Джулия Карсен и тайны прошлого

— До встречи, мистер Стоун.

Колонка начала странно пищать. Рик рванул к выходу, опасаясь взрыва. Тех, кого он вырубил, уже не было — они испарились, будто призраки.

Выбежав на улицу, он упал на асфальт, закрыв голову.

Ничего не произошло.

Рик поднял голову, оглянулся, фыркнул и начал вставать…

Взрывная волна отбросила его в машину.

Паба больше не существовало. Взорван в хлам. И только он — больше ничего не пострадало.

Рик очухался через несколько секунд. Пара ссадин на лице, руки в крови. Куртку придётся купить новую. А так — в порядке.

Он достал телефон, чтобы проверить, в безопасности ли Шмити. Телефон был разбит вдребезги — не пережил удара об машину.

Рик выругался сквозь зубы.

Связи нет. Друзья неизвестно где. Вокруг — полицейские сирены.

И где-то в темноте всё ещё звучал тот смех. Или это в голове? — подумал Рик.

Сирены были всё ближе. Нужно было действовать. Оставаться нельзя. Если задержат — станет лёгкой добычей. Надо возвращаться. Но как? Всё было в телефоне.

Попробую дойти до МИ-6, — решил он. — Там остались ребята, которые без вопросов помогут.

На улице начало холодать. Рик поправил воротник потрёпанной куртки, чтобы согреться. Оставалось пара миль до секретной квартиры МИ-6. Надеюсь, ключ лежит там же, где раньше, — подумал Рик.

Дойдя до квартиры и войдя внутрь, он с радостью обнаружил ключ на месте. Уже немного расслабился.

Но реальность — та ещё…

— Привет, Рик, — раздался голос из другой комнаты. Голос был знаком.

— Саманта? — удивлённо спросил Рик.

— Да, дорогой, это я.

— Этот денёк не перестаёт удивлять. Отследили меня по камерам и сделали вывод, что я иду сюда?

— Ой, не умничай, Рик.

— И что теперь? — уставшим голосом спросил Рик.

— Поехали в офис. Есть пара вопросов.

— Хорошо. И мне нужен кофе…

— Будет тебе кофе, — пробормотала Саманта, направляясь к выходу.

Рик был уставший, замёрзший и немного испуганный. А это не просто, — думала Саманта. Она шла следом и не могла узнать своего бывшего напарника. Такого решительного и смелого. А теперь ему будто дали поддых. И засели в голове.

— Ты всё ещё там? — нарушил тишину Рик.

— Да. Только теперь я начальник, — ответила Саманта.

— О-о-о, ты всегда этого хотела. И ты, я думаю, заслужила это.

— Спасибо, Рик. И да — рада тебя видеть.

— И я тебя. Правда, жаль, что при таких обстоятельствах.

— И не говори. Я решила сама тебя встретить, чтобы ты не паниковал, увидев знакомое лицо.

Рик слегка улыбнулся и взглянул на Саманту. В его глазах была благодарность. А в улыбке — спокойствие. Это значило, что Саманта — друг. И хочет помочь.

Наконец этот злобный смех пропал. Рик его больше не слышал.

Они сели в машину и поехали на базу МИ-6.

И снова тишина. И снова огни города в окне.

Небольшая передышка, — думал Рик. Он не думал о том, какие вопросы у Саманты. Он просто отдыхал, пока есть возможность.

Саманта сидела рядом. Была спокойна и рада, что с Риком всё в порядке.

— Рик?

— А… что?

— Ты теперь работаешь с ФБР? — невзначай спросила Саманта.

— Типа того… наверное, — неопределённо ответил Рик.

— Просто нас пыталась взломать некая Стиви. Узнать о тебе. Но основную часть про тебя нам удалось сохранить.

Рик улыбнулся:

— Да, эта та ещё заноза. Я видел её один раз в офисе ФБР. Хотел к ним в команду. — Он помолчал. — Помнишь Джулс Карсен?

— Да, я о ней слышала. Настоящий профи своего дела.

— Да, я тоже так думаю. Вот моя та история… связана с её делом. И с ней лично.

— Всё серьёзно, я смотрю. — Саманта покосилась на него. — Взрыв — это они?

— Да.

Она кивнула и после паузы добавила:

— Сейчас приедем на базу. Там с тобой хочет поговорить замдиректора ФБР… Джазз.

— Будет интересно, — подытожил Рик.

После чего снова уставился в окно на огни.

Глава 5

Глава 5

Все в сборе

Джулс вышла из отеля, достала телефон и уже хотела позвонить Джазз по поводу Рика. И в этот же момент Джазз позвонила сама.

— Да, замдиректора, слушаю. Я как раз хотела вам звонить, мэм.

— Доброе утро, агент. Ой, какое совпадение! — в голосе Джазз послышалась усмешка. — Случайно не по поводу Ричарда Стоуна?

— Э-э-э… как раз по этому. — Джулс растерянно моргнула. — А… как… вы…

В голове мелькнуло: «Она что, прослушивает меня?»

— Да не прослушиваю я вас, — перебила Джазз. — Это чистой воды совпадение. Жду вас на базе. Мои ребята подберут вас у офиса. Всех вас. Так что созывайте общий сбор. Работы будет много.

Джулс убрала телефон и застыла на месте.

— «Она не прослушивает… она читает мысли», — настороженно пробормотала она себе под нос.

В этот момент рядом приземлилась Стиви — с мороженым в руке и счастливым лицом.

— Хочешь лизнуть мороженку? — просияла она.

— А… что?

— Мороженку! Лизь-лизь! Хочешь?

— Нет, спасибо. — Джулс тряхнула головой, возвращаясь в реальность. — Нам пора ехать к офису. Напиши ребятам — пусть едут к офису и ждут внизу.

— Да, босс! — Стиви козырнула свободной рукой, продолжая уплетать мороженое.

Подъехав к зданию, где находился офис, они увидели, что Слот и Чо уже были там.

— Итак, что происходит? — с порога начал Чо. — А то из сообщения Стиви я ничего не понял.

Сообщение от Стиви: «Мега буки! Срочно к офису! Будете мороженку? Чмоки!»

— Да, и где мороженка? — прищурившись, спросил Чо.

— Ой, я съел! — Стиви виновато улыбнулась. — Хыхыхы… теперь горло болит.

Джулс закатила глаза и вздохнула.

— Так что за новости? — повторил Слот, не обращая внимания на шалости Стиви и Чо.

— Ну хоть кто-то серьёзен. Спасибо, Слот. — Джулс кивнула ему. — Сейчас за нами приедет машина и повезёт к Джазз. У неё есть информация про Рика.

— Отличные новости! — воскликнул Чо.

— Да, хорошие новости не помешают, — добавил Слот.

Машина подъехала бесшумно. Чёрный фургон, как мазут, и тоже без номеров. Боковая дверь открылась, и на команду уставился агент.

Лиам Мист. Правая рука Джазз.

Он был высоким — даже выше Слота. И шире Слота. Как будто два Слота в одном. Выглядел устрашающе.

Он протянул чёрные мешки. Никто даже слова не сказал этому кинг-конгу.

Чо успел побледнеть, когда брал мешок. Он думал, что Френк огромный. А тут просто гора какая-то.

Все сели в машину и надели мешки на голову.

Фургон тронулся не спеша.

Машина ехала долго. Дорога стала ухабистой, качество покрытия оставляло желать лучшего. Джулс и команда сразу поняли: их везут не туда, куда в прошлый раз.

Но страха не было. И переживаний тоже. Был только один вопрос: куда именно?

Когда машина почти остановилась, дорога стала ровнее. Все услышали рёв — будто пролетел самолёт. И у всех одновременно мелькнула мысль: они на каком-то отдалённом аэродроме.

Наконец машина замерла. Дверь открылась.

— Какие вы забавные в этих мешках, — с улыбкой сказала Джазз. — Можете снимать. Вас тут как раз ждут.

Команда сняла мешки синхронно, будто репетировали.

Чо завертел головой во все стороны, пытаясь понять, где они. Слот сразу посмотрел на Джулс — ждал команды. И, конечно, Стиви.

— А-а-а! — завопила она. — Они используют ослепляющий луч! Меня хотят убрать! Они поняли, какая я опасная! — Она зажмурилась, а потом моргнула. — Ой, нет, всё нормально. Это просто солнце. Такое яркое. Жуть.

Она выпрыгнула из машины первой и начала потягиваться, устав от долгой поездки.

Джулс вышла сразу за Стиви, за ней — Слот, а потом подтянулся и Чо.

Все стояли, осматриваясь. Перед ними был небольшой ангар — такие используют для полевых самолётов. Не боевых, не пассажирских. Просто ангар посреди аэродрома.

Джулс открыла рот, чтобы спросить, но Джазз опередила:

— Вы здесь по просьбе Саманты Харт. Она начальник подразделения МИ-6 и бывший напарник Ричарда Стоуна. Мы работаем вместе. Против нашего общего врага.

— Так что с Риком? — нетерпеливо спросила Джулс.

— Да со мной всё нормально, — раздался голос из-за их спин. — Немного потрепало, но терпимо.

— РИИИИИИИК!!! — заорала Стиви и бросилась его обнимать.

Спустя пару секунд она замерла, отпустила и смущённо пробормотала:

— Ой. А чего это я? Мы же совсем не знакомы…

Рик выглядел скорее удивлённым, чем смущённым. Такого Стивимизма он явно не ожидал.

— Рада, что ты цел, — с улыбкой сказала Джулс. — А то мы тебя уже потеряли.

Слот дружески стукнул Рика по плечу — в знак одобрения.

— Привет, нас не представили, — вмешался Чо с лёгкой иронией. — Я Кевин Чо. Тоже с ними работаю, если что.

— О, да, привет. Я Рик.

— Да знаю я, — Чо усмехнулся. — Последнее время только о тебе и говорим.

— Это из-за того, что я не выходил на связь?

— Да, но ещё… флешка… — Чо осекся и покосился на Рика. — Ой, а ему можно знать? А то вдруг он шпион?

— Флешка? — с интересом переспросил Рик.

Джулс шагнула к Джазз:

— Замначальника, есть место, где мы можем поговорить? О том, что нашли в коробке, которую мне отдал дядя.

— Да, пройдёмте за мной. — Джазз кивнула. — Мне самой уже интересно, что у вас там. У мистера Стоуна тоже история та ещё. Там даже взрыв был, — добавила она с каким-то странным воодушевлением.

— Взрыв? — переспросил Слот.

— А что за флешка? — не унимался Рик.

— Туше, — улыбнулся Слот. — Сейчас Джулс всё расскажет.

— Да, и я расскажу, — с натянутой улыбкой ответил Рик. — Это было… немного жутко.

Чо шёл позади этих двоих и только качал головой. Джулс шагала сразу за Джазз и не слышала ребят.

— Кстати, — спохватился Чо, оглядываясь. — Куда делась Стиви?

Все замерли.

— Да кто его знает… — вздохнув, выдала Джулс.

— Если что, это не мы её увели, — дополнила Джазз.

Вся группа вошла в ангар. Все шли за Джазз, почти достигли задней стены, как вдруг двери открылись. Лифт. Хотя сразу и не скажешь — так хорошо был замаскирован.

А в лифте… ну конечно.

— Ребята! Я тут лифт взломала! А у них тут очень глубоко! А-а-а, прикольно! — Стиви сияла. — А почему вы все так на меня смотрите? У меня что-то на лице?!

Все смотрели на неё с истерическим удивлением.

Джазз нахмурилась — но по-доброму, будто пыталась приструнить расшалившегося ребёнка.

Джулс ничего не сказала. Она решила использовать эту невинную игривость в своих целях. Доверять Джазз на сто процентов она не собиралась, а Стиви отлично отвлекала внимание.

Остальные даже не удивились — они давно знали Стиви.

Рик улыбнулся:

— А она мне нравится. Такое рвение.

— Ты так говоришь, потому что она тебя обнимала, — с подколкой заметил Чо и шагнул в лифт, где уже стояли смущённые Стиви и Рик. Сам он довольно улыбался.

Джазз пропустила вперёд Джулс и Слота.

— Лиам, спрячь машину и жди команды, — негромко сказала она своей правой руке.

Тот молча наблюдал за этой командой абсурда. Он не верил, что они смогут раскрыть «Дикую кошку».

Джазз вошла в лифт и нажала на минус седьмой этаж. Помолчала, а потом спросила:

— Стиви… а как ты нашла лифт и открыла его?

— Хыхыхы… а что?

— Ну, нам же нужно улучшать защиту. Вот я и хочу закрыть дыры в системе безопасности.

— А-а, ну так бы сразу и сказали! — оживилась Стиви. — Я просто дёрнула за провода — он и открылся. Так что прячьте провода, мисс… босс… зам… хыхыхы.

Все про себя посмеялись. Прям все.

Кроме Джазз. Она была шокирована.

Лифт спустился быстро — все и понять не успели.

Двери открылись. Джазз шагнула вперёд и, уверенно подняв руку, указала на пространство перед ними:

— Добро пожаловать в Сопротивление. Мы вам рады. И надеемся, что у нас всё получится.

У почти всех открылись рты.

Огромное бетонное пространство. Автоматизация. Серверы. Людей не много, но каждый на своём месте.

Они двинулись дальше, к залу переговоров. И каждый удивлялся по-своему.

Слот задержался взглядом у оружейной. Такого он не видел даже в армии.

Стиви просто обалдела. Уровень техники, систем, автоматизации — всё работало само собой. Она чуть не прилипла носом к стеклу.

Рик не просто удивился — он одобрительно кивнул. Это была не первая секретная база в его жизни, но профессионально устроено, чёрт возьми.

Чо удивляло всё. Люди в белых халатах. Робот-пылесос. Зеркало на стене. Он даже обернулся проверить, не следит ли кто.

Джулс молчала. Размах предприятия впечатлял. И теперь ставки стали реально высоки.

Все вошли в зал для переговоров. Не то чтобы он был большим — как раз для их группы, места хватило всем.

Джазз встала перед столом, дождалась, пока все сядут, и начала:

— Начну с того, что теперь вы подчиняетесь мне. Ваш начальник Элиот Грин уведомлён, что вы в спецгруппе. Да, мой ранг выше — я из Вашингтона. Поэтому спорить он не мог. Работать вы будете отсюда. У каждого будет своё место. А так же…

Джазз протянула руку к коммуникатору, нажала кнопку:

— Начинаем.

Сразу появился худенький молодой паренёк в очках, с кучей оборудования в руках. Он еле держал эту гору и ждал отмашки.

— Знакомьтесь, это наш техник, глава отдела разработок и систем безопасности Питер Лейк. Он тоже будет работать с вами. У него в руках ваше новое оборудование — ноутбуки и смартфоны. От тех, что у вас, я попрошу избавиться — у них нет нужной степени защиты.

— О-о-о-о, Питер! Да-а-а… — Стиви подпрыгнула на месте. — А ну-ка скажи мне код… Мы же одна команда!

— Ой, э-э-э… нет, прости, — лаконично ответил он.

Стиви прищурилась, посмотрела на него и пробормотала себе под нос:

— Ну, я тебе устрою…

Правда, это услышали все и улыбнулись. Питер немного занервничал, но тоже улыбнулся.

Джазз продолжила:

— У кого-нибудь есть вопросы?

Джулс встала:

— Думаю, скажу за своих ребят: нас всё устраивает.

Рик добавил:

— Да, у меня тоже нет вопросов. Пока.

— Ну, тогда начнём, — подытожила Джазз и махнула Питеру, чтобы тот раздавал оборудование.

Чо решил помочь и вскочил с места. Все остальные просто ждали начала.

А Стиви до сих пор щурилась и смотрела на очкарика не отводя взгляд.

Все сидели и осматривали новые игрушки. Операционная система была той, которой не существовало — совсем новая, классная. Даже Стиви была в шоке. Она понимала: это дело рук Питера. И он очень хорош. Ей есть чему поучиться.

Слот сидел спокойно и просто ждал, когда всё начнётся. Чо пытался понять, куда тыкать в новом телефоне. Рик и Джулс даже не прикоснулись к подаркам.

— Итак, что у нас есть? — командным голосом спросила Джазз.

— Начну сразу я, — поднялась Джулс. — Многие уже знают, что это расследование связано с моими родителями. Пока — как именно, мне неизвестно. Мой дядя передал мне коробку, оставшуюся от матери и отца. Она сейчас в сейфе в офисе ФБР. В следующий раз привезу. Там несколько старых дел и флешка с надписью «СТОУН».

— Моя фамилия на флешке двадцатилетней давности? — удивлённо переспросил Рик. — И что там?

— Мы не стали смотреть без тебя. Так что я всё привезу, и вместе посмотрим.

Рик откинулся на стуле. Мысли в голове крутились только вокруг одного: «Что там? Что-то про отца? Или что?»

— Спасибо, агент Карсен. Это было очень честно и информативно. — Джазз перевела взгляд. — Мистер Стоун, будете рассказывать, что случилось в Лондоне?

Рик не сразу услышал. Он был задумчив.

Джулс пнула его под столом.

— А? Что?.. — он моргнул. — Простите, я просто размышлял. Точно, Лондон. Да-да, я всё расскажу.

Рик встал. Он всё ещё был ошарашен флешкой, но выдохнул и постарался взять себя в руки.

— Я полетел в Лондон, потому что мой контакт там что-то нащупал. Он сказал «лети» — это наш код, если об этом нельзя говорить по телефону. Так что я сразу сорвался. — Рик помолчал. — Там меня ждал сюрприз от «Дикой кошки». Они вышли на нас. Думаю, следили за моим знакомым. За собой я ничего не заметил — или они очень сильные профи. Но скорее за ним. С ним, кстати, всё хорошо. Он оставил объявление в газете — это тоже наша фишка, знак, что всё ок, я ушёл с радаров. — Рик приподнял брови. — Да, он параноик. Но это делает общение проще.

— Так зачем они вышли на тебя? — немного переживая, спросила Джулс. — Тебя пытались убить?

— Нет… не думаю, что они хотели убить. — Рик покачал головой. — Думаю, они играют с нами. Но они готовы убивать. — Его взгляд стал грустнее, опустился в пол. — Они просто так, для эффекта, убили таксиста, который привёз меня в паб.

Все испугались. И это правильно — нельзя недооценивать такого противника.

— Взрыв — тоже. Чтобы скрыть улики их появления. Или показать, что они могут. — Рик говорил тише, но твёрже. — Когда я дрался с этими в масках… тогда я не понимал. Сейчас думаю: они специально так легко отлетели. Скорее всего, я их не вырубил, как думал тогда. Как только я пошёл посмотреть в лицо тому голосу в конце паба, они встали и смылись. Это какая-то многоходовка этих упырей.

Он закончил и сел обратно. Лицо было таким же, как после взрыва.

Все сидели тихо, оценивая силу противника.

Джулс взглянула на Рика. В её глазах была поддержка. И ещё — уважение. Она начинала его понимать.

Слот, в своей привычной манере, молча положил руку Рику на плечо.

Стиви и Чо были серьёзны — как никогда. Это показывало всю серьёзность того, что их ждёт.

Питер просто дальше настраивал оборудование, будто и не слышал ничего.

Джазз уже слышала эту историю раньше. Но сейчас она видела эмоции — и Рика, и всей команды. Нужно было подбодрить их. И она решила раскрыть всё, что у неё есть про «Дикую Кошку».

Глава 6

Глава 6

В команде нет тайн!

Не долго думая, Джулс встала и спросила:

— Меня кто-нибудь может отвезти до офиса? Дайте пару часов — заберу все улики.

Джазз одобрительно кивнула и набрала Мисту.

— Ты со мной, — сказала Джулс, глядя на унылого Рика.

— Я? — он оживился. — Да, конечно. Погнали, проветрюсь с пользой.

Уходя, Джулс шепнула Слоту:

— Присматривай за ребятами…

Слот кивнул. Всё понял.

Стиви как ракета подлетела к Рику и Джулс и очень тихо сказала:

— Я тут за всеми просмотрю… пока вы на свидании. Ы-ы-ы-ы.

— Да, присмотри, пожалуйста, — так же тихо ответила Джулс.

Рик смущённо улыбнулся.

Они пошли к лифту и скрылись за углом.

Чо повернулся к остальным:

— А нам вообще есть чем заняться? Или мы будем просто ждать их возвращения?

Джазз ответила:

— Сейчас Питер закончит настройку, и сможем начать. А пока можете выпить кофе в нашем буфете.

— ЗДЕСЬ ЕСТЬ БУФЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!! — заорала Стиви так громко, что Питер подпрыгнул.

Она завертела головой во все стороны.

Питер, испуганно:

— Да… есть. В левом углу. Рядом с автоматами со снеками.

— Ты это знал — и не сказал МНЕ? — прищурившись, выпалила Стиви.

Питер стоял как вкопанный, совершенно озадаченный.

Слот приставил руку ко лбу.

Чо улыбнулся и хлопнул Питера по плечу:

— Не бойся, ты к ней привыкнешь.

Стиви с гордо поднятой головой, немного наигранно, прошла мимо Питера и Чо, показала жестом, что следит за Питером, и скрылась за углом.

Джазз тоже решила передохнуть:

— Питер, заканчивай настройку. Как закончишь — дай мне знать.

— Да, мэм, — ответил Питер и вернулся к работе.

Тем временем в лифте, поднимаясь на поверхность, Джулс и Рик молчали.

Рика разрывало спросить про флешку, но он сдерживал себя как мог.

— Да спрашивай уже, — сказала Джулс с улыбающимися глазами.

— Что? — он усмехнулся. — Так заметно?

— Как стекло.

Рик сдался:

— Есть вариант взглянуть на флешку первым? Ну… чтобы быть подготовленным, когда будем показывать команде?

— Только если вместе со мной, — ответила Джулс.

— Я понимаю, мы ещё не так хорошо знаем друг друга, — безвыходно подчеркнул Рик.

— Не то чтобы я не доверяла. — Джулс помолчала. — Мне просто тоже интересно, что там. И чтобы всё было по-честному… — Она запнулась. — У меня есть письмо от матери. Оно лежало под той самой флешкой. И жжёт мне карман. Я всё боюсь его прочесть. Так что… можем прочесть его вместе. Как и посмотреть флешку. Думаю, так будет честно.

Рик удивлённо поднял брови:

— Не ожидал. Я согласен.

Между ними исчезло напряжение. Джулс только что сделала его своим напарником. Рик понял это и был благодарен за такой жест.

Теперь они равны.

Они вышли из лифта уже другими — более расслабленными.

Их встретил Лиам Мист.

— Куда едем? — спросил он недовольным голосом.

— Отвезите нас ко мне домой. Мне надо переодеться. А дальше мы сами.

— Хорошо. — Мист протянул свою визитку. Второй рукой передал мешки. — Ну, вы знаете, — сказал он важным голосом, немного злорадствуя, что им всё ещё не доступно знать, где база.

Рик спокойно взял мешок и сел в машину. Джулс тоже взяла номер и мешок, молча села. Они оба пропустили его надменность мимо ушей.

Машина тронулась. Ехали минут сорок пять. Времени было полно — день только начался. Если точнее, двенадцать-пятнадцать дня.

Наша парочка сняла мешки и вышла из машины. Мист сразу же уехал, не сказав ни слова.

— Мелочный он какой-то, — высказал Рик.

— И не говори. Мерзкий тип, — дополнила Джулс.

Они пошли к квартире. Зайдя в здание и направившись к лестнице, Джулс услышала оклик:

— Мисс Карсен, подождите… мисс!

— Да, Рой, привет. Что случилось? — Джулс остановилась на первой ступеньке.

— Добрый день. Я просто хотел сказать: заявка, которую вы оставляли, я всё сделал. Теперь трубы больше не шумят, — проинформировал Рой.

— А-а, вот почему дверь была открыта, — сказала Джулс.

— Что? — взволнованно переспросил Рой. — Ой, простите, пожалуйста. Я, видимо, нёс инструменты и слабо захлопнул. Надеюсь, всё в порядке?

— Да, не берите в голову. Всё хорошо, ничего не пропало. И хорошо, что я узнала — одним вопросом меньше. Спасибо, Рой.

Рой со спокойным сердцем пошёл к себе в офис. Рик и Джулс продолжили подниматься.

— Я так понимаю, это твой управляющий? — уточнил Рик.

— Да. Я со всем этим бардаком, который на нас свалился, и забыла про заявку.

— Паранойя? — понимающе сказал Рик. — Понимаю…

— Да, нас со Стиви открытая дверь очень испугала. Коробка с уликами была в квартире, я думала, что потеряла её. — Джулс посмотрела на Рика. — А у тебя что за паранойя?

Рик выдохнул:

— Там, в пабе, перед взрывом из колонки раздался жуткий смех. Победный такой. А после взрыва он застрял у меня в голове. Не покидал, пока я не встретил Саманту. Ту, которой мог доверять.

— Да… Лондон сильно тебя потрепал. — Джулс помолчала. — И я предлагаю меньше думать о прошлом. Мы и так разгребаем это прошлое дерьмо. Давай просто сейчас выдохнем и пойдём в атаку. Хватит нам уже бегать как слепым котятам. — Она улыбнулась.

От её улыбки Рик расцвёл и тоже начал улыбаться.

— А ты хороша! Спасибо.

— Да я знаю! — Джулс хитро посмотрела на него. — А что за Саманта? Бывшая…?

— Да нет, у нас с ней ничего не было. У неё муж и дети…

— Напарница, а не подружка? — смеясь, уточнила Джулс.

— Ой, да, напарница, — смущённо ответил Рик.

Они поднялись на этаж. Подошли к двери молча. Джулс открыла дверь, и они вошли.

— Я быстро, — сказала Джулс. — Ничего не трогай, — шутливо добавила она и закрылась в спальне.

Рик осматривал квартиру. У Джулс всё было по местам, очень педантично. Ни пылинки. Но ни растений, ни животных не было. Это показывало, что работа — её жизнь. И что её упорство может свернуть горы.

Он был такой же. Но не особо педантичный. Сам с собой — ещё тот неряха.

Дверь открылась, и Джулс вышла довольная.

— Фух, наконец-то свежая одежда. — Она оглядела Рика. — Ты не хочешь переодеться? А то выглядишь как бродяга, которого сбила машина.

— Можно. Отсюда минут двадцать до моей квартиры.

Они вышли и быстро спустились вниз, где стояла машина Джулс. Сели и поехали.

— Может, ещё перекусим? — с голодными глазами спросила Джулс. — Я бы сейчас целый стейк прикончила.

— Да, давай.

Они были на одной волне. И дальше ехали спокойно и молча. Им нужно было помолчать и каждому обдумать всё по-своему.

И вот спустя мгновение они подъехали к дому Рика.

Двухэтажный таунхаус выглядел красиво — окна большие, фасад ухоженный. Джулс удивилась: она вообще думала, что он не вылезает из отелей.

Они остановились у дома.

— Хочешь зайти? — предложил Рик.

— Да, пошли. Ты был у меня, а я посмотрю на твою берлогу, — радостно сказала Джулс.

— Только я неряха. И давно не был дома. Так что возможно, у меня там…, — смущённо предупредил Рик.