письмо

Он открыл глаза.

Перед ним снова была разрушенная улица.

Пыль медленно оседала.

Снег, смешанный с землёй, стал почти чёрным.

Руслан сделал глубокий вдох.

Поправил ремень винтовки.

И вдруг поймал себя на мысли:

Когда всё закончится я обязательно научусь жить медленнее.

Раньше он всё время куда-то спешил.

Учёба.

Работа.

Чертежи.

Экзамены.

Письма.

Ему казалось, что впереди бесконечно много времени.

Теперь он понял.

Человеку никогда не бывает мало дней.

Ему всегда не хватает одного.

Того, который он ещё не успел прожить.

— Руслан!

Командир снова махнул рукой.

Впереди начиналось новое наступление.

Он побежал.

Вокруг снова загремела артиллерия.

Земля дрожала под ногами.

Ветер нёс гарь и снег.

Руслан больше не смотрел по сторонам.

Только вперёд.

Ещё несколько шагов.

Совсем немного.

Он уже видел своих.

До них оставались считанные метры.

И в этот миг

Мир озарила ослепительная белая вспышка.

Такая яркая, что исчезли дым, снег и разрушенные дома.

На одно короткое мгновение он снова оказался там.

Под башней университета.

Часы показывали без пяти девять.

Студенты торопились на пары.

Аббас смеялся, пытаясь догнать его.

Эньже стояла у входа.

Увидев Руслана, она улыбнулась той самой улыбкой, которую он помнил лучше собственного отражения.

Она подняла руку.

Будто звала его к себе.

Руслан улыбнулся в ответ.

И сделал шаг.

Тишина.

Глава 28. Последнее письмо

Поезд медленно покачивался на рельсах.

Аббас сидел у окна.

За стеклом мелькали деревни.

Поля.

Реки.

Люди спешили по своим делам.

Дети бежали вдоль платформ, махая проходящему составу.

Жизнь продолжалась.

Будто войны никогда не было.

Он осторожно положил ладонь на внутренний карман шинели.

Там лежал конверт.

Слегка помятый.

На нём было написано всего одно слово.

Эньже.

Аббас так и не открыл его.

Ни разу.

Он не имел на это права.

Иногда уважение к другу измеряется не словами.

А тем, что ты способен сохранить его последнюю тайну.

Он вспоминал тот день снова и снова.

Возвращение в часть.

Пустой лагерь.

Знакомые лица.

Чужая тишина.

Он спросил:

— Где Руслан?

Никто не ответил.

Только старший лейтенант медленно снял фуражку.

Этого оказалось достаточно.

Аббас больше не задавал вопросов.

Потому что иногда молчание говорит громче любых слов.

Поезд остановился.

Дальше он шёл пешком.

Каждый шаг становился тяжелее.

Он много раз представлял эту встречу.

Думал, что скажет.

Но сейчас понял

Никаких слов не существует.

Он остановился возле знакомого дома.

Несколько секунд просто смотрел на дверь.

Потом тихо постучал.

Изнутри послышались шаги.

Дверь открылась.

Эньже.

Она улыбнулась.

Так улыбаются людям, которых очень долго ждали.

Её глаза сразу начали искать кого-то за спиной Аббаса.

Улыбка медленно исчезла.

Она ничего не спросила.

Только долго смотрела ему в глаза.

Потом перевела взгляд на его дрожащую руку.

В ней был конверт.

Она сразу всё поняла.

Аббас протянул письмо.

Но отпустить его смог не сразу.

Пальцы словно перестали слушаться.

Наконец конверт оказался в руках Эньже.

Аббас опустил голову.

По его щекам впервые за всю войну покатились слёзы.

Он прошептал:

— Прости

Я не смог

Больше он не произнёс ни слова.

Эньже медленно открыла письмо.

Бумага дрожала в её руках.

Она сразу узнала почерк.

Ошибок стало меньше.

Почерк стал ровнее.

Руслан учился.

Даже на войне.

Она начала читать.

*Любимая .*

Не знаю, когда ты прочитаешь это письмо. Надеюсь, скоро. Очень хочется верить, что почта в этот раз не потеряется.

Сегодня наконец выдалось немного тихого времени. Даже странно писать тебе не под грохот снарядов. Сижу возле разрушенного дома, а рядом растёт маленькая берёза. Не знаю, как она здесь уцелела. Вокруг почти ничего не осталось, а она стоит. Наверное, деревья сильнее людей. Они не умеют ненавидеть.

Я часто думаю о нашем последнем вечере.

Помнишь, ты тогда смеялась надо мной, потому что я опять говорил про мосты?

Ты сказала, что инженер может увидеть красоту даже в бетоне.

Я тогда спорил.

А сейчас понял

Красивым место делают не стены.

И не мосты.

А человек, который стоит рядом.

Наверное, поэтому мне так хочется домой.

Туда, где есть ты.

Иногда я представляю нашу будущую жизнь.

Небольшой дом.

На кухне пахнет горячим хлебом.

За окном идёт дождь.

Ты читаешь книгу.

А я опять черчу какой-нибудь мост и делаю вид, что очень занят.

Потом ты подходишь.

Смотришь на чертёж.

И говоришь, что всё равно ничего не понимаешь в этих линиях.

Я смеюсь.

Потому что мне всегда нравилось объяснять тебе то, что ты специально не понимала.

Знаешь

Раньше я мечтал построить самый красивый мост.

Теперь мечтаю построить самую счастливую жизнь.

И мне кажется

Вторая мечта намного сложнее.

Береги себя.

Не забывай иногда отдыхать.

И, пожалуйста

Не переставай играть на пианино.

Мне кажется, когда ты играешь, даже война где-то далеко становится немного тише.

Я скоро вернусь.

Мы ещё обязательно погуляем.

Я обещал.

А свои обещания я всегда стараюсь выполнять.

Очень скучаю.

Очень люблю.

*Твой Руслан.*

Эньже дочитала.

Несколько секунд просто смотрела на последние слова.

Потом осторожно прижала письмо к груди.

Слёзы падали на бумагу.

Размывая чернила.

Она хотела что-то сказать.

Но не смогла.

Перед глазами всё поплыло.

Письмо медленно выскользнуло из рук.

Мир начал темнеть.

Последнее, что она услышала, — испуганный голос Аббаса.

Потом наступила тишина.

Когда Эньже открыла глаза, над ней был белый потолок.

Пахло лекарствами.

У кровати сидела пани Мария.

Она молча держала Эньже за руку.