Заколдованный лес

- Тема жуткая действительно, - заметил Антон.

Майя вся напряглась.

Николай слегка улыбнулся и поведал:

- Да, жутко и жутко интересно. Я изучал поведение убийц: серийных, государственных, правящих странами, империями. Они многие полагали, что они избранные.

- Избранные?

Антон поморщился.

- Именно.

Тёмно-карие глаза Николая в этот момент показались Антону и Майе чëрными.

- В древние времена считалось, что убийца забирает энергию убитого. Считалось очень крутым съесть свою жертву, какой-либо его орган. Так люди думали, что набирались сил от своих жертв. А человеческие жертвоприношения? Это же в чистом виде забирание энергии у врагов или избранных жертв. Забрать жизнь - забрать самое ценное, чтобы получить за эту награду от высших сил: в виде богатого урожая, победы над врагом, успеха у противоположного пола.

- Но это же всë бред, - возражал Антон. - Это ошибка.

- Это твоё оценочное суждение. Цивилизованного человека над человеком древним естественным. И это живёт в головах у людей. Пусть глубоко в подсознании, но живëт. Восхищение авторитарными лидерами, убившими сотни тысяч или миллионы. Он могуч и велик, если смог забрать жизни многих. А сколько было поклонников у серийного убийцы и насильника Теда Банди. Одна дура даже родила от него.

Антон попытался переварить эту информацию.

- Не пойму в чëм суть твоей идеи? - спросил он друга.

- Я еë не до конца ещё сформулировал. Сейчас додумываю.

- Не понимаю, как тебя могла привлечь столь мрачная тема?

- Она главная. Раскрыв её тайну - откроешь секрет всего мироздания.

- Мне думается легче не знать этого, а просто жить.

После обеда Антон с Николаем прошли в его кабинет. Это было просторное помещение с книжными полками. На стенах висели картины и фото. Николай сел на диван. Антон стоял рядом, смотрел в окно.

- Неужели ты не хочешь семью, детей? - спросил он.

- Нет. Пока не отгадаю тайну тайн.

На одной из фотографий Антон приметил знакомую физиономию.

- Это же Анисимов бандит. Рядом с тобой.

- Он просто авторитетный бизнесмен.

- Теперь это так называется? Он твой друг?

- Скорее приятель. Мы общались. Он со мной консультировался по семейным вопросам.

- Бандит он и есть бандит.

- Бывают же хорошие бандиты.

- Не знаю, не знаю.

Антон ложился спать с тревожным чувством. Майя лежала с наушниками в ушах, слушая музыку в телефоне. Антон вытащил один наушник. Майя посмотрела на Антона. Он сказал тихо:

- Николай общается с криминалитетом.

- Он сдаст нас Белому?

- Не знаю, но надо валить отсюда. Завтра же.

Антон проснулся от какого-то шума. Что-то грохнуло. Майя спала с наушниками в ушах. В её телефоне звучал Радиохед "Karma Police". Антон растолкал Майю.

- Быстрее, одевайся! Что-то случилось!

Они быстро оделись, выскочили из спальной, спустились по лестнице на первый этаж. Тут Николай стоял у окна и заряжал ружьё.

- Проснулись, сони! Через забор перебрались двое. Видать по ваши души. Я их задержу. Бегите в столовую, спуститесь в подвал, отодвиньте ящики, там будет дверь, ведущая в подземный ход. Выберетесь в лесу на поляне у ручья, по тропинке выйдите до грунтовой дороги, идите направо и выйдите к трассе.

- А ты?! - воскликнул Антон.

- Я разберусь с ними! Бегите же.

Антон и Майя вбежали в столовую. Они слышали крики Николая и выстрелы. Он открыл окно и стрелял во двор.

- Получайте, суки! Встретимся в Валгалле! Я не боюсь смерти!

И Николай страшно засмеялся.

Антон и Майя спустились в подвал. Он был просторным и светлым. Майя обнаружила, что дверь в подвал закрывается изнутри на щеколду и закрыла её. Антон увидел ящики со всяким храмом и начал их откидывать.

- Вот дверь.

Он открыл её.

- Тут темнота, а у нас и фонаря нет.

- Телефон на что, - сказала Майя, доставая из кармана джинсов телефон.

Глава 3

Подземный ход протянулся, как казалось Антону на километр. Он был совсем узким, так что один человек едва мог пройти по нему. Двум пришлось бы уже ужиматься. В высоту ход был метр девяносто. В некоторых местах сверху свисали корни растений. Антон замедлил ход. Он устал. Майя шла позади него.

- Когда же закончится этот подземный ход? - проворчал Антон. - Передохнëм?

Он посмотрел назад. Там была густая темнота.

- Может быть, у Николая были галлюцинации? Он явно немного не в себе, - предположил он.

- Смотри.

Майя толкнула его в плечо. Антон обернулся.

Далеко сзади светился фонарик.

- Твою мать! Бежим! - воскликнул Антон и ускорил шаги. - Не отставай, Майя. Прошу тебя.

В секунды они добрались до лаза наверх. По лестнице они выбрались, как и говорил Николай на лесной поляне. Люк лаза был закамуфлирован грунтом с травой.

- Бежим! - торопил Майю Антон.

- Подожди.

Майя показала на бревно, что валялось в четырёх метрах от них.

- Давай привалим люк, - сказала она.

Они вдвоём приложили бревно на люк.

- И то бревно.

Майя увидела ещё одно бревно. Они приложили и его на лаз, после чего побежали по тропинке. Добежали до грунтовой дороги, по которой выбрались на трассу. Ещё была ночь: чëрная, холодная. Погони не было видно. Слева блеснули фары. Антон выбежал на дорогу, перегородив еë, и замахал руками.

- Эй, остановите! Пожалуйста!

Фура остановилась. Водитель симпатичный чернявый дяденька в серой кепке с короткой стрижкой открыл дверцу.

- Ты чего творишь? Решил самоубиться? - проворчал водила.

- Командир, ради Бога, возьми нас. Подбрось, - просил Антон.

- Вам куда надо?

- До любого города. Я заплачу.

- Ладно, падайте.

Антон и Майя забрались в просторную кабину. Водила тронулся.

- А вы куда путь держите? - спросил Антон.

- В Тверь? А что? Тебе куда надо?

- Всë равно куда, хоть в Буркина-Фасо.

- Ребята, у меня такое чувство, что вы от кого скрываетесь. Натворили чего-то? От ментов прячетесь?

- Нет. Нет. Еë преследует бывший муж.

- А ты, стало быть, еë нынешний муж?

- Да.

- А кто еë бывший муж?

Повисла пауза.

- Бандит? - попытался угадать водитель.

У Антона внутри всë похолодало.

- Депутат, - нашлась Майя.

- Твари. Ненавижу этих уродов. Расстреливал бы. Паразиты пьют народную кровь, - признался водитель.

Они доехали до Твери, потом на перекладных, автостопом ехали на север Ярославской области.

- Есть одно место. Хорошо, что я запомнил его координаты. Там обитает мой старый приятель, - объяснял Майе Антон.

- Он тоже психолог?

- Да. Прекрасный человек. Мы изредка переписываемся в социальных сетях. Он давно не практикует. Работал он раньше в системе МЧС.

Они приехали в маленький, обветшалый городишко ранним утром. Антон нашёл таксиста, который на старой машине отечественного производства, доставил их по более-менее нормальной дороге до автобусной остановки около деревушки. Деревня была справа. За деревней начинался лес. Слева было поле, в котором извивалась разбитая, грунтовая дорога.

- Нам туда, - указал Антон на эту дорогу.

Они пришли по этой дороге к хутору: большой избе с хозяйственными постройками. К Антону и Майе подбежала лающая собака-дворняжа. Из избы вышел мужчина с бородой в брезентовом плаще.

- Сергей! Это я Антон Серов.

- Антоха.

Мужчина прищурил глаза. У него были проблемы со зрением.

- Каким ветром тебя занесло ко мне? Проходи. Байкал! Ко мне! Отстань от них!

Гости прошли в дом. Это была бревенчатая изба с большой печью. Всë помещение представляло собой одну комнату с дощатым столом, лавками, шкафом для посуды, шкафом для одежды, кроватью и столом поменьше у окна, на котором стоял открытый ноутбук. В углу приютился сундук с барахлом и книгами.

Сергей и Антон подали друг другу руки. Они хорошо относились друг к другу, но не были близкими друзьями. Сергей хорошо учился, много знал. Он был из семьи учителей. Лет десять назад Сергей женился, но брак его был недолгим. Потом он ещё какое-то время прожил в большом городе и в итоге удалился в Ярославскую глушь. У него были тонкие черты лица и русые волосы.

- Сергей, такое дело, нам надо побыть у тебя какое-то время. Моей жене угрожает опасность, - сказал Антон.

- Конечно, конечно, только спать у меня можно только на печке или на лавках. И харчами я не богат. Уж, извините.

- Мы люди не избалованные. Я тебе дам денег, если что...

- О, деньги я не возьму.

Сергей принялся готовить обед на электрической плитке. Он сварил каши-сечки на воде и пожарил яйца.

Сели обедать. Антон рассказал историю их бегства из Москвы от мафии. При этом он не рассказал, чем Майя занималась до брака с ним.

- Поразительно, - сказал Сергей.

Возникла пауза.

- Мафия - это серьëзно, - добавил он. - Надеюсь, тут они вас не достанут. Давайте я вас угощу квасом собственного производства.

Они пили квас. Сергей спросил Антона про его работу. Антон рассказал коротко о своей практике, а потом похвастался:

- Я книгу пишу, друг.

- О чём книга?

- О магическом мышлении.

И Антон подробно рассказал о своëм научном труде.

- Разве ты не видишь, что сверхъестественное существует? - спросил Сергей.

- О чём ты, друг?

- Ты понимаешь. Маятник, линии на руке, почему у нас в голове ни с того ни с сего всплывает картинка из какого-то фильма и его показывают в тот же день по телевизору? А вещие сны?

- Не ожидал от тебя такого. Что с тобой случилось? Ты, как Наумов.

- Жаль, что он погиб.

- Не факт. Мы не видели его мëртвым.

Ближе к вечеру Сергей решил провести экскурсию для своих гостей по округе. Они бродили около леса, по перелескам, прошлись вдоль маленькой речки. Речка текла по ровной местности. Они остановились в месте, где рядом с рекой росла толстая сосна, а сбоку от неё лежал большой камень сизого цвета.

- Видите это.

Сергей указал на сосну и камень.

- Камни у древних фино-угров обладали магической силой. И ныне они поклоняются камням, как в старину. Например, мордва кладут маленькие камни на могилы и те растут, увеличиваются. Этот камень тоже имеет магическую силу. Между ним и сосной находится проход в иные миры. Портал открывается только, когда над камнем и сосной засияет радуга.

Антон смешно поморщился.

- Откуда ты взял это?

- Оттуда.

Сергей кивнул головой вверх.

Антон и Майя провели ночь на хуторе Сергея. Утром Антону пришла идея сходить в ближайший посёлок, где был продуктовый магазин. Идти надо было пешком девять километров. Магазин в посëлке оказался с очень скудным выбором. Антон накупил консервов, хлеба, крупы и чая. Повесив тяжëлый рюкзак с продуктами за спину Атон и Майя двинулись в обратный путь и попали под ливень, от которого спаслись на автобусной остановке.

- Твои друзья психологи все психи, - заметила Майя.

- Да работа у нас такая - тонкая для ума и психики. Сергей работал с тяжёлыми людьми. Теми, кто пережил сильный стресс, терял близких.

- Ему совсем никто не нужен.

- Ему трудно с обычными людьми. Он слишком умный и образованный.

- А я всегда завидовала умным.

- Ум есть у всех. Надо его только развивать и тренировать.

- И у меня?

- У тебя точно есть.

Дождь прошёл. Они двинулись в путь. Шли по грунтовой дороге, потом по тропе вдоль речки.

- Смотри.

Антон показал на место с сосной и магическим камнем. Над ним сияла радуга.

- Видишь?

- Да, - ответила Майя.

- Наблюдай сеанс чëрной и белой магии.

Антон отдал ей рюкзак и пошёл к камню и сосне.

- Антон! Не надо! Пожалуйста!

Но Антон прошёл между камнем и сосной, развернулся к Майе, воздел руки к небу.

- И? Я не перешёл в другой мир! Я по-прежнему на Земле!

Пошли дальше. До хутора Сергея оставался километр. Слева в шестистах метрах начинался лес, где меж деревьев мелькали две мужские фигуры. Майя взяла руку Антона.

- Ты видел?

- Охотники или грибники. Не волнуйся.

У Сергея не было хозяйства: ни скотины, ни какого-то важного сельского инвентаря. Вечером он разжёг огонь в печи, так как похолодало. Все сидели за столом, пили чай.

- Почему бы тебе не заняться сельским хозяйством? - поинтересовался Антон.

- Некогда. Я пишу.

- Что пишешь?

- Сказки, разные истории. Я тут подумал, вам у меня будет небезопасно. Мафиози выйдут на меня рано или поздно. Они будут проверять все твои контакты.

- И что ты предлагаешь?

- Обратиться в полицию.

Глава 4

Антон и Майя сидели в тëмной комнате на стульях у стены. Перед ними стоял стол, на котором слабо светила настольная лампа. Слева окно было плотно прикрыто жалюзями. Дверь открылась. В кабинет вошёл темноволосый небритый мужчина в белой рубашке и чëрных брюках. Он с важным видом сел за стол.

- Майор Колесников, - представился он. - Можете мне всë рассказать.

Его лицо, вид, манеры не вызывали доверия у Антона, но он всë рассказал ему: всю правду. Колесников чуть криво улыбнулся.

- Получается, вы в прошлом занимались проституцией? - обратился он к Майе.

- Получается, - пролепетала Майя.

- Это так важно?

Антон рассердился.

- Важна каждая мелочь.

- Вы знаете, кто этот Белый?

Колесников молчал, молчал странно, подозрительно.

- Нет. Вам надо всë, что вы сейчас мне сказали описать в заявлении. Нужно всë запротоколировать, чтобы я мог вам помочь.

- А где мы будем ночевать? - спросил Антон.

- Тут спите. На стульях. Я ещё принесу. Ярославль город маленький по сравнению с вашей Москвой. И бедный. У меня нет людей и ресурсов, чтобы вас где-то прятать.

Антон и Майя кое-как поспали на стульях. В восемь утра появился Колесников с какими-то бумагами. Он зевнул громко и сел за стол.

- Есть кое-что по вашему Белому, - сообщил он. - Возможно, это Беляев Григорий Александрович. Крупная акула криминального мира. Про него мало что известно. Предположительно он занимается крышеванием подпольных игорных заведений и торговлей людьми. Есть у него и легальный бизнес.

- Когда его арестуют? - возбудился Антон.

- Думаете, это так просто? Нужны доказательства его преступлений.

- А Наумов?

- Он исчез, объявлен в розыск.

- Скорее всего он убит.

- Вероятность этого очень высока. Вам надо будет спрятаться на какое-то время.

- На какое?

- Не могу сказать. Спрятать мы вас можем только по программе защиты свидетелей. Вам сделают новые паспорта. Жить вы будете в новом месте. Но это всë будет делаться не быстро. Сначала надо будет дать ход делу. Когда Белого арестуют, вам придётся начать новую жизнь.

- Так кардинально?

- По-другому никак. Пока мы вас спрячем.

И их отвезли в Вологодскую область в Вытегру. Они поселились в двухкомнатной конспиративной квартире. С ними постоянно находился оперативный сотрудник полиции Герман в гражданке, вооружённый пистолетом. Они выходили в город только с ним. Он держался поодаль от них. Им нельзя было ни с кем заводить знакомства, общаться с местными можно было минимально. По легенде они были семейной парой, приехавшей получать и оформлять наследство: квартиру, доставшуюся от умершего родителя.

Прошла неделя. Наступил поздний вечер. Антон и Майя лежали в постели.

- Зря мы всë это затеяли, - посетовала Майя.

- Нет, не зря, - сказал Антон, обнял Майю и начал целовать её.

- Не надо. Не удобно. Тут Герман всë слышит.

Антон отстал от Майи и тяжело вздохнул.

Прошла ещё неделя. Герман разрешил Антону иногда выходить одному в город. Однажды Антон шëл в магазин за продуктами, покупал что-то, после чего медленно брëл по улочкам и дворам. В одном из дворов он сел на скамейку и стал думать о том, как быть дальше.

- Антон? Серов? Блогер? Лекции по социальной психологии и психология характеров?

Антона узнала красивая девушка в серой толстовке с прямыми русыми волосами. Антон испугался, вздрогнул.

- Что? Нет. Вы ошиблись! Меня зовут Виктор.

Он взял пакет и быстро пошëл к дому, где они прятались с Майей. О встрече с девушкой, узнавшей его, он никому не рассказал.

На следующий день к ним приехал Колесников.

- Мы никак не можем доказать, что это именно Беляев-Белый угрожал вам по телефону. Звонили с левого номера, - сообщил мент.

- Понятное дело, что этот крендель не будет звонить с угрозами со своего домашнего телефона. Так что же нам делать?! Как нам быть?! - кипятился Антон.

- Оставайтесь пока здесь.

- А Белый? Его посадят?

- Мы стараемся это сделать.

Потом, когда прошло ещё два дня во время прогулки вдоль канала Антон сказал Майе:

- Мне, кажется, они не особенно стараются в сборе доказательств вины этого Белого.

- Я тебе говорила, что нельзя доверять ментам.

- Говорила.

Антон вздохнул.

Герман шëл поодаль от них и не слышал их разговора.

Прошло ещё три дня. Ночью Антон встал, чтобы сходить в туалет. Он старался двигаться бесшумно, дабы не разбудить Майю. Не дойдя до туалета, Антон услышал, как Герман с кем-то разговаривает по мобильнику.

- Мне их тут оставить? Что, значит сдать? Передать их этому Кривому? Понятно. Это бандиты? Ладно, я знаю, что это не моё дело. Хорошо.

Антон прокрался обратно к кровати и растолкал Майю.

- Тихо собираемся и сваливаем, когда Герман уснëт.

- Что случилось?

- Нас хотят сдать бандитам.

Глава 5

Час Антон и Майя тихо лежали в кровати.

- Слышишь? Кажется, он заснул, - Антон говорил шëпотом.

Они тихо встали, закинули необходимые вещи в рюкзаки и прокрались к выходу. Чтобы не создавать шум, Антон не закрыл до конца входную дверь.

Была ночь. Небо всë покрылось лиловыми разводами и звëздами. Антон взял за руку Майю.

- Скорее.

Они бежали до трассы.

- Надо бежать с сторону границы. Это наш последний шанс, - решил Антон.

Показался автобус. Он медленно плëлся.

- Давай же. Что ты так медленно? - ворчал Антон и со страхом озирался по сторонам.

Водитель остановил голосующему Антону, открыл дверцы. Антон и Майя забрались внутрь автобуса. Водитель седой полный мужчина с двойным подбородком в синей бейсболке, вопрошающе, глядел на них.

- Командир, мы заплатим, подбрось, пожалуйста, нас.

Антон сунул водиле две тысячные купюры. Водила небрежно бросил деньги в бардачок.

- Куда вам надо? - спросил он.

- Подальше отсюда.

Автобус поехал. Антон и Майя задремали оба на передних сиденьях. Через три часа их разбудил голос водителя:

- Эй, голубки.

Антон и Майя очнулись.

- Что? Что случилось? - пробормотал Антон.

- Смотри, - сказал водитель.

Впереди примерно в километре был виден пост полиции.

- Стой, пожалуйста. Выпусти нас, - попросил Антон.

Водитель остановил автобус.

- Спасибо тебе, - поблагодарил его Антон.

- Не за что. Не люблю я их. Я мотал три года на зоне. Сразу было понятно, что вы ребята где-то накосячили и хотите спрятаться. Удачи вам.

Антон и Майя оказались на опушке леса. Рядом была грунтовая дорога, уходящая назад в поле. Рассветало.

- Будем пробиваться обходными путями к границе, - сказал Антон. - Обойдëм пост, поймаем другую попутку.

Он закинул рюкзак за спину.

- Подожди.

Майя достала сигарету и закурила.

- Я вспомнила, у меня есть один знакомый мент. Он может помочь.

- Мент?!

Антон развёл руки в стороны.

- Ты видела, какой толк от этих ментов. Ты сама про них говорила, что им нельзя верить.

- Он нас не кинет. Он должен мне.

Антон был уверен, что это был её бывший клиент, но напоминать Майе об этом счëл не гуманным и не целесообразным.

- И где он, этот твой хороший мент?

- В Ростове.

- Только не говори, что на Дону.

- На Дону.