Соня и сны. Монстр

Ольга Элерих

Соня и сны. Монстр

Глава 1

Бежать. Бежать как можно скорее. Я чувствую эти ужасные когти за спиной, ещё немного — и они меня достанут. Даже боюсь представить, что будет со мной, если оно догонит меня. Не хочу умирать, боюсь. Ведь я не знаю, что случится со мной, если во сне я умру. А неизвестность всегда пугала меня больше всего. Так, соберись! Нужно проснуться. Давай же! Давай!

С огромным трудом мне удаётся открыть глаза, но сон пока ещё не отпускает. Стоит закрыть их хоть на секунду — и я снова провалюсь в тот кошмар. С титаническим усилием заставляю себя перевернуться на бок и тянусь за телефоном. 3:11. И почему я не удивлена? Сколько себя помню, если просыпаюсь от кошмаров или просто просыпаюсь ночью, на часах всегда примерно это время. И вот в чём вопрос: либо я настолько впечатлительна, что после просмотра фильма об одержимых в моей голове засело, что Люцифер всегда приходит в наш мир во временном промежутке с 3:00 до 3:15 ночи, либо у меня просто какоето нервное расстройство. Хотя я всегда шутила на тему того, что родители в детстве часто роняли меня, и поэтому я такая чудаковатая. Это не так, если что. То есть я чудаковатая, но родители меня не роняли.

Нет, всётаки я впечатлительная. Стоило вспомнить фильм об одержимых — и уже страшно засыпать снова. Тянусь к пульту и включаю телевизор. Ставлю таймер на полтора часа, немного прибавляю звук. Так спокойней. Теперь отвернуться к стене и постараться заснуть. Надеюсь, в этот раз без снов.

Сверчок. Самый успокаивающий и самый раздражающий звук на свете, ибо так звенит будильник. Как ни странно, но только под этот звук моё утреннее пробуждение перестало быть огромной проблемой для меня.

Чувствую, как ктото запрыгивает на кровать. Белка — моя кошка. Всегда прибегает, стоит только прозвенеть будильнику. Ну конечно, всю ночь же никто вкусностями не кормил, и пушистая проголодалась. Пытаюсь отвернуться от неё, но эта хитрюга залезает на грудь и аккуратно дотрагивается лапкой до моего лица, мол: «Вставай уже, я есть хочу». Встаю, встаю. Вот не зря говорят, что утро тех, у кого есть домашние животные, начинается не с кофе. Ох, не с кофе.

После того как все утренние ритуалы были выполнены, я наконецто могу насладиться вкусным и сытным завтраком. Совсем недавно открыла для себя прекрасный рецепт яичницы с картошкой. К сожалению, данное блюдо требует немного больше времени для приготовления, чем простая яичница. Но понедельник стоит того, чтобы начать его приятно. Да и по понедельникам мне, как ни странно, всегда было проще по утрам просыпаться.

Так, теперь лёгкий макияж и муки выбора наряда. Что там у нас на улице? Выглядываю в окно и параллельно открываю страницу погоды на телефоне. С утра уже вовсю светит солнце, и прогноз обещает +18 — отличная погода для начала осени. Значит, туфли и платье.

Перед выходом брызгаю на запястья и шею немного духов, смотрю на себя в зеркало. Из отражения на меня смотрит невысокая девушка с хорошей фигурой, русыми волосами, немного отдающими в рыжину, и зелено-карими глазами. Пытаюсь разглядеть своё лицо в профиль — и в который раз приходит мысль, что с таким носом можно играть ведьму на детских праздниках без грима. Показываю язык своему отражению, следом отправляю воздушный поцелуй и направляюсь на выход из квартиры.

Чёрт! Уже 8:40, опаздываю! Руководство будет не в восторге — сегодня финальный день закрытия, и не хотелось бы снова сидеть допоздна. Хотя моя начальница лояльно относится к опозданиям. Главное — отработай положенное время, закрой задачи и не перебарщивай. А вот генеральный или финдиректор могут высказать за опоздание, если попадусь. Эх, надо было надеть кеды, а туфли взять с собой. Поздно. Хоть и живу в том же районе, где и работа, а на каблуках путь растянется.

В 9:03 залетаю в офис. На бегу желаю доброго утра охраннику и секретарю на ресепшене.

— Всем привет! — здороваюсь с девочками, как только подхожу к своему рабочему столу в отделе бухгалтерии.

— О, Соня, привет! Как выходные? — Аня отставляет свой стаканчик с кофе и разворачивается ко мне. — Ездила домой?

— Ага! Всё-таки решила поехать. Хотя ты знаешь, как я не люблю кататься по субботам. Лучше в пятницу. Так хотя бы есть шанс, что за выходные отосплюсь нормально.

— Точно! Сама придерживаюсь того же принципа.

— Наталья уже пришла?

— Нет ещё. Так что у нас есть время выпить спокойно кофе и настроиться морально на предстоящий день.

— Да ладно тебе, — Света выглядывает изза своего компьютера, — она же не меньше нас нервничает в закрытие. Хочет, чтобы всё было идеально. Привет, кстати.

Я поворачиваюсь к Свете и закатываю глаза. Несмотря на то, что наша руководительница лояльно относилась к опозданиям, требования к выполнению задач у неё были высокие: всё всегда должно было выполняться в срок. А ещё желательно с первого раза и без ошибок, чтобы не тратить время на переделывание. Так что расслабиться она нам не давала, держала в тонусе, но могла проявить мягкость там, где это не вредило напрямую рабочим процессам. В общем и целом я была довольна нашим главбухом.

— Да мы тоже этого хотим, — отвечаю Светлане. — Но надо понимать, что мы не роботы. Да и к тому же в этот раз мы закрылись явно лучше. Все хвосты подобрали.

— О, это точно! Наталья в этот раз нас намного больше хвалила. Может, даже премию всётаки получим, — Света прикрыла глаза от предвкушения.

И, предаваясь мечтам о том, на что каждая из нас потратила бы полученную премию (я, кстати, потратила бы её на отпуск и, возможно, новенький ноутбук) и занимаясь рутинными рабочими делами, мы не заметили, как наступил обед.

— Так, — Аня решительно поднялась изза своего рабочего стола, — на улице тепло, поэтому предлагаю пообедать в кафе в парке неподалёку. Может, там даже ещё веранду не убрали.

Предложение было принято единогласно, и мы втроём отправились обедать в кафе.

Выбрали столик на краю веранды, чтобы на нас падало солнце, так как хотелось набраться витамина D перед наступлением зимы. К нам подошёл официант. Я заказала свою любимую карбонару, а Света и Аня взяли по бизнесланчу. И как только официант отошёл от нашего столика, я повернулась лицом к солнцу и зажмурила глаза от удовольствия.

— Так, давай рассказывай! — услышала я голос Светы.

Пришлось отвернуть голову от солнца и открыть глаза. Света смотрела на меня в упор, и в её взгляде читалось сильное нетерпение.

— Ты про поездку? — недоумённо спросила я.

— Нет, конечно, — фыркнула подруга. — Ты давай тут не строй из себя непонимание. Ты хоть и выглядишь бодро, и настроение у тебя хорошее, но всётаки мешки под глазами присутствуют. Да и взгляд немного рассеянный. Снова кошмары?

Я удивлённо посмотрела на неё и перевела взгляд на Аню. Та в ответ кивнула. Тут подошёл официант, расставил на столике заказанную еду, пожелал приятного аппетита и удалился. И только тогда я спросила Свету:

— С чего ты взяла?

— Я заметила, что каждый раз, когда ты нам рассказываешь о своих снах, и в частности о кошмарах, вид имеешь именно такой, как сейчас. Нет, ты не подумай ничего, — поспешно добавила она, заметив, что я начинаю хмуриться, — я не пытаюсь тебя задеть, и мне очень нравятся все эти истории. Тебе снятся порой весьма необычные сны. Но я немного беспокоюсь за тебя. В последнее время кошмары тебе стали сниться всё чаще.

Я вымученно улыбнулась и устало потёрла лицо. Только потом вспомнила, что делать этого не стоило, и наверняка всю тушь размазала. Поспешно стала искать зеркальце в своей сумочке.

— Держи, — Аня протянула мне салфетку и ободряюще улыбнулась. — Ты ничего не растёрла, только чутьчуть. Но Света права. Я тоже заметила, что кошмары стали сниться тебе всё чаще. У тебя всё хорошо? Может, ты о чёмто переживаешь или тебя чтото беспокоит? Ведь известный факт, что при нервных состояниях значительно ухудшается качество сна. И что на этот раз тебе снилось?

Я давно работаю с девочками, и за это время мы стали подругами. Ну, хотя как давно — года два. Эта работа стала первой после выпуска из института. И мало того, собеседование в эту компанию было вторым в моей жизни. Буквально на следующий же день мне позвонили и сказали, что хотят видеть меня в своих рядах. Повезло так повезло! В общем, с девочками я очень сдружилась и всегда готова поддержать любую из них, выслушать, прийти на помощь. Да что угодно. И я точно знала, что они для меня сделают то же самое, но никогда не любила делиться своими проблемами. Предпочитаю всё решать сама. А тут мне явно намекают, что у меня проблемы. И потому...

— Всё хорошо, — широко улыбнулась девочкам. — Нет, правда, — поспешила заверить их, увидев, что они скептически хмыкают. — Меня ничего не беспокоит. Ну, закрытие немного. Но здесь вы и сами понимаете. А так — всё хорошо. И поэтому сама не представляю, почему мне стали сниться кошмары чаще. Я бы с удовольствием их не видела, — грустный смешок. — Сами же знаете, какая я впечатлительная. А они откровенно пугают.

— О да, о твоей впечатлительности ходят легенды, — хохотнула Аня. — Так ты расскажешь, что тебе снилось?

Я перевела взгляд на Свету. Та часто закивала головой, подтверждая, что тоже очень хочет услышать про сон, и начала рассказ.

Глава 2

— Если честно, — я немного замялась, — я не помню всего сна. Помню только самый конец, перед тем как уже проснулась. За мной гнался какой-то монстр. Я убегала от него. Бежала изо всех сил. Но чувствовала его за своей спиной, слышала, как его когти вспарывают воздух в миллиметре от моей головы, когда он пытался меня схватить. Причём я и бежала в этом сне, и видела это всё как бы со стороны. И я была уверена, что если он меня схватит, то я умру. Не во сне, а по-настоящему умру.

Я уговаривала себя проснуться, прикладывала неимоверные усилия. И когда я уже подумала, что всё, он сейчас меня схватит, — я проснулась. Потом ещё долго не могла уснуть, так как было ощущение, что он ждёт меня там. Что стоит мне провалиться в сон, как он настигнет меня и завершит то, что не успел.

Пока рассказывала девочкам про сон, не заметила, как сцепила руки в замок под столом. Но, увидев это, заставила себя разжать пальцы и подняла взгляд. Света замерла с открытым ртом и поднесённой к нему ложкой. Аня просто перестала есть и смотрела на меня испуганным взглядом. Кажется, я переборщила, решив рассказать им все мои ощущения.

— Но почему ты считала, что умрёшь по-настоящему? С чего ты это взяла? Я сколько раз слышала, что иногда люди падают с огромной высоты во сне, тонут и прочее. Но никто никогда не умирал. Или тебе было настолько страшно, что тебе казалось, что умрёшь от испуга?

Аня смотрела на меня во все глаза и ждала моего ответа. Света пришла в себя от её вопроса и продолжила есть суп, явно о чёмто задумавшись.

— Я не знаю, — честно ответила Ане. — Но была совершенно уверена, что произойдёт именно так. Да и это же сон! Может, мне приснилась и эта уверенность.

— Может, это и так, — медленно произнесла Света. — Но знаешь, мне кажется, что тебе было бы полезно обратиться в Лабораторию сна.

— Прости, что?

Мне искренне хотелось верить, что я ослышалась. Ведь не думает же она, что я больна? Или думает?

— Ла-бо-ра-то-ри-я сна, — по слогам повторила Света.

«Всё-таки думает», — мелькнула в голове мысль.

— Место, где изучают сон людей, — продолжила подруга. — И помогают его наладить. Или тебе нравится видеть такие кошмары, после которых и уснуть страшно? — Она скептически заломила бровь и посмотрела на меня.

— Нет, конечно, — поспешила заверить. — Но не думала, что с этим могут помочь. Просто это же игра воображения и всё такое, — я неопределённо помахала рукой в воздухе. — А в подобных лабораториях работают именно с циклами сна. Разве нет?

— Вообще да, — ответила Света. — Но мы же все прекрасно знаем, что есть фазы быстрого и медленного сна. И как раз сны видят именно в стадии быстрого. Вдруг она просто у тебя превалирует, а в лаборатории тебе помогут её сократить?! Или ещё какоето решение найдут.

— Хм — Это всё, что я смогла сейчас ответить на предложение Светы. Но оно заставило меня задуматься. А что, если это всё действительно так? Надо бы подробнее почитать об этом, когда вернусь домой с работы. И поискать информацию об этих лабораториях. Может, и правда надо обратиться за помощью.

— Ох, блин! У нас осталось 10 минут до конца обеда, — Аня посмотрела на часы. — Давайте быстренько расплатимся и уходим.

Мы позвали официанта, он быстро принёс нам счёт, мы расплатились и направились к выходу.

— Девушки, постойте! — вдруг раздалось за нашими спинами. В голове тут же мелькнула мысль, что, возможно, не прошёл платёж или чтото забыли за столиком. Я тут же полезла в сумку, нащупывая телефон. Вдруг действительно забыла. Но нет, всё на месте.

Мы с девочками обернулись и увидели, что нас окликнул мужчина, который сидел за соседним столиком и обедал в одиночестве. Сейчас он приближался к нам.

— Ну вот, кажется, опять, — еле слышно прошептала Аня и закатила глаза.

Дело в том, что с нами не раз пытались вот так познакомиться, когда мы выходили из какогонибудь кафе или ресторана. Аня из нас троих — самая красавица — и очень часто, сама того не желая, притягивала взгляды окружающих к себе. Но излишнее внимание её только раздражало, так как она была окончательно и бесповоротно влюблена в своего мужа. Но стоически терпела любое внимание к себе, если находилась в компании с нами, так как в её душе ещё теплилась надежда пристроить нас со Светой в заботливые мужские руки.

Света была разведена, и у неё была уже взрослая дочь, которая толькотолько поступила в институт. У неё сохранились тёплые отношения с бывшим мужем, но она верила, что встретит любовь ещё раз. И поэтому всегда старалась не отставать от Ани и очень тщательно продумывала свои образы до мельчайших деталей. От её нарядов было сложно оторвать взгляд, так как они всегда были очень элегантными, подчёркивающими исключительно достоинства её фигуры и внешности. Ну и, естественно, имея в подругах таких женщин, мне приходилось стараться, чтобы не теряться на их фоне. И поэтому внимание доставалось всем троим.

— Девушки, искренне прошу прощения, но я случайно слышал ваш разговор, — сказал мужчина. — Вы говорили о Лаборатории сна. А я как раз там работаю.

Он поспешно начал рыться по своим карманам, достал визитницу и протянул нам карточку.

— Матвей Борисович, заведующий отделением диагностики Лаборатории, — представился мужчина и склонил голову.

А меня вдруг накрыла беспричинная злость.

— Матвей Борисович, — я чуть ли не рычала, — простите, конечно, но разве вас не учили, что подслушивать чужие разговоры — нехорошо? — наступала я на мужчину.

Он немного оторопел и сделал шаг назад. Хотел что-то сказать, но я стремительно развернулась и, сказав девочкам: «Идёмте», — направилась к офису. Теперь понятно, кто чаще всего отгонял от нас ненужных ухажёров?

— Ты совсем с ума сошла?! — разъярённой кошкой шипела на меня Света, когда пару минут спустя они с Аней зашли в кабинет, где я уже спокойненько сидела за своим столом. — Он просто хотел предложить помощь! Что на тебя нашло? Можно же было просто взять визитку, сказать «спасибо» и уйти! Раз тебе настолько неприятно, что ктото посторонний вмешался.

— Да, мне неприятно! — я снова начала заводиться. — Ненавижу, когда лезут не в своё дело! Его никто не просил предлагать помощь! Я сама прекрасно справлюсь!

Света от моего заявления закатила глаза и молча прошла к своему столу. Но тут ко мне подошла Аня и тихо сказала:

— Я знаю, ты не любишь, когда лезут не в своё дело, и со всем ты предпочитаешь справляться самостоятельно. Но всётаки подумай над тем, что сказала тебе Света. Подумай о Лаборатории и возьми визитку.

И она положила передо мной на стол эту чёртову карточку.

— Просто возьми. Это ничем тебя не обяжет. Хорошо? И, кстати, — Аня склонилась к моему уху и прошептала, — Света, кажется, запала на того мужика.

— Да ладно?! — мою злость как рукой сняло. — Быть такого не может?! Она же вроде и не против ещё раз влюбиться, но до ужаса избирательна. А тут сразу незнакомец

— Может, может, — Аня хитро улыбалась. — Вон как накинулась на тебя изза него. А каким соловьём перед ним разливалась, пока извинялась за тебя, — ты бы слышала.

— Чего вы там шепчетесь? — раздался недовольный голос Светы. Она явно ещё не остыла от нашей стычки.

— Уговариваю Соню принять визитку Матвея Борисовича, — тут же ответила Аня. — Ты же возьмёшь? — она с надеждой заглянула в мои глаза.

Я тяжело вздохнула.

— Ладно, возьму.

— Вот и славненько.

Аня сжала мою руку и упорхнула к своему рабочему столу. А я принялась за работу. И иногда бросала мрачные взгляды на визитку, так и лежащую передо мной.

Глава 3

Рабочие будни тянулись своим чередом, и мы с девочками больше не вспоминали ни ту встречу с Матвеем Борисовичем, ни то, что мы со Светой изза этого поругались. Визитку я закинула в сумку, уходя с работы в тот день, и больше о ней не вспоминала. Как и тот кошмар, который приснился. На удивление, за прошедшую неделю мне не приснился ни один сон: ни хороший, ни плохой. Я спала как убитая и была этому несказанно рада. Информацию о фазах сна и лабораториях по их изучению я, конечно, даже и не думала искать. Расслабилась.

— София, за кофе пойдёшь?

Я оторвала взгляд от рабочего монитора и посмотрела на того, кто спросил. Надо мной стояла наш руководитель — Наталья. Она никогда не ходила с нами на обед, не звала сходить за кофе или чаем. В общем, всегда держалась немного отстранённо и на дистанции. Поэтому мои большие глаза, наверно, могли соперничать по размеру только с глазами Светы, которая выглядывала изза спины Натальи. Аня старательно отворачивалась и пыталась спрятать улыбку. Она была самой эмоциональной из нас троих, никогда не прятала своих истинных эмоций. Видимо, поэтому так быстро всегда могла взять себя в руки, если того требовала ситуация, и я уже не видела удивления на её лице. Как поняла, девочек уже позвали, но я пропустила этот момент.

— Д-да, конечно, — немного запинаясь, ответила я, встала и взяла свою кружку. — Извините, ушла с головой в работу, что даже не замечаю ничего вокруг.

Наталья лишь улыбнулась мне, кивнула и направилась в сторону офисной кухни, где у нас стояла большая кофемашина. Мы поспешили за ней и на ходу пытались без помощи слов узнать друг у друга, что же происходит.

— Итак, девушки, — сказала наша руководительница и жестом предложила нам присесть за стол на кухне после того, как мы все налили себе кофе.

Мы присели и посмотрели на неё с ожиданием.

— Девушки, — снова повторила она. — Я очень рада, что у нас с вами собралась такая сильная и слаженная команда. Я очень долго искала каждую из вас, вы это и сами прекрасно знаете.

Мы закивали, улыбаясь. Все помнили эти истории с поиском сотрудников и как порой люди уходили, не пройдя испытательного срока, — по собственному желанию. Считали, что объёмы работы у нас слишком большие. Из нас троих самой первой здесь появилась Света, поэтому она и стала замом. Затем Аня, а потом уже я. Меня за глаза называли «самым долгожданным ребёнком». Но команда у нас и вправду собралась сильная. Мы любые задачи выполняли в срок. Иногда со скрипом, конечно, и с тонной потраченных нервов, но всегда в срок.

— Так вот, — продолжила Наталья, когда пара менеджеров, пришедших тоже за кофе, удалились из кухни, — я уверена в каждой из вас и уверена, что вы прекрасно справитесь со своей работой и без моего руководства.

— Стоп!

— Погодите

!— Что? В смысле?

Мы заговорили все разом.

— Да, вы всё правильно поняли, — продолжила Наталья, улыбаясь. — Я решила покинуть компанию и заняться собственным бизнесом.

— Но подождите, — начала я, но главбух прервала меня жестом руки.

— Уже всё решено. Я поговорила с директором. Ты, Светлана, займёшь моё место. Я уговорила Дмитрия Юрьевича не брать нового главного бухгалтера и повысить всех вас. Соответственно, новый человек займёт твоё место, София, — она кивнула мне. — Ты станешь старшим бухгалтером, а Аня — замом.

Мы с девочками потрясённо молчали и не сводили глаз с Натальи.

— Да не смотрите на меня так, — она рассмеялась. — Хотя у меня есть ещё одна новость, которая вас окончательно добьёт. — Наталья откровенно потешалась над нами. — Также каждой из вас будет выплачена премия в размере тройного оклада за вашу потрясающую работу!

Наш главный бухгалтер сидела, улыбалась, а мы как воды в рот набрали. От потрясения было просто не найти слов.

— Наталья, спасибо вам огромное, — первой отмерла Светлана. — Нам очень приятно ваше доверие. Новости просто потрясающие!

— Сказочные, я бы сказала! — добавила я.

Аня только кивала головой, как болванчик. Но на лицах у всех светились широкие улыбки.

— Да, спасибо вам огромное, — я от души поблагодарила нашу руководительницу. — Я даже словами не могу передать, как мы вам благодарны. Можно вас обнять?

От своей смелости я была немного в шоке, но, как ни странно, Наталья в ответ просияла, встала изза стола и раскрыла нам объятия. Мы с девочками кинулись её обнимать.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — повторяли мы, как безумные.

— О, я вижу, вы только что сообщили своим девочкам новости, Наталья Игоревна? — на кухню вошёл директор нашей фирмы.

— Да, Дмитрий Юрьевич, — ответила Наталья и уже нам: — Ну всё, девочки, вы меня задушите. Пойдёмте обратно в кабинет.

И мы все, не переставая улыбаться, направились обратно в кабинет.

— Так, у меня будет всего пара месяцев, чтобы вас подготовить, — на ходу говорила Наталья. — Думаю, что правильнее будет начать с конца: Анна передаёт дела Софии, потом Светлана передаёт дела Анне, и, соответственно, следом я передаю дела Светлане. Поиском нового человека займёмся тоже сразу, чтобы вам не пришлось выполнять двойную работу.

— Ох, Наталья, вы как всегда всё так тщательно продумываете, — сказала Света. — Даже не знаю, точно ли мы справимся без вас.

— Справитесь, справитесь, — загадочно улыбнулась Наталья. — А если хорошо справитесь, я вас всех потом заберу к себе, — эту фразу она уже произносила шёпотом.

Но она вызвала эффект разорвавшейся бомбы, и мы просто опустились до щенячьего визга.

— Ну всё, всё, — смеялась Наталья. — Ну хватит, девочки, работать пора!

И она удалилась в свой кабинет, а мы расселись по своим столам и периодически обменивались счастливыми улыбками и взглядами.

— Так, — произнесла Аня за час до окончания рабочего дня. — Предлагаю после работы забежать в кафе и отметить такое событие.

— Да, поддерживаю, — сказала Света. — Может, предложим Наталье? — вдруг предложила она.

— Да, конечно, почему нет, — ответила я.

Мы перевели взгляд на Аню, та согласно закивала. Света направилась в кабинет к главбуху и спустя пару минут вышла вместе с ней из кабинета, на ходу показывая нам большие пальцы.

— Девочки, предлагаю тогда не ждать окончания рабочего дня и отправиться прямо сейчас, — заговорщически подмигнула нам Наталья.

«Дааа, этот день не перестаёт меня удивлять», — промелькнуло в моей голове, пока мы все торопливо собирали свои вещи и выключали рабочие компьютеры, чтобы как можно скорее отправиться устраивать посиделки.

Глава 4

Наталья предложила посидеть нам в маленьком, уютном ресторанчике, который находился на соседней от нашего офиса улице. Если бы не она, мы бы никогда и не нашли это прекрасное место. Ресторанчик был и правда маленьким, но таким уютным, что сама атмосфера располагала к полному расслаблению и отдыху.

Мы расположились за дальним столиком с удобными креслами. Заказали еды, вина и весь вечер непринуждённо болтали. Что самое интересное — о работе вообще ни слова. Мы делились своими планами на жизнь, мечтами, обсуждали последние новости. Кто бы мог подумать, что наш руководитель так органично впишется в нашу дружескую компанию.

Мы не заметили, как пролетело четыре часа, но, так как некоторых из нас ждали дома мужья и дети, решили разойтись.

Мне очень повезло, что ресторанчик находился недалеко от офиса. Я жила в том же районе, где и была моя работа. Поэтому до дома я добралась быстрее всех. Накормила Белку. Она явно успела соскучиться за время моего отсутствия. Сходила в душ, удостоверилась, что девочки и Наталья успешно добрались до дома, и со счастливой улыбкой легла спать.

А ночью...

Я снова бежала изо всех сил от монстра. Его стальные когти вспарывали воздух в паре миллиметров от моей спины. Я уговаривала себя проснуться, прикладывала все усилия, чтобы заставить открыть глаза. Но та, другая я, всё так же бежала и бежала через лес, уворачиваясь от когтей и деревьев. Как мне это удавалось, я не понимала. На пути мне попалось лежащее дерево, его крона упиралась в соседнее. И тут в голову пришла мысль, что, может быть, удастся оторваться от монстра, если заберусь на дерево. Я лёгкая, а он явно тяжёлый; верхние ветви его вряд ли выдержат.