Голубое пламя

— Потрясающе. Просто великолепно. Я нашёл для вас пару, Альварес, — звонко заявил тренер.

Нирой и друидка в недоумении переглянулись. Ни один из них не ожидал такого исхода сражения.

— Ведьма, может, всё-таки слезешь с меня? — голос Реса вновь приобрёл присущую ему грубость и холод.

Глава 8

Во второй половине дня Кара решила разузнать у директрисы про инициалы «В.К.».Девушка постучала в приоткрытую дверь, но ответа не получила, тогда она сунула голову в щель. Граудлен на месте не оказалось.

«Ну, думаю, ничего страшного, если я её подожду внутри»,— убедив себя в этом, друидка прошла вглубь. На столе возвышалась гора бумаг, в некоторых из них мелькали знакомые фамилии. Краем глаза Кара заметила личное дело альфы-нироя. Соблазн оказался слишком велик. Пальцем она пододвинула документ, но резкий голос директрисы всё испортил:

— Мисс Альварес, — Граудлен вышла из двери слева, замаскированной под стеллажи. — Я чем-то могу вам помочь?

Оставив попытки приоткрыть завесу тайны жизни Реса Лайанса, Кара развернулась к директрисе.

— Да… — друидка подняла голову. — Вам не знакомы инициалы «В.К.»? — Альварес мельком взглянула на личное дело Лайанса. Оно так и манило.

— Присаживайтесь, — Граудлен указала студентке на стул и устроилась в своём кресле. На её лице проступило негодование. — Как у вас это получается? Мне изрядно надоело вами заниматься. Вы неуправляемы и неисправимы.

Кара уставилась на директрису с каменным лицом, ожидая конца её сокрушительной тирады. Как ей удаётся? Да она сама не знает. Неприятности сами так и липнут.

— Ладно, — внезапная смена тона Граудлен привлекла внимание Кары. — Я вам всё расскажу, но при одном условии: вы больше не будете действовать без моего ведома.

Кара чуть сморщилась. Перспектива отчитываться директрисе о каждом шаге не особо радовала, но с Граудлен явно больше шансов узнать правду, поэтому друидка одобрительно кивнула, и директриса продолжила:

— В.К. — где бы вы это не прочли, вероятно означает Вельгельм Кастинье. Именно он, тот самый чародей, что стоял во главе черномагов во время Великой войны. Он много экспериментировал с чёрной магией рун, и в конечном итоге она же его и поглотила. Наверняка вы слышали байку про чародея, создававшего страшных двуногих существ, однако это вовсе не сказка. Доказано, что отречённые — это некогда бывшие друиды и ведьмы. Ты прекрасно знаешь: для своих заклинаний чернокнижники высасывают жизнь. Вот и Вельгельм высасывал силу из разных видов ведьм без разбору, пока не осознал, что сам себя погубил. — Директриса сделала паузу. — Мисс Альварес, что вам известно о светлых и тёмных ведьмах?

Кара задумалась. Лишь раз она слышала о таком от Киары:

— Одни несут благодетель, другие — разрушение. Но, мисс Граудлен, это же бредни старух, не более.

Директриса сняла очки и отложила их в сторону:

— Уверены?

Кара откинулась на спинку стула в ожидании захватывающего продолжения.

— Наша страна упорно скрывает существование прямого межклассового деления. Светлые и тёмные ведьмы существуют и по сей день. Например, ведьмы иллюзий, света, чувств, друиды не способны нанести руны на своё тело — иначе светлая и тёмная магия вступят в конфликт. Руны могут носить только те, кто открыт для чёрной магии, то есть тёмные, но к ним относятся далеко не только чернокнижники. К тёмным относятся ведьмы времени, все оккультники, метаморфы и ещё один вид, главные соперники чернокнижников — ведьмы теней. Они были могущественней, сильнее, им не нужны артефакты и…

— Были? — перебила Кара.

Граудлен бросила грозный взгляд. Альварес подняла руки, обещая больше не перебивать.

— Ведьмы теней стали угрозой не только для чернокнижников, но и для всей Артании, поэтому их уничтожили. — Директриса опустила глаза. Её терзали сомнения по поводу сказанного ею самой, однако, она продолжила. — Кастинье счёл, что светлая и тёмная магия его усилят. Однако бесперебойное смешение разнородной силы ослабило его, благодаря чему королевское войско одержало верх над чародеем. Уверена, конец истории тебе известен.

— Да-да, всех последователей нашли и убили, потом титаны создали договор, запрещающий использовать чёрную магию в каком-либо виде.

— Верно, — мисс Граудлен напряглась. — Но я уверена, в восстании, что произошло почти четыре года назад, участвовали именно последователи Вельгельма — черномаги, которым чудом удалось избежать наказания и скрыться.

Кара упёрлась локтями в ручки стула и чуть подалась вперёд:

— Даже если и так. Деревня уничтожена. Выживших нет ни со стороны королевского войска, ни со стороны восставших.

— А что, если те, кто устроил всё, остались за ширмой?

Кара сглотнула. Мысль о том, что кто-то из черномагов собирает войско, ни на шутку настораживала.

— Мисс Альварес, я надеюсь, вы поможете мне во всём разобраться. В этом деле не только вы преследуете личные мотивы.

Кара уставилась на директрису. Она абсолютно ничего не знала о ней. Граудлен всегда скрывала эмоции и чувства, но друидка заметила тень надежды в глазах собеседницы.

— Есть ещё одна причина, по которой я ввожу вас в курс дела, — Граудлен уселась поудобнее. — Так как наша академия славится высоким уровнем подготовки, мне отдали распоряжение собрать группу выпускников и отправить на две недели в небольшую экспедицию в храм Партании под предлогом изучения древностей и раскопок. Но на самом деле там спрятан артефакт, который Совет короля требует вернуть. Вы — моя подстраховка.

— Я вас поняла. Сделаю всё, что в моих силах, — ответила Кара, но тень сомнения закралась в её мысли.

«Зачем им этот артефакт? И почему именно сейчас его нужно забрать?»

Друидка распрощалась с директрисой, но перед тем, как покинуть кабинет, обернулась и задала терзающий её вопрос:

— Что будет с телом, найденным в лесу?

— Его отправят в Центральные земли для дальнейшего изучения.

Ожидаемо: ведь при дворе в совете служат великие старейшины — последний титан, оракул, метаморф и страж-мира, которые точно захотят изучить загадочный труп…труп её подруги.

Когда Кара вернулась в комнату, на часах было около семи вечера.

Фэл убиралась, Риана попивала чай и подшучивала над ведьмой разума, а Джэйс прихорашивалась. Домашняя атмосфера как никогда успокаивала.

Друидка присела на диван и откинулась назад. Она уже неделю в академии, а предстоящим отдыхом и не пахнет.

— Кара! — воскликнула Фэл. — Джэйс считает, что мы просто обязаны пойти к старому дереву и поучаствовать в шабаше по случаю Вальпургиевой ночи. Ты хоть ей объясни, что это бесполезная трата времени. Праздник давно утратил свою истинную силу. И вообще, — ведьма разума расставила руки в боки, — старшекурсники используют Вальпургиеву ночь исключительно для прикрытия очередной пьянки, не более того.

— Великие титаны, — Джэйс закатила глаза и издала гортанный рёв. — Фэл, ты даже не осознаёшь масштаб своей проблемы. В Вальпургиеву ночь не только варят коктейли и развлекаются, но и устраивают соревнования силы.

Ведьма разума выразительно на неё посмотрела. Ни то, ни другое не приходилось ей по душе.

— Ты каждый год смотришь, как полуголые нирои себя калечат. Вряд ли сегодня ты увидишь что-то новое. Остолопы слишком предсказуемы.

Перед тем как захлопнуть дверь, ведьма света едко бросила:

— Они не просто себя калечат, а борются за звание лучшего воина, как и друиды с ведьмами. А что касается сегодняшней ночи, обещали новую программу.

— Ты неисправима, — крикнула Фэл в уже закрытую дверь, резко развернулась и скрылась в своей комнате.

Кара налила себе чай в большую кружку и уселась рядом с Рианой. Друидка воды не особо многословна, но потрясающий слушатель.

— Ты что думаешь по этому поводу? — поинтересовалась Кара.

— Ох, как бы мне сильно ни хотелось посмотреть на это сборище, я не пойду. Много дел, — отхлебнув чай, ответила Риана. — А ты? Думаю, у тебя есть все шансы победить друида огня прошлого года.

— Не знаю. Дома мы частенько ходили на такие сборища. Рик отжигал с девчонками, Киара напивалась, Крис следил за Киарой и вылавливал её из фонтана.

— Представляю себе эту картину. Ну а какая роль доставалась тебе?

На Кару накатили воспоминания, и на её лице проступила улыбка.

— В нашей компании был ещё один парень — некий Аарон, друид огня. Высокий, широкоплечий красавчик со светлыми, вечно растрёпанными вьющимися волосами и небольшой горбинкой, — лицо друидки тронула лёгкая улыбка. — Выраженными скулами и серыми глазами с золотым ободком. Ни одна девчонка не могла перед ним устоять… Он был…

— Горяч? — перебила Риана и игриво уставилась на подругу.

— Не без этого, — Кара подмигнула. — Но в нём было нечто настоящее. Он никогда не скрывал того, кем являлся. Ни масок, ни фальши.

Кара уставилась в окно и окончательно погрузилась в воспоминания.

За четыре месяца до отправки в академию.

— Так нечестно, я не в форме!

Аарон стоял напротив Кары с закинутым на плечо мечом.

— Да ну?! — Кара вскинула брови. — Не моя вина, что ты пробыл два месяца на юге и даже не удосужился позаниматься. Нам меньше чем за месяц необходимо отработать все движения. Поэтому сражайся, лентяй!

Друид уставился на Кару, будто она тронулась умом, и указал на неё остриём лезвия.

— Огонёк, не моя вина, что ты лет в двенадцать приросла к мечу и из рук его не выпускаешь.

История Аарона и Кары начиналась внезапно. Они познакомились в десятом классе: родители Аарона переехали с юга и устроили его в лучшую школу Центрального города, где учились Кара, Киара, Крис и Рик. Девчонки толпами бегали за ним, но Аарон активно разбивал им сердца. Отношения его не привлекали, однако в жизни каждого неукрощённого бунтаря наступает момент, когда появляется та самая. В жизни Аарона ею стала Кара. Неприступная, отчаянная, бойкая и невероятно красивая — Кара Альварес ломала все его стереотипы. Кара стала первой, кто понял его сразу. В первый месяц их знакомства он неоднократно оказывал ей различные знаки внимания, но ответа не получал. Затем Аарон поближе познакомился с Риком. Заклинатель молний стал приглашать его на закрытые вечеринки, где они вдвоём отрывались сполна. Тогда друид огня раскрылся для Кары не с лучшей стороны. Она и Киара стали свидетельницами их многочисленных романов. Как-то оракул спросила у подруги, ревнует ли она Аарона, на что Кара отшутилась и заявила, что её интересуют исключительно тренировки и боевая магия, но Киара видела горящие глаза Кары и то, как она смотрела на друида.

За несколько месяцев до конца обучения Кару и Аарона определили в одну группу по сражениям. Им необходимо было подготовиться к сдаче показательного боя, но друид уехал почти на два месяца на Южные земли, и им оставалось всего ничего, чтобы отточить боевые стойки и удары.

— Слушай, огонёк, не бушуй, всё успеем, — Аарон облокотился на меч и с милой улыбкой посмотрел на Кару.

— Хватит меня так называть, а то правда подпалю.

Глаза девушки зажглись янтарным светом. В ответ Аарон зажёг свои.

— А ты рисковая. Мне нравится, — Аарон провёл рукой по щетине. — Не забывай. Возможно, в сражениях на мечах ты и обходишь меня, но в боевой магии мне нет равных.

Альварес потушила глаза и подняла меч.

— Что правда, то правда. Но давай уже, пожалуйста, займёмся зачётом.

Аарон игриво посмотрел на друидку и облизал губы:

— Как скажешь, мой огонёк.

Друид успел увернуться от лезвия девушки, и оно разрезало воздух.

Следующие два часа оказались такими, какими он себе и представлял: сплошное унижение и удары по нежным местам.

— Как насчёт перерыва? — простонал Аарон, изнеможённо проминая шею.

— Не знала, что ты такой слабый друид огня, — съязвила Кара и с улыбкой победителя посмотрела на запыхавшегося противника.

Нечто незнакомое промелькнуло на лице Кары: нотки жизни и радости, что ранее были от него скрыты и казались напротив — недовольством.

— Ах, так! — Аарон накинулся на друидку, чего она явно не ожидала.

Первые две атаки ей удалось отбить, но, оступившись, Кара приземлилась на спину; друид следом упал на неё. Быстро сориентировавшись, он выбил оружие из её рук и приставил меч к горлу.

Всего на секунду в её глазах мелькнула искра, но ему хватило, чтобы её заметить. Продолжая вдавливать Кару в траву, Аарон убрал меч от горла, расставил руки по разные стороны от её головы и коснулся губами её уха:

— И кто теперь слабый друид, огонёк?

Горячее дыхание обдало её шею. Волна лёгких мурашек накрыла тело, и на щеках проступил румянец, но она сразу же взяла эмоции под контроль.

— Моей гордости нет границ, — Кара задержалась взглядом на его пухлых губах, а затем их глаза встретились.

— Что это было? — Аарон не позволил искре, зародившейся во взгляде, скрыться.

Кара изобразила невинное лицо. В глубине души она прекрасно понимала, о чём он. После появления Аарона Каре потребовался всего один взгляд, чтобы осознать пугающую истину: он ей небезразличен. И она приняла решение — держаться от него подальше. Кара честно пыталась максимально ограничить их общение, но, как назло, друид огня постоянно крутился рядом. Видя его с другими девушками, ревность захлёстывала её, а совладать с ней оказалось намного сложнее, чем она думала. Именно поэтому Кара смотрела на него с таким холодом: под маской суровости и жестокости скрывались неподдельные тёплые чувства.

— Этот взгляд, огонёк. Я всё видел.

Незамедлительно Аарон опустился и накрыл её губы своими. Сладостный поцелуй продлился недолго. Почти сразу Кара оттолкнула его и выбралась на волю. Касаясь губ, друидка устремилась прочь, но парень схватил её за руку и притянул к себе.

— Не смей! — начала брыкаться Кара.

Аарон повысил тон:

— Нет! Пока не скажешь, что только что произошло.

Кара выпучила глаза.

— Это я у тебя хочу спросить, какого чёрта ты творишь, Аарон?!

Он продолжал удерживать её стальной хваткой, хотя смысла в этом не было — она больше не вырывалась.

— Огонёк, я так больше не могу, мне нужно знать. Я видел твои глаза. Это не может ничего не значить! Хватит надо мной издеваться.

Кара отвернулась, собираясь с мыслями. Вряд ли рассказать о своих чувствах — хорошая идея, но Кара славилась безрассудными решениями. И почти криком ответила:

— А знаешь, я скажу! Что ты хочешь услышать? Что ты невероятный друид? Что я без ума от тебя? Что я потеряла голову, как последняя дура, когда ты только вошёл в класс? Два года я пыталась сдерживать невыносимый наплыв эмоций, и у меня почти получилось, но ты — ты несносный друид, который делает всё, что захочет, и когда ему заблагорассудится, и тебе плевать на чувства окружающих.

Кара раскрыла все карты и ждала ответного удара, но его не последовало. Он притянул друидку за талию и страстно поцеловал; в этот раз она не оттолкнула его, а наоборот — поддалась эмоциям, и они сбили её с ног.

Левая рука Аарона оставалась на талии Кары, а правая скользнула к её щеке. Руки друидки в свободном полёте изучали тело парня. На мгновение они прервали поцелуй и вцепились взглядами друг в друга, источая лишь дикое желание. Кара приподняла уголок рта и взглянула на него так, как на него никто ещё не смотрел. По-настоящему.

В следующую секунду они ворвались в комнату Аарона. Он подхватил её на руки и усадил на широкий подоконник. Кара стянула с него тунику и обратила внимание на впечатляющий рельеф друида. Девушка поймала себя на мысли, что слишком долго пялится на обнажённую грудь и торс.

— Нравится? — ухмыльнулся Аарон.

Девушка притянула его к себе и страстно впилась сначала в шею, затем в ключицу.

— Великие титаны, Альварес, что ты со мной делаешь? — с закрытыми глазами простонал Аарон.

Он дотронулся большим пальцем до её губ и поднял её голову.

— Кара, я хочу попросить тебя лишь об одном. Смотри на меня всегда только так, как смотрела, лёжа на поле.

— Аарон, я всегда на тебя так смотрела.

Друид издал гортанный рык. Как же он был глуп, но главное — сейчас она рядом с ним. Резким движением Аарон разорвал её рубашку; пуговицы с грохотом приземлились на пол. Он начал нежно ласкать её грудь. Упираясь головой в стекло, Кара звонко произносила его имя.

Не сумев больше держать себя под контролем, он окончательно раздел друидку. Кара не оставила без внимания и его штаны. Не прерывая поцелуй, Аарон вошёл в неё.

Для них наслаждение друг другом в полной мере не было проблематичным — они оба в своё время выпили специальный отвар, блокирующий функции их организмов к продолжению рода. Данный отвар являлся обязательной процедурой для всех подростков.

Дома никого, кроме них, не было, и они могли не сдерживаться. Их голод оказался безграничным. Всю ночь они наслаждались друг другом в самых разных позах.

Наутро Кара и Аарон валялись поперёк кровати, частично прикрывшись простынями. Они лежали молча, перекрестив пальцы, и смотрели в окно, где только вставало солнце.

— Кара?

Девушка приподняла голову с его груди.

— А ведь я и мечтать не мог о таком. При нашей первой встрече ты явно дала мне понять, что не заинтересована во мне. Я пытался… — Аарон провёл пальцем по её щеке. — Пытался забыть тебя, но не сумел.

Кара посмотрела на их переплетённые руки.

— Зачастую наши собственные глаза предательски нас обманывают.

— Альварес, обещаю тебе: я всегда буду рядом, что бы ни случилось, — он подтянул её к себе и целомудренно поцеловал в висок.

— Никогда не давай обещаний, которых не в силах сдержать, — на этой ноте между ними повисло молчание.

Глава 9

— Кара? — Риана щёлкнула пальцами перед лицом подруги. — Ты где?

Кара провела рукой по волосам и огляделась. Она в общей комнате академии, а Аарон — лишь воспоминание.

— А почему он не здесь? — Риана уставилась в чашку.

— По непонятным мне причинам он всей душой ненавидел Новердэйм и пожелал остаться дома, — нотка печали отразилась в голосе Кары.

Друидка никогда не посвящала подруг в своё прошлое. На первом курсе она предстала перед ними как чистый лист. Частенько Кара исчезала на несколько дней, затем, как ни в чём не бывало, возвращалась обратно. Подруги не лезли с расспросами, оттого Риана и не знала, как реагировать на небольшое откровение.

В проёме с двух сторон появились Джэйс и Фэл.

— Я слышала, сегодня на шабаше соберутся лучшие из лучших нашей академии и устроят невероятное шоу магии, — произнесла Фэл, глядя на девочек.

Риана улыбнулась и махнула рукой:

— Раз так, я бы с удовольствием на это посмотрела.

Джэйс выпрыгнула из проёма, приняла победную стойку и устремила руку вверх. Ветер развивал её халат. Не хватало только музыки.

— О да, мы покажем этим детишкам!

Остальные удивлённо вскинули брови. Ведьма света пожала плечами и улыбнулась.

Накинув светлые сарафаны согласно дресс-коду, подруги направились к старому дереву.

Масштаб мероприятия поражал. В центре возвышалось многовековое дерево, с веток которого свисали лианы, сквозь которые летали световые шарики. Вокруг располагались отдельные площадки. Дремучий холодный лес преобразился, напоминая необыкновенно сказочное место.

С распростёртыми объятиями навстречу вышли Крис и Рик:

— Дамы! Мы безумно рады вас видеть. Обещаем, сегодня будет незабываемая ночь! — в унисон произнесли парни.

— Мы участвовали в создании этого мероприятия, — взял слово Крис. — И немного изменили правила сражений нироев и ведьм.

Фэл недовольно скрестила руки на груди. Ей никогда не приходились по душе шалости неразлучников.

— В таком случае, как насчёт мини-экскурсии?

— Конечно, Джэйс, — Крис раскинул пальцы в стороны. — Итак, у нас всего пять фракций. Первая — книжная. Там в основном ведьмы разума соревнуются, кто умнее, оспаривая доводы каждого оперируя заученными фактами, и пьют вино. Фэл, всё для твоего комфорта. Едем дальше. Во второй фракции — зельевары; они химичат с коктейлями, варят отменный эль и медовуху. Джэйс, это уже твой рай. В третьей у нас чилл-зона — здесь расположились меланхолики, ценящие спокойную музыку и тишину; им подают бурбон, — он кивнул в сторону Рианы. — И наконец последние две фракции: поля для сражений магов и нироев. Маги — четвёртая, нирои — пятая. — Крис покосился на Кару. — Мини-экскурс окончен. Нам пора, веселитесь.

Крис и Рик скрылись так же незаметно, как и появились.

— Они на славу постарались, — неохотно высказалась Фэл и ещё раз окинула взглядом фракции.

— Им нет равных в организации. В Центральном городе ни одни выходные не проходили без их невероятных вечеров, — Кара повернула голову в сторону полей для сражений. — Вы отдыхайте, а я скоро вернусь.

Перед тем как улизнуть, Фэл коснулась плеча подруги и спокойно сказала:

— Прошу, только не забывай, что на тебе сарафан и участвовать в сражениях в таком виде — не лучшая идея.

— Не беспокойся. Мне нужно найти кое-кого, и всё.

Обменявшись кивками, подруги разошлись по фракциям. Сражаться друидка действительно не собиралась, но ей необходимо было отыскать Лэй, которая, наверняка, вместе со своей подружкой Роуз наблюдает за распрекрасными телами нироев. Пусть Кара и не хотела этого, но ведьма иллюзий имела полное право знать о найденном в лесу трупе.

Подойдя к пятой фракции, Кара сразу заметила возле дерева высокую фигуру Райана. На нём красовалась свободная белая туника, чёрные волосы уложены назад, а серьга в брови, как всегда, поблёскивала. Слева от него на лавочке, раскинув ноги, восседал кудрявый Гриф. Вальяжной походкой из-под тёмной листвы вышла ещё одна тень и припала плечом к стволу. Даже на приличном расстоянии Кара прекрасно знала, кому принадлежат эти могучие плечи.

Друидке необходимо было незаметно проскользнуть мимо тройки цепных псов, стороживших вход в свой ад. За их спинами находилась ограждённая зона для спаррингов и помост. Вокруг потихоньку собиралась толпа. Ей всего лишь надо было слиться с ней, не привлекая ненужного внимания.

Голос с помоста удачно отвлёк сторожевую гвардию:

— Мы начинаем! — прокричал Рик, и Крис ударил в гонг. — У нас новые правила. Теперь перед тем, как вступить в бой за звание лучшего воина, мы крутим барабан, и выпавшее условие определяет ход дальнейшего сражения. Например: без оружия, на ножах, мечах, со связанными руками и тому подобное.

Оглушающее ликование накрыло всё поле.

В первые же сражения стало ясно, что нововведения намного усложнили задачу. Многие не справлялись ни с выпавшим луком, ни с кулачным боем, ни со связанными руками.

Безумное желание опробовать свои силы вспыхнуло жаром под кожей друидки. Сражения магов в четвёртой фракции были не такими захватывающими, так как магам запрещалось калечить друг друга — нарушение грозило отчислением, но у нироев на это существовал свой карт-бланш. Грега не особо тревожили раны и ссадины его подопечных: «Мне не нужны слюнтяи, мне нужны воины», — говорил тренер. Главное условие сражения — не поубивать друг друга, а остальное поправимо.

— Принцесса, юные леди перебрасываются струйками магии чуточку левее, — Райан облокотился на ограду и уставился на Кару, зачарованную зрелищем на поле боя.

— Да ну, чтоб Кара Альварес якшалась с обычными ведьмами и друидами? Никогда! Она играет только по-крупному, — подал голос кудрявый Гриф, расположившись по другую сторону от девушки.

Глаза Райана скользнули по сарафану, который прикрывал хорошо только спину, и его уголок рта игриво приподнялся.

— Ох, спасибо, Рай, что бы я делала без твоих наставлений? — не отрывая взгляда от сражения, ответила Кара.

Гриф усмехнулся, а Райан недовольно цокнул языком.

— Лайанс уже сразился? — мимолётом поинтересовалась друидка.

— Он победитель прошлого года, поэтому выступит в конце с финалистом, — пояснил Райан. — Но, мне кажется, финалист уже есть, — нирой кивнул в сторону поля, где Луи лихорадочно махал булавой над головой Горолда.

— Рес знатно отделал здоровяка. Луи весь год готовился к сражению, — добавил Гриф.

Полуживой Горолд полз к краю поля. Луи схватил его за ногу, откинул в центр и замахнулся булавой над головой бедняги, но послышался удар в гонг, означающий безоговорочную победу и остановку боя.

— Луи совсем озверел, — обратился Райан к кому-то сзади Кары.

— Ты прав. Придётся его осадить, — словно лезвием по горлу, прозвучал грубый голос. В тот миг дыхание Кары перехватило, и она оцепенела.

— Ладненько, мы за выпивкой, — Райан стукнул ладонями по ограде. — Постарайтесь не поубивать друг друга. — Вместе с Грифом он растворился в толпе.

Горячее ды