Миссис и мистер Смит

«Извинись перед мистером Смитом», – холодно сказала Эмили.

«Мисс Тейлор, я…»

«Я сказала тебе извиниться!» – резко оборвала его Эмили!

Лицо телохранителя покраснело.

Приходилось извиняться перед таким ничтожеством, как Итан, против своей воли.

Но никто не смел ослушаться приказов Эмили, поэтому он неохотно поклонился.

«Про… простите, мистер Смит», – телохранитель поклонился, не смея даже поднять головы.

Итан быстро ответил: «Мисс Тейлор, всё в порядке. Это не его вина. Пожалуйста, позвольте ему выпрямиться…»

Эмили наконец кивнула и холодно произнесла: «Вы все можете идти».

Все один за другим покинули комнату.

Эмили открыла бутылку красного вина, налила бокал Итану и, улыбнувшись, сказала: «Никогда бы не подумала, что ты такой искусный доктор».

Итан удивился и радостно спросил: «Мисс Тейлор, это значит… вы излечились?»

«А то как же?» – теперь настала очередь Эмили удивляться.

«Это здорово, просто великолепно!» – сердце Итана мгновенно воспряло духом!

Кажется, всё это было правдой!

«Но мне любопытно, с твоими-то медицинскими навыками, как ты докатился до такой жизни?» – с интересом спросила Эмили.

Услышав её слова, Итан тихо вздохнул.

«Мисс Тейлор, я даже не знаю, как вам это объяснить…» – с горькой усмешкой сказал Итан.

Не мог же он сказать, что ему приснился сон, и он внезапно обрёл медицинские познания, верно? Люди сочтут его за дурака, если он такое скажет.

Однако Эмили подумала, что Итан просто скромен и сдержан, что, наоборот, лишь усилило её симпатию к нему.

«Талантливый, но беспринципный?» – пошутила Эмили.

Итан неловко усмехнулся, но ничего не сказал.

«Скажи, как мне тебя отблагодарить? Деньги? Или что-то ещё?» – игриво спросила Эмили, словно на что-то намекая.

Но Итан быстро замахал руками: «Мисс Тейлор, мне ничего не нужно. Вы спасли меня, это я должен вас отблагодарить».

«Правда? Совсем ничего не хочешь?» – улыбнулась Эмили.

«Что бы это ни было, я могу согласиться, ты же знаешь», – в глазах Эмили читалось предвкушение.

Итан всё так же покачал головой: «Мне правда ничего не нужно. Спасибо за вашу доброту».

Услышав ответ Итана, в глазах Эмили промелькнуло удивление.

Похоже, Итан Смит был, по крайней мере, добрым и искренним человеком.

Именно в этот момент у Итана внезапно зазвонил телефон.

Увидев имя звонившего, Итан помрачнел.

Это был звонок от Сильвии Джонсон.

Итан ответил на звонок и отошёл в сторону.

Как только вызов был соединён, в трубке раздался резкий голос Сильвии: «Ты ещё не сдох? Если нет, живо возвращайся!»

Такая холодность разозлила Итана.

Он стиснул зубы и сказал: «После того, что ты сделала, с какой стати мне возвращаться?»

Сильвия на другом конце провода разразилась смехом.

«Итан Смит, не говори мне, что ты подумал, будто я хочу, чтобы ты вернулся? Я велю тебе вернуться, чтобы подписать документы о разводе!» – усмехнулась Сильвия.

«И лучше не цепляйся за меня, иначе Гэри Браун тебя убьёт!» – фыркнула Сильвия.

Кулаки Итана бессознательно сжались.

Он стиснул зубы и сказал: «Сильвия, ты просто животное! Не волнуйся, я не буду тебе мешать! Но я тебе говорю, ты определённо об этом пожалеешь!»

«Хех, больше всего я жалею о том, что вышла замуж за такого неудачника, как ты», – усмехнулась Сильвия.

Затем она повесила трубку.

Выражение лица Итана было сложным.

Невозможно было не испытывать чувств после трёх лет.

Но больше, чем это, были унижение и гнев.

«Что-то не так?» – с улыбкой спросила Эмили, делая глоток красного вина.

Итан покачал головой и сказал: «Мисс Тейлор, я… мне нужно домой. Мне нужно кое-что уладить…»

Эмили моргнула и спросила: «Развод?»

Итан удивился и спросил: «Как вы узнали?»

«Догадалась», – небрежно ответила Эмили.

«Я поеду с тобой», – встала и предложила Эмили.

«Нет… не нужно», – поспешно замахал руками Итан.

Эмили настойчиво ответила: «Я поеду с тобой. И не спорь».

Не имея другого выбора, Итан последовал за Эмили из дома.

Как только они вышли, к Эмили подошёл её секретарь.

Он прошептал Эмили на ухо: «Мисс Тейлор, прибыли губернатор Провинции Чаззл и командующий Зоной Сражений Чаззл и пригласили вас на ужин…»

Услышав это, Эмили почувствовала, как у неё начинает болеть голова.

Она потёрла свой бледный лоб и пробормотала: «Какая морока… скажи им, чтобы немного подождали. Я буду позже».

«Да, мисс», – кивнул в ответ секретарь.

После этого Эмили подъехала к Итану.

«Садись», – поманила рукой Эмили.

Итан не смог отказаться и сел в машину.

Вскоре Итан прибыл ко входу в дом семьи Джонсон.

«Мисс Тейлор, я дома. Спасибо, что подвезли меня», – вежливо сказал Итан, выходя из машины.

К удивлению Итана, Эмили тоже вышла из машины.

Она откинула волосы назад и широко улыбнулась: «Я зайду с тобой».

«А?» – опешил Итан.

Эмили улыбнулась: «Хочу посмотреть, что у тебя за семья».

Глава 5: Пни его

Это заставило Итана Смита почувствовать себя очень неловко.

Потому что он прекрасно знал, что как только он вернется домой, его непременно унизят.

Итан не хотел, чтобы кто-то видел его в таком жалком состоянии.

Однако Эмили Тейлор, казалось, видела Итана насквозь.

Она усмехнулась: «Некоторые трудности, пока ты смотришь им в лицо, перестают быть трудностями, верно?»

Итан глубоко вздохнул, кивнул и вошел в дом вместе с Эмили.

В гостиной собралась вся семья.

Гэри Браун открыто обнимал Сильвию Джонсон.

Но вместо того, чтобы упрекнуть его, теща Итана, Бренда Джонсон, подносила Гэри чай и воду.

Эта сцена не позволила Итану сохранять спокойствие.

Он сжал кулаки, и как только собрался заговорить, Эмили потянула его за руку и слегка покачала головой.

Итан посмотрел на Эмили, подавляя свой гнев.

– Эй, мы еще даже не развелись, а ты уже нашел себе шлюшку? – Сильвия посмотрела на Эмили с некоторым недовольством во взгляде.

Хоть она и не испытывала к Итану никаких чувств, вид того, что он так быстро нашел себе кого-то другого, крайне ее раздосадовал.

Тем временем Гэри уставился на Эмили, почти завороженно.

Потому что эта женщина была просто слишком красива!

Ее фигура, внешность или характер – все было неотразимо!

По сравнению с ней Сильвия рядом с ним мгновенно померкла.

– Это моя подруга, пожалуйста, прояви немного уважения, – холодно сказал Итан.

Сильвия легко фыркнула, проигнорировала Итана и вместо этого саркастически сказала: «Ц-ц-ц, девочка, у тебя и вправду нет вкуса, раз подбираешь то, что я выбросила. Ты знаешь, что он просто бесполезный неудачник?»

Эмили не рассердилась. Она слегка откинула волосы и спокойно сказала: «Несостоятельные женщины полагаются на мужчин, чтобы возвыситься, я не такая, как ты».

Услышав это, Сильвия мгновенно пришла в ярость!

– Ты! – Сильвия дрожала от гнева, но не могла найти слов для опровержения!

Гэри посмотрел на Эмили, сглотнув слюну. Невозможно было не увлечься такой красавицей.

– Мисс, вы не похожи на обычного человека. Могу я осмелиться спросить, каким бизнесом вы занимаетесь? – с улыбкой спросил Гэри.

Эмили на мгновение задумалась и сказала: «Я занимаюсь всевозможным бизнесом: недвижимостью, инвестициями, интернет-проектами и так далее».

– Недвижимостью? – Глаза Гэри внезапно загорелись.

Он с некоторой гордостью сказал: «Мисс, вы знаете, что недавно семья Тейлор из Столичного Города приезжает в наш Ривер-Сити для развития?»

Эмили спокойно кивнула: «Я знаю».

Гэри с некоторой гордостью сказал: «Не буду скрывать. Моя семья Браун уже получила возможность сотрудничать с семьей Тейлор! Мисс, вы заинтересованы в сотрудничестве со мной?»

Намерение Гэри было ясно как день. Он хотел использовать семью Тейлор, чтобы соблазнить Эмили.

Но вместо того, чтобы быть благодарной, Эмили громко фыркнула от смеха.

– Семья Браун, верно? Хорошо, я запомню, – рассмеялась Эмили.

Гэри подумал, что у него есть шанс, и его сердце переполнилось радостью. Он достал визитную карточку и сказал: «Если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь обращаться ко мне».

– Что ты делаешь! – недовольно сказала Сильвия.

Гэри кашлянул и тихо отошел в сторону.

Сильвия достала соглашение о разводе и швырнула его перед Итаном.

– Подпиши это, и я больше не буду иметь с тобой ничего общего, – холодно фыркнула Сильвия.

Итан сжал кулаки, яростно уставился на Сильвию и сказал: «Сильвия, ты определенно пожалеешь об этом».

– Хватит, перестань тратить время! – нетерпеливо сказала Сильвия.

Итан больше ничего не сказал. Он взял ручку, быстро подписал свое имя, а затем швырнул ее в Сильвию. «Рано или поздно я заставлю вас, двух прелюбодеев, встать передо мной на колени и извиниться!» Глаза Итана Смита были налиты кровью. Он никогда в жизни не забудет этого унижения.

Однако Сильвия Джонсон и Гэри Браун не смогли сдержаться и разразились смехом.

– Идиот, мы собираемся сотрудничать с семьей Тейлор и, возможно, даже станем самыми богатыми людьми в Ривер-Сити! А ты? Ты просто никчемный неудачник! – насмехалась Сильвия Джонсон.

Итан Смит глубоко вздохнул, ничего не сказал и вышел вместе с Эмили Тейлор.

Как только они сели в машину, Итан больше не мог сдерживаться.

Он крепко стиснул зубы: «Вы еще пожалеете!»

Теперь, с мыслями о наследстве, Итан был полон уверенности.

В этот момент Эмили Тейлор внезапно спросила: «Ты их ненавидишь?»

Итан взглянул на Эмили и горько улыбнулся: «Любой мужчина сломался бы от такого унижения».

Эмили моргнула, словно погрузившись в глубокие раздумья.

Позже Эмили отвезла Итана в Комплекс «Восходящий Дракон» в центре Ривер-Сити.

Она протянула Итану ключ и указала на ближайшую виллу: «Пока можешь пожить здесь».

Итан в изумлении посмотрел на такой роскошный дом.

Он покачал головой: «Мисс Эмили, этот дом слишком хорош… Я не могу его принять…»

Эмили Тейлор пожала плечами: «Это и так мой худший дом».

Итан потерял дар речи.

В данный момент ему действительно было некуда идти, поэтому он принял ключ от Эмили.

– Мисс Эмили, я никогда не забуду вашу доброту, – сказал Итан, сжимая ключ с решимостью во взгляде.

Эмили закатила глаза: «Глупец, сначала сосредоточься на том, чтобы позаботиться о себе».

С этими словами Эмили уехала оттуда.

На закате Эмили поехала на Майбахе с номерами Столичного Города на званый ужин.

На этом ужине собрались почти все большие шишки Провинции Чаззл! Даже самый богатый человек Ривер-Сити мог лишь подносить чай в сторонке.

По дороге Эмили, подперев рукой щеку, погрузилась в раздумья.

– Мисс, вы действительно хотите выйти замуж за этого неудачника? – не удержался и спросил секретарь.

Эмили взглянула на него и сказала: «Честно говоря, я начинаю верить словам моего деда».

– Верить словам старого Мастера? – Секретарь был несколько встревожен.

– Он же очевидно бесполезный неудачник! Как он может сравниться с теми элегантно одетыми молодыми людьми из Столичного Города? – настойчиво напомнил секретарь.

Эмили покачала головой: «Я так не думаю. Понимаешь, у него такие удивительные навыки, но он так скромен, и… Его жизнь сейчас так трудна, но он не попросил никакой награды за мое спасение».

– Если бы твоя жена унизила тебя вот так, что бы ты сделал? – спросила Эмили.

Секретарь нахмурился и фыркнул: «Я бы им этого точно не спустил!»

– Вот именно! – рассмеялась Эмили.

– Он не попросил у меня помощи, а это значит, что у него все еще есть чувство собственного достоинства, – улыбнулась Эмили.

Секретарь пробормотал: «Может быть, он просто стерпел».

– Нет, я думаю, в будущем он добьется чего-то великого, – глаза Эмили были полны предвкушения.

Секретарь горько улыбнулся: «Будущее? Даже если он будет усердно трудиться десять жизней, он, возможно, не сможет сравниться с теми элегантно одетыми молодыми людьми из Столичного Города».

– Это не обязательно так, – покачала головой Эмили. – Парни… Просто дайте им немного времени».

Говоря это, Эмили внезапно сменила тему: «Кстати, есть ли у нас в списке партнеров компания семьи Браун?»

Секретарь быстро проверил свой блокнот и кивнул: «Да, Мисс. Действительно, семья Браун очень искренна, а их компания – первоклассная в Ривер-Сити. Они – хороший партнер».

Эмили хмыкнула и, не задумываясь, сказала: «Вышвырните их».

Глава 6: Встань на колени и извинись

Секретарь застыл. Хоть он и не совсем понял, в чём дело, но расспрашивать дальше не осмелился.

– Понял, Мисс. Я немедленно отменю приглашение для семьи Браун, – ответил секретарь.

Затем он застучал по клавиатуре компьютера.

– Подожди. – В этот момент Эмили Тейлор внезапно передумала.

В её глазах мелькнул хитрый огонёк. – Отправляй приглашение, как и планировалось.

– А? – Вид у секретаря стал ещё более растерянным.

Эмили моргнула своими яркими, блестящими глазами и тихо прошептала: «Мне очень интересно, какие у них будут лица, когда они увидят на банкете Итана Смита…»

…

Комплекс “Восходящий Дракон” был самым элитным районом в Ривер-Сити.

Недвижимость, которую Квиллен Тейлор подарил Итану Смиту, располагалась прямо в его центре.

Глядя на роскошное убранство комнат, Итан не мог отделаться от ощущения, что всё это немного нереально.

– Никак не могу понять, кем же может быть эта Мисс Эмили… – с горькой усмешкой пробормотал Итан.

Но в глубине души Итан прекрасно понимал, что одолжения не вечны. Только обладая собственной силой, можно заслужить истинное уважение окружающих.

Итан не стал терять времени.

Он сел на диван, скрестив ноги, слегка прикрыл глаза, и в его сознании начали стремительно вспыхивать золотые лучи света.

Эти золотые лучи несли в себе невообразимые медицинские познания и невероятные методы культивации.

Итан жадно поглощал информацию. Вскоре он осознал, что эти медицинские познания намного превосходили всё, что он когда-либо мог себе вообразить!

На пике мастерства можно было не только исцелять болезни, но даже воскрешение мёртвых не было чем-то недостижимым!

А методы культивации? Те и вовсе повергли Итана в полнейший шок!

Даже на начальных уровнях Стадии Очищения Ци можно было не знать себе равных в мире смертных!

Достижение Стадии Установления Основы делало человека практически неуязвимым, а продолжительность жизни увеличивалась на несколько сотен лет!

Чем больше Итан читал, тем сильнее был его восторг, а глаза загорались от возбуждения!

– Стоит мне только встать на путь культивации, и так называемая семья Браун не будет ровным счётом ничего значить, – сказал Итан, сжимая кулаки. Его уверенность в себе мгновенно возросла!

– Гэри Браун, Сильвия Джонсон, ну, погодите! – В глазах Итана промелькнула тень безумия.

Не теряя больше ни секунды, он начал поглощать духовную энергию природы, используя методы, что сохранились в его памяти.

Духовная энергия со всего жилого комплекса медленно стягивалась к находившемуся в центре Итану.

Энергия хлынула через поры Итана, заполнила его тело и, наконец, слилась с его дыханием в даньтяне.

Лишь на рассвете следующего утра Итан медленно открыл глаза.

Он выдохнул полный рот мутного воздуха и не только не почувствовал ни капли усталости, но, наоборот, был переполнен энергией!

– Так вот каков первый уровень Стадии Очищения Ци? – Итан глубоко вздохнул.

Он сжал кулаки, чувствуя, как по телу разливается огромная сила, и улыбка на его лице становилась всё шире.

По сравнению с тем, каким беспомощным он был раньше, это было настоящим преображением.

Чтобы проверить свою силу, Итан ударил кулаком по ближайшему валуну.

С оглушительным грохотом валун мгновенно рассыпался в пыль!

Итан невольно ахнул. Обладать такой мощью всего лишь на первом уровне Стадии Очищения Ци… каково же это – быть ещё сильнее? Эта мысль взбудоражила его ещё больше!

– Жаль только, что духовная энергия здесь слишком разрежена, – легко вздохнул Итан.

Всего за одну ночь окружающая энергия была истощена. Дальнейшее продвижение будет невероятно трудным.

Согласно знаниям, хранившимся в его памяти, помимо поглощения духовной энергии природы, существовал ещё один способ: использование трав.

Чем старше были травы, тем больше духовной энергии они содержали.

Немного подумав, Итан решил отправиться в аптеку, чтобы купить немного трав.

Он порылся в карманах и вытащил в общей сложности 132 доллара.

При виде этой суммы Итан горько усмехнулся.

С тех пор как он женился на Сильвии Джонсон, все заработанные им деньги уходили ей. Даже его ежемесячные карманные деньги полностью зависели от её настроения.

Тридцатилетний мужчина, у которого в кармане чуть больше ста долларов, – одно упоминание об этом, скорее всего, заставило бы людей умереть со смеху.

– Похоже, даже на пути культивации деньги всё ещё необходимы, – с кривой усмешкой сказал Итан.

Сунув деньги в карман, он вышел за порог.

Как только он подошёл к выезду из комплекса, ему перегородил дорогу подъехавший Мерседес-Бенц.

Когда машина остановилась, из неё вышли Гэри Браун и Сильвия Джонсон.

– Итан, какой же ты мерзкий! Преследуешь нас? – выругалась Сильвия, едва выйдя из машины.

– Мы уже подписали документы о разводе! Почему ты до сих пор цепляешься за меня? Какой в этом смысл? – с презрительным видом заявила Сильвия.

Итан холодно взглянул на неё и ответил: «Не льсти себе».

– Льщу себе? – Сильвия ткнула пальцем себе в нос и чуть не расхохоталась.

– Ты являешься сюда с самого утра, чтобы перехватить меня, и говоришь, что я себе льщу? – с ледяным выражением лица сказала Сильвия.

Стоявший в стороне Гэри Браун шагнул вперёд и хлопнул Итана по плечу.

– Слушай сюда, парень. Сильвия теперь моя женщина. Если посмеешь ещё раз к ней пристать, я тебе ноги переломаю. Понял? – с самодовольной ухмылкой сказал Гэри.

При виде этой мерзкой парочки Итан почувствовал приступ тошноты.

Как я мог прожить три года своей жизни с такой, как она? – подумал Итан, и это не укладывалось у него в голове.

Глубоко вздохнув, Итан холодно произнёс: «Не волнуйся. Меня не интересует такой мусор, как она. Можешь оставить её себе».

– Что ты, чёрт возьми, сказал? Кого это ты назвал мусором? – взвизгнула Сильвия, её лицо исказилось от ярости, и она закричала, как сумасшедшая.

Гэри тут же шагнул вперёд, преграждая Итану путь.

Его лицо помрачнело, и Гэри сказал: «Итан, тебе жить надоело? Предупреждаю, немедленно встань на колени и извинись перед моей женой, иначе я сломаю тебе ноги».

Итан стряхнул руку Гэри, сжал кулак и холодно сказал: «Дам тебе шанс: встань на колени и извинись передо мной, и, может быть, я это так оставлю!»

Глава 7: Сказал, что он такой, – значит, он такой

Услышав слова Итана Смита, Гэри Браун на мгновение замер, а затем расхохотался.

– Детка, ты слышала, что только что сказал этот идиот? Он сказал, что даст мне шанс, ха-ха-ха! – Гэри Браун смеялся так сильно, что едва не согнулся пополам.

Сильвия Джонсон не смогла сдержать усмешки: «Итан Смит, мы не виделись всего день, а ты, похоже, спятил. Забыл, как сильно тебя вчера избили?»

Итан не стал ничего объяснять. Он холодно посмотрел на Гэри Брауна и повторил: «Гэри Браун, я даю тебе лишь один шанс».

Гэри почесал ухо и спросил: «Что ты сказал?»

– Я сказал, встань на колени и извинись передо мной. Я…

– Да пошёл ты! – оборвал его Гэри Браун и с размаху ударил кулаком в сторону Итана!

Однако не успел кулак Гэри даже коснуться Итана, как тот пощёчиной отшвырнул его, и тело Гэри со всей силы впечаталось в стену!

Сильвия Джонсон нервно сглотнула, словно не в силах поверить в происходящее!

Итан Смит, этот слабак, который и курицы-то одолеть не мог… откуда у него вдруг такая невероятная сила?

– Ах ты, сукин сын… тебе конец! – Гэри Браун с трудом поднялся с земли и снова бросился на Итана.

Лицо Итана оставалось холодным, когда он нанёс мощный удар ногой Гэри в живот.

Этот удар окончательно сбил Гэри с ног, и он больше не смог подняться.

Он выплюнул полный рот крови, и его лицо исказилось от мучительной боли в животе.

Итан посмотрел на свои руки, чувствуя прилив восторга!

«Так значит… это всё правда». Ликование Итана было всепоглощающим!

Гэри лежал на земле, несколько раз пытаясь подняться, но каждый раз безуспешно.

Итан не хотел больше тратить время на подобную мразь, поэтому он бросил на Гэри холодный взгляд и сказал: «Больше не лезь ко мне».

Бросив эти слова, Итан развернулся и ушёл.

Лишь когда Итан скрылся из виду, Сильвия пришла в себя.

Она подбежала к Гэри, чтобы помочь ему встать, и с тревогой спросила: «Милый, ты в порядке?»

Лицо Гэри исказилось от ярости. Он крепко стиснул зубы и ядовито прошипел: «Я его уничтожу! Клянусь, я его уничтожу!»

…

Имея при себе чуть больше ста долларов, Итан Смит обошёл все аптеки Ривер-Сити, но на такую скудную сумму он смог купить лишь пересушенные и малоэффективные травы.

– Похоже, придётся двигаться шаг за шагом, – пробормотал Итан, тихо вздыхая и глядя на увядшие травы в своих руках.

В этот момент у Итана зазвонил телефон.

Он взглянул на экран и увидел, что звонит Сильвия Джонсон.

На лице Итана промелькнуло выражение отвращения. Он поднял трубку и холодно спросил: «Чего тебе?»

На том конце провода Сильвия усмехнулась: «Итан Смит, ха? А ты, я смотрю, осмелел, да? Поднять руку на Гэри Брауна! Предупреждаю тебя, лучше немедленно пойди и извинись перед Гэри, или же…»

Итан не хотел слушать её бредни и просто повесил трубку.

Сильвия на мгновение опешила. Её лицо побагровело от ярости: «Это ничтожество посмело повесить трубку!»

Она стиснула зубы и снова набрала его номер.

– Да что тебе надо? – нетерпеливо спросил Итан.

Сильвия процедила сквозь зубы: «Гэри Браун уже позвонил Рэю Уолтерсу. Ты только жди, Рэй Уолтерс тебя точно уничтожит!»

С этими словами Сильвия первой повесила трубку.

Выражение лица Итана помрачнело.

Рэй Уолтерс пользовался в Ривер-Сити дурной славой. На протяжении многих лет он вступал в сговор с застройщиками, сколачивая состояние на тёмных делишках.

Теперь под его началом была даже собственная команда боевиков.

Можно без преувеличения сказать, что в Ривер-Сити никто не хотел связываться с Рэем Уолтерсом!

Итан тихо вздохнул и пробормотал себе под нос: «Моих сил всё ещё недостаточно. Иначе не было бы нужды бояться кого-то вроде Рэя Уолтерса».

Несмотря на свою храбрость, Итан понимал, что пока у него нет иного выбора, кроме как двигаться вперёд шаг за шагом.

Тем временем…

Эмили Тейлор сидела в своём особняке и попивала чай.

– Мисс, наш банкет состоится через три дня. Вот предварительный список гостей на ваше рассмотрение, – сказал её секретарь, протягивая список.

Эмили взяла список.

В нём были имена не только видных бизнесменов Ривер-Сити, но и крупных шишек из Чаззла.

– Добавьте ещё одного человека, – внезапно сказала Эмили.

Секретарь, поколебавшись, осторожно спросил: «Мисс, кого мне добавить?»

– Итана Смита, – с лёгкой улыбкой ответила Эмили.

При упоминании этого имени выражение лица секретаря стало несколько недовольным.

– Мисс, но Итан Смит совсем не бизнесмен, – осторожно заметил секретарь.

Эмили это ничуть не волновало.

Она холодно ответила: «Если я говорю, что он бизнесмен, значит, так и есть».

– Я не только добьюсь того, чтобы Итан Смит присутствовал, но и сделаю так, чтобы о нём узнал весь Ривер-Сити.

– Я хочу, чтобы весь Ривер-Сити знал, что Итан Смит принадлежит мне, Эмили Тейлор!

Глава 8: Сможешь ли ты это вынести?

Мотивы Эмили Тейлор были просты.

Она хотела, чтобы Итан Смит оказался в центре внимания в Ривер-Сити, и чтобы Сильвия Джонсон поняла, что Итан вовсе не бесполезный неудачник!

Конечно, если бы Итан не выдержал давления, Эмили, разумеется, отказалась бы от него.

…

К вечеру Итан, неся охапку трав, собирался отправиться домой.

Подойдя ко входу в жилой комплекс, Итан с удивлением обнаружил, что там стоит Эмили Тейлор.

На ней было белое платье, а её длинные волосы развевались на ветру. Любой прохожий невольно оборачивался, чтобы взглянуть на неё ещё раз.

Увидев её, Итан быстро подбежал.

– Мисс Эмили, что вы здесь делаете? – спросил Итан.

Эмили закатила глаза и ответила: – Очевидно же, что я пришла к тебе.