На границе миров. Том III

– Никогда больше не полечу на таком, – сказал Райан, буквально на руках поднимая подрагивающую Арью и гладя её по голове. – Всё уже хорошо, мы на земле.

– Древние настоящие психи, раз постоянно такое использовали, – шмыгнула девушка носом, под мысленный смех Астэр. – Лучше пешком целый день идти.

– Странные вы, – пожал я плечами. – Давайте разгружайте, мне ещё много рейсов делать, а в темноте этим заниматься нельзя, свечение щитов заметным станет.

Разгрузка, и я отправился в следующий рейс. Визор вёл запись маршрута без труда вернул меня к исходной точке. Я просто тренировался магии, пока аккумуляторы заряжались и загружали очередную партию добра, а потом успел сделать ещё два рейса, каждый раз перевозя одного – двух человек.

– Думаю, вскоре Кошки разбегуться, слишком уж большой куш за раз, даже самые приверженные удовлетворены. Собьются теперь в группки просто, чтобы не отняли, – сказала Алиса, сев около меня и протянув коробочку. – Верю, что не сбежишь даже за оставшиеся рейсы. Мог бы уже много раз так сделать, за эту штуку тебе бы заплатили столько, что купил бы огромный кусок земли с поместьем и всю оставшуюся жизнь только отдавал бы приказы слугам. Некоторые, наверное, так и сделали бы. Не расскажешь, в чём твоя цель?

– Боюсь, что нет, – прямо ответил я, приняв флешку.

– Ну и ладно, хоть переворот в родной стране устраивай, – усмехнулась Алиса. – Что-нибудь ещё нужно?

– Пару ресурсов со склада фабрикатора, которые всё равно вами не используются.

– Ну, ты всё равно, что попросил лом, – заметила она. – Поможешь с последним делом, прежде чем мы попытаемся всё это продать и разбежимся? Тот Орден меня беспокоит, не хочу видеть их у себя на хвосте.

– Мы согласны, – рядом появилась Астэр. – Но пока вы будете искать, я хочу, чтобы Оскар выспался и отдохнул, желательно в одиночестве. И так все твои люди донимают его вопросами, а рыжая коротышка вообще глаз положила! Если не против, мы займём тот бункер, где ночевали перед атакой на это место.

– Делайте что хотите, не все любят рассказывать свои истории, а я не дознаватель, чтобы их вытаскивать. Утащили какое-то оружие? – сощурилась она, улыбаясь.

– Нет, честно, – качнул я головой. – Может, и попытаемся что-то собрать, но мне действительно нужно подтягивать уровень магии, а среди вас это делать решительно невозможно.

Атаманша, кажется, удивилась, впрочем, я и правда утащил пару вещей, вроде ам-ячеек, но всё это им и не нужно. Огрызок флаера мы уже неплохо проверили, с управлением сама Алиса и Райан отлично справится.

Отсюда Кошки предпочли уехать. Местоположение потом продадут Кушингу, когда древнее оборудование покинет пределы Эдрига, а пока фабрикатор, конечно, насколько хватит ресурсов, клепал самые ценные вещи.

Конечно древний корабль – уже совсем иной уровень, и про него им знать не обязательно. Мы с Астэр просто запросили на складском блоке выдачу необходимых редкоземельных материалов, закрыв потребность в технеции, тритии, бенитоите. Получили немного аметистов, гелиодоров и даже алмазов с высочайшей степенью изменения маной. Нам перепали и другие требующиеся ресурсы, которые я погрузил в рюкзак.

Со всем этим грузом я перебрался на ту базу, где стоял блок пространства, и в самой дальней комнате поставил утилизатор, в который сразу отправились запасы разнородного лома, включая обломки уничтоженного мной дрона. Сортировка и компактная укладка позволили освободить много места в Хранилище, в которое отправилась и флешка.

Что приятно порадовало, удобный и довольно компактный позитронный пистолет «Геката» оказался почти полностью исправен. Его, видимо. ударили энергетическим импульсом в бою, но защита почти сработала, всего-то сгорела пара цепей питания маной, и пистолет заблокировался. Дел-то всего на пять минут, но при эвакуации не разбирались и просто выкинули пушку.

Технологию такого оружия охраняли особенно ревностно, чтобы она не утекла жукам. И хоть у него имелись свои минусы, включая высокую стоимость и сложность в изготовлении при низкой надёжности, это было мощным ручным оружием. Энергоячеек наклепали под него и поделились, не задавая вопросы, зачем они мне. Лазерный пистолет «Агни» тоже работал, оставил его как запаску, добавив пару аккумуляторов.

А ещё работал один из утащенных коммуникаторов, правда, он оказался надёжно заблокирован. Никаких данных Астэр из него вытащить не могла, но сделала резервную копию нашего, что очень радовало, ведь без него мы бы не могли сделать множество простейших вещей.

– Мы ещё на шаг приблизились к цели, – улыбнулась Астэр, как бы обняв меня. – И по Истокам тоже, хотя, наверное, ещё штуки две понадобятся, если не попадётся мощный. А теперь… тренировки! Сядь поближе к выходу, я послежу за утилизатором.

Прошла ночь и потом ещё полные сутки. Я иногда выходил наружу только для сеанса связи по рации, убеждаясь, что всё тихо. Разок вернулся на базу зарядить аккумуляторы и набрать ещё хлама на потом. Заготовлю маленький подарок Кошкам за хорошее отношение. Вот только не прошло и часа после возвращения в тот бункер, как я неожиданно получил сообщение о проблемах недалеко от новой базы.

Глава 6. Неожиданная встреча

– Недалеко от временной базы движение, скорее возвращайтесь, срочно перелетаем туда! – приказала Алиса. Радио не было открытым, наушники заранее синхронизировали и включили шифрование, так что подслушать нас не могли.

– Скоро прибегу, – ответил я и метнулся внутрь бункера. Это не нападение, так что совсем уж торопиться не нужно, поэтому пока отключил и убрал утилизатор с обновлённым аккумуляторным кирпичом дополнительного питания. Сколько смогли, закинули хлама в Хранилище, и я прыжками побежал до базы.

Алиса как раз выводила наш кустарный флаер из подземки. Загружен он был людьми, имелось только одно место, причём пилотирование отдали мне. Здесь уже и так оставалось их самый минимум, и сейчас улетали вообще все.

– Не спеши, их пока не нашли, – сказала Алиса. Правда, когда я поднял аппарат, он предупредил о перегрузке на пятьдесят килограммов от оптимальной массы, установленной нами. – Ничего, уже летала с такой!

– Зря рискуешь, – заметил я, поставив рюкзак рядом и полетев по привычному окольному курсу. – Кто там узнали?

– Арья говорит, что похожи на имперских и, кажется, не по наши души, но кто их знает, – в голосе слышалась обеспокоенность. – Они ведь если обнаружат фабрикатор, захотят его отнять.

– Жизни ценнее куша, – заметил я. – Хотя я вас понимаю. Много уже перевезли?

– Большую часть. Фабрикатору уже не хватает многих ресурсов. Кстати, что-то странное произошло в системе, – голос Алисы стал задумчивым. Я усмехнулся, вытащил из внутреннего кармана мешочек и протянул его ей. Она вцепились в него с такой силой, что я чуть не потерял управление флаером. – Это то, что я думаю? И ты вот это протягиваешь за спину?! Да будь ты моим человеком, я бы тебе потом даже игольник не доверила!

– И что скажешь? – усмехнулся я. Мы с Астэр вытащили из системы фабрикатора много чертежей всяких пушек. – Боюсь, не смогли вытащить вообще всё, да и что-то же должно в нём оставаться, но это самое ценное из того, что было.

Может, это и опрометчивый поступок, но я чувствовал, что не ошибся.

– Не хочешь жениться? – рассмеялась Алиса.

– Астэр не одобрит, – хохотнул я в ответ, слушая изумлённое перешёптывание сзади. – Только совладаете ли?

– Не боись, сможем! Ребята, что скажете?

– За Оскара до конца жизни выпивать буду! – усмехнулся один из мужчин.

– Назову сына в твою честь! – ответила девушка. Вот как только…

Астэр радовалась такой реакции, видимо, Алиса всё же положительно влияла на своих людей.

– Себя-то хоть не обидел? – спросила она. Судя по шуршанию, девушка тщательно прятала флешки, и я её понимал: из них потянет на сотни и тысячи золотых крон.

– С вашей точки зрения я себе вообще практически ничего не взял, ну, кроме Истока и того ключа. Просто… не спрашивай, ладно?

– После такого подарка я не вправе требовать ответы, – хмыкнула она. – Кушинг просто не смог бы заплатить достаточно, и мы бы согласились на сравнительно низкую цену. Осталось вывезти остатки. Поможешь потом подключить один из реакторов к этой штуке?

– Без проблем. Да там всего-то подключить силовой коннектор в коллектор, а там система сама разберётся.

Алиса была рада это слышать. Остаток с базы они вывезут сами, мы там обыскали всё, что возможно. Ещё можно заняться переработкой, но не обязательно сидеть там. Благодаря обчищенным складам у меня появились хорошие запасы особо редкоземельных элементов, а десятки тонн железа, графита и лития я в хранилище уже не запихну.

Мы плавно обогнули здания, при этом пролетев немного по иной траектории на случай ожидающей нас засады, и добрались до места без приключений.

– Те люди явно что-то ищут, – доложила Арья, глядя светящуюся довольством Алису. – Я один раз видела такое счастье, когда моей сестре сделал предложение человек, которого она любила.

Райан рассмеялся. Шепотки прекратились, и все взяли паузу на подумать после объявления, что удалось прибрать с собой ключи, обычно загруженные в фабрикатор местные забрать не могут.

– Итак, к теме, – кашлянула Эдит. – Что делать будем с теми?

– Может, это по мою душу? – предположил я.

– Ну, по имени не звали, – хихикнула мелкая. – Но вдруг на нас наткнутся? Я оставила Мика следить издалека, если что, он их отвлечёт.

Я цокнул и прикинул варианты.

«Может, попробуем сами выйти? Не хотелось бы подводить Кошек под удар, а мы легко от них убежим», – заметила Астэр.

Алиса решила немного подождать, но всё же отдала приказ готовиться выносить добро за городскую черту. И не зря, оставшийся разведчик доложил, что рыскающие по развалинам люди, кажется, нашли чьё-то убежище.

– Орден? – сразу предположил я.

– Кто их знает, – ответил разведчик, связь едва пробивалась через руины. – Пока ничего не предпринимают, кажется, нас не заметили.

– Так, – задумалась Алиса. – С одной стороны, им бы помочь, с другой же, не хотелось бы светиться и рисковать.

– А если мы с Рози поможем? Заодно у них отпадёт надобность искать вас, если они подозревают, что я с Кошками, – предположил я. – Рози заодно поищет свои вещи, ей туда точно нужно.

– Но она присоединилась к нам в первую очередь ради этого, а в итоге мы ей не поможем, – с сомнением ответила Алиса.

– Всё в порядке, вы снабдили меня снаряжением, – заверила девушка.

Это точно, разве что бронескафа не хватало. Мы даже получили мечи очень высокого качества, прыжковые модули, жаль только, не полноценные полётные, а также запасные аккумуляторы для пушек, боеприпасы, многофункциональные визоры. У меня в рюкзаке лежали перчатки и наколенники с магнитами, чтобы по стенам ползать, боеприпасы и даже две плазменные гранаты.

– Давайте так: мы с Рози выйдем к ним и узнаем, в чём дело. Если что, просто сбежим, отвлечём внимание, нельзя оставлять этих странных магов за спиной. У империи, видимо, на них тоже зуб.

Так, я уже начал говорить как Кошки, впрочем, ладно.

– Держи, это поможет наверняка, – Алиса отдала мне снайперскую магнитную винтовку, которую я тогда подобрал у Безликих. Энергоячейки в ней оказались полностью заряжены, так что семь выстрелов из магазина точно сделаю и плюс прихватил один запасной. А если применять пушку с визором, то в нём ещё и отобразится, куда я целюсь. Правда, его пока решил снять, нечего светиться своим снаряжением.

Кстати, я-то предпочитал использовать пистолеты, поскольку много на себе таскать не мог, а у Кошек, особенно теперь, хватало карабинов и штурмовых винтовок, в основном лазерные и магнитные, конечно, а плазменных всего две, включая «Кайсаку». Небольшая элитная армия в глазах любой нынешней страны.

– Спасибо за гостеприимство, надеюсь, ещё встретимся, – сказала Рози, направляясь за мной к выходу из экранированной комнаты. Устройство сокрытия высокого уровня дали и ей, плюс пока с нами пошла Арья, чтобы вывести максимально незаметно.

И да, Виктория ведь мне всё ещё не помогла, потому я определённо собирался ещё вернуться обратно.

Мы спустились вниз и пробежали несколько кварталов в сторону от базы Кошек. Арья пожелала нам удачи и пока засела в скрытности. Тяжёлые рюкзаки мы спрятали в одном из пустых зданий, их взяли с собой на случай, если возвращаться на базу будет нежелательно.

Пятёрка людей так и сидела в руинах развалившегося здания, смешанных с кусками то ли лёгкого корабля, то ли крупного атмосферного самолёта. Замаскировались они относительно неплохо, если не знать, куда смотреть, а вот за тылами не следили, осматривая пятиэтажное здание бывшего развлекательно-спортивного или тренировочного комплекса. Оно было округлое, первые два этажа целиком стальные, при этом широкие когда-то раздвижные двери с местом под большую вывеску, ныне уничтоженную.

– Уважаемые, любуетесь красотами города древних? – не смог не пошутить я, слегка повысив голос и направив на них винтовку. Игольник покоился в кобуре и ещё Геката во внутреннем кармане куртки. Рози тоже наставила оружие, магию мы не готовили, чтобы не выдать наше местоположение.

Люди резко дёрнулись и оглянулись на нас.

– Чтоб тебя, Вильям! Прямо в ловушку нас затащил, а говорил, что никого нет! – прошипел один из них, обращаясь к шатену лет пятидесяти.

– Мы вам не враги, иначе сначала выстрелили бы, а после здоровались, – резонно заметил я. Судя по взгляду, главный в группе тоже знал, что те, на кого они охотятся, скорее всего, стреляли бы первыми. – Вы охотитесь на некий… Орден?

– Вы знаете, кто это? – удивился главный. – Я старший следователь теневого корпуса Вильям Магеллан.