт! - кричу в пустоту, голос срывается, хрипнет.

- Чёртов ублюдок!

Я готова ломать бетонные стены голыми руками, лишь бы выцарапать обратно то, что он у меня забрал!

Секунды, минуты теряют смысл.
Только образ Лиона перед глазами, его ледяные глаза, стальной тон, уверенность, с которой он всегда идёт по головам.

В этот момент я понимаю, это не просто игра на рынке.
Это война.
И он объявил её мне.

Дверь офиса с тихим щелчком открывается.

На пороге стоит ОН.

Лион Рейвуд.
Высокий, уверенный, в идеально сидящем тёмно-сером костюме. Холодные глаза, на губах, тонкая насмешка. Он двигался неторопливо, но каждая его деталь, от взгляда до жеста, кричит о силе.

Его взгляд скользит по разгромленному макету, задерживается на моей руке, дрожащей от сдерживаемой ярости.

- Ну вот, Агния Барнт. Вечный огонь, который сжигает сам себя, добрался и до тебя, - произносит он холодно.

Вскинув голову, вцепляюсь в него глазами.
- Ты специально пришёл сюда насладиться моим поражением?

Наши офисы находятся на разных этажах одного из лучших бизнес-центров города, даже здесь мы не смогли договориться, ведь не в наших правилах уступать.

Он делает шаг вперёд. Весь мой офис будто сужается до его фигуры. Здесь слишком низко и тесно.
- Не твоим поражением, - его голос звучит, как сталь. - Моей победой.

Внутри всё сжимается, но я не позволяю себе дрогнуть.
- Это ещё не конец, Рейвуд, - он ухмыляется, наклонив голову чуть набок.
- Конец? - глаза вспыхивают ледяным огнём.

- Нет, Барнт. Это только начало, - на лице Лиона играет победная улыбка, которую хочется немедленно стереть.

Делаю шаг вперёд, настолько близко, что могу уловить запах его дорогого парфюма, смешанный с дождём и холодом улицы. Он не отступает. Наши взгляды сцепляются, как клинки, вот-вот прозвучит звон металла. В воздухе пахнет опасностью…

Мир будто исчезает, остаемся только мы и это напряжение, острое, как нож.

Я чувствую, как внутри поднимается странное, дикое чувство, смесь ненависти и притяжения.

Он враг, тот, кто только что вырвал у меня кусок жизни… но я не могу отрицать, что его сила, его холодное превосходство будоражат сильнее, чем должны были.

Поднимаю подбородок вверх, проигран только бой, но не война…
- Ты уже не контролируешь себя, Лион, - шепчу, нарочно выводя его на эмоции.

-Видишь? Даже сейчас, а в бизнесе так дела не делают.

Он замирает, смотрит прямо в меня. Его дыхание становится тяжелее, на секунду кажется, что он потянется ближе, и мы рухнем в этот запретный огонь. Но вместо этого он отступает, медленно, но решительно.

- Запомни, Барнт, - из его уст это звучит, как приговор.

- В этой войне не бывает компромиссов.

Покидает мою переговорную, оставив после себя запах силы и поражения, которое я не собираюсь принимать.

Стою посреди разгромленного кабинета, среди обломков макета, и знаю только одно:
Я готова ломать стены. Готова идти по головам. Готова сжечь всё, но вернуть своё.

_______________________
всем спасибо ❤️❤️❤️❤️❤️

визуал на канале Dari Gray |Романы📲

Глава 4

Лион

Следующий вечер после переговоров в ресторане…

Стеклянные стены переговорной отражают вечерние огни города. За ними - буря из дождя, машин и людей, спешащих поскорее укрыться от стихии.

Внутри - идеальная тишина, нарушаемая только шелестом бумаг.

Откидываюсь в кресле, скользя взглядом по лицу инвестора.

Мне не составило особого труда убедить его, что мой проект будет для него выгоден по всем направлениям.

Мужчина с проседью на висках и с идеально выверенным галстуком нервно перебирает ручку, явно пытаясь подобрать нужные слова.

- Вы понимаете, господин Рейвуд… начинает он осторожно.

Внимательно наблюдаю за его мимикой, жестами.

- Агния Барнт предложила… очень интересный проект. В нём есть смелость, свежие идеи… - я не даю ему закончить.
- И отсутствие системы, - произношу всё ледяным голосом, от которого волосы на руках встаю дыбом.

- Красивый фасад без прочного фундамента. Барнт всегда играет на эмоциях, в то время как мы строим реальность.

Юрист, Егор Алексеев, рядом раскладывает папку с документами. Он работает с нами почти с самого основания компании, отец ему очень доверяет, хоть и делегировал мне свободу действий.

- Мой проект. Те самые башни, которые ещё утром стояли на её макете. Только, теперь, под моим именем.

- Но… - инвестор колеблется, его лицо начинает покрываться красными пятнами.

- Вы ведь понимаете, она не сдастся, - продолжает он, словно на кону не сделка на застройку элитки (* элитная недвижимость), а контракт с дьяволом.

Хотя, в каком-то роде можно и так сказать.

Я слегка усмехаюсь, покачав головой.

- Сдавшиеся не строят империю, - произношу твёрдо.

- А тех, кто не умеет проигрывать, мы учим.

Здоровая конкуренция еще никогда и никому не мешала. Это бизнес, если ты здесь, приготовься, что тебя будут топить самыми изощренными способами.

Я вижу сомнение в его глазах и давлю сильнее.
- Вы хотите вложить деньги в мечту, которая рассыплется на первом же кризисе? Или в проект, который простоит десятилетия?

Тишина…

Тяжёлая, густая… она, словно сизый дым, клубится вокруг нас.

Потом, тихий росчерк ручки, и его подпись ложится на бумагу.
Я знал, он уже мой.

Всё было слишком легко…

Я встал, поправив манжету пиджака, и бросил короткий взгляд на юриста:

- Завтра к вечеру хочу, чтобы все СМИ перепечатали новости о сделке. И пусть заголовки будут простыми: Рейвуд берёт город.

В голосе не было эмоций, только холодный приказ.
Я вышел из переговорной, и шаги эхом отдавались по мраморному полу. На мгновение представил лицо Агнии, когда она узнает. Её глаза, полные ярости, слёзы, что она никогда не позволит себе при других.
Это было почти приятно.

Но глубоко внутри я понимал, она не сломается. Она слишком похожа на меня.
И именно поэтому эта игра только началась.

…

Агния

Несколько дней спустя…

Тишина ночного офиса завораживала и одновременно давила на меня со всех сторон.

Но находится дома, было подобно пытке.

Отец смотрел на меня осуждающе-сожалающим взглядом, а мама уговаривала, что это не конец света, и будут проекты намного масштабнее этого. Я привыкла побеждать. Всегда. Но сейчас, свое поражение в этой войне я приняла и готова дать новый бой!

Всю ночь я не могла сомкнуть глаз.
Кофе сменял чай, чай - кофе, а между ними, холодный взгляд в окно, где серый город будто шептал: ты проиграла.