Двадцать два несчастья. Книга 8

Доступны функции: считывание физиологической истории объекта при тактильном контакте.

Ограничение: не более 2 активаций в сутки.

Требуется: прямой контакт с кожей объекта, минимум 3 секунды.

Побочные эффекты: снижение остроты зрения (10–15 мин), тремор, цефалгия.

Предупреждение: при превышении лимита побочные эффекты непредсказуемы!

Соматическая ретроспекция? Это еще что за…

Ага, понял. Считывание физиологической истории при касании. Раз требуется касание — а раньше все диагнозы Системы спокойно считывала с расстояния — значит, что-то ей надо было преобразовать в моих руках, так? Вот, значит, откуда были эти покалывания, которые я уже чуть ли не за предвестники инсульта принял.

Сидя на ступеньке, я ждал, пока перестанет двоиться в глазах и уйдет дрожь из рук, и думал о том, что узнал.

Получается, Еве было всего двадцать, когда она училась в Лондоне, и рядом никого не оказалось. Михалыч, скорее всего, не знал. Значит, Ева тащила весь этот груз сама. Вот откуда ноги растут у ее отчужденности, характера, внешнего ледяного спокойствия… а внутри — та маленькая глупая, перепуганная девочка, вынужденная в чужой стране от отчаяния и страха убить собственного нерожденного ребенка. И потом пожизненно нести этот груз, этот грех. Нет, она воевала не со мной и не с отцом, а с собственной жизнью, в которой случилось что-то страшное, после чего она решила, что больше никакой слабости никогда не допустит. А раз так, остается всегда быть только сильной.

Вот только такое не удавалось никому и никогда. Даже сильнейшим. Мы не роботы, мы люди.

Ладно, не буду лезть, расспрашивать тем более. Просто запомню на будущее.

Из дома вышла тетя Нина с дымящейся кружкой чая и, обнаружив меня на ступеньке, нахмурилась и раскудахталась:

— Сергей, ты чего такой зеленый? Заболел? Тошнит? Неужто пирожками моими траванулся? Так ведь свежее все! Или яйца…

— Давление скакнуло, — перебив, соврал я. — Сейчас пройдет.

— Давление у него скачет, — проворчала тетя Нина, всучивая мне кружку. —Неудивительно. А то работает за десятерых, спит по пять часов, ест черт знает что… Кстати, Наиль звонил, к вечеру приедет из Казани. Говорит, по документам что-то привезет.

Хорошо. Значит, можно будет обсудить с ним и лицензию на воду, и реестр обременений, и Тимофея.

Кивнув тете Нине, я взял кружку, обхватил ее обеими ладонями и отпил. Чай был горячий, крепкий, с малиновым вареньем. И пах так изумительно, что аж в голове прояснилось.

Покалывание в руках прекратилось окончательно.

Тетя Нина не ушла в дом, а устроилась рядом на крыльце, подложив под себя стеганую подушку, которую притащила из спальни. Яростно мяукнув, прискакал Валера и уютно устроился у нее на коленях.

Минут десять мы сидели молча и дышали прозрачным воздухом. Тетя Нина грела ладони о свою чашку, я — о свою, а между нами на перилах восседал Пивасик и с видом оскорбленного аристократа чистил перо под крылом.

— Сергей, а чего он такой облезлый? — тихо спросила тетя Нина, покосившись на попугая. — Болеет?

— Линяет, — успокоил я. — Процесс естественный. Через пару недель снова обрастет.

— Линяет он, — проворчала тетя Нина, правда, с сочувствием. — Бедная птичка. Точно как мой Гришка-покойник перед отпуском.

Пивасик, видимо, оценив степень внимания к своей персоне, повернул голову, прищурился и отчетливо произнес:

— Балбес!

— Ну вот, — вздохнула тетя Нина. — Вчера же уже знакомились.

Задремавший Валера, свернувшийся тугим полосатым бубликом, приоткрыл один глаз, оценил обстановку и снова закрыл. Все под контролем — на его продувной морде читалось примерно это.

— Нина Илларионовна, вы бы шли в дом, — сказал я. — Холодает.

— Вот еще! — фыркнула она. — Я в Тюмени жила, там минус тридцать — рабочая температура. А ты мне минус десять за мороз выдаешь…

Остаток дня я перепроверял свои наработки для аспирантуры, к восьми вечера, когда совсем стемнело, приехал Наиль. Он вышел из машины, прижимая к груди толстую папку, и, не успев поздороваться, оглушительно чихнул.

— Будь здоров, — вежливым голосом сказала тетя Нина. — Как раз к ужину. Потушила курочку с картошечкой, давайте мойте руки и оба к столу!

— Нина Илларионовна, я перед дорогой хорошо поел… — начал было Наиль, но тетя Нина посмотрела на него с выражением «а мне пофиг, на какую сторону у тебя тюбетейка», и он замолчал на полуслове.

За ужином юрист рассказал, что привез из Казани. Кадастровую выписку на земельный участок санатория удалось получить быстрее, чем он рассчитывал: знакомый в Росреестре ускорил запрос. Также ООО было открыто, свидетельство на руках, расчетный счет откроют в понедельник.

— Дельно, — уважительно заценил я. — А по Тимофею нет новой информации?

— По нему ничего, — ответил Наиль, макая хлеб в сочную подливку.

Тетя Нина покачала головой и вынесла приговор:

— Не мужик совсем этот Тимоха. То сестре жизни не давал, теперь на нашего Джимми взъелся. Такой в семье как ржавая труба: и починить нельзя, и выбросить совестно. А тянет всех вокруг на дно.

— Нина Илларионовна, — осторожно заметил Наиль, — тут все же юридическая плоскость…

— Юридическая, — передразнила тетя Нина. — Я за заводским общежитием, помню, присматривала, так там такие Тимофеи по три штуки на этаже водились.

Мы с Наилем переглянулись, а я пожал плечами.

— Чего непонятного? — спросила она. — Вырождается, говорю, мужик. Давай, Наилька, ешь! А то кожа у тебя, кости да нос!

Наиль рассмеялся и начал с ней спорить, а я подумал, что совсем недавно сидел на кухне один.

А ведь одиночество — доказанный фактор риска для здоровья, по силе воздействия сопоставимый с пятнадцатью сигаретами в день, это профессор психологии и нейробиологии Джулианна Холт-Ланстад с коллегами доказали на трех с лишним миллионах человек. Хроническая изоляция выжигает кортизол, гонит воспалительные маркеры вверх и разгоняет атеросклероз быстрее, чем сидячий образ жизни. Тогда я, разумеется, не задумывался об этом как о клинической проблеме, потому что у меня хватало проблем и без мета-анализов. А теперь…

Теперь за столом сидели тетя Нина, подкладывавшая юристу восьмой или девятый пирожок, Наиль, который вяло от нее отмахивался, и я, наблюдавший за ними с тем чувством, которое нормальные люди, вероятно, называют теплотой, а я, как врач с полувековым стажем, квалифицировал бы как снижение базального уровня кортизола в условиях безопасной социальной среды.

Пивасик, забравшийся на спинку стула тети Нины, негромко затянул «Еду в Магадан» — хриплым голосом и почему-то с чудовищным кавказским акцентом. Валера дремал у меня на коленях, и хвост его мерно подергивался в такт пению, хотя, скорее всего, это было совпадение.

— Вот видишь, — тетя Нина кивнула на попугая, — не все у него плохо. Поет вон даже!

— Это он не поет, — пробормотал Наиль. — Это кто-то вилкой по сковородке царапает!

Около десяти тетя Нина убрала посуду, напоила нас чаем, после чего забрала Валеру, взяла на палец Пивасика — тот, к моему изумлению, не цапнул и даже не обругал — и ушла в комнату.

Мы с Наилем, который дал себя уговорить остаться переночевать, перебрались в летнюю кухню.

Помещение было небольшое, добрую четверть занимала печка, у стены стояла кровать, рядом притулились стол с табуреткой, а теперь к ним добавилась еще и раскладушка, которую я притащил из дома. Ее по моей просьбе привез Анатолий.

— Удобства, конечно, так себе, — с иронией произнес Наиль, оглядывая узкую провисшую раскладушку, наверняка помнившую еще Брежнева.

— Зато тепло, — возразил я, пошуршал кочергой в печке, прежде чем подбросить туда пару поленьев. — И никакого городского шума.

— Городской шум я бы, пожалуй, сейчас послушал с удовольствием, — заметил Наиль, стаскивая ботинки. — Хотя бы потому, что городской шум не кукарекает в пять утра. Или со скольки они тут орут?

— Петух через два дома, — подтвердил я. — Но он ленивый, раньше шести и клюв не раскроет. Кроме того, Пивасик и Валера его отсюда гоняют.

Наиль скептически покосился на ложе, которое просело под его весом до самого пола, вздохнул и лег набок, потянув на себя одеяло.

Я выключил свет, устроился на кровати и минуту слушал тишину. Печка, правда, потрескивала, но это был, пожалуй, единственный звук. За окном, наверное, падал снег, хотя в темноте увидеть это было нельзя.

— Сергей Николаевич, — негромко позвал Наиль, читавший что-то с телефона.

— Что?

— Завтра надо обсудить лицензию на воду. Мне тут Ева Александровна прислала четырнадцать вопросов… Пипец, тут в постскриптуме еще три.

— Семнадцать, значит?

— Ага.

— Ладно. Завтра обсудим.

— И еще, Сергей Николаевич, кое-что. Раскладушка у вас, с вашего позволения, чудовищная.

— Это не моя, а Анатолия. Спи давай, великий юрист, — сказал я, невольно повторив интонацию тети Нины.

Наиль хмыкнул, раскладушка натужно скрипнула, и вскоре дыхание его выровнялось.

А я лежал и поначалу не мог уснуть. В голове, как на раскрученной карусели, крутились Ева, санаторий, лицензия на воду, Тимофей, диссертация, которую во вторник будет смотреть Борис Альбертович, билеты в Москву, реестр обременений, а еще священная роща, смета Япара, рубец на чужом эндометрии, о котором мне знать не полагалось, Ирина и Михайленко с Лысоткиным, наследство и дети, да и что-то давно не было вестей от Лейлы Хусаиновой. Как бы не пропала девчонка почем зря!

Это был так называемый эффект Зейгарник, причем очень наглядный. Блюма Вульфовна Зейгарник, умнейшая женщина, еще в двадцатых годах прошлого века доказала в берлинской лаборатории Курта Левина, что незавершенные задачи запоминаются почти вдвое лучше завершенных. Механизм прост и безжалостен: пока дело не закрыто, мозг держит его в оперативной памяти, не давая разрядиться эмоциональному напряжению. Как двадцать открытых вкладок в браузере, каждая из которых жрет ресурсы процессора, даже если ты на нее не смотришь.

Зейгарник, к слову, прожила выдающуюся и трагическую жизнь: мужа арестовали в тридцать девятом, и он погиб в лагере, она осталась с двумя сыновьями, одному из которых не исполнилось и года, саму ее отстранили от работы в пятидесятом, во время борьбы с космополитизмом. И при всем этом стала основательницей советской патопсихологии, получила премию Курта Левина от Американской психологической ассоциации и дожила до восьмидесяти восьми. Вот уж кто знал толк в незавершенных делах.

Впрочем, для борьбы с эффектом существовал простой прием: выгрузить все из головы на бумагу. Записанный план воспринимается как частичное завершение, и хватка ослабевает.

Я встал, стараясь не скрипеть половицами, нашарил на столе блокнот, включил фонарик телефона и быстро написал:

1. Лицензия на воду — обсудить с Наилем.

2. Подготовить реестр обременений для Евы.

3. Тимофей — ждать.

4. Диссертация — все готово, дописать научную новизну и результаты патентного поиска.

5. Смета Япара — к понедельнику.

6. Выяснить статус — иск Алисы.

7. Созвониться с Лейлой.

8. Ирина, встреча в Москве.

9. Годовщина смерти Беллы, Маруся и Сашка. Отдать им деньги.

Закрыв блокнот, лег обратно и с удовлетворением отметил, что карусель замедлилась. Не остановилась совсем, но хотя бы перестала мелькать.

А потом я еще какое-то время лежал, глядя в темный потолок, слушал посапывание Наиля и думал о том, моя новая жизнь, которая начиналась со смертельного приговора через три–пять месяцев, как-то незаметно наполнилась хорошими людьми. И это, пожалуй, было лучшим лекарством из всех, что мне попадались.

Система, впрочем, об этом молчала. Наверное, потому что не все поддается оцифровке.

Глава 4

Утро воскресенья началось со скандала. Вернее, не так.

Сначала я поднял Наиля, который пытался отбиваться ногами, в итоге грохнулся с раскладушки и, чертыхаясь, наконец встал. Потом мы пошли умываться, обливаться, делать зарядку, и Наиль один раз уволился и дважды проклял тот день, когда познакомился с Епиходовым Сергеем Николаевичем (при всем уважении), а дальше отправились завтракать.

И вот как только мы с Наилем со словами «Доброе утро, Нина Илларионовна!» переступили порог дома, тетя Нина категорично заявила:

— Я понимаю, что сегодня совсем не четверг, а воскресенье. Но у нас обязательно должен быть рыбный день!

— О как! — прокомментировал это заявление я и уселся за стол.

— О как! — заверещал Пивасик, радостно щелкнул клювом и опять утихомирился на своей этажерке.

— Нам нужен минтай, — продолжила нагнетать тетя Нина, щедро накладывая нам с Наилем рисовой молочной каши в тарелки. — Сергей Николаевич, купи сегодня где-нибудь минтай. Я буду его тушить на обед.

— Ненавижу минтай, — скривился Наиль, подтянул к себе тарелку с кашей, а затем мечтательно вздохнул. — Зато ужасно люблю стерлядь.

— Не выражайся! Ты же в приличном обществе! — Тетя Нина отвесила ему легонький, но довольно обидный подзатыльник. А затем не выдержала и хрюкнула от смеха.

Впрочем, Наиль отреагировал на это усмешкой.

Как ни странно, тетю Нину с ее выкрутасами сразу же полюбили все в нашем мужском коллективе: и Валера, и Пивасик, и Наиль. Поэтому позволяли собой манипулировать. Чем она беззастенчиво и пользовалась. Побаивалась тетя Нина только меня и ни с того ни с сего называть стала по имени-отчеству, как будущего начальника. Да и то тушевалась она слегка и, как я подозревал, до поры до времени, пока не встанет на ноги.

— И вот что ты сразу замер? — взглянула она на юриста и укоризненно покачала головой. — Наиль, у тебя такой изможденный вид, что ты сегодня обязательно будешь есть тушеный минтай. Причем двойную порцию. Это даже не обсуждается!

Наиля аж передернуло.

— Это очень полезно. Правда, Сергей Николаевич? — обратилась она ко мне за поддержкой.

Я, конечно, мог бы встать на сторону Наиля, чисто из мужской солидарности. Но тут вспомнил, как он когда-то подсылал ко мне гопников, и решил мелко и пакостно отомстить.

— Очень полезно, — с глубокомысленным видом покивал я, доедая кашу. — Это же самая диетическая рыба у нас. В филе минтая много легкоусвояемого белка, йода, селена и полезных для сердца омега-3. Если употреблять минтай хотя бы раз в неделю, значительно улучшится работа сердечно-сосудистой и эндокринной системы, а также будет повышаться иммунитет и укрепляться кости. Мы с тобой, Наиль, не молодеем, поэтому как раз минтай нам и нужен. Тут тетя Нина абсолютно права. Да и вообще, внешний вид улучшится, поверь. При этом в нем практически нет углеводов. Так что не разбомбит.

В этот момент к столу подошел Валера и возмущенно мяукнул: он учуял, что мы едим молочную кашу, а ему не дают.

— Валера, ты будешь завтракать после всех, — непререкаемым голосом сказала тетя Нина, которая в этих вопросах была тверда, словно пряники Пермской кондитерской фабрики. — Утром ты уже пил молоко. Так что пусть пройдет хотя бы два часа. А то ты скоро на колобок станешь похожим, жиропчик малолетний.

— Суслик! — поддержал тетю Нину Пивасик.

Несолоно хлебавши суслик Валера надулся и обиженно отошел в сторону, даже хвост его горестно поник. А мы вернулись к прерванному разговору.

— Кстати, о молоке, — сказала тетя Нина. — Я вчера поздно вечером выходила во двор и внезапно обнаружила на пороге банку. Трехлитровую. Снова. Кто это вам молоко постоянно носит?

— Сам не знаю, — пожал плечами я и для дополнительной аргументации развел руками. — Уже вторую неделю приносят, и каждый раз трехлитровую банку от вечерней дойки. А один раз так даже сливки приносили. И ни записки, ничего.

— Молоко — это хорошо, — глубокомысленно сказала тетя Нина. — Надо будет приготовить тыквенную кашу. Если получится, конечно, где-то купить тыкву в этих краях. Но молоко ведь приносят не просто так? И раз вы деньги за него не платите, значит, потом будет долг? — Она повторила все те слова, что ранее мне говорили Серегины родители.

— Ох, не знаю, — закручинился я. — Уже пытался обмен произвести, ответно конфеты с кофе на пороге оставлял, но молоко они опять принесли, а мой презент не забрали.

— Вот-вот, и я о том же, — с подозрением покачала головой тетя Нина.

— И что делать? — спросил ее я.

— Положись на меня, — многозначительно и веско кивнула она. — Знаешь, как говорят в народе: одна голова хорошо, а две — некрасиво. Так что я сама обязательно выслежу.

— Да как вы выследите? — с мстительной недоверчивостью за троллинг по поводу минтая сказал Наиль. — Если уж Сергей Николаевич за две недели не смог, то как сумеете вы?

— Знал бы ты, как я в молодости своего супруга выслеживала, — хохотнула тетя Нина, а потом печально вздохнула: — Как он ни скрывался, а от меня не уйдешь!

— По бабам ходил? — сочувственно спросил Наиль.

— Хуже, — еще более печально вздохнула тетя Нина. — С кумом на пиво.

— И что вы?

— А что я? Только у слабой женщины мужчина во всем виноват! У сильной он еще и наказан. — Она опять вздохнула, но потом не выдержала, расхохоталась и подмигнула нам.

Улыбнувшись, я допил чай и спросил:

— Тетя Нина, какой план действий на сегодня?

— А что? — насторожилась она.

— Смотрите, я хотел часа три над программой исследований по диссертации сегодня поработать. Могу днем, могу вечером. А в остальное время я свободен. Да, прямо сейчас я схожу в магазин или на местный рынок. Поищу вам минтай. Что-то, может, еще надо?

Я все равно собирался прогуляться, разогнать кровь и подумать над диссертацией, так почему бы не заглянуть на рынок?

— Что мне надо… — задумалась тетя Нина.

— Продукты, может, еще какие?

— Я минтай буду на сливочном масле с овощами и приправами тушить, по секретному бабушкиному рецепту, — мечтательно вернулась к рыбной теме тетя Нина, и Наиль аж закашлялся, поперхнувшись чаем. — Наилек, ты, никак, простудился? Надо было хорошо одеваться. Вон у Сергея Николаевича тулупчик какой хороший, а ты в своем пальтишке-полупердончике на рыбьем меху довыпендриваешься. А Морки — это тебе не Казань!

— Я забыл сказать, что сегодня на обед попасть не смогу, — моментально сделал важное заявление Наиль и с торжествующим видом посмотрел на нас с тетей Ниной. — У меня через двадцать минут встреча в администрации. И она может затянуться до вечера.

— Сегодня вообще-то воскресенье, — ехидно отмел я неубедительную отмазку. — Администрация не работает. Выходной.

— А я договорился, — победно заявил Наиль, да так, что от его лучезарной улыбки можно было зажигать звезды, разве что язык нам не показал. — Там ответственный сотрудник завтра в командировку в Йошкар-Олу уезжает. На неделю. Так я уговорил его сегодня встретиться и вопрос с землей по санаторию порешать. Мы с Евой Александровной уже даже план составили.

— И когда вы только успели? — удивился я.

— Ну, вы же знаете Еву Александровну… — развел он руками.

— Ладно, не приходи, — легко согласилась тетя Нина.

Наиль просиял и приосанился.

— Мы твою порцию минтая на ужин оставим, — закончила она, и Наиля опять аж передернуло.

А я не выдержал и расхохотался. Юрист надулся и стал похож на обиженного Валеру.

После завтрака мы разделились. Я отправился на местный рынок искать минтай, Наиль поехал в администрацию, а тетя Нина осталась дома, заявив, что нужно капитально убраться и сделать перестановку.

Зачем ей убираться, если через пару дней она переедет в санаторий, ума не приложу. Да и я здесь не планировал оставаться надолго. Но раз так решила — кто я такой, чтобы спорить с женщиной? Тем более учитывая, что тетю Нину поселили в доме, да и Пивасика и Валеру оставили там же.

Валера, конечно, порывался просочиться в летнюю кухню поближе ко мне, но я его попытки категорически пресек. Пусть тетя Нина теперь за ним присматривает, раз живет там. А нам в летней кухне и так тесно, потому что я приютил Наиля. Это решение мы с ним приняли утром, так как в администрации дела затягивались и мотаться ему каждый день туда-сюда в Казань было неудобно. Тем более я в понедельник–вторник уеду в Москву, и помещение летней кухни вообще освободится. И он может там спокойно за это время подобрать себе здесь жилье.

Раскладушку мы с Наилем вчера втиснули между моей кроватью и стенкой буквой «Г», и теперь, чтобы дойти до кровати, приходилось протискиваться бочком. Но ничего, в тесноте, да не в обиде. Тем более что готовить я там и не собирался, только протапливал печку, которую Анатолий почистил от золы и всего остального.

Итак, я отправился искать минтай для тети Нины. Прежде всего пошел в ближайший, самый большой магазин, на котором была многообещающая вывеска «Продукты 24». Хорошо, что он находился прямо по дороге. Здесь следует сказать, что я решил не ехать на машине, а пройтись пешком, потому что сегодня с утра не бегал со всеми этими гостями и заботами. Так хоть пройдусь. Это тоже полезно.

Я заглянул в пустой в это время суток магазин. Подошел к прилавку и обнаружил, что в рыбном отделе есть только хек, путассу и замороженные кольца кальмара. Уставшая плотная продавщица посмотрела на меня рыбьими глазами и спросила безэмоциональным голосом:

— Чем вам помочь?

— Да вот минтай ищу, — сказал я.

Она равнодушно пожала плечами:

— Минтая нету. Транспортная компания подвела, завоза рыбы не было уже две недели. Все, что было, разобрали. А минтая у нас нет и не было никогда, его почти не покупают.

— Понятно, — вздохнул я, поблагодарил и вышел из магазина.

Дальше по улице я обнаружил магазин со странным названием «Райпо». Серые бетонные стены невыгодно отличали его от предыдущего. Но я был не в том положении, чтобы воротить нос, и вошел.

Внутри густо пахло мышами, сахаром и селедкой. Толстая неопрятная женщина в синем халате стояла за прилавком и болтала по телефону. Было непонятно, что они здесь продают: на полках лежала всякая всячина типа гематогена, ириса «Кис-кис», шоколадных яиц, соевых батончиков, карамели «Мятная», пакетиков быстрорастворимого кофе «три в одном», майонезов и всевозможных дошираков. При взгляде на все это продуктово-синтетическое разнообразие я невольно подумал, что все, что ни делается, делается в Китае. Но вот рыбы что-то я здесь не увидел.

Дождавшись, пока продавщица сделает паузу, громко спросил, пытаясь привлечь ее внимание:

— Минтай есть?

Она, не отрываясь от телефона, отрицательно покачала головой и сразу же потеряла ко мне интерес. А я вышел оттуда, с облегчением вдохнул чистый воздух и пошел искать дальше.

Странно, уже в двух магазинах нету минтая. А ведь он ценится врачами и диетологами за то, что почти не содержит жира, а тот, что все же имеется, омега-3, и белка столько, что им можно чинить организм. Еще он содержит йод, необходимый для нормальной функции щитовидной железы, и витамины B, A, E, PP, а также магний, железо, калий и цинк. В общем, продукт полезный и правильный. И дешевый.

Значит, придется идти на местный рынок. Где рынок, я представлял очень примерно, но по дороге спросил нескольких встречных, которые и показали дорогу.

Моркинский продуктовый рынок представлял собой небольшую огороженную площадку, где стояли как металлические ларьки и брезентовые продуктовые палатки, так и открытые прилавки, за которыми подпрыгивали и притопывали от морозца несколько бойких старушек. По зимнему времени ассортимент у них был небогатый, да и предлагали все одно и то же: мелкие мороженые ягоды с больших лотков, грубо, но добротно связанные носки, как баранки, подвешенные на веревки, да широкие цветастые платки.

— У вас минтай есть? — спросил я, даже не надеясь на ответ.

Они переглянулись, и самая старшая, в большом шерстяном платке, задумчиво почесала нос, затем посмотрела на меня, поправила очки и сказала:

— А зачем?

— Тетя Нина захотела, — неожиданно сам для себя ляпнул я. — Вот хожу, ищу, два магазина уже обошел — нету там минтая.

— Так ты ж сам видишь, рынок сегодня пустой, — сказала она, махнув рукой в сторону палаток.

— У нас здесь активно торгуют обычно по пятницам, а в воскресенье только так, если что срочно продать надо. Молоко да всякую такую мелочь, как мы, — пояснила вторая, высокая старуха в синей вязаной шапочке с помпоном и значком с анимешным котиком, явно внучкиной.

— Что же мне делать? — нахмурился я и задумчиво произнес: — Неужели придется в Йошкар-Олу ехать или в Казань за минтаем?

— Да нет, — вспомнила вдруг третья старушка, юркая и смешливая. — Здесь недалеко, на соседней улице — там оранжевые ворота, точнее, темно-оранжевые — живет Гришка, он рыбой торгует. У него ларек свой и…

— И еще один магазин, говорят, он в Йошкар-Оле держит, али зять его держит, — моментально вклинилась другая.