Полумертвый: Королевская кровь

Сегодня я должен был отправиться в поход к границе Игхельма — королевства тёмных эльфов. Я взял с собой меч, подаренный мне ненавистным королём, лук со стрелами, сумку, в которую сложил зелья, карты, немного еды, пару фляг воды и фляжку водки. Я понимал, что вряд ли вернусь домой, поэтому взял с собой рукоять от Энброзиора (так его называли мои предки, судя по словам Ксэрона). Я надеялся когда-нибудь его перековать. Я попрощался с Бэроном и отправился в замок короля Зельрика.

— Ну как тебе моё оружие? — спросил Зельрик.

— Неплохо, — ответил я.

— Неплохо? Лучшего оружия тебе не найти в нашей стране. Ладно, знакомься — командир твоего отряда, сэр Теодор. Всегда выполняй его приказы. Я надеюсь на твою адекватность и что ты не будешь творить глупостей. Под вашим командованием идут 50 кавалеристов и 150 пехотинцев. Этого мало, но мы надеемся, что всё-таки всё решится мирным путём. Что ж, удачи.

Мы с Теодором вышли из замка, объяснили суть задания нашему отряду и отправились к границе Игхельма. Мы шли несколько дней. Теодор оказался весьма неприятным человеком, словно король всегда ставит во главе своих слуг самых мерзких людей. Он постоянно запрещал отдыхать, выделял на сон лишь пару часов в день и подгонял всех. Я попытался уговорить его хотя бы на восьмичасовой сон, но он отказался и сказал, чтобы я не раздавал ему советов, что то, что я его заместитель, — лишь формальность. Наконец мы стояли у границы. Нас встретил отряд тёмных эльфов.

— С какой целью вы пришли? — сказал один из них.

— Решить вопрос по поводу торговли с гномами! — грубо сказал Теодор.

— Нечего тут решать. У нас война с гномами, они постоянно расширяют свои подземные территории, и мы не можем допустить, чтобы они ходили по нашим границам на поверхности.

— И что вы предлагаете делать? Вы хотите объявить войну?

— Мы ничего не хотим. Попробуйте договориться с орками: возможно, они разрешат торговлю.

— Именно орки не так давно отняли у нас кусок земли, который связывал нас с гномами, и теперь мы не являемся соседями. Нам повезло, что после этого орки перешли на южный фронт и сражаются с вашими собратьями, эльфами.

— Они нам не собратья. Они изгнали нас за то, что мы отказались от Флоры.

— Богиню земли люди уважают выше бога огня и богини воды, она поистине мудра и великолепна. Глупым решением было отказаться от богов!

— Таков путь. Наш ответ отрицательный.

— Позвольте поговорить с вашей королевой, — вмешался я.

— Ты хочешь говорить с Лесольдой? Думаешь, она изменит своё мнение о войне с гномами? Это глупо, человек, — ответил тёмный эльф.

— Но… — не успел я договорить, как Теодор прервал меня:

— Тогда это война! У нас есть информация о том, что тёмные эльфы похищают людей, и неизвестно, что с ними делают. Что вы на это ответите?

— Я впервые об этом слышу. Раз вы объявили войну, то готовьтесь умереть. Гидры и минотавры уже на подходе.

Тёмные эльфы смогли приручить гидр и минотавров, которые весьма полезны в битвах. Я понимал, что битвы не избежать, и думал, что делать. В это время тёмные эльфы начали стрелять по нашим. Тогда кавалерия ринулась вперёд и была мгновенно съедена гидрами. Наши лучники открыли стрельбу и смогли убить пару гидр, но на подходе был отряд минотавров. Они начали убивать мечников: на каждого убитого минотавра умирало 5–6 мечников. В это время один из них набросился на меня. Я попытался его застрелить, пока он бежал на меня, но за три выпущенные стрелы прямо ему в грудь он словно ничего не почувствовал. Тогда я достал свой меч против его двух топоров и начал сражаться. Он яростно наносил удары и сломал мне щит. Я отрубил ему руку, и он продолжил так же агрессивно сражаться с одним топором. Он задел слегка мою руку, в то время как я проколол ему живот. Наконец минотавр был повержен, но из наших войск почти ничего не осталось. Теодор с остатками войск сбежал, но я остался на поле битвы, так как мне нужно было разыскать Звентира для обучения приёмам тёмных эльфов. Меня окружили 15 минотавров, и вдруг один из тёмных эльфов сказал: «Довольно, этого возьмём в плен». Мне надели магические наручники, отобрали всё моё оружие и повели в неизвестном направлении.

— Эй, уважаемый, — сказал я тёмному эльфу, который меня вёл, — я не с ними. Мне нужно было попасть к Звентиру.