Портал

— Это спрашивал каждый путешественник. Но я не могу дать подробных инструкций, — загадочно сказал Мар. — Скажу лишь одно — портал появится тогда, когда нужен больше всего и когда вы будете по-настоящему близки.

— Как близки? — насторожились Злата.

— Когда вы действительно откроете свои сердца и станете доверять друг другу. Хотя… — хозяин жилища задумался. — Вы только что узнали, что являетесь родственниками. Это немного усложняет задачу.

Уверенность Мара в этом утверждении до конца подрывала всю надежду у Златы о том, что это глупости. Нет, она не ненавидела Влада, но это утверждение означало, что чьи-то родители, его или самой Златы, не родные, девушка очень надеялась, что не её.

— Что нам делать дальше? — задал мучавший вопрос Влад.

— Вы должны отправляться дальше, — как само собой разумеющееся сказал Мар. — Но пока портал не появился, можете отдохнуть здесь.

Предложение отдохнуть было встречено с воодушевлением. После шокирующих заявлений это было лучшим выходом, и бывшие одноклассники, к тому же новоявленные брат и сестра, как утверждал Мар, остались сидеть за столом и расспрашивать, по большей части, о погибающем мире Мара. Он охотно отвечал. Было видно, что ему было приятно поговорить о своём мире, и мало кто спрашивал его о нём. Он старался казаться в меру весёлым, но можно было догадаться, что он одинок.

Минуты протекали одна за другой, превращаясь в часы, и усталость потихоньку накапливалась и давала о себе знать. В комнате не было подобия часов, а за окном была всё та же пасмурная погода, разве что стемнело ещё больше. Глаза у гостей начали слипаться, Злата подпёрла голову кулаком, Влад стойко сопротивлялся сонливости.

— Откуда вы знаете наш язык? — сонно спросила девушка. — В том… другом мире я не понимала ничего, а тут вы сразу начали говорить понятно.

— Я просканировал несколько фраз, и в моей программе выстроился ваш язык. Это стандартная процедура встречи странников между мирами.

— А я-то думала… — протянула Злата и через некоторое время заснула окончательно, положив голову на стол.

Вскоре Влад окончательно сдался и последовал примеру девушки. Мар ушёл в другую комнату, но совсем скоро вернулся с двумя одеялами. Теперь в его глазах можно было уловить грусть. Всё, что он сказал, было правдой. Не сказал он только одного. Но это они должны узнать позже, сами.

Было сложно сказать, настало утро или продолжалась ночь, но Злата проснулась и поначалу очень удивилась, что заснула за столом. Потом увидела спящего Влада, и ей стало немного спокойней. Девушка осмотрелась и в её памяти сразу же восстановились недавние события. Мара в комнате не оказалось, и Злата решила пройтись по комнате и посмотреть разные предметы.

Назначение некоторых предметов было вполне понятно, вроде стула или картин с водными пейзажами, а что-то — вовсе нет, как, например, маленькая пульсирующая сфера на столе. Девушка побоялась не только прикасаться к ней, но даже подходить, поэтому она прошла к противоположной стене. Там было что-то наподобие часов, хотя знаки были совершенно незнакомы, и маленькое окно с толстым слоем стекла. Злата подошла к окну и стала смотреть в него. Сначала её сердце зашлось от страха высоты, ведь жилище оказалось на уровне примерно двадцати этажей, но любопытство пересилило. К тому же было, на что посмотреть.

Окно выходило на противоположную сторону той, откуда путешественники поднялись. Из окна открывался такой же унылый и совсем нерадостный пейзаж. Окончательно стемнело, продолжался дождь. Незаметно уровень воды поднялся. На этом можно было бы закончить своё знакомство с местностью, но взгляд Златы зацепился за металлический силуэт, выступающий из-под толщи воды. Он был огромен и похож на человеческий, но казался вполне схематичным, всего лишь линии ног и полусогнутых рук. Голова была поднята вверх, а челюсть нескончаемо двигалась, будто этот силуэт что-то говорил. Через толстый слой стекла услышать звук было невозможно и оставалось только строить предположения.

— Куда смотришь?

Внезапный звук заставил Злату вздрогнуть. Она резко обернулась, но перед ней оказался всего лишь хозяин жилища. Мар с интересом уставился на девушку.

— Просто смотрела в окно, — не скрываясь, ответила девушка.

— Смотришь на Тоскующего человека? — продолжал тихо Мар. Он видел, что Влад ещё спит, и не хотел будить его.

— На кого?.. — не поняла Злата.

— Хочешь услышать, что он говорит?

И Мар подошёл к окну, не обращая внимание на отрицательные движения головы Златы, и нажал на незаметную кнопку сбоку от окна. Стекло тут же опустилось вниз, и комнату наполнил звук сильного дождя. Капли ударялись о воду, создавая бесконечную музыку. Но сквозь этот шум можно было расслышать нечто похожее на тоскливую песнь. Слов было не разобрать, но по мелодии можно было понять, что песня очень печальная.

— Тоскующего человека сделали в память о всех тех, кто стал жертвами губительной влаги. Он всегда начинает петь, когда идёт дождь.

И Мар повернулся к окну, чтобы послушать бесконечную песню. Злата тоже снова начала слушать грустную песню дождя и металлического человека. К этому времени проснулся Влад и начал медленно разминать свои мышцы после сна в полусогнутом положении. Неведомой музыки он пока не расслышал, а звук дождя принял за продолжение сна. Сначала он и вовсе удивился тому, где он открыл глаза, но быстро всё вспомнил и попытался привести себя в приличный вид.