Мастер «Павильона цветов»

Глава 10

Оставив эльфа убирать за нами, вернулась в Павильон. По дороге внимательно оглядывалась, именно это меня и спасло. Я вовремя успела отвернуться к лавке с овощами. Почувствовав на себе липкий взгляд, скосила глаза на высокого мужчину. Зинната можно назвать красивым. Широкоплечий, затянутый в чёрную кожу, светловолосый, с волевым подбородком, чётко очерченными скулами и орлиным носом. Всё впечатление портили водянистые, ледяные голубые глаза. Никогда не видела, чтобы они выражали что-то кроме презрения.

Он меня оценил, как я помидоры и, признав окончательно увядшей и непригодной к употреблению, погнал свой караван дальше. Я продолжила набирать корзину, добавив зелень, просто потому, что так легче не выпускать из вида караван. Зинната сопровождало двадцать воинов. Они привезли только одну телегу, тщательно накрытую выделанными шкурами. Обычно мужчин они демонстрируют. Значит, в повозке находится приватный товар. Возможно, они поймали эльфийку или девушку с магией? Мне очень хотелось ей помочь. Почему в этом мире женщины страдают больше всех? Почему брачный ритуал заменил раньше запрещённый для забора силы?

Мне хотелось закричать, вырастить лианы и разорвать эту повозку. Вместо этого я заплатила за овощи и, сгибаясь под тяжестью корзинки, потащилась в Павильон. Сейчас нельзя натолкнуть Зинната на мысль, что я могу быть интересным товаром. Магию он, конечно же, во мне почувствовал и, ожидаемо, заинтересовался.

– Что-то ты сегодня, старая, еле тащишься. Неужто решила, что пора покинуть этот мир? – насмешливо спросила Морса, преградив дорогу.

Я поставила корзину на землю и тяжело оперлась на посох. Что-то Морса нами в последнее время сильно интересуется? Наверное, девушек ей всё же не хватает, и она надеется переманить их у меня? Я вспомнила про Сабину. Несмотря ни на что мне её всё же было жалко, но и оставлять её рядом с собой не хотела. Рано или поздно она поймёт, что Эмре больше не вернётся.

– Сто лет живу и ещё не меньше продолжу бродить по этой земле. А ты, раз уж такая молодая, лучше помогла бы. Уважила старость, – скрипуче, но громко заявила я.

– Был бы мир, чтобы его топтать, – тихо проговорила Морса, но корзинку взяла.

Обычно я её даже на порог не пускала, но сегодня проводила во двор и пригласила присесть под навесом. Попросив Лилиану принести нам холодного чая, показательно вздохнула.

– А ты Морса, смотрю вся в делах. Не сидится тебе в доме утех?

Обычно она сама заводила этот разговор, но сегодня мне пришлось его начать.

– Так беда у меня, старая. Две девушки ушли. Скопили достаточно денег, чтобы купить небольшой клочок земли, и уехали в другое поселение. С более благородной почвой.

Морса говорила так же громко, как и я на улице. Мы обе заметили, что все девушки прислушиваются к нашему разговору. Тяжёлая работа, которую они выполняли, не шла в сравнение с «полежать на кровати с закрытыми глазами». А учитывая, что её девушки зарабатывали намного больше, чем в Павильоне, логично, что они прислушались. Всем хотелось почувствовать себя в безопасности. Знать, что есть свой дом, земля, которая прокормит. Да и умения, которые они тут получили, могут пригодиться. Земля и деньги – чем не приданное? Выйти замуж и забыть о случившемся, как о страшном сне – вот о чём все они мечтают.

– Ну и что замолчала? – поинтересовалась я у Морсы: – Расскажи нам: как твои девочки поживают? Всё ли у них хорошо? Хватает ли клиентов?

Сабина, вопреки моему желанию, мечтательно улыбалась и вышивала. Уже понятно, что её не заинтересовала перспектива, раз у неё есть мужчина. Уверена, она верит, что в скором времени Павильон станет её. Всего-то и осталось – убрать старуху.

Не из-за этого ли приехал Зиннат? Плохо будет, если он решит сам навестить нас. Мне бы не хотелось сейчас с ним сталкиваться. Наоборот, мне хотелось, чтобы Уалид начал общаться с ним напрямую. Даже с помощью эльфа до него не добраться в поселении. Его должны достать другие маги, те, что не получили силу и выкуп за неё.

– О чём рассказывать? Спят до обеда, потом прихорашиваются, к вечеру начинают работать, пара клиентов, и отдыхают.

Морса рассказывала это так, словно такая жизнь – обычное дело. Сабина продолжала улыбаться и, уйдя в мечты, что-то вышивать, не поднимая взгляд от полотна. Любовное свидание, прошедшее совсем недавно, захватило её полностью. А вот Равия прислушивалась с интересом. Темноволосая, фигуристая, с длинными волосами она могла рассчитывать на хорошие дивиденды в борделе. От клиентов отбоя не будет.

– Тебя послушать прямо рай для девушек, – хмыкнула я.

Я всё не оставляла надежду заинтересовать этим Сабину.

– А чем не рай? Не держала бы ты их, а то замариновала.

– Так, я и не держу. Каждый имеет право двигаться дальше. Я уже стара, скоро наследники мои приедут. Все маги.

Морса недоверчиво хмыкнула. Мы знакомы давно, и меня ещё никто ни разу не навещал. Сабина впервые вышла из своих мыслей и немного испуганно на меня глянула.

– Внук недавно силу получил. Огненную стихию. Вот подарок купила. Пока с нами поработает.

Я кивнула на вернувшегося тёмного эльфа. Сабина окончательно поскучнела. Одно дело нацелиться на имущество одинокой старухи и совершенно другое – на ту, у которой семья маги. Конечно, пришлось соврать, о чём не стоит забывать, иначе можно попасться. Сейчас главное – чтобы Зиннат уехал, а дальше я разберусь.

Глава 11

Озадаченная нашим разговором Морса ушла. Я пригляделась повнимательнее к девушкам и с печалью заметила, что даже Лилиана прислушивалась к словам Морсы с интересом. И это меня сильно волновало. Она же была любовницей Уалида. Пусть не по своей воле, но выдержала же.

Поднявшись, я направилась к садику, чтобы проверить растения. Надо напитать корни, иначе я их окончательно потеряю. Не помню, когда у меня было такое, чтобы я не могла восполнить всю свою магию. Ещё этот Зиннат приехал. Об этом надо предупредить, чтобы она не выходила. Проходя мимо, я кивнула ей, намекая на разговор.

Лилиана тут же последовала за мной. Перед тем как начать разговор, я опустилась и кинула в землю следилку. Она не забирает много сил, и я могла продержать её довольно долго. В частности, придётся раскинуть её на ночь. Иначе мне не удастся отследить приход Зинната. Он опытный охотник. Эльфиек ловит.

– Илла, зачем ты её позвала? – возмутилась Лилиана.

– Нам надо избавиться от Сабины.

Я не видела смысла скрывать от неё правду. Тяжело всё делась самой. Необходимо ещё следить за тёмным эльфом, который, не получив приказа, спрятался в выделенной комнате. Понятное дело – воин не привык к подобной работе.

– Но зачем? Она хорошо работает. Отлично вышивает.

– Она любовница Эмре. Я видела их…

– Тут?!

Лилиана подпрыгнула и, обхватив себя руками за плечи, принялась озираться. О произошедшем мы никогда не говорили, но она всегда пугалась, если рядом оказывался кто-то из них.

– Не волнуйся, он уже никуда не придёт. Попался в руки Азамата. Но… тебе всё равно лучше не выходить за ворота. В поселение приехал Зиннат.

Подруга тут же стала похожей на жалкую мышку, застигнутую врасплох. Мне стало её жаль. Работать в таком состоянии она, конечно же, не сможет.

– Хочешь, вернись в комнату и отдохни…

– Нет. Так я совсем сойду с ума. Лучше отдохни сама. Я прослежу за всем.

– Да, боюсь, Зиннат не просто так пришёл. Если тебя спросят, то ты видела моих детей и внуков.

– Илла, зачем нам это всё? Давай, мы как те девушки уедем далеко-далеко. Купим другой дом и заживём. Может, ты даже замуж выйдешь?

– И лишиться магии? Ну уж нет.

Меня возмущал сам факт. Тем более, зачем мне человек, если у меня есть эльф?

– Не волнуйся. Мы уедем далеко-далеко. Я рассчитываю закончить за пару месяцев.

– Так вот зачем ты пригласила Морсу. Хочешь узнать, кому из девочек можно оставить Павильон?

– В том числе.

Опустившись, я прислушалась к земле. Почти вся соль ушла, ещё немного и я смогу распечатать корни, дав возможность выпустить новые побеги.

Лилиана оставила меня одну, пока я работала. Укрепив корни, почувствовала себя настолько уставшей, что притворяться немощной не пришлось.

***

Немного поев, забралась в бочку с прохладной водой. В нашей местности очень жарко, а в моих одеждах и подавно. Смыв с себя всю грязь, переоделась в более лёгкое платье и отправилась навестить Азамата. Он не посчитал нужным рассказать мне об исполнении приказа. Только вернулся, но по-другому он не смог бы. Печать в любом случае вернёт его. Как маг он сам об этом знает и сопротивляется, ловко балансируя на грани. Надо приструнить его.

Азамат сидел на полу, вытянув одну ногу и положив руку на согнутую в колене. При моём появлении он и не подумал встать. Более того, даже не повернулся в мою сторону. Я мысленно усмехнулась. После всего, ч то случилось, он, очевидно, решил, что мы в равных условиях. Его положение – это всего лишь вынужденная мера. Свободные эльфы не могут находиться в поселениях людей.

– Как всё прошло? – поинтересовалась, накручивая его прядь на палец.

– Отправил всех к первым. Удобное место. Там ещё много поместится.

В голосе эльфа послышалось злорадство. Ещё бы! Попав в рабство, он убивает человеческих мужчин, и никто не может на него подумать.

Дёрнув за прядь, заставила его подняться. В глазах эльфа отразилось лёгкое раздражение. Теперь я понимала, почему их всегда ломают. Они всегда готовы нанести удар хозяину тем или иным способом. Слишком долго живут, слишком умны и хитры. Могут найти лазейку. Надо заставить его если не бояться, то хотя бы опасаться меня.

Надавив на его грудь, заставила улечься на кровать и тут же села на его живот. Удовольствие эльфу это не приносило. Ему откровенно не нравилось происходящее. Сопротивляться, правда, он не мог, рабство для них как раз и основывалось на постельных утехах. Разве можно отказаться от такой красоты?

Я забралась под его рубашку и провела рукой по его прессу. Ей-богу, его пресс можно использовать в качестве стиральной доски. Хотя – это уже какое-то извращение. Я же не собираюсь уничтожать его морально.

– Расскажи мне, о чём говорили Сабина и Эмре, – потребовала я, продвигаясь руками по его телу.

– Он сказал, что скоро всё закончится. Приедет один человек и всё устроит.

Человек – это очевидно Зиннат. Боюсь, Сабрине не особо понравилась бы награда. Зиннат холоден и жесток, а учитывая, что она выполнила своё задание, никто не станет её жалеть. В борделе не хватает девушек, да и платить там надо. Зачем? Если есть бесплатная?

Размышляя, я не забывала играть с его телом. Добравшись до груди, принялась потирать горошину его соска пальцами. Эльф напрягся, и его взгляд сделался настороженным.

– Что-то ещё? – уточнила я.

Игра стала мне нравиться, внизу живота разливался жар. Доводить дело до конца я, конечно же, не стану. Во всяком случае не сегодня. Надо позаботиться о безопасности.

– Нет. В основном он говорил романтические глупости.

– Эмре?

Я рассмеялась и принялась задирать его рубашку. Хочется не только трогать, но ещё посмотреть и даже попробовать.

– Какие же? Расскажи мне.

Глава 12

Для удобства я немного спустилась и оказалась на его бёдрах – поёрзала. Всего один короткий выдох показал, что ему не всё равно. Окончательно задрав его рубашку, окинула взглядом распростёртого эльфа.

Красивое, гармоничное тело. Идеальное, словно он потратил всю жизнь на его постройку. Вот такие эти эльфы, слишком красивы, чтобы оставить равнодушными. Так что я не стеснялась того, что начала испытывать к нему влечение. В конце концов, я взрослый человек. Одинокий. И замуж уже точно не выйду.

– Так ты ответишь на вопрос?

Я медленно стала к нему опускаться, желая попробовать его кожу на вкус.

– Он сказал, что она: умница, многое видит, чего не видят остальные.

Меня царапнула эта фраза. Я остановилась и неожиданно поняла её значение. Резко отцепив эльфа, скатилась с него.

– Вставай и собирайся! Быстро! Забирай одежду и оружие.

Кинувшись к себе, нацепила тряпьё. Я была почти полностью уверена, что Зиннат приехал не просто так. Он приехал за мной. Накрытая клетка сейчас пуста, она приготовлена для меня. Должно быть, Сабина увидела меня, когда я переодевалась, и рассказала Эмре. Настоящую Илларию она не видела, и Зиннат пока не знает, что это я.

Тем не менее просто сбежать я не могла. У меня есть девочки, которые в руках Зинната сильно пострадают. Для начала надо их убрать.

Выйдя из подвала, я заглянула на склад, убедилась, что у нас есть достаточно товара.

– Мадина, Надия и Равия, идите сюда. Я узнала, что в отдалённом поселении будет ярмарка. Собирайте повозку и выезжайте. Продадим товар и получим немного денег. Будет отлично, если каждая сможет начать откладывать на будущую жизнь. Не всегда же вы будете работать в Павильоне.

Вот сейчас их интерес к словам Морсы, о своей земле, сработал как надо. Лишних вопросов они не задавали. Позвав Азамата, приказала ему загрузить повозку. Девочки собирались, я, улучив минутку, велела сделать то же самое и Лилиане.

Проводив девушек, спустилась к себе и тоже сложила свои вещи. Пока Лилиана принесла всё самое ценное ко мне, я взяла несколько одеял со склада и всё упаковала. На самом деле я планировала сделать несколько ходок, но пришлось уходить сейчас. Для этого я даже открыла потайную дверь. Лилиана, увидев это, испуганно сжалась.

– Исса, что происходит?

– Всё объяснения потом. Сначала перетаскаем нужное.

Я поспешно схватила корзинку с овощами и засунула её в проход. Вспомнив про эльфа, встрепенулась:

– Что стоишь? Давай помогай.

Тёмный забрал у меня корзину и быстро перенёс сложенные вещи в потайной коридор. Лилиана всё это время стояла, испуганно прижимая ладони к лицу. Поняв, что она в ступоре, затолкнула её в тайный коридор и закрыла дверь.

– Исса?

– Уходим, и быстро. Лили, бери вещи. Нам надо уйти.

Я поспешно взяла сумку со своими вещами и пошла к выходу. Сильнее всех навьючен оказался эльф. Тайный проход выходил недалеко от нашего забора в небольшом участке, между стеной и кривым деревом. Место удобное, но не для вьючного ухода.

Приоткрыв дверь, посмотрела на улицу. Подумав, пропустила вперёд эльфа. Азамат присмотрелся и спокойно покинул тайный проход. Я подтолкнула Лилиану к выходу и только после этого вылезла сама.

Сумерки уже упали на пустошь, так что к каньону мы вышли незамеченные. Попав в пещеру, кинула вещи на землю и присела в углу.

– Исса, что происходит?

– Я думаю, ночью в павильон придёт Зиннат.

– Почему?

– Эмре сказал Сабине, что она видит скрытое для других. Это не может относиться ни к чему другому. Эльфа у нас ещё не было. Его воины были убиты позже. Значит, Сабина, что-то рассказала, например, о том, что мастер Павильона молода и у неё есть магия.

Лилиана сравнялась цветом лица со снегом и пошатнулась. Я понимала её состояние, но сейчас я хотела вернуться и убедиться в своих догадках, поэтому не стала успокаивать подругу.

Сабину я специально не стала забирать. Хочу посмотреть, что будет. Сейчас она уверена, что мы в подвале занимаемся инвентаризацией оставшийся травы для окраски, учитывая, что наши посевы погибли.

Поскольку Зиннат всё знал, я скинула тряпьё старухи и быстро переоделась в чёрные штаны и рубашку. Спрятав волосы под платок, закрыла лицо.

– Лилиана, сиди здесь. Мы тут останемся ненадолго. Азамат, идём.

Перед выходом я на миг остановилась и выдохнула. На самом деле именно сейчас началось моё дело.

***

К поселению мы подошли с севера и, перемахнув через высокое ограждение, подошли к Павильону. Я давно заметила, что эта сторона охраняется слабо. Наверное, из-за иллюзии, безопасности от пустоши. Южную сторону никогда не оставляли без присмотра.

Заходить на территорию я опасалась. Если Зиннат уже пришёл, он меня почувствует. По-хорошему смотреть надо с места, где магов предостаточно. Именно поэтому я отправилась к вотчине Морсы. Если где-то и есть маги, то только тут.

Подойдя к зданию, оценила высоту ближайшего козырька и повернулась к эльфу.

– Подсади меня.

Эльф шагнул ко мне, но вместо того, чтобы выполнить приказ, зажал рот и, оторвав от земли, шагнул в тень и затаился. Для раба довольно нетипичное поведение. На миг я испугалась, но уже через секунду поняла: мы опередили Зинната. Он и его команда прошли мимо нас в сторону Павильона.

Глава 13

Как только Зиннат прошёл мимо, тёмный эльф буквально закинул меня на козырёк и забрался вслед за мной.

– Нам надо на крышу, – пояснила я свою задумку.

Азамат задрал голову и посмотрел в указанном направлении. Кивнув своим мыслям, он закинул меня на спину и полез. О таком способе я не думала, но сопротивляться не стала. Зачем? Если мы за считаные секунды оказались на крыше, спрятавшись в тени каминной трубы.

Я рассчитала правильно, с нашего места всё отлично было видно. Люди разделились и скользнули вдоль забора. Сам Зиннат вытащил цепи и походкой в вразвалочку пошёл к главным воротам. До этого момента у меня оставалась надежда, что я ошиблась и Павильон не засвечен. Теперь же однозначно придётся срываться с места и, более того, перехватить уехавших девушек на обратной дороге.

Незапертые ворота препятствием априори быть не могли. Охотник прошёл во двор и осмотрелся. Я устроилась поудобнее и стала ждать развязку. Никого не встретив, Зиннат, видно, позвал своих людей, которые тут же перепрыгнули забор. Из пристройки выскочила Сабина и, подбежав к Зиннату, что-то ему сказала. Вот она стояла ко мне лицом, и я видела, как она счастлива. Словно ей даровали свободу, выпустив из рабства. И как многие рабы, случайно оказавшиеся на воле, она хотела отомстить. Сабина указала на главное здание. Зиннат тут же скрылся внутри, за ним потянулись его люди. Я засекла время. Сейчас он спустится в подвал и осмотрит четыре комнаты: мою спальню, кабинет, место, где я держала эльфа, и кладовую. Ничего и никого не найдя, отправит людей осмотреть крышу. Там тоже пусто. Сам павильон представляет собой одну большую комнату, где в одном углу вышивали, в другом сушили и раскладывали нити. Небольшая комнатка может представлять интерес, но недолго. Стеллажи на стенах с узким проходом, причём готовой продукции уже нет, а напротив – остатки заготовок.

Со временем я угадала, Зиннат вышел и именно тогда, когда я его ждала. К нему тут же подбежали несколько людей и что-то сказали. Охотник направился к Сабине и с размаха ударил её по лицу. Я закрыла руками глаза. Смотреть, как он её бьёт и ничего не делать – было выше моих сил.

– Госпожа, хотите её вытащить? – предложил Азамат.

Я медленно покачала головой. Сабина хочет вернуться к Эмре. Она не станет тайно убегать с эльфом, а сдаст его. Боюсь, в открытом бою с группой магов Азамат не выживет. Могу пойти сама, но Сабина сдаст и меня, тогда я займу её место. Ситуация, как ни крути, получается однозначной – она сама выбрала свою дорогу. Жила с нами, работала, ела за одним столом, брала воду из одного колодца, отмечала праздники и всё ради того, чтобы предать. Награда за все старания нашла свою героиню. Так кто я такая, чтобы мешать выбранной судьбе?

Убрав руки от лица, увидела, как он затаскивает её в дом. Надо уходить. Не думаю, что они оставят Павильон. Скорее останутся на пару дней.

– Идём, – велела эльфу и посмотрела вниз.

Если забраться я могла бы сюда сама, то спуститься, боюсь, нет. Придётся опять воспользоваться помощью тёмного.

– Госпожа, я вам не советую пользоваться этой дорогой.

– Почему?

– Сейчас они пойдут вас искать. Давайте, я вас вытащу.

Предложение прозвучало неожиданно. Вот уж не думала, что раб захочет помогать хозяйке. Нас всегда учили не доверять эльфам. Говорили – они готовы предать своих хозяев в любой момент. Слишком умные и постоянно ищут лазейки, чтобы освободиться.

– Вытащи нас так, чтобы не поймали и никого не убили, – приказала я.

Азамат еле заметно кивнул, и я вновь оказалась на его спине. Эльф быстро перепрыгнул с одной крыши на другую, присел, убедился, что нас не заметили, и перескочил на другую. Уходил он к воротам в сторону Пустоши. Я хотела возразить, но, обернувшись, заметила, что из Павильона выскочили люди и побежали в противоположную от нас сторону. Спустись я с крыши, оказалась бы в клетке.

Правда, меня волновало, как мы незаметно пройдём через ворота? Четверо стражников прогуливались по стене. В сторожке находилось ещё тройка капитанов. В случае опасности они выскочат и поднимут остальных в казарме.

Оказалось, Азамат и не думал ни о какой скрытности, скорее о неожиданности. Воины ждали опасности извне, а вовсе не из-за спины. Тёмный ускорился и, пробежав по кромке городской стены, спрыгнул. Прежде чем они поняли, что произошло, мы оказались в Пустоши.

***

Остановился эльф нескоро. Только когда мы окончательно затерялись в степях. Опустившись на одно колено, он отдышался. Я понимала, что отсюда тоже надо уходить. Мы оказались слишком близко к землям тёмных эльфов.

– Поднимайся, мы не должны попасться в руки тёмных эльфов. Иначе ты умрёшь раньше, чем станешь свободным.

В прошлом приказе ничего про эльфов не значилось, так что он вполне мог воспользоваться этой лазейкой. На самом деле необходимо держать ухо востро!

– Госпожа, тут никого нет. Поселение на востоке. Здесь обманки.

– Всё равно надо уходить. Зиннат продолжит наше преследование. Лучше вернуться к началу пути, где он не станет нас искать, – упрямо настояла я на своём.

Я не сомневалась, что охотник пойдёт по следу. Слишком приятный куш, чтобы просто так нас отпустить. В противовес своих слов я села на камень и вздохнула. Бежать Азамат сейчас не сможет. Надо дать ему возможность немного отдохнуть.

Глава 14

Ещё раз подгонять эльфа мне не пришлось. Немного передохнув, он поднялся сам и протянул мне руку. Я позволила помочь мне встать.

– Надо возвращаться к Лилиане. Она может сильно испугаться, и сама выйдет навстречу Зиннату.

У эльфа появился задумчиво-обеспокоенный взгляд. Я не верила, что мы настолько ему нравимся, чтобы он за нас волновался. Скорее, ему понравилось убивать человеческих мужчин, и он не хочет лишиться этой возможности в будущем.

Азамат пошёл вперёд, указывая дорогу. Пустошь появилась после применения особо ужасного заклинания, которое выжгло всё живое на многие мили. Люди утверждали, что виной этому эльфы, однако, я однажды видела старую карту и знала, что раньше на месте песков, каменных глыб и чахлых кустарников рос лес. Скорее всего, там жили светлые эльфы, вот поэтому и возникали вопросы относительно виновных.

Азамат внезапно остановился и посмотрел недовольным взглядом.

– Хозяйка, вы оставляете следы.

Я оглянулась и увидела, цепочку следов. Моих! Эльф словно не коснулся песка ни разу.

– Думаешь, нас так могут найти? Я не умею ходить, как ты, – призналась я.

Раньше я только слышала про «кошачий» шаг. Воинов специально учат ходить по песку, по лесу и даже в городе, чтобы не было слышно и видно.

Азамат повернулся ко мне спиной и присел.

– Забирайтесь, так мы сможем уйти незаметно.

Я не стала заставлять себя упрашивать. Обидно, конечно, что я такая неуклюжая, и тёмный завуалировано об этом сообщил. Припрятав гордость до востребования, забралась к нему на спину.

Азамат перешёл на лёгкий бег, и мы довольно быстро отдалились от места отдыха. Останавливались всего пару раз, но я видела, что он очень устал. Боюсь, что мы сейчас не сможем отбиться даже от волков, не то что от Зинната. Сначала я хотела сразу приказать ему остановиться, но мы находились среди барханов, солнце уже вставало, и находиться на открытом пространстве опасно. Нас будет видно за многие мили.

– Нам необходимо отдохнуть. Иначе в бою ты сможешь разве что удивить противника внезапной потерей сознания.

Я отчётливо услышала, как он скрипнул зубами. Похоже, это и есть причина, почему его поймали. Прикрывал отход своих и сражался до тех пор, пока силы, как магические, так и физические окончательно его не покинули. Выходит, я напомнила ему о личном позоре. Ну не извиняться же.

Тёмный, пробежав ещё немного, остановился у небольшого пригорка и, спустив меня со спины, стал спускаться в расщелину. К моему удивлению, тут песок отступил, и мы оказались перед каменной кладкой. Мои подозрения оказались правильными, тут раньше кто-то жил. Боевая магия всё сравняла, превратив в песок.

Эльф затащил меня в еле заметную расщелину, и мы оказались в темноте. Я тут же покрепче вцепилась в тёмного.

– Где это мы?

– Разрушенное жилище светлых эльфов, – пояснил Азамат.