Леший-6. Портал

Деревенская телега (Российская империя, потом СССР и даже современная Россия): 120 — 150 сантиметров;

Тяжёлая повозка для сена/груза: 140 — 170 сантиметров;

Военная телега (европейская): 130 — 160 сантиметров;

Римская колесница: 120 — 140 сантиметров;

Западная повозка (США, фургон): 160 — 180 сантиметров.

Впрочем, в южных странах в качестве тягловой силы сплошь и рядом использовался упомянутый чуть ранее верблюд, который хоть и выше лошади, зато идёт размеренно, поэтому возница часто ехал не в телеге, а на спине верблюда. И наверное как раз к месту мелькнула фраза, почерпнутая из мыслей учёного-архиватора Семёна Воронцова — ну да, молодой человек начитался древних трактатов в одной из старейших библиотек мира города Феса:

«На каменистой дороге между дюнами верблюд тянул телегу — широкую, двуколёсную, с ободами, окованными медью. Такие повозки встречались лишь в землях южных, где зной палил землю, а лошадь быстро выбивалась из сил…»

Из всего вышесказанного я сделал вывод, что когда-то в незапамятные времена по этому тоннелю могли перемещаться как раз такие телеги, повозки, колесницы и даже фургоны, в которые запрягали лошадей, а то и верблюдов. Так оно было, или нет, я вряд ли когда-нибудь узнаю, но размеры этого каменного коридора были вполне подходящими для подобных транспортных средств.

Такие вот мысли мелькали в моём сознании, и при этом я продолжал неспешно перемещаться безликим духом туда, где уже вот-вот должен был увидеть ту самую «пелену серую, мерцающую, словно дым полуночный, яко дыхание духов меж мирами». Я даже усмехнулся про себя, дескать, бессознательно оттягиваю тот момент, когда встречусь лицом к лицу с этим таинственным древнейшим артефактом, с этой границей, разделяющей два мира, две реальности.

Что я увижу, преодолев вторую половину этой пещеры и оказавшись на поверхности земли? Да, у меня есть сокровенная мечта, но я не хочу говорить о ней вслух, дабы не спугнуть, как хрупкое равновесие между надеждой и сомнением, как редкую птицу, которая прилетает лишь к тем, кто умеет терпеливо ждать.

Глава 3

И вот, когда до описанного в древнем манускрипте золотого кольца осталось каких-то полтысячи шагов, я обратил внимание на то, что за каменной стеной, покрытой плиткой из светлого камня, обнаружилась странная аномалия. Безликий дух тут же начал проводить изыскательские работы, и вскоре выяснилось, что от главного тоннеля имеется какое-то ответвление, и оно тоже идёт в горизонтальном направлении. В старинном трактате, ничего об этом не было сказано, а может быть, Семён ещё не расшифровал до конца таинственные иероглифы. Ладно, теперь, как говорится, сами на местности разберёмся!

Вход в этот тоннель на протяжении 15 метров также был намертво заблокирован плотно уложенными и хорошо подогнанными друг к другу большими валунами, кроме того древние каменщики залили небольшие щели между каменюками и стенами этой пещеры специальным раствором, который после застывания создал из всей этой конструкции сплошной монолит.

И снова моя память выдала интересную информацию на эту тему. Оказывается в давние времена римляне изобрели цементоподобную смесь. Они использовали для этой цели вулканический пепел — пуццолан, смешивали его с известью и водой. Такой раствор застывал даже под водой — именно так были построены многие порты и фундаменты. Некоторые римские сооружения стоят уже более 2000 лет, например, тот же Пантеон в Риме.

Я не стал терять время на изучение всех этих тонкостей, а быстро преодолел заблокированный участок тоннеля, и дальше взору безликого духа предстала такая же картина, какую я видел в главном подземном коридоре — какие-то загадочные тоннелестроители проложили ровный горизонтальный проход чуть более, чем на 300 метров, и обложили его такой же плиткой из светлого камня. В сечении этот проход имел практически неотличимые от главного тоннеля параметры. Но самое интересное начиналось в конце каменного коридора!

Я увидел большой зал и первым делом решил определить его размеры. Почти горизонтальный пол в виде круга диаметром около 20 метров, а над ним возвышался высокий сводчатый потолок. А всё вместе было похоже на почти идеальную полусферу, выдолбленную или вырезанную специальными инструментами неведомыми мне строителями. Конечно же, такое сооружение не могла создать матушка-природа — уж очень всё выглядело геометрически выверено!

И вся центральная часть пространства этого каменного грота была заполнена аккуратно уложенными друг на друга металлическими брусками, по размерам очень похожими на обычный красный кирпич. Разница состояла лишь в том, что каждый такой брусок или слиток имел жёлтый цвет. Золото! Очень много золота!

Да, неизвестные представители группы гоминид рода человек, а может быть, и какие-то другие разумные существа (инопланетяне?) создали в этом таинственном месте хранилище золотого запаса! С какой целью? И на этот вопрос вряд ли я когда-нибудь узнаю ответ.

Конечно же, я проявил любознательность и постарался вычислить сколько сотен тонн этого универсального платёжного средства всех времён и народов было складировано в обнаруженном мною каменном гроте. Сделать примерные расчёты оказалось несложно, поскольку все слитки были уложены плотно друг к другу и вместе они образовывали цилиндр высотой чуть более двух метров и диаметром почти девять метров.

Ну да, в далёкой молодости Серёга Лешанов мог бы и без всяких магических способностей решить эту простую задачку из школьной программы, но прошли годы, и я забыл большинство формул как по физике, так и по математике.

Зато сейчас все эти математические выкладки мелькали в сознании Лешего. Объём такого цилиндра оказался равен примерно 127 кубическим метрам, а если учесть, что золото в 19 раз тяжелее воды (если быть более точным, то плотность этого драгоценного металла равна 19300 килограмм на кубический метр), то получаем очень приличное число — 2460 тонн золота! Даже если учесть, что между слитками имеется небольшой зазор, то всё равно выходит, что в обнаруженном мною каменном гроте хранится очень солидный запас этого драгоценного металла.

Конечно же, я мог относительно быстро посчитать количество золотых слитков, потом вычислить средний вес каждого из них, и тогда получил бы более точную информацию о спрятанном здесь золоте, но решил, что не стоит терять время, поскольку и того, что получилось в результате моих примерных вычислений, было более, чем достаточно.

И снова абсолютная память Лешего выдала интересную информацию из моей родной реальности — общий запас золота США составляет чуть более 8000 тонн, что делает его крупнейшим в мире. И в той же реальности имперская Россия к 1892–1893 годам имела примерно 300 тонн этого драгоценного металла. Зато в нынешней России, где правит Александр Третий, а ему активно помогает в этом увлекательном деле товарищ Сталин, уже накоплено более 370 тонн золота! Да, в том числе благодаря самоотверженному труду скромного Лешего! Ну, а кто указал императору подходящие для освоения месторождения, где уже идёт активная разработка золотых приисков? Вот то-то!

Раз уж речь зашла о таком важном государственном активе, как золотой запас страны, то следует рассказать и о том, сколько этого металла имеет моё родное Отечество в моей же родной реальности. Услужливая память тут же выдала результат — чуть более 2300 тонн, что ставит Россию на пятое место в мире по объёму золотых резервов (после США, Германии, Италии, Франции). Кстати, мой друг Иосиф Виссарионович оставил в наследство последующим советским руководителям, по разным оценкам, от 2000 до 2800 тонн золота. То есть сталинская золотая кубышка оказалась значительно больше золотой казны царской России!

Ради интереса я обернулся Лешим, потом зажёг под сводом грота несколько ярких магических светильников и теперь стоял перед этим цилиндром, построенном из золотых слитков, размышляя о тех, кто создал в этом месте золотое хранилище. И снова вопросы! С какой целью они сделали это? И почему именно под той же горой, где находится загадочный портал между двумя мирами?

А что же ожидает Лешего по другую сторону таинственной мерцающей мембраны? О дно ясно и не вызывает сомнений — сейчас я пребываю в реальности императора Александра Третьего, причём этот мир уже существенно отличается от того, который был в конце XIX столетия моей родной реальности.

— Так ты, брат, никогда не узнаешь ответа на свои вопросы! — усмехнулся я. — Под тем или иным предлогом оттягиваешь момент выхода из этой древней пещеры на другой стороне горы. Да, втайне ты надеешься на то, что попадёшь в свой родной мир, ведь в древнем манускрипте как раз и говорится о том, что этот портала перенесёт путника почти на полторы сотни лет вперёд по шкале времени, и там может оказаться твоя родная реальность. И будешь очень раздосадован, если за таинственной мерцающей пеленой окажется какой-то другой мир.

Леший взял лежащий сверху этого золотого цилиндра один из многочисленных слитков, покрутил его в руках, рассматривая при ярком освещении. Ничего особенного — золото, как золото. Нужно сказать, что пребывая в абсолютно тёмной пещере в образе Лешего, а тем более, безликим духом, я прекрасно видел всё, что меня окружало, и это было похоже на то, как если бы я смотрел в прибор ночного видения, то есть цветовая гамма меня не радовала своим разнообразием. Вот поэтому я и зажёг несколько ярких магических светильников, дабы полюбоваться настоящим цветом этого золотого запаса.

Известно, что в большинстве приборов ночного видения объекты отображаются в зеленом цвете. Это связано с тем, что человеческий глаз лучше всего воспринимает оттенки зеленого, и зеленый люминофор требует меньше энергии для свечения, чем белый. Однако, существуют и приборы, отображающие изображение в черно-белых тонах, особенно в цифровых моделях или в условиях очень низкой освещенности. Также имеются тепловизионные приборы, которые показывают разницу температур, и объекты с высокой температурой могут быть отображены в жёлтом, оранжевом или красном цветах.

Вот и представленная передо мной цветовая гамма до «включения» магических светильников имела оттенки зелёного, жёлтого, оранжевого, красного цветов в сочетании с чёрно-белыми тонами, что, конечно же, тоже было неплохо, но, как я уже сказал, у меня возникло желание посмотреть на это богатство в привычном цвете.

Налюбовавшись золотым слитком, я вернул его назад, усмехнулся своим мыслям, а в следующее мгновение обернулся безликим духом, чтобы стремительно вернуться в основной тоннель, после чего, не теряя времени, отправился к той самой пелене — «серой и мерцающей».

Пещера, на всём протяжении вымощенная облицовочным камнем, закончилась, и передо мной предстала величественная картина этого древнейшего артефакта. В центре огромного грота сферической формы стояло гигантское кольцо жёлтого цвета, а в нём какие-то неведомые силы удерживали мерцающую серым цветом мембрану. Иногда я видел всполохи всех цветов радуги, поэтому про себя отметил, что в старинном манускрипте об этих разноцветных вспышках не было ни слова. А может быть, это учёный-архивариус Семён Воронцов так расшифровал загадочные иероглифы? Впрочем, данный факт уже не столь важен.

Да, эта пелена — «серая, мерцающая, словно дым полуночный, яко дыхание духов меж мирами» и разделяла грот на две половины. Между тем, я видел лишь ближнюю ко мне часть этой огромной сферы, но из прочитанного Семёном старинного манускрипта мне было известно — если пройти сквозь эту мерцающую пелену, то можно оказаться во второй части пещеры. Вот поэтому моё сознание услужливо подсказало, что, скорее всего, и вторая половина этого величественного грота имеет такую же форму, а значит, вместе они составляют огромную сферу.

А ещё я обратил внимание на то, что в этом месте было довольно светло даже без магического видения безликого духа. Свет исходил как от поверхности золотого кольца, так и от таинственной мембраны, разделяющей грот на две части. Впрочем, изучать данное явление я не стал, поскольку хотел как можно скорее оказаться по ту сторону этого гигантского артефакта. Ведь мне не терпелось увидеть — куда я попаду, преодолев вторую половину довольно длинного древнего тоннеля и оказавшись под открытым небом!

Может быть, я окажусь в своём родном мире. Но вдруг по ту сторону этого межпространственного и межвременного портала обнаружится какая-то другая параллельная реальность, ушедшая почти на полторы сотни лет вперёд от реальности Александра Третьего, но никак не связанная с моим родным миром?

Я подлетел почти вплотную к мерцающей пелене, натянутой на огромное золотое кольцо, на мгновение замер перед ней, но в следующий миг пролетел сквозь эту мембрану и оказался на другой половине загадочной сферы. Объёмное видение (зрение) безликого духа показало такую же картину, какую я видел с противоположной стороны этой мерцающей пелены. Про себя отметил, что при пересечении таинственной границы между мирами, я не испытал каких-либо неприятных ощущений.

Хотя тут же пришла мысль о том, что безликий дух не имеет ничего общего с материальным миром, возможно, по этой причине я и не почувствовал чего-то неприятного. Поэтому вернулся в первую половину грота, опустился к поверхности сферы, обернулся самим собой, то есть Серёгой Лешановым и после этого прошёл сквозь мембрану. Никаких ощущений! Ни головокружения, ни какого-либо сопротивления этой мерцающей серо-голубой перегородки между мирами. Прошёл также легко, как, например, мы каждый день по многу раз пересекаем дверной проём.

Но самое главное — я получил ответ на мой вопрос! Да, эти древние врата ведут из того мира, в котором я уже изменил ход истории, в мой родной мир! Как только безликий дух пересёк границу двух реальностей, разделённых таинственной мерцающей пеленой, и оказался на другой половине загадочной сферы, я сразу же потерял ментальную связь с цесаревичем. Впрочем, всё это я предполагал чуть ранее, поскольку такое же явление наблюдалось с моими братьями-аватарами при пересечении портала между нашими мирами в иллюзорном мире.

Зато оказавшись по другую сторону этого портала, построенного в далёкие времена неизвестными разумными существами, я сразу же почувствовал ментальную связь со своими братьями-аватарами, с Мариной и Светланой, и со своими детьми. И мощнейшие скальные породы не были для этого преградой. Да что там какая-то отдельная гора! Ведь всем известно, что наша планета Земля круглая, и далёкий сибирский городок отделяет от Уральских гор не только тысячи километров, уходящие далеко за горизонт, но ещё и часть земной коры, а это намного большее препятствие, нежели какой-то там горный хребет. И тут же сам себя поправил:

— Да, всё вышеперечисленное является физической преградой для других физических явлений: для материальных объектов, для распространения света, радиоволн, но не для ментальной связи!

— Правильно рассуждаешь, брат! — чуть ли не хором ответили мне оба моих аватара. — И если о природе физических явлений мы знаем довольно много, то о ментальном или духовном мире нам почти ничего не известно, хотя мы с удовольствием пользуемся ментальной связью.

Один из братьев пребывал за большим столом в солидном кабинете и с умным видом слушал доклад генерального директора о строительстве нашего города, рядом сидели Климыч, Шерхан, Ковбой и наш командир подполковник Лазарев. Впрочем, какие воинские звания и позывные! Теперь мои друзья уважаемые бизнесмены, все четверо занимают далеко не последние места в том самом списке Форбс. Зато второй брат-аватар находился в иллюзорном мире, отдыхая за нас двоих от дел праведных.

— Но главное, что эти древние врата привели меня в мой родной мир! — ответил я своим братьям-аватарам. — А значит, какие-то высшие сущности позволили мне уже не через вас, а самому лично явиться в свой дом, чтобы обнять моих женщин и детей!

— Вот и не теряй время на обследование пещеры, а прямо сейчас открывай к ним портал! — весело посоветовал тот, который пребывал на отдыхе в иллюзорном мире. — А древний артефакт никуда не денется — простоял в целости и сохранности сотни, а может быть, и тысячи лет, подождёт ещё немного, когда мы изучим его во всех подробностях!

Но я не стал открывать портал из пещеры в наш дом, как посоветовал брат-аватар, поскольку решил потратить ещё несколько минут на то, чтобы увидеть, куда приведёт меня этот тоннель, поэтому почти бегом направился к его входу, виднеющемуся в противоположной стене этого грота. Прошёл ещё несколько сот метров быстрым шагом, но потом опять обернулся безликим духом и полетел к выходу из пещеры, стараясь как можно быстрее преодолеть те самые 6500 шагов, о которых говорилось в древнем манускрипте.

А вскоре я опять обнаружил какую-то аномалию сразу за каменной облицовкой этого тоннеля. Что там? Неужели ещё одно хранилище золота? А хоть бы и так! Нет, не буду больше задерживаться. Правильно сказал один из братьев-аватаров — с этим разберусь потом. А сейчас скорее выбраться под открытое небо!

Вот-вот впереди покажется выход из этого длинного тоннеля! Но нет, я не увидел дневного света, поскольку выход, он же вход, был завален огромными валунами, камнями, щебнем, песком и землёй. Ну да, всё точно также, как было со входом в эту же пещеру, но с противоположной стороны горы. Ничего страшного, эта преграда для людей, но не для безликого духа! Ещё пара секунд и я оказался у подножия высоченной скалы. Хотел было обернуться Лешим, чтобы вдохнуть полной грудью свежий воздух, но тут же сообразил, что потом придётся продираться сквозь густые заросли деревьев и кустарника, поэтому пролетел ещё с полсотни метров и наконец-то оказался на довольно большой поляне, окружённой смешанным лесом.

Надо мной светило солнце и было чистое голубое небо, и где-то там я увидел инверсионный след от самолёта — белую полосу, оставляемую воздушным лайнером в небе, особенно на больших высотах. Ну да, в моей родной реальности можно увидеть такие же следы реактивных самолётов. Так ведь и в других мирах, достигших определённого прогресса, есть немалый шанс увидеть инверсионный след летательных средств на реактивной тяге.

А раз так, то не факт, что древний артефакт, оставшийся в глубине большой горы, привёл меня именно в мою реальность. Конечно же, можно безликим духом проникнуть на борт этого пассажирского авиалайнера, и через несколько минут, прочитав мысли его пассажиров, я получу ответ на мой вопрос. Впрочем, и после этого у Лешего остались бы некоторые вопросы… если бы сейчас у него не было ментальной связи с братьями-аватарами и с самыми близкими людьми.

Но теперь все мои сомнения остались где-то в прошлом, поэтому будет лучше, если поступлю так, как и посоветовал мне один из братьев! Я открыл портал в свой родной дом. Света и Марина что-то готовили на кухне и стояли ко мне спиной, поэтому не увидели меня, зато я сразу почувствовал ментальный отклик на моё присутствие своих детей! И вот только после этого у меня отпали всякие сомнения в том, что это действительно моя родная реальность. А ещё я почувствовал присутствие в нашем доме домовых, которых когда-то определил в помощь своим женам.

— Ой, Серёженька! — вскрикнула Светлана, обернувшись и увидев мужа, с довольной улыбкой стоявшего в проёме двери, ведущей из столовой в кухню.

Дамы тут же кинулись мне в объятия, а Марина добавила:

— Вот и хорошо, что ты быстро ушёл с того совещания! Твои друзья и без тебя справятся со всеми делами.

Ну да, для Светы и Марины ничего особенного не произошло, ведь один из моих братьев-аватаров всегда был рядом с ними, и сейчас он всего лишь решил уйти с производственного совещания, чтобы провести это время в кругу семьи. Я обнимал своих жён, и с довольной улыбкой рассуждал о том, что, конечно же, им совсем не обязательно знать о каких-то там проблемах, возникших у Лешего с вышестоящими сущностями из-за его строптивого характера.

И в этот момент открылся портал, а сквозь него и я, и Марина со Светой увидели Илью. Я уже не раз рассказывал им о своём друге и наставнике, а также о мире, в котором он пребывает, и даже ментально передавал своим жёнам его изображение, так что дамы сразу узнали этого представителя неведомого им загадочного мира.

— Извините за беспокойство, уважаемые Светлана и Марина! — с улыбкой произнёс Илья. — Да, мы с вами давно уже знакомы заочно, но я очень рад тому, что сейчас мы можем видеть друг друга наяву. И сразу приношу свои извинения за то, что заберу вашего супруга для важного разговора. Но лишь на пару минут, не более!

Илья сделал мне приглашающий жест, я поцеловал в щёчку Марину и Свету, не зная точно, на какое время растянутся те пару минут, о которых он сказал моим дамам, и после этого прошёл сквозь врата в мир своего наставника. Портал тут же закрылся, а Илья сразу заявил:

— Не переживай, Сергей, я в самом деле не задержу тебя надолго, хотя мы с тобой и побеседуем не менее получаса. Но для начала ты должен знать, что сущности более высшего порядка позволили мне сообщить тебе о том, что с тебя сняты почти все ограничения на применение магических сил. Да, теперь ты имеешь возможность перемещаться между двумя мирами не только посредством того артефакта, о котором твой Семён узнал из древнего трактата, но и через иллюзорный мир, что для тебя намного удобнее. Более того, тебе позволено создать ещё одного, как ты их называешь, брата-аватара, вот это и сделай прямо сейчас.

В следующее мгновение рядом со мной стоял точно такой же Сергей Лешанов, мы с ним даже обнялись, а Илья продолжил:

— И сейчас один из вас может смело отправляться к своим жёнам, зато второй задержится в моём мире, но не более, чем на полчаса. Как видите, парни, я не обманул Марину и Светлану, говоря им о двух минутах.

В следующий миг опять открылся портал, и я вернулся в объятия своих женщин. Впрочем, может быть, мой брат-аватар отправился туда? Хотя, это уже не столь важно, поскольку мы привыкли к тому, что являемся одним целым и всегда связаны ментально, если, конечно же, пребываем в одной реальности.

И снова портал закрылся, а мой друг и наставник предложил пройти в знакомую беседку, в которой мы общались с ним, когда я попал в этот загадочный мир в первый раз. Мы уселись в удобные кресла и гостеприимный хозяин указал рукой на небольшой стол, на котором стояли три графина с разными напитками и несколько небольших ваз с вкусняшками.

— Угощайся, Серёжа! А то ты всё бегаешь, суетишься, даже не находишь время для того, чтобы присесть и промочить горло, — весело констатировал очевидный факт Илья, — как видишь, твой третий брат-аватар пребывает в распоряжении Марины и Светланы, и пусть начиная с этой минуты он большую часть времени уделяет внимание своей семье, к тому же у вас растут детки, и они тоже должны регулярно, а не эпизодически видеть своего папу. И да! С сего момента вы все имеете ментальную связь вне зависимости от того, в каких мирах и реальностях пребываете. Да ты и сам всё это уже знаешь!

Действительно, я слушал Илью, наливал в его и в свой стаканы ягодный морс, и одновременно ощущал себя в теле своих братьев-аватаров. Один из них продолжал сидеть на том самом совещании и слушал доклад генерального директора, другой пребывал в иллюзорном мире и обедал с русалками на веранде нашего дома, а только что созданный мною брат уже играл с нашими детками.