Пустые цифры

— Последний вопрос — как так вышло, что Брэда не привлекли к ответственности?

— Его босс похлопотал за него. Сказал, чтобы мы не соглашались на сотрудничество с полицией и не проходили никакие обследования. Вот и всё.

Элис сделала последние заметки и сложила блокнот в сумку.

— Спасибо за уделенное время и примите мои соболезнования.

— Конечно…, — хозяйка не стала вставать с кресла, чтобы проводить девушку, и она сама нашла выход из дома.

Такси в этой части города было не поймать, так что Элис поспешила к главной улице и на ходу позвонила Аллену. Выслушав всю историю от напарницы, он не слишком удивился ни смерти Брэда, ни заметанию следов.

— Что ж, этого следовало ожидать. Слушай, пока тебя не было я решил проверить семью Мии — её мама и младшая сестра все ещё живут здесь. Им должны были привезти оставшиеся вещи с работы после смерти Питера, может съездить проверить после работы?

— Надеешься найти там что-то полезное?

— Возможно. Ну так что?

Элис непроизвольно замедлила шаг, обдумывая имеющиеся заметки. Для дальнейшего расследования идея Аллена подходила лучше всего.

— Хорошо, у нас всё равно ничего больше нет. Как узнаешь что-то, обязательно перезвони.

— Договорились, пока!

Элис бросила телефон в сумку и протянула руки к лицу, согревая их теплым дыханием. Усилившийся ветер грозился обрушить сильный шторм на береговую линию и принести за собой песчаную бурю, сметая все на своем пути. Девушка вновь ускорила шаг и постаралась убраться как можно дальше, пока ливень не намочил ее одежду.

Глава 2

Голые деревья проносились мимо и оставались позади, пока Элис рассеянно смотрела в окно поезда. Она то и дело посматривала на телефон, ожидая звонка от Аллена, но его не поступало. А затем они и вовсе въехали в систему тоннелей, где связь пропала. До дома оставалось чуть больше часа, и следовательница надеялась, что напарник не натворит дел по собственной глупости.

К их приезду на улице уже давно стемнело, и папа Элис приехал на машине её забрать. Сев на переднее сидение, девушка ещё раз проверила телефон и увидела приходящие с опозданием уведомления о пропущенных звонках. Только в последнем обнаружилось голосовое сообщение от Аллена — оно было отправлено около сорока минут назад, и Элис незамедлительно нажала на него.

— Привет, это Аллен. До тебя было не дозвониться, видимо все ещё в дороге. Семье Питера действительно вернули кое-какие вещи с работы, но там не оказалось ничего полезного. Однако потом вдова вспомнила о дневнике, который Питер вёл по работе и всегда держал дома. Довольно странно, не находишь? Брэд упоминался там лишь пару раз, но в одном месте рядом с ним были указаны какие-то координаты. Я сейчас как раз еду туда. Как только буду на месте, пришлю их тебе, до связи.

Элис тут же набрала ему в ответ, но с той стороны никто не взял трубку. Она ещё раз проверила все сообщения и мессенджеры в надежде найти координаты. Голосовое сообщение, которое Элис успела получить сегодня от напарника, было последним. В нарастающей панике она не придумала ничего лучше, чем позвонить его невесте.

— Алло, Кейти? Можешь попробовать связаться с Алленом? У меня не получается до него дозвониться.

Какое-то время из трубки доносились лишь фоновые звуки чьих-то голосов. Элис ещё раз посмотрела на экран телефона — это была Кейти, но почему-то никто не отзывался. Девушка забеспокоилась, что смартфон оказался у другого человека, но через пару секунд Кейти отрывисто прошептала:

— Он в больнице… отделение интенсивной терапии.

— Что?... Как он туда попал, что с ним?

Кейти тяжело сглотнула и не смогла ничего ответить. Она бросила горестное «приезжай» и положила трубку.

Папа Элис как раз стоял на красном светофоре и вполуха слушал разговор дочери, пытаясь понять, что произошло. Элис почти скомандовала ему срочно ехать в больницу, не в силах толком ничего объяснить.

Он вылез из машины вслед за дочерью и побежал вместе с ней в больницу. Они нашли Кейти на первом этаже рядом с приёмной. Девушка сидела молча, уткнувшись в сжатые кулаки, и не с первого раза услышала, как её кто-то звал. Элис присела рядом и приобняла её за плечи. Лишь тогда Кейти, наконец, обратила на них внимание.

— Как он? — только и смогла спросить девушка.

— Врачи его сейчас обследуют, кажется… у него были судороги.

— Судороги? Как он вообще попал в больницу?

— Мне никто ничего не говорит, — Кейтлин вновь согнулась к коленям и заплакала. Элис дала понять папе, что ему лучше поехать домой, пока она побудет со своей подругой. Примерно через пятнадцать минут к ним вышел врач и сообщил неутешительные новости.

— Кто из вас Кейтлин Полсон?

Кейти постаралась утереть слезы и приготовилась слушать.

— Это я… Я его невеста.

— Мы обнаружили у пациента опухоль в области ствола мозга. Удалить её хирургическим путем будет… довольно трудно. Мы постараемся сделать всё, что в наших силах. А пока я задам вам несколько вопросов о пациенте, хорошо?

Элис могла поклясться, что за годы обучения в медицинском у Кейтлин выработался защитный механизм, который позволял ей эмоционально отстраняться от сопереживания к кому-либо. Даже близкая привязанность не помешала этому, и уже в следующий миг она была готова ответить на все вопросы врача.

— Жаловался ли он в последние три месяца на головную боль или головокружения?

— Нет.

— Случались ли приступы рвоты или эпилептические припадки?

— Это был первый случай.

— Вы замечали за ним нарушения зрения, слуха, памяти или координации движений?

— Ничего такого.

— Понятно. Кто-то из родственников пациента страдал похожими заболеваниями?

— Его папе лечили рак щитовидной железы, но опухоль была доброкачественной.

— А черепно-мозговые травмы случались?

Кейтлин замотала головой, посмотрев параллельно на Элис, как бы спрашивая: «А на работе?» Но и Элис дала отрицательный ответ.

— Ну и напоследок, контактировал ли пациент с токсинами или, может, подвергался воздействию ионизирующего излучения?

Кейтлин вновь вопросительно посмотрела на подругу, но Элис не припоминала ничего подобного.

— После операции пациенту может потребоваться лучевая терапия. Мы приступим как только все подготовят. Поскольку опухоль находится в труднодоступном месте, удаление займет много времени, вам лучше до тех пор вернуться домой. В регистратуре обязательно сообщат, как мы закончим.

— Спасибо, доктор.

Элис и представить не могла, скольких усилий ей стоил этот разговор, но когда они закончили, Кейтлин осталась стоять с совершенно опустошенным видом. Следовательница подошла к ней вплотную и приободряюще обняла за плечи.

— Пойдем домой, а? Я могу остаться на ночь, если хочешь.

— Не хочу засыпать. Мы можем пропустить звонок из больницы.

— Хорошо, значит не будем спать. Возьму нам кофе в автомате, а после поедем домой и будем ждать у телефона, идёт? — беготня в больнице вокруг новых неотложных пациентов могла ещё хуже отразиться на и без того переживающей Кейти, поэтому Элис не хотела тут оставаться.

Получив одобрительный кивок от подруги, девушка пошла по коридорам в другой конец больницы за кофе. Ей нечасто приходилось тут бывать, в основном по делам, в которых нужно было опросить пострадавших. В этот раз расследование привело её к собственному напарнику, а он даже не смог бы объяснить, что произошло всего час назад.

В автомате на выбор было всего пару кофейных напитков, и только поднеся руку к экрану, Элис поняла, что не знает предпочтений Кейти. Раньше она знала о подруге почти всё, какие продукты та не ест, и чем наоборот её лучше угостить. Но многое успело измениться со школьного времени, и они тоже.

Вернуться к Кейти и спросить не заняло бы много времени, поэтому Элис пошла обратно с пустыми руками. Лишь перед последним поворотом до неё дошло, что можно было ей просто позвонить. Впрочем, Элис заметила, как та уже говорит с кем-то по телефону, поэтому вернуться лично было не самой плохой идеей. Следовательница показала рукой на фотографию автомата и, жестикулируя ртом, спросила, что та хочет. Кейти подняла палец вверх, попросив дать ей минуту, и Элис встала у стенки неподалеку. Девушку одолевало любопытство, но она ни за что не стала бы подслушивать разговор подруги. В конце концов, ведь можно было просто поинтересоваться и спросить об этом напрямую, что Элис и сделала:

— Кто это был?

Кейти выглядела явно сбитой с толку, и следовательница уже начинала беспокоиться.

— Звонили с компании Farm group, они… пересмотрели моё резюме и зовут на работу со следующей недели.

«Да быть не может…» — если бы у Элис сейчас в руках находились стаканчики с кофе, она бы их точно выронила. Девушка прикрыла ладонью рот и отвернулась от подруги, пытаясь собрать воедино всё, что она узнала за последние недели. Закрытая фармацевтическая компания брала на работу тех, чьи родственники оказывались втянуты в их преступления. При этом многие из них впоследствии обнаруживали у себя опухоль и умирали. У Аллена не было ни единого признака на рак до этого дня. Если он добрался до места, указанного в дневнике Питера, а после Кейти предложили работу в Farm group, значит…

— Элис! Элис, что с тобой?

Подруга уже трясла её какое-то время за плечо, но девушка этого совершенно не замечала. Наконец, она повернулась к Кейти и сказала:

— Не иди к ним. Не соглашайся на эту работу.

— Что? О чём ты?

— Просто… послушай меня, хорошо? Эта компания может оказаться не тем, чем кажется.

— Ты что-то знаешь об этом?

— Я…, — Элис краем глаза уловила проходящих мимо людей и, взяв Кейти под локоть, отвела её в сторону.

— Нам лучше поговорить об этом в другом месте, тут слишком людно.

Девушку никогда прежде не преследовали параноидальные мысли, но теперь ей следовало в самом деле быть осторожнее с тем, где и о чем она говорит. По её просьбе подруга забрала все вещи Аллена и вместе они поехали домой.

Элис впервые оказалась у них в квартире. Она почему-то ожидала увидеть кучу совместных фотографий в рамочках, но оказалось, Кейти просто держала их в телефоне.

— Будешь латте? — подруга вытащила из кухонного шкафа кофемашину и поставила молоко на плиту.

— Да, пожалуй. Кстати, можно я пока осмотрю вещи Аллена? А потом мы продолжим наш разговор.

— Ну… хорошо, — было видно, как Кейти стало не по себе от этой просьбы, но сейчас Элис приходилось быть следователем, а не просто подругой.

В карманах Аллена не нашлось ничего полезного — лишь мелочевка да проездные билетики. Элис ожидала найти дневник Питера в сумке, но там была лишь его собственная записная книжка. Следовательница высыпала на диван всё содержимое и принялась хаотично перебирать вещи.

— Что конкретно ты ищешь? — Кейти уже какое-то время наблюдала за подругой и заметила, как та обеспокоенно пыталась что-то найти.

— Дневник. У него должен был быть с собой чужой дневник.

— А-а, этот? — Кейти принесла из прихожей рюкзак и вытащила из него блокнот. — Он был в руках у Аллена, когда его привезли. Так мне сказали.

В приглушенном свете Элис не могла разглядеть очертания символов на обложке, так что она подошла к столешнице и приблизила блокнот к свету лампы. Кейти встала рядом с ней и прочитала вслух:

— П.С., чьи это инициалы?

— Питера Сандерса, отца Мии.

— Кого?

— О, Кейти, — Элис удрученно покачала головой, предчувствуя, каким тяжелым будет разговор, — Мы с Алленом проводим расследование по делу девочки, убитой шестнадцать лет назад. Папа сказал, что это сделал водитель одной крупной компании в городе. После инцидента с дочерью… Питера устроили работать в Farm group. Дело замяли, а отчетов не осталось.

— И… вы что, вы… решили возобновить его?

— Я ничего не предлагала Аллену. Клянусь, я пыталась его отговорить. Но сегодня он пошёл к семье Питера и получил от них этот дневник.

— Зачем он вам?

— У нас было недостаточно сведений. Сбивший Мию водитель скончался от рака, как и Питер Сандерс, поэтому Аллен предложил осмотреть вещи в его доме.

— Значит, это было сегодня? А где потом был Аллен?

Элис, наконец, открыла дневник и бегло перелистнула все страницы.

— Ответ должен быть тут. Питер вписал какие-то координаты, связанные с водителем, и Аллен отправился туда. Мы могли бы точно это выяснить, если бы спросили, где его забрали на скорой.

— Не получится. Кто-то привёз Аллена в больницу и не оставил контактов.

— Понятно… значит ищем в дневнике.

— Подожди, я заварю нам кофе.

Предстоящая ночь мало чем отличалась от ночных смен Элис. Весь мир будто сужался до одного маленького помещения, где им предстояло расследовать очередное дело. Когда-то её папа долго уговаривал не идти в отдел уголовных расследований именно из-за такого графика: «Ты не представляешь, что значит ночь без сна». Но было кое-что важнее человеческих потребностей — спасение жизней, и это Элис ставила превыше всего.

Когда Кейти принесла кружки с кофе, она с разочарованием посмотрела на кухонные часы.

— Всего пятнадцать минут двенадцатого, а по ощущениям будто прошли целые сутки.

— Так всегда, когда происходит слишком много событий.

— Да уж, легким этот день не назовёшь.

Девушки сели рядом друг с другом и приступили к чтению. Спустя примерно полчаса совместных усилий они обнаружили несколько вырванных страниц.

— Может, это сам Питер сделал?

— Не знаю, давай смотреть дальше.

Ближе к концу дневника почерк владельца будто стал увядать вместе с ним. Слова было всё труднее разобрать, поэтому они сосредоточились только на цифрах, которые могли бы указать на какие-то координаты.

— Ничего.

— Мы, должно быть, что-то упустили, — Элис вернулась к началу и приложила палец к первой странице, водя им по каждой строчке.

— Нет, думаю координаты находились на вырванных листках.

Следовательница, наконец, оторвалась от дневника и облокотилась на спинку дивана. Тогда Кейти предположила следующее:

— Аллена нашли не случайно. Куда бы он ни приехал, за ним там следили, а как только случился приступ, то привезли в больницу.

— Думаешь, он там чем-то надышался?

— Это точно не радиация, его кожа была совершенно в порядке.

— Что ещё могло так быстро ухудшить его состояние?

— Понятия не имею, — Кейти впервые за свою врачебную практику столкнулась с нечто подобным.

— Теперь понимаешь, почему тебе не следует идти в Farm group?

— Есть ещё кое-что, о чём я не сказала… Они предложили опробовать на Аллене новейшую разработку по лечению рака.

Элис никогда прежде не чувствовала себя настолько беспомощной. Будто прямо перед ней развернулась партия, в которой она раз за разом пропускала свой ход.

— Ты же отказалась?

Кейти ничего не отвечала.

— Скажи, что ты отказалась.

— Их компания специализируется на лечении многих тяжелых болезней, в особенности в поисках лекарства от рака. Если им удастся вылечить Аллена…

— О Боже… Кейти, ведь они, вероятно, и причастны к тому, что с ним случилось!

— Каким образом? Невозможно за час довести здорового человека до коматозного состояния из-за опухоли. А Питер и… тот водитель, разве мало людей умирают от подобного? Не говори, будто ты думаешь, что они намеренно как-то воздействуют на человека, а потом его лечат?

— Да! Возможно…? Я не уверена, но Аллен…

— Аллен оказался в это втянут из-за тебя.

— Что…

— Многие болезни проходят бессимптомно. Он мог в самом деле попасть в больницу в любой момент. Но чего я не понимаю, так это всей твоей конспирологической теории вокруг Farm group.

— Но как же те листы, вырванные из дневника?

— Я дала тебе себя одурить. Ты подменяешь факты и ждёшь, что всё сойдётся.

— Послушай, дай мне время разобраться в других записях Питера. Я смогу найти тому подтверждение.

— Тебе лучше уйти…

— Кейти…

— Я приму их предложение и сама во всём разберусь. Не хочу и дальше это слушать, уходи.

Элис никогда бы не подумала, что они могут дойти до такого. Возможно, она это даже заслужила. Девушка забрала дневник Питера и уехала домой. Элис казалось, что из-за разыгравшегося воображения ей не уснуть до самого утра, но стоило лишь немного проплакать в подушку, как всё эмоциональное напряжение схлынуло и она отрубилась.

Глава 3

Проснувшись утром, Элис первым делом спросила у подруги о состоянии Аллена. Кейти ответила почти сразу: «Он пока стабилен, но без должного лечения прогноз неутешителен». И следом за этим добавила: «Я приму предложение Farm group».

Элис понимала, что никакими уговорами не убедит Кейти передумать. Да и не имела права. Но Аллен поверил ей, и он бы точно не хотел втягивать свою невесту в такое мутное дело. Следовательнице не оставалось ничего другого, кроме как выйти на новых свидетелей и докопаться до истины.

Эллис пришла на работу чуть раньше обычного. Она не хотела обсуждать ситуацию с Алленом с кем-либо, кроме шефа. Поэтому когда тот пришел на рабочее место и застал в кабинете подчинённую, он заметно удивился.

— Элис, не терпится получить новое дело?

— Нет, сэр. Это насчёт Аллена.

— Так ты тоже в курсе. Ну конечно, вы же напарники.

— А? откуда вы…

— Откуда я что? Узнал про Аллена? Сегодня утром его невеста позвонила в участок и попросила открыть ему больничный. Ох и досталось же ему по жизни. Ну ты не волнуйся, к нам тут новенького как раз устроили, поставлю его к тебе пока в помощники.

— В помощники…

— Да, придёт вечером. А пока можешь заняться… у тебя же есть работа?

— Ага, — соврала Элис.

— Вот и газуй, — их шеф частенько использовал новомодные словечки, хотя самому недавно исполнился полтинник.

Элис вернулась за рабочий стол и задумалась над вчерашним. Последним, кто вёл дело Мии, был Нил. Элис хорошо знала этого человека — он имел не самую хорошую репутацию среди сотрудников, коллеги его тоже недолюбливали. Девушка понимала, что на совесть надавить не получится, поэтому решила пойти на хитрость.

Элис подошла к Нилу и как бы между прочим завела разговор:

— Слышала, ты отличился на последнем расследовании.

Мужчина вопросительно уставился на неё и, обдумав что-то в голове, откинулся на спинку стула.

— Да, было дело. А что?

— Да так, от шефа услышала.

При упоминании начальника Нил сразу подсобрался и заинтересовано защебетал:

— Он похвалил меня? Что ещё говорил?

Элис сделала вид, будто собирается рассказать ему новость, которую пока нельзя афишировать.

— Национальная служба уголовного расследования прислала ему факс, в котором просила предоставит им данные по нашему отделу. Говорят, им нужны люди в штаб.

Нил с приоткрытым ртом мечтательно посмотрел в потолок, будто получил приглашение на перевод прямо в Крипос1[1].

— Среди прочего они просили статистику по раскрытым и нераскрытым делам.

— По каждому?

— Ага.

— Пф, за мою практику здесь не было ни одного неуспешного дела.

— Разве?

Нил вопросительно воззрился на Элис, будто она сказала какую-то глупость.

— А что, есть сомнения?

— Ну-у… Помню, когда папа ещё работал в полиции, одну девочку сбил пьяный водитель, а тело потом сбросили в колодец. Имя ещё такое было…

— Ты про дочь Сандерса?

— Да, вы знали его?

— А как же не знать, все в одном здании тогда работали.

— Так вот, Питер умер недавно, и когда папа узнал об этом, то отчего-то вспомнил ту историю и то, как никого тогда не посадили. Неужели вы не нашли виновника?

— Пф, большое дело найти убийцу в маленьком городке? Это тебе не городишко как тот, из которого ты вернулась. Парня мы нашли, оформили, а потом пришёл Питер Сандерс со своим новым начальником и приказал свернуть дело.

Элис потрясённо воззрилась на него, перестав что либо понимать в поведении Питера.

— О чём это вы?

— Папка, говорю, её пришёл и закрыл дело. Сказал передать ему все отчёты и забыть о расследовании. Так что, считай, репутация моя чиста.

Конечно же он не имел в виду свою статистику по нераскрытым делам, но Элис так сильно сдерживалась от плевка ему в лицо, что её выдержке позавидовал бы каждый.

Она вернулась к себе за стол и неосмотрительно вытащила дневник из сумки, желая понять, что за чертовщина творилась в голове у Питера. Она ещё ночью заметила отсутствие каких-либо дат в записях, что лишь усложняло его анализ. Ей отчего-то казалось, что Питер завёл этот дневник уже работая в Farm group. Но прочитав внимательно первые пару страниц, поняла, как ошибалась. Питер Сандерс наводил справки на Farm group ещё до инцидента с дочерью, однако за её пределами было трудно что-то раскопать. «Как и мне сейчас» — с досадой подумала Элис. Она ещё раз пропустила фармкомпанию по всем базам, но ничего не обнаружила. Тогда Элис предприняла последнюю попытку и написала письмо в отдел контроля лекарств. Результат был тем же — никаких нарушений в отношении Farm group выявлено не было. «Но что же навело Питера на них?» — сколько бы Элис не раздумывала над этим, ответ был где-то за пределами этого здания, поэтому после работы она сама решила заехать к оставшимся членам семьи Сандерсов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Kripos (Национальная служба уголовных расследований) — специальное агентство Норвежской полицейской службы.