Душа из снега и стекла

— Эмм, ну что сказать, это великий дар. Редкость. Благодать. Я бы хотела, чтобы все хорошие существа обрели пару, подаренную Делией.

— А ты знаешь хоть одну?

Боги… стоит ли говорить? Я думаю, это причинит ему боль, не знаю почему, но что-то мне подсказывает, что у него особое отношение к Ли. Несмотря на все мерзости, что он совершил.

Я утвердительно кивнула.

— Все эти сверхъестественные путы — это выглядит утомительно. Вечная ответственность, желание защитить свою пару любой ценой. Не думаю, что такие дары — это благо, скорее бремя, которое затмевает разум страстью и похотью.

— Ты мыслишь слишком узко. Мы все живём ради любви. Любви к родителям, к друзьям, к детям, к народу… если в сердце нет места любви, то не думаю, что можно считать его полноценным. Это главный стимул жить, идти вперёд и сражаться.

— Маленькая, а такая умная.

Я искренне улыбнулась, и он немного улыбнулся в ответ.

— Почему ты об этом заговорил?

— Да так, просто решил поделиться мыслями.

Я стала переваривать информацию и на пару минут погрузилась в тяжёлые думы.

Я чувствую, что он не договаривает.

Направляет меня? Но зачем эти рассуждения?

Такой странный.

Разве что оправдывает свои поступки тем, что он кама Дакана?!

Я засмеялась своим абсурдным мыслям.

Но потом улыбка сошла с моего лица, в голову полезли беспорядочные сумасшедшие мысли.

Мои зрачки забегали как у умалишённой.

Я перевела широко раскрытые глаза на спокойно пьющего фэйца и прошептала, не узнавая своего голоса:

— Этого же не может быть… не может, правда?

Эктор пристально смотрел на меня поверх чашки и молчал.

— Боги, но это просто невозможно. Я не… я не понимаю. Как?? Как такое могло случиться?

…

— Зарок?

— Умная девочка.

Мне показалось, что почва ушла из-под ног. Я перестала что-либо понимать, голова кружилась как от вина.

Я шептала без остановки, что это невозможно.

— Эктор… Как? Как так вышло? Ты же силён, да я отсюда чувствую твою магию. От тебя разит силой не меньше, чем от Рэтгара. Почему… почему ты пошёл на это?

— У всего есть свои причины, Люкс. Иногда твоя жизнь не стоит ничего в сравнении с жизнью твоей семьи и родных. Ты и сама это знаешь.

— Боги богов… так вот почему ты так поступил с Ли. Ты ведь… ты пытался, ты пытался её защитить… но не мог… боги… Ты не можешь… не можешь этого говорить, он тебе не позволяет, правда?

— Ты невероятно проницательна.

— Подожди, стоп. А остальные? Аэрос? Дориан? Ну про Декстера я даже спрашивать не буду, там очевидно ответ — нет.

— Аэрос — жадный до власти убогий аристократ. А Дориан — да.

— Твою мать. Вот же ублюдок. Он всё продумал… вот чёрт.

Я встала и начала ходить взад-вперёд, мои ноги не жгло, магия Эктора нежно обхватила лодыжки, но сейчас меня это интересовало в последнюю очередь.

— Я всё равно не понимаю, как вы попались. Это же бред. Разве что…

Я остановилась и перевела взгляд на фэйца.

— У Дориана ведь семья? Я слышала когда-то от Роука.

— Добрая жена Дженна и прелестная маленькая дочь Мина.

— Вот же сукин сын! Ну а ты, Эктор? Как ты встрял в это дерьмо? Ты же сильный, а семья… ты же вроде бы один. Родители?

— Нет, Люкс, мои родители умерли. Но все жители Амбалдрока — моя семья, у меня нет никого, у меня есть только долг и ответственность. Хотя это не меняет ситуации. Ты можешь быть бесконечно сильным, но если ты глуп, то от этого никуда не деться. Мы с Дорианом оказались слишком самоуверенными и беспечными, и теперь расплачиваемся за свои ошибки.

— Это просто уму непостижимо. Вот же мудак… он просто худший из всех!

Эктор рассмеялся и отставил кружку. Он облокотился на спинку стула и расслабленно смотрел на мои бешеные выпады, затем томно заговорил:

— Это ничего не меняет, лапа. Ничто не отмоет руки от крови и не оправдает наши поступки.

Я распылилась пуще прежнего, не хватало только топнуть ногой для полноты моего негодующего состояния.

— Это бред! Не неси чепухи! Нас определяют наши поступки, это правда, но не стоит сбрасывать ответственность с главного виновника. Если я встречу этого засранца до Ли, лично выпотрошу его как грязного поросёнка!

Эктор хохотнул, его взгляд стал печальным.

Я видела боль и внутренние муки под маской безразличия.

Он один. Он всегда один. Его держат на привязи как цепного пса и натравливают на невинных, заставляя пачкать душу кровью и мраком.

Боги… это ужасная судьба и тяжёлая участь.

Я не сдержала внутреннего порыва.

Я хотела показать ему, что в этой жизни каждый достоин искупления, каждый достоин найти свой остров безопасности, даже такой неукротимый волк иногда нуждается в поддержке.

Я приблизилась к фэйцу.

Эктор сменил своё выражение на настороженное, но не сдвинулся. А я встала между его крупных ног и обняла…

Я прижала его широкие мускулистые плечи к своему хрупкому женскому телу и щеку к его голове. Мне хотелось показать ему, что как бы сильно он ни проклинал себя и свои ошибки, он тоже может быть услышанным и понятым. Даже если я не та, кого он желает и ждёт.

Эктор не шевелился минуту.

Когда я стала отстраняться, тяжёлые руки опустились на мою талию.

Я держала ладони на его плечах и с тоской глядела в глубокие медовые глаза, пока он с трепетом и нежностью изучал моё лицо.

Голос Эктора был хриплым.

— Ты не должна сейчас быть здесь. Ты одна из последних, кто должен пройти этот ад, Люкс.

Он положил ладонь на мою щеку, и я прижалась к его тёплой руке.

— Я просто хочу, чтобы ты был чуть меньше одинок, Эктор.

— Боги… перестань это делать, прошу. Я последний, к кому ты должна привязываться, лапа.

— Иногда судьбу невозможно определить. Наверное… её путь вёл меня сюда. И перед тем как уйти в Долину, я должна была всё это понять и сказать тебе эти слова, Эктор.

Он прижал моё лицо к себе и поцеловал. В нём было столько трепета и нежности, что я стала медленно тонуть.

Стоит признать, Люкс, это мгновение и время, проведённое с ним, ты запомнишь навсегда.

Эктор углубил поцелуй, я ощутила его вкус и наслаждалась им как самым прекрасным ликёром. Он был пряным и дымным, он ощущался как бесконечная сила.

Наши языки сплелись в страстном танце.

Я кусала его и поглощала, хваталась за эти мгновения как за последнюю искру жизни. Фэец отвечал мне с двойной отдачей, его тяжёлые руки опустились под мою рубашку. Горячие ладони сжимали живот. Эктор поднял меня за талию и усадил на себя. Мы не могли оторваться друг от друга ни на секунду. Моё сердце билось беспорядочно, а тело горело как в лихорадке.

Эктор дёрнул рубашку и разорвал ткань, мою кожу обдало прохладным воздухом, пока он медленно стягивал материю с рук.

Он отодвинулся и стал прожигать мою плоть обжигающим взглядом. Затем поднял грубую ладонь и провёл по моей тяжёлой груди.

Я прерывисто выдохнула.

— Ты же знаешь, что ты идеальна? Или мне стоит это упомянуть?

Он сжал мою грудь, а я прикусила нижнюю губу.

— Можешь меня просветить на этот счёт.

Эктор лукаво улыбнулся.

— С удовольствием. Ты бесподобная, а особенно прекрасна тут.

Фэец провёл большим пальцем по моим опухшим губам, я слегка прикусила его, в ответ на что он сильнее сжал моё бедро другой рукой.

— И тут.

Его палец переместился к груди и надавил на вставший сосок.

— Если бы у Делии был образ, думаю, она бы выглядела именно так.

Его слова сладким нектаром обволакивали моё сердце.

Мужчина опустился к моей груди и сжал губами чувственный бугорок. Я выгнулась в его руках и тяжело задышала, пока он сжимал меня, покусывал мою грудь и зализывал эти места, словно дикий зверь.

— Богиня…

— Ты пахнешь желанием, прелесть. Я чувствую тебя так насыщенно, что это сводит с ума.

Я двинулась на его бёдрах и ощутила горячий член, меня поглотила животная похоть. Никогда я ещё не испытывала такого бешеного возбуждения.

Эктор зарычал и обхватил мою шею, он целовал меня, рукой сжимал ягодицы, придавливая к своему твёрдому возбуждению. Он держал меня в этом положении, и сквозь одежду мы ощущали пылающую плоть друг друга.

Рука фэйца с шеи лениво поползла вниз, взгляд опустился туда же, а когда пальцы коснулись живота, я задышала чаще.

Он перевёл взор с моего обнажённого тела на глаза, у меня внутри все внутренности будто завязались узлом, а низ живота болезненно ныл.

— Можно тебя коснуться ниже, прелесть?

В ответ я коротко кивнула.

Он расстегнул пуговицу на потрёпанных штанах и просунул пальцы вниз. Когда он коснулся возбуждённого центра, я застонала, а Эктор заурчал, двигаясь двумя пальцами вверх-вниз по влажной плоти.

— Я совершенно точно тебе нравлюсь, лапа. Никогда не ощущал такой отдачи. Мне нравится, что ты такая мокрая для меня.

Боги…

Фэец достал руку, поднял меня и усадил на стол, мои бёдра сжали его талию, я потянула его тунику вверх, волк сразу же поддался и снял ткань через голову, открыв мне рельеф прекрасного мускулистого тела.

Я скользила руками по его груди и животу, запоминая каждый сантиметр тела, созданного убивать и покорять.

Сейчас и я готова покориться.

— Хочешь его почувствовать, малышка?

Голос фэйца был низким и манящим, он сводил меня с ума.

Моё лицо раскраснелось от переизбытка чувств, и я хрипло ответила да.

Эктор улыбнулся уголком губ, затем взял мою ладонь и медленно опустил ниже. Я сглотнула вязкую слюну, ощутив его внушительный размер.

Мужчина внимательно следил за тем, как я изучаю его.

Я водила дрожащими пальцами по всей длине, затем осторожно обхватила его ладонью через штаны.

— Блять… ты невероятно напориста для малявки, лапа.

Я тихо рассмеялась.

— Иногда приходится подстраиваться под обстоятельства, когда стоишь в шаге от гибели.

Эктор утробно зарычал и обхватил моё лицо ладонями, его черты заострились, и он дико смотрел на меня.

— Нехрена. Тут ты не умрёшь, Люкс. Ни за что.

Я с тоской улыбнулась ему и положила руки на его талию.

— Эктор, мы же оба всё прекрасно понимаем. Ты не сможешь мне помочь. Я это осознаю и принимаю. Есть в этом мире вещи, которые ты не в силах изменить.

— Нет, нет, нет. Слушай меня очень внимательно. Я сделаю всё. Ты выберешься отсюда, Люкс. Я решу это, чего бы мне это ни стоило. Ты веришь мне, малышка?

Я медленно кивнула, хотя и понимала, что он не сможет сдержать своё слово, не на этот раз…

— Вот и умница.

Он нежно поцеловал мои уста и прошептал в губы.

— Ты достойна большего, чем трахаться в этой вонючей дыре в окружении трупоедов. Я обязательно вытащу тебя отсюда, и тогда ты покажешь мне, какая ты восхитительная.

Я тихо засмеялась, не отрывая губ от Эктора.

— Хочешь сделать мой первый раз незабываемым, волчонок?

Фэец отстранился и приподнял бровь.

— А что? Я довольно романтичен, когда не рву чужие глотки.

Теперь мы смеялись вместе.

Он прижал меня к себе и гладил волосы. Я не могла надышаться им и не успевала насладиться каждым моментом нашего сближения.

— Лапа, сегодня поспишь одна. У меня появилось важное срочное дело, но завтра к вечеру я вернусь, а может и раньше. Будь тихой и смирной до этого момента, хорошо? Не привлекай внимания.

— Куда ты уходишь?

— Решать нашу общую проблему.

Эктор вновь отстранился и взял мои щёки в свои большие ладони, а я накрыла его кисть своей рукой.

— Я даю тебе слово. Ты не умрёшь здесь. Верь мне, Люкс.

— Я верю, Эктор. Верю и тебе, и в тебя.

Он прижался лбом к моему и закрыл глаза.

— Я сотни лет ждал, когда кто-то это скажет. Видимо, с твоим появлением неприятностей в моей жизни прибавится.

— Будь осторожен.

Он поцеловал меня в лоб, продолжая обнимать.

— Я принесу тебе новую рубашку.

— Я могу подождать тебя так.

— Даже не думай. Не хочу, чтобы Итан потерял сознание, он и так смотрит на тебя как на богиню.

— Если ты про юного гвардейца, который сегодня носил мне воду и кормил, то хочу отметить: очень милый парень.

Эктор тихо зарычал, а я рассмеялась и отодвинулась назад.

— Ты мне даже свидание не устроил, а уже ведёшь себя как ревнивая задница.

— Я всё понял. Вместо свидания принесу тебе самую чистую рубашку из тех, что есть.

— Таких подарков мне ещё не делали, прямо королевский размах.

Мы ещё немного посмеялись и понежились в объятиях друг друга, после чего Эктор ушёл, а я с упоением прокручивала в мыслях все те новые пережитые ощущения, что мне подарил этот мужчина, пока не провалилась в сон.

Глава 7.

Элизабет.

— Бет, помоги мне сегодня в одном важном деле.

— Конечно, что нужно сделать, Анита?

Наставница сидела за рабочим столом в кабинете, активно перебирая старые потрёпанные книги. Она так погрузилась в это занятие, что почти не смотрела на меня во время диалога, а такое случается первый раз за неделю моего обучения в Анремоне.

— Мне сегодня нужно посетить Ледяной Замок и проверить состояние раненых. Но мне прислали запрос из Океании, им нужно найти некоторые старые издания книг, и это нужно сделать в ограниченные сроки. Боюсь, всю неделю я не буду вылезать из библиотеки и своего кабинета.

Анита потёрла уставшие глаза и подняла взор на меня.

— Возможно, мне придётся лично отправиться в Океанию с этими изданиями. Видишь ли, моя старая наставница сильно больна, а её ребёнок вот-вот должен родиться. Мне нужно найти нужные списки и собрать ингредиенты, что прорастают только в нашем холодном климате. Я бы отправила их соколом, но хочу быть рядом с ней до появления малыша.

— Я всё понимаю, Анита. Мне очень жаль, я буду молиться за её благополучие и малыша. На это время моя учёба прекращается?

— Конечно нет! Ни в коем случае! Чтобы добиться высот, нужно совершенствоваться бесконечно, Бетти, запомни это. Но определённые распоряжения у меня для тебя будут. Присядь.

Я прошла к дивану, села напротив наставницы и принялась тщательно запоминать инструкции.

— Во-первых, я не стала перепоручать тебя своим заместительницам или другим наставницам, я не хочу, чтобы они сбивали наши налаженные схемы, уж месяц ты и сама сможешь следовать моим указаниям. Всё останется прежним, рано утром обход пациентов, насчёт них будешь уточнять у Флорис, потом перерыв, потом занятия в библиотеке, книги тебе будет выдавать Ен, перерыв, затем три часа практики с целебными травами по рецептам, что я дала тебе позавчера, совершенствуй всё до идеальной структуры и только потом переходи к следующему, не халтурь. Приходить в Анремон будешь три дня, затем выходной и снова то же самое. По всем срочным вопросам обращайся к Флорис, она будет временно подменять меня. И не вздумай давать на себе ездить! Делаешь только то, что тебе поручено, а то эти лентяйки всё переложат на молодняк.

Я улыбнулась возмущённой женщине.

— Всё ясно, наставница. Всё будет сделано в лучшем виде.

— Прекрасно, ты умница, справишься! Так, насчёт пункта два, это тоже очень важно. На время моего отсутствия врачевателем короны будешь ты.

Мой пульс ускорился до бешеного ритма.

— Не пугайся. Король Рэтгар — мой старый друг, он добрый и понимающий фэец, как и все в замке. Да в нашей башне змей больше, чем там. Поэтому не переживай на этот счёт. Король пока в отъезде, как и весь его ближний круг, они уехали на поиски нашей королевы, ну это долгая история. Ты будешь ходить туда каждый день после осмотра пациентов в Анремоне. После нападения сильно пострадали хранители Рэтгара — водный маг Роук Звениф, снежный тигр Амирэй и твой любимый волк.

Ничего себе компания! Конечно, я рада увидеть алмазика, ведь его увезли из Анремона вчера, и я думала, что больше его не встречу. Но тот самый Роук… вот это да, мои ладони вспотели, а шея покрылась испариной.

— Они чувствуют себя хорошо, но я хочу, чтобы ты ещё неделю наблюдала за их общим состоянием. Это можешь считать моей личной просьбой. И тебе кстати эти знакомства тоже пригодятся, зарекомендуй себя как следует, и в будущем это поможет тебе подняться. И да, если корона призовёт, бросаешь всё и спешишь туда. Королевская чета и её окружение — это защита нашей страны, мы бережём их первостепенно. Если будет что-то серьёзное, они призовут Флорис, хотя не думаю, что кто-то тут справится лучше тебя.

Мои щёки покраснели.

— Наставница, мне кажется, вы меня переоцениваете.

— Нет, Бетти, это ты себя недооцениваешь. Но ничего, это скоро пройдёт, и тогда ты раскроешь свой потенциал в полной мере и станешь лучшей в своём деле.

— Я буду стараться и прилежно учиться, чтобы не подвести ваше доверие и не посрамить имя.

— Умница, можешь быть свободна. Сегодня твой первый поход в замок, можешь отправляться, если позавтракала. Там на входе представишься, всё объяснишь, и тебя проведут в нужные комнаты.

Я уже встала и направилась к выходу, когда Анита меня окликнула.

— И да, Бет, насчёт Роука… постарайся не вляпаться в неприятности, я конечно понимаю, что молодость — время ошибок, но этот юнец тебе не подходит, только мозги забьёт и душу вытреплет. От таких лучше держать сердце закрытым, эти засранцы будут вечно прыгать с самки на самку как блохи, и никакие обещания этого не исправят.

— Не переживайте, наставница, я не завожу личных связей с руководством и высокородными, тем более сейчас, когда у меня много планов на будущее, любовь сюда никак не вписывается…

Анита нежно улыбнулась и вздохнула.

— Обычно в такие моменты на нашем пути и появляются мужчины, что переворачивают мир с ног на голову. Ну ладно, можешь идти.

Какая глупость. Я даже не могу представить, каким должен быть мужчина, что перевернёт мою жизнь. Когда в голове всё по полочкам, а разум чист, тогда никакие посторонние факторы не смогут выбить из равновесия, даже мужчины.

Вообще, я никогда не была затворницей, у меня в деревне были поклонники и даже любимый мужчина, ну я тогда так думала, сейчас уже нет.

Рик был старше меня на пару сотен лет, но мозгом, по-моему, всё было совершенно иначе. Он много дурачился, таскал мне полевые цветы и пел баллады о моей неземной красоте, он стал моим первым во всех отношениях. Тогда я и правда немного потеряла голову от романтики. Хотя братцу он не понравился сразу, как и моему папе, Орктус говорил, что он жеманный пустобрёх и ему нельзя доверять. А я ругалась с ним и утверждала, что такая глыба как он просто не имеет права размышлять о высоких чувствах.

Как же я тогда ошибалась.

Рик был скульптором, у него в Картунге небольшой уютный домик с широким двором, где он творил свои красивые работы.

Когда-то после занятий у Марты поздним вечером я свернула в сторону Рика, мы обычно не встречались поздно ночью, но я пылала от любви и хотела перед уходом домой просто прижаться к нему на мгновение и поцеловать.

Это был мой сюрприз для него, но в итоге сюрприз обнаружила я сама.

Когда я проскочила к входной двери, то услышала совершенно бесстыжие звуки, я свернула и обошла дом, подойдя к творческой мастерской под открытым небом. И увидела их в саду.

В свете луны на красивой резной лавочке перед недоделанной мраморной глыбой сидел Рик, а на нём сверху — очаровательная Дарина, к слову, Дарина была моей самой близкой и единственной подругой. Ну, до того момента, пока я не увидела, как она трётся голыми сиськами об лицо моего парня и стонет на всю улицу.

Сказать, что я была огорчена и взбешена — это не сказать ничего. Наверное, стоило молча уйти, но я прокашлялась, и пока эти двое шокированно натягивали рубашки, я запустила снежные копья в его чёртовы фигуры, уничтожив его хренов сад. Теперь пусть трахается на сеновале, а не в прекрасном волшебном месте.

Нечестивый грешник, изменник, а попросту — обычный мудак.

Я думала, он приползёт ко мне и будет валяться в ногах, но не тут-то было.

Вместо мук совести мой многоуважаемый Рик стал распускать грязные слухи о том, что это я изменяла ему налево и направо с проезжающими высокородными фэйцами. Все наши общие знакомые поверили в эту глупость и за глаза называли меня шлюхой и подстилкой господ.

Я долго убивалась и плакала в своей комнате, маме было очень тяжело видеть меня такой, но я не рассказывала им с папой правды.

Через пару недель из похода вернулся Орктус. Он прижимал меня к себе, успокаивал и бесконечно много жалел. Тогда я расслабилась и всё-таки поведала ему правду. Орктус был зол, но я попросила его не трогать Рика, чтобы он снова не завонял.

Конечно, братец меня не послушал.

Он так отделал моего бывшего, что тот ещё несколько дней был похож на распухший бурдюк с кривыми щеками, и заставил его рассказать правду о слухах. Конечно, все мигом поверили в эту версию, ну или это мой одноглазый брат напугал их до описанных коленей, и они заткнулись.

В любом случае эта история благополучно разрешилась.

А когда Дарина пыталась завязать отношения с Орктусом, он прилюдно послал её куда подальше, подмочив репутацию местной красотки.

Моё маленькое мерзкое нутро ликовало!

Зло наказано, и можно вновь вздохнуть полной грудью.

А потом… потом мой брат пропал. Я снова осталась один на один со своими переживаниями, проблемами и горем неутешных родителей.

Я приблизилась к высокой лестнице, отделяющей замок от города, и выбросила все мысли из головы.

— Твою мать! И как туда подняться и не откинуться.

Я стояла напротив ледяной лестницы с небольшим врачевательским чемоданчиком и думала, как мне обойти эту штуковину. Но когда поняла, что вариантов нет, то с глухим вздохом поползла наверх.

На подходе к вершине мои ноги тряслись как после трёхчасового бега. Я глубоко дышала, а по шее стекали капли пота. По пути вверх я несколько раз чуть не поскользнулась и всю дорогу молила богов уберечь меня от падения, иначе даже Анита не соберёт из частей единое целое.

За заборчиком не было стражи, только красивый ледяной дворик с восхитительным архитектурным строением по центру. Ледяной замок выглядел поистине величественно, моё дыхание перехватило от этой красоты. Я поплелась ко входу, мимо проходили служанки и конюх, но никто не останавливался.

Вот же чёрт. И у кого мне тут спросить путь?!

Я осторожно прошла в большой зал и, запрокинув голову к потолку, восхищённо любовалась его величиной и красотой.

Куда же мне всё-таки идти? В замке не было ни одного слуги, и каких-либо голосов я не слышала, сначала я хотела вернуться во двор и поймать кого-то там, но решила пройти вперёд за лестницу, там были красивые ледяные двери, я с любопытством обратила внимание, что одна створка приоткрыта, и заглянула внутрь.

— О боги… какая красота.

Мои ноги сами понесли меня вперёд, внутри открывался вид на прекрасный тронный зал. Я прошла до середины, разглядывая рельефы драконов на столбах, прекрасный стеклянный потолок и мерцающие троны.

Я так погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила, что кто-то подошёл, и только низкий красивый мужской голос вывел меня из оцепенения.

— Вы не заблудились, миледи?

Моё сердце ускорилось… Боги, вот же дура, кто тебя сюда пускал.

Я сжала губы и сдвинула брови, лихорадочно размышляя, и повернулась на голос. Тут мой рот беззастенчиво раскрылся, когда я увидела его…

Король Ледяного трона. Сам Кайлум Рэтгар Тудор. Никогда не думала, что буду стоять в двух метрах от правителя и говорить с ним.

Мужчина с тоской смотрел на меня и изучал.

Моё оцепенение сменилось шоком и растерянностью. Я упала на колени и склонила голову вниз.

— Приветствую Вас, Ваше Величество. Прошу, простите мою оплошность, я не должна была бродить по замку без дозволения. Просто никого из слуг не было, и я…

— Так, давай на этом остановимся.

Я подняла расширенные глаза и увидела тень лёгкой улыбки у этого красивого большого фэйца.

— Для начала поднимись, у нас тут не принято падать в ноги ни перед кем, я этого не люблю.

Я молча встала и уставилась на короля, не смея заговорить вновь.

— Так лучше. И то, что ты прошла в тронный зал, — это никакая не проблема, у нас тут нет ничего секретного. Наверное, о тебе писала Анита. Твоё имя… Элизабет?

— Да, Ваше Величество. Я Элизабет. Элизабет Саливар. Можно просто Бет.

Глаза короля слегка расширились, а губы приоткрылись, пока он внимательно рассматривал меня.

— Твой брат — Орктус Саливар?

— Да, Ваше Величество. Он пропал на границе пару лет назад, пока ещё не вернулся.

По лицу короля пробежала тень тоски и страдания, но он сменил это выражение на тёплую вымученную улыбку.

— Я всё понял. Элизабет, меня зовут Кайлум или Рэтгар, как удобнее, можешь не повторять через слово «Ваше Величество», я довольно равнодушен ко всем этим титулам, когда речь идёт о моих близких. Ну а поскольку ты ученица Аниты и сестра Орктуса, то тоже часть нашего маленького круга. Можешь называть меня по имени.