У котов девять жизней

Кот открыл глаза, зевнул и медленно моргнул.— А что, если она права? Вдруг я реально не найду никого? Вдруг надо потерпеть? Может, он правда разведётся?

Кот не ответил. Встал, потянулся, спрыгнул с дивана и пошёл на кухню — к своей миске.

Лина смотрела ему вслед и думала.

Разорвать? Подождать? Рожать? Мать говорит одно, голова — другое, а сердце вообще молчит.

Взяла телефон, открыла переписку с Володенькой, прочитала сообщения. Хотела написать , но передумала. Бросила телефон на диван.

— Кот, — позвала хозяйка. — Пойдём курить.

Рыжий появился в дверях, пошёл за ней на балкон. Устроился на подоконнике, и уставился на мокрый город.

Лина закурила. Смотрела на дым, который поднимался вверх и растворялся в сером небе. Дождь барабанил по козырьку, где-то внизу проехала машина, взвизгнув шинами по мокрому асфальту.

— Ты знаешь, — сказала она коту, — а ведь в детстве я хотела жить в Нью-Йорке. Думала, там всё по-другому. А сейчас я стою на балконе в съёмной квартире, курю, а у меня... кот и женатый мужик.

Рыжый зевнул. Лина улыбнулась, потушила сигарету, погладила его по голове.

— Пошли внутрь, замёрзла.

Вечером зазвенел домофон. Лина нахмурилась — никого не ждала.

— Да?

— Доставка, — раздался голос. — Пицца.

— Вы ошиблись, я не заказывала.

— Заказ на Лину.

Она открыла. Через минуту курьер вручил три горячие коробки. Лина занесла их на кухню, поставила на стол, приоткрыла одну. Её любимая — с пепперони и сыром. Аромат — просто сказка!

— Это что за сюрприз? — пробормотала она.

Раздался звонок в дверь. Лина открыла.

На пороге стоял Владимир. С мокрыми волосами, небольшой сумкой в руке и бутылкой мерло.

— Привет, Линок, — сказал он, протягивая бутылку . — Я тебя жутко люблю. Пицца уже приехала?

Лина застыла на пороге. Он пришёл. С пиццей. С мерло.

— Ты... — она замялась. — Зачем?

— Мириться, — он шагнул вперёд, не дожидаясь приглашения. — Я всё рассказал Лене.

Лина не поверила своим ушам.

— Всё?

— Всё, — он поставил сумку на пол, снял мокрое пальто. — Про нас. Что я люблю другую, что хочу развестись.

— А она?

— Она не хочет, но я принял решение. Просто нужно подготовить дочку. Я хочу, чтобы всё прошло без скандалов. Понимаешь?

Лина кивнула. Слова путались, в груди стало горячо.

— Я так рада, — сказала она и обняла любовника.

Владимир обнял в ответ. В прихожей пахло мокрой одеждой и пиццей. Лина прижалась щекой к его плечу, позволила себе поверить.

Из кухни, кто-то громко фыркнул. Лина подняла глаза. У двери кухни сидел Рыжий и смотрел на Владимира. Взгляд его не был дружелюбным.

— У тебя кот? — удивился Владимир. — Откуда?

— Я подобрала. Недавно.

— Вчера, — уточнил Владимир. — Ты вчера его подобрала.

Лина отвела взгляд.

— Да, вчера.

Кот подошёл ближе, присел перед Владимиром и уставился в упор.

— Он что, бешеный? — спросил любовник, глядя на кота.

— Он просто изучает, — сказала Лина. — Защищает меня.

— От меня? — усмехнулся Владимир.

Вечер был прекрасным. Любовники ели пиццу и пили вино под старую комедию. Лина взяла кусок с пепперони, отщипнула маленький кусочек и положила на пол рядом с котом.

— Вот тебе.

Рыжий понюхал, облизал колбасу, быстро проглотил угощение. Владимир наблюдал за этим с лёгкой брезгливостью.

— Ты серьёзно? У нас романтический вечер, а ты кормишь кота?

— Он член семьи, — сказала Лина.

— Член семьи? Ты его вчера нашла! — возмутился Владимир.

— И что? Ты меня тоже не с первого раза полюбил. Но в дом пришёл.

Владимир хотел возразить, передумал. Глотнул вина и улыбнулся.

— Ладно, Линок, ешь. Это твой кот.

Любовник обнимал её, гладил по плечу, иногда целовал в макушку. Всё было почти идеально. Как в фильме, который они смотрели.

Лина прижалась к нему, положила голову на грудь и закрыла глаза. Она чувствовала тепло его рук, запах геля для душа на его коже, слышала, как бьётся сердце. И позволяла себе верить.

— Я так рада, что ты пришёл, — сказала Лина тихо.

— А я рад, что ты меня впустила.

Она повернулась, поцеловала его. По-настоящему. Долго, как будто хотела забыть все обещания и поверить только этому моменту.

Владимир прижал Лину к себе так крепко, казалось что её сердце сейчас остановится от счастья.

Вдруг любовник отстранился. Женщина открыла глаза: у кровати сидел Рыжий и смотрел на Владимира в упор, без единого намёка на уважение.

— Что он уставился? Он так и будет смотреть?

— Просто охраняет, — сказала Лина.

— Убери его. Запри в ванной, что ли.

— Сдурел? Живого кота запереть.

— Линок, ну серьёзно. Я не могу, когда он так смотрит.

— Тогда не смотри на него, — сказала Лина и повернулась на бок, к коту. — Иди сюда, Рыжий.

Кот прыгнул на кровать, улёгся рядом с ней . Владимир вздохнул, отвернулся к стене.

— Ну и ладно, — сказал он. — Я спать.

Лина положила руку на кота, погладила по голове. Тот прикрыл глаза и заурчал громче.

— Не очень-то и хотелось, — прошептала она в темноту. — Спокойной ночи, Рыжий.

Кот мурлыкнул в ответ.

Несмотря ни на что, Лина проснулась счастливой. Отключила будильник, чтобы не разбудить Владимира. Встала пораньше — нужно приготовить завтрак.

Пока жарила глазунью, в микроволновке разогревалась вчерашняя пицца. Кот сидел рядом, клевал носом в пол — кажется, не выспался. Но и не встать он не мог: здесь же пиццу разогревают.

— Ты предлагаешь мне есть твой дорогущий корм? — спросила хозяйка, разливая кофе. — Это была разовая акция. Сегодня пиццу не получишь.

Рыжий продолжал самоуверенно ждать.

Лина отправилась будить любовника. Погладила по спине:

— Володь, идём завтракать.

Он потянулся, приоткрыл глаза:

— Ммм, не утро, а мечта!

Прошёл в трусах на кухню, плюхнулся на стул.

— Линок, завтрак — огонь! Так будет всегда? — спросил он, отправляя желток в рот.

— Посмотрим на твоё поведение, — ответила Лина и улыбнулась.

Села напротив, смотрела на него. И вдруг вспомнила, как вчера он предлагал запереть кота в ванной. Увидела, как желток стекает по подбородку, как он почти не жуя закидывает еду, услышала громкое методичное чавканье.

«Я ему завтрак, кофе. А он в одних трусах за стол. Неужели так было всегда?»

— Линок, чего замерла?

— А? Одеваться пойду. Завтракай.

Вывалившись из-за стола, Владимир оделся, надушился своим парфюмом. Раньше он нравился Лине, но теперь показался слишком резким.

— Такси вызвал, можем выходить, — скомандовал он и потянулся за туфлями.

— Мерзкий кот!

Лина выглянула из ванны с тюбиком туши в руке:

— Что там?

— Он нагадил в мои туфли!

— Володь, это всего лишь кот. Надень другие, ты же с вещами. В химчистку сдадим — будут как новые.

— Лина, какая химчистка?! Ты знаешь, сколько они стоят?

— Мы будем орать и опоздаем на такси или наденем чистые туфли?

Любовник молча бросил обувь в коридоре, достал ботинки из сумки.

Лина зашла в спальню, погладила кота:

— Не слушай его. Не обанкротится, если купит новые, — потрепала Рыжего по голове и вышла.

Подъехала машина.

— Линок, это твоя. Я на следующей.

Она вскинула брови:

— Как это?

— Ну формально я ещё женат, — замялся Владимир.

— Ладно, Володь, проехали.

Лина быстрым шагом направилась к такси, уселась сзади, даже не посмотрев в окно.

Мда... Обрадовалась как дура, уши развесила. Ничего, Володенька, я с тобой ещё поквитаюсь.

Глава 4 Говорящий кот

Как только Лина перешагнула порог офиса, на неё налетела Ася:

— Ну, давай, рассказывай! Кот? Где? И главное — как с Володенькой? Я видела, он утром приехал, помятый такой. Вы поругались?

— Кота нашла на улице, — Лина налила кофе. — Рыжий и наглый, а - ещё симулянт.

— А Володя?

— А что Володя? — она улыбнулась.

Ася прищурилась, но Лина уже пошла к столу.

— Потом, Ась.

Она села, открыла ноутбук, уставилась в экран. Хотелось швырнуть что-то в стену.

До обеда работала — звонила, стучала по клавиатуре, улыбалась Виталику с печеньем. Всё по расписанию.

Днём зазвонил телефон — внутренняя линия.

— Лина Георгиевна, зайдите.

Она вошла в кабинет, прикрыла дверь. Владимир сидел без очков, смотрел на неё.

— Всё нормально? Ты утром какая-то странная была. Я же объяснил: формальности, Линок. Пройдёт немного времени, и всё будет по-другому.

— Всё нормально, — сказала она. — Работы много.

Потом спросила:

— Володь, что приготовить на ужин?

Он улыбнулся, расслабился.

— Что хочешь, Линок. Ты ж знаешь, я не привередливый.

— Рыбу... стейк из лосося — ты любишь.

— Ты самая лучшая, — он подошёл, положил руку на плечо.

— Знаю.Лина вышла, прикрыла дверь, прислонилась к стене в коридоре. Открыла доставку, полистала, закрыла.

После работы она даже не заглянула в магазин. Проскочила мимо — быстрее домой. Там ждёт Рыжий.Открыла дверь, кот сидел в прихожей. Смотрел с таким видом, будто ждал весь день и уже начал сомневаться, вернётся ли хозяйка.

— Привет, симулянт, — сказала Лина, бросила сумку и схватила его на руки. — Скучал?

Рыжий заурчал и ткнулся носом в шею. Она стояла так несколько секунд, вдыхая тёплый кошачий запах.

— Всё, идём есть.

Опустила кота на пол, прошла на кухню.

Насыпала свежий корм, налила воду. Открыла пустой холодильник, посмотрела , закрыла.

Достала телефон, заказала карбонару из того ресторана, где они когда-то давно отмечали её день рождения. Через час приехал Владимир. Снял пальто, потянулся с поцелуем, но Лина уже ставила на стол тарелки с пастой.

— А стейк? — удивился он, глядя на пасту. — Ты же говорила, будешь готовить.

— Передумала, — сказала она, усаживаясь напротив. — Захотелось пасты.

— Но я так хотел твоего лосося, — любовник говорил это с лёгкой обидой.

— Завтра, — ответила Лина и улыбнулась . — Ешь, остынет.

Владимир вздохнул, взял вилку, ел молча. Паста была хорошая, но он явно хотел рыбу. Женщина смотрела на него, потом перевела взгляд на кота, который сидел рядом.

Рыжий смотрел на Владимира, и Лине показалось, что он усмехнулся.

— Не смотри на него, — сказала она коту. — Ешь.

Кот моргнул, Владимир поднял голову.

Дальше ужинали молча.

После Лина убрала со стола, мыла посуду. Владимир ушёл в спальню и включил футбол. Зазвонил телефон, и тут же замолчал, телевизор стал тише.

Она тихонько подошла к двери. Любовник стоял у кровати, спиной к выходу, прижимая телефон к уху. Говорил тихо:

— Ленок, ну не мог я отказаться, я же тебе говорил. Через неделю вернусь. Мне пора. Люблю, скучаю, завтра наберу.

Лина замерла на пороге, смотрела в спину своему Володеньке.

Он повернулся — лицо ещё не успело сменить выражение, губы улыбались.

— Линок, ты чего? — он сбросил вызов, спрятал телефон в карман. — Ты долго тут ?

— Достаточно, — она прислонилась плечом к косяку, скрестила руки. — Обманул, да? Снова развёл меня как девчонку.

— Линок, по-другому бы ты меня не пустила. А я так боялся тебя потерять! Ты главное не накручивай. Всё же хорошо, мы помирились. У нас есть целая неделя.

— Она ничего не знает, да? — спросила Лина тихо.

Владимир замолчал, отвёл взгляд.

— Линок...

— Володь, иди к чёрту.

— Ты обиделась?

— Нет, — она схватила его сумку и бросила ему в лицо. — Выметайся.

— Мне кажется, ты горячишься, — испуганно сказал любовник, еле увернувшись. — Давай успокоимся.

— А я тебе помогу, — прошипела Лина.

Подняла брюки, которые выпали из сумки, и швырнула с балкона.

— Может дальше сам?

— Сам, — он собрал вещи, оделся и молча вышел.

Лина захлопнула дверь, закрыла на два оборота, села на пол, прислонившись спиной к стене. По щекам текли слёзы.

Пришёл кот, залез на колени, ткнулся мордой в лицо.

— Нам и вдвоём хорошо, правда? — она гладила Рыжего, чесала за ушами, он слизывал её слёзы.

Потом нашла в шкафу бутылку джина. Лина его не любила, но выбирать не приходилось. Села на кровать, переключила канал на какой-то сериал и начала пить из горла.

Кот запрыгнул рядом, улёгся на коленях.

— Два года, Рыжий, — сказала Лина, глядя в потолок. — Я ждала его два года. Он обещал, что разведётся. Каждый раз одно и то же: «подожди, Линок, осталось немного». И я ждала.

Она отпила ещё и закашлялась - джин обжёг горло.

— Ты знаешь, сколько раз он мне говорил, что любит? А сам жене то же самое. Ей — «люблю», мне — «люблю». Ей — «скучаю», мне — «скучаю». Даже называет нас почти одинаково.

Она погладила кота.

— Противно, да? — женщина поморщилась. — А я верила... Два года, Рыжий.

Кот поднял голову. И вдруг она услышала голос — у себя в голове, но очень чёткий, будто кто-то говорил прямо в мозг:

— Он неприятный тип.

Лина медленно повернула голову, уставилась на кота.

— Ты только что сказал?

— Сказал, — кот моргнул. — Ты же пьяна, Лина, тебе кажется.Она помолчала. Потом кивнула:

— Ты прав, кажется. Ну так что ты сказал?

— Что он неприятный тип — чавкает так противно.

Лина засмеялась в голос, чуть не подавилась джином. Кот тоже засмеялся.

— Он и правда противно чавкает, — сказала она, вытирая слёзы. — И храпит.— Вот именно, — ответил кот. — Я из - за него не высыпался.

— Почему меня никто не любит? — снова разрыдалась Лина.— А ты сама себя любишь? — Я ?

— Не вини себя, вытри нос и вылей остатки этого джина. Перестань слушать мать, перестань верить пустым обещаниям.

— Ты странный кот, — сказала хозяйка.

— Веришь кому попало ты, а странный я? — это было последнее, что Лина услышала, так как провалилась в сон от ударной дозы алкоголя.

Утром голова раскалывалась, язык был как наждачная бумага. Свет из окна резал глаза, и даже дышать было больно.

— Господи, за что, — простонала Лина, прикрывая лицо ладонью.

Она полежала, собралась с силами, нашарила телефон, набрала Коле.

— Лина, ты где?

— Коль, привет, — голос у неё был действительно больной, даже врать не пришлось. — Кажется продуло вчера, температура высоченная. Можно день отлежаться?

Повисла пауза.

— Голос у тебя и правда никакой. Ладно, отдыхай. Завтра жду.— Спасибо, Коль, — просипела Лина и сбросила.

Откинулась на подушку, вздохнула, повернулась к коту.

— Рыжий, ты вчера разговаривал.

Кот приоткрыл один глаз, зевнул и снова закрыл.

— Я серьёзно. Сбегаешь за минералкой?

Кот не ответил.

— Ну хоть чего-нибудь?

Кот медленно встал, перелез с кровати на подушку рядом с ней, свернулся калачиком и засопел.

— Ага, поняла, — вздохнула она. — Извини, что спросила.

Лина заказала доставку — минералку, куриный бульон, лимон. Когда в домофон позвонили, глянула на Рыжего.

— Ну хоть дверь тогда откроешь?

Кот даже ухом не повёл.

Лина вздохнула, поплелась открывать, держась за стены.

Вернулась с пакетом, поставила на стол, налила минералку в стакан, выпила залпом. Открыла бульон, вдохнула аромат.

— Знаешь, — сказала она Рыжему , — может у меня крыша съехала? Ты точно со мной разговаривал.

Кот спал.

— Ну и ладно.

Она взяла стакан с бульоном, села на подоконник, посмотрела в окно. Город просыпался, люди куда-то спешили.

А Лина никуда не спешила. И это было странное, но хорошее чувство.

Погода стояла тёплая, совсем не по-осеннему. Солнце заливало улицу, и даже серый город казался почти уютным.

Лина сидела на подоконнике, держала стакан с остывшим бульоном, смотрела вниз. Мимо шли люди, ехали машины, кто-то выгуливал собаку.

А потом она увидела Дениса...на самокате.

Он ехал по тротуару, легко, как будто ему было лет шестнадцать, а не тридцать с хвостиком.

Лина проводила взглядом, пока Денис не скрылся за поворотом.

Вздохнула.

— Ну всё, Рыжий, — сказала она коту, который ещё спал на подушке. — И этот на самокате. Кажется, я никогда не выйду замуж, — добавила она. — Они или на самокатах, или женатые.

Кот усмехнулся очень явно, но Лина решила, что похмелье ещё не отпустило.