Дочь предателя?

Стоило только им выйти за калитку, как неожиданно к ним подошел Черныш. Девушка очень удивилась, ведь этот своенравный кот очень редко приходил днем, а знакомым так совсем не попадался на глазах. Что он задумал на этот раз?

— Что, морда предательская? — Соня в шутку уперла руки в бока. — Не пришел вчера, а теперь прибежал просить прощения?

Кот издал жалобное мяу, и под недоумевающий взгляд Романа, потерся об ноги. Черныш пристально посмотрел на корзинку, на Рому и, бодро топнув лапой, развернулся в сторону дороги. Он явно решил не только поздороваться, но и провести с ними весь день.

— Нет, дружок, — улыбнулась Соня , — тебе с нами нельзя. Мы едем на озеро. Будет жаль потерять там тебя. Как обратно будешь возвращаться?

— Не будь такой суровой. — Рома наклонился, чтоб погладить кота. — Пусть идет. Я очень люблю котов.

Черныш быстро отстранился, но шипеть не стал. Он сразу показал Роману, что он уважающее себя животное, и не стоит просто так распускать руки.

Вся компания выдвинулась на остановку. Соня не любила автобусы. В мире, где всем управляет магия, по мнению девушки, могли бы придумать и более удобный транспорт.

Автобус пришел быстро. Массивная железная коробка поднималась над землей на пятнадцать-двадцать сантиметров. Окна, равномерно распределенные по бокам, позволяли проникать внутрь солнцу, экономя на электричестве. Рома помог Соне забраться в автобус, они заплатили в автомате и заняли свои места.

Водителя в автобусе не было. Машина двигалась исключительно на магии и по заранее запланированному маршруту. Если ты не успеешь выйти, то придется выпрыгивать на ходу — это был единственный минус, который не могли продумать волшебники.

Магическим инженерам удалось проложить маршрут вдоль магических подземных линий, рассчитать, сколько времени потребуется на остановку. Но как сделать так, чтоб машина понимала, стоит ли задержаться оставалось загадкой.

Черныш по-царски разлегся на коленях девушки, на Рому он смотрел с легким презрением, словно показывая, что он здесь главный и ему все можно. Про себя Соня посмеялась, что кот, как ревнивый любовник, но вслух такое произносить не стала.

Пейзаж постепенно сменился на бесконечный лес. Ели мелькали, озаряя все зеленью. Их пушистые ветви величественно нависали вдоль дороги.

Когда пришло время выходить, Соня выскочила из автобуса первая. Ей не хватало воздуха, а Роман, всю дорогу молчавший, начал ее смущать. Девушка не знала, как начать разговор, да и должна ли? Ведь ее пригласили. Ей изначально казалась странной идея подружиться всей группой. Поддерживать нейтральные отношения было бы достаточно. Она пришла в универ за знаниями и за ответами об отце, заводить друзей в ее планы не входило.

Да и девушка не могла предположить, что кто-то решиться на дружбу с ней. Ведь тогда они сами могли попасть под слухи и сплетни. А вдруг она всех приворожила или угрожает, чтобы с ней дружили?

Неловкость витала в воздухе. Но красота места быстро отвлекла Соню от навязчивых мыслей и переживания. Она подбежала к воде и завороженно осмотрелась. В детстве отец часто приводил ее сюда, но после его гибели, девушка не решалась приходить снова, боясь потонуть в воспоминаниях.

Зеркальная поверхность озера отражала чистое небо, отчего озеро казалось ярко-голубым. Его поверхность была невозмутимо гладкой, словно воды ничего не тревожило. Девушка мечтала, чтоб сейчас ее душа стала так же спокойна. Вдали щебетали птицы, каждая старалась перепеть другую, подобно конкурсу птичьих талантов. Соня готова была простоять так вечность, но ее отвлек Черныш.

Кот подошел к воде, потрогал ее лапой и возмущено фыркнул. Он потряс лапой в воздухе, сел и начал облизываться. И тут, словно само озеро захотело поднять всем настроение. Волна прошла по берегу, словно вызванная магией, она коснулась Черныша, и тот с громким мяу отскочил в сторону. Но тут же собравшись, воинственно зашипел на озеро и перешел в атаку, которая не увенчалась успехом. Намочив снова лапы, кот решил тактически отступить в сторону Романа, который уже разложил плед и подготовил бутерброды.

Соня засмеялась. И так хорошо стало на душе. Девушка словно сбросила камень вчерашней ссоры, что давил на нее. Кто-кто, а удивительный кот мог поднять ей настроение.

Перекусив бутербродами, Роман все же решил взять инициативу разговора в свои руки:

— Я когда был мелким, часто приходил сюда с друзьями. Мы купались, загорали, а потом я получал нагоняй от мамы. Она очень переживательная была — вдруг утонем.

— Я тоже в детстве много получала от опекунши. — Улыбнулась Соня. — Она всегда была строгой. Я обижалась на нее, долго не разговаривала. Но сейчас понимаю, что если бы не ее манера воспитания, то из меня вряд ли вышло что-то хорошее.

— Это она тебя всему обучила? Я слышал, ты лучше всех сдала экзамен по лечению, но забрал тебя все равно Сергей в группу. — Роман загадочно подмигнул девушке. — Говорят, ему нравятся симпатичные студентки, попавшие в беду.

— Да, — поспешно забормотала Соня, едва не покраснев, — меня всему обучила целительница Ольга. А Сергей меня принял, чтоб отстоять честь школы. Показать, что все достойны второго шанса, а академия не разбрасывается людьми впустую.

Соня поймала себя на мысли, что ей очень польстило предположение, что профессор мог взять ее в команду, потому что она симпатичная студентка, попавшая в беду. Сергей всегда заботился о ней, когда приходил в гости. Влезал во все возможные проблемы. Но другая часть ее души склоняла девушку к рациональным мыслям. Ведь профессор лучшим учеником отца. И явно делал все в память о нем. Слишком честным и благородным был Сергей.

Соне стало даже как-то грустно. Когда она была маленькой, то мечтала выйти за Сергея замуж. Но после повзрослела, осознала всю невозможность ситуации и убрала свои чувства в далекие глубины разума. Туда девушка отправляла все чувства и эмоции, отложенные на потом. Когда-нибудь она с ними разберется. Правда, с каждым днем заходить в эту часть разума было всё страшнее. Слишком много скопилось страхов и боли.

— Жаль, что ты не прошла на лекаря из-за вредной старухи, — поддержал ее Роман.

— Я не сильно расстроилась. — Честно ответила Соня. — Я так же хорошо умею защищаться, как и разбираюсь в травах.

— Ну. По тебе не скажешь, — мило улыбнулся парень, — ты такая милая и красивая. Обычно парни должны защищать девушке, а не наоборот.

Соня покраснела. А вот Черныш издал странный звук, словно усмехнулся. Соня предполагала, что он понимает ее речь, но думала, что кот считывает интонации и эмоции, а не дословно разбирает сказанное. Наверное, она слишком много надумывает.

Смущенная словами Ромы, Соня решила увести разговор с неловкой темы, но не заметила, как поддалась воспоминаниям:

— Я очень любила в детстве приходить сюда с отцом. Он катал меня на спине, а я воображала себя владычицей озера.

— А каким он был? — Спросил Рома.

— Отец? — Соню удивил такой интерес к ее отцу. Но в воздухе царила странная располагающая атмосфера, и девушка решила довериться парню. — Он всегда был нагружен работой. Серьезный профессор, которого я даже иногда ждала на диване и засыпала. Мы редко виделись, но если вдруг позволило время, то это было лучшие мгновения на свете. Он был словно солнце, вышедшее из-за тучи. Светлый, добрый и заботливый. А главное — справедливый. Отец никогда не наказывал меня, пока не разобрался в том, что случилось. Он придумывал самые интересные игры, а так же многому меня научил. Я думала, что мы вместе будем изобретать. Я поступлю в институт, пойду в лабораторию. И я почти осуществила это. Лишь его нет рядом.

— А твоя мама? Ты все время говоришь об отце и опекунше, но не слова о ней.

— Отец рассказывал, что она умерла спустя год после моего рождения от какой-то неизвестной болезни. Она очень быстро зачахла, словно из нее выкачали всю энергию. Отец не смог найти лекарства. Он даже подозревал, что ее отравили. Но я в это не верю. Кто бы мог желать зла такой милой, по его словам, женщине? — Соня обнаружила, что машинально поглаживает кота, тем самым стараясь сдержать слезы.

— А может кто-то хотел увести твоего отца? Или насолить ему? — Предположил парень.

— Тогда он плохо его знал. Отец был самым преданным и верным человеком. Я уверена, что будь он до сих пор жив, маму бы никто не заменил. — Соня слегка напряглась, насторожившись от потока вопросов о ее семье. Зачем ему это знать?

На девушку навалилась такая тоска, что она чуть не расплакалась. Словно уловив ее настроение, Роман положил ей руку на плечо и принялся утешающе поглаживать. Но стоило ему принять попытку приобнять девушку, как Черныш словно взбесился. Он с шипением вскочил, вцепился парню в руку и издал боевой кошачий клич. Соня никогда не видела его таким злым. Рома прижимал к груди руку, которую кот прикусил до крови. Тот же стоял весь ощетинившийся, показывал клыки и всем своим видом показывал, что трогать Соню не стоит.

Черныш посмотрел на Соню, но вместо ожидаемой благодарности, получил лишь нагоняй:

— Ты что вытворяешь? Нельзя бросаться на людей! Плохой кот.

Соня оттолкнула Черныша и принялась залечивать рану. Она давно не практиковала лечение без трав, и даже небольшая царапина выбила девушку из сил.

Черныш, поняв, что его просто игнорируют, начал настойчиво мяукать. Но Соня не обращала на него никакого внимания. Залечив рану, она извинилась перед парнем за поведение своенравного кота.

— Пустяки, — улыбнулся Рома. — Он просто хороший защитник. Впервые вижу такого кота. Ведет себя как собака.

Весь остаток дня пролетел незаметно. Напряжение спало, Соня больше раскрылась и рассказала Роме еще пару историй о детстве и отце. Девушке было приятно, что кто-то интересуется этой частью жизни, не высказывая презрения. Сомнения отошли на второй план. У нее появился шанс, хоть еще одной живой душе рассказать, каким хорошим человеком был ее отец.

Когда стемнело, Роман проводил девушку до самого дома. Неловко обнявшись, они разошлись. Черныш исчез, как только ушел Роман. У Алисы осталось в груди лишь теплое чувство после общения с Ромой, но она не могла понять реакцию кота. Еще и сбежал трусливо, словно боялся, что его отчитают, как только они останутся наедине.

Придя домой, Соня сделала себе успокаивающий чай на ночь. Вспомнив, что вообще-то Света заболела, и стоило бы проявить хоть какое-то внимание. Девушка набросала ей быструю магическую записку:

«Рома сказал, что ты не поехала с нами на озеро, так как заболела. Поправляйся! Мне было скучно без тебя. Как станет легче, предлагаю нанести ему совместный визит!»

Ответ пришел через пару минут:

«Эммм. Спасибо за заботу. Но я полностью здорова. Рома ничего не говорил мне про озеро. Обязательно сходим в гости, я научу его не врать людям!

P.S. Он так на тебя смотрел в лаборатории, что готова заключить пари — парень запал. Возможно, он не мог придумать другого повода, чтобы пригласить тебя на свидание. Удачи!»

Соня напряглась. Тревожный звоночек вечного параноика и поведения кота не давали девушке сделать таких же выводов. С другой стороны, его слова, что она красивая, и как парень обрадовался, что между ней и профессором ничего нет. Соня решила оставить эту мысль на потом.

Дверь со скрипом отворилась, и на пороге возникла Ольга с пакетами. Соня быстро помогла ей все разложить. Пока они разбирались с покупками, Ольга передала ей все сплетни с рынка. Когда с делами покончили, Ольга заговорщически улыбнулась:

— А я рано утром видела Сергея. Его так задела ваша ссора, что он даже записку не захотел сам отправить. Императрица вызвала его по срочному делу в замок. Вот ваше расписание. — Она протянула Соне листок бумаги. — Сочувствую, дорогая. Но тебе предстоит неделя с другими преподавателями. Сергей считает, что это пойдет вам на пользу, расширит кругозор.

— Вот подлец. — Вырвалось у Сони. — Еще и сбагрил нас! Нет бы дать задание и оставить заниматься делом. Тоже мне наставник. Ну, ничего. Так даже лучше. Я может, остыну. А может ты сделаешь мне липовую справку, пока он уехал?

— Соня, Соня. — Укоризненно покачала головой Ольга. — Никогда о таком даже думать не смей. Я не буду подставлять репутацию. Тем более, это подчеркнет твою несерьезность. Будь выше них, дорогая.

И Ольга оставила девушку наедине с ее гневом и раздражением.