Архитектор Чародей 4: Торговая империя и Конкордат забвения

Кузнецов Дмитрий

Архитектор Чародей 4: Торговая империя и Конкордат забвения

Глава 1: Долгий путь к северным торговцам.

До Интильдура дошли вести последних месяцев, победа над узурпаторами — это праздник для всех. Маг огня не собирался откладывать дела, он покинул полуостров. Выяснить судьбу Энигмариума было его давнишней мечтой, со времен присоединения к сообществу Тайного Огня. Рассказы Архимага Эраста на последнем собрании дали ему подсказку. Отправившись в Ксель'Махум, задача едва ли оценивалась как легко или тяжело, зацепиться за что-то связанное с легендарной крепостью, которая исчезла. В одной особой лавке могли знать что-то про крепость.

Северное королевство До'Кау. Интильдуру предстояло пересечь огромную территорию Туина, где правил король Ризан. Путь предстоял нелегкий и не быстрый. Он уже жалел, что не отправился на север по морю.

В пригороде он заметил небольшую общину, внимающую глашатаю, несколько десятков человек слушали речь. Интильдур слез с коня и подошел, как только понял, что речь идет об возвращении некой, владычицы.

Глашатай: Она возвращается, духи шепчут, что она снова плоть и кровь, ни бойтесь ничего, эпоха страха закончилась! Карнаатские гонения на волшебников сгинули как страшный сон, новая эра началась дети Ксель’Махума, если Ут’уум совершил невозможное, значит пришло и наше время восстать против господ. Милостью Императора наша древняя госпожа восстала вновь. Славься Вечная Империя, что пробудила наследие. Славься.. Алая Императрица.

Интильдур в целом понимал, о чем идет речь. И с ним заговорил один из рядом стоящих, как он сразу выяснил, это был не просто человек, министр Туина, выглядящий как простолюдин.

Интильдур: Министр? Приятно познакомиться, что вы здесь..

Хаширама: Ты уже ни первый, кто спрашивает. Мне нравиться юг, у меня тут сестра живет..

Интильдур: О чем это он толкует? Война на Карнаате и Андмаре окончена, узурпатор и его собаки мертвы..

Хаширама: Их это не особо волнует, гораздо сильнее взбудоражило другое. Каири Таал. Кошмар господ и тиранов, с лицом невинности. Говорят она восстала из мертвых.. Это всё наверняка бред и слухи..

Интильдур: Кто-то на этом решил заработать. Сувениры, антиквариат тех времен и всё такое..

Хаширама: Белая пирамида, достигшая неба. Жертвоприношения, реки крови и куча костей в основании того сооружения, брр.. Аж мурашки по коже.

Глашатай: Она уже бродит по земле нашей, ищет своих детей, она ищет нас, дабы обнять своих Таал, возродить империю, которую у нее жестоко отобрали. Короли говорят о “Традиционной жадности” но, что они скажут, когда увидят ее!! Небожительницу во плоти! Она щедра со всеми!! Лучший мир уже на горизонте, славься Алая Императрица.

- Нет!! Вы убьете всех нас, хотите залить землю багровыми реками? Она не пощадит никого из вас, всех кого сочтет, не достойными станут материалом для сооружений, ваши дети станут вместо глины и извести, вы этого хотите?? Ответьте мне!!! Ведьма, заключившая договор с силами хаоса, ни ведает сострадания.

Человек который начал протестовать, на него начали нападать остальные, а глашатай только молчаливо наблюдать. Интильдур сотворил огненную вспышку, дабы народ остановился.

- Чародей.

- Этот язык позорит все, что Каири сделала ради наших предков.

Интильдур: Вы совсем обезумили? Легионеров императора и обманутых Карнаатцев погибло столько, сколько за год не оплакать. Умереть ради веры, или убить ради веры.. У вас есть дети, ваши семьи. Здесь!! Сейчас!! Важнее этого нет ничего, подумайте об этом, вы все. Возможно Ксель’Махум это единственная страна в мире, которая не развязывала воин веры. Поиграть в восстание против господ хочется? Какую цену вы готовы заплатить за грезы. М? Император и новый Карнаатский король бились плечом к плечу, и они заплатили за победу столько, что им придется думать об этом до конца жизни.. Ясно?

- Но.. Уважаемый волшебник.. Мы здесь потому что у нас нет дома.. У всех этих людей ничего нет, у нас отобрали благо..

Интильдур: Я знаю что такое быть нищим.. Знаю, поверьте мне.. Я тоже из Карнаата, я там родился, и меня хотели убить еще ребенком. Но если есть решение обойтись без войны…

- Есть одно место, большой приют для странников, скрытый город в глухих лесах.

- Мы туда и собирались.

- В словах мага есть доля правды, мы идем через лес.. Можете пойти с нами, высокочтимые.

Две недели, семь сотен паломников шли к южным окраинам обширного леса, под названием пустошь империи. Интильдур сомневался, стоит ли оно того, его путь намечался в другое направление, но то сборище он воспринял как знак. А в глубинах леса, таилось настоящее произведение искусства, целый город скрытый от внешнего мира. У интильдура и министра чуть не отпала челюсть при виде древней пирамиды в центре леса, еще и обитаемой.

Глава 2: Аргзаль

Когда министр узрел эбеновое войско, скрытое на нижних и средних ярусах Аргзаля, то стало очевидно, лидеры не шутили о серьезности возрождения Таал. Потомки древней империи узнали о том, что их древняя императрица жива.

Нирголь: Эти земли обманули наших великих предков, вы же чувствуете в своих жилах наследие? Ксель'Махум солгал великой царице. Я видел сон, ее земли были прекрасны. И теперь она восстала из горнила божественной битвы в своей небывалой красоте, это божественный знак. Она вернулась!!! Славься Алая Императрица, твой народ жив, и восстал вместе с тобой!!! Услышь своих детей.

Интильдур: Министр. Это похоже на безумие, армия фанатиков с легионом черных статуй в загашнике, будет много жертв. Я могу понять историю гонений на народ Таал а после и на потомков Дораймона, но это? В этой стране мир сейчас, в сравнении с тем, что происходило между Карнаатом и Ут'уумом за последнее десятилетие.

Хаширама: Верно, сейчас мы не можем ничего сделать, сам понимаешь, они скорее нас повесят.. Они её даже и не видели еще, только по слухам и со слов вот таких пророков.

Интильдур: Слухи так взбудоражили умы? Почему? Эта страна всегда была тихим торговым краем.

Хаширама: Если кракен спит в глубинах и о нем забыли, это не означает что его нет. Ты читал о том, как Таал желали купить флот у Ксель’Махумских королей в те времена?? Это ветхие сказания, мало кто вчитывался в такое, я и сам думал, что это лишь сказки.

Интильдур: Намеревался сесть за изучение когда вернусь в имперский город. Эти истории были переписаны только после войны, совсем недавно. Красный король и его свора пытались сжечь все что считали ересью, подобные истории в том числе.

Хаширама: Эти земли обманули их, взяли сокровища Таал, а кораблей владычица не увидела. Это поспособствовало наступлению на границу их империи, и преждевременной битве у белой пирамиды. Манускрипты, написанные мейстерами, при Императоре Туруи, это запрещенные тексты, я держал их на свой страх и риск как реликвии. Меня могли казнить как заговорщика если бы нашли их.

Интильдур: Получается, вы на стороне этого общества?

Хаширама: Я ни на чьей стороне, единственно верная сторона, это простой народ который не хочет никаких воин. Спокойная жизнь как и прежде, вот что меня заботит.

Интильдур: Боюсь, все эти люди с вами несогласяться, посмотрите на них, бедняки, у них ничего нет. Они хотят чтобы им вернули их дома и счастливую жизнь.. Ваше министерство полагаю не знает об этом месте?

Хаширама: Нет, пока что во всяком случае.

Нирголь: У этой страны никогда не было веры, не было бога спасителя. Единственной их добродетелью были сверкающие монеты в кошельках. Каири расставит все на свои места, вера в высшее благо бессмертия, богатство души, а не золота. Она- Дитя сошедшее к нашим предкам из Вечного Сада, из лона Вечной Матери, дитя которое низвергло тиранов и изуверов на Карнаатской земле. И как Ксель'Махум отплатил ей 2 тысячи лет назад? Ложью, заточением во тьме и оковами!! Позор!!

Интильдур: Красиво глаголит, мне даже нравиться, но они много не знают. Каири не была её родной дочерью, Вечная Матерь спасла маленькую девочку на побережье Дюкаского побережья. Поселение СуаХарай было разорено иноземцами, Кастинель на тот момент уже давно возвысилась над смертью и жизнью, ее гнев покарал всех сошедших на тот священный берег, одна только маленькая девочка выжила. Она была приемной, Кастинель любила ее и заботилась как о своей собственной. Неудивительно, учитывая обстоятельства, при которых она переродилась, ее младшая первеница была принесена в жертву, еще при правлении Верховного Жреца Такая, и культа Багула. Каири заменила ей частично утрату собственного ребенка.

Хаширама: Ох, будто вы свидетельствовали при этом, вы с такой уверенностью об этом рассказываете? Откуда вам это знать?

Интильдур: Мне? Ниоткуда, но у меня есть друг, нет.. больше чем друг. Пророк из Вечной Империи, он все видел своими собственными глазами. Я верю ему на слово.

Хаширама: Ни о том самом ли вы говорите? Имперский волшебник, в белой маске, о котором народ шепчет, он был подле императора и его легионов в походе.

Интильдур: Он самый. Думаю он уже стал легендой этого столетия, а может и эпохи. Я хочу отправиться на Карнаат когда ни будь. Увидеть новое Харай собственными глазами, говорят оно проросло выше облаков и теперь оно часть столицы. Молодой лес, который его окружает и город, что символизирует свет, стали почти единым целым. Новая небесная роща. Видеть бы лицо Патриция, когда оно возвышалось к небу. Судя по пересказам некоторых знающих, колдовства такого масштаба не было со времен Седьмого пекла. Даже слава Пылающего Собора блекнет перед этим. Наверное именно это и пробудило Тенокткль. Кто бы мог подумать, что Кастинель перед смертью и забвением, пленит любимое дитя, объятое гневом, внутри её собственного храма. Хотел бы я увидеть эти видения сам, министр. Каири смогла сразить Вечную Матерь пока та еще была плотью и кровью.. Почему она обратилась против мачехи? Хелеан считает, что гнев Каири вызвало нежелание делить славу, желала единолично повторить, то что сделала Кастинель. Помощь не вписывалась в ее планы, Каири не желала быть ребенком на пике своей силы, и даже в ее глазах. Однако двимеритовый дух был очень силен, он бы убил Каири если бы не вмешательство Вечной Матери. Лишь вдвоем они смогли вырвать сердце.

Хаширама: Кажется нам пора уходить, на нас косо смотрят некоторые из толпы.

Интильдур: Уходим, тихо и без спешки..

Министру и волшебнику не удалось покинуть Аргзаль по тихому, едва они подошли к выходу из зала, то им преградили путь несколько человек. Один из них сказал, что старейшина желает говорить с гостями. Министр побледнел от страха, но Интильдур уверил что возможно это окажется полезным, или их последним днем в жизни.. как повезет.

Когда их отвели на несколько ярусов ниже то в небольшом помещении у костра сидел беловолосый мужчина Арандурской наружности, явно западного происхождения как и министр. Ему нашептывал что-то один из его подчиненных, а сам он только одобрительно кивал.

Тухору: Ну и кто вы? Наемные убийцы или воры? Ладно, в такие игры я не люблю играть, в сплетни тоже. Тем не менее люди услышали ваши слова. Служащий из вечной империи, это благой знак, ваша страна освободила нашего бога от оков. Я чувствую в тебе мощь огня, ты еще и чародей, замечательно. А вот насчет министра я не уверен.

Хаширама: Мы без злого умысла здесь, я не противник возрождения вашей веры.

Тухору: Неужели, вы видели эбеновый легион, что вы думаете о его создателях? И об его предназначении.

Хаширама: Наследие Таал не сгинуло, это ремесло расцвело при правлении императора Туруя уже здесь, на Ксель'Махуме. Таал пытались постичь эбеновое ремесло, но такого триумфа достигли лишь их потомки спустя век, или полтора.

Тухору: Неплохо, очень неплохо Министр.

Старейшина продемонстрировал эбеновое приспособление под названием "Клешня скорпиона". Строительная реликвия Таал уцелевшая спустя 2 тысячи лет.

Хаширама: Это инструмент строительства, зодчие и волшебники Таал использовали такие.

Тухору: Символ труда и магии наших предков, и ваших тоже наверное. Туруи и Дораймон построили Аргзаль используя что-то похожее.

Интильдур: Старейшина, поведайте больше об этом месте.

Тухору: Торговые отношения, их так любят в этом краю. Вы узнали уже достаточно, вы готовы просветить нас взамен?

Интильдур: Знания за знания? И все?

Тухору: Довольно честный обмен, или вы приняли нас за

кровожадных дикарей? Или я похож на торгаша, жаждущего ваш кошелек? Вы до сих пор живы, по-моему, очевидно, что никто вас убивать не собирается, и грабить тоже. Имперский волшебник, расскажите о Каири, где она сейчас, если это правда?

Интильдур: Я не присутствовал при этом, но..

Тухору: Пророк империи всё видел, перескажите его слова, прошу вас.

Интильдур знал не все, но одно знал точно, Вечная Матерь помогла в освобождении Каири, куда сама же ее и заточила 2 тысячи лет назад. Андмарские чародеи приложили к этому куда больше сил чем кто-либо. Маленькая Луора, ставшая ребенком спасителем многих. Про божественное сражение с Акацием из Хаоса, а после и с восставшим Катарсисом, он описал скупо, ибо не видел этого и это сложно вообразить.

Тухору: Значит наша вера дала плоды, она не стала чудовищем. Простила заточение и даже Феополис.. Божественные тексты должны быть записаны и сохранены для наших потомков. Значит враг Таал восстал и пал во второй раз, Божественная мать и ее приемная дочь также низвергли и того кого зовут кукловод.. тот кто наделил Каири властью, но лишь в своих целях, дабы использовать ее как оружие.. Сегодня я буду это осмысливать.. Мне нужно время..

Хаширама: Старейшина, для чего вам эбеновый легион? Что вы собираетесь делать?

Тухору: Ах. Министр, я почти и забыл что вы здесь.. Имперский чародей проявил щедрость, такт и уважение. А в чем будет ваша польза?

Хаширама: Ваше общество меня заботит так же, как вся страна, я вам не враг.

Тухору: Неужели? Будет двигаться эбеновый легион или нет, зависит лишь от того проявят ли короли благоразумие на наше желание независимости. Никто не хочет воин, и я тоже. Я могу вас заверить министр, это войско из черного дерева не покинет Аргзаль, если трое королей, сенат и министериум оставят нас в покое.

Глава 3: Явление древнего

Тем временем в помещение вошел посыльный, у Тухору лицо наполнилось страхом.

- Как далеко он? У нас есть еще хотя-бы час?

- Господин, вы непоняли, он уже здесь, он спускается.

Тухору: Вы двое, если дороги головы, держите язык за зубами, пока не спросят, ибо и мне хотелось бы еще послужить стране.

В помещение торопливо вошел крайне пожилой человек с белыми глазами, явно ослепший и уже давно, но температура в помещении стала прохладнее, словно призраки начали шептать. Министр и волшебник сглотнули при виде странного и загадочного старика.

- Тухору.. Тухору, ты здесь я чувствую.

- Господин. Мы не ждали вас так скоро.

- Я видел ее. У меня был сон сегодня, она освободилась. Я должен увидеть её еще хотя бы раз, Тухору. Ох.. Кажется у тебя собрание. Колдун опаленный огнем хаоса... Очень хорошо.. Сядь.

Позади Интильдура появились двое фантомов, руки которых упали на плечи магу, и он упал в кресло позади себя, сразу же фантомы явились позади старика и придвинули ему кресло. Старик-колдун к тому же и некромант, молча опустил голову и прикрыл глаза, словно погрузившись в печаль или воспоминания, периодически кашляя. На его шее висело ожерелье с багровым камнем, Интильдур вспомнил описания Хелеана, вспоминая, насколько было важно похожее ожерелье для возвращения светлой памяти освободившейся императрице. На пальце у него был перстень со знаком черной челюсти. Внезапно он сделал резкое движение головой и принюхиваясь к Интильдуру, словно зверь вынюхивает или.. вампир.

- Я уже слишком стар для политики, да и для магии тоже, силы покидают меня. Тухору ты вырвал им языки? Кровь я уже не чую как раньше.

Тухору: Нет господин, они гости Аргзаля, я нахожу их полезными. Наш разговор только начинался.

- Юный волшебник. Вопрошай.

Интильдур: Я догадываюсь кто вы, но не уверен, а сколько вам лет?

- Я стар как моя госпожа, но глядя на неё в вещем сне, словно она не старела и вовсе, все так же свежа и прекрасна. Время не властно над ней, меня оно душило очень медленно, но все же.. Скоро мой путь будет окончен, но я должен увидеть её.. в последний раз.. Зачем ты

здесь?

Интильдур: Пылающий собор, ко мне тоже являлся кое кто во снах. Он желает, чтобы тайна крепости была разгадана.

- Чувствуются корни белых мантий, колдунов запада, гонимых, и крупица Таал тоже. Ты Карнаатского происхождения, запах того времени.. Война Таал и белых мантий с запада..

Хаширама: Вы Император Туруи, но это невозможно.. Гробница наместника и ваша были найдены в Тусельгарде.

Старый император-вампир подскочил и впился в шею министра, как только тот заговорил, но внезапно перестал пить едва начав, посмотрел куда-то в сторону задумавшись, пока его ветхие пальцы прошли по горлу Хаширамы. Следов укуса на его шее не осталось, и боли тоже, лишь до ужаса напуганный министр. Интильдур и все присутствующие молчаливо наблюдали, Тухору и стража императора склонили головы.

Туруи: Министр Туина, один из многих, маленький человек в большом дворце. Каири сожгла бы весь ваш министериум если бы видела. Что есть бич любой цивилизации?

Хаширама: Не убивайте прошу вас..

Туруи: ОТВЕТЬ МНЕ!!!

Хаширама: Нищета.

Туруи: Хорошо. Очень хорошо. А причина?

Хаширама: Налоги.. воровство у народа. Господин, не убивайте, пожалуйста.

Туруи: Ты так считаешь, или просто хочешь спастись? Ладно, я видел твои дела. Кровь никогда не врет, в ней вся истина, как твоя, так и твоих предков, в тебе есть небольшой корень Таал. Традиционная жадность Ксель'Махума.. чудовищная мерзость.

Хаширама: Я всегда был на стороне народа, господин.

Туруи: Дораймон был кем-то вроде министра, около 17 веков назад. Когда последние Таал пересекли сумрачный океан, и добрались в этот край. Олицетворение чести, которое я узрел вскоре после прибытия, таких людей, наверное, больше не будет никогда.

Хаширама: Вас обоих олицетворяли как воплощения зла. Вы покорили половину страны, а потом остановились..

Туруи: Когда мы вздернули короля и его свору на вратах Асгарота, как ты думаешь, что мы сделали в первую очередь?

Хаширама: Не рискну ответить, господин.

Туруи: А вы попробуйте министр. Я не убью вас.. Давайте.

Хаширама: Реформы? Или учредили столицу будущей империи?

Туруи: Народ был беден, а с приходом иноземцев, убивших их короля еще до ужаса напуган. Я думал Ксель'Махум это процветающая страна, учитывая, как позволили себе предугадать падение нашей цивилизации, но оказалось все совсем иначе. Когда Дораймон сдержал свое слово, то показал, где находиться скрытая казна. Она была забита золотом. Несколько дней мои послы собирали в Асгарот всех людей из пригородов, убедить людей что бояться нечего, было очень непросто. Когда столица была наполнена простым людом, мы вышвырнули всё золото на улицы. Народ был охвачен ликованием, при виде всего что у них отобрали, и вздернутых господ, что были виновны в нищете. Вот как завоевывают народную любовь и процветание, не кнутом, а горой сладких посул. Горой!!! Искоренить до конца воровство в правлении почти невозможно, это правда. Что при Каири на Карнаате были случаи, что при мне на Ксель'Махуме. Но желающих рискнуть своей головой и душой было меньше, чем пальцев на руке. А ваш гнилой министериум только это и обсуждает.. Налоги, пошлины и выгодные международные сделки, поняли теперь? Министр Хаширама.

Интильдур: Император, скольких Таал вы привели сюда? Сколько вас выжило после той битвы?

Туруи: Во времена позднего цикла, я был лишь смотрителем экзуритовой шахты. За мной отправилось 4 сотни Таал и около сотни Дюкайцев, что было с остальными выжившими я не знаю. Меня не было в той битве, о чем я бесконечно сожалею по сей день. Все произошло очень стремительно, и всему виной был Ксель'Махум. Догадываетесь министр, к чему это?

Хаширама: Договор корабела.

Туруи: При подавлении королей на своем веку, Дораймон нашел кое-что в городских руинах. За 2 тысячи лет я успел сделать многое, о да.. в любом случае за крах

Таал я воздал должное этой земле. Читайте, министр.

Министр с каждой строкой бледнел, покрываясь потом. Торговая декларация о покупке Империей Таал 300 военных кораблей, требуемые сроки выполнения и вознаграждение. Оригинал был написан на двух сторонах в двух наречиях 2 тысячи лет назад. На одной стороне клинопись Таал, на другой наречие древнего Ксель’Махума, походящее на современные руны Нильхейма. На обоих сторонах были подписи обоих сторон, Казначея Анпарты – Ишикаи Таал и Мастера над монетой из Ахарт- Люмборга. Ветхий император знает и тот и другой забытые языки, сделал перевод договора на современное всеобщее наречие, пока зрение его не покинуло.

Хаширама: Так, это правда. Они обманули вас.

Туруи: Тухору, я знаю, что ты не испытываешь симпатии ко мне, оно и понятно, я уже похож на труп из гробницы. Однако, тут явно нечто большее, ты ждешь Каири так-же как и я, но скажи, что у тебя на уме? Отбрось страх и скажи, как есть.

Тухору: Вы убивали тысячами невинных, когда королевства древности разрушались. Легионы нежити разоряли Ксель'Махум, это правда? Вы спасли людей Асгарота, дали им все, а что насчет остальных?

Туруи: О да.. Смотритель шахты, который повелевал лишь рудокопами на окраинах владений Таал. А обретенной властью здесь, управлять было непросто, по сему я решил заняться сложнейшими делами в тени, но на троне должен был быть кто-то.

Интильдур: Наместник Дораймон.

Туруи: Да.. 4 сотни Таал стали народными героями Асгарота, а он их королем. Я слышал о его кровожадности во многих походах, не одобрял, но никогда и не осуждал. Если он не пощадил какое-то поселение, значит на то была причина. Я так думал, но возможно безграничная власть затуманила ему разум, в таком случае вы правы. Я не о чем не сожалею, лишь о падении, о том, что ее милость отобрали у нас на 2 тысячи лет.. Наше спасение от невежества, наш свет.. Я старался сохранить наследие, во что бы то ни стало. Лишь однажды ее милость оступилась, да..

Интильдур: Тот договор?

Туруи: О нет, это было еще в среднем цикле. Чистокровность всех Таал была безупречной, но однажды, придворный архитектор приволок из за моря чужака, вождя пустынных дикарей, он очень понравился императрице. Это стало началом нашего падения, я убежден в этом, доказательство тому, я сам.

Интильдур: Кошмар Тусельгардских князей? Тот вампир?

Туруи: О да.. Он был первым, он и ее милость возлежали на вершине белой пирамиды, луна была багровой в ту ночь. Ночь, когда была рождена новая магия, часть нашей благодати была передана иноземцу, возможно императрица понесла от него. Я видел однажды на имперском совете, она даровала ему спасение на ровне со всеми, а он вскоре после этого исчез. Танауда спас меня и еще троих из плена Нга, наделил властью крови, остальные трое сгинули вскоре после этого, солнечный свет сжег их. Ну а я, с первым лучом солнца укрылся в тени. Я всегда прибывал в тени Таал, в тот момент, а после как смотритель шахты, ну и в тени Асгарота уже после. Любой мужчина и даже многие женщины отдали бы душу ради близости с Каири, и даже я сам страстно желал ее пока был молод, а она выбрала его, иноземца. Она до сих пор прекрасна, как и тогда,. Вы увидите её, но главное, что бы её увидел я, это очень важно, Тухору.

Тухору: Господин.. Простите мое невежество.

Интильдур: Император, думаю мы сможем помочь друг другу.

Туруи: Мы? Как старый вампир и юный волшебник?

Интильдур: У меня нет власти при дворе Ателиона, я не могу говорить от имени дворца.