После Брака. Я куплю тебе новую жизнь

Но минуты идут. Холод проникает сквозь пальто, пробирается под одежду. Ноги теряют чувствительность, становятся чужими, деревянными. Я начинаю дрожать крупной, неконтролируемой дрожью.

Я не могу здесь просто стоять. Надо двигаться. Может, я выйду на какую-то дорогу? Может, тут есть тропинка?

Я иду наугад, спотыкаясь о корни, хватаясь за стволы. Колготки рвутся о сучья. Темнота такая густая, что я не вижу своей руки перед лицом. Только черные силуэты елей против чуть более светлого неба.

И тогда я слышу звук. Сначала далекий. Потом ближе. Завывание. Протяжное, леденящее душу. Волк.

Потом другой голос присоединяется к первому. И третий. Вой окружает меня, идет со всех сторон. Я замираю, прижимаюсь спиной к толстому стволу. Сердце колотится так, что кажется, выпрыгнет из груди.

«Они далеко. Они далеко. Они не подойдут».

Но вой становится все ближе. Я слышу хруст снега где-то справа. Негромкий, осторожный.

Паника сжимает горло. Я отталкиваюсь от дерева и бегу. Куда глаза глядят. Спотыкаюсь, падаю лицом в снег. Поднимаюсь. Бегу снова. Дыхание рвется из груди клубами пара. Волчий вой теперь прямо за спиной.

Ноги окончательно отказывают. Я падаю, уже не пытаясь встать. Снег обжигает лицо. Я лежу и смотрю в черное небо, в котором мерцают холодные, безразличные звезды.

«Вот и все, — думаю я с странным спокойствием. — Это мой последний вздох. На этом все и закончится. Он не приехал».

Сознание начинает расплываться. Холод уже не чувствуется. Наступает странная, обманчивая теплота. Руки и ноги больше не болят. Они просто... исчезают.

Сквозь нарастающий туман в голове я чувствую, как кто-то грубо хватает меня. Сильные руки подхватывают меня под колени и спину. Я падаю на что-то твердое, теплое. Пахнет дымом, морозом и кожей. Чужой голос что-то говорит, ругается сквозь зубы, но я не могу разобрать слов.

Я пытаюсь открыть глаза, но вижу только размытые пятна света от фонаря. Потом темнота накрывает с головой. Последнее, что я помню, — это ритмичная тряска и этот странный, чужой, но почему-то не пугающий запах.

Костра и мороза.