Запах липового чая

Костя приехал к школе, перелез через забор, и мы вместе сбежали с выпускного.

Всю ночь гуляли.

На берегу реки я учила его танцевать вальс. Мы кружились в полной тишине, но музыка всё равно звучала. Наверное, она играла где-то внутри нас самих.

В ту ночь мы встретили наш первый рассвет.

Мы сидели на траве, смотрели, как медленно светлеет небо, строили планы и просто мечтали. Стало прохладно, и он молча накинул мне на плечи свою кофту.

Наверное, именно тогда я впервые почувствовала, что счастье может быть таким простым. Когда рядом человек, возле которого можно не бояться.

Но вместе со счастьем во мне жило и другое чувство — стыд.

Я стеснялась рассказать ему правду о своей семье.

Мне было страшно признаться, что дома меня ждёт отчим-алкоголик, что почти каждый вечер может закончиться скандалом. Мне было стыдно говорить о бедности, о том, как мы живём, о том, что происходило за закрытой дверью нашей квартиры.

Я боялась, что если он узнает всё, то посмотрит на меня иначе.

Поэтому я старалась скрывать эту часть своей жизни. Когда мы были вместе, я словно становилась другим человеком. На несколько часов я могла забыть о домашних проблемах и почувствовать себя счастливой.

Наверное, именно поэтому первая любовь остаётся в памяти навсегда. Не только потому, что это были первые сильные чувства. А потому, что рядом с этим человеком я впервые увидела жизнь без страха.

Мне казалось, что впереди нас ждёт большое и светлое будущее. В том возрасте верится, что любовь способна победить любые трудности и что самое тяжёлое уже осталось позади.

Я ещё не знала, что жизнь приготовила нам новые испытания и что взросление окажется намного сложнее, чем мне тогда представлялось.

Глава 7. Счастье в мелочах

Иногда меня спрашивают, какой день с Костей был самым счастливым.

И я никогда не знаю, что ответить.

У нас не было какого-то одного особенного дня.

Не было сказочных признаний.

Не было дорогих подарков.

Не было красивых историй, которые рассказывают детям в фильмах.

Просто рядом с ним счастливыми были почти все дни.

Мы гуляли по улицам.

Смотрели на звёзды.

Дурачились.

Смеялись над какими-то глупостями, которые сейчас уже и не вспомнить.

Шли рядом домой и могли разговаривать обо всём на свете.

А могли просто молчать.

И это тоже было хорошо.

Когда я была рядом с ним, мне не хотелось думать о том, что происходит дома.

Не хотелось бояться.

Не хотелось никому ничего доказывать.

Впервые в жизни можно было просто быть.

Наверное, именно поэтому я так долго хранила эту любовь.

Я скучала не по свиданиям.

Не по прогулкам.

Не по каким-то конкретным моментам.

Я скучала по ощущению счастья, которое жило внутри меня рядом с ним.

По той девочке, которая умела смотреть на звёзды и верила, что впереди у неё обязательно будет хорошая жизнь.

Иногда мне кажется, что вместе с Костей ушёл не человек.

Ушла целая эпоха моей жизни.

Последняя эпоха, когда счастье было таким простым.

Глава 8. Мечты о будущем

Наши отношения продолжались год за годом.

Школьная влюблённость постепенно превращалась в настоящую привязанность. Мы взрослели вместе, строили планы и учились смотреть в будущее не поодиночке, а как пара.

За эти шесть лет многое изменилось.

Он окончил школу и поступил в университет. Я тоже закончила школу, но мой путь оказался совсем другим.

Учиться дальше мне не позволили. Отчим решил, что я должна идти работать. Мне было всего шестнадцать лет, но благодаря его связям меня устроили на завод, оформив так, словно я была совершеннолетней. Так я стала работать слесарем-сборщиком.

Пока мои сверстники думали о поступлении, студенческой жизни и будущей профессии, я каждый день ходила на завод. Работа была тяжёлой, но выбора у меня не было.

К тому времени и он, и его родители уже хорошо знали, в какой семье я выросла.

Они знали про пьянство отчима.

Про постоянные скандалы.

Про бедность.

Про всё то, что я когда-то так старательно скрывала.

И если он видел во мне человека, которого любит, то его родители всё чаще смотрели на меня через призму моей семьи.

Но тогда мы старались не думать об этом.

По вечерам мы мечтали. Как и многие молодые влюблённые, представляли нашу будущую жизнь. Говорили о свадьбе, о собственном доме, о детях. Нам казалось, что стоит только дождаться моего восемнадцатилетия, и мы наконец сможем начать самостоятельную жизнь.