Невеста под ключ

– Все, – поднял руки вверх приятель, признавая поражение, – я понял. Тебе помочь?

– Да, возьми чипсы, орешки, сухарики и насыпь в разные миски, – не стала отказываться я. – Кстати, а где Маус? Я купила ему рыбные палочки.

– На улице гуляет, проголодается и вернется, – улыбнулся Макс.

В ожидании детей я сделала еще несколько попыток дозвониться до Андрея, но телефон все также сообщал, что его хозяин находится вне зоны доступа. Что ж, придется все-таки ехать в кафе.

– Макс, – позвала я друга, – а ты случайно не знаешь, где находится кафе «Меркурий»?

– Зачем тебе? – удивился он.

– Хочу завтра встретиться с подругой, она пригласила в кафе, а я постеснялась сказать, что не знаю, где оно находится, – соврала я.

– Во сколько вы договорились?

– К одиннадцати.

– Я тебя подброшу по дороге к Смирнову.

– Ты же сегодня с ним виделся, – нахмурилась я.

– Не получилось, – махнул приятель рукой, – по дороге позвонили с СТО. Пришлось разворачиваться и ехать туда. Представляешь, клиент обвинил нас в том, что у него из машины пропала крупная сумма денег. Стали разбираться, просматривать записи камер видеонаблюдения. Хорошо, что никто из моих ребят даже не открывал машину. Мужик ее сразу на яму загнал и ретировался, а Стас ковырялся исключительно под капотом и закончил за десять минут до того, как клиент вернулся за тачкой. Стас даже машину с ямы не успел согнать. Так что повезло, что все легко смогли доказать и показать. Пока освободился, Смирнов уже укатил на вызов. Договорились на завтра. Хотя, как он сказал, ему нечем меня порадовать.

– Понятно, – кивнула я и, чтобы не продолжать болезненную для него тему, сказала: – Иди посмотри, скоро ли дети освободятся.

Вечер прошел весело. Мы наслаждались обществом друг друга. Посмотрели два фильма, бурно обсуждая сюжет, игру актеров и яркость сцен. Съели все вкусняшки, накормили вернувшегося с прогулки кота рыбными палочками и, довольные, разошлись по спальням.

Глава 7

Утро началось с громких воплей. Не ожидая такого пробуждения, я слетела с кровати и, не успев толком открыть глаза, со всей силы пнула ничего не подозревающего Мауса, который разлегся посреди моей комнаты. Тот от испуга вцепился когтями мне в ногу и заорал. От полученной травмы я взвыла не хуже кота и, скача на одной ноге, открыла дверь.

– Что случилось? – мой крик смешался со стоном боли.

Все-таки нужно найти время и отвезти Мауса в ветеринарную клинику. Давно пора сделать ему «маникюр», а то в последнее время благодаря его цоканью по ламинату я отчетливо слышу, в какой части дома находится кот.

– Саша, к нам опять приходил полтергейст, – заорала Юлька с первого этажа.

Морщась от боли, я кое-как спустилась по лестнице и поковыляла в сторону кухни, откуда доносился шум голосов.

Лучше бы я даже с кровати не вставала. Зрелище, которое мне открылось, мягко говоря, повергло меня в шок. Так как культурных слов у меня не нашлось, я молча хватала ртом воздух и тыкала пальцем в разные части кухни.

– Это не мы, – закричали дети.

Картина, которая предстала перед моими глазами, – страшный сон любой чистоплотной хозяйки. На полу по всему помещению валялись остатки вчерашнего ужина, упаковки из-под чипсов, сухариков и орешков, которые я лично выбросила вечером в мусорное ведро. Посреди кухни находилась лужа размером с небольшой детский бассейн непонятного цвета и происхождения, больше всего напоминающая неусвоенную желудком пищу. По всем шкафчикам кухонного гарнитура были размазаны остатки картофельного пюре, которое Перпетуя Арнольдовна готовила детям на ужин и остатки которого оставила остывать на плите.

Окно было вымазано во что-то бурое, а на обеденном столе лежала дохлая мышь. На ней мой взгляд остановился в последнюю очередь, а в следующую секунду раздался визг, от которого все присутствующие сразу же поспешили заткнуть уши. Визг принадлежал мне. На него-то и выскочил сонный Макс, единственный, кто еще не успел проснуться от происходящего бедлама.

– Что случилось? – ошарашенно спросил он, закрывая рукой мне рот. И только после этого его взгляд переместился на саму кухню.

– …, – выдал приятель то, о чем в приличном обществе даже думать стыдно.

– Это не мы, – снова испуганно закричали дети.

– Если бы кто-то думал, что это сделали вы, то наказаны вы были бы до совершеннолетия, – фыркнул Максим.

– Но кто-то же это сделал, – заметила Перпетуя Арнольдовна.

– Действительно, – разозлилась я. – В конце концов, с меня хватит. Звони Смирнову, пускай едет сюда и разбирается во всем. Мне надоело, что в нашем доме кто-то орудует по ночам.

Видимо, было что-то решительное в моем выражении лица, потому что Макс молча достал мобильный телефон, набрал номер и бочком протиснулся мимо меня в коридор. А я, уперев руки в бока, зло оглядывала учиненный злоумышленником погром.

– И что с этим всем делать? – спросила доселе молчавшая Ксюша, вид которой говорил о том, что с работы она вернулась под утро и поспала всего несколько часов.

– Убирать, – обреченно выдохнула я, прикидывая, с чего лучше всего начать.

– А как тогда дядя Миша поймет, что у нас произошло? – резонно спросила Юлька.

– Тебя действительно это волнует или ты просто не хочешь принимать участие в уборке? – фыркнула Перпетуя Арнольдовна.

– Убирать все это я и правда не горю желанием, но я же права. Если мы все уберем, то как дядя Миша поймет, что у нас случилось? – парировала племяшка.

Все тут же уставились на меня в ожидании вердикта. Я посмотрела на висящие на стене часы. Семь утра. Через четыре часа я должна быть в кафе, а ведь мне нужно еще собраться и туда доехать, а я даже кофе не выпила. Поэтому, недолго думая, я приняла самое, казалось бы, простое, но в то же время сложное решение:

– Хотим мы этого или нет, но убрать все это придется. Мы не можем оставить такой беспорядок. Хотя бы потому, что если оставить всю жидкость на полу, то помимо уборки нам придется еще и ламинат менять, потому что он вздуется.

– А как же дядя Миша? – вскричала Юлька.

– А для дяди Миши мы можем снять видео на телефон со всем этим беспределом и просто покажем, что у нас произошло, – отрезала я. – И желательно все сделать как можно быстрее, потому что мне нужно ехать по делам.

– А мне еще надо собрать чемоданы, – тихо заметила Ксюша.

– Куда? – хором вскричали мы.

– Меня снова отправляют в рабочую командировку. Нужно проконтролировать процесс съемок, которые проходят на Алтае. Мы снимаем новую передачу про эти места, и мое присутствие там необходимо, – развела руки в стороны моя сестра.

Ксюша работает режиссером на телевидении. Свою работу она обожает и готова там жить, останавливает ее лишь наличие дочери и нас. Сестра с детства мечтала попасть на телевидение. Но если все девочки мечтают стать актрисами, Ксюша хотела творить сказку с другой стороны камеры. Мы с ней выросли в детском доме, о своих родителях ничего не слышали и всю жизнь держимся друг за друга, зная, что рассчитывать нам больше не на кого.

Много лет назад ей удалось устроиться на один из телеканалов помощником режиссера. Но даже такой возможности она была рада и старалась делать все, что от нее зависит, пропадая на работе сутками. Вообще-то, ее работа была принеси – подай, но не так давно у нее появился шанс проявить себя в качестве режиссера. Сестра была счастлива, что ее мечта осуществилась, и хотела всем, но в первую очередь самой себе, доказать, что эта задача ей по плечу. Практически живя на работе, она успела зарекомендовать себя ответственным сотрудником и усердно трудится, порой в ущерб личной жизни. Ксюша в целом довольно усердный, трудолюбивый и жизнерадостный человек. Несмотря на свой мягкий характер, она проявляет недюжинную твердость и упрямство во всем, что касается важных для нее вещей.

– А как же я и Тимка? – надула губы Юлька. – Ты обещала свозить нас в Москву на квест.

– Это всего на неделю. Вы и сами не заметите моего отсутствия. Тем более вы почти все время пропадаете в школе, а потом с друзьями. А на квест я вас обязательно свожу, как только вернусь, – мягко сказала Ксюша, чтобы не обидеть дочь.

Сестру довольно часто отправляют в рабочие командировки в разные уголки страны, и, как любящая мама, она, естественно, переживала из-за своего частого отсутствия дома.

– Не беспокойся, все будет хорошо, – решила я поддержать Ксению, понимая, как ей тяжело каждый раз разлучаться с дочерью и с нами. – А если вы будете хорошо себя вести и учиться в школе, то на квест мы попросим вас отвезти Максима.

– Мы будем хорошо учиться, – хором вскричали Тимофей и Юлька.

– Школа! – неожиданно закричала Перпетуя Арнольдовна, да так громко, что мы все подскочили. – Вам же нужно в школу.

Мой взгляд снова метнулся в сторону настенных часов, которые уже показывали половину восьмого.

– Нам сегодня к третьему уроку, – поспешил вмешаться Тимка.

– Почему? – удивилась я.

– Сегодня в школе проходит районная олимпиада среди старших классов по математике. В этом году ее решили организовать в нашей школе. Будет много приезжих учеников из ближайших городов и деревень, поэтому руководство школы решило сместить первые два урока, – пояснил Тимофей.

– Тогда не будем терять время. Вам скоро в школу, Сашке по делам, Ксюше нужно собирать вещи. Сейчас все быстро уберем и разбежимся, – хлопнула в ладоши Перпетуя Арнольдовна.

– Чур, я убираю на столах, – подпрыгнула Юлька.

– Тогда я помою шкафы, – вызвался Тимка.

– Я, пожалуй, займусь окном, – прищурилась Перпетуя Арнольдовна, оценивая фронт работы.

Мы с Ксюшей переглянулись и синхронно вздохнули. Нам досталось самое сложное: помыть пол. Я махнула рукой, давая согласие, и первая приступила к работе. Первым делом взяла мусорные пакеты, надела перчатки и стала собирать остатки еды. Все тут же включились в работу. В самый разгар «веселья» в кухню вошел Макс.

– О, работа кипит, – радостно воскликнул он.

Мы не разделяли его настроения, поэтому все впятером уставились на него волком.

– Что? – смутился приятель.

– Ты так долго разговаривал с дядей Мишей? – прищурилась Юлька и дунула на выбившуюся из хвоста прядь волос, которая падала ей на лицо.

– Еще решал рабочие вопросы, – пожал плечами Максим.

– Решил?

– Да.

– Тогда присоединяйся к общему делу, – нагло бросила племяшка.

– Что Миша сказал? – поинтересовалась я, протягивая другу хозяйственные перчатки.

– Сказал, что вечером после работы заедет и попробует разобраться, что у нас тут произошло. Только попросил накормить его, потому что у него сегодня настолько загруженный день, что не будет времени даже на обед.

– Накормим, – улыбнулась я, мысленно прикидывая, что можно приготовить на ужин, чтобы порадовать майора.

– Я, к сожалению, помочь не смогу, – подала голос Перпетуя Арнольдовна. – Мы с подругами договорились покорить один московский бар, где любят собираться байкеры. Поэтому раньше утра меня не ждите.