Когда демон улыбнулся

Никита Емельянов, Екатерина Емельянова

Когда демон улыбнулся

Глава 1

Пропитанный весенним дождём воздух витал на лесной дороге — сотни человек шли по этой тропе ещё до рассвета, лишь бы успеть к начал у празднества, ведь в день весеннего солнцестояния ежегодно принимает всво и двери школа магии.

Учителя вздыхают томно или с тяжестью, другие служители этого заведения погрязли в рутине работы и предстоящего года, за который они вновь будут видеть кровь, ругань, смех, стоны наслаждения и огорчения. Ученики, пришедшие слишком рано, собирались понемногу в группы и надеялись, что их новые знакомые будут в их классе. Организаторы выходили один за другим, называя имена и собирая за своими спинами будущие классы. Не все были довольны распределением, но спорить никто не решался.

Когда классы были сформированы, в двери балкона вышла женщина, не выглядевшая старой, однако тщательно скрывавшая свой возраст. Директор Ноэль всегда улыбалась тем, кто стремился к магии и её истокам, но за этими зубами скрывалась неподдельная ненависть.

— «К бездарям, решившим возомнить себя величайшими умами мира Каждый год отсеивать столько детей начинает утомлять! Я ещё и после собрания не успела прибраться внизу» — её взгляд упал на молодого практиканта, который стоял позади неё и незаметно лапал платье директора. На его лице была маска похоти, так как сам он попался в её чары, как только его нога ступила в кабинет Ноэль.

У этой магии была одна проблема: разум того, кто попался в эти чары, безостановочно пытался пробить их в своём подсознании, и, если маг был слишком добрым или слишком злым от природы, то эти же чувства лишь укрепляли заклинание, пока жертва не начнёт мыслить спокойно. Сдавшийся отдаёт своё тело и умирает внутри.

— Дорогие дети, их родители, а также опекуны! Я рада приветствовать вас в нашей школе! Ведь только з-здесь возможно всё, лишь бы на то было желание, терпение, а также силы, готовые вырваться из слов и умов говорящих! Н-наши сопровождающие организаторы проводят классы в их кабинеты для знакомства и первых уроков в их жизни!..

Женщина отошла от трибуны и завела руки за голову, прижимая к себе тело новоиспечённого любовника. Ноэль на секунду закатила глаза, наслаждаясь моментом, затем вновь надела безупречную улыбку и подошла к трибуне, облизнув палец. Для тех, кто наблюдал снизу, это выглядело обычным жестом перед тем, как перелистнуть страницу. Лишь она одна знала, что её пальцы были далеко не обычными.

— Я приглашаю вас всех и буду рада лично поприветствовать наших дорогих гостей!

После этих слов она неторопливо направилась к себе, чтобы продолжить наслаждаться новым любовником.

Организаторы проводили детей по классам. Первый урок был посвящён знакомству с классным руководителем и оценке сил. Большинство учеников происходило из богатых семей, бедняков оказалось совсем немного.

— Итак Здравствуйте, дети! Я ваш руководитель — меня зовут Фарст Абигнейл.

Дети слышали голос, но не видели его обладателя, пока из-за стены не вышел мужчина средних лет. Всем показалось, будто он прошёл сквозь стену или воспользовался заклинанием маскировки. На самом деле за ней скрывалась небольшая коморка, где Фарст ел, спал, работал и жил. Сам проход был защищён заклинанием, не пропускавшим «чужаков».

Ученики с интересом смотрели на учителя.

— Я выдам вам сейчас круг призыва. Выходите, называете имя, фамилию и делаете призыв. По его результату я присвою вам уровень.

— А это обязательно?! — один из детей поднял руку, и та исчезла в тот же миг, вызвав панику среди остальных.

— Да, обязательно. И раз ты отказался от руки, выйдешь первым.

Как только ребёнок резко вскочил, рука появилась вновь. Когда он подошёл к доске, учитель протянул ему небольшой листок.

— Называй имя и фамилию.

— Фиц Шульберт...

— Фиц, делай призыв. Быстрее, ты тут не один.

Учитель записал его имя и стал ждать.

— Призыв?! Нам же сказали, что будут с нами знакомиться!

— Это и есть знакомство. Мне нужно понять, есть в тебе хоть что-то или нет.

— Нам о таком не сообщали!

Фиц развернулся и направился к своему месту.

— Все, кто отказываются от призыва, автоматически будут исключены.

— А?..

— Фиц Шульберт. Последний шанс.

— Вы смеётесь?!

Учитель вычеркнул имя.

Парня выкинуло в окно.

— Следующий.

— Это розыгрыш?! Почему он вылетел в прямом смысле?! — девочка вскочила из-за парты.

— Он отчислен. Твоё имя?

— Н-Нила...

— Фамилия. И к доске делать призыв.

— Нила Хомсворт!

Девочка подошла к доске и встала напротив учителя.

Тот записал её имя и протянул бумагу.

— Активируй. Посмотрим, что ты из себя стоишь.

Ученица выполнила задание — на призыв отозвалась лиса, сидевшая рядом.

— Да уж... Садись на задний ряд, Нила.

Учитель внёс данные и зачислил её в остающихся.

— Следующий ты, — он указал на ученика за первой партой. — И по цепочке.

— Это, по-вашему, было плохо?.. — один из учеников смотрел на Фарста, будто на тирана.

— Это было ужасно.

Послышались голоса, и ребята начали подниматься со своих мест.

— Мы требуем другого учителя!

Учитель поднял руку вверх, и все лишились языков.

— Требовалка ещё не отросла. Язык получите, когда выйдете к доске, назовёте имя, фамилию и сделаете призыв.

Все, кто озлобился против него, разом подняли руки.

Учитель вызывал их по одному, записывал имя и фамилию, а затем смотрел на призыв.

Ученики не блистали особыми талантами, однако половина из них провалила свои попытки.

— Да уж... Завтра и весь следующий месяц вы будете продолжать свои попытки нормального призыва. Если не устроит — будет вам новый учитель в новой школе.

— У нас нормальный призыв! — возмутилась одна из девочек.

— Я отцу пожалуюсь, и он уже завтра тут работать не будет! — заявил один из парней.

— Да не уволят его... — Кайл Норд вскинул ноги на парту и запрокинул голову. — Его не уволят, и нас не вышвырнут. Вы себе представляете, если с четвёртого этажа бросить ребёнка? Он ведь умрёт! А смерть ребёнка в таком месте — смерть для всей школы... У меня мать такая — злая, требовательная, и всё ради результата.

— Он же выкинул одного ученика...

— Да, точно!..

— И вы слышали удар? — спросил Кайл.

— Нет...

— Но тогда куда делся ученик?

— Да скоро придёт или перевели в другой класс. Мы тут как драгоценные камни — выкинуть нельзя, а заниматься нами трудно.

— Тоже верно!..

— Начать учиться — это весь наш выбор, — констатировал факты богатый ученик.

— Да если бы нас ещё чему-то учили!

— Вот именно!

— В первый день бросаться молниями?

— Да хоть что-то! А то сразу проверки какие-то.

— Мой отец так делает с руководителями — нагружает их, и, если те прогибаются, то работают дешевле своей цены.

— А кто твой отец, Кайл?

— Владелец южных земель. Плантации по выращиванию целебных трав.

— Тогда почему ты в средней школе?

— Да! Почему тебя не в центр отправили учиться?

— Ты приёмный? — посыпались вопросы.

— Да у него денег столько же, сколько у ваших!

— А те тогда что тут забыли? — один из парней указал на нескольких бедно одетых детей.

— А мне почём знать? Спроси!

Кайл поднялся со своего места и подошёл к ученикам.

— Эй, бедняки, что вы тут забыли?!

— А т-ты кто сам-то?..

— Я как минимум живу в достатке, а не на мусорке одеваюсь! — засмеялся Кайл, а следом за ним и почти весь класс.

— Мы не с мусорки сюда пришли!

— А точно... С канализации?

Один из бедных детей хотел ударить обидчика, однако не успел — Кайл уже ударил его ногой в лицо.

К Кайлу присоединились ещё несколько парней, и бедняков забили.

— Вам тут весело? — учитель подошёл к ним.

— Тут ребята упали, а мы помогли им встать.

Компания Кайла резко подняла избитых детей на ноги.

— И забили?

— Они упали, вот и ударились.

Все они спокойно вернулись на свои места.

— Вы их избили. Я всё видел.

— Мы вас избивали? — с невинным видом спросил Кайл Норд.

Бедный ребёнок отрицательно покачал головой — он понимал разницу между ними.

— Видите? Мы им помогли!

— То, что они беспомощны, не означает, что это победа.

Обидчики замолчали, но, возвращаясь на свои места, бросили на бедняков такой взгляд, что без слов было ясно — на перемене им не жить.

— Продолжаем наше знакомство. В этот раз вы будете изучать базовые затраты магии. Есть желающие?

Один из приятелей Кайла незаметно толкнул избитого парня.

— Отстань!..

— Тишина в аудитории! Кто высказаться решил?!

Все взгляды обратились к парню.

— Вставай, раз тебя сдали.

Парень поднялся.

— А что мне надо делать?..

— Для начала — подойти сюда.

Парень вышел к доске.

— Ты ведь сдавал вступительные, прежде чем попасть сюда?

— Да...

— Тогда начерти мне круг, который вызывает стандартную ползучую молнию.

Парень начал рисовать на доске.

— Все смотрят на доску. Если найдёте ошибки — скажете после того, как он закончит.

Парень начертил круг правильно.

— Неровно!

— Некрасиво!

— А где неровно? И что значит «красиво»?

Учитель оттолкнул ученика от доски и ударил ладонью по рисунку.

— Вы хотите красоты в магии? Тогда идите в поле колдовать цветочки, бегая за бабочками. Хотите чётких линий? Сбегайте в университеты, где изучают математику и физику! Магия не обязана быть чем-то строгим! Магия — это искусство! Искусство войны, красоты и всего сущего!

Класс затих, и придирки тоже.

— А теперь, раз все усвоили материал, чертите свои печати. У кого повторится — минус балл.

Все принялись чертить круги, но многие старательно выводили их как можно ровнее.

— Вам что, стакан нужен или инструмент, чтобы круги рисовать?!

— Мы и так рисуем...

— А?! Что вы делаете?!

— Чертим...

— Что я говорил минуту назад?!

Класс снова замолчал.

Тишину разорвал удар молнии в потолок. Один из учеников не только начертил круг, но и сразу его активировал.

— Уже хоть что-то...

Дети один за другим стали активировать свои печати.

— Побыстрей! Тормозите!

По аудитории один за другим раздавались удары молний. У кого-то они были мощными, а у кого-то больше походили на искры.

— Ещё раз! Такое лёгкое заклинание должно создаваться за пару секунд!

Ученики старались, но большинство быстро выдыхалось. Фарст лишь ругался и исправлял ошибки.

Дни сменяли друг друга. Ошибок становилось меньше. Искр — больше. До следующего отбора оставался месяц. За три недели напротив некоторых фамилий появились крестики. Они сильно отставали и постепенно становились изгоями. Компания Кайла не упускала случая поиздеваться над ними, но гораздо страшнее было другое — их собственные силы словно отказывались им подчиняться.

— Итак, с заданием справились все. Однако остались те, кто выполнить его не в силах. Да?

Мужчина посмотрел на учеников, сидевших на задних рядах. Те стыдливо опустили головы.

— Да, учитель!

Компания Кайла смотрела на них с язвительными улыбками, мечтая поскорее избавиться от слабаков.

Фарст же думал совсем о другом.

— «Вероятно, в этом году к выпуску дойдёт больше половины. Не могу не насладиться ощущением, что моя удача наконец повернулась ко мне лицом».