Не то, чем кажется

Спустя несколько часов, отпирая дверь своей квартиры, девушка даже поймала себя на мысли о том, что это было не так уж плохо. Они действительно «перекусили и по домам», при этом за весь вечер не случилось ни одного неловкого момента или попытки сгладить затянувшееся молчание разговором про работу. Сила оказался приятным и интересным собеседником, и все то, что Вика отметила про него в их самую первую встречу, теперь ей казалось неверным впечатлением. Замкнутость и какая-то отстраненность, на которую девушка обратила внимание в самом начале - казалось теперь лишь профессиональной этикой, которую надлежит блюсти на работе. Нет, конечно, в одночасье мужчиной мечты Сила явно не стал, но его незаметная обходительность сделала свое дело, Вика к нему прониклась чуть больше.

Скидывая на пол пушистые домашние тапочки, готовясь зарыться с головой под одеяло, девушка почему-то поймала себя на мысли, что возможно, встреча была хорошо спланирована и преследовала явно другие цели. Мало ли что там мелет Феликс, ему-то откуда знать. Не прошло еще и полугода после ее переезда, а она уже оказалась замешана в нескольких сомнительных историях. Вполне возможно, что у полиции есть к ней свой интерес. Инспектор на то и инспектор, чтобы приглядывать за хранящими и в случае малейшей угрозы - принимать необходимые меры. Не сразу, но от этих мыслей удалось отмахнуться. В настрое и поведении Силы не было никаких намеков на что-то иное кроме влечения и интереса. А все остальное - пустые домыслы. У людей, даже у полицейских инспекторов, тоже есть чувства. И очень часто эти чувства обращены к хранящим, которые для многих посвященных были и остаются не только предметом ужаса, но и желания.

Глава 8

На самом деле это оказалось даже весело: с каждой встречей Сила все меньше походил на того дотошного инспектора, каким он показался Вике в день их знакомства. По всей видимости, в попытках подражать какому-то своему идеалу, он слегка заигрался, отчего почти растерял часть своего обаяния. Очень вероятно, что тому виной были сами хранящие, с которыми по долгу службы ему приходилось проводить массу времени.

Более сильные, выносливые, многим посвященным людям хранящие казались кем-то вроде супергероев, которые живут с ними на одной улице. А это было очень далеко от правды.

И если Вике в «подарок» достался всего лишь слабый желудок, тому же Феликсу повезло существенно меньше - он страдал от болей в суставах и пояснице (и виной тому, почти наверняка, был его внушительный рост). Муся мучилась от множества кожных заболеваний, а Акся - от аллергии. Последнюю так вообще могло накрыть приступом почти от всего: начиная от кабинетной пыли (это выяснили, когда Вика разбирала шкаф с бумагами), до обычных казалось бы продуктов (об этом узнали, когда Марк принёс откуда-то переспелую дыню; справедливости ради, после дыни было плохо почти всем, а Марка после этого случая перестали отправлять за продуктами).

Обиделся ли Марк на свое «понижение»? Весьма. Завел даже для таких случаев маленькую записную книжку в черной обложке, куда старательно записывал каждый комментарий в свой адрес. Наличие в его руках записной книжки породило еще большую волну шуток, начиная от сомнений в умении Марка писать, заканчивая различными версиями, что именно он записывает. Порой уровень шуток улетал куда-то за грани разумного, что Аксе даже приходилось вмешиваться, поскольку иначе работа грозилась встать намертво и продолжиться только тогда, когда поток сообразительности у всех присутствующих иссякнет.

Но если возвращаться к Силе и его очаровательным попыткам произвести на Вику должное впечатление, следует сказать, что ему это почти удавалось. Частенько он приезжал забирать ее из конторы на все том же старом белом служебном тарантасе, иногда подхватывал с мест происшествий, когда они оказывались там вместе. В таких ситуациях Феликс сердечно жал ему руку, благодаря за возможность не жечь лишний литр-другой бензина, добираясь «в конец географии», где жила Вика. На самом деле «в конце географии» жил сам Феликс, но он в этом упорно не сознавался.

К Силе в конторе так все привыкли, что его ставшее более тесным общение с Викой даже в глаза особо никому не бросалось. И так все терлись рядом друг с другом буквально круглые сутки.

Что же до самой Вики, то она мало задумывалась о перспективах и возможном будущем этого общения. В настоящий момент ей было комфортно и на этом она планировала, пожалуй, остановиться.

*

На этот раз Сила превзошел сам себя: в один из более-менее свободных вечеров в начале октября, пока еще было не совсем холодно и промозгло, он организовал целую вылазку за город - арендовал деревянный небольшой домик на территории глэмпинга. Приехали уже затемно, когда по всей территории загорелись гирлянды из небольших цветных лампочек, а большая часть других гостей разбрелась кто куда. Вика даже тихонько хмыкнула, все это выглядело как свидание, организованное по советам из интернета. Но с каких это пор даренному коню в зубы смотрят? А в свете всех последних событий, пожалуй, единственное, чего хотелось девушке - это именно перевести дух, хотя бы на один вечер. На нее продолжали слишком сильно давить несостыковки в деле погибшей Олеси и комиссия, совавшая нос куда не лень.

Внутри домика, состоявшего по сути из одной комнаты, отделанной светлыми деревянными досками, и душевой, особо было не развернуться, поэтому решили устроить ужин прямо на веранде под навесом.

Вика сидела, завернувшись в бежевый клетчатый плед, поджав под себя ноги, и гоняла остатки вина по бокалу. Дело было не в вине (а возможно и в нем, не зря многим оно кажется грустным напитком), но отчего-то она впала в меланхолию.

Сила в это время топтался у гриля, расположенного на вымощенной светлой плиткой площадке напротив дома, тушил угли и прибирал остатки продуктов. Уж кем-кем, а дурой она точно не была и прекрасно понимала, к чему все эти красивые ухаживания приводят рано или поздно. Нет, целибат она не держала, но и на интрижки достаточно легко не соглашалась. Поэтому сейчас, сидя на веранде и краем глаза наблюдая за Силой, думала, какого черта (да не к ночи будет нечисть помянута) она все-таки согласилась поехать. Видимо, выпитого вина было совсем недостаточно для продолжения банкета.

Потянувшись за бутылкой и вылив себе в бокал остатки, Вика проглотила их залпом, встряхнулась и оставив плед в своем кресле, скрылась в доме.

Почему-то на ум пришел по-детски нелепый план, завалиться в кровать прямо так, в черной майке и джинсах, укрыться кофтой, мол задремала и не заметила. Сила был достаточно деликатным, чтобы ее не потревожить. Но и ехал он явно не за этим.

Желание не проснулось ни после допитой бутылки вина, ни после приятного теплого душа. Даже когда в дом вернулся Сила, пропахший костром и вечерней свежестью, Вике снова на ум пришла мысль о том, что надо было бы смалодушничать и лечь спать.

Она смотрела на его русые пряди, которые были в беспорядке после улицы, на руки, местами покрытые небольшими пятнами от золы. У Силы были красивые серые с небольшими карими крапинками глаза, которые смотрели на нее почти как на живого бога. Возможно, многие люди искренне так и считают, Вика не уточнила. И видимо здесь, в свежем вечернем воздухе что-то витало, поэтому Викины руки сами потянулись к краям майки, стягивая ее через голову.

Сила щелкнул выключателем и они вдвоем остались в тишине наступившей ночи. Его руки, скользнувшие по оголенной коже, наконец-то пробудили ту волну мурашек, что Вика без особого успела пыталась вызвать в течение всего вечера. Он, казалось, действительно был готов ей поклоняться, восторженно откликаясь на каждый призывный вздох.

Всего на секунду открыв глаза, чтобы стащить с себя джинсы, девушка вздрогнула, почувствовав совсем уже другие мурашки, бегущие по телу. Это было не возбуждение, и не восторг, это было ощущение другого хранящего рядом.

А ее взгляд тем временем уже скользнул на темный квадрат окна, в котором маячила приближающаяся к домику фигура. Отодвинув одним движением Силу в сторону, словно он не весил как взрослый весьма крепкий мужик, и в один прыжок оказалась у двери.

Теперь она явно ощущала того, кто явился испортить ей единственный спокойный вечер:

-Феликс, твою мать!

Еще его не видя, она вполне отчетливо его ощущала, даже на небольшом расстоянии. Размахнувшись, Вика крепко припечатала снятую парой минут ранее майку к лицу названного гостя.

-Какая красота… Ой!-Феликс поднял руки, заметив, как девушка снова попыталась замахнуться.-Никогда не видел дам, настолько не любящих комплименты!

-Это не за комплименты, придурок, а за то, что подглядывал. Нельзя было нормально что ли?

-Подглядывать нормально? Да я же вроде…

Недовольно рыкнув, Вика сгребла со стула остатки своей одежды и закрылась в ванной.

Через четверть часа, сидя рядом с Феликсом в машине, Викино желание швыряться предметами и огрызаться чуть поутихло. Хоть и пришлось оставить Силу одного (весьма расстроенного, поскольку на прощание ему достался легкий, почти дружеский поцелуй в щеку), но ситуация, очевидно, требовала ее присутствия, раз Феликсу пришлось тащится аж за город за ней.

Очень быстро эта догадка подтвердилась количеством пропущенных звонков от Акси и Муси, оставленной сегодня на дежурстве.

-Откуда ты знал, куда за мной ехать? От тебя ни одного пропущенного.-начала было Вика.

Феликс бросил на нее короткий взгляд и вновь, слишком довольный собой, уставился на дорогу:

-Сила говорил, что у вас свидание.

Вика издала вздох разочарования:

-Неужели в вашем мужиковом комьюнити и обсуждать больше нечего?

-С парнем, который сохнет тебе после самой первой встречи? Конечно, больше нечего!-Феликс расплылся в улыбке.

-Ты что, глумишься?

-А ты сомневалась?

-Мало тебе прилетело по роже, ох мало.-Вика снова отвернулась к окну.

Помолчав пару минут, Феликс снова обратился к своей спутнице:

-Что, даже не спросишь, зачем я тебя выдернул из объятий нового кавалера?

-Догадываюсь, не переживай, Акся уже настрочила десяток сообщений.

Теперь, когда накал страстей немного поутих, ее начало клонить в сон. Решив, что вздремнуть в дороге не повредит, девушка чуть откинула сидение назад, сложила руки на груди и блаженно прикрыла глаза.

-Теперь я понял.-тихо, со смешком выдал Феликс.

-Что ты там понял?-приоткрывая левый глаз пробормотала Вика.

-Не только Силу соблазняет вид спящих женщин.

-Если это был подкат, он был, мягко скажем, не очень.-девушка снова закрыла глаза, но перед внутренним взором все всплывали картины этого вечера, вызывая улыбку.

-Но лучше, чем у Силы?-деланно тревожным голосом уточнил Феликс.

-Гораздо. Тренируйся дальше, и, так и быть, майкой получишь по лицу уже по другому поводу.

-Ловлю на слове.

Под мерный гул мотора и плавное ускорение, девушка, казалось, только прикрыла глаза, чтобы не смотреть на слишком довольное лицо Феликса, по которому скользил свет фонарей.

Но нет, не прошло и минуты, как до ее предплечья аккуратно дотронулась чужая рука, и, каким-то почти поглаживающим жестом, пыталась привести в чувство.

Открыв один глаз, затем второй, Вика недовольно уставилась вперед, на лобовое стекло, за которым застыл типичный городской пейзаж.

-Видать со мной не так интересно, раз ты уснула в первые десять минут поездки.

Фыркнув, Вика отстегнула ремень безопасности:

-Очень интересно, просто обхохочешься. Что за странный выбор места для прогулки?

-Пойдем на выловленный труп смотреть. Акся считает, что это может быть наш клиент.

Вылезая на мороз, девушка поежилась и накинула на голову капюшон:

-Обожаю, просто о-бо-жа-ю…-ворчала Вика себе под нос.

-Кого?-Феликса, казалось, не смущало ни время, ни место (один из парков в спальном районе города), ни повод.

-Тебя, конечно тебя. Что говоришь произошло?

Пока они брели по одной из слабо освещенных аллей, шедшей параллельно небольшой набережной, вокруг парковых прудов, Феликс в двух словах, практически без своей привычной иронии, пересказал все, что ему по телефону сообщила запыхавшаяся Акся.

За разговором, они незаметно дошли практически до самого сердца парка, где в тени дубов уже все было обтянуто сигнальной лентой и толпились люди.

Аксю при этом не заставило труда разглядеть издалека: светлая куртка, такой же светлый пушистый шарф, намотанный в несколько слоев, замысловатая прическа на затылке, и привычный телефон в руках. Рядом с ней уже терлась окоченевшая Муся, резво переступающая с ноги на ногу.

-До тебя не дозвонишься, Вик, это не дело!-сердито начала было Акся, но махнула рукой, видимо вспомнив, что предыдущие сутки дежурила именно Вика.-В общем, это местный бомж, поэтому хватились не сразу, предварительно хоть и похоже, что утонул по синей грусти,-Акся многозначительно подняла брови.-Но думается мне, что это именно то, что мы ищем, хоть наша нечисть всегда была разборчивой. Хочу, чтобы и вы его осмотрели, тогда уже наверняка будет полная картина. Да побыстрее, скорая уже тут полчаса ошивается, а мы все не отпускаем.

Заканчивая предложение, Акся уже не смотрела на подчиненных, а уткнулась в телефон. Но, собственно, другие инструкции и не требовались. В компании Муси они пересекли огороженный пятачок между деревьями, то и дело освещаемый проблесковыми маячками служебных машин, и подошли к телу мужчины, почти уже упакованному в специальный мешок для перевозки.

Ночь, скудное освещение, усталость - все это не способствовало концентрации и повышенному вниманию. Посветив фонариком на лицо и руки, Вика убедилась, что подозрения Акси не беспочвенны: не смотря на достаточно длительное нахождение в воде, которая существенно искажала посмертные черты мужчины, лунки ногтей на руках были черными, что могло в частности указывать на вмешательство в судьбу бедолаги нечисти.

Больше разглядывать было особо нечего, оставалось только ждать результаты вскрытия. Которое, с большой долей вероятности, найдет только признаки обморожения, утопления и остановки сердца. Это Вика знала и без официального отчета.

Домой неслись по пустым дорогам в полном молчании, под аккомпанемент бесконечным зевкам Феликса.

-Пойдем, переночуешь у меня, а то совсем поспать не удастся, до тебя ехать еще черти сколько.

Если Феликс и удивился такому приглашению, то предпочел это скрыть за очередной шуткой:

-Все-таки хочешь скрасить одинокий вечер?

Закатив глаза и дернув ручку двери, Вика выпрыгнула аккурат в свежую лужу, которая появилась после вечернего дождя:

-Как хочешь, а я спать.

Дважды звать не пришлось. Феликс уже оставался у нее и, кажется, даже какие-то его вещи (это сказано слишком громко) жили на отдельной полке в Викином шкафу.

Уже укладываясь каждый на свою сторону дивана, девушку что-то дернуло сказать:

-Спасибо, что приехал меня забрать. Я почти что вляпалась.

Ответом ей было какое-то невнятное бормотание, раздающееся с другого края.

-Он простой человек, вот и все. Меня тянуло только к этому. Доброй ночи.-зачем-то добавила Вика, накидывая одеяло на голову. Отвернувшись, она снова почувствовала, как ее подхватывает течение сна.

-Ты ищешь то, что таким как мы в принципе не доступно.-донеслось до нее сквозь дрему.

Возможно, Феликс сказал что-то еще, но девушка уже его не услышала, усталость ее окончательно сморила.

*

Будильник прозвонил ровно спустя четыре часа. Вернее практически ворвался в подобие сна, в котором барахталась остаток ночи Вика. Натянув одеяло еще выше, так, чтобы ничего не торчало снаружи, она сердито выдохнула и честно самой себе призналась, что встать вот так сразу не сможет. И 10 минуточек вполне еще можно полежать.

Но другая половина кровати пришла в движение, зашевелилась, заставив девушку нервно подпрыгнуть и повернуться. Помимо угрюмого, лохматого, такого же не выспавшегося Феликса, в комнате больше никого не оказалось. Шаркая ногами, он скрылся в туалете, даже не включая свет.

Нет, нет и еще раз нет. Ее десять минут от нее никуда не денутся. Снова натянув на голову белый пододеяльник с вышитыми розовыми сердечками в серебристой окантовке, Вика блаженно прикрыла глаза.

Хлопнула туалетная дверь. Щелкнул выключатель в ванной, спустя пару секунд до слуха девушки донесся плеск воды и звуки пробуждающегося мужского организма, которые чем-то отдаленно напоминали звуки в дикой природе.

Злобно откинув пододеяльник, девушка что-то не разборчиво проворчала про гостей, которых она больше никогда не будет звать и про то, что весь ее сон пошел по одному месту.

Не придумав нечего лучше, кроме как поставить чайник и бутерброды в микроволновку, Вика бесцельно смотрела в окно, наблюдая за тем, как капли дождя снова заскользили по стеклам. Похоже, октябрь в городе будет весьма поганым. Когда плеск в ванной прекратился, она чуть громче, чем нужно, спросила:

-Кофе будешь?

Ответом ей стали звуки, приближенные к выражению согласия. Поэтому достав еще одну кружку, Вика принялась неторопливо наливать кипяток через фильтр (кофе, кстати, в ее доме также появился благодаря Феликсу и бесконечной привычке его пить в любое время суток).

Позавтракали и собрались быстро, без лишней болтовни. Вчерашний день, в особенности вечер, растворился в утренних заботах нового дня. Не считая очередного, внезапно свалившегося им на головы, рейда, день примечательным ничем отмечен не был. Но побегать при этом пришлось основательно: в участок возвращались все в вымокшей и грязной одежде. Остаток дня Марк картинно возмущался потребностью нечисти вечно ошиваться на свалках и в каких-то невзрачных местах:

-Хоть бы раз в приличном отеле вызов был! Так нет, мы только по канавам и лазаем!

-Да захлопнись!-прикрикнула на него Муся, дежурство которой подошло к концу только в обед, а терпение исчерпалось еще раньше.

Собраться вместе и обсудить ночное происшествие даже не успели: Аксю вызвали куда-то с докладом, и общий сбор перенесли на следующее утро.

В течение всего дня Вика чувствовала подспудное желание позвонить Силе, назначить встречу и поговорить по душам. Но в итоге, все-таки струсила, и в конце рабочего дня, бодро пожелав спокойного дежурства Деше и Тате, выскочила на улицу.

Накинув на голову капюшон, чтобы не задувало, она не спеша, побрела в сторону дома. Пожалуй, в одном Феликс оказался прав, Вика сама того не заметив, гонялась за призраком той жизни, которая могла бы у нее быть, будь она человеком.

Воспоминание о Феликсе кольнуло еще острее, когда вернувшись домой она заметила в раковине вторую не мытую белую чашку - кофейную.

-Ну вот уж за собой можно было бы и прибрать.-недовольно промычала себе девушка под нос, намыливая губку.

Мысли об их вчерашнем разговоре затронули, пожалуй, одну из самых больных для Вики тем, поэтому подбросав чистую посуду на сушилку, нисколько не успокоенная, она заперлась в душе. Наверное, в каком-то идеальном мире, где нет деления на простых людей и хранящих, горячая ванна и могла бы решить все проблемы. Но такой мир еще не существовал, поэтому после душа Вика сделала все, чтобы поскорее заснуть и избавить от мыслей о чем-то идеальном.