Дальний космос для начинающих.

Джек засмеялся и, улыбаясь в ответ, ответил.

- Вы провели меня, капитан! Отличная беседа, вы узнали мои опасения и отношение к русским и даже к Вам лично. Я капрал Джек Вильямс, пилот.

- Капрал, давайте я проясню кое-что: дело в том, что, когда ваш корабль получил повреждение, наш корабль был вынужден совершить скачок в пространстве времени, но в системах навигации корабля, для которого это было впервые, произошел сбой, который привел к тому, что мы оказались в шестидесяти пяти тысячах световых лет от известной нам части галактики.

- Смешно, - Джек посмеялся, но серьезное выражение лица То сняло с него улыбку, - но… такие расстояния непреодолимы! Как мы попадем домой?!! Вы меня либо разыгрываете, либо... это часть какого-то плана, капитан?

- Капрал, хорошо, давайте попробуем по-другому, немного отвлечемся. Вернемся к разговору о возвращении, когда Вы осознаете, что я не шучу. Сейчас Вы все равно пленник, поэтому, может быть, раскроете карты и расскажете мне о вашем задании.

- Наш корабль стоял на патрулировании сектора, сутки назад нас приказом сняли и отправили на Русскую территорию, никакого подкрепления не ожидалось, поступали только распоряжения. Потом был получен приказ на состыковку. Я был вторым пилотом, чисто для подстраховки. Слышал переговоры о каком-то секретном корабле Русских, что мы его взяли на буксир, но я мостика не покидал, пока мой напарник на булыжник не нарвался.

- А дальше понеслось: всеобщая паника, спасайся, кто может, спасательные капсулы вышли в космос, и вот: вы все здесь, вынуждены сидеть арестованными в изоляторе.

- Примерно так, но надо отдать должное офицерскому составу. Все до одного они остались на корабле, и нам достались все капсулы. Бельский лично отдал приказ, что капсулы старшие офицеры не занимают.

- Остатки офицерской чести, видимо, сработали, но сейчас это уже не важно. Итак, подведем итоги: русские создали секретный корабль, который вы так сильно хотели украсть, что пришлось внедрить кучу агентов, как думаешь, зачем?

- Потому что он может сделать что-то очень нужное нашей родине? - предположил Джек, пожав плечами.

- Например, пролететь за раз огромное расстояние. Логично?

- Логично. Хорошо, я понял. Мы действительно за пределами известной части галактики. Но тогда возникает вопрос: что нам мешает просто вернуться, если корабль такой крутой?

- Отсутствие точных координат и условий, при которых это произошло. Там еще целый список, но не о том сейчас. Выхода из ситуации два. Первый. Ты и два десятка твоих человек…

- Двадцать три, если быть точным.

- Не надо перебивать, позже обязательно познакомлюсь с каждым, давай сейчас я скажу то, зачем ты здесь, - серьезно сказал То, - вы помогаете нам всем, что умеете, пилоты, механики и научные работники, даже уборщики - все занимаются своим делом, каждому будет предоставлена возможность работать в своей профессиональной сфере, разумеется, настолько, насколько это возможно в текущем положении. Взамен к вам будет такое же отношение, как и к остальным членам экипажа, еда, вода, койка. Все будут обеспечены работой и комфортом на равных.

- А второй выход?

- Шлюз номер четыре. Я уже упоминал его на общем собрании, кстати.

- Интересный у Вас способ вести переговоры.

- Как по учебнику, правда, не совсем нашему. Итак, каким будет решение, капрал?

- Я, конечно, с парнями поговорю, но ничего не обещаю.

- Джек, я не прошу тебя с ними договариваться, я прошу тебя их возглавить. Ты сейчас вернешься с мостика, для них ты приближенный к командованию, не забывай, ты сейчас ведешь переговоры с капитаном корабля. К тому же, все они на тебя и так оглядывались в надежде, что ты вступишь в переговоры от их имени, и несогласных вокруг тебя не оказалось. Поверь, они уже готовы окончательно принять тебя в качестве единственного лидера. Сейчас я верну тебя в изолятор, а утром поговорим еще раз.

- Там тесно и покормить всех надо.

- В тесноте лучше вместе думается, а покормить уже должны были. Мэйсон!

- Да, - Мэйсон вошел в кабинет.

- Отведите Джека обратно в камеру, - говорил он на русском, - и убедись, что задержанных покормили.

- Есть.

- Джек, Мэйсон вас проводит обратно. Свободны.

То встал и взглядом проводил их из кабинета. Уселся обратно, выдохнул с огромным облегчением и уснул, прямо так, сидя в кресле.

- Капитан, - разбудил его встревоженный голос Мэйсона, донесшийся из коммуникатора.

- Да, - ответил То.

- У нас драка в изоляторе.

- Сейчас буду.

То посмотрел на часы, сорок минут сна, почти рекорд за последние трое суток. Подготовка ко встрече с самим собой была еще той прогулкой.

Путь был довольно длинный и встающие по стойке смирно лейтенанты, вызывали легкую улыбку радости. Когда То вошел в изолятор, перед ним предстала интересная картина. Его недавний собеседник Джек сидел на стуле со внушительным фингалом под глазом, рядом лежало шесть человек, остальные были заняты кто чем: либо просто обернулись на вошедшего, либо пытались привести в чувство побитых сослуживцев.

- Они хотели предложить третий выход. Сразу скажу: я их отговорил, - ответил Джек по-русски.

- Капрал, я так понимаю, решение все-таки было принято, - сообщил начальник охраны на языке заключенных.

- Мне нужен планшет для составления списка, - теперь ответ также прозвучал на метриканском.

- Мэйсон, организуй для Джека все, что потребуется. Откуда язык знаешь?

- Хотел в пограничники пойти, а там языки - обязательная дисциплина.

То довольно улыбнулся.

- Ты полон сюрпризов, Джек. И ты, Мэйсон. Как закончите, список мне, всех по каютам.

- Есть.

То вернулся в кабинет и начал изучать данные по планете, подготовленные АЛИКом. Через некоторое время пришел список метриканцев: девять пилотов, четыре повара, остальные просто солдаты. Он распределил пилотов под командование Короткова, отдал приказ подготовить их для пилотирования шаттлов, поваров под командование Семенова, а остальных - поручил Мэйсону с пометкой:" Если будут не полезны, передать Семенову драить корабль".

- Щукин, - сделал вызов То по коммуникатору.

- Слушаю, - ответил Артемий.

- Я скидываю данные по планете, посмотрите и выделите участки, которые могут представлять ценность для нас, я имею в виду пополнение питьевой воды и съестные припасы: растения там всякие, грибы, мхи, я не специалист, Вам виднее.

- Есть, товарищ капитан.

Так начались три месяца подготовки к полету домой. Каждый день, То устраивал собрания, на которых получал доклад о происходящем на корабле и отдавал новые распоряжения. Проводили постоянные учения и тренировки. Задачи были важными: сработаться с метриканцами, наладить управление и обслуживание корабля.

Глава 8.

На планете обнаружили пригодные в пищу после специальной обработки водоросли и растения. Каждый день летали шаттлы, собирали материалы. Корабль стоял на солнечных панелях, набирая энергию. Скворцов наконец-то смог рассчитать направление и теперь впереди была огромная космическая пустота, преодолеть которую смогли бы далеко не все, даже самые опытные космонавты.

- Капитан, когда я напомнил вам о бортовом журнале, я имел ввиду формальные записи о полете, а не художественное произведение.

- АЛИК, если его найдут спустя сотни лет, то такое повествование будет более понятным.

- Почему Вы так считаете? Тут же содержится масса лишнего!

- Просто поверь. Человеку так понятнее.

- Капитан, это официальный документ, я вынужден пометить данное изложение как вольно написанное.

- Делай так, как диктуют тебе твои инстинкты или, скорее, протоколы. Мы три месяца торчим на орбите этой планеты без особых происшествий, и ты даже не представляешь каких трудов стоило это организовать. Мы, между прочим, находимся в абсолютно неизвестной части галактики, если ты помнишь, в чужом космическом пространстве, и при этом еще и устраиваем боевые учения. Поэтому, уж прости меня, АЛИК, у меня было желание время и изложить все события, в том числе предшествующие, в таком виде, в каком я их вижу необходимым донести, так сказать, до потомков. Если такая возможность вообще представится.

- Капитан, Вы явно нервничаете. Напоминаю вам, что в случае, если вам требуется поддержка или общение, то лучше обратиться к психологу Самохиной Ольге Витальевне.

- Да, да, точно! Как я не подумал! Кабинет психолога на военном корабле - отличная идея, - насмешливо сказал То.

- Предполагаю, что Вы только что использовали саркастичный тон, но, надеюсь, Вы понимаете, что его может правильно воспринять только человек.

- Однако, АЛИК, спасибо за напоминание о психологе. В свою вольно написанную повесть я забыл добавить рассказ по Олю.

То сидел за списками экипажа и в третий раз слушал песню группы "Радиоактивные подшипники" про неудачную посадку на Марс с комедийным сюжетом. На двери кабинета зажегся индикатор, это означало, что кто-то хочет войти, но капитан был слишком увлечён и не замечал.

- Капитан, к Вам посетитель. Самохина Ольга.

- Ты что, рассказал ей свои опасения насчет меня?

- Нет конечно, капитан. Я бы не стал этого делать без Вашего приказа.

- Тогда как она тут оказалась?

- Согласно моим источникам, психологи обычно - тонко чувствующие люди. Сама могла догадаться.

- Ладно, сейчас узнаем. Открой дверь и поставь трек на паузу.

- Добрый день, капитан, - поздоровалась Ольга, проходя в кабинет.

- Добрый, - немного поднявшись в знак уважения, ответил То, - Вы что-то хотели?

- Поговорить.

- На какую тему?

- Я вижу, Вы переходите сразу к делу.

- Дел у меня, действительно, много, и если Вы намерены со мной просто поболтать, то вы напрасно меня отвлекаете.

- Хорошо, тогда скажу прямо. Знаете, капитан, меня крайне удивила перемена, произошедшая в Вас за те двадцать минут, что Вы отсутствовали во время первой нашей встречи.

- Для кого-то двадцать минут, а для кого-то несколько лет.

- Не поняла.

- Значит, и не надо. Так что вы хотели, Ольга?

- По моим наблюдениям, на данный момент у экипажа большие проблемы с принятием случившегося на корабле. Если сказать проще, они не понимают, что происходит, не знают, когда их спасут, и они сильно растеряны. Если у Вас есть план, то он никому не ясен, и при этом Вы относитесь к ним строже, чем к курсантам в училище.

- Это они не понимают: нас никто не спасет. О том, что мы живы, вообще никому не известно, адмирал, курировавший проект, находится в коме, мы очень далеко от дома и только от них зависит, сможем ли мы вообще вернуться домой. Этот корабль имеет огромный потенциал, но первый пробный полет, во время которого пришлось совершить скачок, был предназначен только для проведения тестов, системы корабля до сих пор не проверены, нет точных протоколов безопасности, ограничителей, даже элементарных сигналов или каких-то других оповещений об опасностях эксплуатации. Экипаж должен работать, как цельный организм, как один человек, знать судно, как свою каюту, по которой сможет в темноте пройти и ничего не зацепить.

- Вы отлично строите метафоры.

- Да уж,- тяжело вздохнул То, - я понимаю, что сложившаяся ситуация в отсутствие своевременного решения может доставить серьезные проблемы, особенно во время неприятных или непредвиденных обстоятельств. Что Вы предлагаете?

- Организовать кабинет психологической поддержки, так я смогу доводить до экипажа тот смысл, который вы вкладываете в свои приказы, никого не посвящая.

- А с чего вы взяли, что я хочу дать им этот понимание этого смысла?

- Капитан, Вы просили помочь или не мешать, я хочу помочь.

- Аргумент. Ладно, выберите подходящую каюту. Обещаю, окажу Вам содействие в организации приема. В конце концов, перерывы между сменами позволяют им тратить на это время.

- Спасибо, капитан.

- Вам спасибо, Ольга. Напомнили мне еще раз, что мой экипаж всего лишь неопытные мальчишки.

- Да вы же сами с ними из одного выпуска.

- Ах да, точно. У вас все?

- Все, товарищ капитан.

- Свободны. Когда Ольга поднялась из-за стола, То не удержался и снова включил музыку, улыбнувшись на смешную шутку в тексте песни.

Ольга на выходе оглянулась и тоже улыбнулась, заметив настроение капитана.

- АЛИК, объяви общее собрание. И поставь время на общей пересменке, так все будут на ногах. Вызови ко мне старшее командование в кабинет через час и назначь техническому комплексу тестирование системы гравитационной тяги, будем готовиться к отлету.

То посмотрел на часы, четыре стрелки показывали только ему понятные данные. Он знал, что их время в этой части галактики заканчивается. Эта звездная система патрулировалась раз в четыре месяца, и он с огромным трудом договорился с местным эквивалентом адмирала, что неизвестный корабль будет здесь ровно до следующего патруля, после чего исчезнет навсегда.

Внимание капитана было сосредоточено на том самом файле, который был передан с корабля неизвестной цивилизации, точнее, на данный момент неизвестной для всех, кроме То. Название у нее было несложное, если адаптировать произношение под русский язык, то звучало это Антерли. Это очень развитая и гораздо более древняя цивилизация, по сравнению с земной. В ней сосуществовали три различных разумных вида.

Первые, Проитеанцы - потомки погибшей цивилизации, колония которых смогла выжить, переселившись со своей родной планеты, едва не погибнуть окончательно и за пару тысячелетий снова выйти в космос.

Вторая - Кальвиниты - основной по численности вид, который первым появился на этой довольно суровой планете и за семь тысяч лет дошел до космической цивилизации.

Третий вид - Сио, пришельцы, которых закинуло в эту часть галактики за пару столетий до начала космической эры Кальвитов. Они прилетели небольшой группой, у них было всего несколько колониальных кораблей с похожей технологией, какая сейчас была установлена на большинстве кораблей людей с Земли, но для перемещения они использовали черные дыры естественного происхождения.

Кальвитам принадлежала основная власть, Сио особо не лезли в политику, занимаясь в основном торговлей, а вот Проитеанцы вечно стремились свергнуть существующий режим. То попал именно к таким повстанцам. Будучи по природе человеком миролюбивым, То старался ни во что не вмешиваться, местные разборки его мало интересовали. Чтобы избежать ненужных вопросов, он притворялся глухонемым после аварии, а сам долгое время изучал язык и достиг больших успехов.

То рассчитывал, что Кальвиты смогут ему помочь, но надо было дать им что-то весомое. Внешне все люди на этой планете не так уж сильно отличались от землян, разница проявлялась, в основном, в оттенке кожи, ширине носа, форме ушей, разрезе глаз, насколько ему удалось узнать, анатомия не отличалась. Однако в их культуре настолько был развит культ индивидуальности, что пластическая хирургия стирала понимание какой-то похожести или одинаковости внешнего вида.

На двери загорелся индикатор, оказалось, час пролетел за одно мгновение. Старшие лейтенанты сели за стол после требуемых ритуалов приветствия.

- Товарищи старшие лейтенанты, я вызвал всех вас с целью сообщить, что сегодня после собрания, сразу с наступлением третьей смены, мы начинаем возвращение домой. Романенко, установка готова?

- Да, товарищ капитан. Теперь мы можем лететь со скоростью до пятисот БАК и совершить два перехода на расстояние до пяти тысяч световых лет, но потом кристаллы, скорее всего, выйдут из строя.

- Хорошо. АЛИКУ удалось расшифровать тот файл, что попал к нам при первом контакте. На нем есть описание планет и систем, что находятся по близости, а также информация о соседнем секторе космоса. Мы совершим полет за пределы этой звездной системы и затем сделаем скачок до следующей. Так мы выйдем к газовому гиганту, у которого высокие запасы гравилита.

- Мы тщательно исследовали процесс создания кристалла, - начал Капицко, - и теоретически мы можем его повторить, но пока это только теория.

- Как вы планируете собирать гравилит? - спросил Коротков.

- Вот тут самое интересное. На корабле двенадцать шаттлов, шесть из них полностью готовы и оборудованы, на них мы совершали вылазки и сбор материалов. Шесть остальных в незаконченном состоянии и вам необходимо совместно переоборудовать их, подготовив для сборки гравилита.

- Но гравитация газовых гигантов слишком сильная для полета шаттлов в его атмосфере, - возразил Скворцов.