Попала в жёны дракону

Пытаюсь повернуться, но в следующую секунду меня резко дёргают за подбородок, заставляя открыть рот. Ощущаю на языке что-то плотное и мокрое.

Глаза распахиваются так стремительно, что в них вспыхивает боль.

Кляп.

Мне в рот засунули кляп и теперь завязывают тесёмки на затылке.

Борюсь изо всех сил, пытаюсь вырваться, подняться, но руки будто налиты свинцом. Запястья стянуты верёвками, и мне не пошевелиться, не вырваться. Дёргаю ногами – то же самое.

Меня удерживают двое.

Я полностью связана.

Свеча в дальнем углу бросает дрожащий свет, и в этих рывках теней надо мной склоняются две фигуры.

Одна из них мне не знакома, а вторая – это Илона.

Истинная Лиордана.

Я пытаюсь закричать, но наружу выходит лишь приглушённое, беспомощное «м-мф».

Илона склоняет голову, снисходительно цокает языком.

– И не пытайся, – шипит со злой насмешкой. – Дёрнешься сильнее – и будет больно.

Я бьюсь в путах, пытаясь вырваться или хотя бы ослабить их, но ничего не получается. По всему телу бегут мурашки ужаса, паника сильнее давит на грудь.

Что она собирается со мной делать?! Неужели не понимает, что я не виновата? Они украли мою душу и чужое тело, заперли меня здесь…

Илона наказывает меня за то, как со мной поступили?!

Дыхание сбивается, сердце бьётся так быстро, что я ощущаю давящую пульсацию в висках.

Илона поворачивается, и свет ложится на её лицо – идеальное, жестокое, сияющее злостью.

– Думаешь, я позволю тебе разрушить всё, что мы построили с Лиорданом? – тихо спрашивает она, и в каждом слове – боль, замаскированная под яд. – Нашу связь? Нашу судьбу? Думаешь, я позволю тебе стать главной в его жизни?! Ты дашь ему наследников, о которых он так сильно мечтал, а меня прогонишь в тень? Как бы ни так!

Я пытаюсь сказать, что никогда ничего не хотела. Что я чужая здесь. Что сама боюсь Лиордана до дрожи.

Но кляп не позволяет говорить, и из горла выходит лишь глухое всхлипывающее рычание.

– Вот так и должно быть, – произносит она с холодной удовлетворённостью. – Ты просто сосуд. Без голоса. Лиордан должен был запереть тебя подальше отсюда и вообще не видеть твоего лица. А он сделал тебя королевой… Не позволю!

Она хватает меня за подбородок и резко поворачивает моё лицо к себе, заставляя смотреть ей прямо в глаза – красивые, но лишённые тепла.

– Мне сообщили, что он был мягок с тобой, – говорит она почти шёпотом. – Что он… желал тебя. Стремился к тебе.

Она делает глубокий вдох, будто переводит дух и набирается сил для следующих слов.

– Мне сказали, что ты попросила Лиордана уйти, и он тебя послушался. Он ни разу в жизни не делал этого для меня. – Её пальцы впиваются сильнее. – Если ты думаешь, что заставишь его делать всё, чего ты пожелаешь, то ошибаешься! – продолжает она дрожащим голосом. – Я не позволю тебе забрать моего истинного!

Илона смотрит так, будто пытается прожечь моё лицо глазами.

– Ты наверняка пыталась соблазнить Лиордана, иначе он бы не предал меня и не заинтересовался тобой. Наверняка надеешься вытеснить меня из его жизни!

Мотаю головой, но Илона только усмехается – тихо, ломко.

– Как же мне хочется тебя убить! – говорит с такой яростью, что по моему телу проходит ледяная дрожь. – Проклятая брачная связь... Лиордан почувствует, если ты умрёшь, но не думай, что это меня остановит. – Её губы растягиваются в злую улыбку. – Я не могу убить тебя прямо сейчас, иначе он догадается, что я к этому причастна, однако ты можешь погибнуть во время побега. Именно так всё и случится. Ты забрала тело девушки, у которой был любовник. Он нашёл тебя, и вы бежали в горы, но – увы! – там вы погибнете из-за непогоды.

Служанка подходит ближе, держа в руках толстое шерстяное одеяло.

Илона кивает ей, не сводя взгляда с меня.

– Заверни её! Нам нечего бояться, эти стены прекрасно хранят тайны.

Я пытаюсь отпрянуть, но тело сковано. Могу только трястись и мысленно кричать, пока они заворачивают меня в одеяло.

Ткань пахнет сыростью, пылью и страхом.

Меня накрывает темнота. Становится трудно дышать, в глазах упрямые слёзы.

Я слышу только собственное хриплое дыхание и приглушённые голоса:

– Осторожнее! Надо обойти охрану.

– Тащи её к задним террасам.

Руки подхватывают меня с двух сторон.

Меня поднимают, уносят прочь из комнаты – прочь от света, от возможности спастись.