Вкус твоей крови

- Дальше нужно идти через лес. На той стороне леса - река. Плыть к противоположному берегу не далеко, река узкая и не глубокая.

- Это не река, - сказал тренер. - Это ров. Его не так давно вырыли и пустили воду, чтоб оградить стаю от людей и других стай. Там, по ту сторону, находится стая Кровавые Клыки - безжалостные убийцы, - он говорил тихо, поглаживая щетину. - Да что тут удивляться, - продолжил он. - Каков вожак - такая и стая. Не зря он глава Картеля, ведь они свои стаи первыми пускают на продажу и используют в своих целях.

Ребята покачали головами и тяжело дыша от гнева. Только я повернулся к лесу, чтоб продолжить путь, как меня остановил своими словами Иван.

- Надо идти как стая волков, - сказал он хриплым голосом.

Никто не двинулся с места. Слова тренера явно адресовались мне.

- Роман, ты идёшь впереди. Ты знаешь дорогу, и с твоей реакцией первым заметишь опасность, - тренер посмотрел на ребят. - Выстроились по старшинству. Иван и я - замыкающие.

Все молча встали в ряд. Опытные - за мной и перед Иваном, молодые - в центре. Я -первый, тренер и Иван - последние. Так я мог среагировать на опасность, а Иван прикрыть тыл.

Все кивнули, дав знак, что готовы и мы вошли в лес.

Глава.37

КРОВАВЫЕ КЛЫКИ

«Я пришёл сражаться. А нашёл тех, кто готов сражаться вместе со мной»

Мы шли молча и внимательно смотрели вокруг. Из-за густых ветвей деревьев, показалось небо и было понятно, что мы уже дошли до окраины леса. Вдруг странный шорох из-за спины, отвлек моё внимание от шума воды, к которой мы уже приблизились. Осмотрелся и понял, что я не один его услышал. Все остановились и не шевелясь принюхивались и осматривали местность. Звуки леса утихли. Казалось даже ветер перестал колыхать кроны деревьев. Всё замерло.

Секунда - вторая и из гущи ветвей на парня, что стоял за мной, налетел серый волк. Через одного в нашем ряду, ребята стали оборачиваться в волков. Кто-то остался человеком, а кто-то, став огромным волком, набросился на нападающего и уже двое оттащили его. Те, кто оставались людьми, встав в обороняющую позу, спина к спине, стали осматриваться и вглядываться в чащу. Те, кто обернулись волками, встали на защиту парней и ближе подошли к деревьям, чтоб перехватить нападающих.

Из гущи леса медленно стали выходить волки, рыча и скалясь.

Я стоял в строю с теми, кто остался в облике человека. Хоть я и ожидал, что будет охрана и такую толпу оборотней, как мы, нельзя было не учуять. Но до последнего надеялся, что мы хотя бы успеем попасть на противоположный берег.

Видимо парни, оставаясь в облике человека, хотели поддержать меня и прийти на помощь в этом обличии. Те, кто стоял впереди, ринулись в бой и уже покатились по кустам, в схватке. Они хватали друг друга за гриву, кусая и отбиваясь огромными лапами, с когтями. Звериный рык, рев и звуки боя охватили лес. Птицы покидали своё убежище, пытаясь спастись, когда кто-то залетал в чащу кустов и низкорастущих деревьев.

Мы так же не стояли без дела и рванули на оставшихся волков, которые уже в прыжке залетели в наш круг. Хватая за шерсть и нанося удары кулаками, мы пытались отбиться и оглушить их.

Бой шел равный, все были сильны. И наши ребята, и противник - сражались стойко, и никто не готов был сдаваться. Но я не мог здесь и сейчас терять время. Сердце в груди билось с бешеной силой. Ведь я рвался, бежал к Арине. А мой путь к ней сейчас загородили.

Но вдруг странная боль в груди охватила меня. Казалось, тело оцепенело, и я перестал его чувствовать. В груди будто разорвался снаряд. Тепло расплылось по венам - и это было не просто тепло. Это была сила. Древняя, дикая, чуждая. Она рвалась наружу, но я не понимал, что это.

Я упал на колени и схватился за голову. Что-то проникало в мозг - что-то, что я не мог контролировать.

Моё состояние заметил тренер и налетев на моего противника отбил его, когда тот шел на меня. Он подошел и схватив за плечо спросил:

- Ты в порядке?

- Не знаю! Что-то со мной происходит, но не могу понять, что..., - задыхаясь говорил я, не успевая дышать за таким бешеным сердечным ритмом.

Я упал на колени и схватился за голову. Сейчас казалось, что что-то проникает в мозг и просто парализует мой разум...

Все заметили моё состояние и встали ближе спинами, чтоб огородить меня от нападения. Тренер присел рядом и ждал, когда мне станет легче.

- Что с тобой? - обеспокоенно просил он.

- Не знаю..., - еда выговорил я, переходя на крик от боли.

Громкий рык вырвался из груди и всё тело будто запылало огнем. Я смог немного отдышаться и опустил голову.

- Посмотри на меня, - обратился ко мне тренер, обхватив мои плечи.

Я поднял глаза и посмотрел на него. Тяжело дышал и кажется взглядом пытался передать всю боль, которую сейчас испытываю.

- Твои глаза - они светятся! - воскликнул он. - К тебе вернулся волк? - спросил он озадаченно.

- Нет! Не знаю! Я его не чувствую..., - всё так же тяжело дыша говорил я.

- Тогда что с тобой? Что ты чувствуешь?

- Не знаю, не могу понять. Всё внутри горит, какое-то странное тепло растекается по телу. Сердце сейчас вырвется из груди...

Тренер обернулся на ребят и увидел, что некоторые волки противников уже были без сознания. А те, кто ещё пытался сражаться, были обезврежены. Они лежали на земле и их удерживали силой, пережав глотку лапами или прижав сверху и обездвижив.

- Оборачивайтесь! Живо! - приказал тренер противнику.

Те зарычали и противились, стали выбиваться, но это было безуспешно. Каждый кто удерживал противника, или сильнее надавил на глотку или прикусил за гриву, чтоб те подчинились.

Они стали по одному оборачиваться, тяжело дыша от гнева и обиды.

- Кто вы, из какой стаи и с какой целью в этом лесу? - обратился к ним Иван, крепко удерживая в руках одного из них.

В это время я уже стоял на ногах и медленно приходил в себя.

- Мы из стаи Кровавые Клыки, стоим на охране и патрулируем лес, - ответил один из них, по поведению похоже было, что главный.

- Учуяли чужих и двинулись на защиту, - сказал ещё один из "клыков".

- Вы знаете кто мы? - спросил я.

- На момент атаки нет, но сейчас от тебя можно учуять запах Артура, и я бы даже сказал, что ты Артур. Но нет! - находясь в полном замешательстве сказал тот самый, первый из "клыков".

- Я его сын и пришел найти его, - мой голос стал ровнее, и я мог говорить уверенно и твердо.

- Сын? Который? - с сарказмом в голосе сказал второй.

Можно было заметить, что они как-то нервно улыбнулись и кто-то даже покачал головой.

- Что значит который? - я хоть отдаленно и понимал, о чем они, но хотел подробностей.

- Да все ж знают, что Артур жестокий садист и даже волчья сущность в нем не преобладает. Только он мог убивать своих детей, чтоб самому исцелиться, - уже стали и остальные говорить, и разговор переходил в другое русло.

- Ни один волк не убил бы своего щенка! Ведь он с ним одной крови, его дитя! - возразил ещё один из "клыков".

- Странно просто, что у Артура есть живой сын, - сказал ещё один.

- Ты пришел его убить? - сказал тот первый.

- Я пришел освободить свою пару и поквитаться с Артуром за всё, что он сделал со мной и с моими близкими! - твердо ответил я, сжав кулаки.

- Так Арина всё же твоя пара? - кто-то удивлённо спросил из толпы.

- Да! С ней всё в порядке? – понимал, что время идет и мы задержались в лесу.

- Пока да, но надо бы тебе поторопиться. Эта чокнутая Тея, требует разорвать её связь с ней и убить, - продолжали говорить оборотни противника.

- Я сейчас понял, почему ты пахнешь как Артур. «И вспомнил кто ты», - сказал первый оборотень. - Это же тот самый паренек из парка, - обратился он к своим из стаи. - Прошлой осенью, люди Картеля напали на него, по приказу Артура. А потом он влил в него свою кровь. Отсюда видимо и запах.

Оборотни стаи Кровавый Клык переглянулись и покачали головами, кто-то в знак сожаления, кто-то в знак согласия.

- Дааа, не повезло тебе с отцом, - сказал кто-то из ребят. Теперь уже не было понятно, кто говорит, противник или свои. Голоса всех присутствующих стали сливаться.

Они все стояли уже вместе, не удерживая друг друга и свободно разговаривая.

- Я вот пытаюсь понять, - вдруг вмешался тренер. - По вашим словам, поведению и энергии, что исходит, кажется, что вы не довольны своим вожаком. Так ли это?

- Так! Если бы не страх за наши семьи, мы бы сами давно расквитались бы с ним.

- Он угрожает нам расправой жен, детей, родителей.

- Наших сестер продают на аукционах и если кто-то вмешивается, то кого-то из семьи могут просто убить, чтоб и дальше продолжать держать в страхе.

Толпа загудела и со всех сторон стали сыпаться жалобы.

- Мы не хотим быть Кровавыми Клыками, мы не такие. Слава о нас ходит плохая, якобы мы жестокие убийцы. Но это не так. Это не мы. Это люди Картеля и Артур.

- Меня зовут Наум, я главный среди волков стаи и негласно занимаю позицию Беты. Готов помочь тебе в твоей борьбе, - сказал тот самый оборотень, который первый заговорил.

Он сделал шаг вперед ко мне и протянул руку. Я был в замешательстве. Всё же это стая Артура и можно ли им верить, не ловушка ли это? Ведь с людьми, связанными с Картелем, не всё так просто. Можно ли им доверять? Не является ли это подставой?

Будто услышав мои мысли, в разговор вмешался тренер:

- Мы готовы пожать руки, но где гарантии, что это не очередная уловка Артура?

Наум опустил руку и сказал:

- Идёмте через мост, так мы попадем сразу в стаю, и вы увидите, что мы не врем.

- Увидев наши семьи, вы поймете, как мы живем. В постоянном страхе, впроголодь..., - сказал один из толпы.

- Среди нас есть даже те, кто так и не оправился после жестоких истязаний Артура, - продолжали говорить оборотни "клыков".

Мы молча кивнули в знак согласия и в знак сочувствия.

- За Арину не бойся. У нас есть немного времени, чтоб подготовиться, - обратился ко мне Наум. - Церемонию назначили на вечер, после заката. Тея пожелала торжественное переселение в новое тело.

- С такой Луной и враги не нужны, - сказал кто-то тяжело выдохнув.

- Идем? Мы покажем безопасный путь. Возможно твой приход станет и для нас спасением. Обсудим с нашими старейшинами и может стая скинет с себя оковы страха и тоже встанет на защиту.

Так и поступили. Пожав руки, мы двинулись в сторону мостика, который вел к стае. Прошлись по поселению и убедились в их тяжелом положении.

Дети худенькие и с болезненным видом. Женщины и девушки прятались за дверями. Всё поселение находилось в страхе и отчаянии.

Ребятам дали во что одеться и собрали нас у одного из домов. Как мы поняли это был дом одного из самых старых оборотней стаи.

Меня сначала приняли настороженно, ведь от меня исходил запах Артура. Но когда всем всё истолковали, люди стали смелее. Все стали рассказывать про свои беды, про злодеяния Артура и про жестокость Картеля. Из девушек кто-то успел познакомиться с Ариной, а кого-то она успела уже и вылечить.

- Она нам помогает. Ранку может перевязать, которая не быстро заживает или повязку наложить, чтобы срослось всё верно.

- Аринка хорошая, добрая и отзывчивая.

- Нам бы такую Луну..., - вздыхая сказала одна из волчиц. - Но не с таким Альфой.

Со всех сторон говорили о ней и восхваляли. Дети стали улыбаться, когда речь пошла о ней, а оборотни постарше одобрительно кивали головой, соглашаясь со всеми рассказами о ней.

- Жалко только, - вдруг сказал Наум. - Никто из нас не смог помочь ей, когда Артур напал на неё. Он может прийти не в себе или под чем-то и может наброситься, - он тяжело выдохнул и продолжил. - Он же не видит границ. Вот ему надо вот эту, - он показал пальцем на девушку на против. - Вот он её схватил и потащил к себе. Всё! И никто не поможет.

От всех их рассказов сжималось сердце.

Пока шли разговоры, стало понятно - стая Кровавый Клык готова бороться против своего Альфы. И готова помочь в освобождении Арины.

День уже был в разгаре. Нам приготовили обед, но я не мог есть, думал только о ней. Вот она здесь, буквально в паре шагов от меня, но я не могу просто ворваться и забрать её. У Артура есть чем меня остановить, и он мог навредить Арине.

Вышли во двор и осматривая местность, изучали чтоб понимать, как действовать, по плану, который успели набросать.

А потом я почувствовал её. Её страх. Он разлился в груди ледяной волной, сжал сердце, перехватил дыхание.

Я вскочил.

- Что? Что случилось? - спросил тренер, видя моё лицо.

- Она... Ей страшно. Я чувствую. - Я сжал кулаки. - Я должен идти. Сейчас.

И в этот момент где-то вдали, раздался глухой, отдалённый женский крик. Он был слабым, почти неслышным. Но я знал - это она.

- Арина! - крикнул я и рванул в сторону голоса. Слепо следуя за притяжением.

Глава 38

ПОТЕРЯ

«Его последнее слово было моим именем. И моей судьбой»

Только я двинулся с места, чтоб направиться в сторону крика, как меня снова парализовало от боли. Я упал на колени и схватился за голову. Сейчас именно она загудела и заложило уши. Я будто оглох и ослеп. Яркий свет и пронзительный звук полностью обездвижили меня, и я потерял контроль над собой. Мне казалось я зарычал от боли, но даже свой голос я не слышал. Я боролся с собой. Там сейчас с Ариной могло случиться всё что угодно, а я здесь пока мучаюсь со своим странным состоянием.

Меня в себя привел голос тренера, который присел напротив и держа за плечи тряс, пытаясь привести в сознание.

- Рома! Рома, ты меня слышишь? - кричал он мне и держа за подбородок фокусировал моё внимание на нем.

- Да! Сейчас слышу, - едва выговорил я. - Но не вижу...

- У тебя глаза горят зеленым огнем, может из-за этого. Что ты чувствуешь?

- Боль, жжение и гул в голове, - произнося слова, я понял, что кричу, так как казалось из-за гула меня не слышно.

Вокруг меня скопились голоса. Кто-то считал, что это козни Артура и он как-то на меня влияет, кто-то считал, что это из-за волка, которого забрали и моё существо требует его вернуть. Мнения расходились и лучше не становилось.

В груди вдруг стало сильнее гореть и сердце сменило ритм, теперь оно билось на столько медленно, что казалось я задыхаюсь из-за отсутствия кислорода и теряю сознание.

И снова женский голос, глухой крик вдали. Но теперь было отчетливо понятно, что это Арина.

Я пытался собрать всю свою силу, чтоб встать. Но у меня это плохо получалось и в отчаянии я ударил кулаками об землю и громко зарычал. Мои руки погрузились в землю от силы, с которой я ударил по ней. Вместе с моим рыком из меня вырвалась какая-то энергия и казалось на месте, где я сидел на коленях, взорвалась бомба. Ударная волна накрыла всех, кто стоял рядом. Их отбросило, раскидав в разные стороны.

Но как только энергия вышла из меня, мне стало легче. Яркий свет и гул в голове пропали. Жжение перешло на тепло в мышцах. Я открыл глаза и посмотрел перед собой. Руки по запястья в земле, вены вздуты, пот течет с меня. Футболка на мне была разорвана в клочья, висела на плечах и на поясе. Поднял руки с земли и положил их на колени, чтоб отдышаться. Осмотрелся и заметил, что нахожусь в состоянии как после долгой и тяжелой тренировки. Мышцы раздуты, тяжелое дыхание и кажется в размерах я стал больше. Что-то происходит со мной, но что не понятно.

Все вокруг стали медленно шевелиться, будто просыпаясь после сна. Что я с ними сделал? Надеюсь я никому не навредил?

Я встал и подбежал к тренеру.

- Всё в порядке? Как вы? Что это было? - поднимая его, задавал быстро вопросы.

Я торопился. Ведь из-за меня пострадали все вокруг и Арине нужна помощь. Я не мог терять время.

Тренер хоть и выглядел помятым и пока шатался, но быстро встал на ноги и почему-то улыбался. Он ударил меня по плечу и дальше продолжая приходить в себя, всё так же улыбался и сказал:

- Роман! Я знал! Мы не ошиблись в тебе!

Он был чему-то очень рад. Будто нашел клад и уже оценивал уровень своего богатства.

Сзади ко мне подошел Иван и ещё пару парней. Все стали хлопать по спине и плечам, и восторженно улыбаться.

- Да что происходит? - возмутился я, так как мне было не до смеха, и мы сейчас теряли время.

- Надо торопиться, - вмешался тренер. - По пути расскажем.

Я был с ним полностью согласен. Стянув с себя остатки футболки, сорвал их, бросил на землю и побежал в сторону голоса.

Мы вошли в лес, но уже с другой стороны стаи. В этой части леса я ещё не был. Шли медленно, вслушиваясь в каждый шорох. Лес отвлекал – то птица вспорхнет, то зверек пробежит.

Вдруг послышался шорох в кустах. Крик. И одного из стаи "клыков" кто-то утащил. Снова крик. И ещё одного нет. Нас окружили и нападали неожиданно.

Парни обернулись в волков и уже учуяв врага, сами атаковали его. Кусты разорвались и из них посыпались волки разных мастей. Нет сомнений это наемники - волки Картеля.

Разгорелся бой. И эта схватка была на много безжалостнее той, что до этого произошла с "клыками". Наших волков швыряли и кидали, со всей силы ударяя об деревья, ломая кости и отрывая шерсть. Звуки боли заполнили лес. Всё перемешалось. Было сложно отличить кто есть кто и не понять – получается ли дать отпор жестокому врагу.

Я бросался на каждого, кто нападал со спины или атаковал неожиданно. Только оборотни Картеля так могли действовать - подло и нагло.

Но в какой-то момент, схватка превратилась в какое-то кровавое месиво. Запах крови пропитал воздух. Ребята стойко отбивались и не уступали противнику, но помощь им нужна была.

Поймал на себе взгляд тренера, когда тот обернулся человеком.

- Роман! Примени силу! - крикнул мне тренер.

- Какую силу? О чем вы? - в недоумении спросил я.

- Силу Альфы! То как ты оглушил нас всех! - крикнул он, держа за глотку противника.

- Я не понимаю, о чем вы! - навалившись на одного из волков, пытался отвечать ему.

- Ну же! Давай! - крикнул он снова мне.

- Рома! Арина в опасности и с ней в любую минуту может что-то случиться! Нам не пройти их без твоей помощи! - крикнул мне Иван, отбросив с себя противника.

- Я не знаю, как это сделать! - зарычал я, и в этот же момент один из волков схватил меня зубами за запястье и сжал свою челюсть.

Вдруг - будто толпа замерла. Лица парней изменились, даже волки "клыков" вернулись в человеческий облик и застыли. Противник тоже замер, но выражения их лиц было противоположным. Я остановился и вглядываясь в их лица, пытался понять, что произошло. Иван побледнел, глаза были напуганы и кажется в них заблестели слезы. Все смотрели в одном направлении - и враг, и свои. Повернул голову и пытался найти источник, куда все смотрели.

Выглянув из-за спины Ивана, посмотрел в точку, куда он уставился и просто потерял дар речи. Я застыл, как и все. Казалось даже дыхание у всех остановилось. Увиденному не хотелось верить.

Огромный оборотень нагло ухмыляясь, держал навесу тренера, пронзив его насквозь ножом. Нож настолько был большой, что вышел насквозь, а с кончика ножа капала кровь.

Посмотрев в глаза тренеру стало понятно, что это конец. Его дыхание застыло и только хрип исходил из его горла. Глаза были налиты кровью. Он смотрел пристально на меня, будто пытаясь что-то сказать взглядом.

Оборотень повернул нож и послышался громкий хруст - это ломались кости и рвались мышцы. Он ещё раз повернул его и скинул тренера на землю.

- Уходим! - скомандовал оборотень.

В мгновении ока все исчезли, словно растворились в чаще леса.

Мы остались неподвижны. Все застыли.

Несколько секунд такого оцепенения и все кинулись к нему.

- Тренер! Прошу! Нет! - закричал почти каждый.

- Откройте глаза! Вы слышите нас? - закричал я.

Я сел на землю и подняв его, уложил на руки. Не хотелось, чтоб он в таком состоянии лежал на сырой земле.

- Тренер! Умоляю! Нет! - закричал я в отчаянии, так как он не приходил в себя. - Как же так? – завыл я и ждал, что он мне ответит.

Но ответа не было.

Все собрались вокруг нас. У кого-то уже текли слезы из глаз, кто-то, обхватив голову склонился и выл, как раненый зверь.

- Роман..., - вдруг заговорил он, тихим голосом. Он открыл глаза и посмотрел на меня. - Ты - Альфа! Знай это! - он закашлял и кровь полилась из его губ. Он захрипел и снова закрыл глаза.

Мы молча ждали, боясь потревожить его. Но ждать нельзя было.

- Иван, нам нужно его перенести в стаю! Ему нужна помощь! - скомандовал я, пытаясь что-то придумать, чтоб помочь.

- Нет... Мне уже не помочь..., - снова заговорил он уже низким и хриплым голосом. - Я хочу попросить тебя... Позаботиться о нашей стае, - он тяжело задышал и прерывался на каждом слове. - Только ты сможешь защитить их..., - ему было тяжело говорить, каждое слово давалось с трудом.

- Не тратьте силы... Мы вылечим вас..., - пытался я как-то его успокоить.

- Нет... Забудь... Я уже не жилец! - выпалил он, собрав последние силы. - Сбереги стаю. Ты им нужен. Защити "клыков"..., - он закашлял и поток крови вырвался из его груди.

Он стал захлебываться и кашлять.

- В тот день... Я не ошибся в тебе, Рома..., - будто выдохнув последние слова, он захрипел и размяк в моих руках.

Он больше не подавал признаков жизни. Дрожь тела, дыхание - всё остановилось, и он застыл, опустив руки.

В эту же секунду громкий рык издал каждый. И их голоса эхом отдались по всему лесу. Парни рычали и их рев был сильнее грома. Боль и безысходность охватила каждого.

Я не мог поверить, что это происходило в реальности. Виктор Петрович. Тот, кто заменил мне отца. Тот, кто поверил в меня, когда я сам в себя не верил. Тот, кто дал мне шанс.

Я смотрел на его лицо. Глаза закрыты. Губы в крови. Руки безвольно опущены.

- Тренер..., - прошептал я. - Вы не можете... Вы не должны...

Он не отвечал.

Я прижал его к себе, будто это могло вернуть его. Будто могло что-то изменить. Внутри всё сжалось в один комок боли. Я не плакал. Я не мог плакать. Но внутри что-то умирало вместе с ним.

- Я не справлюсь без вас..., - прошептал я. - Я не готов...

Но он не слышал.

Я сидел так, наверное, целую вечность. Пока кто-то не тронул меня за плечо.

- Рома. Надо идти. - голос Ивана. Глухой, хриплый. - Арина...

Арина.

Я поднял голову. Да. Арина. Она там. Одна. Она ждёт меня.

Я бережно уложил тренера на землю. Встал. Посмотрел на своих.

- Мы идём, - сказал я.

Взяв его на руки, несколько парней понесли его в стаю, от которой мы не так далеко ушли.

Остальные, вместе с оборотнями стаи Кровавые Клыки, окружили меня и впились в меня горящими глазами. В них кипел огонь мести и боли.

- Веди нас! - обратился ко мне Иван. - Теперь ты наш Альфа!

У меня не было времени разбираться с ситуацией. Вопросов было много - почему я? Как теперь будут обстоять дела? Готов ли я вообще брать на себя такую ответственность? Смогу ли я руководить стаей?

Я старался не думать об этом, ведь сейчас важно - спасти Арину и разобраться с Артуром. Он теперь должен ответить и за смерть Виктора Петровича. Слишком много зла и горя он причинил и его надо остановить.

Мы кинулись в сторону, откуда исходил женский крик. Но что-то меня останавливало. Почему-то мне казалось, что не там я сейчас должен быть. Странное ощущение. Но ведь это был голос Арины и ей нужна помощь. Но нет - ноги меня туда не вели. Я остановился и не решался куда-то идти дальше.