Последний ритуал

Мария Степановна удовлетворенно улыбнулась.

— Вот и хорошо. Потом еще вам расскажу, как подготовиться к этому празднику.

Женщина поднялась со стула и вышла из кабинета, оставив Марину с мыслями о сегодняшнем вечере. Нужно столько всего сделать! Приготовить мужу чай и проследить, чтобы он его выпил, забраться на чердак и взять книгу темных. Боже, как ей все это сделать и остаться незамеченной? Сегодня будет тяжелая ночь. Баба Глаша обещала утихомирить ее силу, но вот получится ли у нее, оставалось под вопросом.

***

Марина весь вечер хлопотала по дому. Максим чувствовал себя намного лучше. Девушка с нетерпением ждала вечера. Она должна попробовать, у них должно получиться. Марина очень устала от этих всех тайн, от дара, от силы. Ей хотелось нормальной размеренной жизни. В конце концов, ей хочется ребенка. Но пока она с этим не разберется до конца, ничего не будет.

На улице стояла июньская жара. Сегодняшний разговор с библиотекаршей о сестре Максима не открыл ничего нового. Девушка по имени Галя жила в деревне не так уж долго. Она часто уезжала, наверное, поэтому Максим ее плохо помнит. А вот рассказ о празднике Ивана Купалы немного выбил Марину из колеи. Она боялась в этот день столкнуться с чем-то страшным, еще хуже, чем было до этого. Но идти надо, ведь в случае чего только она сможет справиться со всеми. Хотя, если баба Глаша утихомирит силу, вряд ли девушке это удастся.

Покормив супруга, Марина заварила в кружке травку, которая дала баба Глаша.

— Что это такое? — поморщился Максим.

— Это полезное снадобье, баба Глаша дала. Так ты быстрее поправишься.

— Я и так здоров. На работу собираюсь.

Марина уже решила, что ничего не выйдет и муж не станет это пить. Но тот, как послушный ребенок, сделал несколько глотков, поморщился, а потом залпом допил содержимое кружки.

Время приближалось к десяти вечера, когда супруг лег в зале смотреть телевизор. Марина сидела с ним рядом, положив голову на его плечо. Вдруг она встала.

— Ты куда?

— Пойду животных накормлю. Вон собака надрывается, наверное, опять на Ночку лает. И что они с Машкой ее так невзлюбили?

Девушка вошла в кухню и наполнила едой две миски. На улице возле беседки сидела Машка, а неподалеку — Ночка. Первая недовольно косилась на черную кошку, не упуская ее из виду. Джесси лаяла как сумасшедшая.

Марина поставила еду возле собаки, а кошкам поставила миски в беседке. Взглянула еще раз на животных и вошла в дом. Вернувшись в зал, она увидела, что супруг лежит с закрытыми глазами и тихо посапывает. Неужели сработало?

— Максим, — тихо позвала Марина мужа, но тот не ответил, а только повернулся на другой бок.

Травка бабы Глаши сработала, только вот сколько времени будет длиться глубокий сон, девушка спросить забыла.

— Надеюсь, ты проспишь до утра, — пробормотала Марина и пошла в спальню переодеваться.

Для начала нужно было отцепить собаку, как велела баба Глаша, а потом только лезть на чердак. Надев шорты и майку, девушка вышла во двор, где последние солнечные лучи постепенно исчезали, уступая место сумеркам. Вечер подходил к концу, наступала ночь. Нужно поторапливаться, не хочется бежать через всю деревню в темноте, особенно мимо озера.

Во дворе сидели довольные животные. Собака рычала в сторону черной кошки, а та, как ни в чем, ни бывало, демонстративно умывалась, вытянув заднюю лапу. Девушка подошла к Джесси и погладила ее по голове. Собака завиляла хвостом.

— Да простят меня все кошки этой деревни, — тихо сказала Марина и сняла ошейник с Джесси.

Дальше началось светопреставление. Собака, не ожидавшая такой свободы, сразу же бросилась в сторону черной кошки. Ночка сначала зашипела, а потом ломанулась в сторону кустов, в дырку забора, а дальше было слышен только лай Джесси и недовольные крики кошки.

Машка сидела с ошалевшими глазами, не зная, что ей делать: то ли бежать следом за собакой и Ночкой, то ли к Марине, чтобы благодарно тереться об ее ноги. Маша не любила черную кошку. Сколько раз они дрались друг с другом, так что шерсть клочьями летела! Но сейчас неожиданно для Машки Ночку прогнала со двора Джесси.

Марина, не обращая внимания на вопли, доносившиеся где-то вдалеке, и мысленно извиняясь перед черной кошкой, подставила шатавшуюся деревянную лестницу к стене и полезла на чердак.

Открыв маленькую скрипучую дверь, она, пригнувшись, вошла внутрь небольшого темного пространства. На улице сильно стемнело, поэтому пришлось включить фонарик.

Осветив зеркало, накрытое холщовой тряпкой, Марина стянула ее вниз и уставилась в свое отражение. На нее смотрела девушка с черными глазами и бледным лицом. Это была она, только изменившаяся. Темная сторона ее души.

Испугавшись отражения, Марина отшатнулась назад, и свет от телефонного фонарика заиграл бликами на стенах и потолке. Этого не может быть. Неужели она меняется к худшему? Неужели не сможет найти выход?

Нужно срочно бежать к бабе Глаше, искать решение, только нужно забрать книгу темных.

Как всегда, поверхность зеркала пошла рябью, и девушка увидела черный фолиант. Она протянула руку, ощутив холод мягкого стекла, и вынула книгу наружу. Теперь нужно срочно бежать к старухе.

Положив фолиант в небольшой кожаный рюкзак, который висел у нее за спиной, Марина выключила фонарик и спустилась вниз по шатким деревянным ступеням. Когда ее ноги достигли земли, что-то мокрое ткнуло ее в ногу. Девушка чуть не закричала от страха. Посмотрев вниз, увидела Джесси, которая стояла рядом с хозяйкой и радостно виляла хвостом.

— Фух, ты меня напугала. Что, набегалась?

Собака радостно гавкнула.

— Сиди здесь, охраняй дом. Я, как вернусь, тебя прицеплю.

Джесси, высунув язык, быстро дышала. Видимо, устала и явно не собиралась идти за хозяйкой.

Ночь почти опустилась на деревню. Первые звезды начали появляться и осыпать темное небесное покрывало. Яркая луна освещала путь до дома бабы Глаши. Марина завернула со своей улицы на перекресток четырех дорог и вздрогнула, когда за спиной что-то шаркнуло. Как будто кто-то ногой провел по мелким камушкам. Девушка замерла на месте. Ей казалось, будто мир остановился в одно мгновение. Не было слышно ни звука — только она и тишина, оглушающая, давящая на голову, так что становилось тяжело дышать.

Пальцы рук закололо, а на ноге заныл шрам. Девушка поняла, что она здесь не одна. Внутри все загорелось огнем, по венам забурлила кровь. Марина пыталась успокоиться. Ей не нужно поддаваться гневу и злости, иначе тьма вновь завладеет ею, и она может натворить нечто ужасное.

Девушка стояла на дороге, освещенная луной, стараясь не делать лишних движений. Она понимала, что кто-то или что-то рядом, в темноте, смотрит на нее и чего-то выжидает.

Легкий ветерок коснулся затылка, зашевелив волосы на голове, и Марина резко обернулась. Сзади никого не было.

— Выйди, — сказала девушка, — покажись! Или так и будешь прятаться впотьмах?

Ей никто не ответил. Возможно, это просто игра ее воображения? С ней в последнее время столько всего произошло, что в голове полный бардак. Но пальцы на руке просто так не закололо бы, а шрам не заныл.

Девушка еще раз осмотрелась — никого. Надо идти дальше, ее ждет баба Глаша.

Марина прибавила шаг, и через несколько минут перед ней открылось озеро. Его гладь, черная и блестящая, отражала луну и россыпи звезд, а вдоль берега темнели деревья и камыши. Девушка ненадолго замерла, залюбовавшись этим ночным покоем. Марина замерла. Прошло не больше минуты, когда со стороны озера начал подниматься туман. Серо-белая дымка быстро затянула гладь воды, и в тот же миг исчезли абсолютно все звуки. Тишина стала другой — густой, тягучей. Она давила на плечи, проникала в легкие, заставляла пальцы леденеть. Шрам на руке заныл от боли, а пальцы рук закололо.

Что же происходит? Марина оглянулась, но никого не увидела. Что-то явно было не так. До дома бабы Глаши оставалось совсем немного. Надо бежать, а то не миновать беды.

Марина побежала к знакомому дому, когда ее взгляд упал на кладбище за озером. Боковым зрением она заметила на кладбище фигуру, резко остановилась и вгляделась в темноту. Между крестами никого не было. Лишь холодный ветер прошелся по коже, заставляя ее поежиться.

— Померещилось, — прошептала она и рванула к калитке.

Раздался крик птицы, и девушка вздрогнула от испуга. Неподалеку на ветке дерева сидел ворон и смотрел на нее одним глазом. Это был питомец бабы Глаши.

В одном из окон мерцал тусклый свет. Баба Глаша не спала. Марина дернула калитку — та, как всегда, не поддалась. В этот момент дверь открылась, и на пороге появилась сама хозяйка. Она молча подошла к калитке, отодвинула засов и сказала:

— Входи.

Марина влетела в дом, на крыльцо, а потом зашла на кухню, где на столе стояли мешочки с травами. Воздух был густым от сушеных растений.

— Принесла?

Марина кивнула и сняла со спины рюкзак. Вынув из него книгу темных, она протянула ее бабе Глаше.

Старуха взяла старый фолиант и начала быстро пролистывать его, пока не остановилась на какой-то странице. Минут пять она вдумчиво вчитывалась, хмуря брови и поглаживая подбородок.

— Вот оно, — сказала баба Глаша, посмотрев на Марину, — только тебе это может не понравиться.

Она положила книгу на стол, и девушка увидела то, что имела в виду старуха.

— И как мне с этим справиться?

— Надо подумать.

Старуха ходила из одной комнаты в другую, носила разные вещи, искала что-то в погребе, гремела посудой, а Марина изучала рисунок в книге и то, что там было описано.

На рисунке семь медальонов лежали в чашке с кровью. Судя по описанию, их нужно было положить в глубокую тару и произнести заклинание. Владельцы семи украшений должны были окропить их своей кровью. После этого оставить медальоны на ночь до первых петухов. Но было одно «но». Нечисть, которая охотится за украшениями, будет прорываться, чтобы забрать их. Поэтому нужно будет создать защиту и ни в коем случае не дать им войти.

— Баба Глаша, — сказала тихо Марина, — почему демоны и нечистая сила будут пытаться их забрать? Ведь силу семи ведьм нужно отдать добровольно.

— А это, милая моя, и есть добровольно. Ты снимешь серьги и окропишь их своей кровью. Сила останется в серьгах, и когда совсем утихнет, можно будет вздохнуть спокойно.

— А что будет потом? У меня совсем-совсем ничего не останется? И я смогу жить новой жизнью без дара?

Старуха смотрела на девушку, не зная, что ей ответить.

— Дай бог. Если она притянулась по ошибке, то ты избавишься от нее.

— А что будет с сережками?

Старуха задумалась.

— Мы их спрячем, чтобы никто не нашел. Уничтожить нельзя, а вот убрать подальше от демонических глаз можно.

Марина не была уверена, что у них получится, но попытаться можно.

Старуха поставила глубокую чашку на стол и положила рядом маленький ножик.

— Ты готова? — спросила она девушку.

Марина замешкалась на секунду, а потом, кивнув, вынула серьги из ушей. По всему телу пробежал огонь, пальцы закололо. Она положила украшения в чашку и взяла ножик. Ей не было страшно, она такое уже делала.

Выставив над чашкой руку, Марина полоснула ножом ладонь, из которой закапала кровь. Как только первые капли попали на серьги, раздался оглушительный вой вперемешку с криками и стуком. Девушка вздрогнула и уставилась на дверь.

— Началось, — пробормотала баба Глаша.

Глава 4

Максим крепко спал, но неожиданно проснулся. В комнате было темно и душно. Спросонья он не сразу понял, где находится. Вроде не спальня, но и не чужая комната.

Луна в окне освещала часть помещения. Максим осмотрелся: голова была затуманена, глаза слипались. Он чувствовал легкое головокружение и сонливость. Очень хотелось повернуться и продолжить спать, но что-то не давало ему покоя. Он поднял руку и хотел потереть лицо, но ладонь оказалась темного цвета с разводами. Он поднял вторую руку и присмотрелся. А потом резко сел в постели, рассматривая руки. Они были в крови по самый локоть. Что это такое? Откуда?

Максим повернул голову и посмотрел на пустое место рядом с собой. Марины не было, а на ее стороне растеклось темное большое пятно. Почувствовав, как сердце сжалось от страха, Максим резко вскочил с постели. Голова слегка закружилась. Он включил стоящий рядом торшер и вновь посмотрел на диван. Но на том месте, где он только что видел большое кровавое пятно, ничего не было. Осмотрев свои руки, Максим не заметил на них никаких красных пятен.

Быстро потерев лицо ладонями, чтобы окончательно проснуться, парень взглянул в окно. Луна была полная, небо украшала россыпь звезд.

Он нашел взглядом свой телефон и поднял его с пола. На дисплее было три часа ночи. Осмотревшись, он вспомнил, что вчера они с Мариной разобрали диван и легли смотреть телевизор. В какой момент он уснул, Максим не помнил. Но когда он проснулся, жены рядом не оказалось. Может, она ушла в спальню, просто не захотела его будить?

Выйдя из зала и еще раз мельком взглянув на пустую постель, где ему померещилось кровавое пятно, Максим зашел в спальню. Кровать была заправлена, Марины не было.

Пройдя по дому и не обнаружив супругу, Максим начал волноваться. Куда она подевалась среди ночи? Он набрал номер жены, но ему никто не ответил.

Включив в спальне свет, Максим еще раз осмотрел комнату, вспоминая вчерашний день. Они поужинали, потом выпили чай. Он еще поморщился, отпивая странно пахнущую жидкость, но Марина сказала, что это полезно, так посоветовала баба Глаша.

Стоп… старуха. Неужели Марина пошла к ней? Зачем? Что ей там нужно?

Максим начал быстро собираться. Надев шорты и натянув майку, он выскочил во двор, где к нему подбежала Джесси, поскуливая.

Максим похлопал по карманам шорт и, не обнаружив ключи от машины, снова вернулся в дом.

— Да где же они?

Максим бегал по дому в поисках ключей, когда в дверь вдруг постучали. Это был такой сильный удар, как будто тот, кто это делал, вложил в него всю свою силу. Тук, тук, тук….

Максим замер на месте. Свет был включен только на кухне, но лампочки вдруг замигали и потухли, погрузив парня в полную темноту. Это было большой неожиданностью. Кто в такое время мог прийти к ним домой? Он ведь только что был на улице, но никого не видел. Собака не лаяла, он бы услышал.

Максим медленно, стараясь не шуметь, подошел к входной двери и прислушался. Полная тишина. Ни намека на то, что кто-то был в сенях. Но он точно слышал эти удары, которые раздались как гром среди ясного неба.

Постояв с пару минут и вслушиваясь в посторонние звуки, Максим решил выглянуть наружу. Он протянул руку, чтобы взяться за ручку, когда последовало три громких удара в дверь. Парень отскочил, сердце бешено заколотилось в груди. Вновь наступила тишина, в которой был слышен только стук его колотящегося сердца.

Прошло не больше минуты, когда дверь с грохотом распахнулась, сорвавшись с петель, и отлетела в сторону. В клубах пыли Максим разглядел огромную фигуру, заслонившую весь дверной проем. В темноте трудно было разобрать черты лица, но гость был просто громадным. От него исходил удушливый запах гнилой плоти и крови. Существо тяжело дышало, и от этого звука, казалось, подрагивали стекла.

Максим начал пятиться, пока не врезался в кухонный стол.

Существо переступило порог, и он наконец смог его разглядеть. Это было нечто, отдаленно напоминающее человека: огромное, разлагающееся тело с ранами, из которых сочилась сукровица. Лысая голова, кривое лицо с одним глазом и двумя дырами вместо носа. Огромный рот с желтыми губами, с которых стекала слюна и падала на пол.

Существо рычало и смотрело на Максима. В его единственном глазу читалась смерть.

В кухне невыносимо пахло смрадом, а существо тихо рычало. Неожиданно позади раздался звон разбитого стекла. Максим резко обернулся и увидел за окном кухни девушку с длинными темными волосами, одетую в белое свадебное платье. Ее бледное лицо мерцало в свете луны, она злобно улыбалась и смотрела на Максима. В руках девушка держала венок из белых цветов, к которым была прицеплена фата.

Неожиданно существо, стоящее перед Максимом, с громким рычанием двинулось в сторону парня, выставив вперед руки. Его тело на глазах разлагалось, по коже стекали гнойные выделения, оставляя следы на полу.

Максим резко увернулся от первой твари и рванул к выходу, но в дверях его встретил другой противник. Он был худощав, одет в шляпу и старомодный костюм, и выглядел почти как человек, если бы не красные глаза и тонкая струйка дыма, поднимавшаяся из его ноздрей. Незнакомец усмехнулся, склонив голову набок, как будто разглядывал добычу.

Максим не стал ждать — он развернулся и побежал в зал. Взгляд заметался по комнате в поисках оружия. Хоть чего-нибудь, чем можно защититься! Но ничего подходящего не было.

Сзади раздался злой смех — тот, в шляпе, шел за ним, не спеша. У них было преимущество: он был безоружен.

Что это такое? Откуда эти твари, и где его жена?

***

Сергей весь вечер работал в огороде, пока Вика с матерью обсуждали предстоящую свадьбу, в очередной раз пересчитывая гостей. День стоял жаркий.

Вечером жених и невеста посидели в беседке и, поужинав, пошли домой. По телевизору сегодня шел интересный сериал, и Сергей с Викой решили потратить время на просмотр фильма.

Когда время приблизилось к двенадцати ночи, девушка уснула. Сергей досмотрел серию и выключил телевизор. Комнату освещала большая круглая луна. Молодой человек даже засмотрелся на нее, но через пятнадцать минут провалился в глубокий сон.

Вика проснулась внезапно. Она как будто замерзла, хотя на улице стояла жара. Девушка сначала подумала, что Сергей включил кондиционер, но из него не дуло и кнопка горела красным.

Девушка осмотрела темную комнату, но не нашла источник холода. Это было странно. Сергей спал, тихо посапывая. Вика спустила ноги с кровати и поставила их на ледяной пол. Потерев плечи руками, она встала и направилась в сторону кухни. Очень хотелось пить.

Чтобы попасть на кухню, нужно было пройти еще через одну комнату, где стояли диван, два кресла и большой телевизор. Сделав несколько шагов, Вика резко остановилась. Ей показалось, что в зале на кресле кто-то сидит.

Она почувствовала, как холодок пробежал между лопаток, а горло сжало невидимая рука.

Она ощущала на себе чей-то взгляд, который, казалось, прожигал, выворачивал внутренности. Вика медленно, дрожа от страха, повернулась и посмотрела на кресло, но там никого не было.

Девушка вздохнула с облегчением, не увидев ничего необычного. Она уже повернулась, чтобы идти дальше — и застыла от ужаса, не в силах закричать. Она попыталась закричать, но голос пропал — горло свело судорогой. Перед ней стоял человек, у которого не было лица: сплошное кровавое месиво из кожи и обломков костей. Он поднял свою сморщенную руку и приложил тонкий указательный палец с острым ногтем к безгубому рту.

Это зрелище было ужасным. Вика тяжело задышала, чувствуя, как сердце начало быстро колотиться о ребра. Она простояла так с полминуты, глядя на страшное существо без лица, а, потом наконец смогла закричать во все горло.

Монстр схватил ее за руку и притянул к себе, обдавая смрадом. Вика пыталась вырваться, и в этот самый момент из спальни выбежал Сергей. Спросонья оценив ситуацию, он подбежал к своей будущей жене. В этот момент он увидел в окне женщину, которая пыталась забраться в дом сквозь москитную сетку.

Незнакомка была похожа на зомби. Бледное лицо, растрепанные волосы, бешеные глаза с темными кругами под ними и перерезанное горло, из которого сочилась черная жидкость, стекая по телу. Голова буквально болталась на позвоночнике. Женщина издавала странные хрипы и давила все сильнее на сетку, пока та не порвалась.

Из оцепенения Сергея вывел очередной крик Вики. Девушка пыталась отбиться от монстра без лица.

Недолго думая, Сергей подскочил к Виктории и ударил монстра, собрав все свои силы. Его рука по запястье вошла в месиво мертвого лица с громким чавканьем. Кровь и тухлые куски плоти начали падать на пол. Это было просто отвратительно. Сергей чувствовал, как его рука попала во что-то мягкое и склизкое. Вырвав ее, он увидел, что кулак был весь измазан какой-то кровавой гнилью.

Вика вырвалась из рук существа и, плача от страха, спряталась за спину Сергея.

— Что это? Что происходит? — кричала девушка, размазывая слезы по щекам.

— Не знаю, — ответил Сергей, — но нужно попытаться выйти из дома.

Со стороны окна послышался глухой стук. Ребята повернули головы на шум и увидели, что женщина-зомби уже влезла в окно. Она смотрела, на них, мерзко улыбаясь. Черная жидкость, не переставая, лилась из перерезанного горла, заляпывая пол в зале.

— Вика, будь рядом.

Существа пошли в атаку на парочку, издавая злобные звуки.

Мужчина без лица напал первым. Сергею с трудом удалось отбиться, сила существа была неописуемо велика. Женщина кинулась на Вику, и та попятилась назад. Девушка нащупала позади себя высокий торшер, схватила его и обрушила на голову женщины-зомби. Та с жутким всхлипом рассыпалась в пыль. Вика сохраняла бдительность, и не напрасно: за ее спиной в спальне послышался шум. Когда девушка повернулась на звук, на нее неслась та же самая женщина.

В этот раз Вика не успела нанести удар, и существо повалило ее на пол, держа одной рукой за горло. Женщина кричала в лицо девушке, а изо рта брызгали кровавые слюни. Мерзкая жидкость из шеи стекала на грудь Вики. Девушка пыталась отбиться, но ей это не удавалось. Существо крепко держало ее за шею, мешая дышать. Вика хрипела, пытаясь сбросить с себя эту тварь, но пальцы монстра сжимались все крепче.

Сергей в этот момент пытался справиться с мужиком без лица. Увидев, что Вику прижали к полу и душат, он ударил безликого изо всех сил и повернулся, чтобы помочь девушке. Но его сзади обхватили в крепкие руки, не давая даже дернуться.

Сергей смотрел в глаза Вики, которая хватала ртом воздух. Из глаз девушки текли слезы, а он ничего не мог сделать.

Где-то за окном раздался крик петуха — и в ту же секунду рассветные лучи ворвались в комнату. Будто по мановению волшебной палочки мужчина без лица и окровавленная женщина вспыхнули как спичка и превратились в черный пепел. Как будто их здесь и не было. Сергей подскочил к Вике и обнял ее, прижав к себе.

— Что это было? — прошептала Вика, глядя на кучку пепла.

Сергей покачал головой.

— Понятия не имею. Но, боюсь, это только начало.

***

Димка закончил работу и вышел из кабинета. Спустившись вниз, он услышал, как дежурный кому-то что-то объяснял по телефону. Пятница закончилась, впереди выходные, он обещал съездить к родителям. Завтра утром выспится — и с ночевкой в пригород. Возможно, получится с батей сходить на рыбалку. Он давно ему обещал, только вот работа никак не отпускает.

Его родители несколько лет назад переехали из квартиры в пригород, где купили себе небольшой домик. После смерти брата прошло много лет, они одни, Дима из-за работы навещал их редко, только созванивались иногда. В основном мать звонила. Отец обижался, поэтому принципиально ждал, когда единственный сын сам приедет. А еще они очень ждали, когда он, наконец, женится и порадует их внуками. Только вот Филиппов из-за свалившихся на него новых проблем никак не мог даже познакомиться с кем-нибудь для долгих отношений.

Сначала он узнал о потустороннем мире. Потом его преследовали мертвые невесты, а в последнее время он понял, что начинает видеть моменты чьей-то будущей смерти. Он открыл это в себе, когда у него перед глазами начинала мерцать картинка предстоящей смерти. Он сначала пугался, думал, что это на фоне стресса или очередного просмотренного фильма, но все оказалось не так.

Случалось это редко, но попадало точно в цель. Точного описания он не мог видеть. Картинка перед глазами шла рябью, охватывая некоторые моменты происходящего. Но до этого начиналась острая боль в районе виска, а потом он видел события, которые произойдут в скором времени.

Как контролировать боль, Дима еще не знал. Но то, что он стал видеть будущее преступление, оставалось стопроцентным фактом. Пока что Филиппов об этом никому не говорил. Возможно, это и есть последствия, которые остались после изгнания мертвых невест. Девушки исчезли, а последствия остались. Не зря баба Глаша называет его возвращенцем — ведь он вернулся с того света.

Дима зашел в супермаркет, набрав продуктов и гостинцев родителям, и направился домой. Припарковав свой внедорожник напротив подъезда, Филиппов поднялся на свой этаж и вставил ключ в дверь. Когда она открылась, на площадку вышла соседка. Как и всегда, у нее во рту торчала дымящаяся папироса. Запах табака разлетелся по площадке.

— Привет, Дмитрий. Что-то ты сегодня ранехонько!

На старухе с накрашенным до неприличия лицом был старый потертый халат, на голове топорщились бигуди, ноги были обуты в тапочки с помпонами.