Будни проектного офиса на перекрестке миров

— Так сразу не скажу, тут думать надо, — ответил гном. — Так то все Карандаши хорошие специалисты, но Вам же не это надо, не так ли. Серый молод, талантлив, но горяч. Веня тоже молод, пользуется успехом у противоположного пола, иногда чрезмерным. Лех на ты с любой техникой, но интроверт некоммуникабельный, слова из него не вытянешь, впрочем, часто это и к лучшему. Алекс еще есть, этот в нормативке отлично шарит, при этом, душа компании, всегда свой в доску. Так для какого вопроса интересуетесь?

— Всё-то Вы насквозь видите. Хочу к лепреконам на пробу молодняк заслать. А вдруг получится. Кто там, говоришь коммуникабельный?

— Алекс, — ответил гном, ни разу не сомневаясь, что имя директор и с первого раза запомнил, просто вопросами ему думать удобнее.

— Алекс, — как будто задумчиво повторил директор. — Готовьте его к поездке. Недели через три. Нам тоже подготовиться надо, вопросы собрать, наставления дать. Да, через три недели, сразу после выходных.

— Вот и славно. Пойду тогда к Гридэрэлю, кадровику нашему, обрадую его, что работы привалило. Потом и Алексу скажу, он первый день после отпуска, пускай сначала в рабочий ритм войдет.

***

У кадровика.

— Вы надо мной издеваетесь. К лепреконам! За три недели! Организовать! Вы точно ехать хотите, а не уволить меня под благовидным предлогом? Вот за что вы меня так не любите, а? С ними и так коммуникация затруднена. Мало того, что в эфире на том направлении в принципе завихрения или что-то в этом духе, не силен я в техномагии, но факт — голосом можно поговорить только, если сильно повезет. Письма только бумажные дойдут и то, не факт, что вовремя, а нужно еще ответ получить. Нет, вы точно смерти моей хотите..... Ладно. Сделаю, что смогу, но многого я не смогу, предупреждаю сразу.

Эльф, а Гридэрэль был именно эльфом, от души высказался. Собственно, и на перекресток миров он практически сбежал из родного дома из-за своей эмоциональности и порывистости, в целом эльфам не свойственной, а потому на родине считался несколько ущербным. Здесь же на перекрестке миров всем было плевать на его соответствие образу идеального эльфа, зато ценили профессиональные качества. В свое время ему очень повезло встретить Шершила Шершиловича, который как раз искал специалистов для вновь открываемого проектного офиса. Что он тогда в нем увидел, Гридэрэлю даже сейчас, по прошествии времени предположить не мог, но явно не ошибся. Они прошли вместе огонь и воду, то есть уже 150 лет совместной работы. И вот сейчас дракон подложил ему такую свинью. Эльф не сомневался, что и идея, и сроки поездки принадлежали директору.

— Вот, что за срочность, что за срочность, — продолжал ворчать эльф, уже оставшись один. — Что же делать с тобой. А если так Попробуем

Явно придя какому-то выводу или найдя путь решения задачки с командировкой, эльф сел писать письмо.

***

В проектном отделе царило необычное оживление. Это Алекс делился впечатлениями от отпуска. В подробностях рассказывал, как впервые, если не считать глубокого детства, насаживал червяка и кат тот червяк от него сбегал три раза. Названия маринадов к мясу перечислял, а рецептами категорически отказывался делиться. Вот, помнит плохо и все тут.

А девчонки?, девчонки там прекрасные, все как одна низкорослые, стройные, веселые, а танцуют как, красота, загляденье.

А, техномаги? Представляете, куда энергию направляют? Развлекаются. На стенах домов живые картины рисуют, на ночном небе бабочек запускают из маленьких таких машинок с фонариками, магадронами или просто дронами называются машинки эти. Они их вообще много где используют. У ребятни очень популярная игрушка — вертолет радиоуправляемый. Это упрощенный дрон. У дрона обычно к и больше пропеллеров, у вертолета всего один, но летает же. Я себе прикупил такую игрушку. Забавная. Могу как-нибудь в обед притащить, посмотрим, как летает.

Тут в кабинет заглянул Виктор Петрович. Под серьезным взглядом главного инженера волнение в кабинете несколько улеглось. Он окинул молодежь суровым взглядом и ничего не сказал. Пусть переключатся немного, но только немного, с чисто рабочих процессов. Вон, умные люди, говорят, полезно. Правда, неизвестно, как это работает у гномов, но не повредит.

Завтра он скажет Алексу куда и зачем его посылают. И даже примерно знает, как тот отреагирует. Ему-то он ничего не скажет и, вероятно, не подумает, но наедине с собой откомментирует: «Послали, так послали».

Глава 6 Сплетни

Неожиданно, а может, и ожидаемо выяснилось, что к лепреконам вопросы не только по специфике исходных данных, но и у смежников имеются. Алекс уже отдельный блокнот завёл для пожеланий и задач. Стандартному кристаллу для записи он не доверял, еще испортится при переходе, потеряется, мелкий же, а книжечка записная ао она, всегда с ним.

В общем негласном соревновании «добавь задач Алексу» не участвовала Брунгильда (не ее профиль) и Мелинда (ее задачи уже сделаны). В приёмной творилось другое интересное. Фея зашла туда с очень загадочным видом, застала, кроме Брунгильды еще Виктора Петровича.

— Как говорится, терпеть не могу пересказывать сплетни, но что же с ними еще делать. — заинтриговала фея,-В общем слушайте. Помните, лет пять назад у «Дубович и партнеры» увела большой контракт одна никому не известная фирмочка, они стоимость поставили меньше половины от начальной. Там еще заказчиком, «Фьючерс плюс корпорэйшн». Мне птичка на хвосте принесла, они опять эту документацию на конкурс выложили. Буква в букву, цифра в цифру, даже цена такая же.

— Дааааа,- протянул гном,- интересно девки пляшут. Это что же, коррупция или первые подрядчики идиоты, а закупщики простофили?

— Остаётся только гадать. Ответила фея.

Тут они с Виктором Петровичем дружно посмотрели на Брунгильду.

— Это вы сейчас на что намекает? Нет.

— Ну, Брунгильда.

— Ну, интересно же.

— Ну, ладно. Но предупреждаю, луна сегодня не в подходящей фазе, результат может быть странным. И уже задумчиво,- что тут у нас.. Кофе. Нет, не то. Карты, шар, снова не то. Раны. Ага, подойдёт. Только какие. Так, так нам надо понять дураки в том проекте были или хитрые поедатели денежек. Мир Эйо дает лучших психиатров, возьмем их руны.

Ведьма расстелила на столе черную материю, достала небольшой холщовый мешочек, развязала красную ленту на горловине этого мешочка и уронила его на стол. Из горловины выпали три деревянных дощечки с выжженными на ниж рунами.

— Смотрим, что тут у нас. Ага, разум, путь, потеря. Как говорит моя двоюродная тетка, похоже, что они просто адиёты. Ну, что ж, теперь вы знаете правду, никакой коррупции, здесь чистый незамутненный идиотизм. Как минимум со стороны подрядчика. Чем думал заказчик смотреть будем?

— Нет, — хром со смехом ответили фея и гном, и Виктор Петрович, отсмеявшись, добавил, — итак понятно, наивно надеялись разорившуюся компанию заставить выполнить работы по договору. Разум, потеря — точняк про них. Это ж надо рассчитывать, что заставят сделать тех кто в принципе не может, ха-ха-хаТеперь они смеялись все вместе. Потом разошлись. Работу никто не отменял, на работать ее в хорошем настроении гораздо приятнее.

Глава 7 В дорогу

Молодому Карандашу Алексу было не до смеха. Он готовился к командировке, от результатов которой, во многом, зависела судьба всего проекта. Учесть надо было все: свои задачи, задачи коллег, деловые традиции лепреконов, климат, дорогу.

На перекресток миров вело множество стационарных порталов, а вот внутри миров часто порталов не было, или были, но далеко не везде. Так что, внутри мира нередко даже на большие расстояния перемещались способом попроще даже внутри одного мира можно было встретить конные (ящерные, инсектоидные) повозки, водные суда (парусные, с двигателем или прицепные к водным коровам), встречались и воздушные суда (от ковров самолетов для небольших расстояний, до техномагических дирижаблей и кабин прицепных к дрессированным летающим зверям).

С работами порталов также было не все просто. Мало того, что без портального мага сами порталы были бесполезны, так еще на работу портала влияло множество факторов: плотность эфира, направление потоков, фазы луны и активность Юритера, — это только те, про которые детям в школе рассказывали. Средний маг-портальщик мог назвать их еще с десяток факторов не напрягаясь и еще десять, если хорошо подумает. Так и получается, что даже работающий портал ведет не куда угодно, а только в строго ограниченный набор территорий и миров. У каждого портала есть расписание работы и список территорий, куда можно попасть из этого конкретного портала в заданный период времени. Проще говоря, расписание имеется, как у обычного дилижанса или аэростата.

Алекс вместе в Гридэрелем всю голову сломали и написали не меньше сотни запросов, прежде, чем им удалось состыковать расписание портала, дилижанса и местного ящера, выполняющего роль такси, если брать терминологию техномагов.

Второй вполне предсказуемой, но почему-то казавшейся неожиданной проблемой стала стыковка времен года. На перекрестке было лето, в техномире осень приближалась к середине, а вот погоду у лепреконов только предстояло выяснить. Потребовалось еще с два десятка запросов и примерно пять гаданий на кофейной гуще, чтобы прийти к выводу погода соответствует примерно началу весны на перекрестке миров. Командировка обещала быть короткой, и Алекс прихватил собой только легкое пальто и совсем проигнорировал шапку.

За несколько дней до отъезда Алекса позвал в свой кабинет Гридэрэль.

— Значит так, парень,- начал он, — я сделал все, что мог, но много я не смог. Это. — выложил он на стол транспортную пластину- твой билет на портал туда. Это, — выложил он на стол еще две пластины и кристал- для проезда на транспортном дилижансе, потом на ящере, на кристалле информация о маршруте, карта города, мршрут к гостинице и еще по-мелочи. Разберёшься сам там. На этом хорошее закончилось. Назад будешь добираться сам. Совсем сам. С расписанием портала обратно разбираться тебе. Оплатой тоже. Что ещё? А, да. Заказчик тебя ждет, но не очень, с ним окончательно договариваться тоже тебе. Еще зайдешь на склад, подучишь форму. В общем, успехов тебе, парень.

— Постараюсь. — ответил он немного шокированный перспективами задач для разребания. — Все будет хорошо, вот увидите, мне клановые шаманы предсказали, что дорога будет трудной, но приведёт, куда надо. А, зачем форму? Я ж проектировщик, не монтажник.

— Ну, будем надеяться, что шаманский бубен не ошибается. Ты никогда не знаешь, куда и зачем тебе придётся залезть, чтоб добыть исходные данные. Бери форму.

— У наших шаманов нет бубна. Только большой и малый шаманский топор. Ну, да это не принципиально, так как слову пришлось. Спасибо за заботу, форму получу.

— Вон, оно как. А, это точно не клановый секрет, что нет бубна, только топор?

— Нет, просто об этом не принято говорить, но точно не секрет.

— Всё, иди уже. Удачи в возвращении.

***

Немного позже в холле за фикусом, в той его части, что именовалась «курилкой», хотя курящих во всей организации не было ни одного (так уж совпало).

Гридэрэль Виктору Петровичу

— Переживаю я за пацана, вторая командировки и сразу к лепреконам. Это, сам знаешь, не комар чихнул.

— Смам переживаю, но с другой стороны, он парень толковый и, если вывезет лепреконов, то далеко пойдет. Давай за успех поездки выпьем что ли?

— Очень смешно. Где ты выдел пьющего эльфа? А, ладно, давай выпьем, но не работе же

— Вот другой разговор. Вечерочком. В Веселой Мэри

— Клановом? Ну, т