Smaragdherz

„Das Wichtigste im Leben ist, eine Quelle positiver Gefühle zu finden und dafür zu sorgen, dass Körper und Organe funktionieren, damit sie nicht vor Faulheit rumpeln und grummeln.“ Aktivisten meldeten sich lautstark zu Wort und vertraten sowohl jüngere als auch ältere Schüler. Damit endete der feierliche Teil der Einfrierzeremonie. Die eingefrorenen Kinder gingen dorthin, wo sie hingehörten: einige in die Ferien, andere, um sich auf ihren Schulabschluss vorzubereiten. Marina und Ilja gingen zur Schule, wo ihnen der Prüfungsplan mitgeteilt wurde und sie noch einmal die Pläne für die Abschlussfeier besprachen. Marina plante, nach der Schule Medizin zu studieren. Sie würde nicht sofort einen Studienplatz bekommen; ihr Schulabschluss würde genügen! Obwohl sie in den Naturwissenschaften besser war. Geranien blühten immer auf den Fensterbänken von Iljas Wohnung. Doch eines Tages hörte er seine Mutter schreien, als sie wieder einmal nach Hause kam:

„Wer hat die Geranien gepflückt?“ Ilya und sein Vater kamen beim Schrei heraus.

Ihre Mutter betrachtete die kahlen Geranientöpfe. Sie hatten keine Katzen oder Hunde im Haus, und es waren noch nie Fremde gekommen.

„Mama, ich esse keine Geranien!“, sagte Ilya wütend.

„Mama, ich bin doch keine Ziege! Ich esse keine Blütenblätter!“, donnerte sein Vater.

„Geranien esse ich erst recht nicht!“, rief seine Mutter, den Tränen nahe.

„Entschuldigt, aber sie hat die Blumen gepflückt“, sagte Marina und verließ Ilyas Zimmer.

„Marina, haben sie dich etwa vergessen zu füttern?“, fragte seine Mutter mit Tränen in den Augen.

„Die Geranien sind so lecker!“

„Was?!“, rief sein Vater. „Mama, macht sie Witze oder sagt sie die Wahrheit?“

„Warum bist du so aufgebracht? Ich habe nur die Geranien in der Küche gegessen; die in meinem Zimmer habe ich noch nicht angerührt“, sagte Marina unschuldig. „Mama, sie hat doch nicht alle Blumen gegessen!“, rief der Vater fröhlich.

„Okay, Papa, ich stelle die Blumen zurück. Aber was erwartet uns als Nächstes, mein Sohn?“

„Mama, Marina knabbert so gern am grünen Gras“, sagte der Sohn liebevoll.

„Mein Sohn, ich lasse ihr ein paar Weizenkörner keimen“, lächelte die Mutter.

„Oh, danke!“, rief Marina.

„Marina, vielleicht möchtest du einen Salat mit frischem Gemüse und Kräutern? Ich mache dir gleich einen; ich habe ein neues Messer, ich schneide die Tomaten und alles andere.“

„Wir haben immer frisches Gemüse und Kohl zu Hause. Ich liebe Kohl und Gurken“, antwortete Marina.

„Liebling, warst du vielleicht in einem früheren Leben eine Ziege oder ein Kaninchen?“

„Mama, die war eine Kuh!“, rief Ilja.

„Das ist doch nicht dein Ernst“, sagte die Mutter und ging in die Küche. Die älteren Kinder kamen herein und schlossen die Tür hinter sich.

„Marina, meinst du das ernst? Ich frage doch wegen der Geranie!“, fragte Ilja ohne zu lächeln.

„Was ist denn los? Früher mochte ich die kleinen Blümchen nie, aber jetzt bin ich ganz fasziniert von ihnen – von den Blütenblättern!“

„Du isst doch haufenweise Dill, aber Geranien?! Warum?!“, fragte der Junge verwirrt.

„Wenn du wüsstest, warum, hättest du die Blumen nicht angefasst. Ich habe Hunger.“

„Ich mache mir langsam Sorgen um dich.“

„Lass mich in Ruhe, nimm die andere.“ Plötzlich sprang Ilja auf, packte die Ringe an der Decke und sah aus wie ein Affe, der auf den Händen über die Decke kletterte. In Wirklichkeit hingen dort Ringe, Vorsprünge und Stangen an Seilen, die wiederum an der Decke befestigt waren. Er hielt sie mit den Händen fest, als würde er auf Händen laufen. Ilya zeigte seine Turnübungen, sprang auf den Boden, schnappte sich eine Banane vom Teller und begann, daran zu kauen. – Ilya, wer bist du? Ein Affe oder ein Spinnenmann?

„Ich habe wohlgeformte Hände; ich bin leicht und kann alles mühelos greifen.“

„Du spinnst wohl“, sagte das Mädchen gedehnt.

„Okay, aber ein Affe zu sein ist einfacher als eine Kuh.“

„Mit Hufen ist es definitiv schwieriger“, stimmte sie zu. Sie wurden zum Abendessen gerufen, es gab einen großen Salat mit frischem Gemüse und Grünzeug. Marina stürzte sich auf den Salat, er flackerte auf und verschwand schnell aus der Schüssel. Die anderen leckten sich nur die Lippen und aßen Fleisch und Kartoffeln; sie rührte diese Speisen nicht an. Marina saß da wie eine wohlgenährte Katze und knabberte träge an Kartoffeln. Ihr Vater verschlang das Fleisch mit beiden Backen; er verlangte sogar Nachschlag, sein ganzes Aussehen erinnerte an einen Löwen nach der Jagd. Seine Mutter knabberte an Kartoffeln und Salat, den sie sich vor Marinas Ankunft auf den Teller getan hatte. Sie kehrte zum Haus ihres Mannes und Sohnes zurück und kochte nun glücklich für sie.

„Ich frage mich, wer seine Mutter ist?“ Marina dachte nach, unfähig, etwas zu finden, aber sie beschloss, sich nicht wieder mit Zimmerpflanzen abzugeben; sie war schließlich keine Ziege. Marina blickte aus dem Fenster; Kakteen standen auf einem Regal darüber. Sie lächelte: Nein, sie war kein Kamel! Das Abendessen verlief in freundlicher Atmosphäre und ohne Vorwürfe. Marina verließ allein die Wohnung, holte einen Beutel Geranienblüten aus der Tasche und warf ihn in den Müll.

„Essen Sie etwa wirklich Geranien?“, grummelte Marina und schlenderte nach Hause. Dort holte sie die Hufe aus ihrer Schultasche, drehte sie in den Händen und legte sie in den Schrank. Die Idee mit der Kuh-Requisite hatte sie sich schon vor langer Zeit nach einem Kindertheaterstück ausgedacht, aber dies war das erste Mal, dass sie sie benutzte. Sie hatte den großen Traum gehabt, Schauspielerin zu werden, und außerdem hatte sie gehört, dass sie mit ihrer Größe Jungen und Tiere spielen müsse. Marina hatte die Lust verloren, eine Kuh zu sein, und auf der Bühne eine zu spielen, kam für sie nicht in Frage. Nein. Sie wollte lieber Medizin studieren!

Am nächsten Tag zwinkerte Ilja Marina ständig zu. Was wusste er schon? Gar nichts! Dass sie Blumen aus dem Beet gegessen hatte? Niemals! Nur auf eine Wette und für viel Geld. Sie gingen zum Spielplatz, wo Ilja auf den ziemlich primitiv gebauten Sportgeräten der Schule angab, wie cool er doch war. Er strengte sich so sehr an, dass er ausrutschte und Blut aus seinem nackten Bein strömte.

„Marina, du wolltest doch Krankenschwester werden, verbinde das!“, rief Ilja.

Entsetzt sah sie das Blut und die aufgerissene Wunde an:

„Nein, ich habe den Traum von der Krankenschwester schon aufgegeben!“ „Bring mir ein paar Spitzwegerichblätter, die wachsen auf dem Rasen!“

Zögernd pflückte Marina ein paar Spitzwegerichblätter und begann, sie auf die Wunde zu legen.

Der letzte Schultag rückte näher, sie musste lernen, und die Liebe rückte in den Hintergrund. Der letzte Schultag war regnerisch und kalt. Die Schüler standen draußen in einer Reihe. Ein eisiger Wind pfiff durch die Luft. Schüler, Lehrer und Eltern sehnten sich nach wärmerem Wetter; jeder wollte etwas vorzeigen. Die Erstklässler froren, genau wie ihre Eltern. Die erste Klasse verabschiedete die letzte Jahrgangsstufe. Diese letzte Klasse wirkte am letzten Schultag sehr ungleichgewichtig, was Größe und Gewicht anging.

Ilya beschloss, zur Polizeiakademie zu gehen. Sein Vater schenkte ihm zum Abschluss ein Auto, das vorletzte Modell eines inländisch produzierten Wagens. Marina freute sich sehr. Sie besuchten sich gegenseitig, und die Verwandten konnten nur staunend ihre Verbundenheit anerkennen. Nachdem sein Vater in eine neue Wohnung gezogen war, kam seine Frau – Ilyas Mutter – zurück und stellte Geranien in alle Fenster.

Eine jung aussehende Mutter empfing Marina zu Hause, immer noch eine sehr attraktive Frau! Marina war eine junge Frau; ihr Spiegelbild spiegelte sich in allen Spiegeln der Wohnung. Sie begann zu überlegen, in welchem Lebensjahr sie sich befand, um ihre Handlungen oder Worte gegenüber ihrer Großmutter nicht falsch zu deuten. Als sie durch die Wohnung ging, wurde ihr bewusst, dass sie dort mit ihrer Mutter und Großmutter lebte. Offenbar hatte sie ihr Studium noch nicht abgeschlossen und erst vor Kurzem angefangen zu arbeiten. Marina ging ins Badezimmer und betrachtete ihren durchtrainierten, jugendlichen Körper im Spiegel. Sie war so jung! Sie genoss ein entspannendes Bad, denn in ferner Vergangenheit waren heißes Wasser und Waschmittel schwer zu finden und so umständlich in der Anwendung gewesen. Marina sonnte sich im Schaum, goss Shampoo in ihr langes, ungefärbtes Haar, nahm einen Algenwaschlappen und wusch sich den Schmutz der Vergangenheit ab. Sie war tatsächlich in ihre eigene Zeit zurückgekehrt, wenn auch mit einer kleinen Zeitverschiebung. Marina strengte ihre Erinnerung an, doch sie wollte ihr nicht in die vertraute, bereits gelebte Zukunft zurückführen. Sie erinnerte sich, dass ihr erster Ehemann der Mann gewesen war, mit dem sie seit ihrer Kindheit am Meer Urlaub gemacht hatte, und das störte sie manchmal. Marina hatte eine neue Liebe gefunden. Er stammte aus dem Süden, aus einem Dorf mit Mineralquellen. In seiner Heimat war es warm, und er fühlte sich hier nicht wohl, obwohl… Er wohnte erst seit Kurzem hier. Ihm gefiel ihre Wohnung auf Anhieb, als wäre er in eine andere Welt eingetreten. Und er war definitiv nicht ihr Halbbruder. Doch es war eine flüchtige Freundschaft gewesen. Marina wurde achtzehn, und ihr Zuhause war voller Sorgen. Dieses Jahr feierten sie den Geburtstag ihrer Großmutter im engsten Familienkreis – nur neun Personen. Doch zu Marina kamen neununddreißig Leute. Sie ist gesellig und hat unzählige Freunde, Freundinnen und Bekannte.

Großmutter und Enkelin sind grundverschieden. Marina hat ihren Führerschein schon in der Tasche und fährt wunderbar. Ihre Großmutter hingegen ist Fußgängerin und fährt Bus. Marina organisiert eine Party für Marina, bezahlt das Restaurant, plant Wettbewerbe und Geschenke. Fotoalben und Videos werden sorgfältig für die Feier ausgewählt. Doch es steckt etwas dahinter: Wenn Marina 18 wird, ist auch ihre Mutter frei. Sie kann ihre Tochter dann verheiraten. Ja, vielleicht ist dies ihr gemeinsamer Feiertag. Nein, Marina hat nicht vor, ihren Freund zu betrügen; sie fühlt sich wohl bei ihm. Wer ist er? Noch niemand. Was soll man dazu sagen? Niemand – Ilya.

Kapitel 3. Eine ungewöhnliche Falle

Schurik saß allein vor dem Fernseher. Ein Film über Piraten, die einst auf Asteroiden, also auf Schiffen, lebten, flimmerte über den Bildschirm. Er stellte sich vor, er wäre ein Bootsmann mit einem Holzbein. Und warum nicht?! Diese reizende Marina – Venus – hatte ihn nicht eingeladen, aber er wollte sie unbedingt kennenlernen. Aber wie? Einen klapprigen Bootsmann verkörpern? Warum nicht? Er beschloss, die Rolle eines lahmen Bootsmanns zu spielen; er zog Schuhe mit unterschiedlich hohen Sohlen an. Ein Schuh klackerte. Der andere knarrte. Er setzte die Maske eines alten Mannes auf. Er war bereit, Marina – Venus – einen Besuch abzustatten. Er befestigte eine Minikamera an seinem Jackettrevers.

Marina näherte sich dem Eingang ihres Gebäudes. Der junge Mann musterte Marina mit einem schweren, wilden Blick. Er wandte seinen trotzigen Blick der geschlossenen Tür zu, als sie den Zugangscode eingab. Seine Augen ruhten auf ihren Händen. Sie spürte diesen unheimlichen Blick und machte deshalb einen Fehler. Sie setzte den Code zurück und wählte erneut, wobei sie die Nummer des Haustürschlosses verdeckte. Der Mann folgte Marina in den hellen Flur; er ging nicht zum Aufzug. Schwer humpelnd begann er die Treppe hinaufzusteigen. Marina sah dem lahmen Mann mit einem Gefühl inneren Grauens nach. Sie hatte das Gefühl, dass sich in seinem Bein noch etwas anderes befand als das Bein selbst. Aber was? Oder bildete sie es sich nur ein?

Der Aufzug hielt und öffnete die Türen. Sie erreichte problemlos das gewünschte Stockwerk. Der gehbehinderte Mann war nicht in ihrem Stockwerk und konnte unmöglich schon so viele Stockwerke vor ihr hochgefahren sein. Sein unheimlicher Blick jagte Marina einen Schauer über den Rücken. Sie öffnete ihre Wohnungstür, verriegelte sie hastig und beruhigte sich etwas. Kurz darauf klingelte Lera. Sie hatten sich verabredet, um über ihre persönlichen Probleme zu sprechen und einfach mal abzuschalten.

Ihre Freundin Lera stürmte mit vor Entsetzen geweiteten Augen in Marinas Wohnung:

„Marina, es ist stockdunkel im Aufzug! Und im Flur!“

„Lera, ich bin gerade erst eingezogen, und da war überall Licht.“

„Und jetzt! Stell dir vor, der Eingangsbereich ist komplett dunkel! Ich hasse deine Hochhäuser. Es ist unheimlich hier! Zwanzig Stockwerke sind eine Belastung für die Psyche, jedes Stockwerk fühlt sich an wie eine Falle!“ Es ist besser, im Sumpf zu wohnen; da gibt es weniger Stockwerke.

– Wir wohnen hier.

– Marina, du gehst mit dem Schlüssel zur Tür zwischen dem Aufzug und dem Treppenabsatz vor deiner Wohnung. Ich steige aus dem Aufzug und sehe zwei verschlossene Türen und vier weitere Aufzugtüren. Stell dir vor: Das Licht ist aus. Eine Falle! Eine ganz besondere Falle.

– Du hast recht, Lera. Zwischen dem ersten und zweiten Stock gibt es eine Treppe, und darüber ist der Zugang auf allen Etagen versperrt. Heute habe ich einen humpelnden Mann gesehen, der die Treppe in den zweiten Stock hochging. Er kommt nicht zu uns; alle Türen zu den Wohnungen im Treppenabsatz am Seiteneingang sind verschlossen.

– Deshalb mag ich diese Hochhäuser nicht.

– Weißt du, unser Treppenabsatz wurde seit 18 Jahren nicht renoviert; so lange wohnen wir schon hier.

– Streich doch selbst die Wände im Eingangsbereich deiner Etage.

– Auf keinen Fall, der Treppenabsatz ist riesig; hier sind vier große Wohnungen. In zwei der Wohnungen wohnt niemand. Wir sind zu zweit in unserer Wohnung, und in der anderen wohnt noch jemand. „Und sie reißen fünfstöckige Gebäude ab, obwohl die Treppen hatten! Und wenn ihr den Strom in euren Türmen abstellt, sitzen alle für immer in ihren Wohnungen fest.“

„Ja, der Turm ist riesig und halb leer. Und in deinem Haus im Sumpf gibt es gar keine Menschen, nur Ghule, das hast du doch selbst gesagt.“

„Stimmt. Die Leute mögen Sicherheit, keine riesigen Räume.“

„Das stimmt nicht, Türme gibt es in allen Formen und Größen.“

„Wir reden von deinem Turm, Marina.“

Hinter der Tür war ein seltsames Geräusch zu hören. Die Mädchen wechselten Blicke. Das Licht in der Wohnung ging aus. Die Haustür öffnete sich. Sie sanken in die riesigen Sessel, in denen sie saßen. Das unregelmäßige Quietschen von Schuhen war zu hören.

Knarren. Klopfen. Knarren. Klopfen.

Die Mädchen erstarrten. Das Licht blitzte auf. Ein junger Mann mit stechend schwarzen Augen stand vor ihnen.

„Mädchen, ihr habt einen Wunsch frei. Ich habe nur einen.“ „Wir drei haben einen Wunsch“, sagte der Mann mit eiskalter Stimme, als wäre er ein Roboter.

„Was wollen Sie von uns?“, fragte Marina mit zitternder Stimme.

„Ich will euch. Ich will euch wirklich. Ich weiß aber nicht, warum.“

„Bist du ein Kannibale?“, fragte Lera heiser.

„Euer Solitärspiel bringt nichts. Ich will euch beide zusammen, auch hier in der Höhle“, sagte er und deutete auf das Sofa, das zu einer Polstermöbelgarnitur mit riesigen Sesseln gehörte. Das Sofa war also gewaltig.

„Ohne Wein, trocken?“, fragte Marina.

„Kann ich etwas Likör haben?“ „Ich habe keinen Likör“, antwortete Marina.

„Warum fragst du? Zieh dich aus!“, schrie der Mann plötzlich laut.

„Wir sind keine Lesben!“, entgegnete Lera.

„Und ich bin kein Yankee“, sagte er und ahmte ihre Betonung nach.

„Wenn er ein Yankee wäre, würde er nicht so schnell Mädchen ansprechen“, erwiderte Lera. „Er würde sich Frauen suchen, die hundert oder mehr verlangen.“

„Und ich will dich über den Knien. Gespräche in den Reihen!“ — Der Mann fuhr auf, seine Augen verdrehten sich vor Wut.

Die Mädchen waren auf diesen spontanen Striptease nicht vorbereitet. Sie fingen an, sich auszuziehen.

— Hört auf! — knurrte der Mann und schüttelte sein langes Haar.

— Womit aufhören? — fragten die Mädchen wie aus einem Mund.

— Hört auf, euch auszuziehen!

— Mein Handgelenk ist gebrochen, — jammerte Marina.

— Toll, genau das, was ich brauche! Mein Bein ist gebrochen. Dein Arm ist gebrochen. Wir geben ein tolles Paar ab.

— Darf ich gehen? — kreischte Lera mit seltsamer Stimme.

— Wir brechen dir auch noch was, wenn du gehst! — ermahnte der lahme Mann. — Geht beide schnell in die Hocke! Ich sagte beide!

— Ich kann nicht in die Hocke gehen. Meine Hose ist zu eng. Ich habe zugenommen.

— Zieh deine Hose aus, geh ohne sie in die Hocke.

Lera zog ihre Hose aus. Zurück blieb ein Dreieck aus Schnüren. Sie hockte sich hin.

„Pfui, nacktes Mädchen“, sagte der Mann vorwurfsvoll. „Du bist ja ganz nackt! Na gut, hock dich hin. Hocke dich hin, ich hab’s dir doch gesagt!“, rief der Lahme und ließ sich auf den Stuhl fallen.

„Was soll das, ein Aufwärmtraining?“, fragte Marina.

„Ich hab nichts von Liebe gesagt.“

„Wer wollte denn, dass wir auf der Couch liegen?“, fragte Lera müde und hockte sich zum zwanzigsten Mal hin. „Besser auf der Couch …“

„Legt euch auf die Couch. Ihr beide, legt euch auf die Couch!“

Die Mädchen legten sich nebeneinander auf die Couch: die eine in Shorts, die andere in Höschen.

Knarren. Klopf. Knarren. Klopf.

Der Mann verließ den Raum. Die Mädchen standen auf. Lera begann, ihre Hose hochzuziehen.

Knarren. Klopf. Knarren. Klopf.

„Warum macht ihr keine Sit-ups?“, fragte der Lahme.

„Es gab keinen Befehl, Colonel!“, sagte Lera schroff.

„Ich bin kein Colonel. Ich bin ein Bootsmann im Ruhestand.“

„Was, niemanden, dem ich Befehle erteilen kann?“, fragte Lera kläglich.

„Halt die Klappe! Ich sagte, halt die Klappe!“

„Was für eine befehlshaberische Stimme …“

„Smalltalk unter den Mannschaften …“

„Wozu sind wir hier?“, fragte Marina. „Ich decke den Tisch und füttere dich.“

„Deck ihn!“, rief der Lahme.

Marina eilte in die Küche.

Lera konnte ihre Hose nicht zuknöpfen; sie war zu eng.

„Was für ein ungeschicktes Mädchen du bist“, sagte der Mann herzlich.

„Du beleidigst mich, Bootsmann.“

„Ob du es glaubst oder nicht …“

„Ich glaube es, Admiral!“

„Woher hast du das? Es klingt nett; so wurde ich noch nie genannt.“

„Und wie viele Mädchen hast du im Monat?“ „Erzähl mir mehr!“ „Du brichst in die Wohnung eines Mädchens ein, du beraubst sie nicht, du vergewaltigst sie nicht. Wozu brauchst du sie?“, fragte Lera überrascht.

„Ich sehe, wie unterschiedlich die Mädchen sind. Ihr seid zu zweit, und wie unterschiedlich ihr seid!“

„Das zweite Mädchen ging kochen, und du hast fünf Minuten lang getanzt und versucht, deine Hose zuzuknöpfen.“

„Du mochtest mich nicht? Entschuldige, was ist mit deinem Bein passiert?“

„Nur eine verirrte Kugel.“

„Warum lässt sich dein Bein nicht beugen? Ist es weg? Hast du eine Prothese?“

„Was klebt daran? Das kann ich dir nicht sagen.“

„Zeig es mir, ich bin Arzt. Orthopäde, nebenbei bemerkt.“

„Das hättest du auch gleich sagen können. Wolltest du mich also nicht behandeln? Erinnerst du dich nicht an mich?“

„Ich erinnere mich nicht an dich, ich habe viele Patienten.“

„Ich verfolge dich schon lange.“ Als ich dich sah, dachte ich, du könntest mir mit meinem Bein helfen.“

„Du hättest ins Krankenhaus oder zu mir kommen sollen, aber du bist zu deinem Freund gekommen.“ „Du siehst aus wie ein Arzt. Ich habe dich schon mal gesehen, ich wollte dich erschrecken.“

„Das ist dir gelungen. Schämt du dich denn gar nicht?“

„Schäm dich nicht, sieh dir nur dein Bein an.“ Der gelähmte Mann sah Lera an und begann, seine Hose aufzuknöpfen. Lera spannte sich an; sie hatte schon viele Beine am Strand gesehen, aber dieser Mann weckte gemischte Gefühle in ihr. Die Hose fiel zu Boden. Ein Bein war normal, behaart. Das andere endete in einer mechanischen Prothese. Lera verlor das Bewusstsein.

Knarren. Klopfen. Knarren. Klopfen.

Ein humpelnder Mann kam in die Küche. Marina sah den Mann ohne Hose an und fiel mitsamt Teller zu Boden, ihr wurde schwindelig. Die Mädchen kamen wieder zu sich. Sie sahen sich an. Der Mann war verschwunden. Kein Knarren mehr. Sie standen auf und schlichen durch die Wohnung. Leer. Die Tür war geschlossen. Die Küche war sauber, das Geschirr gespült, die Töpfe leer. Marina beschloss, in ihrer Tasche nachzusehen. Die Geldbörse war leer. Marina ging zum Safe im Schrank. Der elegante Safe stand offen.

„Da ist das Klopfen – das Knarren.“

„Du wirst ein Vermögen machen. Du lebst, und das ist gut so. Marina, ich verlasse dein Haus nicht allein, bring mich nach Hause.“

„Du hast mich überzeugt, ich bringe dich nach Hause.“ Die Freundinnen gingen nach draußen und atmeten die kühle Abendluft ein. Lera hob die Hand. Ein drittes Auto hielt an. Ein Mann starrte sie an, seine stechenden schwarzen Augen bohrten sich in die der Mädchen. „Steigt ein, ihr beiden!“, rief der gehbehinderte Mann laut.

Die Mädchen kletterten auf den Rücksitz. Langsam glitt das Fenster zwischen dem Fahrer und ihnen hoch. Sie schüttelten sich die Hände, die vor Angst zu zittern begannen. Die dunklen Scheiben der Seitenscheiben hoben sich langsam und verdunkelten den Innenraum. Die Mädchen befanden sich in einem fahrenden Auto in völliger Dunkelheit. Die Heckscheibe war fest mit dunklem Stoff verhängt. Es fühlte sich an, als ob sie keine Luft mehr bekämen. Plötzlich öffnete sich das Dach über ihnen. Große Sterne blickten ins Auto. Der Wagen hielt abrupt an. Ein Gesicht mit schwerem Blick erschien im Schiebedach.

„Wie geht es euch, Mädchen?“, fragte der gehbehinderte Mann spöttisch.

„Okay, Herr Admiral“, antwortete Lera. „Wir sind in der Roten Festung angekommen.“

Die Autotüren öffneten sich. Die Mädchen standen im Wald vor einer roten Backsteinmauer. Die Tür glitt auf.

Knarren. Klopfen. Knarren. Klopfen.

Ein gehbehinderter Mann ging neben ihnen her. Im Hof der Datscha stand ein großer runder Tisch. Zehn Frauen saßen darum.

„Frauen, eure Reihen sind gewachsen! Zwei Mädchen sind noch da. Nun seid ihr zwölf. Lebt in Harmonie. Ladet uns zu Tisch ein.“

Der Mann ließ sich auf einem thronartigen Stuhl nieder, der mit einem Dreizack verziert war. Zwölf Frauen saßen im Kreis um ihn herum. Dreizehn Teller standen auf dem Tisch. Zwei Frauen servierten. Am Tisch herrschte Stille. Eine allgemeine Angst lag in der Luft.

„Aufstehen! Hinsetzen! Aufstehen! Hinsetzen!“, rief der Mann gebieterisch und begann zu essen.