Ночь на Лысой горе. Меж трёх миров

Трясущимися руками Милана выдавила таблетку из стика и плеснула в чистый стакан немного горячительного, разбавив его водой. Не хватало, чтобы откачивали ещё и её. Проглотив содержимое, она достала из сумки пачку сигарет и вышла на улицу. Ночь была тёплой, но изредка вырывался прохладный ветер, заставляя ёжиться.

Сердце стучало как бешеное, горло будто сжимало в тиски, и только глубокие затяжки никотином, вплоть до ощущения жжения в гортани, заставляли тело немного расслабиться.

«Вот поэтому я и не завожу себе никого! Кто ещё так ненормально реагирует на такое? Стоит увидеть раненого кота, как внутри всё чуть ли не наизнанку выворачивает от ужаса. И мимо пройти не могу. Дура дурой, что тут скажешь».

Спустя три сигареты и ещё один стакан виски, ветеринар наконец вышла из операционной.

— Как он?!

— Всё с ним будет нормально, не трясись. Потрепало его, конечно, знатно, но на нём заживает всё, как на собаке Как бы это ни звучало. Так что он быстро восстановится.

— А что с ним произошло?

— Вот тут даже не знаю, что сказать. Раны странные, будто его подрали когтями, но очень острыми и большими. У собак таких не бывает. Может, люди поиздевались, но и на это не слишком похоже. Надеюсь, что это были не хозяева.

— Он домашний?

— А ты ошейник не заметила?

Милана фыркнула:

— Не до того было.

— У него на шее довольно массивная дорогая цепочка. На вид будто даже золото. Хозяевам бы пару фонарей под глазами поставить за это, додумались же... Но вроде кожу повредить не успела, да и шерсть нигде не зацепила. Удивительно даже. В любом случае, кот не уличный.

— Мальчик?

— Если можно такого здоровяка мальчиком назвать. Это явно не Мейн Кун. Видимо какая-то редкая дорогая порода. Я таких не видела ни в живую, ни вообще.

— Значит его явно ищут. Надо посмотреть объявления.

— Завтра уже этим займёшься. Тебе отдохнуть надо. А то выглядишь хуже того, кого спасла.

— А он? У себя его оставишь?

— Стоило бы, но все места заняты. Я до завтра гостей не ждала. К счастью, с ним всё не так уж плохо, так что в клинике оставлять не обязательно. Возьмёшь его домой?

— Конечно! Да и все нужное имеется, ты же знаешь.

— Хорошо. Сейчас он под наркозом. Как придёшь домой, найди ему безопасное место, поставь рядом воду и можешь поспать часа четыре. Если всё будет хорошо: ни рвоты, ни судорог, ни других сюрпризов, то ложись отдыхай дальше.

— Окей.

— И Лан...

— М?

— Побереги и себя, пожалуйста. Выглядишь как призрак.

— Спасибо за комплимент, конечно, но со мной все в порядке.

— Правда?

— Не хуже, чем обычно.

— Знаешь, я тут недавно познакомилась с одним...

— Даже не начинай! Нет! Неси сюда кота, и я пойду домой. Сама сказала, мне нужно отдохнуть.

Женщина только вздохнула и удручённо покачала головой. Спустя какое-то время она вернулась, неся большую переноску со спящим внутри зверем.

— Донесёшь?

— Ага.

Лана взялась за ручку и поражённо охнула, ощутив его тяжесть.

— А когда сюда несла, казался раза в три легче.

— Адреналин, — доктор пожала плечами.

— Наверно Ладно, я пошла. Если что, наберу тебя. Спокойной ночи.

— И тебе того же.

Она вышла, поудобнее перехватила тяжкую ношу и насколько возможно быстро зашагала в сторону дома. Уже там, запыхавшаяся, покрывшаяся испариной, она опустила контейнер на пол и устало привалилась к двери.

— Вот это у тебя туша, господин Баюн. Надеюсь, ты не против, если я буду тебя так звать? Ты прям как из той колыбельной вышел. Разве что не сон мне принёс, а нервотрёпку.

Ей ожидаемо никто не ответил.

Милана переоделась, умылась, поставила миски с водой и с лёгким жидким кормом и аккуратно переложила кота на самую большую лежанку, что у неё имелась. Она легла на ковёр рядом с ним и принялась разглядывать диковинного зверя. А он и правда был необычным. Большой, пушистый, со странной формой морды, имевшей в себе какие-то дикие черты, что отдалённо напоминали то ли лесную кошку, то ли даже манула.

Что-то блеснуло, привлекая её внимание. Она приблизила лицо к шее животного и заметила мерцающий среди густой шелковистой шерсти медальон. Она потянулась к нему, но стоило ей его коснуться, как болезненный разряд тока прошёлся от кончиков пальцев по всему телу.

— А! Какого черта?! Надо будет снять эту гадость с него иначе он его угробит.

Но все же коснуться медальона вновь она не решилась. Вместо этого девушка снова легла и всмотрелась в открывшуюся взгляду подвеску. Круглый кулон был довольно большим и увесистым на вид. Как кот всё это время таскал его на своей шее и не натёр её было непонятно. На самом же украшении в обрамлении золотого ободка мерцал космос.

— Как настоящий! — поражённо прошептала она. — Это ж как его сделали и сколько он стоит?!

Звёзды и туманности за стеклянным кабошоном не просто блестели, они пульсировали и двигались. Это явно было какое-то устройство. Возможно, там даже было встроено отслеживание местоположения, и завтра ей в дверь постучат люди в дорогих костюмах, пришедшие за своим любимцем. Возможно, они даже будут знаменитыми, и она, как хороший журналист, попросит их за спасение котика дать ей интервью.

"Мечты нанайца," — фыркнула она, продолжая всматриваться в маленькую вселенную, покоящуюся на пушистой груди.

На мгновение показалось, что её затягивает внутрь, что ещё секунда, и она провалится в эту бесконечную бездну. Сердце забилось вдвое быстрее обычного. В который раз за сегодня. Паника подкатила к горлу. Она зажмурилась, с усилием надавила пальцами на глаза, затем снова распахнула веки. Ничего. Комната, спящий кот.

— Так, кому-то явно пора баиньки. — дрожащим голосом прохрипела она.

Она рухнула на диван, что стоял прямо рядом с лежанкой, накрылась пушистым пледом и мгновенно уснула.

Звук будильника едва достигал задурманенного сном разума, но Милана все же смогла разлепить налившиеся свинцом веки.

За окном серело. До рассвета было ещё далеко, но ночная тьма уже отступала. Удивительно, что, проспав меньше четырёх часов, тем более после всего произошедшего, она чувствовала себя на удивление бодро. Правда это не чуть облегчало боль в пояснице. Все же спать на диване было не самой лучшей идеей.

Милана со стоном села и перевела взгляд на лежанку. Кот возлежал на ней, иначе и не скажешь, с таким благородным видом, будто был божеством, сошедшим с небес. Правда бинты, опутывающие половину его тела, немного портили картину.

К искреннему удивлению Ланы, кот не подавал ни малейших признаков замутнённого сознания. Еды в миске стало меньше, а пару капель воды влажно блестели рядом с миской.

— Как себя чувствуешь, Баюн? — кот вскинул голову, во все глаза глядя на неё. — Нравится? Мне кажется, тебе идёт. Буду звать тебя так пока что.

Она опустилась на колени и склонилась над котом, чтобы почесать его за ухом. Тот заворчал и отвернулся.

— Ладно. Не трогаю. Вижу, ты более-менее в порядке, так что пойду ещё немного отдохну. Если что, кричи.

Она пошла в спальню, легла, закрыла глаза. Сон не шёл. Глаза немного резало, но голова ощущалась отдохнувший и свежей.

Милана распахнула веки и уставилась в потолок.

— И что делать?

Идея пришла довольно быстро. Провозившись немного, она нырнула рукой в прикроватную тумбочку и достала оттуда небольшой предмет, устроилась поудобнее и нажала на кнопку, тут же ощущая кончиками пальцев слабую вибрацию. Она опустила руку вниз и со вздохом откинула голову, чтобы тут же вскинуться с испуганным вскриком. На пороге, шипя, зловеще сверкал жёлтыми глазищами кот. Он стоял там, глядя прямо на неё и топорщил шерсть на загривке.

— Баюн?! Ты что здесь делаешь?! Как ты вообще сюда дошёл? Ты же ранен! Что-то случилось?!

Она выключила вибратор, и тот тут же успокоился, выглядя так, будто ничего и не произошло.

— Серьёзно?! Блин, котик, я только собиралась немного снять стресс, а тут ты! Давай ты пойдёшь спать и не будешь мешать мне, а?

Только она собралась лечь обратно, как тот снова зашипел.

— Да ты издеваешься! — с грохотом она открыла тумбочку и закинула туда девайс. Он снова угомонился. — Все! Никакого оргазма, я поняла! Боже! Что с тобой не так? Ни один кот так не реагировал. В понедельник отнесу тебя в приют, пушистый демон!

Кот развернулся и горделиво, даже не смотря на хромоту, удалился прочь. С тяжёлым вздохом Милана надела маску для сна, зарылась поглубже в плед и кое-как задремала.

Когда она вновь пришла в себя, был почти полдень. Кот нашёлся ровно там, где она его оставляла. Он расслабленно отдыхал на лежанке, только взгляд, внимательно следивший за девушкой, и подёргивающийся кончик хвоста говорили о том, что он все же напряжён.

— Доброе утро, пушистое чудище. Голодный? — она взглянула на пустую миску. — Голодный. На кухню пойдём или сюда принести? — само собой ответа она не ждала, поэтому изумлённо застыла, наблюдая как кот с некоторым усилием, но все ещё удивительно грациозно поднялся и похромал в сторону обеденной зоны. — А ты у нас, оказывается, кот учёный! С каждым разом мне всё больше кажется, что имя Баюн тебе идеально подходит! Что будешь, кис, гыбку или гугочку?

— Мряв! — ответил тот.

— Эй, это была шутка! Тебе положен корм. Да и в холодильнике нет ни того, ни другого. Надо в маркет сходить.

Кот раздражённо дёрнул хвостом и пошёл ко входной двери.

Милана в очередной раз поразилась:

— Ты, блин, серьёзно?! Насколько же ты умный?!

В ответ послышался надменный фырк и скрежет когтя по дереву.

— Эй, не порть моё имущество, демон усатый! Я же ещё даже зубы не почистила!

Впопыхах она собралась, накинув первое попавшееся платье и даже не накрасившись. Стоило ей нагнуться за обувью, как кот тут же сел у самой двери.

— Ты никуда не идёшь, — строго заявила она. Кот зашипел. — Ты своё тело видел? Выглядишь, как египетская мумия. Да и напрягаться тебе нельзя. Иди лучше полежи и подожди меня.

Кот снова издал угрожающий звук.

— Так А если я пообещаю купить тебе куриную грудку?

Животное склонило голову.

— Ладно, согласна, курицей ты не наешься. Дай гляну, что там Мейн Кунам дают. — она достала телефон и застучала по экрану. — Говядина? Нехило. Говядину будешь?

Зверь согласно заурчал.

— Ладно. Скоро буду, никуда не уходи.

Вернулась она почти через час нагруженная тремя пакетами, запыхавшаяся, но довольная.

— Баюн? — из-за двери в гостиную показалась полосатая морда. — У нас сегодня пир горой! Пошли разбирать покупки!

Не успела она переступить порог кухни, а огромная пушистая туша уже сидела на стуле, нетерпеливо отбивая хвостом неровный ритм.

— Для меня здесь спагетти, лосось, и всё для вкусного овощного салатика. А на десерт кусочек торта и бутылочка белого сухого. А для тебя... Смотри. Куриные ножки, гляди какие мясистые, отборная говядина, потрошка, перепелиные яйца, пшеница, овощи, а на десерт ещё и морская капуста. Мейн Кунам можно, надеюсь и тебе нормально будет.

Она взглянула на довольно жмурящегося кота, который не отрывал взгляда от продуктов и облегчённо выдохнула.

— На пару дней тебе хватит, а там, надеюсь, найдутся твои хозяева. Я сфотографировала тебя, пока ты спал и повесила объявление. Пока никто не откликнулся, но ещё не вечер, да? Так, ладно... Поешь пока корм или подождёшь еду?

Зверь красноречиво отвернулся.

— Я-асно. Ну жди тогда.

Вскоре квартиру заполнили ритмичные звуки музыки и стук ножа о разделочную доску, а спустя ещё какое-то время на столе перед животным оказалось ассорти из мяса, яиц и овощей с гарниром из пшеничной каши.

— Хоть убей, но почему-то рука не подымается поставить твой обед на пол, — фыркнула она, ставя напротив миску салата и тарелку со спагетти и тушёным лососем. — Приятного аппетита.

Не отрываясь от еды, краем глаза Милана продолжала следить гостем, который, к её удивлению, ел настолько аккуратно, будто его обучали столовому этикету.

— Хорошо, что ты здесь, — сказала она, прожевав последний кусочек рыбы, и сделала очередной глоток вина. — Удивительно, что при всей моей нелюбви к роду человеческому, мне абсолютно невыносимо долго быть одной. Мама рассказывала мне, что в детстве я даже придумывала себе воображаемых друзей. Хотя надолго они не задерживались. Одну неделю — один, другую — другой. Прошло почти двадцать лет, а ничего, по сути, не изменилось. Только теперь вместо воображаемых друзей вполне реальные коты. Как думаешь, почему так?

Тот ожидаемо не ответил.

— И я не знаю. Дерьмово, да? Психологи говорили, что это последствия ПТСР, случившегося из-за развода родителей, да вот только если это так, то почему они так и не смогли помочь мне избавиться от него? Неужели я такая слабая? — в её глазах, обращённых на кота, была мольба. Будто именно он мог ответить не её вопросы. Но тот всё так же продолжал молчать, глядя на неё лимонно-жёлтыми глазами.

Девушка хмыкнула, вскинулась и растёрла лицо ладонями. Встав, она собрала опустевшую посуду и закинула её в мойку. Достав из холодильника десерт и прихватив бокал с вином, она бросила взгляд на кота.

— Пошли на балкон. Закат совсем скоро, — сев за маленький столик, она устремила взгляд на краснеющее небо. —Солнце в такие моменты похоже на мак. Всегда мечтала увидеть закат на маковом поле. А тебе как, нравится?

Кот смотрел на догорающее светило с прищуром, размахивая хвостом из стороны в сторону.

— Неужели настолько не нравится?

Он зашипел.

— Так не смотри на него.

Тот снова заворчал, но взгляда от горизонта не оторвал. Так и просидели они больше часа, всматриваясь в постепенно темнеющее небо. И только когда оно растеряло все яркие краски, а над городом зажглись первые звёзды, он немного успокоился.

Остаток дня они провели удивительно благодушно, сидя под пледом на уютном диване и глядя передачу о далёких галактиках.

Утро не задалось с самого начала. Будильник не зазвонил, яичница подгорела, в кране не оказалось тёплой воды, а ярко-красный рассвет намекал на то, что, скорее всего, будет дождь.

На ходу, дожёвывая хлеб, она торопливо впрыгивала в элегантную юбку-карандаш цвета черешни и пыталась вызвать такси, когда кот пролетел прямо перед её ногами. Девушка отпрыгнула и зашипела, больно ударившись об угол тумбочки.

— Баюн! Какого черта ты носишься?! У тебя же швы!

Но тот, не обращая на неё внимания, сиганул прямо в открытое окно.

— Баюн!!! — во всё горло завопила Милана и тут же помчалась на улицу. Босые ноги обжёг холодный бетон лестницы, но она могла думать только о том, живо ли её пушистое чудовище.

В груди гремело, а лёгкие жгло огнём, когда она выскочила из подъезда и помчалась к другой стороне дома, но не успела Милана завернуть за угол, как абсолютно невредимый кот, на котором не осталось ни одного бинта, пролетел в сторону соседней улицы.

Не думая ни о чем, она рванула за ним. Пару раз споткнувшись и разодрав колени в кровь, девушка выскочила туда, куда предположительно должен был умчаться кот, но никого не нашла.

— Баюн! — крикнула она дрожащим, хриплым голосом. — Баюн! Кис-кис-кис! Баюн, где ты?!

Вдалеке, там, где начинались гаражи, послышался грохот. Не мешкая ни секунды, она понеслась туда. Свернув на всех парах за угол, она не сразу поняла, что происходит. Её новый друг рычал и шипел в окружении странных людей с ножами и палками в руках. Худые настолько, что светились кости, скрюченные, в черных лохмотьях, они осторожно обступали его.

Один удар сердца.

Вот она хочет окликнуть их, пригрозить полицией.

Второй удар.

Кот начинает двигаться так быстро и плавно, что перед глазами будто мутнеет. Старики в лохмотьях тоже приходят в движение, ничуть не уступая ему в скорости. Воздух наполняется запахом серы и гнили.

Третий удар.

Один из них, особенный: больше других и явно моложе, с рельефными мышцами и гривой грязно-чёрных волос, одетый в синие тряпки и что-то напоминающее доспех, оказывается прямо у кота за спиной, занося копьё.

Четвёртый.

— Баюн, сзади!!! — кричит она что есть мочи. Тот дёргается, а голова странного человека поворачивается в её сторону, вызывая внутри чувство неотвратимости чего-то ужасного.

Пятый.

Лицо его оказывается прямо перед ней, и только теперь Милана осознает, что существо перед ней — не человек. У л