Зов Пустоты: культ Червя. Книга первая

Николай Бершицкий

Зов Пустоты: культ Червя. Книга первая

Глава 1

Сухой ветер яростно бился в окна небольшой забегаловки под названием «Стоянка ходоков», от чего стёкла в них гудели и вздрагивали, словно кто-то пытался их выбить снаружи. Немногочисленные посетители уже давно перестали обращать на это внимание. Тем более, что потрёпанная компания из пяти охотников на нежить занимала всех рассказом о последней удачной вылазке. Рассказ был столь увлекателен, что появление троих таких же охотников никто и не заметил. Троица в составе высокого парня с не по годам — а ему было около двадцати, — лицом, крепкого горинальца с тёмно-коричневой кожей и гладко выбритой головой и рыжей девушки с пси-разрядником — узким металлическим ободком, — на голове тихо просочились внутрь, удерживая дверь от того, чтобы она не грохнула им в спины.

Заприметив свободный столик в углу, они направились к нему, скептически поглядывая на «коллег», в пышных красках, расписывающих схватку с мантикорой Адарсаха на пустоши Сциллы-3, соседствующей с этой планете дальнего Приграничья. После победы над Владыкой Огня Адротом и уничтожения искусственной планеты Атлана, рассыпавшиеся буквально по всем системам мертвецы из Царства Спящего лорда Танатоса стали одной из основных угроз Человечества, затрудняя даже свободные перелёты и помощь тем, кто остался в изоляции в дальних частях галактики Аделмарон. Тогда-то возникла столь необходимая профессия, как «охотник на нежить», которую Зейн Лард, его девушка Талла и соратник Бадд Кинизела с Горинала сразу же примерили на себя. Ведь по определённым причинам спокойно жить где-нибудь в столице они не могли. Слишком много всего произошло и нужно было с одной стороны отвлечься, а с другой — приносить пользу растерзанному обществу Альянса Свободных Планет. Сейчас, год спустя, удалось потеснить Адарсах из центральных областей Галактики, зато Приграничье стало куда более опасным местом, чем было до Похода Адарота.

Трое друзей разместились за столиком, перешёптываясь между собой. Лезть в выступление главаря охотников они не стали, хотя он был им хорошо знаком и не с лучшей стороны. Крупная барменша по имени Большая Нетта с закрученными в похожий на кулак пучок седыми волосами на голове и ручищами, которым позавидовал бы иной мужик, увидела их прибытие и, заулыбавшись, пошла навстречу.

– Ребятки! — окликнула она троицу. — Только из рейда?

– О, гляньте-ка, кто ещё жив! — услышав голос женщины, охотник на нежить прервал речь и указал на Зейна с компанией. — Мертвяки что ли несварения испугались, раз не стали вас жрать?!

– Не отвлекайся, Калин, — спокойно ответил Зейн. — Я уверен, публика хотела послушать, как ты с самим Танатосом в масле боролся.

Кто-то в зале хихикнул, сам Калин Де-Вин, командир отряда «Лютая стая», поморщился и покачал головой.

– Вы, малолетки, сами не знаете, куда лезете. Зато контракты у настоящих охотников отбить всегда сумеете.

– Так в чём проблема? — хмыкнул парень. — Раз ты настолько хорош…

– Да забей на него, — одёрнул друга Бадд.

– Вот-вот, слушай своего чернокожего сайдкика, — издевательски порекомендовал Калин.

– Печально, что у тебя «сайдкик» контракты перехватывает, наверное, а, Де-Вин? — не сдержался уже сам арапмои (впрочем, звание солдата Горинала он технически уже не носил, но сам причислял себя к боевому братству родной планеты).

– Если хотите увидеть, что такое печаль, можем выйти, — невозмутимо продолжил наезды охотник.

– Не стоит время тратить, Калин, — вмешалась барменша. — Продолжишь на моих любимых клиентов гнать, я тебе прямо тут взбучку организую.

С этими словами Нетта похлопала по рукоятке силовой палицы, висящей у неё на поясе, так — на всякий случай. Живя в Приграничье, никогда не знаешь, кто постучится к тебе в дверь завтра: буйный бродяга, пират, залётный орк или та же нежить. Калин примирительно приподнял ладонь и прицелился сесть обратно на стул, подмигнув троице с каким-то намёком.

– Ну и ушлёпок, — буркнула Талла, приложив указательный и средний пальцы к ободку на голове. Разрядник незаметно включился, послав мысль девушки к табурету под нависшим задом Калина. Тот отодвинулся чуть в сторону, из-за чего охотник грохнулся на пол, громко выругавшись.

– Молодец, — усмехнулся Бадд, слегка похлопав возлюбленную друга по спине.

– Как у вас вылазка прошла, признавайтесь? — улыбчиво спросила Нетта, поглядывая за тем, как дружки Калина и его первый помощник Драган, выглядящий крайне недовольным, подымают своего командира.

– Так себе, — подёрнул плечами Лард. — Когда добрались до поселения, куда нас отправили, выяснилось, что там образовалась какая-то воронка душ… Не знаю, как это правильно назвать. Короче, мы не полезли. Но за разведку местности нам отстегнули достаточно, чтобы заплатить тебе за обед.

– Правильно не полезли, незачем зря рисковать, — поддержала их владелица кабака. — Пускай дурни вроде Калина этим занимаются или Лидер, наконец, флот для зачистки наскребёт для своих далёких подопечных. А обед я вам сегодня бесплатно приготовлю.

– Да ладно, Нетт, мы… — попытался переубедить её Бадд, но женщина шутливо погрозила ему пальцем и направилась на кухню.

– Не знаю, обижаться на такую заботу или радоваться, — хмыкнул арапмои, откинувшись на спинку. — Похоже, Калин и подобные придурки над нами посмеиваются из-за этого тоже.

– Пускай хоть задницы себе отсмеют, — покачала головой Талла. — Будь выше. Моя мама всегда говорила, что такое поведение — явный признак закомплексованности. А у нас важная работа есть, вот на ней и сосредоточься.

– Чего-то неважно эта важная работа идёт в последнее время, — задумчиво проговорил Зейн, положив подбородок на кулак и посматривая за гулянкой охотников Калина. Тот проставился и для гостей, отмечая удачно выполненный контракт на мантикору, хотя Ларду до сих пор с трудом верилось в правдивость этой истории.

– Нам по-прежнему доверяют серьёзные контракты, — оспорила размышления парня Талла. — Да, глядя на наш возраст и опыт, чудо, что такое происходит.

– Всех подкупает моя байка про Атлан, вот и всё, — вздохнул Зейн. — Как-то даже не честно, учитывая мой «вклад» в победу над Адаротом.

– Очень даже честно, — резонно вставил Бадд, уже прицелившись взглядом на дымящиеся тарелки с жарким на подносе в руках Нетты, как раз показавшейся в зале. Дав указания помощнику за барной стойкой, она направилась к ребятам.

В этот же момент отворилась дверь заведения и внутрь прошагали ещё человек шесть, по броне и оружию которых тоже можно было признать в них охотников на нежить или персонажей в этом духе. Они о чём-то оживлённо беседовали и то ли ссорились, то ли осуждали кого-то другого. Впереди шла гордая молодая женщина-капитан, за ней ещё две: громадная бабища из какой-то малой расы и девчонка со светлыми хвостами волос, выкрашенными в синий на концах, одетая в розовый техно-доспех. Остальные три были менее приметными членами команды. Хозяйка покосилась на них через плечо и проговорила вслух мысли:

– Это не Красные гарпии?

– В смысле те, которых возглавляет Вэлери Тэй? — оживился Зейн, услышав реплику Нетты. — Они же орудуют в секторе Браволон, а это отсюда скачках в пяти. Непрофессионально. Откуда ты их вообще знаешь?

– Оттуда же, откуда и ты, мальчик, — усмехнулась Нетта, ставя поднос на стол.

– Я не то, чтобы знаю, — замялся парень. — Скорее слышал от других охотников. Это одна из самых эффективных групп по истреблению мертвецов, потому про них часто слышны истории в полевых лагерях или забегаловках по всему сектору.

– У Гарпий дела и так хорошо идут, чего они сюда примёрлись? — буркнул Бадд, поглядывая исподлобья на отряд с загорелой крепкой девушкой во главе.

– Вэлери, хей, дуй сюда! — окликнул её Калин. — Тоже хочешь узнать, как мы мантикору грохнули?!

– Скоро мы все грохать только рюмашки будем от горя и безысходности в таких вот обрыгаловках! — раздражённо рыкнула Вэлери.

– Юная леди, следи-ка за базаром! — грозно окликнула её Нетта. — А-то не ровен час тебе и такие «обрыгаловки» покажутся лучшим местом во Вселенной.

Зейн с командой тоже напряглись и прислушались, попутно уплетая мясо. Вэлери со своей командой подошла к составленным столикам, за которыми разместилась Стая Калина, подняла стакан с горячительным напитком, пригубила его и поморщившись отставила обратно. Де-Вин наблюдал за ней с некоторым раздражением, но выразить претензию в духе: «Сказала „А“, говори „Б“; почему-то не спешил.

– В соседнем секторе, в Браволоне, появились фрикеры… — значительно заявила охотница на нежить.

– Кто? — громко спросил Бадд.

– И эти дурачки нас обходят по заказам? — фыркнул Калин.

– Да ты сам это слово только слышал, верно? — усмехнулась Вэлери. — Задумывались когда-нибудь, что случиться, если смешать нежить и тортора?

– Зомби-жук, — приподнял бровь Бадд, глотнув сок из стакана.

– Нет, малыш. Жук-зомби будет, если воскресить дохлого тортора некромагией, — словно учительница, пояснила Тэй. — А если смешать — получится фрикер. Им это название не за так дали. Я даже не знала, честно, что такое возможно, но…

– Зато я догадываюсь, откуда оно выползло, — задумчиво проговорил Зейн. — Тогда, во время Битвы Самоцветов в Белтаре творилось много странных вещей.

– Хорош уже про свою битву заливать! — прикрикнул на парня Калин. — Так и в чём проблема? Больше тварей — больше заказов. А раз эти молокососы даже не знают, что по чём, то нам ещё и больше достанется.

– Да, достанется это точно, — хмыкнула Вэлери, садясь на край столика Де-Вина. — Вслед за теми угрёбищами притащился Трибунал.

– Трибунал? — удивился Лард. — Какой Трибунал?

– Серый! Ты другие знаешь? — зло фыркнула охотница. — Они не только сами перебьют и фрикеров, и нежить, они могут и нас загномить, если подумают, что мы какие-нибудь правила нарушаем. Или просто избавиться то лишних свидетелей захотят. Посему все вылеты на охоту отменяются, дамы и господа.

– Посмотрим ещё! — Калин вскочил со стула и подтянул одного из своих соратников. — Мы прямо сейчас снимемся и набьём столько этих уродов, сколько влезет в корабль. А вы, детки, закажите пока молочка и не дёргайтесь.

– А если дёрнемся? — дерзко заявила молчавшая доныне Талла. Ей тоже изрядно надоело бахвальство старшего товарища.

– А что, хорошая идея, — заулыбалась Вэл.

– Верно! — подхватил Бадд, крепко похлопав Зейна по плечу. — Айда фрикеров мочить! Утрём этому выскочке сопло. Может тогда до него дойдёт, почему мы в этом деле лучшие.

Зейн сперва задумался, но быстро откинул все сомнения. Улыбнувшись, он встал и кивком позвал друзей на выход, где дожидался свою команду корвет «Тень Света».

Глава 2

На пустынной площадке перед кабаком, расположенном на небольшом планетоиде со скудной растительностью и запасами воды, к которому также пристроили перевалочную станцию и маленький звёздный док для космических дальнобойщиков, рассыпались в беспорядке чуть менее десятка кораблей и горстка аэромобилей. Некоторые посетители шли в «Стоянку» как раз с той базы, иногда пешком. Зейн уже нацелился к своему чёрному изящному корвету с короткими заострёнными крыльями, направленными вперёд, как его окликнул Калин.

– Лард! — грубо позвал он конкурента. — Сиди лучше тут, на коленках у Нетты. Встречу тебя на охоте, могу принять за фрикера и пристрелить. Перепутать будет несложно.

– Смотри, как бы они тебя за своего не приняли и не утащили продолжать род! — железным тоном отозвался парень. Бадд подкрепил его слова демонстрацией среднего пальца.

– Вы раньше времени не петушитесь! — злорадно рассмеялась Вэлери, вышедшая из дверей бара со своей «свитой», к которой примкнула вторая группа «гарпий», в основном также состоящей из боевитых девушек и пары крепких громил. — Я вам наводку дала, но это не значит, что не приму участие!

– А что, больше Трибунал никого не смущает? — приподняла бровь Талла.

– Раз он даже вас устраивает! — рассмеялась Тэй.

– Мы с ним хотя бы дела имели, — значительно заметил Зейн, правда, развивать тему не стал. Уж больно печально эти «дела» в итоге закончились, чтобы хвастаться этим.

Трап сам опустился перед троицей, двигатели загудели. Парень прыгнул в пилотское кресло, Кинизела полез проверять координаты в компьютере, а Талла просто развалилась на скамье в жилом отсеке.

– Соскучилась по тебе, сладкий, — мягким женским голосом проговорил бортовой ИИ. — Куда летим?

– Вот зачем ты её этому научил? — добродушно буркнул на товарища Зейн. — Сектор планеты Браволон. Приготовь обычный скачковый двигатель. Тут можно без Пятого измерения обойтись.

– Мы без него и так постоянно обходимся из-за этих аномалий, — проворчал арапмои, копаясь в базах данных.

– По информации, найденной мной в глобальной Этер-Сети, в секторе Браволона возрос уровень угрозы, — доложил ИИ.

– А зачем мы, по-твоему, туда отправляемся? — усмехнулся Лард, взявшись за штурвал.

Загудев двигателями, корвет поднялся в воздух, разгоняя пыль, почти в то же время, как и угрожающего вида корабль Калина под названием «Берлога». Он был переделан из ракетного фрегата Звёздной когорты класса «стимулус». «Лютая стая» отрыла его где-то в металлоломе после сражения демонов с Альянсом и, несмотря на серьёзные повреждения, смогла отреставрировать. Пришлось спилить оставшиеся целыми «скорпионьи хвосты», выстреливающие огненными ракетами, и в целом чуть уменьшить в размерах да подогнать так, чтобы управлять им могла команда от пяти до десяти человек. Но угрожающая внешность колючего «краба» из красно-чёрного металла сохранилась вполне. Разве что были нанесены знаки отличия и кое-где новая краска, чтобы патруль АСП случайно не подбил, приняв за заблудившихся в мирах смертных воинов поверженного Владыки Адарота.

Выкрашенный в алый металлик фрегат «Гнездо гарпий» же ждал свою владелицу на орбите. Каким-то образом Вэлери Тэй удалось собрать вокруг себя достаточно народу, чтобы сколотить полноценную команду и получить крупное судно в своё распоряжение. Впрочем, заниматься охотой на нежить и недобитков Преисподней она начала раньше даже Калина, чего уже говорить о Зейне и его друзьях. Лард некоторое время после победы над лордом Адаротом побыл в столице Альянса Свободных Планет, планируя дальнейший путь. Первым, что пришло ему на ум — разыскать отца, пропавшего при столь непонятных обстоятельствах. То, что Ксандор выжил после поражения от Владыки Огня, подтвердил сам Лидер АСП Акуан. Также он предложил Зейну не лезть в поиски, а вступить в гвардию Девятого вала. Но Зейн отказался. Ему хотелось скорее покинуть Альфа-Белтар по причинам, которые он до конца не осознавал, уверенности придавало и ощущение, будто за ним и его товарищами кто-то следит. Казалось бы, опасаться чужаков в самом сердце Человечества нет смысла, только парень не давал себе впасть в заблуждения.

Кто именно мог желать ему вреда или не доверял до конца, он мог лишь предполагать, но в список легко могли войти агенты того же Серого трибунала или сотрудничающего с ним Братства Мира. Подозрительными казались и слуги демонлорда Дарг-Зура, который в последние месяцы и вовсе «присвоил» себе звание Владыки, идя по стопам Адарота. Уж чем Лард мог не угодить ему, кто бы ответил, да только оставаться под пристальным взором его приспешников становилось невыносимо. А после того, как на цифровую почту Зейна пришло неизвестное сообщение с битым кодом, который не то, чтобы отследить было невозможно, странно было, что оно в принципе существует, где некий «доброжелатель» недвусмысленно намекал, что лучше бы ему убираться из центральных секторов куда-нибудь подальше, вопрос решился сам собой.

Бесцельно помотавшись по системам вблизи Приграничья и не найдя никаких признаков Ксандора или Камня Пустоты, парень с друзьями, готовыми идти с ним на край света, обнаружил, что одних процентов на оставленном ему отцом счёте будет не особенно хватать на достойную жизнь, и решил перейти к плану «Б»: помочь очистить Галактику от всех врагов Человечества. Ну, насколько позволяли возможности. Так он и оказался в один момент на вербовочной станции «Страж-1», созданной «доброхотами» из низших слоёв общества Альянса. Почуяв возможность заработать на руинах войны, завсегдатаи Приютов странников и прочие подобные персонажи стали активно наниматься в группы охотников на нежить, демонов, орков. Последний пункт был для самых суровых, ведь в отличие от бездумной мертвечины и большей частью разбежавшихся (на просторах Галактики остались в основном бесы да мелкие черти-демоны) проклятых, зеленокожие активность сохранили. Более того, даже, куда добирались, городили аванпосты, перерастающие в полноценные военные поселения Великих племён. А благодаря ямам с жижей Угуд и кузням «Пасть Зу-Гу-Кара» нехватки в живой силе и оружии у них не возникало. Но с орками пока команду «Тени Света» судьба не сталкивала. Зато на нежить поохотиться довелось вдоволь, особенно когда в «Страже» узнали о боевых заслугах и именитой воинской родословной Зейна. Да и на деле трио в свои девятнадцать лет показало крайнюю эффективность на зло всяким калинам.

«Тень» выскочила из гипер-тоннеля, ставшего после войны с демонами вновь актуальным (системы пятимерных скачков давали серьёзные сбой, которые лишь немногие ассоциировали с магом Дариусом Драггом и его Хозяином). В секторе Бравалон было необычно оживлённо для глухого Приграничья, где к тому же водится нежить. Впрочем, большинство судов, столпившихся возле мест разломов, готовились уходить.

– Чего это их так Трибунал переполошил? — покривил губы Бадд. — Я вообще не пойму, зачем им на нас нападать? Все охотники заняты полезной работой. Не плевать ли, кем они до этого были?

– Раз боятся, значит есть чего, — хмыкнул в ответ Зейн.

– А нам-то стоит? — прищурилась Талла, словно её парень должен был знать ответ.

– Мы просто грохнем тварей раньше них и свалим, — простодушно пожал плечами Лард. — Нам пригодиться лишний кредит на счету. Особенно с такой конкуренцией…

Он глянул в бок, где раскрылся пространственный разлом, выпустивший «Берлогу».

– Тесс, — обратился он к ИИ, чьё имя он сам выбрал, составив буквы из аббревиатуры «Тень Света». — Просканируй сектор на наличие угроз Адарсаха.

– Замечена слабая активность некромагии на планете Браво Нова, — проанализировав данные с собственных систем наблюдения и спутников, что находились возле планеты, в мгновение ока, доложил компьютер. — Возле Браво Новы находится тяжёлый боевой крейсер Серого трибунала, советую быть осторожнее.

Калин уже решительно направил корвет в сторону центрального мира, с другой части системы аккуратно подтягивалась Вэлери, потому ждать дольше было нельзя. Сколько именно там этих фрикеров, никто толком не знал, потому и рассчитывать, что хватит на всех не стоило. Зато кое-кто мог отвалить хорошую сумму за их уродливые головы. Пользуясь преимуществом в скорости, Зейн проскочил мимо сторожевых платформ первым, ведя судно по сигналу от ИИ.

– Парни, — прошелестел в потоке помех голос из коммуникатора. — Тут стоит трибуналовский крейсер «Экзекутор», сказали никому не лезть. А ещё сюда Корпус отправил один из «супербус доминусов» выяснить, что за фигня с фрикерами.

– Мы не задержимся, — пространно ответил Зейн.

– Дело ваше, — отозвался диспетчер. — Я бы сам уже убрался куда подальше, не хочу знать, чем это всё закончится, да работа…

«Тень Света» быстро опустилась на сверхнизкие высоты, чтобы осложнить обнаружение и избежать возможного огня. Эта планета Приграничья была заселена плотнее, чем многие другие, но о высокой цивилизации говорить всё равно не приходилось. Идя по навигатору, корвет миновал стороной город, выглядящий так, словно был не недавно построен с нуля, а напротив пережил все «прелести» Похода Адарота. Поскольку возводили его не роботы Альянса, а местный сброд из подручного хлама, то результат сильно не удивлял, даже скорее впечатлял.

Калин следовал рядом, его «демоническое» судно чуть отставало, да держалось гораздо дальше от города, ведь над тем уже кружили десантные «вороны» Трибунала и несколько малых судов поддержки, а они не станут задавать лишних вопросов в отличие от патрулей АСП. Зейн навёл на них камеры дальнего обнаружения, и со смущением и некоторым страхом заметил между эскадры вершителей правосудия летящее на перепончатых крыльях козлоподобное существо с серо-белёсой шерстью и чёрной косой за плечами.

– Это ещё что за хрень? — озвучил общий вопрос Бадд, вперившись в монитор.

– В базе данных АСП это существо числится под именем Темпус, — ответила Тесса. — Высший бог, служит при Суде Хроноса, степень опасности — высокая.

– Темпус? — хмыкнул Зейн. — Полагаю, это можно перевести, как «держитесь подальше». Вон наши «клиенты».

Поблизости сканеры обнаружили один из очагов активности некромагии. Сам сигнал был слабым, но даже с приличного расстояния невооружённым глазом можно было рассмотреть с десяток крупных туш на членистых ногах, ползущих по вымершей земле. Они держали между собой дистанцию метров по десять-двадцать, что делало охоту опасным предприятием.

– Калин заходит сюда же с другой стороны города, — доложил Бадд. — Ему что ли мало этих ублюдков? Тут как минимум четыре сигнала, пускай и слабых.

– Интересно, почему? — задумчиво потёр подбородок Лард. — От десятка гнилозверей или мантикор фонило бы на всю округу.

– Они ведь — гибриды, — напомнила ему Талла. — Пусть я не понимаю, как это работает.

Поскольку стрелять из корабельных орудий, означало бы привлечь всю свору Трибунала, да и фрикеров заодно, Зейн сделал крутую дугу над заражённым полем и посадил корвет у его левого края. Твари, застрявшие меж двух миров, почуяли что-то неладное и насторожились. Однако они всё ещё двигались либо поодиночке, либо разбившись на двое-трое. Калин приземлился рядом, понимая всю выгоду именно этой позиции. Когда команда «Тени» выбралась наружу, из грузового люка корабля конкурента выкатил броневик с гарпунной установкой, помимо прочих стволов. Сам капитан Де-Вин сидел на броне с винтовкой в руках.

– Погремушки и слюнявчики не забыли?! — окликнул он Зейна с товарищами. — Только они вам тут не помогут!

– Ты бы внимательнее следил, Калин! — отозвался Бадд, быстрыми тычками набрав на мини-коме код активации глайдера «Блик», стоящего в ангаре. — А не-то просмотришь, как надо чудищ правильно ловить!

Они запрыгнули в тяжёлый ховер-глайдер с двумя спаренными турелями и пушкой нуль-гравитационного поля, позволяющего обездвижить большинство живых (и не только) существ, после чего их подцепляли электромагнитным захватом и доставляли в клетку в трюме. Живыми или мёртвыми, зависело от заказа и обстоятельств. За подобное технологическое преимущество над прочими ловцами нежити и демонов надо было благодарить самого Ксандора Ларда и тех, кто помогал ему строить «Тень Света», доставшуюся затем в наследство Зейну. И также немного Бадда, доработавшего некоторые элементы и системы впоследствии. Корабль был оснащён мощным нано-принтером, способным из того же материала, собираемого дронами-добытчиками, что шёл на ремонт корвета, изготовить разные инструменты и даже транспорт. Были бы чертежи. И Бадд Кинизела сумел достать их и в том числе нарисовать кое-какие свои.

Обе машины сорвались с места почти одновременно. Поблизости маячили две туши, на вид — неестественно раздутые богомолы с выцветшим местами хитином, лишними конечностями, в том числе явно не принадлежащими их изначальному виду, торчащими, где попало, и тусклым зелёным светом некромагии в круглых фасеточных глазах. Они стояли, будто ничего не видели и не слышали, но ровно до тех пор, пока машины не оказались на расстоянии выстрела гарпуна. Собственно, его по команде Калина запустили сразу же, в ответ пошёл луч некромагии. Броневик круто дал влево, прокатившись на четырёх колёсах с одного борта, затем начал обходить фрикера с боку, наматывая трос от вонзившегося в тушу копья вокруг него.

«Блик» нацелился на второе существо, накрыв его огнём из пушек. Били не на поражение, а на подавление, заодно отвлекая его от Де-Вина. Конкурент — не конкурент, а смерти ему команда Зейна не желала. Уродливый гибрид обратил-таки на них своё внимание. Из его плечевых пластин, раздвинувшихся в стороны, вылезли две органические плазмо-пушки торторов и пошли строчить целыми очередями. В манёвре уклонения глайдер цепанул оказавшееся на его пути сухое деревце, выдрав его с корнем. Но и сам транспорт потерял управление. На полном ходу он полетел на фрикера, тот лапами-косами врезал по «Блику», уронив его на землю. Зейн и Талла выпрыгнули наружу, пытаясь отвести тварь. Девушка выпустила мысленный импульс из пси-разрядника, толкнув «богомола» так, что он присел на все лапы. Зейн обежал его сзади, из его предплечий выскочили два лезвия, похожих и внешне, и по прочности на стальные — дар матери-инийки. Ими он полоснул по хитиновой броне, заставив фрикера обернуться и дыхнуть некромагией в него, вместо глайдера.