Неандертальский мальчик в школе и дома. Книга 2

Лучано Мальмузи

Неандертальский мальчик в школе и дома

Книга 2

Luciano Malmusi

A SCUOLA CON NEANDERTAL BOY

Copyright © 1998, 2011 Adriano Salani Editore s.u.r.l., Milano

Gruppo editoriale Mauri Spagnol

All rights reserved

© А. Ю. Миролюбова (наследник), перевод, 2004

© Н. П. Воронцов, иллюстрации, 2008

© Издание на русском языке, оформление.

ООО «Издательство АЗБУКА», 2026

Издательство Азбука®

В далекие времена последнего ледникового периода дети тоже ходили в школу. Ребята из племени Грустного Медведя учились множеству очень важных предметов: охоте, рыбалке, собирательству, магическому рисунку и строительству хижин. Вместо контрольной Неандертальского мальчика и его одноклассников – Неандерталочку, Щеголька, Умника, Сороку, Медвежонка и Улитку – ждало испытание Мальчика-с-пальчика. Им нужно было провести одну ночь в лесу, полном диких зверей, и вернуться на стойбище. Справиться с этим и другими нелегкими заданиями ребятам помогли дружба и смекалка.

Настало время Весенних Игр – главного события в жизни любого школьника ледникового периода, которое покажет, чему ребята научились за год.

Обжигающий Кремень

Сегодня в нашем пещерном классе гнетущая атмосфера.

Дедушка Пузан проводит для нас, мальчиков, длинный и скучный урок по обработке кремней, а девочки тем временем скребут и вычищают шкуры.

– Повторяем пройденное. Какими материалами располагает ледниковый человек для того, чтобы изготавливать орудия? Отвечай, Щеголек.

Но тот даже не слышит, уставился на Неандерталочку, выпучив глаза, как вареная рыба: сразу видно, влюблен.

Дедушка Пузан хватает его за ухо и тащит в первый ряд.

– Повторяю вопрос: какие породы камня мы можем использовать?

– Кварцит! – кричит с места Молния.

– Молодец. Но ты, наверное, заметил, что кварцит плохо отслаивается. Еще?

– Яшму, – говорит Мячик.

– Да, верно. Но яшма не слишком прочная.

– Халцедон, – припоминает Медвежонок.

– Конечно, халцедон очень хорош, однако он редко встречается. Но, к нашему счастью, ребята, в природе существует кремень, наш верный друг кремень. Нет материала лучше кремня, уж поверьте мне. Я всегда советую выбирать светло-коричневый, того же цвета, что и кожа тетушки Жерди, когда та не моется несколько лун.

Мы хохочем.

– Кремень, – продолжает дедушка Пузан, – самая твердая вещь на земле, за исключением, разумеется, башки Разъяренного Бизона.

Снова смех.

– Без кремня не было бы и ледниковых людей. Скажите, как бы мы обходились без наконечников копий, без скребков, которыми счищаем жир со шкур, без осколков, которыми режем по дереву? Мы бы ходили в чем мать родила и вскорости замерзли бы насмерть. Да, милые мои ребятишки, если не считать огня, то кремень – самое лучшее, что Мать-Луна подарила ледниковым людям.

Мы почтительно кланяемся Тотему-Луне, который виднеется внизу, в центре летнего стойбища. Белый шар сверкает под бледными солнечными лучами; темное пятно на нем – это шаман Полная Луна, который забрался туда, чтобы вздремнуть. Березка окликает его:

– Папа!!!

Колдун резко вскакивает и катится вниз. Поднимается, ошарашенный, весь в пыли, сердито смотрит на нас. Потом снова карабкается на свой ненаглядный тотем.

Урок продолжается.

Свисток и Мячик затаились в глубине грота и играют в вышибалу кремневыми шариками; Морж клюет носом, прикрыв лицо кусочком шкуры; Буйволенок спит.

Вонючка, вместо того чтобы вычищать шкуру, готовит записочку для Щеголька…

В нашей школе передать записочку – целая проблема. Не можем же мы использовать таблички из известняка: больно они тяжелые, да и учитель заметит.

И мы придумали обходиться легонькими кусочками коры.

Вонючка рисует на гладкой стороне дерево (предполагается, что это береза), облако, медведя и пещеру.

Вот что хочет она передать Щегольку: «Березка и Умник спрятали зверя в пещере Без Дна». Умника она изобразила в виде облака, потому что наш друг вечно витает в облаках.

После долгих перемещений записка попадает к Щегольку, и тот читает: «Когда идет дождь, лесные медведи прячутся по берлогам».

Вытаращив глаза, он глядит на Вонючку, а та корчит рожи и показывает на Березку и Умника. Она что, спятила? Каждому ясно, что, когда идет дождь, медведи прячутся по берлогам. Куда им еще деваться?

Вся эта суматоха не укрылась от дедушки Пузана, который вскакивает как ужаленный.

– А, записка! Ну, ну… Щеголек, живо подай ее сюда!

Щеголек хочет ее проглотить, чтобы уничтожить состав преступления, точно так, как делаете вы, если вас застукают с запиской в руке. Но проглотить кусок толстой коры не так-то просто! К счастью, дедушка Пузан вовремя вырывает кору изо рта у Щеголька, пока тот не подавился.

– Ну-ка, дай взглянуть! – Читает. – Ах вот как! Гнусные разгильдяи, никакого уважения! Писать такие вещи!

Щеголек чешет бороду, ошарашенный: записка вовсе не кажется ему обидной. Глупой – да, но кого она может обидеть?

– Послушайте, что нацарапал этот писака, – негодует учитель. – «Дедушка Пузан – медведь. Когда он пойдет в лес, пусть как следует вымокнет и свалится в яму!»

– Но, дедушка, – протестует Щеголек. – Читай как следует. Там написано: «Когда идет дождь, лесные медведи прячутся по берлогам!»

– Да нет же, Щеголек, – ярится Вонючка. – Ты сам не умеешь читать. Там написано: «Березка и Умник спрятали зверя в пещере Без Дна».

Мертвая тишина воцарилась в пещере. Даже муха не пролетит (к тому же все они перемерзли!).

Дедушка Пузан на какой-то момент теряется, не знает, что сказать. Потом приходит в себя и спрашивает:

– В пещере Без Дна? Спрятали зверя? Скажите, что это неправда!

Березка и Умник молчат, опустив головы.

Вонючка встает и указывает на меня пальцем.

– Неандертальчик там тоже был, и эта воображала, которая всегда с ним ходит. Я их видела. У них было мясо…

Неандерталочка начинает плакать.

– Все это вы мне объясните после обеда, – рычит дедушка Пузан. – Пещера Без Дна – табу, держать животных запрещено. Счастье ваше, что на сегодня у нас назначено посещение мастерской Обжигающего Кремня, иначе…

Из грота мы выходим совсем убитые.

Врезать бы как следует ябеде Вонючке, но что это изменит? К тому же Морж, Свисток и Мячик изводят нас всю дорогу.

– Так вам и надо!

– Теперь на своей шкуре узнаете, как дерется Рука-на-расправу-легка.

– Наконец-то получите по заслугам!

Березка не отвечает, глядит в пространство. Переживает, поди, за своего Лизунчика.

Голос дедушки Пузана пробуждает нас к реальности:

– Сейчас мы направимся в яму за стойбищем искать кремни. Недавно сошла лавина, и земля рыхлая.

Кремни гладкие и круглые, самые маленькие величиной с ноготь, самые большие – с голову дедушки Пузана.

Мячик, у которого завидная коллекция кремневых шариков, не слушает объяснений и роется в земле, выискивая микроскопические кусочки. Он трудится самозабвенно, погруженный в мечтания о том, как выгодно променяет свои находки, но дедушка Пузан внезапно возникает у него за спиной и кричит ему прямо в ухо:

– Мячик! Чертенок ты этакий! Ничего хорошего из тебя не выйдет! Ты только и думаешь об игре, ты не слушаешь, не следишь за уроком! Теряешь время, собираешь всякую дрянь; но скажи, пожалуйста, что ты будешь обрабатывать, какие камни?

Учителю невдомек, но «всякая дрянь» имеет огромную ценность для нас, ледниковых детей.

Две горсти кремневых шариков можно обменять на шкуру зайца-беляка, а цена за цветные камешки, которые Рысь нашла в ручье далеко от стойбища, была просто головокружительной (говорят, что за такие раритеты Щеголек ей предложил свой чудесный скребок из халцедона!).

Собственно, не только Мячику достается от нашего строгого учителя.

– Свисток! Сколько раз нужно повторять – слушай внимательно, не путай кремень с другими породами. Это песчаник: разве ты не видишь крупинки? Ударишь по этому камню, и он рассыплется на тысячу кусков.

Мы стараемся сосредоточиться.

Рысь уже собрала с десяток отличных кремней, и Молния не отстает. У меня поменьше, но некоторые очень даже недурны.

Рядом со мной – Неандерталочка, она еще ничего не нашла. Я подхожу поближе и тайком предлагаю ей великолепный розовый кварцит, почти прозрачный.

Неандерталочка улыбается и показывает камень дедушке Пузану.

Солнце уже стоит высоко, когда мы добираемся до мастерской Обжигающего Кремня, небольшой пещеры, расположенной высоко на скалах. Склон весь усеян обломками: это отходы производства, которые Человек Ремесла выбрасывал за долгие годы тяжелой работы. Такая гора отходов часто вызывает праведный гнев тетушки Бурундучихи: на собраниях она всегда твердит, что нельзя пренебрегать окружающей средой, опасно загрязнять ее.

После папы Большая Рука и колдуна Полная Луна Обжигающий Кремень – самый важный человек в деревне.

Кто из нас, ребят, не мечтает занять его место, стать его подручным, сопровождать его в таинственных путешествиях, которые он совершает каждое лето, чтобы не отстать от жизни и быть в курсе самых современных технологий?

Он получил свое имя благодаря удивительной скорости, с которой бьет по камню, откалывая от него пластины. Жутко смотреть на него в сумерках, когда он трудится допоздна перед входом в пещеру, заканчивая какую-нибудь поделку.

ТУК! ТОК! ТУК-ТОК-ТУК! ТУК-ТОК! ТОК-ТУК-ТОК!

Искры так и сыплются из кремня, разлетаясь в разные стороны; все вокруг Обжигающего Кремня пылает, светится, дрожит, пока наш Человек Ремесла не завершит работу.

Только тогда он встает, подсаживается к костру и с удовлетворением разглядывает свое произведение.