Эхо

Директор встала и подошла к Кирану. Она положила свою маленькую, сухую, но удивительно тёплую руку ему на макушку.

— Ты не представляешь, кто ты, Киран Рид, — прошептала она. — И твои враги тоже пока не представляют. Но они чувствуют. И они будут искать тебя, ведомые страхом. Мы защитим тебя. Но и ты должен будешь научиться защищать себя. Твоё заикание — это замок. Мы попробуем найти к нему ключ. А теперь ступай. Тебе нужно отдохнуть. Завтра начинается твоя новая жизнь.

Она убрала руку, и Киран почувствовал себя так, словно его накрыли тёплым одеялом. Все тревоги, весь страх последних дней отступили, стали далёкими и неважными.

Когда они вышли из кабинета, Киран заметил, что в углу коридора, в тени колонны, кто-то стоит. Девочка примерно его возраста, с бледным, заострённым личиком и огромными, умными глазами цвета тёмного янтаря. Её чёрные волосы были коротко, по-мальчишески, подстрижены, а в руках она держала толстую книгу. Она смотрела прямо на Кирана с выражением жгучего, недетского любопытства. Заметив его взгляд, она не смутилась, а лишь чуть приподняла одну бровь, словно записывая его в какой-то свой внутренний каталог.

— Кто это? — тихо спросил Киран у Орсона.

Флинт, проследив за его взглядом, нахмурился.

— Лира Вонг, — ответил он. — Первая ученица с Каллиграфии. Гений. И большая головная боль для своих наставников. Говорят, она читает книги на языках, которые сама же и придумывает. Держитесь от неё подальше, по крайней мере, первое время. У неё острый ум и слишком длинный нос.

Киран ещё раз оглянулся, но девочка уже исчезла, словно её и не было. Остался только шелест страниц невидимой книги в воздухе и странное, тревожное предчувствие, что их встреча не была случайной.