Лодка

Я отломал пол таблетки, отдал мальцу.

— Завтра еще приду! — довольно сообщил он, пряча еду за щеку.

— Вали давай! — огрызнулся я и пошел в душевую. Снимая робу, смотрел на старые бело-синие плитки, ржавые подтеки с которых не могли отмыть еще десять лет назад и размышлял. Выходило скверно: уцелело три плантации из семи, из грибников остался один я, срезали зарплату, хотя по идеи должны платить больше — работы прибавилось и штата нет. Назревает кризис? Плохие времена? Куда хуже? К чему готовиться?

Про чудовище с гладким панцирным хитоном я не думал. Точнее, старался не думать. Вот ведь знатная тварь! Пластины так и лоснились здоровьем. Откормленный гад. И вряд ли так отъелся на одних диетических грибах.

Я зашел в кабинку, включил воду, подставляясь под воду, и только успел намылиться хозяйственным мылом, как в душевую величественно вплыла Лизка. В глазах защипало. И было от чего: Лизка походила на сильно упитанного борца греко-римской борьбы или на маленькую копию нашей подлодки тк 208. На широком круглом лице, нос картошкой немного свернут на бок, шеи практически нет, мощные плечи больше, чем у меня. Глядит из-под лба и курит. Почему у Лизки всегда висят сосульками волосы на голове, она не может сделать прическу и стать женственней? Ну, такой, как в журнале для разрядки мужчин? Или для нас и так сойдет? Неуважение какое-то к нашему этажу. Вот бы Лизка была выше сантиметров на двадцать пять и на сто пятьдесят килограмм легче. Вот бы мы тогда зажили!

Я вздохнул и натолкнулся на хмурый изучающий взгляд женщины. Как об стену разбился с разбегу.

А, нет. Не может. Не такая у нас Лиза: слишком принципиальная, не меняющаяся и не подстраивающаяся под мнения других.

— Простите, — прошептал я, краснея. И пальцы на правой руке занемели. Со страху, наверное.

Лизка криво усмехнулась, затянулась, выпустила из ноздрей мощные струи дыма. Медленно подняла раскрытую ладонь и сжала несколько раз в кулак.

— Поиграем? — предложила женщина, входя в роль спасительницы мира.

И я сильно задумался.

Глава 4

— Что? — набычилась Лизка, видя моё замешательство. Челюсть ее выдвинулась вперед, не предвещая ничего хорошего. Сейчас, как жахнет! А мне много надо? Ели на ногах стою.

— Да я... — начал было оправдываться, но жена помощника младшего мичмана закончила предложение:

— Устал? — Она немного расслабилась. Надетый на нее синий спортивный костюм, лопнул в нескольких местах на боках, и белесая плоть плотными комками вываливалась пузырями наружу. На одном торчали длинные жесткие рыжие волоски. Лизка точно была не рыжей. Скорее волосы на ее голове были неопределенного цвета: седина начинала оттенять русый оттенок, превращая всё в пепел старости. Жалко, что сегодня шапочку не надела. Красивая и бубоном! Вязанная шапочка ей очень к лицу.

— Да. Устал. Сильно. Навсегда.

— А я думала, что дело во мне. — Лизка затянулась, испепеляя сигарету до фильтра, собралась уходить и принялась неспешно разворачиваться, снова имитируя нашу подлодку. — Ладно. Поиграешься сам. Зато сэкономил две таблетки.

— Раньше же одна была! — опешил я таким новым расценкам. Меня начало трясти. Как всегда, в самый неподходящий момент. Я посмотрел на одну руку, на другую – пальцы до сих пор не могли разогнуться и выплясывали, живя самостоятельной жизнью.

— Так, то раньше. Конкурентов - нет. — Лизка пожала огромным плечом и сделала первый шаг к выходу. – Что хочу, то и делаю. Кто мне запретит?

— Подожди! — поспешил я.

Лизка снова начала разворачиваться. Действие завораживало.

— Передумал? — удивилась она. Свинячьи глазки на круглом лице забегали и снова остановились на мне. Впрочем, не очень Лизка удивилась. Скорее деланно и наигранно, конкуренток у нее действительно не было. Царица коридора. Примадонна подлодки.

— Я только спросить хотел.

Лизка закатила глаза.

— Ну давай, спрашивай.

— Лиза, а ты можешь мне достать одну настоящую сигарету. Только такую, чтобы примесей в ней никаких не было, никакой соломы, листьев или использованной заварки. В общем, не как в прошлый раз.

— Фига себе у тебя запросы. Снова закурил что ли? — она искренне удивилась моей просьбе.

— Сможешь или нет? —задал я вопрос, пропуская ее мимо ушей.

— Десять таблеток.

Я пошатнулся. С трудом ответил:

— Хорошо.

Лизка удивилась, не смогла скрыть эмоции, поняла, что продешевила, стала снова разворачиваться к выходу, душевая для нее была явно маловата.

— Сообщу, как достану.

— Лиза, — снова позвал я.

— Да чтоб тебя, — негромко выругалась она. — Ты сразу можешь говорить всё, что хочешь?

— Могу. Лиза, сколько будет стоить переспать с женщиной?

Повисла неловкая тишина. Струи воды зажурчали сильнее, стекая в канализацию в полу. Не думал, что нашу Лизу можно чем-то смутить. Она смотрела на меня пристально, оценивая по-новому, потом постучала себя ниже живота, по второму животу, и сказала:

— Ты трахнуться, что ли, хочешь? Так это только для избранного.

— Да нет, Лиза, — ужаснулся я. — Я с женщиной хочу переспать. Просто заснуть с ней, чтобы сиська в руке была и проснуться так же.

— Да ты — извращенец, — с придыханием в голосе прошептала Лизка. — Зачем тебе это?

Я покосился на нее, буркнул:

— Папа всегда говорил, что мужик так должен засыпать и просыпаться. А он плохого не скажет. Он всё-таки мичманом был. Я ведь в любую минуту могу умереть и не испытать ничего подобного.

Лизка кивала головой, мало меня слушая, что-то высчитывая, потом сказала:

— На ночь не получится. Я максимум на два часа могу исчезнуть. Пятьдесят таблеток.

Теперь замолчал я. Лизка поняла по-своему, затараторила:

— Представь, что у тебя будет дневной сон. Ощущения такие же. Что?! Пятьдесят дорого? Ну, давай за сорок девять тогда.

— Лиза, — покачал я головой. — Я с женщиной хочу переспать.

— А я кто?!

Я задумался и уклончиво ответил:

— А ты жена нашего коридорного, помощника младшего мичмана. Не могу через себя переступить. Не могу.

Готовая было взорваться Лиза перестала багроветь. Лицо ее искривилось, бровки трогательно дрогнули:

— Так вы друзья, что ли? Мне муж никогда не говорил, что вы дружите. Да я вообще думала, что у него друзей нет! Что ж ты раньше молчал! У меня к тебе был бы другой подход.

Я вздохнул. Мыло, кажется, уже разъело везде кожу — санобработка подходила к концу. Пожал плечами, разводя руками. Мол, не знаю, так получилось.

— Но ведь других женщин нет!

Я и тут промолчал. Они были. Только мы их не видели. Лизка умная, должна до всего сама дойти.

— Вредный! Да ты с ума сошел?! Это же богини. Они наверху живут!

Я молчал. Конечно, мечта несбыточная. Но на то она и мечта. Чтоб трудно было! Чтоб всю жизнь к ней идти. Чтоб головой об стенку. Раз! И прошибить.

— Просто переспать? — Я кивнул, соглашаясь. — Ладно, — удрученно сказала Лизка. — Я спрошу. Но я ничего не обещаю.

Она наконец-то вышла. А я заметно повеселел. Как говорил мой приемный папа: «Главное дизели завести, а поплывет лодка или не поплывет — это уже вторично!»

После душа сразу пошел на доклад.

«К другу».

Полтаблетки за щеку, и аминокислоты сразу стали бодрить, убивая чувство голода. Помощник младшего мичмана сидел за столом прямо в конце коридора и изучал монитор с умным видом. Всегда хотел спросить, что он там видит, но не решался. Я остановился на краю дорожки. Босс медленно поднял голову и посмотрел на меня воспаленными красными глазами. С секунду соображал. Понятно, работы много, а тут я.

— Вредный? — спросил удивленно он, явно не ожидая увидеть меня живым.

— Так точно. – Я попытался отдать честь: рука дрожала и не сгибалась толком. Не донес пальцы до виска. Расслабился и бросил глупую затею.

— Нашел своих грибников?! – начал коридорный с наезда.

— Нет, — подумав, ответил я. Понимая, что толком и не искал. Попытался, но кислород быстро закончился. Бродить по доку предстояло не один день. Двенадцать человек – это не шутка. Хоть что-то должно от них остаться.

— Зачем тогда пришел? — удивился помощник младшего мичмана. Я смотрел на его полуха. И думал в какой передряге потерял плоть? Он же всегда за столом сидит. Вспомнил, что он и мальчишкой бегал уже с половиной уха. Тогда хвастался, что потерял на поверхности. Строил из себя героя дока. Борца со злом и монстрами.

Я молчал.

— Иди давай, ищи! — озлобился босс. — Что ты ко мне приперся?!

- С докладом.

- С каким докладом?! Ты на себя посмотри! Двух слов связать не можешь! Развел бардак! До тебя такого не было! Все грибники всегда были на месте! А как ты заступил на должность, так началось!

— А почему я должен искать? — я немного обиделся.

— А кто?! Я, что ли?! Кто из нас старший грибник?! Ты! Вот и иди ищи свою бригаду! Кто работать будет?!

Умел помощник младшего мичмана всех ставить на место, я чуть обратно в шлюзы не побежал, одевать защитник, потом вспомнил:

— Там кто-то внизу поселился. Плантации рушит. Думаю, и грибников моих съел.

— И что ты предлагаешь?! — обозлился босс. — Как ты будешь решать эту проблему?!

— Я буду решать? — опешил я, не смея поднять глаз с зеленой облезлой дорожки, думая какой у нее первоначально рисунок был по краям.

— Ну а кто?! Твой участок, ты и отвечаешь. И плантации восстанавливай, и грибников ищи и таракана изгоняй.

— Один, что ли? — еще больше растерялся я.

— А что, со мной, что ли?! Или у меня дел нет больше?!

Я понимал: у босса дел выше головы, ему за коридором следить надо. Это целая жизнь, но сразу не сдался:

— Так грибы все едят. Все на лодке. Это же первое средство от всего, мы ими даже лечимся.

— И что ты предлагаешь?!

— Дайте хоть автомат. Таракан в пять раз больше меня.

Босс непонимающе посмотрел на меня и начал хохотать, сползая со своего кресла. Утирал лицо грязными пальцами.

Я дождался окончания похрюкивания и спросил:

— Что?

— Может, тебе еще двух морпехов дать?

— А можно?

— Слушай, Вредный, тебя в детстве не обижали? Ты —дурак, что ли? У тебя меч есть?! Вот иди и махай! И без грибников не возвращайся! Свободен!

— Есть, — я крутанулся через плечо и только шагов через семь вспомнил, что так и не спросил, почему таблеток за полный ранец стали давать меньше.

Глава 5

Так-то мечи у всех были.

Для большинства: удобные длинные плоские палки, заостренные с одного края. Удобно в мусоре ковыряться. Редко кто-то рубился. Ну, разве что друг с другом, балуясь и фехтуя, готовясь непонятно к чему. Обычно меч, если прижмет, не помогал. Ни успевали вытащить. Но оружие все исправно носили: и положено по штатному расписанию, и красиво, и опять же удобно ковыряться.

Я снова стоял в шлюзовом отсеке и, открыв свой шкафчик, смотрел на пояс с оружием.

А вот автоматов на лодке имелось всего три. И то, где-то в сейфах на верхних этажах. Конечно, я глупость сказал, когда один попросил. Их же берегли для особого случая и явно не для моего.

Папа говорил, что мечи под японскую катану делали. Может быть. Я других моделей не видел. Изначально много заготовили, чтобы всем хватило.

Теперь излишек.

Некоторые с двумя ходят. И все равно излишек. А мне зачем два? Я же обычный грибник: у меня ранец с грибами и так тяжело. Вместо второго меча у меня кортик. Настоящий, мичманский. Папа, умирая, подарил, память на недолгую жизнь. Берегу и почти не пользуюсь. Потом умирать буду, сыну тоже подарю. Традиция.

Меч решил наточить, заодно и баллоны кислородной смесью заправить. По приказу босса я уже пять минут как должен быть на поверхности, но не могу — ноги до сих пор дрожат, надо поспать хоть часа два. Сделать мне ничего не смогут, всё равно в наказание отправили бы наверх. Так что лягу, а там хоть снова война.

Мечами и баллонами у нас Хомяк заведовал. К нему на склад и пошел.