Любовное уравнение-2. Переменный ток

– Значит, с Лёхой вы тогда не встречались? – внезапно спросил он.

Я рассмеялась:

– Ты что? Нет, конечно! Мы просто друзья.

Покровский скептически хмыкнул:

– Не бывает дружбы между парнем и девушкой. Кто-то обязательно окажется влюблён.

– Не согласна с тобой, – из упрямства возразила я, хотя Серёжа был абсолютно прав. По крайней мере, касательно меня и Золотова.

– В детстве такая дружба возможна, не спорю. Но во взрослом возрасте этот случай будет один на миллион, потому что чувство привязанности и инстинкт всё равно возьмут вверх. Если мы говорим именно про дружбу, а не о приятельских отношениях на уровне «привет-как дела-пока», – попытался объяснить свою позицию Сергей. – У многих пар отношения начинаются именно с дружбы, и это нормально.

– Не понимаю, к чему ты ведёшь? – нахмурилась я. – Между мной и Лёшей ничего не было! Он помогал мне с уроками, а я поддерживала его на играх. Вот и всё!

– А может, Лёха был в тебя влюблён, просто ты не знала? – испытующе прищурился парень.

– С чего ты взял? Он… – нервно встрепенулась я. – Он что-то говорил об этом?

– Нет. Я просто предположил.

На душе сразу стало как-то хмуро. С какой целью Сергей поднял эту тему? Зачем невольно разбередил мне старые раны? Я честно считала, что Золотов – перевёрнутая страница моей жизни, но потревоженные воспоминания вновь начали всплывать в памяти, заставляя сердечко сжиматься в тоске.

– Ладно, давай закроем тему, – примирительно произнёс Серёжа и заглянул в рюкзак. – Кстати, у нас совсем мало листовок осталось. Наверное, на один-два подъезда хватит и всё.

– Тогда на сегодня закругляемся. Мне ещё на другой улице надо их разнести.

Покровский остановился и слегка придержал меня за локоть, чтобы я остановилась тоже.

– Я чем-то тебя обидел? – пытаясь заглянуть мне в глаза, спросил он. – Прости, не хотел. Язык мой – враг мой.

– Всё нормально, – вздохнула я. – Ты ни в чём не виноват. Просто меня в школе так задолбали слухи на тему того, встречаемся ли мы с Золотовым, что я все подобные вопросы стала воспринимать в штыки.

– Могу себе представить. Уль, а давай по мороженому! Мы ведь заслужили его, не так ли? – улыбнулся Серёжа и, уверенно взяв меня за руку, отчего по моему телу вновь прошёл лёгкий ток, повёл в сторону ближайшего магазина. Без сопротивлений и попыток выдернуть свою ладонь из его, я последовала за парнем, кусая губы, чтобы они не расползались в довольной улыбке.

***

– И что, он даже не попытался тебя поцеловать на прощание? Хотя бы в щёчку! – уточнила Галя, занимая свободное место возле окна. Я плюхнулась на сидение рядом с подругой.

– Нет.

Сегодня мы раздали остатки листовок и ехали в офис, чтобы получить зарплату и новое задание.

– А обнять? – продолжила допрос Полякова.

– Тоже нет. Мы только держались за руки пока шли к магазину за мороженым. Примерно одну минуту.

– Уже хоть что-то. А о новой встрече вы договорились?

– Серёжа сегодня работает целый день, а планы на завтра мы ещё не обсуждали.

Полякова игриво поддела меня локтем.

– Ну а самой-то хочется увидеться с ним?

– Хочется, – я почувствовала, как краснеют мои щёки. – Знаешь, у меня в голове никак не укладывается его образ, который нарисовало моё воображение после той встречи в баре и с тем, какой Серёжа оказался на самом деле. Он совершенно не похож на парня, который флиртует с каждой встречной. У него вообще строгие взгляды касательно всяких интриг за спиной.

– Не зря мы предполагали, что та девчонка просто оговорила его из ревности.

– До сих пор стыдно за своё грубое поведение… Серёжа с самого начала общался со мной очень галантно, а я в ответ лишь язвила и огрызалась, поверив словам постороннего человека.

– Как хорошо, что он оказался настойчивым парнем, – улыбнулась Галка, прижалась к моему плечу и вздохнула: – Господи, пусть у Ульянки всё сложится удачно в личной жизни!

– Ты ещё свечку в церкви поставь, чтоб наверняка, – хихикнула я. – Кстати, Лара написала, что к пяти часам она будет свободна и горазда составить нам компанию. Предложила встретиться возле школы.

– Неужели? А я думала, она окончательно променяла нас на своего нового бойфренда! – всплеснула руками Полякова и с ноткой грусти протянула: – И как же мы теперь будем без её ядовитых шуточек?

Ответа у меня не нашлось.

Получив от Марии Викторовны свою заработную плату и новые блоки листовок, мы с Галкой заглянули в находящийся поблизости магазин канцтоваров: до начала учебного года оставалось меньше месяца, а мы ещё даже дневники не купили! Взяв помимо дневников ещё и разных прикольных тетрадок с ручками, отправились в обратный путь в свой район. Забросив листовки и покупки ко мне домой, так как я жила ближе к школе, чем Полякова, мы поспешили к назначенному месту встречи с Ларисой. Удивительно, но наша не самая пунктуальная подруга уже сидела на ступеньках школы с мобильником в руках и безмятежно грызла семечки.

– Привет, душа пропащая! – радостно поприветствовала Дубинину Галя и бросилась её обнимать. – Ты где была? Недели две тебя не видели! И в «Контакте» мне на сообщения не отвечаешь, негодница!

– Ой, да мы с ребятами затусили по-полной. В Москву ездили, – буднично ответила Лариса, чмокнула Галю в щёку, оставив после себя яркий след помады, и подошла обнять меня. Но уже через пару секунд, так и не коснувшись поцелуем, отстранилась и внимательно вгляделась в моё лицо, прищурившись.

– Что-то в тебе изменилось, Ржевская. Брови привела в порядок наконец?

– Ещё причёску изменила, – подсказала я, деловито поправляя волосы как модели в рекламе. – Обновила цвет и «каскад» сделала.

– И всё? Странно, – недоверчиво протянула Лара.

– Мне не идёт?

Дубинина неопределённо дёрнула плечами, а я не могла понять причину её недовольного выражения лица.

– С кем ты в Москву-то ездила? – торопливо сменила тему разговора Галка, и Лара с энтузиазмом её подхватила. Новый парень познакомил её со своей компанией одногруппников, и они настолько сдружились, что Ларка даже перестала появляться в своей компашке со двора, проводя дни и вечера с новыми приятелями. А на прошлой неделе они поехали в Москву, где несколько дней отрывались на квартире чьего-то то ли брата, то ли дядьки… В подробности Дубинина не вникала.

– Тебе не страшно было с малознакомыми людьми ехать в другой город и ночевать непонятно где, непонятно у кого? – изумлённо протянула Галя. – Как ты уговорила родителей разрешить подобную авантюру?

– Можно подумать, я спрашивала их согласия, – хмыкнула Лара, доставая из сумочки сигареты и зажигалку. – А почему мне должно было быть страшно? Я с Лёвой почти месяц знакома, с друзьями его тоже на одной волне.

– Рисковая ты! – цокнула языком Галя.

– Гулять-то ходили куда-нибудь? – спросила я. – На ВДНХ или на Красную площадь?

– Ага. По пьяни залезли в фонтан Дружбы народов, потом от полиции пришлось убегать, – хихикнула Лара, выпуская изо рта колечки дыма. – Короче, круто отдохнули. А у вас что новенького?

– Мы с Борей ходили на мастер-класс по гончарному делу и лепке из глины, сделали друг другу милые кружечки, – улыбнулась воспоминаниям Галя. – Ещё в Историческом музее были. Очень интересно!

– Вам чё, по семьдесят лет? – скривилась Дубинина. – Что за старпёрские увлечения?

– Каждому своё. Нам с Борей такое времяпровождение нравится, – спокойно отреагировала Галя. Ларка повернулась ко мне.

– Ржевская, ну ты-то меня порадуй! Нашла себе парня?

– Нет, – мотнула я головой. Желания рассказывать ей про Серёжу не возникло. Хотя вопрос был не о том, ходила ли я на свидания, а конкретно о наличии молодого человека, которого у меня нет. Значит, Лариске я не соврала.

Дубинина театрально закатила глаза.

– Я когда-нибудь услышу от вас новости о лишении девственности? Ладно Галка, у неё хоть пацан под боком есть. Правда, чего вы тянете – непонятно. Неужели не надоело столько лет за ручку ходить? – Лара скептически хмыкнула. – Но ты-то, Уль, старой девой помереть собралась, что ли? Или всё ещё лелеешь мечту подарить свою невинность Золотову?

– А можно мы с Галей сами решим, когда и с кем терять девственность, окей? – сухо ответила я, не оценив шутку подруги. Галя переводила встревоженный взгляд с меня на Ларису, прекрасно понимая, что Дубинина перегибает палку.

– Я ж переживаю, причем за тебя в первую очередь! – Лариска возмущённо выдохнула новую порцию дыма, от которого сидящая рядом Галка закашлялась. – Слушай, а пойдём со мной в «Рафинад» на посвящение для студентов двадцать седьмого числа? Найдём тебе парня классного. Гоу? Давай, Ржевская, не мнись! Пора уже личную жизнь устраивать!

– Но двадцать седьмого мой день рождения! – прервала её пылкую речь Полякова. – Я хотела собраться всем вместе, как обычно…

Лара обернулась к ней и с наигранно-виноватым видом приложила ладонь к груди.

– Без обид, но между вечеринкой в клубе и вашим детским садом с настольными играми и маминым компотом, я выберу первое. Подарочек с меня причитается.

– Ясно, – расстроенно поджала губы Галя. А я вдруг остро ощутила, что многолетняя дружба нашего трио стремительно близится к концу. Трещина между Ларкой и нами пролегла ещё в прошлом году и продолжала расширяться уже не по дням, а по минутам. Будем ли мы видеться хотя бы раз в месяц, когда начнётся учебный год? Да и нужно ли это? У Лары появилась очередная новая компания, а нам с Галкой вполне комфортно в обществе друг друга. Стоит взглянуть правде в глаза: Дубинина дружила с нами не только потому что мы знакомы с первого класса, а потому что другие девчонки не хотели себе подобную подружку – слишком красивую и слишком заносчивую. Мы же принимали Лариску такой, какая она есть, и никто из нас не пытался отобрать у неё пальму первенства. Зачем была нужна эта дружба мне и Поляковой? Наверное, мы просто привыкли к Ларе или даже жалели её…

Дальнейший разговор не клеился от слова совсем. К счастью, не прошло и десяти минут, как Дубининой позвонил её Лёва, и она с явным облегчением попрощалась с нами. Мы с Галкой в подавленных чувствах побрели в сторону моего дома.

– Не знаю, захочу ли я снова видеться с ней, – угрюмо произнесла Полякова. – Раньше я не воспринимала Ларкины подколы близко к сердцу, думала, что она не со зла ляпает всякие грубости. А сегодня такая обида в душе поднялась!

– Из-за того, что она не придёт на твой день рождения? –уточнила я.

– Это тоже неприятно, но её слова про девственность были последней каплей, – Галя подозрительно шмыгнула носом. – Не могу объяснить почему, но мне от них стало так противно и мерзко, словно на меня ведро помоев вылили! И кто? Та, которая считалась подругой! – Полякова возмущенно всплеснула руками. – И ведь я только сейчас осознала, что она не по глупости так себя ведёт, а специально говорит обидное, зная, куда именно нужно ткнуть, чтобы было больнее. Но зачем? Разве мы сделали ей что-то плохое?

Я остановилась и прижала Галку к себе, тихонько поглаживая по кудряшкам медного цвета.

– Нет, не сделали. Просто мы с ней разные люди. Рано или поздно наши дороги всё равно разошлись бы.

Полякова отстранилась и, смущённо смахнув с ресниц слезинки, улыбнулась:

– Спасибо, что у меня есть ты – такая понимающая и тактичная подруга, которая не смеётся над моими увлечениями.

– Это мне повезло, что у меня есть ты – подруга, которая всегда поддержит и не посмеётся над моими неудачами в личной жизни, – улыбнулась я в ответ. – Давай купим что-нибудь вкусненькое и посмотрим «Историю Золушки», например? Давно же хотели её пересмотреть.

– Отличная идея!

5

Перед сном, уже ставшим привычным ритуалом, мы переписывалась с Серёжей в аське – обо всём и ни о чём. Когда я намекнула ему о том, что была бы не прочь увидеться, Покровский огорчил меня известием, что завтра у него опять весь день занят работой, а послезавтра – домашние дела и футбольный матч.

Жаль. Хотела позвать тебя погулять.

Я всеми руками за! Но освобожусь не раньше девяти. Тебе не будет поздно? Мы после игры всегда проводим «разбор полётов», а ведь надо ещё себя в порядок привести. Вряд ли тебе нравятся грязные, потные мальчишки :)

А на сам матч нельзя прийти? Хочу поддержать вашу команду.

Конечно же льзя! Я буду счастлив видеть тебя на трибунах в роли нашей болельщицы! Хотел и сам пригласить, но подумал, вдруг тебе только волейбол интересен…

Я не сдержалась от усмешки: очередной камушек в огород Золотова был засчитан.

Отнюдь! Куда нужно будет прийти и во сколько?

Вплоть до полуночи мы с Серёжей проторчали в «аське», и в царство Морфея я отправилась с телефоном в обнимку и улыбкой на губах.

«Неужели я… влюбилась?» – успело мелькнуть в мыслях, прежде чем сон накрыл меня с головой. И снилось мне, как мы с Серёжей вновь гуляли по парку Пушкина, смеялись, фотографировались и кормили друг друга мороженым. Омрачало нашу прогулку лишь одно: чёрная Тень, неотступно следующая по пятам, которая нет-нет да пыталась втиснуться между нами. Покровский смело отгонял её, но та, ненадолго отступая, возвращалась вновь. И в какой-то момент, когда Серёжа отвлёкся на звонок телефона, Тень резко метнулась ко мне и схватила в охапку. Я завизжала. Сергей бросился меня спасать, но было поздно: я провалилась во взявшуюся из ниоткуда чёрную воронку и падала в неё, падала бесконечно долго, продолжая ощущать на своей талии крепкие руки Тени, шептавшей мне на ухо что-то неразборчивое…

Трель будильника вырвала меня из кошмара, но ещё добрых минут пять я пыталась восстановить сбившееся дыхание.

«Надо будет поискать в соннике расшифровку», – подумала я, неторопливо выбралась из кровати и поплелась в ванную: сегодня предстояло снова выйти на подработку, благо, что вместе с Галей.

Встретившись с подругой, я поделилась с ней своим сновидением.

– Как думаешь, он что-нибудь означает? Меня спросонья аж потряхивало: настолько реальными были ощущения!

Галка задумчиво нахмурила брови и стала внимательно изучать что-то в своём мобильнике. Я терпеливо ждала, зная, что Полякова сейчас изучает информацию на двух своих любимых форумах: по астрологии и психологии, пытаясь собрать полноценную характеристику сновидения.

– В целом картинка получается такая: данный сюжет является вестником перемен, а также означает наличие подавленных эмоций. Эдакое напоминание о том, что важно признавать и выражать свои чувства, а не сдерживать их.

Я облегчённо выдохнула, так как ожидала более неприятную расшифровку.

– А учитывая, что во сне рядом с тобой был Серёжа, то думаю, что и чувства напрямую связаны с ним. – Галка оторвалась от экрана и озорно прищурилась. – Может, это намёк от Вселенной, что пора как-то обозначить парню свою симпатию?

– Ну я же не могу сказать ему в лоб: ты мне нравишься, давай встречаться!

– Нет-нет, самой встречаться не надо предлагать, – замотала головой Полякова. – Когда у вас новое свидание?

– Завтра, – откликнулась я, заталкивая листовку в переполненный газетами почтовый ящик – видимо, хозяин квартиры отчалил в отпуск. – Но это не то чтобы свидание. У них матч на центральном стадионе, приду его поддержать.

– Наверное, подарю тебе на ближайший праздник помпоны. Ты так часто бываешь на всяких играх в качестве болельщицы, что пылиться без дела они точно не будут, – хихикнула Галка. Я шутливо пихнула её локтем, и мы дружно рассмеялись.

Сообщений от Серёжи не было целый день, кроме утреннего пожелания хорошего дня, и я поймала себя на мысли, что… соскучилась по общению с ним, и уже с нетерпением ожидаю завтрашней встречи.

В десять вечера «аська» ожила – Серёжа наконец-то появился в сети. И снова мы не могли наговориться до полуночи. И снова я засыпала с улыбкой до ушей. Благо, что на сей раз без кошмара про чёрную Тень.

Начало матча было назначено на шесть часов, а Галя с Борюсиком неожиданно изъявили желание составить мне компанию. Время на сборы было в запасе, поэтому я не спеша приняла душ, подрезала стебли у цветов – да-да, розы, подаренные Серёжей всё ещё стояли! – и, поменяв им воду на свежую, отправилась готовить себе завтрак. Но едва я устроилась за столом с яичницей и в размышлениях о том, во что принарядиться на игру, мобильник тихонько пиликнул, оповещая о новом уведомлении из «Контакта». Дотянувшись до телефона, я немало удивилась: сообщение пришло от Милы.

Привет! Мне нужна модель на макияж сегодня. Сможешь приехать?

Я не удержалась от довольной улыбки: как же всё удачно складывается!

***

– Улька, ты офигенно выглядишь! – ахнула Галя, когда мы встретились на остановке, чтобы вместе поехать до стадиона. – Сама так накрасилась?