Песнь лунного дракона

Никита Князев

Песнь лунного дракона

Глава 1. Ночь серебряной луны

Глава 1. Ночь серебряной луны

В деревне Ривенвуд все знали друг друга. Небольшие каменные дома с соломенными крышами теснились вдоль узких улочек, а за ними начинался лес, который жители называли Шепчущим. Старики говорили, что когда-то здесь обитали драконы, но молодёжь лишь посмеивалась над этими историями.

Алина выросла среди этих легенд.

После смерти родителей её воспитала бабушка Элира — известная травница, к которой за помощью приезжали даже из соседних поселений. С детства девушка изучала свойства растений, собирала редкие цветы и готовила целебные настои. Жизнь в Ривенвуде была тихой и спокойной, но в глубине души Алина всегда мечтала увидеть мир за пределами родной деревни.

— Ты слишком часто смотришь на горы, — улыбалась Элира. — Словно ждёшь, что кто-то придёт за тобой.

— Может быть, так и будет, — смеялась Алина.

— Будь осторожна со своими желаниями. Иногда судьба слышит их.

В тот вечер над долиной поднялась огромная серебряная луна. Казалось, её свет был ярче обычного. Даже воздух стал необыкновенно свежим, а лес за деревней словно ожил.

— Сегодня полнолуние, — заметила бабушка, раскладывая травы. — Не уходи далеко.

— Мне нужно собрать серебряный шалфей. Завтра его уже не будет.

Старушка нахмурилась.

— Возвращайся до полуночи.

Алина поцеловала её в щёку и направилась к лесу.

Шепчущий лес оправдывал своё название. Листья тихо шелестели даже при полном безветрии, а между стволами древних деревьев струился голубоватый туман.

Девушка быстро набрала корзину трав и уже собиралась возвращаться, когда услышала странную мелодию.

Она остановилась.

Звук был едва различимым, но невероятно красивым. Словно кто-то пел древнюю песню на неизвестном языке.

— Кто здесь? — тихо спросила Алина.

Ответом была лишь тишина.

Мелодия повторилась.

Любопытство победило осторожность.

Следуя за звуком, девушка углубилась в лес. Вскоре деревья расступились, и перед ней открылось место, которого она никогда раньше не видела.

Посреди небольшой поляны находилось круглое озеро. Его поверхность сияла, отражая лунный свет, а в самом центре возвышался каменный пьедестал.

— Невероятно

Алина была уверена, что никогда не видела этого места.

Она осторожно подошла ближе.

На камне лежал медальон из серебристого металла. Его поверхность покрывали странные символы, напоминавшие чешую.

— Кто мог оставить его здесь?

Не успела девушка прикоснуться к артефакту, как мелодия зазвучала громче.

Сердце тревожно забилось.

Внутренний голос подсказывал уйти, но что-то необъяснимое тянуло её вперёд.

Пальцы коснулись холодного металла.

Мир замер.

Символы вспыхнули ярким светом.

Земля под ногами задрожала.

Испуганно отступив, Алина уронила медальон, но тот завис в воздухе.

Сияние охватило всё озеро.

Вода пришла в движение, словно от невидимого ветра, а в небе раздался раскат грома.

И вдруг перед девушкой возник силуэт человека.

Высокий мужчина в тёмном плаще медленно опустился на одно колено, словно только что перенёсся сюда из другого мира.

Его длинные чёрные волосы спадали на плечи, а серебристые глаза светились в полумраке.

Алина застыла от страха.

— Кто вы?..

Незнакомец поднял голову.

На мгновение в его глазах отразилось удивление.

— Невозможно

Он медленно поднялся.

— Ты не можешь быть ею.

— О чём вы говорите?

Мужчина смотрел на неё так, словно увидел призрака.

— Сколько прошло времени? — тихо спросил он.

— Времени?

— Какой сейчас год?

Алина попятилась.

— Откуда вы появились?

Он будто не слышал её.

Внезапно на его шее вспыхнула серебряная метка.

И в тот же миг такая же появилась на запястье Алины.

Девушка вскрикнула.

Жар пронзил руку.

Незнакомец резко шагнул к ней.

— Нет Только не это

— Что происходит?!

Он сжал кулаки.

— Артефакт заключил нас в клятву.

— Какую ещё клятву?!

Мужчина закрыл глаза.

— Драконью.

Лицо Алины побледнело.

— Драконы — это сказки.

Незнакомец горько усмехнулся.

— Когда-то я тоже так думал.

За его спиной внезапно вспыхнул серебристый свет.

Из тьмы появились огромные призрачные крылья.

А затем в ночном небе раздался рёв, от которого содрогнулся весь лес.

Алина подняла голову.

Высоко над облаками мелькнула гигантская тень.

И в этот момент незнакомец произнёс:

— Моё имя Каэль. И если древнее зло действительно пробудилось то у нас обоих осталось слишком мало времени.

Алина не могла отвести взгляд от серебристой метки на своём запястье. Она пульсировала мягким светом, словно живая.

— Нет Это невозможно — прошептала девушка. — Я ничего не понимаю.

Каэль внимательно посмотрел на неё. В его серебристых глазах мелькнула тревога.

— Поверь, я тоже не ожидал этого. Артефакт не должен был пробудиться. И уж тем более не должен был выбрать тебя.

— Выбрать меня? О чём ты говоришь? Я обычная травница!

— Обычные люди не могут слышать Песнь Луны, — тихо ответил он.

Алина вздрогнула.

— Ту мелодию?.. Я слышала её, когда пришла сюда.

Каэль нахмурился.

— Значит, всё хуже, чем я думал.

Внезапно его взгляд устремился к небу.

Где-то далеко вновь раздался низкий рёв.

На этот раз его услышала и Алина.

От этого звука по телу пробежал холод.

— Что это?

— Не что, а кто, — ответил Каэль. — Драконы пробуждаются.

— Но ты же сказал, что их род почти исчез.

— Почти.

Лицо воина стало мрачным.

— Есть те, кто долгие века ждал этого дня. И если они почувствовали пробуждение артефакта, то скоро будут здесь.

— Кто они?

Каэль не успел ответить.

Из леса донёсся треск веток.

Кто-то приближался.

Мужчина мгновенно заслонил Алину собой.

Его рука легла на рукоять меча.

Из темноты появились три фигуры в чёрных плащах.

Их лица скрывали капюшоны, а в руках светились багровые кристаллы.

— Наконец-то мы нашли тебя, наследник, — раздался хриплый голос.

Алина почувствовала, как напрягся Каэль.

— Стражи Пепла — произнёс он.

— Повелитель будет доволен, — усмехнулся один из незнакомцев. — А девушка нам нужна живой.

— Не смейте к ней приближаться, — ледяным тоном сказал Каэль.

В следующее мгновение его меч вспыхнул серебристым пламенем.

Алина ахнула.

Она никогда не видела подобного оружия.

— Беги! — приказал Каэль.

Но не успела девушка сделать и шаг, как метка на её запястье вспыхнула ослепительным светом.

Такая же вспышка озарила руку Каэля.

Мир вокруг словно замер.

Над озером поднялся ледяной ветер.

А затем над ними раздался голос, от которого кровь стыла в жилах:

— Наконец-то

Все присутствующие подняли головы.

Высоко над облаками открылись два огромных золотых глаза.

И древнее существо, спавшее сотни лет, впервые произнесло:

— Дитя Луны Наследник Драконов Время пришло.