Ведьмы в тренде, или (Не)ядовитая любовь ректора

Последней из дверей показалась Миранда. Она прижимала к груди кадку с любимой диффенбахией, поглаживала листики и что-то ласково ей выговаривала. При этом она так косилась на вышедшего первым злющего адепта, что я поняла: конфликт был. И несколько набухавших на его скуле царапин ярко об этом свидетельствовали.

— Замечательно, — прокомментировала я это шествие и обратилась к ван Кришу: — Мы будем вылетать прямо отсюда, с припортальной площади?

— Да, — недовольно произнес он.

— Надеюсь, вы подумали о том, как прикрепить на спины драконов наши вещи?

— Ваши адептки решили переехать к нам навсегда? — вместо ответа спросил он и покосился на мой скромный чемодан.

— Нет, что вы, — улыбнулась я ему. — Они просто еще очень молоды.

Ван Криш задумчиво начал кивать, но следующая моя фраза заставила его застыть и перевести на меня задумчивый взгляд:

— Не знают, что приезжать в чужую страну надо налегке, а вот уезжать Я могу вас попросить выделить мне на обратный путь несколько драконов?

Глава 4. Первое впечатление и неожиданная встреча

В жизни каждой ведьмы есть моменты,

которые она не любит вспоминать.

Ну и не надо.

Но иногда можно...

Надо было видеть, как нас встречала драконья академия

Вернее, нас никто и не думал встречать, но вот поглазеть на летевших ровным клином ведьм на метлах и четырех груженых драконов адептам почему-то показалось очень интересным и веселым. К слову, на троих поклажа моих подопечных все-таки не влезла — слишком уж неудобными для перевозки на драконьих спинах оказался их разногабаритный багаж. Потому часть груза пришлось взять на себя и декану боевого факультета. И что-то мне подсказывало, что он уже сто раз зарекся помогать ведьмам в их ма-а-аленьких просьбах.

А вот не нужно было заниматься позерством и полагаться только на крылья. Я прекрасно знала, что до академии есть очень хорошая горная дорога. Мог бы позаботиться о том, чтобы наши вещи довезли на карете чуть позже. Но нет, ван Кришу очень хотелось впечатлить заезжих ведьм драконьей статью.

Что ж, впечатлил, но не нас, а диффенбахию Миранды. Растению явно очень понравилось лететь у него на спине. По-моему, оно так прониклось мощью декана, что даже попыталось отковырять одну его чешуйку себе на память. Не получилось, конечно, но мы и не завтра домой собираемся. Мало ли какая оказия может случиться.

Драконья академия впечатляла. Даже издалека нас заворожили ее высокие шпили. Замок стоял на плато и словно вырастал из горы. Само плато раскинулось перед академией словно водная гладь, только не голубая, а зеленая. Правда, чем ближе мы подлетали, тем детализированней становился пейзаж. Оказалось, что на плато перед академией есть и сад, и небольшое поле, и даже озеро. Было разбросано и достаточно построек.

Приземлились мы на газоне почти перед самым замком, и с его ступенек ко мне тут же спустилась высокая красивая брюнетка в строгом элегантном платье, с безупречной прической.

— Госпожа Бриош, адептки, — чуть склонила она голову, здороваясь. — Рада вас приветствовать в академии Аргор. Я секретарь господина ректора Арлетта ван Лог.

— Арлетта, а меня ты не рада приветствовать? — пророкотал ван Криш, находясь в драконьей форме. Его еще не успели разгрузить, и перевоплотиться он не мог. Но даже так я услышала в его голосе нотки иронии.

— Господин ван Криш, моей радости нет предела, — чуть закатив глаза, холодно произнесла она и вновь посмотрела на меня. — Пойдемте, я провожу вас к нашему ректору. За адепток не беспокойтесь. Госпожа Грюйен, комендант женского общежития, их проводит и покажет комнату. — Снова посмотрела на дракона и чуть выгнула бровь: — Эштон, я надеюсь, вы доведете порученное вам дело до конца и проследите за тем, чтобы вещи наших гостий были доставлены куда нужно. — И, не сдержав улыбки при виде диффенбахии, которая с невероятным упорством продолжала ковырять его чешуйку, добавила: — О растениях прошу проявить особую заботу, уверена, на факультете природной магии будут рады изучить столь интересные экземпляры.

Дракон покосился на назойливое растение и как-то обреченно прикрыл глаза.

— Вы так не любите вашего декана боевого факультета? — поинтересовалась я, стоило нам войти внутрь замка.

К слову, фойе оказалось таким же монументальным, каким выглядел замок снаружи: мраморные колонны, широкая, расходящаяся в две стороны лестница, огромная хрустальная люстра.

Будто в королевский замок попала, а не в академию!

Я так засмотрелась, что не сразу услышала ответ секретаря.

— У нас весьма сложные взаимоотношения. Не думаю, что вам будет интересно о них слушать.

А вот это она зря. Я приехала на новое место и была бы рада любой информации, даже такой. Иногда, только зная такие вот нюансы, можно до конца понять мотивы некоторых поступков. Пока декан боевого факультета виделся мне кобелем, который волочится за каждой юбкой, а может, на деле все не так?

Подумала и внутренне расхохоталась: ну конечно, все не так! У меня уже даже появился список излюбленных мужских фраз: «Все не так, как кажется», «мы давно живем с женой как соседи», «я с ней только ради детей» А некоторые вообще ничего не говорят, зато потом узнаешь, что

Так, что-то мои мысли пошли не туда. Не к месту они и не ко времени. Даже странно: что это меня так накрыло?

Между тем мы поднялись по лестнице, свернули направо и оказались в приемной ректора. Секретарь постучала в его дверь и вошла.

— Господин ректор, к вам госпожа Бриош. Она только что прилетела.

— Да, зови, — ответил ей низкий бархатистый голос, от которого у меня волоски на руках встали дыбом, а в голове застучало: не может быть! Мне показалось, мне показалось!

— Входите, — улыбнулась мне ван Лог, решив, что я оробела.

А я не оробела. Я начинала натуральным образом паниковать!

Глава 4.2

Внезапно прямо мне в темечко ощутимо так прилетело. И я с возмущением посмотрела на своего фамильяра. Он ответил мне невозмутимым взглядом, и меня внезапно попустило.

И правда, чего это я? Мужчина с похожим голосом остался далеко в прошлом. Да и связывало нас так мало, что даже будь это и в самом деле он, то все равно вряд ли вспомнил бы рыжую глупую дурочку, которая

Я тряхнула головой и решительно шагнула в кабинет.

— Я подожду тебя здесь-кар. — Токс внезапно слетел с моего плеча.

Обернувшись, я увидела, что он приземлился на столе секретаря и уже нацелился на маленькую серебряную ложечку, забытую там после чаепития. Похоже, будет уговаривать ван Лог подарить ее ему в коллекцию. Фетишист крылатый.

Закрыв наконец за собой дверь, я обернулась и застыла, почти перестав дышать.

Моя пятая точка, как всегда, оказалась права. Вот как чувствовала, что в эту дверь нам с ней заходить не стоило.

Наши с ректором взгляды встретились, и мне показалось, что прошедших лет и не было. Я снова юная девчонка, которая во время очередных летних каникул в академии приехала в соседний город на ярмарку. А там встретила умопомрачительного мужчину. Помню непередаваемые несколько дней, которые мы тогда провели вместе, как смеялись и сходили друг от друга с ума. А в последнюю ночь мы оказались в одном из номеров таверны, и я поняла, что хочу пройти свою инициацию именно с ним. В голове даже вовсю бродили мысли о том, что я не отказалась бы провести с ним не только ночь, но и всю жизнь! Но наутро все мечты и чаяния глупой доверчивой ведьмочки оказались разбиты об острые шипы реальности. В груди снова, как тогда, стало больно.

Ну почему спустя столько лет среди всех драконов этого королевства судьба снова привела меня к нему?!

— Ты?! — Во взгляде мужчины появилось удивление и неверие.

Надо же! Он меня еще помнит? Удивительное дело.

— Не я! — гордо вздернула я подбородок.

Я его помнить не обязана!

— Ты — На губах дракона появилась престранная улыбочка: этакая смесь предвкушения и нарастающего азарта.

Ох и не к добру это! Я ведьма смелая, местами даже отчаянная, но иногда накатывающей катастрофе все же предпочитаю стратегическое отступление.

— Не понимаю, о чем вы. — Стараясь выглядеть равнодушной, я начала шарить рукой в поисках дверной ручки. Наконец ее нащупала и повернула. — И вообще, я, кажется, не в ту дверь вошла, да и душно тут у вас.

Но выйти я не успела: замок под взглядом дракона щелкнул, запирая дверь, а сам ректор поднялся из-за стола и широким плавным шагом направился ко мне.

— Уважаемая госпожа Бриош, боюсь, что вы вошли туда, куда нужно.

— Как предусмотрительно вы боитесь, — угрожающе сощурилась я. — Откройте дверь, иначе ваши опасения будут не напрасными.

За это время дракон успел преодолеть разделявшее нас расстояние и теперь приблизился настолько близко, что я невольно отступила и почувствовала, как уперлась спиной в большую дубовую дверь кабинета.

Темноволосый, высокий, широкоплечий Дракон оказался рядом, уперся рукой в дверь и навис надо мной.

— И куда же вы так торопитесь, госпожа Бриош?

Его запах обволакивал как тогда, семь лет назад, бил по нервам узнаванием и тянущей потребностью ощущать этот запах на себе.

Куда я тороплюсь?! А куда я тороплюсь?

— Отойдите, пожалуйста, подальше. Вы сбиваете меня с мысли. — Я уперлась ему рукой в грудь и ощутила под пальцами шершавую ткань его камзола. Невольно рука скользнула чуть выше, туда, где виднелась белая рубашка. Захотелось скользнуть еще выше. Да и вообще, поскользить, так сказать, по просторам и весям.

Когда до меня дошло, куда свернули мои мысли, я резко отдернула руку. Надо же Как-то раньше меня так не штормило.

— Знаете, госпожа Бриош

— Кхм, не знаю и знать не хочу! — Чтобы не встречаться с ним взглядом, я старалась смотреть ему куда-то в район кадыка. — Я улетаю. Немедленно!

В кабинете повисла тишина. Совершенно невыносимая и нервная.

Наконец ректор убрал руку, отступил и хрипло спросил:

— Я тебя тогда так сильно обидел?

— Что? — удивилась я и таки посмотрела ему глаза. — Обидел?

— Ты так хочешь снова от меня сбежать

Наверное, на мне все-таки лежи