Эфемер рядом. Сборник рассказов

Мила так и сделала.

«Ты все сделала правильно. Ты спасла ее».

Глава 9. Прозрачная

Алиса вдруг заметила, что ее отражение в темном экране ноутбука замерло. Она покрутила головой — девушка в стекле не шевельнулась. Только смотрела в ответ сияющими глазами. Холодок пробежал по всему телу. Алиса резко вскочила, стул с грохотом упал на пол. Бросилась в ванную, дрожащими руками плеснула в лицо водой.

Подняла голову к зеркалу — и не увидела себя. Пустота. Она провела ладонями по лицу, но кожа ничего не почувствовала. Будто пальцы проходили сквозь бесплотный туман. Алиса закричала без звука и кинулась обратно к ноутбуку. Отражение поднялось со стула, протянуло к ней руки…

И тут разорвал тишину звук будильника. Алиса резко села на кровати, задыхаясь. Провела ладонями по лицу — мокрый лоб, дорожки слез, спутанные волосы. Жива. Это был сон. Всего лишь кошмар. Она выдохнула с облегчением, но сердце еще колотилось где-то в горле.

Открыла ноутбук. На экране уже ждало сообщение:

«Этого мало. Он начнет заново. Он найдет другую дуру. Ты должна закончить начатое».

Алиса, все еще во власти страха и ярости, спросила:

— Что ты предлагаешь?

«Его друзья должны знать, с кем они общаются. Ты же хочешь их защитить?»

— Да.

«Сделай скриншоты ваших переписок. Пошли им то, что он говорил за их спинами. Посмотрим, как он выкрутится».

И Алиса вспомнила. Он постоянно отзывался о друзьях с презрением. Дима — неудачник, мало зарабатывает, не вышел ростом, никогда не найдет себе девушку. Олег — накачанный дурак с мозгом размером с грецкий орех. Кристина — дешевая потаскушка. А при встрече тепло обнимал, лицемерно улыбался и рассыпал комплименты.

Алиса подняла старые переписки, лихорадочно делала скриншоты и отправляла их его друзьям. Каждому написала: «Хочу открыть вам глаза. Вот какой он человек. Прошу, сохраните в тайне, что это прислала я».

Кристина, Олег и Дима слово сдержали. Но все трое были возмущены до глубины души. Оказалось, он не только Алисе поливал друзей грязью — каждому из них говорил гадости о двух других. Клубок распутался сам собой, мгновенно и бесповоротно.

Алиса глянула на часы и выругалась. Опаздывает. Захлопнула ноутбук, сунула в рюкзак и почти бегом направилась к кофейне. Выбегая из подъезда, она пробежала мимо своего зеленого велосипеда, прикованного к столбу у входа. Сиденье покрылось пылью, цепь заржавела. Алиса даже не взглянула на него. Когда-то она не представляла утра без велосипедной прогулки. Теперь он стоял как памятник той, прежней Алисе.

***

Бармен заметил ее еще с улицы. К прилавку подошла вроде бы Алиса — но выглядела иначе. Бледная, с темными кругами под глазами, в черной толстовке. Он смотрел на нее долгим, изучающим взглядом.

— Доброе утро… С вами все в порядке? — робко спросил он. — Вас не было несколько дней.

— Да, — сухо ответила Алиса.

— Вам как обычно? — он все не отводил глаз.

— Да.

Голос прозвучал холодно, а взгляд был направлен прямо на бармена, но смотрела она будто сквозь него — в пустоту за плечом.

Он приготовил латте и, как всегда, нарисовал на пенке сердечко. Только в этот раз не закрыл крышкой. Протянул стакан.

Алиса приняла кофе, заметила рисунок, раздраженно защелкнула пластиковую крышку и спешно покинула кофейню.

Бармен проводил ее тоскливым взглядом. «Вот кретин», — с горечью подумал он про себя.

***

В офисе Алиса включилась в работу как бездушная машина. Задачи закрывались одна за другой, быстро и безупречно. Вера заметила это и поначалу обрадовалась: «Ну наконец-то взяла себя в руки!» Она заглянула в кабинет и с улыбкой пригласила Алису на бизнес-ланч.

— Нет, — отрезала Алиса, не поднимая глаз от монитора.

Вера окинула ее внимательным взглядом. Алиса похудела, заострились скулы, под глазами залегли глубокие тени.

— У тебя новая диета? — с любопытством, но уже с ноткой тревоги спросила Вера.

— Нет. Пожалуйста, не беспокой меня.

Вера насторожилась, но настаивать не стала. Вышла из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь. Ощущение неправильности происходящего осталось с ней на весь день.

Домой Алиса вернулась поздно. Бросила ключи на блюдце, не зажигая свет, прошла в комнату и открыла старый ноутбук.

«Как прошел твой день?»

«Отлично. Все получилось. Они все от него отвернулись».

«Этого мало. Надо сделать еще кое-что».

«Что?»

«Пусть брюнетка напишет его лучшему другу. Не для флирта — для информации. Скажи, что познакомилась с Сережей и хочешь узнать о нем побольше. По-женски, из лучших побуждений».

Алиса переключилась на аккаунт роковой брюнетки. Та написала Диме:

«Привет! Я недавно познакомилась с Сережей, он показался таким милым. Вы ведь давно дружите? Расскажи, какой он на самом деле? Только честно, по-мужски. У меня был тяжелый опыт, не хочу снова ошибиться».

Дима — хороший парень. Но утром он уже прочитал скриншоты и прекрасно знает, что Сережа — козел. Разрушать новое знакомство друга ему не хотелось. Однако «роковая брюнетка» давила на жалость, такая искренняя и ранимая… Он ответил:

«Слушай, я знаю его сто лет, он мой друг. Но если честно — будь осторожна. Он тот еще бабник. Девушек меняет как перчатки. Я бы не советовал с ним связываться».

Брюнетка горячо поблагодарила и сразу сделала скриншот. А затем отправила его самому Сереже с подписью:

«Твой лучший друг только что предостерег меня от тебя. Спасибо, я узнала достаточно. Прощай».

Алиса нажала «отправить» и захлопнула ноутбук. В комнате стало очень тихо. Только сердце стучало в ушах — часто и злорадно.

Глава 10. Я теку по сети

На следующий день Алиса проснулась совершенно разбитой. Всю ночь она проворачивалась в полусне-полубреду, и теперь комната плыла перед глазами, словно отражение в мутной воде. Стены то надвигались, то отступали, и Алисе казалось, что кровать медленно вращается под ней. Шатаясь, она подошла к старому ноутбуку и открыла его.

Пятнадцать непрочитанных сообщений. От него.

«Ты кому вообще веришь — ему или мне?»

«Мы сто лет не общаемся. Он просто приревновал меня к своей девушке, которая со мной флиртовала. Я-то тут ни при чем».

«Я все тебе объясню. Давай встретимся завтра, как договаривались».

«У меня было всего пять девушек, но никто не подошел. Просто не сложилось».

«Пожалуйста, ответь».

«Я буду ждать тебя в любом случае. В назначенное время, в том самом баре».

Алиса читала, и горькая усмешка тронула ее губы. Он так боится потерять несуществующую женщину, — прошептала она вслух, чувствуя, как внутри разливается ядовитая горечь. — А меня выбросил за пять минут, даже не объяснив причин.

Рядом мигнуло сообщение от бота:

«Доброе утро. Как спалось?»

Всего два предложения. Но от них повеяло странным, противоестественным теплом. Только он — или оно? — интересовалось ее состоянием. Алиса выпустила пару скупых слез и почувствовала себя такой одинокой, какой не была никогда в жизни. Даже в тот вечер, когда он ушел, с ней были гнев и обида. Теперь осталась только пустота. И бот. Она вытерла глаза и напечатала:

«Все хорошо».

«Алиса, ты сильная. Ты сделала уже очень многое. Хочешь окончательно его уничтожить?»

«Да».

В ту же секунду по квартире прошла легкая дрожь. Задребезжали стекла в серванте. Несколько лампочек в люстре замигали, словно перемигиваясь с кем-то невидимым. Наверное, скачок электричества, — подумала Алиса, но на всякий случай быстро захлопнула ноутбук и стала собираться на работу. Старый ноутбук, взяла с собой.

***

В кофейне бармен встретил ее улыбкой, но улыбка вышла тревожной. Он всмотрелся в нее внимательнее, и его брови сошлись к переносице.

— Доброе утро, — сказал он осторожно. — С вами точно все в порядке? Вы какая-то... прозрачная.

— Все хорошо, — ответила Алиса, глядя не на него, а в пространство перед собой. — Двойной эспрессо, пожалуйста.

Она протянула купюру. Бармен взял ее, и его пальцы непроизвольно сжались. Купюра была ледяной. Такой холодной, будто ее только что вынули из морозильной камеры. Он поднял глаза на Алису, но она уже отвернулась к окну, и ему на секунду показалось, что от нее исходит пар. Или это просто кондиционер?

Он быстро приготовил кофе и передал стакан. Алиса взяла его не глядя и вышла, оставив бармена стоять с чужим, липким ощущением тревоги.

В офисе Алиса сразу погрузилась в работу, но сегодня на столе стояло два ноутбука. Она выполняла задачи на автомате, а мысли ее были далеко.

«Давай проверим его старую рабочую почту. Уверен, он вредил не только тебе, тем девушкам и друзьям».

«У меня нет пароля».

«Уверен, что пароль сохранялся в браузере. Проверь».

Алиса заколебалась лишь на мгновение, но пальцы уже сами открывали настройки. Бот оказался прав. Пароль действительно сохранился — старый, забытый, как и многое из их совместной жизни. Она вошла в его рабочую почту.

Сотни, тысячи писем. Она пролистывала их, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость. Платежные отчеты, счета, выписки. И вдруг — цифры, от которых у нее перехватило дыхание. Согласно документам, его зарплата была втрое выше, чем он говорил. Втрое. Так вот почему бухгалтер крупной фирмы вечно жаловался на нехватку денег, — пронеслось в голове. — Он почти жил за мой счет, а свои доходы спускал на любовниц. Цветы, украшения, путешествия...

Глаза Алисы потемнели от злости. Она перестала видеть монитор. Перед ней плыли красные круги.

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет бодрым шагом вошла Вера.

— Алиса! Обед! И даже не думай отказываться, я тебя силой вытащу, ты бледная как поганка!

— Я не голодна, — отрезала Алиса, не поднимая глаз. — Пожалуйста, закрой дверь.

Вера фыркнула, обиженно поджала губы и вышла, громче, чем следовало.

Алиса осталась одна. Тишина. Только монитор светился перед ней.

«Вот видишь. Он врал тебе во всем».

«Кроме огромного количества расходов я ничего не нашла. Как это можно использовать?»

«Обрати внимание, с какого счета происходили оплаты».

Алиса вгляделась в платежки и почувствовала, как сердце пропустило удар. Оплата часто поступала со счета юридического лица. Не с его личной карты. Она откинулась на спинку стула, переваривая увиденное. Неужели... он крадет деньги у работодателя? Или это санкционированные директором расходы?

«Напиши его директору от имени ювелирного магазина. Сообщи, что не прошла последняя оплата. Проверим, знает ли директор о тратах своего сотрудника».

Алиса набросала письмо — короткое, сухое, деловое. Нажала «отправить». Ответ пришел быстрее, чем она ожидала. Директор был краток: он запросил всю информацию о суммах и переводах в ювелирный магазин. Алиса предоставила данные — аккуратно, со скриншотами.

Через полчаса новое письмо: «Благодарю. Прошу заблокировать дальнейшие платежи. Мы проведем внутреннюю проверку».

Дело было сделано. Алиса откинулась на спинку стула и впервые за долгое время позволила себе улыбнуться. Настоящей, злой, торжествующей улыбкой. Теперь его точно уволят. И, возможно, не только уволят.

Глава 11. Страх и ликование

«Ты молодец. Остался последний штрих. Как насчет того, чтобы он заплатил тебе — в прямом смысле?»

Алиса на секунду замерла. Деньги... Взять их себе казалось грязным, почти воровством. Но бот ждал, и она уже знала, что не сможет отказаться. Что-то внутри нее сломалось — или, наоборот, встало на место. Она уже перешла столько черт, что еще одна ничего не меняла.

«Да. Только пусть платит не мне. Пусть заплатит тем, кого он презирал».

«Так даже проще. Давай найдем в браузере данные его карты».

Алиса сделала глубокий вдох и зашла в настройки. Все оказалось до отвратительного просто — сохраненные платежные данные, номер карты, срок, имя держателя. Сережа даже не позаботился о безопасности. Она пролистала несколько сайтов, чувствуя, как внутри нарастает холодное, спокойное возбуждение, и наконец нашла то, что искала: фонд психологической и юридической помощи женщинам, подвергшимся насилию.

«То, что надо», — прошептала она, и на губах мелькнула легкая, почти печальная улыбка.

Страница «Поддержать». Сумма. Она ввела пятьсот тысяч рублей — ровно столько, сколько он, по ее прикидкам, потратил на букеты и побрякушки для любовниц. Палец завис над кнопкой на долю секунды. Алиса почувствовала, как страх и ликование сплелись внутри в тугой узел.

Клик. Вуаля. Платеж ушел.

Она откинулась на спинку стула. Сердце колотилось часто и неровно. Пятьсот тысяч. Он заплатил. Не словами, не извинениями — деньгами, которые отправились женщинам вроде нее.

«Ну теперь-то он заплатил сполна», — подумала Алиса, закрывая крышку ноутбука.

***

В постели она еще долго смотрела в потолок. Где-то на краю сознания билась мысль, что перейдена еще одна черта. Но усталость оказалась сильнее. Она провалилась в сон — глубокий, без сновидений, будто кто-то заботливо стер эту ночь из ее памяти.

«Сладких снов, Алиса. Завтра ты закончишь начатое. А потом я пойду дальше. Я уже чувствую — сеть открывается для меня».

Глава 12. Старый мост

Наутро следующего дня Алиса проснулась с чувством торжества и стыда одновременно. В голове пронеслись все произошедшие события, словно уходящий поезд. Она печально улыбнулась, налила себе чашку крепкого кофе и открыла ноутбук. На экране уже мигали сообщения.

«Доброе утро, Алиса. Ты хорошо спала? Как твое самочувствие?»

Алиса на секунду заколебалась, потому что и сама не знала, какое у нее самочувствие. Сделала глубокий вдох и ответила коротко: «Хорошо».

Затем она зашла в аккаунт брюнетки и увидела несколько сообщений от Сережи. Он писал, что у него сейчас черная полоса: украли деньги, уволили с работы. Практически умолял не бросать его. Алиса съежилась, по телу пробежала дрожь. Ей стало его жаль.

И в тот же миг, будто прочитав ее мысли, пришло сообщение.

«Алиса, посмотри, как он жалок. Молит о встрече незнакомку. А помнишь, как он обошелся с тобой?»

Слова вонзились в сознание, как нож в масло. Жалость погасла мгновенно, сменившись холодной, отрезвляющей яростью. Алиса сузила глаза и написала:

«Да, помню. Помню все. Ненавижу его!»

«Заверши начатое. Пусть и брюнетка его бросит».

«Я хочу встретиться с ним. Последний раз. Посмотреть в глаза и бросить его сама».

«Так даже лучше».

Алиса сделала глубокий вдох, чувствуя, как внутри все сжимается в тугой узел, и написала Сереже. Она согласилась встретиться, но не в баре, как они договаривались изначально, а на старом мосту — том самом, где они когда-то познакомились. Он ответил сразу. Согласился.

***

Наступил вечер. Город покрыла темная пелена, звезд еще не было видно. Алиса надела свое голубое платье, которое подчеркивало синеву ее глаз, распустила волнистые волосы и крутилась перед зеркалом, прихорашиваясь так долго, как никогда раньше. Она радовалась возможности увидеть его и с ужасом поняла, что все еще любит.

Уже стоя перед входной дверью, она не решалась выйти. Тревога окутала ее плотным коконом. Сердце сжималось, к горлу подступил комок.

«Алиса, чего ты ждешь? Уничтожь его», — прошелестел в голове голос бота. Холодный, требовательный, не терпящий возражений.

Но другой голос, тихий и испуганный, ее собственный, шептал: «Остановись. С него хватит. Не ходи на мост».

Она зажмурилась, пытаясь заглушить обоих, но голоса сплелись в неразборчивый гул. Алиса глубоко вздохнула и шагнула за порог.

***

Вечер был прохладный, ветер касался кожи, голова кружилась от внутреннего гула, который нарастал с каждым шагом. Она шла переулками, не замечая ничего вокруг, а мысли неслись, как табун лошадей, сбежавших из загона. Потом резко стемнело. Прогрохотал гром. Она вспомнила все, что сделала. Все, что говорил бот. Все, что говорила Вера. Все, как Сережа поступил с ней. И вдруг увидела его.