Лили и черепаха, останавливающая время

***

Я облокотилась на стену, вытянув ноги вперед, и глубоко со звуком вздохнула.

- Кто здесь?- послышалось где- то сбоку.

- Я. – вглядываясь в темноту, ответила я очертаниям.

- Кто я? - не унимался голос.

- Лили. А ты кто?

-Я- Харди. Привет. А ты что тут делаешь?- Придвинулся он ближе.

-Отдыхаю. А ты?

- И я.

Тут я увидела его глаза, те глаза, туманно-синего цвета, индиго, вспомнила я, и изо всех сил постаралась не выдать свое любопытное удивление. Он, кажется, не узнал во мне недавнюю партнёршу по танцам и ничего не заметил.

Я задрала голову к небу и стала разглядывать звезды. Харди же с неприкрытым любопытством и ртом, смотрел на меня, не моргая.

- Ты чего?- спросила я.

- Это так необычно.

-Что именно?

-НННничего. Я так – отвернулся он.

- Интересно, сколько звезд на небе?

- Миллиарды - будто точно зная, ответил он.

-А ты думал когда- нибудь о том, что это за прерывающийся свет там за лесом?

-Это маяк.

-Маяк? А что это?

- Это- то место, куда нужно идти, чтобы не заблудиться.

-А ты откуда знаешь?

-Просто знаю и все.

Я снова посмотрела в его глаза. Как же необычно они светились. Он тоже с неприкрытым любопытством вглядывался в мои. Так, как будто впервые видит желтоглазку. Ветер порывом растрепал мои волосы, и они попАдали мне прям на лицо. Я со смехом откинула голову назад, а Харди так и сидел, вглядываясь в мое лицо с какой-то неутолимой жаждой что-то спросить.

- Ты уже нашел свою половинку?

-Что? А! Нет! У меня другие цели.

-Как это?- прошептала я.- Другие цели.

- Мне пора,- подскочил Харди, отряхивая штаны.

Он резко развернулся и пошагал в противоположном от меня направлении.

-Стой - закричала я как- то хрипло.

-Что?

-Ничего. Просто стой - он остановился и как- то неестественно напрягся.

-Что?- переспросил он, уже глядя в мои глаза.

- А они у тебя настоящие, да?

-Мне пора. Прощай.- Побежал он прочь.

Чуть позже я вернулась в толпу непривычно громкого празднества. Все люди танцевали одинаково, были в одинаковых плащах, но среди них все же можно было разглядеть знакомые силуэты, чем я и занялась до конца вечера. Искала непохожесть в одинаковости.

Глава 6.

Всю ночь я, не смотря на усталость, так и не смогла уснуть. Я смотрела в окно, на едва мелькающий свет вдали и все думала о том, что мне сказал Харди.

-Маяк.- Шептала я про себя, боясь забыть это новое слово.

Мелькающий свет растворился в рассвете и вот- вот должны были появиться разбудишки.

Я притворилась спящей, чтобы внимательно расслышать, не показалось ли мне вчера.

- Лили, вставай. Вставай,- как обычно трелили они свои нежным тоном.

Показалось. Решила я, и спустилась в обеденную. Все уже собрались за столом, и все было как обычно.

- Доброе утро, - сказала я, складывая булку в рот.

- Доброе утро, - ответили почти хором Нелли и Тержик. Биляр разглядывала что- то очень внимательно у себя в руке.

-А кто- нибудь знает, что такое маяк?- спросила я как можно более легкомысленно, чтобы не подавать виду в своей заинтересованности.

- Маяк?- переспросил Тержик.- Нет, не знаю.

-Маяк. Маяк.- Задумчиво произнесла Нелли.- Очень похоже на «маляр». Да, видно тебе показалось. В песне вчера пелось – что каждый равен в Шаблонии и учитель и маляр, вот тебе и показалось. Очень громко было, смешалось много звуков.- Выдала заключение Нелли на распев и все взгляды переключились на Биляр.

-У меня теперь есть смысл, Лиль. Мам, Пап. Это так волнительно.

-Что? Поздравляю!- завизжала я, и мы с Билькой, обнявшись, прыгали по кухне, пока не свалились на пол, смеясь и обнимаясь.

- По этому поводу можно съесть яблоко!- подытожил Тержик.

***

Яблоко- это единственный продукт, который можно было съесть без пилюль, стоил он невообразимо дорого, но считался праздничным продуктом и обычно люди Шаблонии именно им отмечали особые события в их существовании.

-Кто он?- спросила я с восхищением.

- Палер. – прикрыв глаза от удовольствия, ответила Биляр. Я пропустила ритуал совместимости, когда старейшины общины выбирают желтоглазым пару.

- Все как ты и хотела! Поздравляю! Нелли, можно я схожу за яблоком?

-Конечно, беги! У нас праздник. И никаких денег не жалко! – она открыла шкафчик над головой и вытащила оттуда, припасенный мешочек.

Я побежала, что было сил, радуясь за сестру. Улыбка не сходила с моего лица даже тогда, когда бег плавно перешел в шаг от усталости.

- В магазине была учительница Жеради. Складывая свои покупки в сумку, она жаловалась продавцу на то, как она сильно сожалеет о том, что вчера не смогла присутствовать на празднике равенства.

-Здравствуйте - объявила я о своем приходе.- Продайте мне, пожалуйста, самое большое и вкусное яблоко!

- О, поздравляю, маленькая леди! – обтирая яблоко специальной замшевой тряпочкой , произнес дядюшка Бигль.- И кто же тот счастливчик?- подмигнул он, зная, что речь совсем не обо мне.

-О, нет, спасибо, конечно, большое, - поддержала я его шутливый вопрос,- но праздник у Биляр. Они с Палером предназначены.

-Ну, тогда передай мои поздравления Биляр - произнес мистер Бигль, начав пересчитывать высыпанные мной белые монетки на прилавок.

- Все верно?- Переспросила я на кивок продавца.

-Да, ступай.

На улице, учительница Жеради собирала с дороги рассыпанные коробочки с пилюлями и продукты, причитая на оторванную у сумки ручку.

-Давайте я вам помогу?

-Как же так?- не ответила мне учительница, а продолжала кидать беспорядочно продукты в сумку.

Я присев на корточки помогла ей все собрать и как только она собралась уходить я спросила:

- Учительница Жеради, вы знаете, что такое маяк?

Что- то едва уловимое вспыхнуло у нее в глазах, но тут же погасло.

- Знаю,- многообещающе сказала она.- Но не помню,- оставила разочарованными от этого умозаключения и себя и меня.

Глава 7

Вчерашний день и половина сегодняшнего были переполнены событиями, поэтому после того как мы отметили Билькин праздник, который бывает только раз в жизни, я едва успев дойти до кровати уснула.

Мне снился Харди с глазами цвета индиго, костер, вокруг которого мы танцевали. Играла музыка, а свет от маяка был настолько близко, что казалось, что вот-вот можно уже увидеть сам источник. Как выглядит этот маяк? Зачем он светит?

- Указывая путь,- эхом отдавалось в голове.

Возле леса стояла черепаха, упраляющая временем и махала мне, призывая двинуться с ней в дорогу. Потом мне приснилась Владия, у которой почему- то был ключ от клетки с моей роной. Она как- то неистово дико смеялась, указывая пальцем на мое наполнение, и ее смех слился со смехом еще тысячи людей. Посмотрев туда, куда они показывали, я увидела трепыхающуюся из последних сил рону, которая, пыталась вырваться наружу из прозрачного кристалла у меня в груди.

- Лили, вставай. Пора идти. Лили, вставай,- снова послышалось? Такого не может быть. Я отчетливо слышала. ПОРА ИДТИ.

***

Выходные были позади. Большинство людей еще месяц не будут говорить о «надоедливых» разбудишках, а будут смаковать о том, кому какой смысл достался.

- А ты, пустышка, обрела хотя бы надежду на нормальное существование?- язвительно спросила Владия, под одобрение всегда хихикающих подружек.

Я снова посмотрела на вывеску, закатив глаза, и оставила их шептаться за моей спиной. Начался урок, и учитель Нэтби начал свой рассказ с правил поведения в медицинских учреждениях. Кто- то открыл тетрадки и спешно стал записывать за учителем одинаковыми ручками одинаковые слова в одинаковую тетрадь.

- Лили, мы тебе не мешаем?- вырвал меня вопросом под смех всего класса учитель,- ответь- ка мне, голубушка. Что нужно сделать первое, когда входишь в медучреждение? Самый легкий вопрос.

-Эмммм, поздороваться?- взрыв смеха.

-Класс, хором, что нужно сделать первое на входе?

-Надеть маску и бахилы,- протяжно, но в унисон проговорили за учителем дети.

-Мало того, что ты пуста, так еще и не стремишься быть хотя бы немного похожими на всех- с укором прошипел учитель. Весь класс воткнул в меня свои острые насмешливые взгляды, и мне не оставалось ничего, как сбежать от этого укора.

***

Впереди было еще два урока, но я и не собиралась возвращаться в класс. Я побродила по одинаковым улицам, посмотрела на одинаковые окна одинаковых домов и, ничего не оставалось, как в итоге пойти домой. А там меня уже ждали Нинель и Тержик.

- Лили, ты не заболела? Что с тобой происходит?- подбежали они ко мне на пороге. Нинель обхватила мое лицо руками, пытаясь в нем найти ответы.

- Ничего.

-Как ничего? Совсем ничего? Ты единственная за последние сорок сезонов, которая посмела просто уйти.

-А был кто еще? Кто он? Или она? Скажите мне, пожалуйста, я вас очень- очень прошу!- умоляла я.

- Джиллин Сварски.- выпалил Тержик и тут же спохватился,- При чем тут кто- то? Почему ты ушла? Что произошло? Нас завтра вызывают в школу! Ты понимаешь, что это значит?

-Просто надоело,- бросила я, поднимаясь по ступенькам.

-Просто надоело,- эхом повторили родители, так и оставшись стоять с открытыми ртами у лестницы попеременно то переглядываясь, то снова смотря мне в спину.

-Просто надоело,- повторила и я, ощущая какое- то неизвестное до этого мне чувство.

Джиллин Сварски. Я пробралась к телефону и в адресно- телефонной книге нашла его дом номер 6 842.

Не медля ни минуты, я выскочила через заднюю дверь и побежала, что есть мочи к заветному дому номер 6842. Всю дорогу я пела у себя в голове эти цифры, боясь забыть или ошибиться. Если наш дом 6473, то бежать мне всего 369 домов. Когда я, наконец- то, добралась до заветного дома, то начало смеркаться и казалось, что прошла уже целая вечность. В воздухе уже еле- еле можно было разглядеть мерцающий свет маяка, до которого почему- то никому не было дела. Только я хотела позвонить в дверь, как обнаружила, что на том месте, где должен быть звонок - его нет, лишь чуть уловимый след, оттенком чуть светлее основной стены, напоминал о том, что здесь когда- то он был. Очень странно.

Тогда я просто постучала ладошкой по двери, надеясь, что звук заставит обитателей дома понять, что за дверями визитер.

Я снова похлопала по двери, и в этот самый момент она открылась

-Вы ошиблись,- ответил старик и уже хотел закрыть дверь

-- Джиллин Сварски?- спросила я.

-А кто спрашивает?

-Спрашивает Лили.

-А кто такая Лили?- сделал шаг назад этот дотошный старик, чтобы получше разглядеть меня в надежде угадать причину моего визита.

-Лили это я. Я ушла со школы. Как и Вы и не хочу туда больше ходить. – Старик быстро втолкнул меня вовнутрь дома и тут же закрыл дверь.

- А ко мне зачем пришла?- и, не дождавшись ответа, предложил чаю.

Я с удовольствием согласилась, тем более что от долгой дороги во рту сильно пересохло. Пока Джиллин гремел на кухне посудой, я разглядывала его дом.

Обычно мы с Нэлли, Тержиком и Билькой навещали их родственников и знакомых во время летних каникул и в тех домах, до которых ехать на общем автобусе было сотни тысяч домов, было все одинаковое. А здесь нет. Я подходила от полки к полке, которые были самодельными, на них стояли тарелки, склеенные из разных осколков битой посуды, многообразие камней, от больших до маленьких.

Я заметила, что покрывало на гостином диване было сшито из лоскутов того же самого покрывала, но еще и с добавлением занавесочной ткани. Все, что моему взору было известно, в этих стенах было наоборот, наизнанку, поломано и склеено заново с другими частями. Все не так как у других, у всех других. Старик был одинок. У него не было ни пары, ни продолжения - это прослеживалось во всем. Но стены не кричали одиночеством. Ему бы очень подошло существование с котом или собакой, но эти процедуры по заведению питомца очень дорогостоящие, а на ежемесячную выплату вряд ли старик может себе позволить такое удовольствие.

- Ну, Лили, рассказывай, зачем пришла?

- Не знаю. Просто мне отчего- то очень надо было к Вам. Больше среди всех я не знаю такого человека, который бы сделал как я.

- И ты решила, что мы похожи? Конечно, похожи - ой, извини, сам спросил и сам ответил. Я просто уже очень много лет ни с кем не разговаривал, поэтому привык вести диалог сам с собой.

-Вы знаете, что такое маяк?- он отрицательно покачал головой, и тогда я ему рассказала про Харди, про то, что мне рассказывала учительница, про разбудишек и про все, что со мной происходило за последнее время и за всю мою жизнь, в надежде найти хоть какие- то ответы.

Старик внимательно слушал, а потом сказал:

-Дитя, мир не так прост, как нам кажется. Даже у всех наполненных людей наполненность разная. Мы просто не умеем по- другому. У меня нет ответов на твои вопросы, но вот, что я тебе скажу- уж лучше потеряться в поисках себя, чем потерять самого себя. Мне когда- то не хватило духу пойти за ответами, и так прошла жизнь. Некому, кроме старого смотрителя, выпустить мою рону наружу в тот день, когда меня не станет, близится этот день, а я до сих пор не знаю кто я и зачем.

-Иди, Лили, ищи. Может быть, и я дождусь. Может быть, однажды ты вернешься и расскажешь мне о том, что не дает мне покоя. Я много раз собирался, но страх с каждым днем становился только сильнее.

Я разглядывала старика с упорным любопытством, даже в его манере говорить, в его голосе, в его повороте тела было что-то еле уловимое, не такое как у всех. Может быть, его вот эта вот запрещенная мечтательность сделала его таким или муки не покидавших его вопросов без ответов. Мне было искренне жаль, что человек в уже настолько почтенном возрасте прожил свою жизнь с сожалением, так и не обретя смысл... Казалось ему уже все равно на покрытые пылью склеенные когда-то с упорством и аккуратностью чашки, он просто ждет своего ухода. Неухоженный вид и склеенная прядями борода говорили гораздо больше, чем он сам.

И тут я поняла, что на улице совсем темно и Тержик с Нелли сходят с ума от непонимания происходящего. Я поблагодарила старика Джиллина за чай и беседу и со всех ног понеслась почти четыре сотни домов назад.

Тержик обнимал Нелли, когда я вошла.

- Где ты была, Лили? Мы не знали, что думать,- мне невыносимо было смотреть на их испуганные лица, и я пошла к себе в комнату, обняв их перед этим и пообещав, что все будет хорошо.

Глава 8

Сначала я села на край кровати и долго думала о том, что сказал мне Джиллин Сварски. Я представила себя на диване из лоскутов, совершенно несчастную, с миллионами вопросов без ответов. Наша медицина давно шагнула вперед и несчастье легко лечится определенным набором пилюль, но отчего- то мне казалось, что я в их не нуждаюсь, и все мое несчастье легко излечится, если я узнаю кто я. Почему у меня при рождении были фиолетовые глаза? Кто мои родители? Где моя рона? Что такое маяк? Где мое наполнение и еще много вопросов. Решено!

Я уже собрала вещи в дорогу и накрылась по самую шею, когда в комнату вошли Тержик с Нинель пожелать мне спокойной ночи.

- Ты как мы, а мы как,- ты. Никакая ты не ни такая. Для нас ты такая же равная, как и все, прошептала Нинель, и ее глаза стали мокрыми. Тержик обнял ее за плечи и повел пить пилюли от слез.