Тени над кровавым городом

— А ты так не считаешь?

— Я считаю, что когда начинаешь жертвовать невинными, то перестаёшь отличаться от тех, с кем борешься.

Эмбер нахмурилась. В словах Маркуса был смысл, но они противоречили тому, что говорил Люк.

— Тогда зачем остаёшься?

— Потому что здесь я могу хоть как-то влиять на ситуацию. Удерживать от самых крайних мер. — Он посмотрел ей в глаза. — И потому что я дал слово твоему отцу.

— Какое слово?

— Защищать его семью, если что-то случится.

Эмбер почувствовала, как перехватило дыхание.

— Но ты не защитил их. Они все умерли.

— Я не успел. Когда узнал о нападении, было уже поздно. — Голос Маркуса стал хриплым. — Это моя вина. И теперь у меня есть шанс исправить ошибку.

— Защищая меня?

— Направляя тебя. Не давая совершить те же ошибки, что совершил я.

— Какие ошибки?

Маркус встал и взял меч.

— Продолжим тренировку. Поговорим позже.

Они снова принялись отрабатывать удары. Но теперь Эмбер была рассеянной. Слова Маркуса крутились в голове, заставляя сомневаться в том, что ещё утром казалось ясным.

— Эмбер! — окликнул её Люк. — Иди сюда. Пора начинать изучение твоих способностей.

Она отложила меч и подошла к нему. Люк стоял перед большим зеркалом в полный рост.

— Встань здесь, — он указал на пол перед зеркалом. — И попробуй управлять тенями.

— Как?

— Сосредоточься на своём отражении. Представь, что тень живая. Что она слушается твоих команд.

Эмбер закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Тени в комнате зашевелились, но слабо, неуверенно.

— Плохо, — покачал головой Люк. — Ты боишься своей силы. Пытаешься её контролировать вместо того, чтобы отпустить.

— А если я потеряю контроль?

— Тогда научишься его возвращать. Но сначала нужно понять, на что ты способна.

Он подошёл сзади и положил руки ей на плечи.

— Расслабься. Позволь магии течь свободно.

В момент его прикосновения что-то изменилось. Тени стали плотнее, темнее. Они потянулись к Эмбер, обвивая её фигуру.

— Отлично, — прошептал Люк. — Видишь? Твоя сила хочет служить тебе. Нужно только позволить ей.

Эмбер открыла глаза и ахнула. Её отражение в зеркале было окружено живыми тенями, которые двигались независимо от источников света.

— Это... это невероятно.

— Это только начало. Со временем ты научишься создавать из теней оружие, использовать их для скрытного передвижения, даже читать чужие мысли через тень сознания.

— Читать мысли?

— Тёмная магия многогранна. И очень могущественна в умелых руках.

Люк убрал руки, и тени тут же потускнели, вернувшись к обычному состоянию.

— Но без направляющей силы она неуправляема. Поэтому тебе нужен наставник.

— То есть ты?

— То есть я.

Эмбер оглянулась. Маркус наблюдал за ними из своего угла, и выражение его лица ей не понравилось. Он явно был чем-то обеспокоен.

— А что думает об этом Маркус?

— Маркус не понимает магии, — отмахнулся Люк. — Он хороший воин, но слишком прямолинейный. Магия требует гибкости мышления.

— И готовности жертвовать принципами?

Люк внимательно посмотрел на неё.

— Кто это тебе сказал?

— Никто. Просто подумалось.

— Принципы — роскошь, которую мы не можем себе позволить. Когда на карту поставлены жизни невинных людей, приходится делать сложный выбор.

— А если этот выбор превращает нас в тех, с кем мы боремся?

— Тогда мы становимся эффективнее.

Холодок пробежал по спине Эмбер. В голосе Люка прозвучала такая уверенность, что стало не по себе.

— Не думай об этом сейчас, — мягче добавил он. — У тебя будет время разобраться во всём. А пока просто учись. Осваивай новые возможности.

Он отошёл к столу с документами, оставив её одну. Эмбер постояла перед зеркалом, глядя на своё отражение. Обычная девушка в простой одежде. Но теперь внутри неё жила сила, которая могла изменить её жизнь.

Вопрос только — к лучшему или к худшему?

— Не доверяй ему слепо.

Эмбер обернулась. Маркус стоял рядом, говорил тихо, чтобы не услышали другие.

— Что?

— Люк — опасный человек. Харизматичный, умный, сильный. Но опасный.

— Он спас мне жизнь.

— А до того поставил тебя в ситуацию, где она оказалась под угрозой.

— О чём ты говоришь?

Маркус оглянулся, убеждаясь, что их не слушают.

— Ты думаешь, случайно оказалась в том проулке? Думаешь, случайно культисты напали именно тогда, когда ты там была?

— Хочешь сказать, что он всё подстроил?

— Хочу сказать, что у Люка есть способы узнавать, где и когда произойдёт то или иное событие. И есть привычка использовать эти знания в своих интересах.

Эмбер почувствовала, как мир покачнулся под ногами. Неужели её спасение было спектаклем? Неужели Люк просто использовал её?

— Зачем ты мне это говоришь?

— Потому что я знал твоего отца. Он бы не хотел для тебя такой судьбы.

Маркус схватил её за руку, когда Люк отошёл от стола и направился к ним.

— Какой судьбы?

— Стать оружием в чужих руках. Потерять себя ради чужих амбиций.

Его глаза были серьёзны, полны искренней заботы.

— Он не спаситель, Эмбер. Он коллекционер сломанных вещей. Беги, пока твоя душа ещё принадлежит тебе.

Глава 3

Два дня прошли в интенсивном обучении. Утром — тренировки с Маркусом, днём — изучение магии с Люком, вечером — теория от мастера Владена. Эмбер впитывала знания как губка, чувствуя, как с каждым часом становится сильнее.

Предупреждение Маркуса не выходило из головы, но она старалась не думать о нём. Пока что всё, что делал Люк, казалось направленным на её благо. Он терпеливо объяснял основы теневой магии, показывал, как контролировать потоки энергии, как не дать силе поглотить разум.

И вот сегодня он объявил, что пора переходить от теории к практике.

— Готова к настоящей работе? — спросил Люк, разложив на столе карту восточного района города.

Эмбер кивнула, хотя сердце забилось чаще. Одно дело — тренироваться в безопасном подвале, другое — выйти в мир, где ошибка может стоить жизни.

— Что за задание?

— Простое. Перехватить курьера, забрать у него пакет с документами.

— А если он сопротивляется?

— Тогда устраним сопротивление.

Холодок пробежал по спине. Убить человека... Эмбер никогда этого не делала. Во всяком случае, намеренно.

— Не волнуйся, — заметив её состояние, сказал Люк. — Этот курьер работает на культ Тессы Валериан. Ту самую, чьи люди хотели убить тебя два дня назад.

— Он культист?

— Хуже. Он торгует информацией о местонахождении магически одарённых детей. Культ покупает эти данные, чтобы использовать детей в ритуалах.

Ярость полыхнула в груди Эмбер. Дети. Невинные дети, которых убивают ради тёмных ритуалов.

— Тогда он заслуживает смерти.

— Вот и отлично. — Люк свернул карту. — Значит, вопросов морального характера не возникнет.

Они покинули убежище через служебный выход библиотеки. На улице уже смеркалось — лучшее время для тайных операций. Люк повёл её через лабиринт переулков к восточным трущобам.

— Курьер идёт по маршруту каждый вечер в одно и то же время, — объяснял он по дороге. — Сначала к лавке алхимика, потом к дому некоего барона Крейга, а после — к старым докам. Перехватим его между второй и третьей точкой.

— А почему именно там?

— Потому что там он будет максимально уязвим. Узкие улочки, мало свидетелей, множество путей к отступлению.

Они взобрались на крышу одного из домов в трущобах. Отсюда хорошо просматривалась дорога, по которой должен был пройти курьер. Эмбер устроилась рядом с Люком за парапетом и стала ждать.

Ночной город жил своей жизнью. В окнах домов мелькали тени, по улицам бродили пьяницы и бродяги, где-то вдалеке играла музыка. Но здесь, на крыше, было тихо и спокойно.

— Расскажи мне о Тессе Валериан, — попросила Эмбер.

— Что именно хочешь знать?

— Почему она наш враг? Кроме того, что убивает детей.

Люк помолчал, подбирая слова.

— Тесса — жрица культа Возрождения Тьмы. Она верит, что мир должен вернуться к первобытному хаосу, когда правили древние боги. Ради этой цели она готова принести в жертву миллионы жизней.

— А мы что предлагаем взамен?

— Порядок. Справедливость. Мир, где сильные защищают слабых, а не пожирают их.

— Звучит благородно.

— Это и есть благородно. Но иногда, чтобы защитить невинных, приходится пачкать руки.

Эмбер кивнула, хотя слова Маркуса по-прежнему звучали в голове. "Когда начинаешь жертвовать невинными, перестаёшь отличаться от тех, с кем борешься".

— Он идёт, — тихо сказал Люк.

Эмбер напряглась. По дороге внизу шёл одинокий человек в тёмном плаще. Среднего роста, неприметный, но двигался он осторожно, постоянно оглядываясь.

— Это он?

— Он. Давай спускаемся.

Они бесшумно перебрались на соседнюю крышу, потом ещё на одну, держась параллельно маршруту курьера. Люк двигался как призрак — быстро, тихо, уверенно. Эмбер старалась не отставать.

— Действуй по моему сигналу, — прошептал он, когда они спустились в переулок. — Никакой самодеятельности.

В его тоне звучала непререкаемая власть. Эмбер кивнула, чувствуя, как в животе сжимается тугой узел предвкушения.

Курьер свернул в узкий проход между двумя домами. Люк поднял руку — сигнал к началу операции.

Эмбер вышла из укрытия и преградила курьеру путь. Тот остановился, напрягшись.

— Добрый вечер, — вежливо сказала она. — Не могли бы вы ответить на пару вопросов?

— Отойди с дороги, девочка, — прохрипел курьер. — Не до разговоров.

— Боюсь, у меня к вам дело.

Курьер сунул руку под плащ, но Люк уже стоял за его спиной.

— Не стоит, — посоветовал он. — Мы просто хотим поговорить.

— Кто вы такие?

— Люди, которым не нравится твоя работа, — ответил Люк. — Торговля детьми — мерзкое занятие.

Лицо курьера исказилось от ярости.

— Не ваше дело!

Он выхватил кинжал и бросился на Эмбер. Она отскочила в сторону, но противник оказался быстрее, чем ожидалось. Лезвие чиркнуло по её руке, оставив неглубокую царапину.

— Осторожнее! — крикнул Люк.

Но было поздно. Из боковых проходов выскочили ещё трое мужчин в тёмных одеждах. Охрана курьера.

— Ловушка! — выдохнула Эмбер.

— Не ловушка, — спокойно ответил Люк. — Просто они оказались осторожнее, чем мы думали.

Он поднял руку, и воздух наполнился запахом крови. Один из нападавших закричал и схватился за горло — из него хлынула алая струя.

— Магия крови, — прошептал курьер, побледнев. — Вы из "Теней".

— Умный мальчик, — усмехнулся Люк.

Второй охранник бросился на него с мечом наперевес. Люк даже не шевельнулся — просто сжал кулак, и нападавший рухнул, корчась в судорогах.

Эмбер стояла завороженная, наблюдая за демонстрацией силы. Вот она, настоящая власть. Власть над жизнью и смертью, власть, которая не зависит от чужой воли.

Третий охранник оказался умнее товарищей. Вместо атаки на Люка он схватил Эмбер, приставив нож к её горлу.

— Отпусти её, или твоя подружка умрёт!

Люк повернулся к ним, и в его глазах мелькнуло что-то хищное.

— Отпусти её сам.

— С какой стати?

— Потому что иначе я заставлю тебя съесть собственные внутренности. Живьём.

Что-то в его тоне заставило охранника задрожать. Но он не отпустил Эмбер.

— Я не шучу! Сделай шаг, и она...

Тут в дело вмешалась магия Эмбер. Тени вокруг неё зашевелились, отозвавшись на всплеск адреналина и ярости. Они потянулись к её обидчику, обвивая его руки и ноги.

— Что за... — начал он, но не закончил.

Тени сжались, и Эмбер услышала хруст ломающихся костей. Охранник закричал и отпустил её, пытаясь освободиться от теневых пут.

— Отлично! — воскликнул Люк. — Ты начинаешь понимать!

Эмбер смотрела на корчащегося в агонии человека и чувствовала... удовлетворение. Он хотел причинить ей вред, а теперь сам страдал. Справедливо.

Но тени не остановились. Они продолжали сжиматься, дробя кости, разрывая плоть. И хуже всего — они начали распространяться, тянуться к остальным.

— Эмбер! — резко окликнул её Люк. — Остановись!

Но она не могла. Тени вырвались из-под контроля, обретая собственную волю. Они формировали голодные рты, тянулись ко всему живому — к курьеру, к трупам охранников, даже к Люку.

— Я не могу их остановить! — закричала она в панике.

Люк бросился к ней, сбив с ног. Его руки легли ей на плечи, и по телу прошла волна ледяного холода. Магия крови вторглась в её организм, проникая под кожу ледяными иглами.

Боль была невыносимой. Но вместе с болью пришло и облегчение — тени отступили, снова став послушными.

— Дыши, — прошептал Люк ей на ухо. — Глубоко. Медленно.

Эмбер лежала под ним, тяжело дыша. Его тело было тёплым, сильным, успокаивающим. Магия крови всё ещё струилась по её венам, но теперь это не причиняло боли. Наоборот — давало ощущение контроля, стабильности.

— Что это было? — выдавила она.

— Теневая магия, — объяснил Люк, не торопясь подниматься. — Она питается эмоциями. Чем сильнее чувства, тем сильнее магия. Но если не контролировать её, она поглотит тебя.

— А ты... что ты сделал?

— Дал тебе якорь. Свою магию крови. Она поможет держать тени в узде.

Его лицо было совсем близко. Эмбер чувствовала его дыхание на своей коже, видела, как в его глазах пляшут отблески магии.

— Это больно, — прошептала она.

— Власть всегда больна. Но результат того стоит.

Он поднялся и протянул ей руку. Эмбер встала, пошатываясь. В теле всё ещё ощущались отголоски его магии — холодные, но в то же время возбуждающие.

— Курьер, — напомнила она.

Люк обернулся. Торговец детьми сидел прижавшись к стене, бледный от ужаса.

— Пожалуйста, — хрипел он. — Я ничего не сделал. Просто переносил письма.

— Письма с адресами детей, — холодно ответил Люк. — Письма, по которым культисты находят жертв для ритуалов.

— Я не знал! Клянусь, не знал!

— Неважно. Результат один и тот же.

Люк поднял руку, собираясь нанести последний удар, но Эмбер остановила его.

— Подожди.

— Что?

— Пусть он расскажет, где брал информацию. Кто ему платил. Может, узнаем что-то полезное о культе.

Люк на мгновение задумался, потом кивнул.

— Неплохая мысль. Допросим его в убежище.

Через полчаса они сидели в подвале библиотеки. Курьер был связан и помещён в маленькую комнату без окон. Люк методично выпытывал у него информацию о структуре культа, источниках финансирования, планах.

Эмбер наблюдала через приоткрытую дверь. Методы Люка были... эффективными. И жестокими.

— Больно смотреть? — спросил подошедший Маркус.

— Немного.

— Это нормально. Значит, ты ещё не потеряла человечность.

— А Люк потерял?

Маркус промолчал, но ответ читался в его глазах.

— Он делает то, что необходимо, — сказала Эмбер. — Этот человек торговал детьми.

— А завтра будет другой человек. И послезавтра ещё один. В какой момент ты перестанешь видеть разницу между теми, кто заслуживает смерти, и теми, кто просто мешает?

— Не знаю.

— Я знаю. В тот момент, когда убийство станет для тебя привычным. Когда ты перестанешь чувствовать угрызения совести.

Эмбер посмотрела на него.

— А у тебя есть угрызения совести?

— Каждый день. По каждому человеку, которого я убил. Даже по тем, кто этого заслуживал.

— Это же мешает работе.

— Это сохраняет душу.

Из комнаты для допросов донёсся крик. Эмбер вздрогнула.

— Сколько ещё это будет продолжаться?

— До тех пор, пока он не расскажет всё, что знает.

— А потом?

— Потом Люк его убьёт.

— А если он скажет правду? Если окажется, что он действительно не знал, для чего переносил письма?

Маркус посмотрел на неё с сожалением.

— Это уже не важно. Он слишком много видел. Слишком много знает о нас.

Дверь комнаты открылась, и вышел Люк. На рукавах его рубашки были пятна крови.

— Получил всё, что нужно, — объявил он. — У культа есть склад в старом квартале. Там они готовят ритуалы.

— А курьер? — спросила Эмбер.

— Больше не проблема.

Она заглянула в комнату. Торговец детьми лежал неподвижно, глаза его были открыты и смотрели в потолок.

Первый человек, убитый при её участии.

Эмбер замерла в дверях, глядя на мертвое тело. Она ждала, что почувствует отвращение, ужас, раскаяние. Но внутри была только пустота. И это её напугало больше всего.

Видеть, как Люк расправлялся с культистами в проулке два дня назад — это было одно. Тогда она была зрителем, наблюдателем. Кто-то другой творил насилие, а она просто присутствовала. Но сегодня... Сегодня её собственная магия сжимала кости охранника, выпивала из него жизнь. Она чувствовала, как тени питались его страхом, его болью. И самое страшное — ей это понравилось. На мгновение, когда тени дробили его тело, она почувствовала не ужас, а власть. Упоение силой.

А теперь курьер лежал мёртвый, и она была частью этого. Не главной исполнительницей, но соучастницей. Её предложение допросить его, её присутствие здесь, её молчание — всё это сделало её частью убийства.

Эмбер сглотнула, чувствуя, как по спине ползёт холодок. Она осознала себя орудием. Не человеком, делающим выбор, а инструментом в чужих руках. Люк дёргал за ниточки, а она послушно танцевала. И что хуже всего — танцевала охотно.

— Ты хорошо работала сегодня, — сказал Люк, подходя к ней. Голос его был мягким, почти заботливым, но от этого становилось только страшнее. — Твоя магия становится сильнее.

— Она вырвалась из-под контроля.

— Зато ты научилась принимать помощь. Это важный урок.

Он положил руку ей на плечо, и Эмбер снова почувствовала отголоски его магии в своих венах. Холодные нити, связывающие их.

— Что это значит?

— Это значит, что между нами установилась связь. Теперь я смогу помочь тебе контролировать тени, а ты — усилить мою магию крови.

— Насколько постоянная эта связь?

— Настолько, насколько захочешь. Магия — дело добровольное.

Но что-то в его тоне подсказывало, что добровольность здесь была относительной. Эмбер подумала о том, как её тени сами потянулись к охраннику, как жадно они пожирали его жизнь. Была ли это её воля? Или магия уже начала менять её, превращая в то самое оружие, о котором предупреждал Маркус?

— Идём, — сказал Люк. — Нужно избавиться от тела и подготовиться к следующему заданию.

— Уже следующему?

— Теперь мы знаем, где находится склад культистов. Глупо терять время.

Они покинули убежище уже глубокой ночью. Тело курьера исчезло — Эмбер не спрашивала, как именно это было организовано. Некоторые детали лучше не знать.

По дороге домой Люк рассказывал о планах на завтра, о том, как они будут штурмовать склад культистов. Эмбер слушала вполуха, размышляя о произошедшем.

Сегодня она впервые убила человека. Точнее, её магия убила. Она почувствовала разницу между наблюдением за чужим убийством и совершением его собственными руками — даже если эти руки были сделаны из теней. И самое страшное — это не причинило ей страданий. Наоборот, появилось чувство выполненного долга. Удовлетворения.

Может быть, Люк был прав. Может быть, некоторые люди заслуживали смерти. И может быть, она действительно была создана для того, чтобы стать орудием справедливости.

Или просто орудием.

— О чём думаешь? — спросил Люк.

— О том, что изменилось. Во мне.

— И как ты к этому относишься?

Эмбер помолчала, подбирая слова.

— Не знаю. Раньше я была слабой. Беспомощной. А сейчас...

— Сейчас ты сильная. И станешь ещё сильнее.

Они дошли до дома, где снимала комнату Эмбер. У входа Люк остановился.

— Завтра приходи пораньше. Будем готовиться к налёту на склад.

— А если там будет засада? Как сегодня?

— Тогда мы справимся с ней. Вместе.

Он наклонился и поцеловал её в лоб. Прикосновение было лёгким, почти отеческим, но по коже побежали мурашки.

— Спокойной ночи, Эмбер.

— Спокойной ночи.

Она поднялась к себе в комнату и села на кровать. В голове крутились образы дня — мёртвые охранники, корчащийся в тенях курьер, руки Люка на своих плечах. И главное — осознание того, что произошло с ней самой.

Она стала оружием. Инструментом. Орудием чужой воли, пусть даже эта воля казалась справедливой.

И его магия, всё ещё струящаяся по венам. Холодная, властная, успокаивающая.

Эмбер легла, не раздеваясь. Завтра будет новый день, новые задания, новые испытания. Но она больше не боялась их. Она была сильной. Она была нужной.

Она была частью чего-то важного.

Или просто частью чьей-то игры.

За окном выл ветер, но в комнате было тепло. Магия Люка согревала её изнутри, напоминая о связи, которая теперь их объединяла.

Эмбер закрыла глаза и постаралась заснуть. Но сон не шёл. В ушах звучали последние слова Маркуса: "Он коллекционер сломанных вещей". И новое, пугающее осознание: может быть, она уже сломана. Может быть, процесс превращения в оружие начался раньше, чем она это заметила.

Но если так — то что с этим делать?

И хочет ли она вообще что-то с этим делать?

Глава 4

Эмбер почти не спала. Всю ночь в венах пульсировала чужая магия — холодная, властная, напоминающая о том, что произошло в переулке. Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней всплывал образ Люка, склонившегося над ней, его рук на её плечах, его магии, проникающей под кожу.

К утру она чувствовала себя разбитой, но в то же время странно возбуждённой. Словно в её теле завелся внутренний источник энергии, который требовал выхода.

В убежище она пришла раньше обычного. Библиотека ещё не открылась для посетителей, и в подвале царила тишина. Только в лаборатории мастер Владен уже возился со своими склянками.

— Рано сегодня, — заметил он, подняв голову. — Плохо спала?

— Можно сказать и так.

— Это нормально после первого боевого применения магии. Организм адаптируется к новым нагрузкам.

Эмбер кивнула, хотя подозревала, что дело не только в магических нагрузках. Вчерашние события будоражили кровь совсем по другим причинам.

— Где Люк?

— В своём кабинете. Но я бы не советовал беспокоить его сейчас. Он в... особом настроении.

— Каком особом?

Владен пожал плечами.

— Увидишь сама.

Эмбер направилась к дальней части подвала, где находились личные покои Люка. Она никогда там не была — до сих пор все занятия проходили в общих помещениях.

Дверь оказалась приоткрытой. Эмбер постучала и вошла.

Кабинет Люка разительно отличался от остального убежища. Здесь всё дышало роскошью и утончённостью — дорогая мебель из тёмного дерева, книжные полки до потолка, картины в золочёных рамах. Камин, в котором весело потрескивали дрова, создавал уютную атмосферу.

Сам Люк стоял у окна спиной к двери. Он был без плаща — только в белой рубашке и тёмных брюках. Волосы слегка растрёпаны, словно он провёл ночь без сна.

— Ты пришла, — сказал он, не оборачиваясь. — Хорошо.

— Владен сказал, что ты в особом настроении.

— Владен слишком много болтает. — Люк повернулся к ней. В его глазах плясали отблески магии, более яркие, чем обычно. — Но он прав. Меня беспокоит то, что случилось вчера.

— Ты имеешь в виду потерю контроля?

— Я имею в виду то, что могло случиться, если бы я не вмешался. Твои тени чуть не поглотили всё живое в том переулке. Включая меня.

Эмбер опустила глаза. Стыд жёг изнутри.

— Извини. Я не хотела...

— Не извиняйся. — Люк подошёл ближе. — Сила, которая у тебя есть, превосходит мои ожидания. Но её нужно направлять. Контролировать.

— Я пытаюсь учиться.

— Обычные методы здесь не подойдут. Твоя магия слишком дикая, слишком инстинктивная. — Он остановился в шаге от неё. — Тебе нужно особое обучение.

Что-то в его тоне заставило Эмбер насторожиться. И одновременно — взволноваться.

— Какое именно?

— Теневая магия связана с самыми глубинными эмоциями. Страхом, яростью, страстью. Чтобы её контролировать, нужно сначала понять эти эмоции. Принять их.

— Я не понимаю.

— Поймёшь. — Люк взял её за руку. — Идём.

Он повёл её через потайную дверь в задней части кабинета. За ней оказался ещё один коридор, ведущий вглубь здания. Эмбер не знала, что библиотека такая большая.

— Куда мы идём?

— В место, где можно заниматься магией, не опасаясь причинить вред окружающим.

Коридор закончился массивной дверью из чёрного дерева. Люк открыл её особым ключом и пропустил Эмбер вперёд.

Комната за дверью поразила её воображение. Она была круглой, с высоким сводчатым потолком. Стены покрывали странные символы, которые слабо светились в полумраке. По центру был выложен сложный узор из разноцветных камней — магический круг для ритуалов.