Жизнь без миражей

По дороге домой она заехала в магазин, купить себе ужин и бутылку хорошего красного. Дом встретил ее стерильной чистотой. Следы ограбления исчезли, все лежало на своих местах, но ощущения безопасности не было. Впервые Анна подумала, что ей нужно свое гнездышко. Не съемную квартиру, а место, где она будет решать, что можно делать, а что нет. Возможно, она начнет разводить на подоконнике кактусы, которые будут умирать исключительно по ее вине и научится вести хозяйство… Одним словом, куда ей захочется всегда возвращаться. «Странно, что я не думала об этом раньше, — пронеслось в голове. — Но теперь я хочу свой угол. И научусь печь пироги. Хотя нет, лучше сначала научусь готовить».

Она переоделась в домашнюю одежду, открыла вино, вывалила еду на тарелку в живописном беспорядке и устроилась на диване. В этот момент зазвонил телефон. Высветилось — Олег.

— Аня, привет! Как ты? Как день прошел? — в его голосе звучала неподдельная забота.

— Привет, Олег — она улыбнулась. — День прошел между надеждой и паникой. — И она кратко изложила события.

Он внимательно выслушал, подбодрил и неожиданно предложил:

— Раз есть передышка, давай махнем на выходных в Сочи? Подышим морским воздухом, и ты наконец расслабишься. Что скажешь?

— Как-то спонтанно… Я вообще-то планировала начать искать квартиру, — начала она оправдываться.

— Ань, да это же не проблема! Дам тебе контакты отличного риелтора — она тебе за пару дней все найдет! Отказы не принимаются. У меня в Сочи квартира с видом на море, от которого все проблемы испаряются, как утренний туман.

— Олег, ты прямо как золотая рыбка, исполняющая желания, — рассмеялась она. — Боюсь, как бы после третьего желания ты не исчез в пучине морской.

— Я не рыбка, я джинн! И не исчезну, пока ты не захочешь затолкать меня в бутылку. Так что, берем билеты на пятницу? — настаивал он.

— Ладно, сдаюсь! — сдалась она. — Но, если вид окажется на соседний забор, я улечу в ночь.

— Я спрячу твою метлу! — ответил он, — Давай, скинь данные паспорта, оформлю билеты. Целую, хорошего вечера! — Он отключился.

Приятное тепло разлилось по телу. Анна подняла бокал, провозгласила тост куда-то в воздух за «внезапные побеги» и сделала глоток. Вино мягко согрело и успокоило. Она неспеша доела свою импровизированную трапезу, выпила еще бокал, убрала за собой и пошла под душ.

В тот вечер она спала сном младенца — тем редким сном, когда тело тяжелое и расслабленное, а мысли не скачут, как кролики. Ей снова приснился тот дом на пляже. Спокойные волны накатывали на песок и уходили обратно. Она бежала босиком по кромке воды с мужчиной и маленькой белокурой девочкой и смеялась, а потом они купались в прохладном, шелковистом море, грелись на солнце и играли в мяч. Во сне она наконец-то чувствовала, что не одна. И это было счастье.

Глава 5

Выходные пролетели со скоростью курьерского поезда «Сапсан». Казалось, только закрыла глаза в пятницу в вагоне, а уже открыла в понедельник в офисе. Но, несмотря на эту скоротечность, Анна чувствовала себя на удивление отдохнувшей. За время их короткого побега риэлтор, словно волшебница, нашла три подходящих варианта, один из которых Анна утвердила, не вылезая из шезлонга. Хорошая студия с панорамными окнами, в полутора часах от работы — мечта, а не квартира. Все согласовали онлайн, и она, в приступе щедрости, оплатила аренду за полгода вперед.

Сразу из аэропорта они с Олегом заехали в новое гнездышко, где уже ждали ее вещи, аккуратно разложенные в шкафу — видимо, руками невидимых эльфов с логистическим образованием.

— Как же удобно, когда все решается в два клика, без этих метаний по городу в поисках «того самого» жилья, — восхищалась она. — Прямо не знаю, что бы я без тебя делала.

— Скорее всего, ночевала бы в хостеле для бездомных руководителей, — парировал он, обнимая ее сзади и вдыхая ее аромат. — Студия ничего, конечно, но, по-моему, она размером с мою гостиную. Хотя, раз тебя устраивает… — Он отошел к барной стойке и ловко открыл бутылку вина, разлил по бокалам и протянул один Анне. — Давай выпьем за новоселье. И за то, чтобы сосед сверху не оказался фанатом тяжелого рока.

— Зачем мне дворец, если я живу в офисе? — фыркнула Анна и сделала глоток вина. — Моя стихия — работа, а не квадратные метры.

— Так мы все живем на работе. Но на выходных-то хочется простора, чтобы было где развернуться с бутербродом, не задев локтем стену, — философски заметил Олег.

— Ну, если тебе нужен простор, то зачем ты женился? Жил бы один в своей квартире — вот тебе и свобода, и личное пространство с видом на закат, — парировала Анна.

— Кто ж тебе ответит на эти вечные вопросы… Сначала влюбляешься и готов свернуть горы, а потом быт накрывает с головой, и ты уже ищешь повод задержаться на работе, лишь бы не слушать, постоянные претензии. В общем, все сложно, Аня, — он вздохнул с такой драмой, будто играл в мыльной опере.

— Вот поэтому я и не рвусь в загс. Хотя, был у меня один неудачный опыт… но это совсем другая, и еще более печальная история, — подыграла она.

— Что-то мы свернули в дебри депрессивной философии, — спохватился Олег. — Давай лучше перекусим и спать. Каникулы окончены, впереди суровая реальность.

— Спасибо, что выдернул подышать морским воздухом, — она поцеловала его и они сели ужинать, хотя это больше напоминало перекус на скорую руку.

Эффект от выходных, новая квартира и забота Олега заставляли Анну улыбаться даже кондиционеру в лифте. «Господи, только бы это не оказалось миражом», — прошептала она, подъезжая к офису.

По понедельникам у них была обязательная планерка. Первой в кабинет вошла Светлана.

— Аня, привет! О, у тебя загар! Ты что, на море была? — воскликнула она, смотря на Анну как на музейный экспонат. — Выглядишь потрясающе, вся светишься, как новая люстра в театре!

— Да, слетала на выходные в Сочи. Успела позагорать и искупаться, — ответила застенчиво Анна. — Такая там красота, что уезжать не хотелось.

— Конечно, это тебе не серая Москва с ее вечными пробками. Тоже надо взять выходные и махнуть куда-нибудь, а то скоро забуду, как выглядит солнце, — поддержала Светлана.

Вскоре собралась вся команда, и они погрузились в обсуждение планов. Планерка уже подходила к концу, когда в дверь постучали, а потом сразу открыли. На пороге стоял мужчина. Не просто мужчина, а ходячее воплощение офисного зла в хорошем костюме и с кейсом, от которого пахло чужими страданиями.

— Где найти Анну Викторовну, — бросил он, не утруждая себя приветствиями.

— Это я, — холодно ответила Анна. — Сейчас мы закончим, и я вас приму.

Дверь закрылась. Светлана вопросительно подняла брови.

— Понятия не имею, кто это, — тихо сказала Анна. — Надеюсь, посол Доброй воли, а не гонец с пакетом неприятностей.

— Аня, ты знаешь, мы всегда на твоей стороне, — поддержала ее Светлана. Анна кивнула в ответ, говоря: «Спасибо».

Как только планерка закончилась и все разошлись, дверь снова открылась. Тот самый мужчина вошел с видом хозяина жизни.

— Анна Викторовна, здравствуйте. Извините, что ворвался как торнадо в вашу планерку, но я не со зла. Меня зовут Аркадий Петрович. Я представляю агентство «Золотой ключик». Пришел сделать вам предложение о партнерстве.

— Я что-то не припоминаю, чтобы рассылала приглашения на партнерство, особенно в вашу фирму, — ледяным тоном парировала Анна.

— Не стоит так сразу злиться, — сияя зубами, сказал Аркадий Петрович. — У нас очень выгодное предложение. Стоит хотя бы взглянуть.

— Что ж, оставляйте документы. Мой адвокат их изучит и даст вам ответ, — отрезала Анна.

— Что, даже чашечку кофе не предложите? — попытался пошутить незваный гость.

— Не думаю, что в данной ситуации это уместно, — ее тон мог бы заморозить лаву.

— Как скажете, — он протянул ей папку с документами. — Вот наше предложение.

— До конца недели с вами свяжутся, — завершила она разговор, дав понять, что аудиенция окончена.

Аркадий Петрович кивнул и удалился с видом кота, который только что нагадил в тапки, но ничуть не сожалеет.

Анна смотрела на папку, как на мину замедленного действия: «Золотой ключик» это не просто конкуренты. Это люди, которые умеют ждать и бить наверняка. Если они пришли сейчас, значит, у них есть информация. Или они что-то знают». — подумала она и набрала номер Виктора Львовича. Трубку взяли моментально.

— Анна Викторовна, доброе утро. Что понедельник начался с сюрпризов? — поинтересовался он.

— Доброе, но не очень, — ответила Анна. — Ко мне только что приходил юрист из «Золотого ключика». Предлагают партнерство.

— О-о-очень интересно, — протянул Виктор Львович таким тоном, будто только что почуял свежую кровь. — Я пришлю курьера, отдайте ему документы. А вы уже заглядывали в них?

— Нет, и не буду. Читать предложения от сомнительных партнеров не в моих правилах. Поэтому сразу позвонила вам.

— Что ж, разумно. Изучу и дам знать. Кстати, сегодня к вам должна зайти ваша пиар-менеджер, Елена. Думаю, вы найдете общий язык. У вас есть кое-что общее… например, непростой характер, — добавил он.

— Спасибо, буду ждать, — Анна положила трубку и уставилась на папку, как на бомбу замедленного действия и погрузилась в текущие дела.

До обеда её больше не тревожили, но чувство тревоги не отпускало. Что-то надвигалось.

***

А в это время в дешевой гостинице на окраине Москвы Илья сидел перед ноутбуком. На экране застыла страница агентства «Желания» и фотография Анны — красивая, успешная, чужая. Он захлопнул крышку и откинулся на скрипучую спинку кровати. Потолок в этом номере был в разводах — следы протечек сложились в замысловатые узоры и их никто не собирался заделывать. Как и его жизнь. Сплошные протечки и дыры, которые он пытался заткнуть всеми способами, но они все равно давали о себе знать.

«Десять лет, — подумал он. — Десять лет я был тенью. Серым кардиналом. Тем, кто находит клиентов, пока она купается в лучах славы. А потом три года борьбы за бизнес, клиентов и репутацию, но все напрасно».

Он вспомнил, как вчера разговаривал с Лизой. Она была такой уверенной, такой… хищной. Предложила сделку: еще один компромат на Анну в обмен на долю в новом бизнесе. Сказала, что в Москве выживают только акулы. А он акула? Скорее, пескарь, которого смыло течением из родной Самары.

А следом, совсем некстати, всплыло другое воспоминание: как они с Аней смеялись на кухне самарского офиса, распивая дешевое вино после удачного первого заказа. Тогда всё было просто. Тогда они были своими.

Илья мотнул головой, отгоняя воспоминание. Сейчас это только мешало. Он подошел к окну. За грязным стеклом мерцала Москва — чужая, равнодушная, блистательная. Анна была где-то там, в этом океане огней. Анна, у которой всё получилось. А он… Он сжал кулаки.

«Нет. Так не будет. Я не для того тащил этот воз, чтобы меня выбросили на помойку». В его глазах впервые за вечер появился нездоровый блеск. Это был не план. Это была лихорадка обреченного.

Глава 6

После обеда у Анны была священная традиция — 20 минут так называемой «медитации», а на деле это было единственным временем в день, когда она могла просто сидеть, смотреть в окно и думать о том, как голуби портят карнизы дорогих офисных зданий. Это были ее минуты тишины и умиротворения, которые она охраняла пуще государственной тайны.

Вот и сегодня она мирно сидела, погруженная в созерцание города, как вдруг в дверь постучали. Анна вздрогнула так, будто с нее сдернули покрывало, а следом и пиджак.

— Войдите, — выдавила она голосом, в котором прозвучала легкая обида за прерванный отдых.

Дверь открылась, и в кабинете появилась девушка. Не просто девушка, а ходячий глянцевый журнал: безупречный струящийся блонд, идеальный макияж и костюм, от которого пахло успехом и дорогим парфюмом. Казалось, она только что сошла с подиума, держа в руках не папку, а очередную премию.

— Разрешите? — голос у нее был обволакивающий как мягкий плед. — Я Елена, от Виктора Львовича.

— А, да, конечно, проходите! Я вас ждала, — встрепенулась Анна, срочно переключаясь с режима «ленивая кошка» на «энергичный руководитель». — Чай или кофе?

— Чай, если можно, с лимоном. Я не пью кофе, — улыбнулась Елена, грациозно устраиваясь в кресле.

— Везет, а я без утренней дозы кофеина — как машина без бензина: стою, потрескиваю и тихо ненавижу всех вокруг, — с легкой иронией призналась Анна, насыпая заварку в чайник. — Шоколад, печенье, орехи… Угощайтесь, не стесняйтесь, я тут как Золушка — всех пытаюсь накормить.

— Спасибо, от такого предложения сложно отказаться, — рассмеялась Елена.

Анна налила себе кофе и села за стол. На несколько минут воцарилась тишина, в которой они изучали друг друга с таким интересом, будто обе читали увлекательную книгу.

— Елена, давай на «ты»? — нарушила молчание Анна. — Формальности только мешают, а нам, похоже, предстоит долгая и интересная работа.

— Согласна на все сто! — с готовностью ответила Елена. — Тогда, давай начнем без прелюдий. Аня, расскажи о себе всё: как давно в бизнесе, с чего начинала, откуда берутся волшебные идеи. Мне интересна твоя история.

Анна набрала воздуха в грудь, словно собиралась нырнуть в глубины собственной биографии.

— Раньше жила в Самаре. В этом бизнесе я уже тринадцать лет, а если считать школьные и институтские «авантюры» — то и того больше. Я из тех людей, кто может организовать хоть полет на Марс, было бы желание и бюджет. В институте уже вовсю проводила свадьбы и юбилеи. Там же познакомилась со своим партнером Ильей — мы были отличной командой, пока не разошлись кардинально во взглядах. Потом встретила мужчину, влюбилась и рванула в Москву. Открыла это агентство. Первое время было непросто, но потом один… старый знакомый помог выйти на более серьезный уровень. Примерно так, — выпалила она скороговоркой, как будто сдавала экзамен по собственной жизни.

— А идеи… — Анна задумалась. — Знаешь, иногда кажется, что они приходят из ниоткуда. Вот общаюсь с клиентом и вдруг — бац! — уже вижу все: цвета, запахи, музыку. Это как щелчок выключателя. Иногда идеи приходят во сне, иногда просто смотрю на облако и придумываю концепцию. Нескромно звучит, но, кажется, это мой скрытый дар — видеть праздник там, где другие видят только суету и проблемы.

Елена слушала, что-то быстро записывая в изящный кожаный блокнот.

— Знаешь, а я тоже всё в блокнот записываю! — воскликнула Анна. — Кажется, когда пишешь от руки, между рукой и мозгом возникает какая-то магия…

— Точно! — подхватила Елена с энтузиазмом. — У меня то же самое! Рука будто сама знает, что будет работать.

Обе рассмеялись, и лед окончательно растаял. Они проговорили три часа, не замечая времени, перебивая друг друга и находя все больше общего. Анна поймала себя на мысли, что Виктор Львович — не просто адвокат, а еще и гениальный менеджер. Мысленно она послала ему воздушный поцелуй за такую находку.