«Невеста по ошибке, или Договор с тёмным лордом»

Елена Расс

«Невеста по ошибке, или Договор с тёмным лордом»

Глава

Пролог

О том, как триста рублей могут изменить всё (даже если ты не веришь в чудеса)

Если бы кто-то сказал Василисе Премудрой за час до того, как её жизнь перевернулась с ног на голову, что она станет невестой Тёмного Владыки, она бы громко рассмеялась, поперхнулась кофе и закашлялась.

— Невеста? Я? — сказала бы она. — Да я даже свидание нормальное не могу организовать, потому что у меня кот, кредит и планёрка в девять утра. Какая, к чёрту, невеста?

Но судьба, как известно, любит подшучивать над теми, кто строит планы. И у судьбы, похоже, было отличное чувство юмора.

В тот роковой день Вася, как обычно, опаздывала на работу. Она выскочила из дома, жуя на бегу бутерброд, и чуть не столкнулась с соседкой, которая выгуливала таксу в свитере.

— Василиса, ты опять бежишь, как угорелая! — крикнула соседка. — Смотри, не упади!

— Спасибо, тётя Зина, я профессионал! — отмахнулась Вася, но, разумеется, через десять метров споткнулась о собственную шнурку и кубарем покатилась по асфальту. Бутерброд улетел в лужу, а судьба, видимо, решила, что этого мало.

Вася встала, отряхнулась, обнаружила, что порвала колготки, и поняла: день начинается просто замечательно.

— И это только десять утра, — пробормотала она, хромая дальше.

Но на пути к метро её внимание привлёк странный лоток, притулившийся между ларьком с шаурмой и палаткой с сувенирами. На лотке, на бархатной подушечке, лежали украшения: кольца с огромными стекляшками, цепочки, которые зеленели на пальцах, и — внимание! — кулон с синим камнем, который переливался так, будто внутри него горел фиолетовый огонёк. (Васе показалось, что фиолетовый, хотя при свете дня он был обычным голубым. Ну, бывает.)

Продавщицей оказалась та самая тётя Зина, которая только что выгуливала таксу.

— Зина? — удивилась Вася. — А вы что, ещё и украшениями торгуете?

— Ах, дочка, — загадочно улыбнулась тётя Зина, поправляя цветастую шаль. — Это не простые побрякушки. Это артефакты! Я их из самого Тёмного Предела привезла. Хочешь — купи. Триста рублей — и твоя судьба переменится.

Вася фыркнула.

— Артефакты? Из Тёмного Предела? Зина, вы вчера «Битву экстрасенсов» пересмотрели? Я менеджер, я в чудеса не верю. Я верю в дедлайны, отчёты и зарплату пятого числа.

— А ты не будь такой занудой, — обиделась тётя Зина. — Вот, посмотри. Этот кулончик, говорят, может перенести в другой мир. Исполняет желания! Хочешь — в замок к принцу, хочешь — в дремучий лес. Только чур — не трогай его без дела, пока сама не решишь. А то сработает, и пеняй на себя.

— Ну конечно, — закатила глаза Вася. — За триста рублей — в другой мир. А за пятьсот — сразу в космос?

— Грубая ты, Василиса, — вздохнула Зина. — Ладно, за двести отдам. Деньги нужны, таксу кормить.

Вася уже собралась уйти, но кулон вдруг сверкнул так ярко, что она на мгновение ослепла. И ей показалось, что в отражении камня она видит… высокого мужчину в чёрном плаще? Странно.

«Ладно, — подумала она. — Двести рублей — не деньги. Куплю, чтобы Зина отстала. Хотя бы побрякушка красивая».

Она отсчитала две сотни, сунула кулон в карман и побежала дальше, даже не подозревая, что этот дешёвый стеклянный камешек уже начал тихонько пульсировать тёплым фиолетовым светом, считывая её ДНК, настроение и желание «забить на всё и уехать на необитаемый остров».

— Дурацкая безделушка, — пробормотала Вася, забегая в офис. — Ничего она не исполняет. Вот если бы она решила мои проблемы с поставщиками бумаги — вот это было бы чудо!

И она даже не заметила, как кулон на секунду мигнул в ответ, словно обидевшись.

Вечером Вася, уставшая после работы, заказала пиццу, нацепила пижаму с зайчиками, включила сериал и, наконец, решила рассмотреть свою покупку. Она достала кулон, покрутила его в пальцах.

— Ну и что ты такое? — спросила она. — Магический? Артефактный? Да ты просто китайский ширпотреб.

Но в глубине камня заплясали фиолетовые искры, и Васе почудился тихий женский голос, который прошептал: «Только тронь, и всё начнётся».

— Ой, иди ты, — сказала Вася и, чтобы унять нервную дрожь, откусила кусок эклера, который купила по пути домой.

Заварной крем размазался по губам. Кот Васька тёрся о ноги. На экране телевизора героиня признавалась в любви. А кулон, незаметно для Васи, нагрелся и начал светиться так ярко, что даже кот испуганно зашипел.

— Тихо, тихо, — успокоила его Вася, не глядя на кулон. — Не бойся, это просто стекляшка.

Она провела пальцем по камню, чтобы стереть невидимую пылинку…

И в тот же миг комната исчезла. Вместо дивана, кота и телевизора перед ней возник огромный каменный зал, трон и мужчина с золотыми глазами, который смотрел на неё так, будто она была то ли инопланетным тараканом, то ли… невестой?

— Ой, — сказала Вася, продолжая держать в руке надкушенный эклер. — Это что, доставка? Я пиццу не заказывала.

А мужчина на троне, который оказался Тёмным Владыкой Астаротом, медленно спустился к ней и произнёс голосом, от которого у неё подогнулись колени:

— Ты — моя невеста.

— У меня есть кот, — машинально ответила Вася.

И с этого момента её мир, её планы, её спокойная жизнь с кредитами и планёрками рухнули в бездну, полную магии, драконов-обжор, призрачных горничных и, самое страшное, тёщи с веером.

...А ведь всё началось с трёхсот рублей (даже с двухсот!). И если бы Вася знала тогда, чем обернётся эта покупка, она бы…

Она бы, наверное, купила ещё один. Потому что смех, любовь и дракон с отмычкой — это, чёрт возьми, лучше любой планёрки.

Часть 1: Мир, герои и завязка

Глава 1. О том, как налоговый инспектор попала в другой мир

** Мир, в котором всё не так, как надо**

Мир назывался Тёмный Предел, и это было не просто название, а констатация факта. Солнце здесь светило каким-то подозрительным фиолетовым светом, трава была бордовой, а налоги платили… душами.

— Доброе утро, драгоценный! — пропел будильник голосом самого́ Астарота, Тёмного Владыки, запись которого Вася скачала когда-то для прикола. — Твой должок за прошлый месяц — три души первого уровня. Оплати до полуночи, иначе мы наложим арест на твою магическую кружку!

Вася застонала, нащупала телефон и отключила эту чёртову запись.

— Я в аду, — констатировала она. — Нет, хуже. Я в магическом мире с налоговой системой, которую придумал садист.

Василиса Премудрая, сокращённо Вася, была совершенно обычным человеком. В прошлом мире она работала менеджером среднего звена в компании по продаже офисной бумаги. У неё был кредит на съёмную квартиру, кот Васька (да, креативность у неё была на уровне «я Вася и кот у меня Вася») и хроническая нехватка времени на личную жизнь.

В этот мир она попала совершенно случайно, по глупости и жадности. На распродаже в переходе она купила кулон за триста рублей. Продавщица, цыганского вида тётя Зина, загадочно подмигнула:

— Артефакт, дочка! Исполняет желания. Только чур — не трогай его без дела!

Вася, конечно, не поверила, но кулон был красивый: синий камешек, по виду — дешёвая стекляшка. Она нацепила его на шею и пошла домой, мечтая лишь о том, чтобы не опоздать на завтрашнюю планёрку.