За пределами игры

Держаться непринуждённо даётся не с первого раза, но я стараюсь не подавать вида, что это меня хоть как-то смущает.

— И вы решили повторить?

— Райдер предложил сделать это традицией. Типа, если этот автор снова что-то пишет, мы обязательно читаем перед игрой. Это не было постоянно, но когда появлялось что-то подобное, то мы всегда выигрывали эти игры. Перед прошлым финалом нам это особенно помогло.

Фиксирую его ответ, опуская взгляд на экран телефона.

Мне даже не нужно уточнять, что именно это за аккаунт. Я знаю, о каком именно идёт речь. Пазл в голове складывается моментально, особенно возвращая меня в тот день, когда была первая вечеринка учебного года, и они обсуждали посты их «любимицы». Они говорили про Miss L.

Самый большой хейтер Бостонских Ястребов, построивший свою популярность на постах об их команде. Пока все пускали слюни на них, не замечая их косяков за красивыми глазками и победами, на той страничке была другая сторона, с которой большая часть людей также соглашалась. Бостон и вправду ненавидят все остальные фанаты противоположных команд. Они всегда были неприятными соперниками, и по какой-то причине действительно вызывали негатив.

То есть, всё это время посты, что выходили от Miss L, где их размазывали по стене в буквальном смысле, наоборот помогали им выигрывать?

Моему возмущению нет придела, но я держу его в себе глубоко внутри.

Что это за ирония судьбы, чёрт возьми?

— Максимально неожиданно, но звучит прикольно, – стараюсь естественно улыбнуться. — Больше вопросов нет. Хорошей тренировки.

— Если что, обращайся, – напоследок он решает мне подмигнуть.

Но у меня возникает другой вопрос.

Если эта традиция всё ещё существует, если вы продолжаете читать эти посты перед играми, почему сейчас это не работает? Почему вы проигрываете? Почему вы не можете объединиться?

Я хмурюсь, прокручивая в голове его слова, пытаясь найти ответ на свои же вопросы.

Они должны злиться. Все должны злиться. А не только определённая группа людей.

Абсолютно все.

Гори оно синем пламенем, кажется, я знаю, что делать.

Меня словно пробирает дрожь, когда я задумываюсь над одним фактом, который не укладывается в моей голове.

Райдер ввёл традицию читать посты Miss L. Всё это время мы были переплетены невидимой нитью, даже не зная об этом, когда ещё не были знакомы вживую. Эта мысль не даёт мне покоя.

Да как это вообще возможно?

****

Наконец-то этот день подходит к своему логическому завершению, и мы с Тесс переодеваемся в домашнюю одежду. Решили, что сегодня будем смотреть фильм «Материалистка», который поднял бурю обсуждения в социальных сетях из-за разделившихся мнений. Устраиваемся поудобнее на диване, забираем миску с попкорном и одновременно тянемся к компьютеру. Фильм выбран, свет приглушён, пиво стоит на столике, осталось только нажать пробел. Я уже почти касаюсь клавиши, когда в дверь неожиданно раздаётся стук.

Мы с Тессерой одновременно замираем и переглядываемся.

— Ты кого-нибудь ждёшь?

Она отрицательно качает головой, и мы обе пытаемся понять, кому вообще понадобилось приходить к нам именно сейчас. В итоге всё-таки встаём с дивана и вместе направляемся к двери. Тесс открывает её, и перед нами обнаруживается сюрприз в виде двух знакомых парней.

Райдер и Кас стоят по обе стороны дверного проёма, оба непринуждённо опираясь на косяки. На них обычная повседневная одежда, никаких тренировочных вещей, а на лице ни что иное, как малейшие улыбки. В руках Райдера находится целый ящик Corona Extra.

Кажется, наш спокойный вечер с попкорном только что официально перестал быть приватным.

— Вы издеваетесь? – первая взрывается Тессера, что удивительно. — Мы вас не звали.

— Тесс, честно, проходили мимо и решили зайти к вам, чтобы составить компанию, – сверкает улыбкой Кас, проходя внутрь, как к себе домой.

— С ящиком пива прогулку устроили? – киваю на на руки Райдера, в которых как раз были стеклянные бутылки.

— Ты не знала, что оно так ещё вкуснее будет? – в своей же привычной манере парирует парень, также переступая через порог.

— Что смотреть будем? – интересуется Кас, усаживаясь на пушистый ковёр, после чего заглядывает в компьютер. — О нет, только не романтическую ерунду, пожалуйста.

— Ваше мнение сейчас не учитывается, – Хейл бьёт его по рукам, когда тот пытается открыть новую вкладку. — У нас девчачий вечер.

— Считай, что мы тоже ваши лучшие подружки.

Чувствую, как за моей спиной возвышается фигура, а следом то, как парень наклоняется ко мне.

— Поддержи меня, – шепчет Райдер, опаляя своим дыханием, а мне приходится лишь выпрямиться. — Давай уломаем их на новую часть «Пункта назначения»? Я ещё не смотрел её.

Запретный приём, потому что я тоже ещё не видела, и никак не могу собраться сесть за неё. Но нет, раз уж вы пришли к нам, то будет по нашим правилам. Хоть идея с ужастиком меня слишком сильно соблазняет.

— Я бы с удовольствием, но это уже принципиальная позиция, – разворачиваюсь к нему лицом, а после произношу чуть громче. — Либо смотрим, что выбрали мы, либо проваливайте.

— Ладно, открывайте пиво и давайте смотреть на людей, которые страдают из-за любви, – Кастиэль делает вид, что смахивает слезинку.

Мы с Тесс устраиваемся на диване, под моими ногами на ковре сидит Райдер, а справа от него располагается Кас. Им вполне комфортно, и они даже не пытаются возмущаться. Компьютер стоит на небольшом столике напротив, фильм уже включён, а у каждого в руке по бутылке пива.

Вытекает логичный вопрос: как мы вообще умудрялись не пересекаться на протяжении целого года? Тесс дружила с Райдером и Касом, я жила с ней в одной комнате с третьего курса. Мы постепенно сами стали близкими подругами, а эти двое время от времени приходили к нам. Казалось бы, рано или поздно мы должны были хотя бы столкнуться в коридоре. Но нет. Дело в том, что, когда Тессера сообщала мне о том, что они зайдут, я говорила: «буду у себя, делайте что хотите».

Я слышала их голоса через стену, смех, иногда отдельные фразы, но даже не пыталась присоединиться. Мне было проще сделать вид, что их здесь нет.

В то время я терпеть не могла бостонских игроков в принципе. Плюс я встречалась с Домиником, поэтому перспектива лишний раз пересекаться с его соперниками меня совершенно не радовала. Мне вообще не хотелось иметь с ними ничего общего.

И ведь я даже не шутила, когда при нашей первой встрече сказала Райдеру, что иногда людям просто не суждено встретиться, даже если они находятся в одной комнате. Мы буквально были через стену друг от друга.

А теперь мы сидим в одном пространстве, пьём пиво и смотри кино. Вчетвером. И меня это не напрягает.

— Ей объективно подходил новый мужик больше, чем бывший, – первым свои мысли после просмотра озвучивает Кастиэль.

— Солидарен, – кивает Райдер, и они стукаются кулачками.

— Она выбрала любовь, – добавляет Тессера, кинув подушку в лицо Бронте. — Вы чёрствые козлы!

— Она выбрала идиотизм, – протестует Нат. — Быть с человеком, который в буквальном смысле за все эти годы не сдвинулся с мёртвой точки и никак не изменился, вместо успешного, с которым у них совпадали интересы, и они понимали друг друга? Это неправдоподобно даже.

— Здесь речь о чувствах. Дело же не в деньгах, а в том, как ты ощущаешь себя с человеком, – я тоже подключаюсь к диалогу, хоть данный фильм и вызвал у меня противоречивые эмоции. Здесь правда две стороны одной медали.

Перспектива возвращаться к бывшим действительно так себе. Теперь я это отчётливо понимаю.

— Об этом и речь. Им тогда не нужно было делать нового мужика таким идеальным и хорошим, – Кас вновь подхватывает дискуссию. — Вот по этой причине я не люблю мелодрамы, здесь даже реализма нет.

— Зато в боевиках полно твоего реализма!

— Последние части «Форсажа» мы не учитываем.

Мы всё ещё продолжаем спорить из-за отдельных фильмов, их сюжетных поворотов и поступков героев. Особенно достаётся романтическим фильмам. «Сумерки» разбираем практически по косточкам, а после «Пятидесяти оттенков серого» и вовсе устраиваем целую дискуссию о том, почему это вообще считается хорошим фильмом. Но все приходим к выводу, что снят он безумно красиво.

В какой-то момент мы уже смеёмся, перебивая друг друга и вспоминая самые нелепые моменты из всего, что успели посмотреть. Время проходит незаметно, что, когда часы переваливают за полночь, никто не собирается расходиться, а сон всё ещё не настиг ни одного из нас.

— Я хочу шоколадку, – неожиданно заявляет Тессера, хватая с полки кошелёк.

— В холодильнике нет, – напоминаю я.

— Знаю. Поэтому схожу на первый этаж к автоматам.

— Я с тобой, – тут же отзывается Кас, поднимаясь с пола.

Тессера бросает на него короткий взгляд, но ничего не говорит, только встаёт следом. Они быстро исчезают за дверью, оставляя нас с Райдером вдвоём.

Я беру телефон, который до этого лежал рядом, и вижу новое уведомление. Под одним из постов на командном сайте появился комментарий с вопросом, адресованный Райдеру.

— Смотри, – говорю я, открывая публикацию.

Я устраиваюсь на диване поудобнее и вытягиваю ноги. Райдер всё ещё сидит на ковре, но теперь разворачивает корпус в мою сторону, чтобы посмотреть на экран. Из-за этого мы оказываемся достаточно близко друг к другу, и я невольно замечаю, насколько мало между нами остаётся расстояния.

— Тут в комментариях спрашивают, – протягиваю ему свой телефон, подтверждая свои слова. — Какой у тебя любимый мультик?

— Кому это вообще нужно знать? – парень закатывает глаза. — Какая разница?

— Ответь, надо быть ближе к фанатам.

— Не знаю. Я их уже уйму посмотрел благодаря сестре по несколько раз. Пусть будет «Как приручить дракона».

Мне нравится его выбор.

— А у тебя?

— Скорее всего «Храбрая сердцем», – прокручиваю в голове все просмотренные ранее картины. — Или «Рапунцель», обожала его смотреть из-за главного героя.

— Рапунцель? – переспрашивает он, приподнимая уголки губ.

— Да, что тебя смущает?

— Ничего. А твой любимый диснеевский принц получается Флин... – тянет парень, когда я киваю, но после сразу же жалею, потому что до меня доходит смысл его слов. — Райдер. Определённо хороший выбор. Эта фамилия залог качества.

— Господи, – прислонив ладонь к лицу, начинаю смеяться. — Чтоб ты знал, его настоящее имя – Юджин Фицерберт. Не сравнивай себя с ним. До его уровня харизмы тебе ещё далеко.

— Согласись, что когда он был вором, то был намного интереснее. Определённо смена имени и фамилии придала ему больше шарма. Самостоятельный, уверенный в себе, да ещё и с таким характером.

— Он отказался от такого образа жизни ради любви.

— Он больше всего на свете любил деньги. Где он по итогу оказался? В замке, женатым на принцессе.

— Мужчины, получается, такие продажные, да?

— Не обобщай.

Я уже собираюсь ответить, когда за дверью слышатся шаги, и в комнату возвращаются Тессера и Кас.

Первой заходит Тесс. Она выглядит немного смущённой и старается не смотреть в нашу сторону. Волосы слегка растрёпаны, а губы выглядят чуть более припухшими, чем несколько минут назад.

Я перевожу взгляд на Кастиэля. Он абсолютно спокоен, но по выражению его лица становится понятно, что парень доволен собой, как никогда.

Ох, чёрт.

Я едва сдерживаю улыбку, делая вид, что ничего не заметила.

Кажется, кто-то только что целовался.