Немит

Немит

Глава

Андрей Харитонов

Фантастика

«Немит»

Глава I. Законы Рая

Ночь… Наиболее подходящее время суток для восстановления сил, которые так быстро теряются в течение тяжелого рабочего дня. Особенно если ты заключённый, отправленный на добычу Немита в другую галактику на планету, которую все почему-то называют Раем. Ее атмосфера чем-то напоминает земную, но другой состав различных газов, хоть и позволяет человеку дышать, вызывает при каждом вдохе резкую боль где-то в глубине грудной клетки. За несколько десятков лет благодаря непрестанной работе заключённых природа Рая стала похожа на прекрасные ландшафты Земли. Даже по фотографиям невозможно стало отличить эти планеты друг от друга. Единственное, что никогда не планировалось делать в Раю — это купол с Земной атмосферой и нормальным давлением. Такой комфорт нужен только людям. Но в Раю нет людей — здесь работают лишь заключённые, которые по законам Новому Галактической Кодексу были приравнены к животным и к Синам — существам, полностью лишённых мышления и больше похожих на биороботов, чем на людей. Нет прав, зато есть обязанности, которые заключены в одном слове — РАБОТА. И, пожалуй, еще в двух словах, образующих устойчивое словосочетание — ПОЛНОЕ ПОДЧИНЕНИЕ.

В Рай один раз в день прилетал корабль с ящиками провизии и специальными кислородными масками, действующими 12 часов. Видимо, в Межгалактическом Совете сидят думающие люди, которые понимают, что «немитчикам» тоже нужен хоть какой-нибудь комфорт ночью, чтобы без боли дышать во сне, готовясь к следующему рабочему дню. Побегов здесь никогда не было, — в Раю без спецмаски и десяток метров невозможно было пробежать: большое количество испарений Немита при частых вдохах приводило к удушью. Да и, собственно говоря, куда можно убежать с планеты, которая вся по сути является тюрьмой?

Зет-один был одним из небольшого количества заключённых, которых заслали в Рай по ошибке. Непредвиденной ошибке того, кто не умеет думать, логически мыслить, а лишь хранить в памяти то, что в него заложено — Главного Компьютера Главного Центра Управления. По правде говоря, этот Центр Управления был единственным, но в Совете посчитали, что прилагательное «Главный» как нельзя лучше подходит для огромной модульной космической станции, в которой самих модулей насчитывается не менее полсотни. Электроника, компьютеры, тысячи людей персонала работают и днем, и ночью. В этом была заслуга уникального в своем роде человека «немного-со-сдвигами» Ленса. К сожалению, все эти сдвиги были направлены в одну сторону — максимум прибыли любыми средствами. И то, что заключённым нужно есть и спать, было лишь необходимостью, иначе Ленс исключил бы этот пункт из планов Центра.

В мозгу Ленса постоянно мелькали расчеты и вычисления, словно муравьи в своем уютном муравейнике. И с каждым днем его все больше тревожила огромная сумма прибыли, которая могла бы идти в его карман, если бы «немитчики» не ели и не спали, работая по двадцать четыре часа в сутки. Хотя, в этом случае, время бы вообще перестало существовать — этакий «вечный двигатель» и бесконечные доходы от продажи Немита по всем галактикам. Этот минерал был обнаружен сравнительно недавно, а результаты его исследования поразили не только ученых, но и Ленса, который в то время только пробивался к власти. В Немите содержался огромный запас энергии, в десятки раз превышающий ядерную. Но это было не единственным преимуществом: Немит не был радиоактивным, — он представлял собой похожие на камни природные образования, которые при нагревании в измельчённом состоянии вырабатывали огромное количество тепла, которое можно было направить на любые цели — будь то получение электрического тока, обогрев помещений и многое другое. Одного небольшого ящика уникального минерала хватало на поддержание зимой нормальной температуры в помещении в течение пяти месяцев, что давало Немиту огромную популярность. В Раю было одно из его крупнейших месторождений, поэтому Ленс долго не размышлял над выбором планеты для создания тюремных лагерей с практически бесплатной рабочей силой.

— Господин Ленс? — только что вошедший молодой человек был явно чем-то встревожен.

— Генерал Ленс… Вам не кажется, что слово «господин» давно вышло из моды?

— Извините, генерал… У нас возникла проблема. Заключённые отказываются работать. Начался мятеж…

— Ну, это не проблема. Всех неподчинившихся уничтожить. — в голосе Ленса не было никаких эмоций. — Остальным на неделю отменить кислородные маски и уменьшить время сна.

— Но, сэр… В таком случае нужно будет уничтожить всех… Всю колонию…

Такая ситуация не входила в планы Ленса. В другой обстановке он бы немедленно совершил зачистку всей колонии. Но сейчас… Сейчас нужны рабочие… Еще лучше — рабочие-зомби. Без мышления и инстинктов. Послушное стадо, только и ожидающее новых приказов… Мечта, которая вряд ли осуществится.

— Сэр, ситуация крайне серьезная. Мы не можем пожертвовать таким количеством людей… То есть, животных… Мы отогнали от планеты все корабли. Кроме одного. Он стоял на дозаправке. В панике мы забыли про него. Огромная толпа «немитчиков» просто обезумела, снося все на своем пути. Мы больше не можем их контролировать…

— Как Ваше имя, солдат?

— Кин, сэр. Надо…

— Так вот, Кин… Будь моя воля, твои мозги сейчас бы украшали стенку позади тебя. Ты слишком много говоришь и, что страшнее, — думаешь. Запомни, — думаю и принимаю решения здесь я. Твоя задача лишь сообщать факты и защищать Закон. Еще одна такая выходка — и ты отправишься помогать нашим низшим братьям по разуму в Немитные шахты. А сейчас я хочу знать, как могло получиться, что наш боевой корабль остался на планете? Ты понимаешь, какую угрозу это в себе таит?

— Сэр, в корабле всего один пилот. Скорее всего, он уже мёртв… А без пилота этим тупым созданиям не разобраться в управлении кораблем.

— Кин… Какое интересное имя… Ты опять позволяешь себе думать. Предполагать. Строить гипотезы. Это непозволительно для солдата.

— Я только…

— Заткнись и слушай. Я знаю, какая у меня репутация в глазах наших подразделений. Кровавый тиран, свихнувшийся император… В этом есть доля истины… Но у меня есть то, чего нет у тебя, — ЛОГИКА. Какого чёрта ты назвал заключённых «тупыми созданиями»?!

— Сэр, по законам Нового Галактического Кодекса они признаны животными…

— Тупое заучивание законов говорит о полном отсутствии и намёков на логику. Знаешь, почему эти люди попали в колонию? Это те, кто не смирился с новой властью: хакеры, взламывающие государственные службы безопасности; наёмники, профессиональные убийцы, цель которых — свергнуть правительство; и просто те, кто не желает жить по новым законам. Здесь они работают в страхе за свои семьи, которые остались на родной планете и которые живы только потому, что их отцы и родственники еще могут работать. Так почему поднялось восстание? Почему они перестали бояться за судьбу своих близких? Они удивили меня. У них ведь нет ни единого шанса спастись. И, тем не менее, они идут против той власти, которую им никогда не одолеть… Борьба за выживание… Солдат, ответь мне, - ты знаешь, что страшнее любого оружия во Вселенной?

— Нет, сэр… Закон и оружие…

— Заткнись ты уже! Опять эти Уставы и Кодексы… Страшнее всего — крыса, загнанная в угол, которой больше нечего терять. Иногда лучше отступить. Кин, ты так ничего и не понял. Мне не нужны биороботы в моей армии, у которых вместо мозгов дословный перечень законов. Я даю тебе шанс познакомиться с «тупыми созданиями» поближе. Вы разжалованы, и теперь ваш статус — «заключённый». Увести его!

— Но, генерал! Вы не можете…

Один из солдат охраны так сильно ударил Кина по голове прикладом автомата, что тот потерял сознание и упал бы, если б его не подхватили двое охранников, которые не спеша поволокли бывшего солдата к кораблю доставки провизии в Рай…

Глава II. Первая искра

Зет-один находился в шахте, когда началось восстание. Нарастающий шум заставил его выбраться наружу. Остатки солдат, доставлявших пищу в Рай, теперь в ужасе бежали к своим кораблям от безумной толпы заключённых, которая сносила все заградительные сооружения, колючую проволоку и бесчисленные заборы. У солдат не было никакого оружия, ведь в Совете считали, что восстание такого масштаба просто невозможно. По-видимому, они ошиблись. Ошиблись они и в том, что всем заключённым вместо имени присвоили номер с буквой «Зет» впереди. Все очень просто: «Зет» — значит, «заключённый». И в какой-то момент времени, когда «немитчикам» надоели издевательства солдат, которые вместо того, чтобы давать им пищу, делали из них цирковых собачек, прыгающих и кувыркающихся за лакомый кусочек мяса, заключённые вдруг осознали, насколько их много, узнав номер последнего рабочего — Зет-восемьсот-пятьдесят-второй. Измученные постоянной болью и невыносимым трудом, «несмирившиеся» полностью вышли из-под контроля.

Первым делом немитчики штурмом взяли центральный распределительный склад охраны, где хранился запас старых кислородных масок и сменных фильтров. Без этого резерва бунт захлебнулся бы в удушливых испарениях Немита в первые же часы.

Зет-один, в прошлом носивший имя Стив, владел достаточно мощным интеллектом и логикой, чтобы понять, насколько может быть бессмысленным неподчинение на одинокой планете со странным названием «Рай», когда их жизнь полностью зависит от того, придёт ли очередной корабль с провизией на поверхность, и от того, насколько быстро солдатам надоест издеваться над людьми.

Когда толпе удалось добежать до места посадки кораблей, оказалось, что всё, что умело взлетать, уже улетело. Лишь один небольшой военный «Скарт» остался на месте. Через толстое, бронированное стекло кабины было видно, что отчаявшийся солдат из последних сил пытается исправить положение. Но корабль-заправщик улетел, а топлива не хватало даже на то, чтобы пролететь несколько метров над землёй.

Что может чувствовать обречённый человек в своем прочном, но, видимо, последнем убежище? С одной стороны, «Скарт» покрыт толстым слоем брони, которую и повредить достаточно сложно, не говоря уже о том, чтоб ее пробить. А с другой стороны — существуют и другие способы выманить его из корабля. И один из этих способов уже начинал работать: улетая, заправщик не успел отсоединить шланг, и вокруг посадочной полосы было разлито не менее сотни литров. Добыча огня с помощью Немита вообще не была проблемой. А у солдата проблемы были. Точнее, всего одна — остаться в корабле или выйти? И у того, и у другого наиболее вероятен один исход — смерть. От высокой температуры разнесет и внутренние баллоны. Даже от такого небольшого количества топлива рванёт так, что мало не покажется. Впрочем, это более быстрая смерть, чем от обезумевшей толпы заключённых.

Тем временем первая искорка Немита попала в небольшую лужицу Кемита, сделанного из того же уникального минерала, доведённого до жидкого состояния, что позволило использовать получившуюся жидкость в качестве топлива. Высокий столб пламени с большой скоростью начал захватывать все новые и новые территории. У Мика оставалось на размышление всего несколько секунд. Он выхватил из висевшего на спинке кресла ремня два пистолета, поправил сдавливающий плечи рюкзак с парашютом и кулаком резко ударил по кнопке катапультирования. Люк сверху немедленно открылся, и Мика выбросило вертикально вверх на добрые полсотни метров. В этот же момент взорвались топливные баки, и автоматически открывшийся парашют вспыхнул, как факел, успел отнести пилота на несколько метров вправо. Мик почувствовал себя космонавтом в невесомости. Отличие было только в том, что от стремительного падения захватывало дух, а от постоянного вращения мозг отказывался обрабатывать какую-либо информацию.

Приближался конец отчаянного полёта. Заключённые пристально следили за попытками врага выжить. Через мгновение Мик свалился на сарай, сломав себе левую руку и сильно вывихнув обе ноги. Он чудом остался жив, хотя первое время вообще не мог двигаться. На пару минут его сознание отключилось, как будто кто-то внутри него выбрал пункт «Завершение работы» и нажал на «Enter». Но вместо того, чтобы выполнить эту команду, мозг включил заставку под коротким названием «Воспоминания». Речка рядом с домом, огромные невспаханные поля, целая аллея роз… В уютном домике вдали от города и шумных трасс — жена и сынишка. Когда Мик ушел в космические войска, его сыну было всего десять лет… Значит, сейчас ему около пятнадцати. Как он не хотел, чтобы его папа уходил, сколько слёз он пролил на бегу за автобусом… Мик, что ты наделал? Добровольно ушёл на службу, хотел защищать родную планету… Земля… Как давно он на ней не был… Потратить столько лет, сопровождая различные корабли для того, чтобы сейчас потерять все? Сын никогда его не простит. Ведь он ОБЕЩАЛ вернуться… Нет, он не потеряет свою семью. Он будет биться до конца, до последней капли крови. У НИХ нет оружия, а у него — два пистолета с полными обоймами. Будь что будет…

Пальцы автоматически сжались, сознание вернулось, и Мик вскочил на ноги, на секунду забыв о том, что минут пять назад он сделал в крыше сарая дополнительную вентиляцию. Левая рука беспомощно висела, а правая была готова стрелять на поражение. Вокруг стояли «немитчики». Как же их много. И всё-таки он успеет убить нескольких. Они дорого заплатят за его смерть. Единственная работающая рука по привычке, натренированной годами, нацелилась в ближайшего заключённого. Странно, но никто не среагировал. Все продолжали стоять и смотреть на Мика. Плевать… На счет «три» у врага в черепе появится новая дырочка… Раз… Два… Три!.. Послышался смех. Почему жертва не падает? Прицел был точным, прямо в голову… И только сейчас Мик понял, что у него нет оружия. И все это время он был похож на клоуна, изображавшего солдата… Неожиданный прострел в онемевших ногах свалил Мика на землю. Да… Где уж тут выжить, если вся ситуация против тебя? И кругом одни враги… Отбросы общества…

Вокруг Мика собралась толпа. Более точного определения не найти. Неуютный климат сделал из уверенных в себе людей существ, по поведению похожих на животных. Разумное мышление отошло на второй план. Лёгкие и органы дыхания постепенно начали привыкать к необычной атмосфере. Мик почувствовал, что ему больно дышать. До этого он не обращал на это внимания. Ведь после такого падения надо было радоваться, что он мог вообще хоть как-то дышать. Зет-восемь, на вид очень серьёзный человек, не спеша подошёл к солдату, теперь уже поневоле ставшему пленником.