Американские горки

Робко постучавшись в дверь, Юля собралась с мыслями и, мобилизовав свой небогатый словарный запас, пошла в атаку. Она выложила как на духу свою проблему со встречей подруги вечером, Фредди же в ответ пообещал вернуться с работы пораньше и отвезти Юлю в аэропорт.

Юля выдохнула. Она готовилась к долгому спору, к объяснениям, к тому, что придётся его уговаривать. А он просто сказал «да». Девушка попрощалась с Фредди и отправилась досыпать к Яне под бок.

***

Утром, когда Фредди уехал на работу, девушки остались одни в незнакомом доме.

— Ну что ж, Ватсон, начнем, — пошутила Юля. — Я осматриваю второй этаж, ты — первый. В подвал пойдем вместе. Вдруг он — Синяя борода.

— Ну, пока на маньяков больше похожи мы, — засмеялась Яна.

Они проверили все незапертые комнаты на предмет странностей, но ничего необычного не нашли.

Если только не постер с Памелой Андерсон времен «Спасателей Малибу» и не фото маленького Фредди в костюме эльфа.

Спустились в подвал. Там пахло сыростью и картошкой.

— Странно, конечно… Я ожидала найти здесь мексиканских нелегалов или плантацию запрещенных растений, — разочарованно протянула Юля.

На полках стояли банки с газировкой — «доктор Пеппер», «Кока-Кола», «Спрайт». В морозилке нашёлся одинокий пакет замороженных овощей.

— У него даже еды нет, — сказала Юля. — Как он вообще выживает?

— Пьет кровь девственниц, ясное дело, — сострила Яна, — мы просто плохо ищем.

Юля улыбнулась, но внутри всё сжалось. Фредди оставил их одних в своём незапертом доме. Двух незнакомых русских девиц. Он либо очень доверчивый, либо... она отогнала эту мысль.

Они решили приготовить обед — хоть так отблагодарить хозяина. Яна нашла лук и чеснок, Юля — рис и ту самую заморозку. На кухне зазвенела посуда, запахло жареным.

Когда Фредди вернулся, он застыл на пороге.

— Вы... — он обвёл взглядом стол, где дымилась кастрюля, и кухню, которая выглядела почти как человеческая. — Вы не сожгли дом? И не обнесли?

— Мы готовили, — улыбнулась Юля. — С овощами. Ты ведь любишь овощи, да?

— Этим овощам уже лет пять. Возможно, от прежних хозяев остались, — засмеялся Фредди.

— А вообще, конечно, люблю! — добавил он, усаживаясь за стол.

Он съел тарелку, вторую, а когда пообедал, пообещал вернуться к пяти вечера и отвезти Юлю в аэропорт. Но, глядя на пробки за окном, в которые они влетели через несколько часов, он понял — чудеса кончились.

***

Фредди нервно барабанил по рулю.

— Рейс задерживается, — сказал он. — Но мы успеем.

Юля смотрела на светофоры и на машины, которые не двигались уже двадцать минут. В зеркале заднего вида отражались огни Нью-Йорка, где самолёт Лены уже садился. Она чувствовала, как время утекает сквозь пальцы.

— Чёрт, — прошептала она. — Мы не успеем.

***

В аэропорту было пусто. Встречающие расходились, объявления о прилётах гаснули на табло.

Юля обежала терминал три раза. Лены нигде не было.

— Ты думаешь, она могла поехать на автовокзал? — спросила Яна.

Юля сглотнула. План Б — если он вообще был — рухнул.

— Port Authority, — сказала она. — Если она поехала в Вирджинию, то оттуда.

Она умоляюще посмотрела на Фредди. Тот вздохнул и кивнул.

Через час Юля уже бегала по этажам Port Authority. Огромный, шумный, переполненный людьми вокзал. Она выглядывала тёмные кудри и зелёные глаза — ничего.

Она опустилась на скамейку, сжимая листок с адресом.

Captain George's Seafood Restaurant.

Единственная зацепка.

— Ну и что теперь? — спросила Яна.

Юля посмотрела на неё. Ответа не было.

***

Вместо того чтобы продолжать бесполезные поиски, Фредди предложил показать им Манхэттен. «Надо же хоть что-то хорошее вынести из этого дня», — сказал он.

Они шли по улицам, где небоскребы уходили в облака, а внизу кипела жизнь. Люди толкались локтями, звучало бесконечное «excuse me», возле метро танцевал парень с саксофоном, а из подземки доносилась музыка.

Юля смотрела по сторонам. Ей казалось, всё это не про неё. Воздух был другим — влажным, солёным. Где-то там был океан, которого она не видела.

Она думала о том, что у неё нет ни денег, ни работы, ни телефона, ни Лены. Только адрес ресторана и неизвестность впереди.

***

Утром девушек разбудили голоса. Много голосов. На кухне.

Они спустились и застыли на пороге. Там была целая семья: женщина, хлопотавшая у плиты, мужчина с газетой и чашкой кофе, парень лет восемнадцати, уставившийся на гостей с любопытством. И всё это под непрекращающуюся болтовню испаноязычного радио.

— Мама, — представил их Фредди. — Папа. Брат.

Мама улыбнулась так, будто они были старыми подругами.

— ¡Buenos dias! — поприветствовала мама. — Сейчас будет завтрак. Садитесь.

Юля села за стол, перед ней появилась тарелка с яичницей, тостами и апельсиновым соком, который отец Фредди выжал прямо при ней.

— Этого не может быть, — прошептала Яна. — Такое бывает только в кино.

— Искали медь, нашли золото, — пробубнила себе под нос Юля. — Ешь, время идет.

***

После завтрака Фредди ушёл по делам, а девушки отправились в парк с его младшим братом. Яна весело болтала, брат отвечал, показывал белок.

— Как здорово, — верещала Яна, глядя на пушистых животных.

— Нас привели в безлюдный парк. Рано радуешься. И прикопать могут, — не расслаблялась Юля.

Она смотрела на белок и считала. Ей нужно было найти Лену. Найти жильё. Найти работу. А вечером она сядет в автобус до Вирджинии-Бич, где у неё ничего нет.

Она не знала, что ждать от этого города. Но знала одно: у неё есть адрес ресторана и четыреста долларов в кармане.

***

Юля и оглянуться не успела, как вечер сменил день, и она уже стояла на перроне автовокзала у открытой автобусной двери. Прощальные объятья остались позади, пришло время ехать в неизвестность. Юля шагнула в автобус.

Глава 3

Глава 3.1 И даже то, что быть не может, однажды тоже может быть.

О том, как Юля без денег, работы и жилья оказалась в чужом городе. Но дуракам, как известно, везет, вот и Юле повезло.

Ранним утром 25 мая 2006 года, протрясясь всю ночь в рейсовом автобусе компании Greyhound, Юля вышла на автобусной станции Вирджиния-Бич.

В прошлом остались Фредди, Яна, поиски подруги в аэропорту и на автовокзале, неисправный туалет двухэтажного автобуса и храпящий на соседнем сиденье афроамериканец.

Настоящее, правда, тоже не вселяло надежд:

- работы не было (приглашение на работу у Юли было фиктивным);

- жилья не было;

- денег оставалось 350 долларов;

- ни одного знакомого лица вокруг и отсутствие сотовой связи.

Автостанция, на которой высадили Юлю, находилась посреди трассы. Никаких признаков цивилизации вокруг не наблюдалось.

Что делать? Куда идти?

И Юля пошла вдоль трассы, как потом оказалось, в направлении океана. Солнце слепило глаза, кеды натерли пятки. Невыспавшаяся голодная и испуганная она прокручивала в голове события последних пяти месяцев.

Несколько месяцев назад самым сложным ей казалось попасть в Америку. И только сейчас Юля поняла, что сложности начинаются здесь и сейчас.

Машины со свистом пролетали мимо. Дороге, казалось, не было ни конца, ни края.

Однако спустя время вдалеке появились белые здания отелей и послышался запах океана. Из-за поворота вынырнул супермаркет Farm Fresh.

«Там, где еда, должны быть люди», — подумала Юля и двинулась к магазину. Чутье ее не подвело — на парковке у магазина женщина выгружала пакеты из тележки в багажник автомобиля.

Терять было нечего, Юля направилась к женщине:

— Доброе утро, вы не подскажете, нет ли здесь поблизости студенческого общежития?

Хрупкая блондинка лет сорока пяти-пятидесяти в расслабленном аутфите была всецело поглощена покупками.

Она с удивлением оторвалась от своих пакетов, с интересом посмотрела на Юлю поверх задней двери. Нет, она не помнила, чтобы в Вирджиния-Бич где-то было студенческое общежитие. Хотя…

— Я наберу подругу. Может, она знает наверняка, — женщина закрыла багажник и вытащила телефон из поясной сумки.

Юля стояла ни жива, ни мертва. Страшно, когда твоя судьба зависит от абсолютно незнакомого человека. Но этот человек вызвал доверие.

Женщина минут пять говорила по телефону. Юля не поняла ни слова. Потом она убрала телефон обратно в сумку и повернулась к Юле.

— Да, студенческое общежитие в городе есть. Совсем недалеко, там, — женщина махнула рукой в направлении океана, — на пересечении Пасифик авеню и 22-ой…

Юлино лицо сначала просияло… затем помрачнело.

«Пасифик? 22-ая?» — Юлины мысли были написаны у неё на лице.

— Садись с машину, — скомандовала женщина, — я подвезу.

По дороге Юля рассказала, что приехала в город в никуда, и что ее единственная надежда здесь — встретить подругу. А подругу в этом городе можно было найти только в ресторане Captain George's Seafood Restaurant.

Проехав пару кварталов, женщина притормозила у большого двухэтажного здания.

— У меня сегодня гости. К сожалению, я не могу тебе сегодня больше помочь... Пожалуй...

Она взяла телефон и ещё минут пять по нему разговаривала. Поговорив, она что-то записала в блокноте, выдернула из него страницу и протянула Юле:

— Меня зовут Салли, здесь мой номер телефона, будет тяжко, звони. А это номер телефона ресторана и его адрес, туда можешь пойти к 4...

Она пожелала Юле удачи, села обратно в машину.

Через пару минут Юля со слезами на глазах провожала взглядом машину Салли. Это имя она запомнит надолго.

Глава 3.2 Кто ищет, тот …

О том, как всего за три дня Юля ОПЯТЬ потеряла подругу (так ее и не найдя), нашла работу и чуть было не лишилась паспорта.

Студенческое общежитие представляло собой двухэтажное здание с просторными комнатами, обставленными двухъярусными кроватями для совместного проживания в нем М и Ж. Общей была кухня.