Узел Дербента

Глава 4 «РАЗГОВОР, КОТОРОГО НЕ БЫЛО».

Рустам приехал быстрее, чем обещал. Низами стоял у старого фонтана, в тени инжира, когда услышал звук машины. Тёмный внедорожник остановился у края улицы, и Рустам вышел, оглядываясь, будто проверяя, нет ли поблизости знакомых лиц.

- Садись, - сказал он. - Здесь не место для разговоров.

Низами сел на пассажирское сиденье. Машина тронулась, медленно выезжая из старого города, затем ускорилась, направляясь к менее людному району.

- Ты был у Саид-аги, - сказал Рустам, не глядя на него. - Зачем?

- Потому что ты мне не сказал правду, - ответил Низами.

- Я не обязан, - резко сказал Рустам.

- Мы друзья, - сказал Низами. - Или уже нет?

Рустам сжал руль сильнее.

- Друзья не лезут туда, куда их не просят, - сказал он.

- Друзья не скрывают, что их отцы исчезли, - ответил Низами.

Рустам резко нажал на тормоз.

Машина остановилась на пустой улице, где с одной стороны тянулись старые склады, а с другой - пустырь с сухой травой.

- Откуда ты это знаешь? - спросил он.

- От Саид-аги, - ответил Низами. - И из документов.

Рустам смотрел на дорогу перед собой.

- Мой отец не исчез, - сказал он.

- Он умер.

- Ты уверен? - спросил Низами.

- Мне сказали, что он погиб в аварии, - ответил Рустам. - Когда мне было десять.

- Его тело видели? - спросил Низами.

Рустам молчал.

- Его хоронили? - продолжил Низами.

Рустам сжал челюсть.

- Нет, - сказал он тихо. - Но мне сказали, что так было нужно.

Низами вздохнул.

- Рустам, - сказал он. - Люди не исчезают просто так. И если исчезают - значит, кто-то этого хотел.

- Ты не понимаешь, - сказал Рустам. - Это не твой город.

- Но это моя совесть, - ответил Низами. - Я видел, как человек исчез. И я не могу просто уйти.

Рустам повернулся к нему.

- Ты думаешь, ты первый, кто это видел? - спросил он.

Низами замер.

- Что ты имеешь в виду?

- Я видел, - сказал Рустам. - Годы назад.

Низами почувствовал, как по спине прошёл холод.

- Когда? - спросил он.

- Мне было восемнадцать, - сказал Рустам. - Я возвращался поздно вечером. И увидел, как человек исчез в подземном ходе. Почти так же, как ты описываешь.

- Ты рассказал кому-нибудь? - спросил Низами.

- Нет, - сказал Рустам. - Потому что через два дня ко мне пришли люди.

- Кто?

- Люди, - повторил Рустам. - Без имён. Без формы. Но с очень чёткими словами.

- Что они сказали?

Рустам долго молчал.

- Они сказали, - наконец произнёс он, - что мой отец жив. И что он жив потому, что я буду молчать.

Низами затаил дыхание.

- И ты поверил?

- Я хотел верить, - сказал Рустам.

- Потому что альтернатива была хуже.

- Ты когда-нибудь видел его? - спросил Низами.

- Нет, - сказал Рустам. - Но я видел доказательства.

- Какие? Рустам полез в бардачок, достал старый, потёртый конверт и протянул его Низами.

Внутри была фотография. Чёрно-белая. Мужчина средних лет, с бородой, в простой одежде, стоящий у стены. В руках - лист бумаги с датой, написанной от руки. Дата была пятилетней давности.

- Мне прислали это по почте, - сказал Рустам. - Без обратного адреса.

Низами всмотрелся в фото.

- Ты уверен, что это он? - спросил он.

- Я узнаю своего отца, - сказал Рустам.

- А ты не думал, что это может быть подделка? - спросил Низами.

Рустам посмотрел на него.

- Я думал, - сказал он. - Но потом мне позвонили.

- Кто?

- Он, - сказал Рустам. - Или кто-то, говорящий его голосом.

Низами почувствовал, как внутри всё напряглось.

- И что он сказал?

- Что если я открою рот, - сказал Рустам, - он исчезнет навсегда.

- То есть его держат? - спросил Низами.

- Или защищают, - сказал Рустам.

- Я не знаю.

- А теперь снова кто-то исчез, - сказал Низами. - И ты снова молчишь.

- Потому что я не хочу, чтобы история повторилась, - сказал Рустам.

- А если она повторяется именно потому, что все молчат? - спросил Низами.

Рустам закрыл глаза.

- Ты думаешь, ты сможешь что-то изменить? - спросил он. - Эти люди существуют десятилетиями. Они сильнее закона.

- Закон - это не только полиция, - сказал Низами. - Это ещё и правда.

Рустам усмехнулся.

- Правда не спасает людей, -сказал он. - Молчание - иногда спасает.

- Иногда, - сказал Низами. - Но иногда оно убивает.

Рустам посмотрел на него долго.

- Ты не остановишься, - сказал он.

- Нет, - ответил Низами.

- Тогда ты подвергаешь опасности не только себя, - сказал Рустам. - Но и свою семью.

Низами почувствовал, как в груди что-то сжалось.

- Ты угрожаешь мне? - спросил он.

- Я предупреждаю, - сказал Рустам. - Потому что если они узнают, что ты копаешь, они не будут с тобой разговаривать. Они будут действовать.

- Кто «они»? - спросил Низами.

Рустам посмотрел на него. - Род «R», - сказал он. - Те, чьи имена не пишут в документах.

Низами вспомнил слова Саид-аги.

- Ты знаешь кого-то из них? - спросил он.

Рустам молчал.

- Ты с ними связан, - сказал Низами.

- Я связан с прошлым, - сказал Рустам. - А прошлое - с ними.

Низами убрал фотографию обратно в конверт и вернул Рустаму.

- Ты знаешь, кто исчез этой ночью? - спросил он.

Рустам долго смотрел на дорогу.

- Я не знаю точно, - сказал он. - Но я догадываюсь.

- Кто?

- Человек по имени Лейла, - сказал он. - Туристка.

Низами вздрогнул.

- Женщина? - спросил он.

- Да, - сказал Рустам. - Она задавала слишком много вопросов.

- О чём?

- О прошлом, - сказал Рустам. - О деле девяностых. О трёх друзьях. Низами почувствовал, как внутри всё холодеет.

- Ты уверен, что это она исчезла? - спросил он.

- Я видел её вчера вечером, - сказал Рустам. - Она искала Саид-агу.

- Она была у него? - спросил Низами.

- Не знаю, - сказал Рустам. - Но если она была, - он замолчал.

- Что? - спросил Низами.

- Тогда она узнала слишком много, - сказал Рустам.

Низами выдохнул.

- Ты должен помочь мне, - сказал он.

- Я не могу, - сказал Рустам. - И ты не должен.

- Тогда я буду один, - сказал Низами.

Рустам посмотрел на него.

- Ты не понимаешь, - сказал он. - Это не детектив. Это - система.

- Любую систему можно сломать, - сказал Низами.

- Только если знаешь, где слабое место, - сказал Рустам.

- И ты его знаешь, - сказал Низами.

Рустам молчал.

- Ты знаешь, - повторил Низами. - И именно поэтому ты так боишься. Рустам отвернулся.

- Я не боюсь, - сказал он. - Я устал.

Низами посмотрел на него.

- Тогда позволь мне продолжить, - сказал он. - Если ты не можешь - я могу.

Рустам закрыл глаза.

- Если ты пойдёшь дальше, - сказал он, - не доверяй никому.

- Даже тебе? - спросил Низами.

Рустам не ответил.

Низами вышел из машины, когда они вернулись в центр города. Он стоял на тротуаре, глядя вслед уезжающему внедорожнику, и чувствовал странную смесь - сожаление, решимость и тревогу.

Он знал:

Теперь он не просто свидетель.

Он - цель.

Вечером ему позвонил Мурад.

- Я посмотрел записи, - сказал он.

- И? - спросил Низами.

- Камеры в том переулке не работали, - сказал Мурад. - Но есть запись с соседней улицы.

- Что на ней?

- Человек, подходящий под ваше описание, заходит в переулок, - сказал Мурад. - А потом... не выходит.

- И второй? - спросил Низами.

- Второй выходит, - сказал Мурад.

- Спокойно. Без спешки.

Низами сжал телефон.

- Вы его узнали? - спросил он.

- Нет, - сказал Мурад. - Лицо неразборчиво. Но...

- Но? - спросил Низами.

- Его походка, - сказал Мурад. - Мне кажется, я её где-то видел.

- Где? - спросил Низами.

- Внутри системы, - сказал Мурад.

Низами почувствовал, как внутри всё напряглось.

- Что вы имеете в виду? - спросил он.

Мурад помолчал.

- Я позвоню вам завтра, - сказал он. - Лично.

- Почему не сейчас?

- Потому что по телефону такие вещи не говорят, - сказал Мурад. - И потому что я не уверен, кому сейчас можно доверять.

Связь оборвалась.

Низами опустил телефон.

Над городом сгущались сумерки. Каменные стены темнели, словно впитывая ночь. И он вдруг понял: Самое опасное в этой истории - не исчезновения. А то, что слишком многие люди знают правду. И слишком многие - молчат.

Глава 5 «ЖЕНЩИНА, КОТОРОЙ НЕ БЫЛО».

Низами проснулся от ощущения, что за ним наблюдают. Он лежал неподвижно, прислушиваясь к звукам дома: тихое дыхание жены, ровное сопение сына из соседней комнаты, далёкий шум улицы. Всё было спокойно. Слишком спокойно.

Он встал, подошёл к окну. Во дворе никого не было. Солнце только поднималось, окрашивая стены в мягкий золотистый цвет.

Телефон завибрировал.

«Не говори никому. Она жива.» Номер был скрыт.

Низами перечитал сообщение несколько раз.

- «Она»... - пробормотал он. - Лейла?

Он быстро набрал номер Мурада.

- Это вы? - спросил он, как только услышал голос.

- Нет, - ответил Мурад. - Но я тоже получил странное сообщение. Только другое.

- Что в нём? - спросил Низами.

- «Не ищите прошлое, если не хотите потерять настоящее», - сказал Мурад. - Почерк один и тот же.

Низами сжал телефон.

- Где вы сейчас? - спросил он.

- На службе, - ответил Мурад. - Но это ненадолго.

- Нам нужно встретиться, - сказал Низами.

- Сегодня вечером, - сказал Мурад. - В людном месте. Без разговоров по телефону.

- Где? - спросил Низами.

- Кафе у набережной, - сказал Мурад. - В девять.

Связь прервалась.

Днём Низами решил вернуться к переулку. Он не сказал семье, куда идёт. Сказал, что пойдёт прогуляться по старому городу. Это была правда - только не вся.

Переулок выглядел так же, как в ту ночь: узкий, каменный, с тенью от фонаря, даже днём различимой на стене.

Он подошёл к арке.

Лестница вниз.

Он спустился.

На этот раз он прошёл дальше. Ход вёл в небольшой подземный коридор, затем - в помещение, похожее на старый склад: пустые ниши, обвалившаяся штукатурка, запах сырости. И вдруг он услышал голос.

- Вы всё-таки пришли.

Он резко обернулся.

В углу, в тени, стояла женщина.

- Лейла? - спросил он.

Она вышла на свет.

Да. Это была она.

Та самая туристка, о которой говорил Рустам. Тёмные волосы, собранные в хвост, спокойный, но настороженный взгляд.

- Вы живы, - сказал Низами.

- Пока да, - ответила она.

- Где вы были? - спросил он. - Все думают, что вы исчезли.

- Исчезла не я, - сказала Лейла. - Исчезла моя версия.

Низами нахмурился.

- Объясните.

- Вы не первый, кто ищет правду, - сказала она. - Но вы первый, кто оказался здесь случайно. Это делает вас опасным.

- Для кого? - спросил Низами.

- Для всех, - ответила она. - Включая вас самих.

Низами молчал.

- Вы искали Саид-агу, - сказал он.

- Да, - ответила она. - Но он не сказал мне всего.

- Что именно вы ищете? - спросил Низами.

Лейла посмотрела на него долго.

- Моего отца, - сказала она.

Низами почувствовал, как внутри что-то сдвинулось.

- Он исчез? - спросил он.

- Нет, - сказала Лейла.

- Он - один из тех троих.

Низами затаил дыхание.

- Тех, что исчезли двадцать лет назад? - спросил он.

- Да, - сказала Лейла. - Его звали Рашид.

Низами вспомнил фотографию у Саид-аги. Вглядывался в лица, пытаясь вспомнить, было ли среди них это имя.

- Вам говорили, что он погиб? - спросил Низами.

- Мне говорили, что он предал семью и сбежал, - сказала Лейла. - А потом - что он умер.

- Вы не поверили? - спросил Низами.

- Я не поверила ни одному из этих ответов, - сказала она. - Потому что мой отец не был ни предателем, ни беглецом.

- Тогда кто он был? - спросил Низами.

- Человек, который узнал то, чего не должен был, - сказала Лейла.

Низами медленно выдохнул.

- Почему вы скрывались? - спросил он.

- Потому что за мной следили, - сказала Лейла. - И потому что кто-то хотел, чтобы все думали, что я исчезла.

- Кто? - спросил Низами.

- Те же люди, - сказала она. - Род «R».

Низами сжал кулаки.

- Они угрожали вам? - спросил он.

- Нет, - сказала Лейла. - Они сделали хуже.

- Что именно?

- Они показали мне, - сказала Лейла, - что они могут сделать с теми, кто ищет правду.

Низами молчал.

- Почему вы здесь? - спросил он.

- Почему вышли ко мне?

- Потому что вы не из системы, - сказала она. - И потому что вы уже в ней.

- Я не хочу быть частью этого, - сказал Низами.

- Тогда вы выбрали неправильный город, - сказала Лейла.

Она подошла ближе.

- Вы нашли кольцо, - сказала она.

Низами замер.

- Откуда вы знаете? - спросил он.

- Потому что это кольцо принадлежит моему отцу, - сказала она.

Низами почувствовал, как кровь отхлынула от лица.

- Вы уверены? - спросил он.

- Абсолютно, - сказала Лейла. - Я видела его десятки раз. Он не снимал его никогда.

Низами достал перстень.

- Вот оно, - сказал он.

Лейла взяла его в руки. Её пальцы дрогнули.

- Это он, - сказала она тихо.

- Тогда человек, который исчез в переулке... - начал Низами.

- Это был не мой отец, - сказала Лейла. - Но он был с ним связан.

- Как? - спросил Низами.

- Он был посредником, - сказала Лейла. - Тем, кто передавал информацию.

- О чём? - спросил Низами.

- О том, кто на самом деле контролирует исчезновения, - сказала Лейла. - И зачем.

Низами почувствовал, как внутри всё сжалось.

- Зачем? - повторил он.

Лейла посмотрела ему в глаза.

- Чтобы переписать прошлое, - сказала она. - И стереть тех, кто знает настоящую версию событий.

Низами молчал.

- Вы думаете, что можете их остановить? - спросила она.

- Я думаю, что могу не позволить им продолжать, - сказал Низами.

Лейла улыбнулась - слабо, печально.

- Вы юрист, - сказала она. - Вы верите в закон.

- Я верю в ответственность, - сказал Низами. - Даже если закон молчит.

Лейла убрала кольцо в ладонь, затем вернула ему.

- Оно пока у вас, - сказала она. - Если со мной что-то случится - вы будете знать, где искать ответы.

- Где? - спросил Низами.

- В деле девяностых, - сказала она. - Но не в том виде, в каком его хранит Саид-ага.

- А в каком? - спросил Низами.

Лейла посмотрела на него внимательно.

- В версии, - сказала она, - которая никогда не была записана.

- И где её найти? - спросил Низами.

- У человека, который всё это начал, - сказала Лейла.

- Кто это? - спросил Низами.

Лейла замолчала.

- Его имя вы уже слышали, - сказала она. - Просто не связывали его с этим.

Низами почувствовал, как внутри что-то холодеет.

- Скажите, - сказал он.

Лейла посмотрела на него долго.

- Рустам, - сказала она.

Низами замер.

- Нет, - сказал он. - Он не может быть...

- Он - не организатор, - сказала Лейла. - Но он - ключ.

- К чему? - спросил Низами.

- К прошлому, - сказала Лейла. - И к тому, что происходит сейчас.

- Почему? - спросил Низами.

- Потому что его отец не просто исчез, - сказала Лейла. - Он выжил. И стал частью системы.

Низами почувствовал, как внутри всё переворачивается.

- Вы хотите сказать... - начал он.

- Я хочу сказать, - перебила Лейла, - что человек, которого Рустам считает жертвой, может быть одним из архитекторов этой сети.

Низами молчал.

- Вы уверены? - спросил он.

- Я видела документы, - сказала Лейла. - Не все. Но достаточно.

- Где они? - спросил Низами.

- У человека, который исчез в переулке, - сказала Лейла. - Он собирался передать их мне.

Низами вспомнил пустой коридор, лестницу, тьму.

- Значит, он исчез не случайно, - сказал Низами.

- Ничто из этого не случайно, - сказала Лейла.

В этот момент сверху раздался звук шагов.

Лейла резко напряглась.

- Они здесь, - сказала она.

- Кто? - спросил Низами.

- Те, кто не хочет, чтобы вы со мной разговаривали, - сказала она.

- Что нам делать? - спросил Низами.

- Разойтись, - сказала Лейла. - Сейчас.

- Но...

- Если вы уйдёте со мной, - сказала она, - они поймут, что вы знаете слишком много.

- А если я уйду один? - спросил Низами.

- Тогда вы всё ещё будете выглядеть как случайный турист, - сказала она. - Пока.

Низами сжал кулаки. - Когда мы увидимся снова? - спросил он.

- Если увидимся, - сказала Лейла.

- Значит, мы оба ещё живы.

Она шагнула в тень и исчезла так же внезапно, как появилась.

Низами стоял в подземелье, слушая, как шаги сверху приближаются, затем удаляются.

Он вышел наружу.

Солнце всё ещё светило. Город жил своей обычной жизнью. Но теперь он знал: Жертва может быть опаснее, чем кажется. И охотник - не всегда тот, кого считают виновным.

Глава 6 «ТЕ, КТО ХОДЯТ РЯДОМ».

Набережная Дербента вечером выглядела почти празднично. Огни кафе отражались в тёмной воде Каспия, люди гуляли семьями, дети бегали с мороженым, слышалась музыка - негромкая, фоновая, будто город старался создать ощущение нормальности.

Низами сидел за столиком у перил и смотрел на море, не видя его. Мысли возвращались к подземелью, к словам Лейлы, к имени Рустама, прозвучавшему в совсем другом, пугающем контексте.

Телефон завибрировал, там было сообщение: «Я рядом. Не смотри по сторонам». Это был Мурад. Через минуту мужчина сел за соседний столик, будто случайный посетитель. Они не поздоровались. Не посмотрели друг на друга.

- Камеры работают, - тихо сказал Мурад, глядя на море. - И не только полицейские.

- Вы узнали его? - спросил Низами, не поворачивая головы.

- Да, - сказал Мурад. - И это плохая новость.

- Кто он? - спросил Низами.

- Он - бывший сотрудник, - сказал Мурад. - Но не МВД. Другой структуры.

Низами почувствовал, как внутри всё сжалось.

- Он действующий? - спросил он.

- Формально - нет, - сказал Мурад. - Фактически - да.

- Как это возможно? - спросил Низами.

- Есть люди, - сказал Мурад, - которые не уходят. Их просто перестают видеть.

Низами молчал.

- И он связан с исчезновениями? - спросил он.

- Он - не исполнитель, - сказал Мурад. - Он - координатор.

- А жертва? - спросил Низами. - Тот, кто исчез.

- Его личность установлена, - сказал Мурад. - Но официально - он жив и находится в другом регионе.

- То есть его уже «переписали», - сказал Низами.

- Именно, - сказал Мурад. - Новый паспорт. Новая биография. Новый человек.

Низами сжал губы.

- Это возможно только при поддержке сверху, - сказал он.

- Или при поддержке снизу, - сказал Мурад. - Когда система защищает сама себя.

Низами вспомнил слова Лейлы.

- Он был посредником, - сказал Низами. - Передавал информацию. Мурад посмотрел на него краем глаза.

- Откуда вы это знаете? - спросил он.

- Я встретился с Лейлой, - сказал Низами.

Мурад резко повернулся к нему.

- Где? - спросил он.

- В подземелье, - сказал Низами.

- Она жива.

Мурад медленно выдохнул.

- Это плохо, - сказал он.

- Почему? - спросил Низами.

- Потому что если она жива, - сказал Мурад, - значит, они допустили ошибку. А такие люди не прощают ошибок.

Низами молчал.

- Она сказала, что кольцо принадлежит её отцу, - сказал он. - Рашиду. Одному из тех троих.

Мурад кивнул. - Это сходится, - сказал он.

- Вы знали его? - спросил Низами.

- Я знал о нём, - сказал Мурад.

- И о деле девяностых.

- Что там произошло на самом деле? - спросил Низами.

Мурад задумался.

- Официально, - сказал он, - три друга были замешаны в незаконных схемах. Один погиб, двое скрылись. Дело закрыли.

- А неофициально? - спросил Низами.

- Неофициально, - сказал Мурад, - они нашли информацию, которая компрометировала не просто отдельных людей, а всю структуру.

- Какую структуру? - спросил Низами.

Мурад посмотрел на море.

- Структуру, - сказал он, - которая занималась «коррекцией» реальности.

Низами нахмурился.

- Что это значит?

- Это значит, - сказал Мурад, - что если человек мешал, его не всегда устраняли физически. Иногда его просто стирали из своей прежней жизни.

- Меняли документы, прошлое, окружение, - сказал Низами.

- Именно, - сказал Мурад. - И создавали новую версию.

Низами почувствовал холод.

- И отец Рустама… - начал он.

- Был одним из тех, кто сначала стал жертвой, - сказал Мурад, - а потом - частью системы.

Низами замер.

- Вы уверены? - спросил он.

- Я видел внутренние отчёты, - сказал Мурад. - Очень давно. До того, как меня «убрали».

- Почему вас убрали? - спросил Низами.

Мурад усмехнулся.

- Потому что я задал неправильные вопросы, - сказал он. - И потому что не захотел перестать задавать их.

- Почему вы не исчезли? - спросил Низами.

- Потому что я оказался неудобным даже для них, - сказал Мурад. - Иногда проще держать человека на виду, чем терять контроль.

Низами молчал.

- Что сейчас происходит? - спросил он.

- Сейчас, - сказал Мурад, - система корректирует следы. Тот, кто исчез в переулке, был носителем информации. Он должен был передать её Лейле. Этого не произошло.

- Значит, информация ещё где-то, - сказал Низами.

- Да, - сказал Мурад. - И они будут искать её.

- Где она может быть? - спросил Низами.

Мурад посмотрел на него внимательно.

- В месте, куда никто не смотрит, - сказал он. - В старых делах.

- У Саид-аги? - спросил Низами.

- Не только, - сказал Мурад. - В архивах, которые официально уничтожены, но фактически существуют.

- Где? - спросил Низами.

- В одном из старых отделов МВД, - сказал Мурад. - В подвале. За запертой дверью.

Низами почувствовал, как внутри всё напряглось.

- Вы предлагаете туда проникнуть? - спросил он.

- Я предлагаю, - сказал Мурад, - успеть раньше, чем это сделают они.

- У нас есть время? - спросил Низами.

- Очень мало, - сказал Мурад.

- Потому что сегодня ночью кто-то попытается заставить вас замолчать. Низами резко посмотрел на него.

- Меня? - спросил он.

- Вас, - подтвердил Мурад. - Или Лейлу. Или кого-то из ваших близких. Низами почувствовал, как холод прошёл по спине.